Los franceses llaman cariñosamente a su querida patria "l'Hexagone" porque de su distintiva forma de seis lados. Cada rincón de Francia tiene su propio carácter único: los Alpes franceses escarpados y al aire libre; Provenza bañada por el sol y de ritmo lento; la glamorosa y hermosa costa de la Costa Azul; y la idílica Alsacia, una región pastoral donde las aldeas de los libros de cuentos están escondidas en las ondulantes colinas cubiertas de vides.
París y Versalles son destinos imperdibles para un primer viaje a Francia. Otros itinerarios de viaje clásicos incluyen paradas en balnearios de moda, castillos de cuentos de hadas y gloriosas catedrales góticas.
Más experiencias fuera de lo común se encuentran en el campo, como en casas de campo en Borgoña, pueblos de pescadores en Bretaña y pueblos pintorescos en los bosques de las montañas de los Pirineos.
Desde ciudades cultas hasta sitios naturales vírgenes, Francia ofrece innumerables atracciones turísticas. Descubre este fascinante y diverso país con nuestra lista de los mejores lugares para visitar en Francia. Consulte los 30 mejores hoteles de Francia.
1. París y Versalles
Apreciada por su elegancia y alegría de vivir, París es una gran capital europea llena de obras maestras arquitectónicas como la Torre Eiffel y la Catedral de Notre-Dame.
Como reflejo del rico patrimonio de la ciudad, el Louvre (uno de los mejores museos de París) contiene una excepcional colección de bellas artes, mientras que el Musée d'Orsay y el Musée de l'Orangerie exhiben tesoros del arte impresionista francés.
Otros los encantos de París son sus barrios medievales atmosféricos y sus elegantes bulevares. Las experiencias turísticas por excelencia incluyen comprar en librerías en el Barrio Latino, pasear por los Campos Elíseos y observar a la gente desde la terraza de un café en el Boulevard Saint-Germain -de-Prés.
A un corto viaje en tren desde París se encuentra el Château de Versailles, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Construido para Luis XIV (el "Rey Sol"), este opulento palacio del siglo XVII es un testimonio de la gloria y el poder absoluto del monarca francés. La espléndida fachada barroca del castillo, el deslumbrante Salón de los Espejos y los jardines formales adornados con fuentes permiten a los visitantes imaginar una escena de la pasada corte real de Francia.
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2. La encantadora campiña de Provenza
En contraste con los cielos grises de París y el norte de Francia, la región encantadora de Provenza disfruta del brillante sol mediterráneo la mayor parte del año. Esta zona rural parece no haber sido tocada por el mundo moderno y tiene un atractivo agreste y terrenal.
Las colinas ondulantes están cubiertas por un mosaico de pequeñas granjas, olivares, girasoles y campos de lavanda. El romero fragante, la salvia, el tomillo y otras hierbas silvestres crecen aquí en abundancia y animan la cocina local. En este paisaje de ensueño, los pintores impresionistas encontraron inspiración para crear vibrantes obras de arte.
Los visitantes quedan encantados con los pueblos perchés, que coronan las colinas de Provenza. Dos destinos favoritos son Saint-Paul-de-Vence, una ciudad medieval amurallada de ensueño (cerca de muchos lugares turísticos de la Costa Azul, como Eze) y Gordes, que se encuentra entre las principales atracciones del Luberon.
En el corazón de la Provenza, el ambiente tradicional se encuentra en las calles arboladas y los cafés al aire libre de Aix-en-Provence, en los festivales de Arlés; y por el antiguo puerto marítimo de Marsella.
También son imperdibles el Palais de Papes en Avignon; el legendario balneario de Saint-Tropez; y el teatro romano en Orange, uno de los sorprendentes lugares de Haut-Vaucluse.
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3. La Costa Azul
También conocida como la Riviera francesa, la Côte d'Azur es un tramo glamoroso de la costa mediterránea llamado así por sus profundas aguas azul celeste. Los cielos también suelen tener un fascinante tono cerúleo, gracias al clima soleado la mayor parte del año en esta zona del sur de Francia.
