Accueil sur les Alpes et certains des meilleurs domaines skiables d'Europe, l'Autriche est un endroit magnifique à visiter en hiver. Et bien que vous devriez probablement passer du temps à jouer dans la neige lors de votre visite - les non-skieurs peuvent essayer la luge, la raquette ou la randonnée hivernale - il y a aussi beaucoup de choses à faire à l'intérieur pendant l'hiver autrichien.
De plus, l'hiver pourrait bien être l'un des meilleurs moments pour visiter l'Autriche, car vous trouverez des prix plus bas et des foules moins nombreuses, ce qui en fait un endroit parfait, une escapade plus intime.
Que vous visitiez l'histoire, les activités de plein air ou les arts, nous avons dressé une liste des meilleures choses à faire à l'hiver en Autriche.
1. Essayez le ski
Le ski pourrait bien être le sport national de l'Autriche - les skieurs de montagne et de fond n'auront que l'embarras du choix lors de leur visite ici.
Kitzbühel est l'une des meilleures stations de ski en Autriche, avec plus de 170 kilomètres de pistes, 54 téléphériques et tous les niveaux de ski imaginables. Dans la région autrichienne de l'Arlberg, St. Anton est une station pour les skieurs sérieux à la recherche de défis en haute altitude et hors-piste.
Les villages de Lech-Zürs sont le lieu de rendez-vous des célébrités et de la royauté pour le ski haut de gamme et les hébergements haut de gamme, tandis que Sölden, entourée de glaciers, offre des conditions d'enneigement parfaites jusqu'au printemps.
Chaque mois de mars, à la fin de la saison de ski, il y a un événement unique sur la montagne Feuerkogel connu sous le nom de"Nostalgia Ski Race", où les skieurs s'habillent avec des vêtements du début du XXe siècle pour dévaler la montagne comme les habitants l'ont fait il y a plus d'un siècle. Les événements et les célébrations durent jusque tard dans la nuit, lorsque les adultes et les enfants sont également invités à dévaler les pistes.
2. Prenez du temps pour les châteaux et les palais
La grande architecture royale d'Autriche est magnifique quelle que soit la période de l'année que vous visitez, mais il y a quelque chose de spécial à visiter un château du XVIIe siècle enseveli sous la neige. Heureusement, les châteaux, forteresses et palais autrichiens restent ouverts tout l'hiver, ce qui permet des promenades tranquilles dans les jardins royaux et des visites peu encombrées des intérieurs.
Le château le plus pittoresque d'Autriche est probablement Burg Kreuzenstein, juste au nord de Vienne et célèbre pour ses tours imposantes. Le Burg médiéval Hochosterwitz, avec ses 14 portes fortifiées, n'est pas loin derrière.
Pour un accès facile, essayez l'un des nombreux bâtiments qui se trouvent à l'intérieur des frontières des grandes villes. La forteresse de Hohensalzburg, située sur une colline juste au-dessus de la ville de Salzbourg, remonte au XIe siècle et est l'un des plus grands complexes de forteresses d'Europe.
Un court trajet de 40 minutes à l'extérieur de Salzbourg, vous emmène au magnifique château de Werfen, un favori d'Hollywood qui est apparu sur tout, de The Sound of Music à la série Netflix The Man In The High Castle au jeu vidéo Call of Duty : Black Ops III.
3. Faites l'expérience de la raquette et de la randonnée hivernale
Pour les non-skieurs, l'Autriche offre tout autant de sentiers et de vues imprenables sur les montagnes sous forme de raquettes et de randonnées hivernales. Selon l'endroit où vous vous trouvez dans le pays, vous aurez l'occasion d'explorer des forêts enchanteresses, des sentiers glaciaires ou des vallées alpines couvertes de neige poudreuse.
L'un des la meilleure chose à faire à Salzbourg est de prendre le téléphérique jusqu'au domaine skiable de Mauterndorf et de trouver les sentiers de raquettes qui zigzaguent au sommet de la montagne. Ou aventurez-vous dans la forêt de la vallée de Rauris, entourée de pics tonitruants et d'animaux sauvages.
