Auckland ligt in het noorden van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, een uitstekende locatie voor uitstapjes naar zowel de prachtige stranden en het kustlandschap van het hoge noorden als excursies naar de geologische bezienswaardigheden van de centrale regio van het eiland. Voor degenen die een kort bezoek brengen aan Nieuw-Zeeland, is het heel goed mogelijk om een behoorlijk deel van de belangrijkste bezienswaardigheden van het land te zien terwijl ze uitsluitend in Auckland verblijven.
De wereldberoemde Waitomo-grotten en geothermische wonderen van Rotorua en Taupo zijn allemaal mogelijk om te bezoeken tijdens lange dagtochten als is de nieuwere Lord of the Rings en The Hobbit filmset-hoogtepunten die filmfans de afgelopen jaren massaal naar het land hebben getrokken.
Dichter bij huis biedt Waiheke Island een natuurrijke onderbreking van het stadsleven op slechts een steenworp afstand van Auckland zelf, wat bewijst dat je zelfs in het dichtstbevolkte centrum van Nieuw-Zeeland nooit ver verwijderd bent van de overvloed aan natuurlijke schoonheid van het land. Raadpleeg regelmatig onze lijst met de best beoordeelde dagtochten en leuke dingen om te doen die op een klein eindje rijden van Auckland liggen.
1. Rotorua
Geisers en geothermische gebieden met borrelende modder, hete baden om in te baden en veel Maori-cultuur: de stad Rotorua is een van de meest interessante plaatsen om te verkennen in Nieuw-Zeeland en toont de unieke natuurlijke schoonheid van het land.
Ongeveer 238 kilometer van Auckland, dit is een enorm actief geothermisch gebied, en de omliggende attracties van Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, Hell's Gate, en de Whakarewarewa Valley heeft een mengelmoes van bizar gekleurde dampende meren, plassen borrelende modder en exploderende geisers die iedereen die er komt verbazen.
Rotorua is ook een van de belangrijkste centra van de Maori-cultuur in Nieuw-Zeeland en een geweldige plek om meer te weten te komen over de inheemse bevolking van het land.
Je kunt de stad en bezienswaardigheden bezoeken tijdens een Rotorua-dagtrip vanuit Auckland, inclusief ophalen en inleveren van hotel, vervoer, lunch en een gids. Je bezoekt de geothermische attracties en stopt bij het Maori Arts and Craft Cultural Institute in Te Puia.
Na een lange dag heeft Rotorua ook een rustgevende laatste stop voordat je terugkeert naar de lange rit naar Auckland: de stad herbergt tal van warmwaterbronnen, perfect voor een uurtje ontspanning en het verlichten van pijnlijke gewrichten met een bad. Beter nog, boek een overnachting in een resort in de buurt van de thermale bronnen.
2. Waitomo-grotten
Bij Nieuw-Zeeland draait alles om actie en avontuur in je vakantie stoppen, en het land staat bekend om zijn actieve bezigheden. De beroemdste speleologiebestemming van het land ligt binnen handbereik van Auckland, op ongeveer 195 kilometer afstand, en biedt ervaringen voor zowel adrenalinejunkies als mensen die op zoek zijn naar een rustigere ervaring. De Waitomo-grotten zijn een reeks diepe onderaardse grotten die bekend staan om hun glimwormen, die elk bezoek een sprookjesachtige achtergrond geven.
De grotten staan ook bekend om de black water rafting-activiteiten die beschikbaar zijn voor sensatiezoekers hier in de grotten. Voor een ontspannen dagje uit kunt u gewoon de boottocht maken door de glimwormgrotten en vervolgens door de grotten van Ruakuri en Aranui Caves wandelen. Om de dag extra te laten spetteren, kun je ervoor kiezen om achteraf te gaan raften door het uitgebreide ondergrondse systeem van de Ruakuri-grot.
Een geweldige optie is een gecombineerde Hobbit-filmset en Waitomo Glowworm Caves-dagtrip vanuit Auckland. Hierdoor kun je het landschap zien, stoppen bij deze beroemde filmset en een boottocht maken door de grotten om de glimwormen te zien.
Officiële site: www.waitomo.com
3. Bay of Islands
Nieuw-Zeeland staat bekend om zijn prachtige landschappen, maar zelfs onder de Kiwi's zelf worden de vergezichten van de Bay of Islands als overtreffend beschouwd.
De Bay of Islands speelt ook een belangrijke rol in de geschiedenis van Nieuw-Zeeland, want hier in Waitangi werd een verdrag getekend tussen de Britse regering en de inheemse Maori. Waitangi's Treaty Grounds zijn een belangrijke toeristische trekpleister van de regio, maar als je hier alleen bent om enkele van de mooiste kustlandschappen van Polynesië te ervaren, dan moet je echt op een boot stappen.
Er wordt een breed scala aan cruises aangeboden in de centra Paihia en Russell van de Bay of Islands, die u allemaal naar de zee kunnen brengen om te toeren rond de eilandjes en eilanden. De kust hier maakt deel uit van het Bay of Islands Maritime Park en net voor de kust liggen de eilandjes, eilanden en rotspunten die dit gebied tot een droom voor zeilers maken. De meeste boottochten maken een lus langs de belangrijkste bezienswaardigheden, inclusief stops om te zwemmen en te zonnebaden op het prachtige eiland Urupukapuka. De Bay of Islands ligt op ongeveer 232 kilometer van Auckland.