Se extiende aproximadamente desde Saint-Tropez (superponiéndose con la región de Provenza) a Menton, a menos de 30 kilómetros de la frontera con Italia, la Costa Azul ha sido un destino turístico costero de moda desde principios del siglo XIX.
Primavera y el otoño traen un clima más templado y una atmósfera más tranquila y relajante.
La Costa Azul tiene algo para todos.Niza es el lugar para disfrutar de la buena vida, visitar museos de arte y pasear por calles empedradas y bulevares bordeados de palmeras. A un corto trayecto en coche desde Niza hay lugares para visitar como excursiones de un día, como espléndidas villas frente al mar y museos de arte de primer nivel.
Entre los más famosos atracciones turísticas de la Riviera francesa son Cannes, que cuenta con un deslumbrante paseo marítimo y un atractivo casco antiguo; y Mónaco, un pequeño principado real que es sinónimo de lujo y decadencia. Tanto Cannes como Mónaco cuentan con hoteles de cinco estrellas, aclamados restaurantes y puertos deportivos repletos de yates.
Los adoradores del sol acuden en masa a Saint-Tropez, unas divertidas vacaciones de verano lugar con playas privadas exclusivas, así como playas públicas que atraen a turistas regulares. Los turistas aprecian Antibes por sus extensas playas de arena, su evocador barrio medieval y el fabuloso Museo Picasso ubicado en un castillo con vista al mar.
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4. Mont Saint-Michel en Normandía
Mont Saint-Michel es un punto culminante de la región de Normandía, un paisaje bucólico de huertos de manzanos, bosques y pastos para vacas. Esta atracción turística imperdible ocupa el primer lugar en la larga lista de destinos de viaje de Normandía, que incluye vistas estelares como castillos históricos y ciudades perfectas.
Construido Entre los siglos XI y XIII, la Abadía de Mont Saint-Michel es uno de los lugares más impresionantes de Francia. La abadía, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se alza sobre la cima de una colina de un islote en la bahía del Mont Saint-Michel y se considera una maravilla de la arquitectura gótica.
La iglesia de la abadía fue un importante lugar de peregrinación medieval en el "Camino Camino de Santiago" a Santiago de Compostela en España. Los peregrinos de hoy en día todavía hacen el viaje aquí, cruzando la bahía de Saint-Michel a pie durante la marea baja.
Visitar el Mont Saint-Michel es una experiencia que eleva el espíritu. Los turistas pueden asistir a servicios religiosos, conciertos y eventos culturales en esta sublime abadía histórica.
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5. Los castillos del Valle del Loira
Como el escenario de un cuento de hadas, magníficos castillos se encuentran dispersos por el paisaje densamente boscoso del Valle del Loira. Con una extensión de 280 kilómetros, desde Sully-sur-Loire hasta Chalonnes-sur-Loire en Anjou, el Valle del Loira es el sitio más grande de Francia declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La región cuenta con un patrimonio cultural increíblemente rico. Durante los siglos XV y XVI, los reyes de Francia construyeron suntuosos retiros campestres aquí únicamente para el entretenimiento y el disfrute.
Castillos extravagantes, como el grandioso Château de Chambord y el emblemático Château de Chenonceau, ofrece una visión de la opulencia de la corte francesa de la época del Renacimiento.
Los nobles y las élites francesas también construyeron majestuosas casas solariegas, como el majestuoso Château of Cheverny y el Château d'Azay-le-Rideau en un entorno idílico con un foso lleno de agua.
Para familias con niños, los Mini-ChâteauxPark en Amboise es un destino maravilloso. Ubicado en dos hectáreas de bosques, el parque de atracciones cuenta con más de 40 réplicas de castillos del Loira construidos a escala 1/25. A los niños les encanta explorar los castillos para niños diseñados con detalles auténticos.
6. Reims y su magnífica catedral gótica
Reims está justificadamente incluida en la lista de Francia de "Villes d'Art et d'Histoire" ("Ciudades de Arte e Historia"). De los tres Patrimonios de la Humanidad de la ciudad, el más famoso es la Cathédrale Notre-Dame de Reims, donde se coronaba a los reyes franceses. El evento más célebre fue cuando Juana de Arco acompañó a Carlos VII a la catedral en julio de 1429 para su coronación como rey.
