Hem till Alperna och Österrike är en av de bästa skidåkningen i Europa och är en fantastisk plats att besöka på vintern. Och även om du förmodligen borde spendera lite tid på att leka i snön när du besöker – icke-skidåkare kan prova pulkaåkning, snöskor eller vintervandring – så finns det också massor av saker att göra inomhus under den österrikiska vintern.
Dessutom kan vintern bara vara en av de bästa tiderna att besöka Österrike, eftersom du kommer att hitta lägre priser och mindre folksamlingar, vilket ger en perfekt, mer intim tillflyktsort.
Oavsett om du besöker historien, utomhusaktiviteterna eller konsten, har vi sammanställt en lista över de bästa sakerna att göra i vinter i Österrike.
1. Testa skidåkning
Skidåkning kan bara vara Österrikes nationalsport – både bergs- och längdskidåkare kommer att vara bortskämda med val när du besöker här.
Kitzbühel är en av de bästa skidorterna i Österrike, med över 170 kilometer pister, 54 linbanor och alla tänkbara skidåkningsnivåer. I Arlberg-området i Österrike är St. Anton en semesterort för seriösa skidåkare som letar efter utmaningar på hög höjd och offpist.
Byarna Lech-Zürs är där kändisar och kungligheter beger sig för exklusiv skidåkning och exklusivt boende, medan Sölden, omgiven av glaciärer, erbjuder perfekta snöförhållanden långt in på våren.
Varje mars, när skidsäsongen går mot sitt slut, det finns ett unikt evenemang på Feuerkogel-berget, känt som "Nostalgia Ski Race", där skidåkare klär sig i kläder från början av 1900-talet för att glida ner för berget som lokalbefolkningen gjorde för över ett sekel sedan. Händelser och firanden varar långt in på natten, då både vuxna och barn är inbjudna att ta sig ut i backen också.
2. Ta tid för slott och palats
Österrikes kungliga storslagna arkitektur är vacker oavsett vilken tid på året du besöker, men det är något speciellt med att besöka ett 1600-talsslott begravt under snö. Som tur är håller Österrikes slott, fästningar och palats öppna hela vintern, vilket möjliggör lugna promenader i de kungliga trädgårdarna och inte så trånga rundturer i interiören.
Österrikes mest pittoreska slott
strong> är förmodligen Burg Kreuzenstein, strax norr om Wien och känd för sina imponerande torn. Medeltida Burg Hochosterwitz, med sina 14 befästa portar, hamnar inte långt efter.För enkel åtkomst kan du prova en av de många byggnaderna som ligger inom gränserna till större städer. Hohensalzburgs fästning, som ligger på en kulle över staden Salzburg, går tillbaka till 1000-talet, och det är ett av Europas största fästningskomplex.
En kort 40 minuters resa utanför Salzburg tar dig till det fantastiska Werfen Castle, en Hollywoodfavorit som har dykt upp på allt från The Sound of Music till Netflix-serien The Man In The High Castle till videospelet Call of Duty: Black Ops III.
3. Upplev snöskor och vintervandring
För icke-skidåkare erbjuder Österrike lika många spår och fantastisk utsikt över bergen i form av snöskor och vintervandring. Beroende på var du befinner dig i landet har du en chans att utforska förtrollande skogar, glaciärleder eller alpina dalar täckta av pudersnö.
En av de de bästa sakerna att göra i Salzburg är att ta linbanan upp till Mauterndorfs skidområde och hitta snöskorspåren som sicksackar genom toppen av berget. Eller ta dig ner i skogen i Raurisdalen, omgiven av dånande toppar och vilda djur.
Tannheimer Tal-dalen i Tyrolen är en annan populär plats att besöka för snöskor, perfekt för att utforska de böljande kullarna under blå vinterhimlar.
Om du inte äger snöskor kan du hyra ett par på de flesta hotell eller prova på vintervandring, som inte kräver någon speciell utrustning. Vintervandring är bäst nära städer, där vägarna rensas från djup mjuk snö regelbundet.
