Abarcando una amplia franja de Escocia que se extiende desde el norte de Inverness hasta Thurso, las espectaculares Tierras Altas de Escocia están separadas del resto del país por Great Glen: Glen More. Esta antigua línea de falla se utilizó para crear el extraordinario Canal de Caledonia, una vía fluvial única que se extiende desde la costa oeste hacia el este, desde Loch Linnhe hasta Moray Firth, pasando por el magnífico Loch Ness a lo largo del camino.
Si bien gran parte de esta región montañosa está deshabitada y, por lo tanto, es excelente para aventuras de senderismo y ciclismo, cuenta con muchos pueblos y aldeas pequeños y encantadores. De hecho, una de las mejores cosas que hacer en las Tierras Altas de Escocia es dar un paseo panorámico por lo que es uno de los. los tramos de costa más bellos del país.
A lo largo del camino, verá muchos hermosos castillos escoceses, que juntos comprenden algunas de las atracciones turísticas más populares del país. En el extremo superior se encuentra John o'Groats, hogar del poste indicador más fotografiado de Escocia. Es famoso por incluir distancias desde aquí hasta Lands End en Cornualles, en el extremo sur de Inglaterra, a unos 1406 kilómetros de distancia.
Puedes encontrar los mejores lugares para visitar en esta hermosa región agreste con nuestra lista de las principales atracciones en las Tierras Altas de Escocia.
1. La ciudad de Inverness
La hermosa ciudad de Inverness es un excelente lugar para comenzar a explorar las Tierras Altas de Escocia. Comienza tu aventura en los terrenos del encantador Castillo de Inverness. Aunque solo la torre norte del castillo está abierta al público, este antiguo edificio de piedra arenisca proporciona un telón de fondo imponente y digno de una foto con vistas al río Ness.
Después de hacer turismo, diríjase al Museo y Galería de Arte de Inverness con sus exhibiciones sobre el rico patrimonio cultural de la ciudad, así como la historia de las Tierras Altas. El estilo neogótico de finales del siglo XIX St. Andrew's Cathedral se encuentra frente a Castle Hill, a orillas del río Ness, y bien merece una visita.
Otra atracción notable es Abertarff House, el edificio más antiguo de Inverness que data de 1592. También vale la pena visitar los agradables Jardines Botánicos de Inverness.
2. Lago Ness
Ubicado a 30 minutos en auto fácil y extremadamente panorámico al sureste del centro de la ciudad de Inverness, el lago Ness es una visita obligada al explorar las Tierras Altas de Escocia. Famoso en todo el mundo como el supuesto hogar de Nessie, el monstruo del lago Ness, este lago de agua dulce de ensueño también alberga el castillo de Urquhart, una de las fortalezas más emblemáticas del país.
Para obtener más información sobre la bestia mítica que habita en el lago, visite el Centro y exposición del lago Ness. Esta divertida atracción presenta exhibiciones fascinantes relacionadas con el monstruo y el área circundante.
Dada su popularidad como importante destino turístico escocés, el lago Ness también cuenta con un buen servicio de operadores turísticos organizados. Uno de los mejores para quienes residen en Edimburgo es el Tour.
Los puntos destacados de este gran viaje al norte incluyen una visita a Fort William; Palacio de Linlithgow; la montaña más alta del país, Ben Nevis; y, por supuesto, el mismo lago Ness. Una vez en el lago, tendrás la oportunidad de subirte a un bote y explorar el lago desde el agua (transporte y guía turístico incluidos).
Más información: Atracciones y cosas para hacer mejor calificadas en Loch Ness
3. Castillo de Urqhuart, Lago Ness
Una vez que fue escenario de numerosos conflictos entre ingleses y escoceses, es fácil imaginar cuán magnífico debió haber sido el castillo de Urqhuart. El papel del castillo en la rica historia de Escocia, que data del siglo XIII, está bien documentado y presentado en el centro de visitantes.
Aunque ahora solo son ruinas, vale la pena pasear para tener una idea real de su antiguo significado. Sus imponentes vistas sobre el lago Ness son simplemente impresionantes, con vistas panorámicas a lo largo de todo el lago. También tendrá acceso parcial a la Gran Torre y también podrá visitar las mazmorras donde los prisioneros famosos e infames alguna vez estuvieron cautivos.