Construida en el siglo XIII, la Catedral de Notre-Dame de Reims es una joya de la Alta Arquitectura gótica. El deslumbrante exterior presenta una profusión de arbotantes y ángeles esculpidos, mientras que el espacioso interior tiene un ambiente solemne de espiritualidad.
Entre las principales atracciones de la ciudad, otras Los monumentos incluidos en la lista de la UNESCO incluyen el Palais du Tau, un palacio arzobispal del siglo XVII, y la Basilique Saint-Rémi del siglo XI.
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7. Pueblos pesqueros, puertos históricos y playas en Bretaña
Una pintoresca región costera, Bretaña tiene un rico patrimonio marítimo que se ve en sus históricas ciudades portuarias: Saint-Malo, rodeada de antiguas murallas; la capital medieval de Nantes; y el Concarneau fortificado del siglo XIV.
La costa también cuenta con elegantes resorts de playa como el moderno Dinard en la Côte d'Emeraude, el destino de vacaciones de verano de La Baule en el estuario del río Loira, y Tréboul cerca de la encantadora ciudad ribereña de Quimper.
El paisaje es espectacular y virgen, con playas de arena solitarias y una costa rocosa, donde las salvajes olas del Atlántico chocan contra la costa. Los pueblos de pescadores centenarios están protegidos en bahías tranquilas y en pequeñas islas azotadas por el viento.
La cultura bretona se remonta a los celtas (el dialecto local está relacionado con el gaélico). Al igual que Irlanda, es una tierra de mitología y leyendas. Hoy, Bretaña es fuertemente católica. Los lugareños celebran antiguas costumbres religiosas llamadas "perdones", festivales especiales en los que la gente del pueblo viste trajes regionales anticuados.
La cocina local cuenta con deliciosas especialidades como mariscos frescos y crepes salados de trigo sarraceno. Bretaña también tiene un pastel regional famoso, el "kouign-amann", un pastel de mantequilla hecho con masa de croissant cubierta con capas de azúcar, tiene un centro húmedo similar a un pastel y un exterior crujiente y caramelizado..
Alojamiento: dónde alojarse en Bretaña
8. Biarritz y San Juan de Luz
Una mezcla de elegancia al estilo parisino y la belleza natural indómita de la costa atlántica, Biarritz es un exclusivo balneario con fabulosas playas. Biarritz fue favorecida por la emperatriz Eugenia, que amaba esta zona del País Vasco. Eligió una ladera arenosa con vistas al golfo de Vizcaya como ubicación de su residencia imperial, la Villa Eugenia.
Este palacio del Segundo Imperio se ha convertido en alojamientos de lujo, el hotel de cinco estrellas Hôtel du Palais, que ofrece habitaciones exquisitamente decoradas y un restaurante gastronómico frente al mar. Junto a la propiedad del hotel se encuentra la Grande Plage, una playa de arena que atrae a los bañistas desde la Belle Epoque.
Otra de las mejores playas de Biarritz es la Plage du Miramar. Una escena pintoresca de coloridas cabañas a rayas y sombrillas durante el verano, esta playa protegida tiene el ambiente encantador de un antiguo balneario.
A solo media hora en coche (15 kilómetros) de Biarritz se encuentra el histórico puerto pesquero de Saint-Jean-de-Luz, un popular destino de verano con playas ideales para familias.
Viajando hacia el interior, a 25 kilómetros de Biarritz, se encuentra el tradicional pueblo vasco de Espelette. Este pequeño pueblo cuenta con típicas casas vascas con entramado de madera y persianas rojas decoradas con hileras de pimientos rojos secos llamados Piment d'Espelette (muy apreciado por su uso en la cocina vasca).
En el País Vasco español, a 50 kilómetros en autobús, coche de alquiler o tren desde Biarritz, la animada ciudad costera de San Sebastián deleita a los visitantes con su elegante arquitectura, playas de arena y tapas gourmet.