Boende: Var du ska bo i Salzburg: Bästa områdena och hotellen
4. Gå på en julkonsert
Vienna Philharmonic Orchestra är ett fantastiskt spektakel när som helst på året, men under semestern håller de speciella klassiska konserter som är ett måste. Deras berömda nyårskonsert säljs månader i förväg.
Konsertlokalen Kursalon i Wien erbjuder också speciella helgkonserter den 24 december och nyårsafton, plus ett galaevenemang den 25 december. För något extra speciellt, kolla in schemat på Mozarthaus -- huset där Mozart bodde och komponerade sina mest kända verk erbjuder adventskonserter under december.
Även om du är inte i Wien, oroa dig inte, de flesta städer och städer runt om i landet har sina egna marschorkestrar och sångkörer som går ut på gatorna under semesterperioden. Om du är i västra Österrike är nyårskonserten av Tyrolens symfoniorkester lika populär som fantastisk underhållning.
Tyrol Winter Festival Erl är en njutning som blandar operaföreställningar med julerbjudanden . Ett annat känt måste-se i Tyrolen är Wilten Boys' Choirs julkonserter, om du kommer tidigt och kan säkra en plats i Hovkyrkan.
5. Visa dina rörelser på en bal
Mellan november och april har Österrike nästan 500 bollar – varav de flesta sker i Wien i januari och februari. Wienerbalen är en månghundraårig tradition som bevarar ett mycket strikt ceremoniellt program med snygg klädsel, vals, utsökt kök och utropet "Alles Walzer!" för att få igång firandet. Att gå med i denna tradition är en av de bästa sakerna att göra i Wien.
Att skaffa biljetter till en Wienerbal är ingen lätt uppgift, och de kommer inte billigt heller. Wienerfilharmonikernas bal, som hålls i Wien Musikverein, är säsongens höjdpunkt, men Läkarbalen i Kejsarpalatset är lika fantastisk och lika svår att komma in på.
I Graz, balen att delta på är den som hålls på operahuset, där stadens filharmoniska orkester, den officiella baletten och operaensemblen alla samlas för öppningsakten.
Om du inte vet hur man valsar, oroa dig inte. Många dansskolor runt om i landet erbjuder sista minuten-lektioner och workshops för att lära dig grunderna så att du graciöst kan snurra runt på dansgolvet.
Boende: Var du ska bo i Wien: Bästa områden och hotell
6. Vandra genom alpina byar
Österrikiska alpbyar är några av de bästa platserna att besöka i Österrike året runt, men de är särskilt magiska när det snöar. Det finns en unik charm med kullerstensgator täckta i pudervitt när du tar dig runt hundraåriga byggnader som är dekorerade för semestern.
Hallstatt är en av Österrikes mest kända bergsbyar. Den ligger mellan Hallstattsjöns strand och Salzkammergutbergen, omgiven av glaciärer och nära en gammal saltgruva.
Bergbyar i Tyrolen är särskilt lätta att utforska på vintern, eftersom många har en tågstation mitt i stan. Testa att stoppa i Kufstein för att se den medeltida Kufsteins fästning och traditionella trähus, eller besök Seefeld, som ligger i en dal omgiven av Wetterstein- och Karwendelbergen.
Välj en fjällresort för en ännu bättre vinter i bergen. Du kommer att ha de snötäckta bergen precis utanför din dörr plus troligen en Kachelofen (traditionell kakelugn) att sitta bredvid i slutet av dagen.
7. Upplev pulkaåkningens adrenalin
Rodelåkning är en del av varje barndom i Österrike – och lyckligtvis för besökare fortsätter det roliga för vuxna. Många fjällstugor och skidorter erbjuder kälkeuthyrning, så att du kan ta dig till bergen.
Tyrolregionen har många kälkbackar, av vilka många kan nås med kabel bil. Glampweg Toboggan Run, till exempel, börjar med en åktur upp på en linbana innan du susar nerför berget för en snabb 6,5 kilometer lång nedstigning. Andra, som Bernhardseck rodelbana och Brettlalm rodelbana, kräver en vandring upp på snöiga stigar (snöskor krävs ibland).
