Auckland ligger i norra delen av Nya Zeelands nordön, ett utmärkt läge för sightseeingturer till både de underbara stränderna och kustlandskapet längst i norr och utflykter till de geologiska attraktionerna i öns centrala region. För dem som är på ett kort besök i Nya Zeeland är det helt lönsamt att se en anständig del av landets främsta sevärdheter samtidigt som de är baserade enbart i Auckland.
De världsberömda Waitomo-grottorna och geotermiska underverken Rotorua och Taupo är alla möjliga att besöka på långa dagsturer som är landets nyare Ringen om Ringen och Hobbiten höjdpunkter i filmuppsättningar som har fått filmfans att strömma till landet de senaste åren.
Närmare hemmet erbjuder Waiheke Island en naturfylld paus från stadslivet bara ett stenkast från själva Auckland, vilket bevisar att även i Nya Zeelands mest folkrika centrum är du aldrig för långt från landets överflöd av naturlig skönhet. Se till att ofta hänvisa till vår lista över topprankade dagsutflykter och roliga saker att göra som ligger en enkel bilresa från Auckland.
1. Rotorua
Gejsrar och bubblande geotermiska områden med lera, varma pooler att njuta av och massor av maorikultur – staden Rotorua är en av de mest intressanta platserna att utforska i Nya Zeeland och visar upp landets unika naturliga skönhet.
Omkring 238 kilometer från Auckland är detta ett enormt aktivt geotermiskt område, och de omgivande attraktionerna i Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, Hell's Gate, och Whakarewarewa Valley har en blandning av bisarrt färgade ångande sjöar, pölar av bubblande lera och exploderande gejsrar som förvånar alla som besöker.
Rotorua är också ett av Nya Zeelands stora centra för maorikultur och ett bra ställe att lära sig om landets ursprungsbefolkning.
Du kan besöka staden och attraktionerna på en Rotorua-dagstur från Auckland, som inkluderar hämtning och avlämning av hotell, transport, lunch och en guide. Du besöker de geotermiska attraktionerna och stannar till vid Maori Arts and Craft Cultural Institute i Te Puia.
Efter en lång dag har Rotorua också ett lugnande sista stopp innan du beger dig tillbaka på den långa bilresan till Auckland: staden är hem för massor av varma källor, perfekt för en timmes avkoppling och för att lindra värkande leder med ett blöt. Ännu bättre, boka en natt på en resort nära de varma källorna.
2. Waitomo Caves
Nya Zeeland handlar om att packa in massor av action och äventyr i din semester, och landet är välkänt för sina aktiva sysselsättningar. Landets mest kända grottdestination ligger inom bekvämt räckhåll från Auckland, cirka 195 kilometer bort, och erbjuder upplevelser för både adrenalinjunkies och de som söker en lugnare upplevelse. Waitomo-grottorna är en serie djupa underjordiska grottor som är välkända för sina glödmaskar, som ger en ljus bakgrund för varje besök.
Grottorna är också kända för forsränning i svartvatten som är tillgängliga för spänningssökare här i grottorna. För en lugn dag ute kan du helt enkelt ta båtturen genom glödmasksgrottorna och sedan gå genom grottorna i Ruakuri och Aranui. För att lägga till massor av plask till dagen, välj att åka på svartvatten forsränning genom Ruakuri Caves omfattande underjordiska system efteråt.
Ett bra alternativ är en kombination av Hobbit Movie Set och Waitomo Glowworm Caves Day Trip från Auckland. Detta låter dig se landskapet, stanna vid denna berömda filmuppsättning och ta en båttur genom grottorna för att se glödmaskarna.
Officiell webbplats: www.waitomo.com
3. Bay of Islands
Nya Zeeland är känt för sitt vackra landskap, men även bland kiwierna själva anses utsikten över Bay of Islands vara superlativ.
The Bay of Islands spelar också en viktig roll i Nya Zeelands historia, eftersom det var här på Waitangi som ett fördrag undertecknades mellan den brittiska regeringen och de inhemska maorierna. Waitangis Treaty Grounds är en stor turistattraktion i regionen, men om du bara är här för att uppleva något av det finaste kustlandskapet i Polynesien, måste du verkligen ta dig ut på en båt.
Det finns ett brett utbud av kryssningar som erbjuds i Bay of Islands centra Paihia och Russell, av vilka alla kan ta dig ut på havet för att turnera runt holmarna och öarna. Kusten här är en del av Bay of Islands Maritime Park, och strax utanför kusten finns holmar, öar och klipptopparna som gör detta område till en sjömansdröm. De flesta båtkryssningar gör en slinga av de stora sevärdheterna, inklusive stopp för bad och solbad på den vackra ön Urupukapuka. The Bay of Islands ligger cirka 232 kilometer från Auckland.