4. Hobbiton-filmset
De films van The Lord of The Rings en The Hobbithebben Nieuw-Zeeland op de kaart gezet voor filmliefhebbers. Tolkien-fans en filmfanaten hebben hier geluk, want het land heeft zijn Midden-Aarde-referenties omarmd met veel reisorganisaties die reizen aanbieden die uitsluitend rond het Midden-Aarde-thema draaien.
De belangrijkste locatie die toegankelijk is vanuit Auckland is de in-situ filmset van Hobbiton in The Shire, waar de hobbitgaten, de brug en het huis van Bilbo Baggins er net zo uitzien als op het grote scherm. Ongeveer 161 kilometer van Auckland ligt de bewaarde site op een deel van het land van de particuliere Alexander Farm, dus onafhankelijke reizigers zullen zich moeten aanmelden voor een rondleiding om te bezoeken. Een van de beste tours is de Hobbit Movie Set en Waitomo Caves Glowworm Caves Day Trip vanuit Auckland. Dit is een combitour van een hele dag en een perfecte manier om deze twee grote attracties te zien.
Adres: 501 Buckland Road, Matamata, Waikato
Officiële site: www.hobbitontours.com
5. Waiheke-eiland
Waiheke Island, een makkelijke onderbreking van de stad, is bereikbaar met de veerboot vanuit Auckland en biedt een vredig intermezzo voor elke stadsroute. Het eiland ligt in de Golf van Hauraki en is het op één na grootste eiland in de omgeving. Veel mensen komen hier gewoon voor een dagje strand, waarbij Oneroa Beach en Onetangi Beach twee van de meest populaire plekken zijn voor zandplezier.
Het eiland heeft echter nog veel meer te bieden als je meer wilt doen dan zonnebaden. Het binnenland heeft een aantal goede bushwalking-opties die een voorproefje van de bossen van Nieuw-Zeeland mogelijk maken, terwijl twee kabelbanen (bekend als "vliegende vossen" in Nieuw-Zeeland) een unieke kans bieden om panoramische uitzichten over de Golf van Hauraki te bewonderen.
6. Coromandel-schiereiland
Ongeveer 173 kilometer van Auckland ligt het schiereiland Coromandel, een populaire dagtrip vanuit de stad voor zowel Aucklanders als buitenlandse bezoekers.
Voor de meeste locals is het belangrijkste hoogtepunt Hot Water Beach, een nogal onopvallend stuk grijs zand dat het grootste deel van de dag verandert in een natuurlijke spa bij eb. Hier stroomt heet mineraalwater door het zand, wat betekent dat strandgangers kuilen kunnen graven en zich een uur of twee in het hete bad kunnen storten.
Het schiereiland is ook de thuisbasis van de prachtige Cathedral Cove, die alleen toegankelijk is per boot, kajak of wandelpad. De twee uur durende wandeling langs de kust naar de baai is zeker de moeite waard, omdat je de verweerde kliffen en rotsformaties van dit gebied van dichtbij kunt zien.
7. Taupo
Lake Taupo en het kleine kustplaatsje Taupo, ongeveer 278 kilometer van Auckland, zijn een populair dagje uit met het gezin, waarbij veel van de geothermische locaties van Nieuw-Zeeland worden gecombineerd met de meeractiviteiten zoals zwemmen, vissen, en varen.
Boottochten rond het meer, met de Maori-rotstekeningen in Mine Bay, zijn een van de meest populaire activiteiten, terwijl de nabijgelegen 11 meter hoge Huka Falls beroemd is om zijn donderende water.
Voor geothermische locaties (vooral als je niet naar Rotorua gaat) ga je naar de Craters of The Moon voor zijn stomende openingen; Orakei Korako voor de oogverblindende, kleurrijke zwembaden die het de meest fotogenieke geothermische locatie van Nieuw-Zeeland maken; en Wairakei Terraces voor de hete baden.
8. Puhoi
Om een idee te krijgen van het ontspannen plattelandsleven van Nieuw-Zeeland, ga je naar de kleine nederzetting Puhoi. Omringd door landelijke glooiende heuvels, heeft deze stad een geschiedenis die teruggaat tot de jaren 1860, toen immigranten uit Bohemen zich hier vestigden. Een groot deel van de stad heeft zijn oorspronkelijke karakter weten te behouden, waardoor je je gemakkelijk kunt voorstellen hoe het leven van de vroege kolonisten eruitzag.
Wie geïnteresseerd is in deze periode in de geschiedenis van Nieuw-Zeeland, moet zeker de Bohemia Church en de Church of St. Peter and St. Paul bekijken die dateren uit de late 19e eeuw.
In de afgelopen jaren zijn er in de stad een aantal ambachtelijke en gastronomische boetieks geopend, wat ook hier een uitstekende winkelafleiding biedt, terwijl het platteland voor de deur van de township tal van wandel- en wandelmogelijkheden biedt voor de meer actievelingen.