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9. Monumentos a Juana de Arco en Chinon, Rouen y Orleans
La heroína nacional de Francia, Juana de Arco, llevó al país a la victoria durante la Guerra de los Cien Años cuando solo tenía diecisiete años. Su misión divinamente ordenada, instruida por voces celestiales, sigue siendo una inspiración para los fieles.
La notable historia de Juana de Arco comenzó en Chinon, donde el 9 de marzo de 1429 fue para conocer al futuro Carlos VII (el "Delfín") en la Forteresse Royale (un castillo fortificado medieval). En esta ocasión trascendental, la "Doncella de Orleans" informó al Delfín de su derecho a la corona y pidió ayuda para formar un ejército, que era necesario para romper el Sitio de Orleans (un evento fundamental durante la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra).
Debido a su rico patrimonio, Chinon está catalogada como Ville d'Art et d'Histoire (Ciudad de Arte e Historia). En la Place Jeanne d'Arc bordeada de árboles se encuentra una monumental estatua ecuestre de bronce de Juana de Arco representada como una heroica líder militar.
Entre las principales atracciones del Valle del Loira, Orléans es otra parada imprescindible en el camino de Juana de Arco. La ciudad fue salvada por la "Doncella de Orleans" durante el asedio de 1429. Después de liderar a los franceses para derrotar al ejército inglés, Juana de Arco fue a la Cathédrale Sainte-Croix de la ciudad para orar. Las vidrieras de la catedral del siglo XIX cuentan la historia de Juana de Arco.
En una casa con entramado de madera del siglo XV, la Maison de Jeanne d'Arc presenta exhibiciones sobre Juana de Arco, quien ahora es reconocida como santa por la Iglesia Católica. Una estatua ecuestre de bronce de Juana de Arco adorna la Place du Martroi en Orleans.
Los turistas pueden aprender más sobre la vida de Juana de Arco en varios de los principales lugares de interés de Rouen . En la Tour Jeanne d'Arc (calabozo) del siglo XIII, una reliquia del antiguo castillo de la ciudad, Juana de Arco fue encarcelada, amenazada de tortura, juzgada y acusada de herejía.
Desde este infame juicio en 1431 y el martirio, Juana de Arco ha sido elevada a santa. Construida en el sitio de Rouen donde Juana de Arco fue quemada en la hoguera, la Eglise Jeanne d'Arc rinde homenaje al legado de la santa. Esta iglesia moderna cuenta con un techo inclinado hacia arriba diseñado para parecerse a las llamas.
Rouen también tiene un museo dedicado a Juana de Arco, la Historial Jeanne d'Arc, en el antiguo edificio del arzobispo. Palace (un Monumento Histórico clasificado) en la Rue Saint-Romain. Este museo profundiza en la épica historia de Juana de Arco y explica cómo cambió el curso de la historia de Francia. Los videos y exhibiciones multimedia evocadoras dan vida a los eventos de una manera emocionante.
10. La Región de Alsacia
Las ciudades históricas de Estrasburgo y Colmar, junto con los cientos de pueblos alsacianos, tienen un encanto especial del viejo mundo que es completamente distinto del resto de Francia. La arquitectura y el ambiente de Alsacia se han visto influidos a lo largo de los siglos por la vecina Alemania, como se ve en los edificios con entramado de madera pintados de vivos colores y las venerables iglesias góticas.
Pintoresco y culto, Estrasburgo encanta a los visitantes con sus estrechas calles empedradas, sus pintorescos canales y su ornamentada catedral. Colmar es la ciudad alsaciana por excelencia, llena de interesantes iglesias antiguas y casas tradicionales con balcones adornados con flores.
Fuera de estas dos ciudades hay un paisaje virgen de viñedos. - Estribaciones cubiertas. Enclavados en los valles ya lo largo del río Rin hay pequeñas aldeas de cuentos y pueblos pintorescos.
La ruta Pueblos de Alsacia es una forma encantadora de explorar la región. Muchos pueblos están catalogados como Plus Beaux Villages de France (Pueblos más bellos de Francia), y algunos están designados como Villages Fleuris (Pueblos floridos) debido a las vibrantes macetas con flores. que adornan las casas y las calles.
