Le spectaculaire château de Windsor a longtemps été la résidence d'été de Royaux britanniques. Depuis que Guillaume le Conquérant a construit le premier château ici en 1078, les familles royales y ont séjourné pendant de longues périodes, nombre d'entre elles laissant leur propre empreinte unique sur la propriété.
Le château de Windsor est la plus longue résidence royale occupée de Europe. Une grande partie est ouverte au public et c'est l'une des attractions touristiques majeures d'Angleterre. Il est désigné comme l'une des résidences officielles de la reine Elizabeth II, et il est en fait assez facile de dire si le monarque est chez lui. Lors de votre visite, jetez un coup d'œil à la tour ronde du château; si le Royal Standard vole, la reine est à la maison.
En règle générale, la reine passe la plupart des week-ends ici, et prolonge cela pendant un mois entier à Pâques ( d'où le château étant connu sous le nom de"Cour de Pâques"à cette époque). Elle passe également du temps ici pendant une semaine en juin pendant Royal Ascot, et assiste au service annuel de l'Ordre de la Jarretière à la chapelle Saint-Georges.
Il y a certainement beaucoup à voir ici, et le meilleur une partie de la journée peut être consacrée à l'exploration du château et de son parc. En fait, le château de Windsor est construit autour de deux cours: le quartier supérieur et le quartier inférieur, avec une entrée par la porte monumentale d'Henri VIII, érigée en 1511.
Le château de Windsor est facile à combiner avec d'autres attractions à proximité, comme Stonehenge, lors d'une excursion d'une journée au départ de Londres. Pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite, consultez notre liste des principales attractions du château de Windsor, ainsi que des conseils et des visites.
1. Chapelle Saint-Georges
La chapelle des Chevaliers de l'Ordre de la Jarretière, considérée comme l'un des plus beaux exemples du style gothique perpendiculaire anglais, est dédiée à St. George et a été commencé par Édouard IV en 1474.
Les façades sont décorées des emblèmes héraldiques des maisons régnantes de Lancaster et York - au nord se trouvent les cerfs, les taureaux, les faucons et les noirs dragons des Yorks, et au sud se trouvent les licornes, les lions, les cygnes et les dragons rouges des Lancaster.
La voûte en éventail dans la nef et le chœur est impressionnante, tout comme le vitrail ouest ( 1503). Derrière et au-dessus des stalles se trouvent les armoiries, bannières et panaches décoratifs de 700 Chevaliers de l'Ordre.
La chapelle possède plusieurs tombes royales, dont celles de George V et Queen Mary, parents de la reine Elizabeth II. Henri VIII et Charles Ier sont enterrés dans la voûte sous le chœur, tandis qu'Henri VI, Édouard IV et Édouard VII sont enterrés dans la sacristie. La chapelle Saint-Georges est la résidence traditionnelle des 26 chevaliers et dames de l'ordre le plus noble de la jarretière - l'ordre le plus élevé de Grande-Bretagne, créé en 1348 par Édouard III.
Plus récemment, le mari de la reine, Le prince Philip a été inhumé ici après sa mort à l'âge de 99 ans en avril 2021. Il était le 25e membre de la famille royale à être inhumé dans la voûte royale de la chapelle Saint-Georges.
Alors que la famille royale Le caveau n'est pas ouvert au public, la chapelle est ouverte à tous tous les jours sauf le dimanche.
2. Chapelle commémorative Albert
Connue à l'origine sous le nom de Lady Chapel et construite en 1500 pour contenir la tombe d'Henri VII (il a été enterré à la place à l'abbaye de Westminster), la chapelle Albert Memorial a été dédiée à la mémoire du mari de la reine Victoria, le prince Albert, après sa mort en 1861.
L'intérieur est richement décoré de marbre coloré, de mosaïques et de sculptures, et contient le sarcophage du duc de Clarence (1864-1892), le fils aîné d'Edouard VII. La figure de marbre sur la porte ouest représente le duc d'Albany (décédé en 1884) en parure écossaise. La chapelle est accessible par un passage à l'extrémité est de la chapelle Saint-Georges.
3. Les appartements d'État
Ouverts uniquement lorsque la reine n'est pas en résidence (vérifiez si le drapeau royal flotte au-dessus du château - si c'est le cas, elle est chez elle), les appartements d'État du château de Windsor ont changé au cours de leur histoire pour refléter les goûts du monarque actuel. Les rénovations majeures ont été faites au XVIIe siècle par Charles II (qui voulait que son palais rivalise avec Versailles) et au XIXe siècle par George IV.