La vallée de Tannheimer Tal dans le Tyrol est un autre endroit populaire à visiter pour faire de la raquette, parfait pour explorer les collines sous un ciel bleu d'hiver.
Si vous ne possédez pas de raquettes, vous pouvez en louer une paire dans la plupart des hôtels. ou essayez la randonnée hivernale, qui ne nécessite aucun équipement spécial. La randonnée hivernale est préférable près des villes, où les routes sont régulièrement déneigées de la neige épaisse et douce.
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4. Assistez à un concert des Fêtes
L'Orchestre philharmonique de Vienne est un spectacle incroyable à tout moment de l'année, mais pendant les vacances, il organise des concerts classiques spéciaux à ne pas manquer. Leur célèbre concert du Nouvel An se vend des mois à l'avance.
La salle de concert Kursalon à Vienne propose également des concerts spéciaux pour les fêtes le 24 décembre et le réveillon du Nouvel An, ainsi qu'un gala le 25 décembre. Pour quelque chose de spécial, consultez le programme de la Mozarthaus -- la maison où Mozart a vécu et composé ses pièces les plus célèbres propose des concerts de l'Avent en décembre.
Même si vous êtes pas à Vienne, ne vous inquiétez pas, la plupart des villes et villages du pays ont leurs propres fanfares et chœurs qui descendent dans les rues pendant la période des fêtes. Si vous êtes dans l'ouest de l'Autriche, le concert du Nouvel An de l'Orchestre symphonique du Tyrol est tout aussi populaire et très divertissant.
Le Tyrol Winter Festival Erl est un régal qui mêle des représentations d'opéra avec des spéciaux de Noël . Un autre incontournable célèbre du Tyrol est les concerts de Noël du Wilten Boys' Choir, si vous arrivez tôt et pouvez vous assurer une place dans l'église de la cour.
5. Montrez vos mouvements lors d'un bal
Entre novembre et avril, l'Autriche organise près de 500 bals, dont la plupart ont lieu à Vienne en janvier et février. Le bal viennois est une tradition séculaire qui préserve un programme cérémonial très strict de tenue vestimentaire, valse, cuisine raffinée et l'exclamation"Alles Walzer!"pour que la fête commence. Rejoindre cette tradition est l'une des meilleures choses à faire à Vienne.
Obtenir des billets pour un bal viennois n'est pas une tâche facile, et ils ne viennent pas pas cher non plus. Le Bal de l'Orchestre philharmonique de Vienne, qui se tient dans la salle de concert du Musikverein de Vienne, est le point culminant de la saison, mais le Bal des médecins au Palais impérial est tout aussi époustouflant et tout aussi difficile d'accès.
Dans Graz, le bal auquel il faut assister est celui qui se tient à l'Opéra, où l'orchestre philharmonique de la ville, le ballet officiel et l'ensemble d'opéra se réunissent pour le premier acte.
Si vous ne savez pas comment valser, ne vous inquiétez pas. De nombreuses écoles de danse à travers le pays proposent des cours et des ateliers de dernière minute pour vous apprendre les bases afin que vous puissiez tourbillonner avec élégance sur la piste de danse.
Hébergement : Où loger à Vienne : Meilleurs quartiers et hôtels
6. Promenez-vous dans les villages alpins
Les villages alpins autrichiens comptent parmi les meilleurs endroits à visiter en Autriche tout au long de l'année, mais ils sont particulièrement magiques lorsqu'il neige. Il y a un charme unique dans les rues pavées couvertes de blanc poudré lorsque vous vous promenez dans des bâtiments centenaires décorés pour les vacances.
Hallstatt est l'un des villages de montagne les plus célèbres d'Autriche. Il se situe entre les rives du lac Hallstatt et les montagnes du Salzkammergut, entouré de glaciers et à proximité d'une ancienne mine de sel.