Además de las magníficas exhibiciones que tratan sobre la rica historia del castillo, el sitio también cuenta con una gran cafetería con impresionantes vistas del lago Ness, así como una tienda de regalos. Dada la inmensa popularidad del castillo entre los turistas, los boletos de entrada, así como el estacionamiento, deben comprarse con anticipación en su sitio web oficial (ver enlace a continuación).
Dirección: Drumnadrochit, Inverness, Escocia
Sitio oficial: www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/urquhart-castle/
4. Campo de batalla y centro de visitantes de Culloden, Inverness
Fue en Culloden el 16 de abril de 1746 donde se libró la última gran batalla en suelo escocés y se determinó el destino de los Estuardo y de Escocia. El centro de visitantes del sitio histórico es una visita obligada, con sus relatos de primera mano de la batalla, una película de 360 grados que retrata de manera realista los eventos del día. Asegúrate de ver también las espectaculares vistas desde la azotea del campo de batalla.
También son de interés las lápidas de los clanes escoceses, así como el Memorial Cairn de seis metros de altura erigido en 1881 para conmemorar la batalla. Otros puntos de referencia incluyen Old Leanach Cottage y Cumberland Stone, que conmemora el lugar donde el duque de Cumberland dio órdenes a sus tropas.
El campo de batalla está repleto de monumentos conmemorativos que dan testimonio de los muertos, incluida la Piedra Keppoch que indica el lugar donde cayó Alastair MacDonell, jefe del clan Keppoch. Otro recuerda a los gansos salvajes irlandeses, un grupo de mercenarios al servicio de la corona francesa, que lucharon del lado de los montañeses. La "Piedra inglesa" conmemora a quienes lucharon junto a Cumberland.
Si vives en Inverness, hay una excelente opción de recorrido de un día que incluye tanto el lago Ness como Culloden Battlefield. Los aspectos más destacados incluyen una experiencia muy personal (solo se incluyen ocho invitados), los servicios de un guía profesional y el transporte.
Otra gran manera de aprender más sobre la historia de la batalla mientras disfrutas de una variedad de hermosos lugares de filmación de las Tierras Altas es unirte al popular Tour de Diana Gabledon's Outlander Experience Tour.
5. Castillo y jardines de Cawdor, Nairn
El castillo de Cawdor, a solo 16 kilómetros al noreste de Culloden, es famoso por ser el lugar donde el rey escocés Duncan fue asesinado en la versión de William Shakespeare de Macbeth. Aunque no es históricamente exacto, ya que Macbeth asesinó a Duncan en la batalla de Elgin, es un lugar maravilloso para visitar con su gran colección de literatura de Shakespeare y finos muebles de época.
Un espino que data de 1370 actuó como una señal para que el primer Thane construyera un castillo aquí, y hoy en día los hermosos terrenos de este jardín de cuento de hadas, con sus coloridos macizos de flores, bien merecen una visita. También es divertido explorar los senderos naturales y el campo de golf de nueve hoyos. Una cabaña pintoresca en los terrenos está disponible para alquilar para aquellos que buscan empaparse del ambiente de este histórico castillo y finca.
Dirección: B9090, Cawdor, Nairn, Escocia
Sitio oficial: www.cawdorcastle.com
6. Histórico Fuerte George, Inverness
También es de interés para aquellos que hacen el viaje a Culloden el cercano Fort George. Esta enorme fortaleza de artillería se construyó poco después de la Batalla de Culloden como un medio para mantener a raya a los montañeses derrotados. También sirvió como un recordatorio constante de la dominación inglesa sobre Escocia.
Además de las extensas instalaciones militares, que incluyen la armería y los cuarteles, el fuerte también alberga el museo del regimiento de Queen's Own Highlanders. También vale la pena explorar el centro de visitantes, que pone el papel del fuerte en perspectiva. Una tienda de regalos también se encuentra en las instalaciones. Los boletos se pueden reservar con anticipación desde el sitio web oficial de la atracción (consulte el enlace a continuación).
Dirección: Ardersier, Inverness, Escocia
Sitio oficial: www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/fort-george/
7. La Linterna del Norte: Elgin y su Catedral Histórica
Ubicado a unos 61 kilómetros al este de Inverness en la carretera a Aberdeen, Elgin tiene una serie de atracciones históricas dignas de visitar. Después de siglos de saqueo, lo que queda de la torre de la catedral de Elgin insinúa el antiguo esplendor de la "Linterna del Norte" de 95 metros de largo, como se conocía a la iglesia.