4. Hobbiton Film Set
Filmer av Sagan om ringen och Hobbiten har stämplat Nya Zeeland på kartan för filmälskare. Tolkien-fans och filmnördar har tur här, eftersom landet har anammat sina Middle Earth-meriter med många reseföretag som erbjuder resor exklusivt centrerade kring Middle Earth-temat.
Den stora platsen som är tillgänglig från Auckland är filmuppsättningen på plats av Hobbiton i The Shire, där hobbithålen, bron och Bilbo Baggins hus ser ut precis som de gjorde på den stora duken. Cirka 161 kilometer från Auckland ligger den bevarade platsen på en del av marken för den privatägda Alexander Farm, så oberoende resenärer måste registrera sig för en rundtur att besöka. En av de bästa turerna är Hobbit Movie Set och Waitomo Caves Glowworm Caves Day Trip från Auckland. Det här är en heldags kombinerad turné och ett perfekt sätt att se dessa två stora attraktioner.
Adress: 501 Buckland Road, Matamata, Waikato
Officiell webbplats: www.hobbitontours.com
5. Waiheke Island
En lätt paus från staden, Waiheke Island är tillgänglig med färja från Auckland och ger ett lugnt mellanspel till alla stadsresplaner. Ön ligger i Haurakibukten och är den näst största ön i området. Många människor kommer hit helt enkelt för en dag på stranden, där Oneroa Beach och Onetangi Beach är två av de mest populära platserna för sandnöjen.
Ön har dock mycket mer att erbjuda om du vill göra mer än att sola. Interiören har några bra bushwalking-alternativ som tillåter en smak av Nya Zeelands skogar, medan två ziplines (kända som "flygande rävar" på Nya Zeeland) erbjuder en unik chans att ta in panoramautsikt över Haurakibukten.
6. Coromandel halvön
Coromandel Peninsula, cirka 173 kilometer från Auckland, är en populär dagstur från staden för både Aucklandbor och utländska besökare.
För de flesta lokalbefolkningen är den stora höjdpunkten Hot Water Beach, en ganska obeskrivlig sträcka av grå sand under större delen av dagen som förvandlas till ett naturligt spa vid lågvatten. Här rinner hett mineralvatten genom sanden, vilket innebär att strandbesökare kan gräva hål och plåga ner sig i varma pooler för en timme eller två av allvarliga blötläggningar.
Halvön är också hem för vackra Cathedral Cove, som endast kan nås med båt, kajak eller vandringsled. Den två timmar långa kustpromenaden till viken är väl värd träningen, så att du kan se de väderbitna klipporna och klippformationerna i detta område på nära håll.
7. Taupo
Lake Taupo och den lilla kuststaden Taupo, cirka 278 kilometer från Auckland, är en populär familjedag, som kombinerar många av Nya Zeelands geotermiska platser med sjöaktiviteter som simning, fiske, och båtliv.
Båtturer runt sjön med Mine Bays maoriiska hällristningar är en av de mest populära aktiviteterna, medan det närliggande 11 meter höga Huka Falls är känt för sitt dånande vatten.
För geotermiska platser (särskilt om du inte är på väg till Rotorua) kolla in Månens kratrar för dess ångande ventiler; Orakei Korako för de bländande, färgglada poolerna som gör det till Nya Zeelands mest fotogeniska geotermiska plats; och Wairakei-terrasser för de varma poolerna.
8. Puhoi
För att fånga en känsla av Nya Zeelands avslappnade landsbygdsliv, bege dig till den lilla bosättningen Puhoi. Den här staden är omgiven av böljande kullar och har en historia som sträcker sig tillbaka till 1860-talet, då invandrare från Böhmen bosatte sig här. En stor del av staden har lyckats behålla sin ursprungliga karaktär, vilket gör att du enkelt kan föreställa dig hur det tidiga nybyggarlivet skulle ha sett ut.
De som är intresserade av denna period i Nya Zeelands historia bör se till att kolla in Bohemia Church och Church of St. Peter and St. Paul som är från slutet av 1800-talet.
Under de senaste åren har ett knippe hantverks- och matbutiker öppnats i stan, vilket gör att det också finns utmärkta shoppingmöjligheter här, medan landsbygden utanför townshipen har gott om promenad- och vandringsmöjligheter för de mer aktiva.