Du behöver inga speciella färdigheter eller erfarenhet för att prova pulka, men vissa körningar är svårare än andra, eftersom de kan nå hastigheter på 45 kilometer i timmen under hela rutschkanan ner, med snäva svängar längs vägen.
8. Besök julmarknader
Österrike är hem för några av de bästa julmarknaderna i Europa. I Wien finns julmarknaderna överallt, men Wiens drömjulmarknad framför stadshuset och julbyn vid Belvedere Palace är de mest populära.
Med en bakgrund av fantastisk arkitektur, den regelbundna närvaron av körer som sjunger julsånger och hundratals festliga marknadsstånd, blir det inte mycket bättre än dessa.
En av Österrikes bästa vinterdestinationer är Innsbruck, en stad omgiven av snötäckta berg som blir ett julunderland i december. Julmarknaderna är en av höjdpunkterna i Innsbruck – särskilt den viktigaste på Old Town Market. De har en historisk touch och säljer massor av handgjorda godsaker, traditionella juldekorationer och vintergodis.
Andra julmarknader som måste besökas inkluderar Salzburgs Christkindl, som startade på 1400-talet och är en av de äldsta i country, och Glockenspielplatz julmarknad i Graz, som erbjuder temadagar och exklusiva hemgjorda hantverk.
9. Läk dig själv på ett termiskt spa
Ju kallare det blir i Österrike, desto populärare blir utomhuspoolerna. Naturligtvis är det inte dina vanliga pooler utan termalbad, uppvärmda pooler och bastur i hjärtat av alpdalen, omgiven av ett snötäcke.
Österrikes mest kända termalspa
är Aqua Dome Hotel & Spa. Beläget i hjärtat av Ötztaldalen, har detta futuristiskt utseende spa 12 flytande pooler fyllda med läkande källvatten som rinner från 6 000 fot under jorden, plus sju bastur, en 25 meter lång pool och ett antal spabehandlingar. Eftersom spaet är öppet till midnatt kan du till och med njuta av det helande vattnet under stjärnhimlen.Kurorten Bad Gastein, också omgiven av de höga Hohe Tauern-bergen, är ett annat bra alternativ för termalbad. Det var en favoritdestination för 1800-talets kejsarinna Elisabeth, som besökte regelbundet på grund av det helande vattnet. Kurorten Bad Häring i Tyrolen erbjuder över 50 typer av behandlingar, inklusive svavelbad och mineralkällor.
10. Besök berömda sevärdheter högt uppe i molnen
Det finns mer att göra på de snötäckta bergen i Österrike än att ha kul i backarna. Österrike är faktiskt hem för några mycket unika destinationer på hög höjd som är väl värda ett besök.
007 ELEMENTS är en filminstallation av James Bond som ligger 3 000 meter över havet på toppen av berget Gaislachkogel – exakt på platsen där scener från James Bonds film Spectre spelades in.
Du kan besök även Café 3.440, Österrikes högsta café, nås med en linbana på toppen av Pitztalglaciären. Att ta sig hit är ett äventyr i sig - du måste ta en tur i världens snabbaste bergbana och den högsta bergbanan i Österrike. När du väl når toppen kommer du att belönas med några av de bästa 360-graders bergsvyerna i landet.
Österrike är också känt för sina utsiktsplattformar i glas, som tenderar att sitta rakt över djupa dalar eller över gigantiska snötäckta berg. På toppen av Dachstein-bergen hittar du Stairways to Nothingness-plattformen med fri utsikt över glaciären, samt en 100 meter lång hängbro byggd över en 400 meter lång droppe rakt över bergens karga väggar.
Eller så kan du prova Summit World 3000-plattformen på toppen av berget Kitzsteinhorn, 3 029 meter över havet.
11. Njut av traditionellt österrikiskt kök
Om all skidåkning och kälkåkning har väckt din aptit har du tur - det österrikiska köket är perfekt för vinterdagar.