Otras características aún visibles incluyen la fachada oeste, el coro del siglo XIII, el gran rosetón este y la sala capitular octogonal. Hay visitas guiadas diarias disponibles y vale la pena participar. Elgin también alberga la iglesia más antigua de Escocia, la iglesia Birnie, que data de 1140.
Otros sitios turísticos de interés son el Palacio Spynie, con su enorme Torre de David construida en 1470; el castillo de Duffus, un buen ejemplo de castillo normando motte y bailey; y Castillo de Brodie y parque rural.
Sede de la familia Brodie desde 1160, alberga finos muebles franceses de los siglos XVIII y XIX, porcelana china y una notable colección de pinturas. La colección incluye obras de impresionistas franceses y artistas ingleses y holandeses.
Tu recorrido por los extensos terrenos debe incluir una visita a la piedra Pictish Rodney de 1,8 metros de altura, tallada con símbolos e inscripciones de animales celtas.
Dirección: King Street, Elgin, Moray, Escocia
Sitio oficial: www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/elgin-cathedral/
8. Caminata por Loch Maree: la madre naturaleza en su mejor momento
Loch Maree es un profundo valle del Pleistoceno que sirve como hábitat para nutrias y buzos de garganta negra, y es un gran atractivo para los excursionistas debido a sus senderos naturales y campamentos. El sendero de montaña más exigente, un recorrido circular de seis kilómetros, ofrece una vista inolvidable de Loch Maree y las majestuosas montañas que hacen que esta parte de las Tierras Altas sea tan popular.
Otros puntos destacados cercanos incluyen Victoria Falls, una cascada cerca de Shatterdale que lleva el nombre de la reina Victoria, quien visitó el lago en 1877. También es un lugar de pesca popular, con divertidas excursiones y paseos panorámicos en bote. a disposición de los turistas.
El atractivo pueblo de Gairloch es otra parada escénica en la ruta turística de las Tierras Altas y se encuentra en una bahía arenosa protegida. Junto con su campo de golf de nueve hoyos, también está el Museo del Patrimonio de Gairloch con sus exhibiciones que detallan el desarrollo cultural y económico del área desde la Edad de Piedra hasta la actualidad.
9. Conduce hasta la ciudad costera de Dornoch
Un pintoresco viaje de una hora al norte de Inverness, la ciudad costera de Dornoch es uno de los mejores lugares para visitar en las Tierras Altas de Escocia para aquellos que buscan una divertida escapada a un pueblo pequeño. Su entorno costero también convierte a Dornoch en el lugar perfecto para degustar mariscos escoceses, con excelentes restaurantes como Highland Larder que ofrece comida fresca capturada ese día.
Para ser una ciudad tan pequeña (su población apenas alcanza las 1500 almas), Dornoch también cuenta con una variedad sorprendentemente diversa de cosas divertidas para hacer. Encabezando la lista de atracciones para visitar está la Catedral de Dornoch. Construido en 1224, es una estructura impresionante que linda con el castillo de Dornoch, una mansión del siglo XVI que ahora alberga un hotel. Otros puntos de interés incluyen la antigua Piedra de la Bruja, la playa de arena y resguardada Dornoch Beach y la cercana Reserva Natural Nacional Loch Fleet.
Dornoch también es una especie de meca para los golfistas. Aquí el gran atractivo es Royal Dornoch. Tan antiguo pero no tan famoso como los campos de golf de St. Andrews (excepto entre los golfistas), Royal Dornoch cuenta con dos campos de campeonato de 18 hoyos con vista al Dornoch Firth, lo que los convierte en uno de los más pintorescos del Reino Unido.
10. Jardín y Finca Inverewe
El subtropical Inverewe Garden and Estate tiene vista a una bahía protegida por Loch Ewe cerca de Poolewe, ocho kilómetros al norte de Gairloch. Ha prosperado aquí gracias al clima templado de la zona. Osgood Mackenzie tenía solo 20 años cuando, en 1862, demostró que las plantas de tierras lejanas podían sobrevivir en el suelo pobre de arenisca y turba ácida de Torridon si se enriquecía con marga de la costa y se drenaba la turba húmeda.
Los aspectos más destacados incluyen rododendros, azaleas y magnolias, eucaliptos de Nueva Zelanda, helechos japoneses, nenúfares del Himalaya, nenúfares sudamericanos, nomeolvides gigantes del Pacífico Sur, jardines rocosos, estanques, pinos silvestres y variedades raras de palmas Las visitas guiadas a pie están disponibles entre semana. Asegúrese de visitar también la Galería Sawyer, que alberga exhibiciones relacionadas con el arte y la artesanía durante todo el año.