A un incendie dévastateur au château de Windsor en 1992 a détruit une grande partie de la partie sud des appartements d'État, qui ont depuis été restaurés dans leur splendeur d'origine. De vastes restaurations du château de Windsor ont été achevées en 2019, lorsque le hall intérieur a été ouvert au public pour la première fois depuis le règne de la reine Victoria.
Les salles les plus remarquables sont la galerie de la reineet la salle à manger, chacune avec un plafond magnifiquement peint et des sculptures sur bois. Les trésors artistiques comprennent une grande collection d'œuvres de Léonard de Vinci, Michel-Ange, Rubens, Canaletto et Rembrandt, ainsi que des meubles d'époque, des armures, des armes et même la balle qui a tué Lord Nelson à la bataille de Trafalgar.
4. Les chambres semi-étatiques
Comme les State Apartments, les appartements privés tout aussi opulents créés pour George IV sont ouverts aux visiteurs entre septembre et mars, lorsqu'ils ne sont pas utilisés pour les réceptions officielles. Ce sont parmi les intérieurs les plus richement décorés du château et sont utilisés par la reine pour les réceptions officielles.
Le plus somptueux de cette nouvelle suite d'appartements est le magnifique Crimson Drawing Room, avec ses murs de damas et ses meubles dorés à la feuille. Cette partie du château a été gravement endommagée lors de l'incendie de 1992, mais heureusement, l'art et les décorations de valeur avaient été déplacés ailleurs lorsque l'incendie a éclaté. Les pièces ont été entièrement restaurées selon les plans d'origine.
5. Maison de poupées de la reine Mary
L'une des choses les plus populaires à voir au château de Windsor est la maison des poupées de la reine Mary, un chef-d'œuvre d'artisanat présenté à la reine Mary en 1924. Conçu par le principal architecte de l'époque, Sir Edwin Lutyens, il est meublé dans miniatures fonctionnelles créées par certains des artistes, designers et artisans les plus éminents de l'époque.
Une réplique miniature parfaite d'une maison aristocratique, elle est remplie de milliers d'objets, dont beaucoup fonctionnent réellement : des tiroirs ouverts, des voitures dans le garage ont des moteurs qui tournent, l'eau courante coule des minuscules robinets, les draps sont monogrammés et la bibliothèque est remplie de livres miniatures, le tout à l'échelle 1/12. Queen Mary l'a utilisé comme présentoir pour collecter des fonds pour des œuvres caritatives.
6. Relève de la garde
Aucune visite au château de Windsor ne serait complète sans assister à la cérémonie de la relève de la garde. La cérémonie est similaire à la relève quotidienne de la garde au palais de Buckingham.
Cet apparat britannique traditionnel a lieu dans l'enceinte du château du lundi au samedi matin à 11h, d'avril à juillet. Le reste de l'année, il a lieu un jour sur deux, si le temps le permet. La cérémonie entière dure environ une demi-heure.
Si vous êtes sur le terrain du palais, prévoyez d'être dans la place d'armes près de la sortie principale, en face de la chapelle Saint-Georges, pour assister à la cérémonie. Bien que vous ne puissiez pas voir la cérémonie proprement dite de l'extérieur, la fanfare traverse d'abord la ville, passant devant le Guildhall et la statue de la reine Victoria près de la porte du palais.
7. Le cloître du fer à cheval
Sur le côté sud du quartier inférieur se trouvent les maisons des Chevaliers militaires de Windsor, également membres de l'Ordre le plus noble de la Jarretière. Connus sous le nom de Horseshoe Cloisters, ils ont été construits en 1479 pour abriter le clergé. Le bâtiment est construit en brique et en ossature bois, avec des poutres incurvées inhabituelles et des briques diagonales.
Les cloîtres du doyen et les cloîtres des chanoines, anciennes maisons du doyen et des chanoines qui ont été construits à l'origine par Édouard III, sont également très pittoresque et mérite d'être visité.
8. Jardins du château de Windsor
En raison de la situation au sommet d'une colline du château, ses jardins sont relativement petits et s'étendent sur des terrasses qui s'étendent à l'est du quartier supérieur.
De fin juillet à fin septembre, lorsque la terrasse nord est ouverte aux visiteurs, vous pouvez obtenir une belle vue sur le jardin de la terrasse est.