Kaiserschmarrn är en favorit i alphyddor, skidrestauranger och kaféer och är perfekt som efterrätt eller ett mellanmål på eftermiddagen. Den är gjord med fluffiga pannkakor toppade med bär, nötter och fruktsås.
För en mättande varm lunch, prova Käsespätzle, Österrikes version av Mac & Cheese gjord med en mängd olika lokala ostar och toppad med lök. Eller ta en tallrik knödel, runda dumplings gjorda på potatis och en touch av muskotnöt. De serveras ofta med örter och smält smör eller tillagas med aprikosfyllning, så se till att du bekräftar när du beställer om du får det salta eller dessertalternativet.
På kaféer, Österrikes Apfelstrudel (äppelstrudel) och Wiens berömda chokladkaka Sachertorte (fylld med lager av aprikossylt) är två måste-försök om du har en söt tand.
Ute på en promenad? Håll ögonen öppna för maronistands-stånd som säljer rostade kastanjer – de kommer varma i en påse, så att du kan äta dem när du är på språng.
12. Åk skridskor utomhus
Du hittar massor av inomhusbanor i Österrike, men den sanna skönheten med skridskoåkning här kan bara upplevas om du trotsar temperaturerna utanför. I områden som Tirol fryser många sjöar helt, så att du kan åka skridskor omgiven av majestätiska, höga snötäckta berg.
Men oavsett var du är i Österrike hittar du massor av fantastiska utomhusbanor. I Wien är Rathausplatz-rinken utanför Wiens stadshus ett utmärkt alternativ – och särskilt vackert på vintern, när julbelysningen (och jättegranen) är tända.
För fantastiska utomhusmöjligheter blir det inte bättre än att åka skridskor på den berömda Donau-floden – även om detta bara är möjligt under mycket kalla år. Om det inte är ett alternativ finns det alltid sjön Weissensee i Kärnten, som blir en 25 kilometer lång rundbana när det fryser till. Hyr en bil för att bekvämt ta dig till var som helst i Österrike.
13. Åk en alpunderlägg
Alpina dalbanor är extremt populära i Europa. De påminner lite om berg-och dalbanor, men istället för att placeras i en nöjespark är de byggda på skidbackar och bergssluttningar.
De är inte bara rutschbanor heller – alpina och dalbanor har remskivor att dra. bilarna uppför en backe och ibland hastighetskontroller (dessa coasters kan lätt nå hastigheter på upp till 40 kilometer i timmen) och bromsar för att manövrera de gravitationsdrivna vändningarna när du rusar nerför berget.
Österrike har ett antal alpina glasunderlägg året runt, och magin med att åka dem på vintern – kall luft i ansiktet, omgiven av snö – är definitivt unik. Lauser Sauser-dalbanan i Alpbach har en 1 420 meter lång bana, ligger 18 meter från marken (den högsta alpina och dalbanan i Österrike) och erbjuder vacker utsikt över Alpbachtal-dalen och tät skog runt den.
En annan bra att prova är Arena Coaster i Zell am Ziller. Omgiven av fantastiskt bergslandskap är dalbanan populär på grund av sina hårnålsvridningar och fall och den hisnande 540-graders cirkelsvängen.
14. Stanna till vid en Husky Ranch
För ett actionfyllt utomhusäventyr är det svårt att slå hundspann. Att sitta i en släde täckt av tjocka filtar och dras över öppna dalar fyllda av snö och omgiven av skogar känns som lite av en saga. Ännu bättre, du kommer att upptäcka att huskyarna som drar dig njuter av upplevelsen lika mycket som du gör.
Det finns ett antal hundspannupplevelser i Österrike, inklusive att delta i träningsläger, ta en rundtur och besöker en ranch där hundarna bor. Tirol-regionen är ett populärt resmål för att träffa huskies, och det finns många ranchupplevelser som inkluderar brasakvällar, hundspannturer i månsken och till och med huskyvandring.
Andra områden, som Kleinwalsertal-dalen och Waldviertel-regionen, är också populära destinationer för hundspann.