Dirección: Inverewe, Poolewe, Wester Ross
Sitio oficial: www.nts.org.uk/Property/Inverewe-Garden-and-Estate/
11. Lago Assynt y castillo de Ardvreck
Algunos de los paisajes más impresionantes de las Tierras Altas se encuentran a 35 kilómetros al norte de Ullapool, alrededor del hermoso lago Assynt. Este inolvidable paisaje de libro ilustrado es famoso entre los pescadores por la pesca de salmones y truchas, así como por sus majestuosos panoramas montañosos. En el extremo este del lago se encuentran las ruinas del castillo de Ardvreck, construido en 1590 para los MacLeod y luego dirigido por los MacKenzie y Sutherland.
Otras ruinas históricas incluyen un granero de horno y un molino, así como los restos de un antiguo túmulo de cámaras. También cerca se encuentra la Reserva Natural de Inchnadamph, hogar de la red de cuevas más grande de Escocia; la colonia de focas de Loch a'Chairn Bhain; y las cataratas Eas a Chual Aluinn de 200 metros de altura, las cataratas más altas de Gran Bretaña.
Dirección: Lairg, Sutherland, Escocia
12. Los acantilados de Clo Mor y el Cabo de la Ira
El punto más al noroeste de Escocia continental, Cape Wrath, ofrece algunas de las vistas más impresionantes del Atlántico Norte hacia las Islas Orkney. También es una de las partes más salvajes de las Tierras Altas, repleta de características geológicas interesantes y llena de historia marítima.
Una de las pocas estructuras hechas por el hombre en el área es el faro construido por Robert Stevenson en 1827 en los espectaculares Clo Mor Cliffs. El área también es popular entre los observadores de aves, y para los excursionistas, numerosos senderos atraviesan el área, incluidos algunos que conducen al hermoso Loch Nevis.
13. Castillo de Dunrobin
A solo una milla al noreste de Golspie se encuentra el imponente castillo de Dunrobin. Sirvió como sede de los influyentes condes y duques de Sutherland que, a finales del siglo XIX, poseían más tierras que cualquier otro terrateniente de Europa.
El castillo en sí se comenzó a construir en 1275, aunque gran parte del estilo neobaronial que se ve hoy en día data de mediados del siglo XIX. Las atractivas torres de las esquinas con sus techos cónicos de pizarra dan un aspecto distintivo de cuento de hadas que recuerda a los famosos castillos del Valle del Loira en Francia.
De las 189 habitaciones del castillo, destaca el Salón, con muebles de estilo Luis XV, finos retratos y tapices del siglo XVIII. Los extensos jardines de estilo italiano son ideales para dar un paseo y también ofrecen hermosas vistas del Dornoch Firth.
Si hay tiempo disponible en su itinerario de viaje a las Tierras Altas, quédese un poco más para asistir a uno de los espectáculos regulares de cetrería del castillo. También hay una tienda de té de primer nivel en el lugar que sirve té tradicional.
Ubicación: Golspie, Sutherland, Escocia
Sitio oficial: www.dunrobincastle.co.uk
14. John o' Groats
Famoso por ser la comunidad más septentrional del continente, vale la pena visitar el pueblo de John o' Groats. Cuenta la leyenda que este pequeño pueblo recibió su nombre en el siglo XV en honor a un holandés, Jan de Groot, conocido en la zona por el servicio de ferry que brindaba, conectando el continente con las Islas Orkney, a unas 40 millas al norte./p>
Tan legendario como el nombre es el famoso cartel que se alza sobre la costa. Durante décadas, excursionistas, aventureros y turistas se han parado junto al letrero para tomarse una foto, a menudo después de haber realizado un viaje épico a campo traviesa desde Lands' End, el punto más al sur del Reino Unido.
Viajar desde Lands' End, unas 847 millas al sur, hasta John o' Groats en bicicleta toma alrededor de 14 días y es un elemento de la lista de deseos de muchos ciclistas. Independientemente de cómo llegue aquí, incluso puede poner un nombre de su elección, agregando letras para deletrear el nombre y el kilometraje hasta su ciudad natal.
John o' Groats sigue siendo un punto de partida para aventureros y viajeros a las Orcadas, con un servicio de ferry de verano que conecta el continente con las comunidades de South Ronaldsay y Burwick. Pero quédese el tiempo suficiente para probar otras cosas divertidas para hacer en John o' Groats, como visitar durante su festival anual del libro, visitar el cercano Mey Castle y Castle Sinclair Girnigoe.