Alojamiento: dónde alojarse en Alsacia
11. Mont-Blanc y Annecy en los Alpes franceses
Los Alpes franceses cuentan con algunos de los paisajes naturales más impresionantes del mundo. El majestuoso Mont Blanc es la montaña más alta de Europa, un pico nevado icónico que se eleva a 4.810 metros. A esta altitud, el aire es fresco y el paisaje es sublime, con lagos cristalinos, espectaculares cascadas, valles tranquilos y refrescantes bosques de pinos.
Durante el verano, los visitantes acuden en masa a los Alpes para practicar senderismo, ciclismo y montañismo. En invierno, los Alpes franceses atraen a muchos turistas para el esquí alpino, el snowboard y el esquí de fondo. La zona cuenta con muchas de las estaciones de esquí mejor valoradas de Francia. Otras cosas que hacer durante la temporada de nieve incluyen patinaje sobre hielo, paseos en trineos tirados por perros y paseos en trineos tirados por caballos a la antigua.
Además del espectacular terreno montañoso, la región también tiene un rico patrimonio cultural relacionado con el territorio ancestral de la casa real italiana de Saboya, así como la histórica región de Dauphiné.
El encantador pueblo de montaña de Chamonix (a unos 15 minutos en coche desde la base del Mont Blanc) ofrece un ambiente alpino tradicional, mientras que Annecy (poco más de una hora en coche desde Chamonix) tiene un antiguo castillo, paisajes junto al lago y un ambiente de cuento de hadas.
Para aquellos que buscan una escapada rejuvenecedora, las ciudades balneario Belle Epoque de la región, como Aix-les-Bains y Evian- les-Bain, brinde la mejor experiencia de vacaciones relajantes en relajantes spas termales y hoteles de lujo.
Alojamiento: dónde alojarse en los Alpes franceses
12. Cuevas prehistóricas en Dordoña y Pirineos
La región de Dordoña es uno de los mejores lugares para visitar en Francia para ver pinturas rupestres prehistóricas. Designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la Cueva de Lascaux en el Vallée de la Vézère de Dordoña contiene obras maestras del arte paleolítico creadas por el hombre de Cromañón.
Aunque la Cueva de Lascaux ha sido cerrado al público para evitar daños, los visitantes pueden ver copias de las obras de arte de la cueva en el cercano sitio de Lascaux II (en Montignac).
También en Montignac se encuentra el Centro International de l'Art Pariétal (Centro Internacional de Arte Rupestre), que presenta exposiciones sobre pinturas de animales prehistóricos y revela el trabajo de los arqueólogos. El centro incluye LascauxIV, que es una réplica completa de la cueva prehistórica de Lascaux.
También en el valle de Vézère, la Grotte de Rouffignac está adornado con pinturas de caballos, vacas, bisontes, ciervos, cabras y mamuts.
Uno de los principales atractivos de la región de los Pirineos es el Grotte du Mas d'Azil, una inmensa cueva decorada con dibujos de los períodos Magdaleniense y Aziliano. Esta atracción turística en lo profundo de los Pirineos ofrece visitas guiadas y entradas al cercano Musée de la Préhistoire.
Alrededor de una hora en coche desde el Mas d La cueva 'Azil, la Grotte de Niaux también tiene un notable arte paleolítico que data del 14.000 al 10.000 a. La Grotte de Niaux está abierta al público para visitas guiadas (se requiere reserva).
Cerca de la ciudad de Tarascon-sur-Ariège, la Grotte de Lombrives revela una fascinante historia antigua, y la Grotte de Bédeilhac deslumbra con su raro arte prehistórico de la era Magdaleniense.
13. Rocamadour: Destino de peregrinaje medieval
Aferrado a un escarpado acantilado, Rocamadour parece aspirar al cielo. Este increíble lugar fue el tercer destino de peregrinación cristiana más importante en el siglo XI y una parada en la ruta de los peregrinos del Camino de Santiago.