9. Les tours
Construite en 1227 et parmi les bâtiments les plus anciens du quartier inférieur, la tour du couvre-feu incorpore certaines des plus anciennes maçonneries du château de Windsor. L'intérieur de la tour fait partie d'un donjon du XIIIe siècle, avec le début d'un tunnel d'évacuation qui a été contrarié par l'épaisseur des murs. La tour en forme de cône a été ajoutée dans les années 1800.
La Tour Ronde (d'où flotte l'Étendard Royal) est entourée sur trois côtés par un fossé profond, a été construite par Henri II. Une visite guidée appelée"Conquer the Tower"emmène les visiteurs à l'intérieur pour gravir les 200 marches jusqu'à une vue de 65,5 mètres au-dessus de la Tamise.
De là, vous pouvez voir la vaste ampleur du complexe du château, le long avec son parc et la Grande Promenade de cinq kilomètres créée par Charles II. Les vues s'étendent plus loin, le long de la vallée de la Tamise jusqu'à la ligne d'horizon de Londres.
10. Parc de la maison et grand parc
Le Grand Parc s'étend le long du côté sud du château sur près de 10 kilomètres et abrite un impressionnant troupeau de cerfs rouges. Home Park est utilisé comme terrain de sport pour le tir à l'arc, le rugby, le cricket et le tennis, et c'est également là que vous trouverez certaines des meilleures vues sur le château de Windsor, surtout la nuit.
À l'intérieur du parc sont Frogmore House, où divers membres de la famille royale ont vécu au cours des siècles, et le mausolée dans lequel la reine Victoria et le prince Albert sont enterrés. Dans les jardins se trouvent plusieurs bâtiments, dont une folie en forme de ruine gothique.
Frogmore House and Gardens sont occasionnellement ouverts aux visiteurs : trois journées caritatives sont programmées chaque année et en août, il est ouvert aux groupes pré-réservés.
Conseils et visites : comment tirer le meilleur parti de votre visite au château de Windsor
- Visites du château de Windsor : Une excellente façon de visiter le château de Windsor depuis Londres et de voir ses points forts est de le combiner avec deux autres attractions majeures du sud de l'Angleterre lors d'une excursion de 11 heures à Stonehenge, au château de Windsor et à Bath au départ de Londres. Votre journée sera remplie de choses amusantes à faire. Au cours de cette excursion d'une journée, vous visiterez les somptueux appartements d'État et verrez la chapelle Saint-Georges avec votre guide, et éventuellement aussi la relève de la garde. Au lieu de Bath, vous pouvez visiter Oxford lors d'une excursion d'une journée au château de Windsor, à Stonehenge et à Oxford de 9 heures et demie, au départ également de Londres. À l'intérieur du château, vous pouvez obtenir des visites audio gratuites.
- Pour votre confort : portez de bonnes chaussures de marche, car il y a beaucoup d'errance, avec des marches et une colline. Vous pouvez laisser sacs et manteaux au vestiaire.
- À l'affiche : tout au long de l'année, le château de Windsor accueille de nombreux événements et expositions, alors assurez-vous de visiter la section événements de leur site Web avant votre arrivée.
- Comment s'y rendre : les trains pour Windsor circulent régulièrement depuis les gares Victoria et Paddington de Londres, et les bus de la ligne verte partent de la gare routière de Victoria. Pour ceux qui prévoient de visiter le château de Windsor et le palais de Hampton Court dans la même journée, un service de navette les relie, laissant le temps de passer une demi-journée à chacun. Consultez De Londres au château de Windsor : 5 meilleures façons de s'y rendre pour plus d'idées et d'informations.
Adresse : Château de Windsor, Windsor, Berkshire
Site officiel : https://www.royalcollection.org.uk/visit/windsorcastle
Où loger près de Windsor Castle for Sightseeing
Windsor est une petite ville et il est facile de se déplacer à pied. Il est proche de l'aéroport d'Heathrow et constitue une bonne première étape lors d'un voyage, avec des liaisons faciles en train et en bus d'ici à Londres. Ceux qui voyagent en voiture doivent être préparés à des tarifs de stationnement très élevés à Windsor, ce qui rend ces logements avec parking inclus très souhaitables. Un avantage supplémentaire de louer une voiture, bien sûr, est que vous pouvez facilement prendre une ou deux autres destinations intéressantes. La rivière sépare Windsor d'Eton, mais les hôtels se trouvent à quelques pas du château, qui se trouve juste à côté de la Tamise.