15. Las Islas Orcadas
Si bien las Orcadas son populares entre los caminantes, los amantes de la naturaleza, los observadores de aves y los pescadores, también hay mucho interés para los turistas más tradicionales, incluidos sus famosos sitios prehistóricos. Dos de los más famosos son Maes Howe Chambered Cairn, la cámara funeraria de la Edad de Piedra mejor conservada de Gran Bretaña que data del 2500 a. C., y la Aldea prehistórica de Skara Brae, un museo al aire libre. con casas bien conservadas y restos de mobiliario de la Edad de Piedra.
De las 67 islas Orkney, solo 18 están habitadas, y muchas de las otras sirven como lugares de reproducción para aves marinas, cernícalos, halcones peregrinos, gavilanes y águilas reales. Kirkwall, la ciudad más grande, tiene varios sitios históricos de interés, incluidos St. Magnus Cathedral, que recuerda a la catedral de la ciudad noruega de Trondheim (Noruega alguna vez fue dueña de estas islas).
También vale la pena ver el Palacio Episcopal del siglo XII, en el que murió el rey más famoso de Noruega, Haakon, en 1263, y las ruinas del Palacio del Conde Patricio, uno de los mejores ejemplos de la arquitectura secular escocesa del siglo XVI.
16. Las Islas Shetland
Tanto los excursionistas como los ciclistas de montaña disfrutan explorando las Islas Shetland, al igual que los entusiastas de los deportes acuáticos, que pueden optar por jugar en más de 350 lagos o en el vasto océano Atlántico. Los lagos, repletos de truchas arco iris y marrones, son un paraíso para los pescadores con mosca, y también hay muchas oportunidades para la pesca en alta mar.
Para los golfistas, la posibilidad de una ronda a medianoche en el campo de golf más septentrional de Gran Bretaña es irresistible, y los observadores de aves se sienten atraídos por Fair Isle, Mousa, Noss y cerca de Herma Ness para observar charranes árticos; pardelas; alcas; alcatraces; y los divertidos frailecillos, conocidos aquí como "Tammy Noirie".
Shetland consta de casi 100 islas, que juntas forman los puestos de avanzada más septentrionales de las Islas Británicas (se encuentra a 160 kilómetros del continente y en la misma latitud que la ciudad noruega de Bergen). Otra de las mejores actividades para hacer en las Islas Shetland es visitar los muchos sitios espectaculares de la Edad de Piedra, el mejor de los cuales es el Asentamiento prehistórico de Jarlshof, un complejo fascinante que incluye casas circulares de la Edad del Bronce junto con casas comunales vikingas.
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Lo mejor de Bonnie Escocia: El la impresionante Isla de Skye es la más fácil de acceder de las islas de Escocia. Conectado con el continente por carretera, definitivamente vale la pena pasar unos días explorando sus numerosos castillos antiguos, sitios prehistóricos, impresionantes paisajes y abundante vida salvaje. También lo es el encantador Loch Lomond, hogar de innumerables rutas de senderismo a través del Parque Nacional Trossachs. La ciudad de Oban también es un magnate para los excursionistas y escaladores, atraídos aquí para escalar el impresionante monte Etive con vistas al hermoso lago Etive.
Scottish City Experiences: la capital escocesa de Edimburgo ofrece un sinfín de grandes cosas que hacer para los turistas. Las atracciones imperdibles para explorar incluyen el magnífico Castillo de Edimburgo, la Royal Mile y el Queen's Royal Yacht Britannia. También vale la pena visitar la ciudad industrial y cultural de Glasgow, que alberga una impresionante catedral y muchas galerías de bellas artes y museos. Más cerca de Inverness se encuentra Aberdeen, a dos horas de viaje en coche, pero vale la pena por su antigua catedral y su espléndida arquitectura histórica.
Ideas para las vacaciones en Escocia: escondido en Al suroeste de Escocia, las ciudades de Ayr y Dumfries son más conocidas por sus conexiones con el famoso poeta escocés Robbie Burns, donde se ha establecido un museo en su lugar de nacimiento. Otros destinos mejor calificados para incluir en su itinerario por Escocia incluyen Dundee, popular por su increíble puente ferroviario y museo marino, y St. Andrews, hogar del campo de golf más conocido del mundo.