El pueblo tiene siete santuarios de la época medieval, accesibles por empinadas escaleras peatonales. La más famosa es la Chapelle Notre-Dame (Chapelle Miraculeuse), que contiene la preciosa Virgen Negra (Notre-Dame de Rocamadour) del siglo XII asociada con los milagros.
La iglesia más grande de Rocamadour, la Basilique Saint-Sauveur es un monumento histórico inscrito en la lista de la UNESCO. Esta iglesia de peregrinación del siglo XIII muestra la transición arquitectónica del románico al gótico.
Fuera del pueblo se encuentra el Parque Natural Regional Causses du Quercy. En este paisaje virgen de las mesetas de Quercy, las cabras que pastan producen la leche que se utiliza para elaborar el queso Cabécou de Rocamadour con la denominación de origen DOC. A finales de mayo o principios de junio, el pueblo de Rocamadour acoge la Fête des Fromages (Fiesta del Queso) dedicada a los quesos caseros de la región.
Otras atracciones principales a una hora y media a medio viaje en coche de Rocamadour se encuentran: Limoges (a 145 kilómetros), clasificada como Ciudad de Arte y Historia y uno de los destinos turísticos más importantes de la región de Lemosín; y Périgueux (a 115 kilómetros), un pintoresco pueblo de la Dordoña de la época romana, también en el Camino de Santiago.
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14. Burdeos y Saint-Émilion
La región de Burdeos es un bello rincón bucólico de Francia, donde grandiosos castillos presiden colinas onduladas cubiertas de vides. Caminos panorámicos a la sombra de los árboles atraviesan el campo y siguen a lo largo del río Garona, así como sus plácidos canales. Muchos viajeros disfrutan explorando esta zona en un itinerario de ciclismo pausado.
La región tiene dos excepcionales sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: la elegante ciudad de Burdeos, con más de 350 edificios clasificados como monumentos históricos, y el pequeño pueblo rural de Saint-Émilion, a 51 kilómetros de Burdeos, repleto de notables iglesias y monasterios.
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15. La región de Borgoña: Francia por excelencia
La región de Borgoña es un paisaje idílico de frondosos bosques y colinas onduladas salpicadas de impresionantes monumentos. Las capillas románicas, las ciudades antiguas y las antiguas abadías inspiradoras dan fe de un rico patrimonio cultural.
Entre las principales atracciones de la región de Borgoña se encuentra la histórica ciudad de Dijon, con sus palacios aristocráticos, ornamentadas iglesias góticas y excelentes museos; la encantadora ciudad medieval de Beaune; y la monumental Abadía de Cluny, que fue la iglesia más grande de la cristiandad hasta el siglo XVI cuando se construyó la Basílica de San Pedro en Roma.
Además de su increíble historia, Borgoña es famosa por gastronomía. La cocina tradicional incluye un repertorio de especialidades famosas como caracoles, Boeuf Bourguignon (Ternera Borgoña) y Coq au Vin.
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16. Circo de Gavarnie en los Pirineos
La región montañosa de los Pirineos es un lugar inspirador que ofrece esplendor natural y maravillas espirituales. La región tiene muchos lugares sagrados de peregrinación, así como ciudades balneario rejuvenecedoras.
El Cirque de Gavarnie, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es la versión natural de una catedral. Formando un semicírculo, las impresionantes paredes de piedra caliza de 1.700 metros de altura están cubiertas con espectaculares cascadas que caen en ríos caudalosos y arroyos tranquilos.
Toda la región de Hautes-Pyrénées es parte de un parque nacional, el Parc National des Pyrénées, que limita con España. Dentro del parque hay rutas de senderismo a través de frondosos bosques y verdes valles.
Durante el invierno, los Pirineos franceses son un destino popular para el esquí alpino. Las mejores estaciones incluyen Cauterets, Font-Romeu y la estación de esquí Grand Tourmalet.
17. Lourdes: el lugar de peregrinación católica más grande de Francia
Ubicada en las estribaciones de las montañas de los Pirineos, Lourdes es el lugar de peregrinación católica más importante de Francia. Millones de visitantes vienen a Lourdes cad