Ce sont des hôtels très bien notés à proximité du château de Windsor, des boutiques et d'autres attractions touristiques.
Hôtels de luxe :
- À deux minutes à pied des portes du château de Windsor, l'hôtel Macdonald Windsor est également en plein centre commercial rues, avec plusieurs restaurants à moins de cinq minutes à pied. Connu pour son service personnalisé et ses touches de luxe, l'hôtel dispose de sa propre brasserie et d'un service d'étage.
- Pour une expérience britannique par excellence, choisissez Oakley Court, un élégant maison de campagne qui a servi de décor à de nombreux films et possède sa propre équipe de polo. Bien qu'il ne soit pas en plein centre-ville, l'emplacement est charmant, avec vue sur la rivière et équipements - une piscine, un sauna et un hammam; terrain de tennis; parking; et des vélos gratuits - non disponibles dans un cadre en ville.
- Toujours dans un cadre rural et parfaits pour les familles, les chalets de Willow Court Farm disposent de lits superposés intégrés pour les enfants ainsi que de luxueux lits king-size. Les enfants adorent cueillir leurs propres œufs le matin et rencontrer les différents animaux de cette mini-ferme.
Hôtels de milieu de gamme :
- Chambres à la décoration traditionnelle ou chic et moderne du Castle Hotel Windsor MGallery Collection ont des mini-bars et un accès gratuit à Internet. Cet hôtel 4 étoiles est situé à Windsor, à proximité des portes principales du château de Windsor et dans la principale rue commerçante, mais des fenêtres à double vitrage assurent la tranquillité des chambres.
- Le George Inn est une auberge anglaise traditionnelle avec huit chambres d'hôtes, et les clients bénéficient d'un petit déjeuner anglais complet (inclus dans le tarif). La plupart ont vue sur le château, à cinq minutes à pied juste de l'autre côté de la rivière.
- Dans une charmante maison à colombages, The Old Farmhouse porte son style d'époque dans tout l'intérieur, avec des charpentes et des poutres apparentes en les chambres et le mobilier à l'élégance rustique. Certaines chambres disposent de sièges près de la fenêtre, et le petit-déjeuner et le Wi-Fi sont inclus, tout comme le parking. L'hôtel est familial et proche d'une sélection de restaurants.
Hôtels économiques :
- À une courte distance du Statue de la reine Victoria à l'entrée du château, Travelodge Windsor Central Hotel se trouve à deux minutes à pied de la gare, pratique pour ceux qui arrivent en train depuis Londres. Les chambres fonctionnelles disposent d'une connexion Internet payante.
- Le Crown and Cushion est un pub-hôtel traditionnel ouvert depuis 1753 sur Eton High Street, à seulement quelques minutes du château de Windsor. Ses huit chambres comprennent deux rois et six doubles, et des lits pliants peuvent être ajoutés sans frais supplémentaires. Notez que ces hôtels historiques ont généralement des chambres à l'étage, alors demandez lors de la réservation.
- Une autre auberge traditionnelle, The Windsor Trooper se trouve dans une rue menant à le château, avec beaucoup de choix de restaurants à proximité. Aucun petit-déjeuner n'est servi, mais toutes les chambres disposent de bouilloires avec thé et café gratuits. Les chambres ont été récemment rénovées et mises à jour.
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Lieux à visiter près du château de Windsor : après avoir visité les autres attractions de Windsor, vous voulez voir Stonehenge à proximité, l'une des attractions touristiques les plus prisées d'Angleterre. Toutes les choses à faire à Londres ne sont qu'à un court trajet en train, et si vous prévoyez d'utiliser Londres comme base pour des excursions d'une journée , vous trouverez notre page sur les hôtels les mieux notés à Londres utile.
Autres châteaux royaux et palais à visiter : Pendant votre séjour à Londres, vous pouvez visiter Le palais de Buckingham et le Hampton Court Palace du roi Henri VIII ne sont qu'à 25 km de Windsor. Ou vous pouvez vous rendre à Édimbourg pour visiter la résidence de la reine d'Écosse, le palais de Holyrood et les points forts historiques du château d'Édimbourg. Notre page sur les meilleurs quartiers et hôtels d'Édimbourg peut vous aider à trouver un logement.