Les villages de montagne du Tyrol sont particulièrement faciles à explorer en hiver, car beaucoup ont une gare en ville. Essayez de arrêter à Kufstein pour voir la forteresse médiévale de Kufstein et ses maisons traditionnelles en bois, ou visitez Seefeld, qui se trouve dans une vallée entourée par les montagnes du Wetterstein et du Karwendel.
Pour un hiver encore meilleur à la montagne, choisissez une station de montagne. Vous aurez les montagnes enneigées juste devant votre porte et très probablement un Kachelofen (cheminée traditionnelle en tuiles) pour vous asseoir à côté à la fin de la journée.
- En savoir plus : Les principales attractions touristiques de Hallstatt et le long du Hallstätter See
7. Vivez l'adrénaline de la luge
La luge fait partie de chaque enfance en Autriche - et heureusement pour les visiteurs, le plaisir continue pour les adultes. De nombreux refuges de montagne et stations de ski proposent la location de luges, ce qui vous permet de dévaler les collines.
La région du Tyrol compte de nombreuses pistes de luge, dont beaucoup sont accessibles par câble voiture. La piste de luge Glampweg, par exemple, commence par une montée en téléphérique avant de dévaler la montagne pour une descente rapide de 6,5 kilomètres. D'autres, comme la piste de luge Bernhardseck et la piste de luge Brettlalm, nécessitent une randonnée sur des sentiers enneigés (des raquettes sont parfois nécessaires).
Vous n'avez pas besoin de compétences ou d'expérience particulières pour essayer la luge, mais certaines les courses sont plus difficiles que les autres, car elles peuvent atteindre des vitesses de 45 kilomètres par heure pour toute la descente, avec des virages serrés en cours de route.
8. Visitez les marchés de Noël
L'Autriche abrite certains des meilleurs marchés de Noël d'Europe. À Vienne, les marchés de Noël sont partout, mais le marché de Noël de rêve viennois devant l'hôtel de ville et le village de Noël du palais du Belvédère sont les plus populaires.
Avec une architecture époustouflante en toile de fond, la présence régulière de chœurs chantant des chants de Noël et des centaines d'étals de marché festifs, il n'y a pas mieux que ceux-ci.
L'une des meilleures destinations hivernales d'Autriche est Innsbruck, une ville entourée de montagnes enneigées qui devient un pays des merveilles de Noël en décembre. Les marchés de Noël sont l'un des points forts d'Innsbruck, en particulier le principal au marché de la vieille ville. Ils ont une touche historique, vendant de nombreuses friandises faites à la main, des décorations de Noël traditionnelles et des friandises d'hiver.
Les autres marchés de Noël incontournables incluent le Christkindl de Salzbourg, qui a commencé dans les années 1400 et est l'un des plus anciens du pays, et le marché de Noël Glockenspielplatz à Graz, qui propose des journées thématiques et des objets artisanaux exclusifs.
9. Soignez-vous dans un spa thermal
Plus il fait froid en Autriche, plus les piscines extérieures deviennent populaires. Bien sûr, ce ne sont pas vos piscines habituelles mais des bains thermaux, des piscines chauffées et des saunas au cœur des vallées alpines, entourés d'un manteau de neige.
La station thermale la plus célèbre d'Autriche est l'Aqua Dome Hotel & Spa. Situé au cœur de la vallée de l'Ötztal, ce spa à l'allure futuriste comprend 12 piscines flottantes remplies d'eau de source curative coulant de 6 000 pieds sous terre, ainsi que sept saunas, une piscine de 25 mètres et un certain nombre de soins de spa. Le spa étant ouvert jusqu'à minuit, vous pourrez même profiter des eaux curatives sous le ciel étoilé.
La ville thermale de Bad Gastein, également entourée par les imposantes montagnes du Hohe Tauern, est une autre excellente option pour les bains thermaux. C'était une destination préférée de l'impératrice Elisabeth du XIXe siècle, qui s'y rendait régulièrement en raison des eaux curatives. La station thermale de Bad Häring au Tyrol propose plus de 50 types de soins, dont des bains de soufre et des sources minérales.
10. Visitez des attractions célèbres dans les nuages
Il y a plus à faire sur les montagnes enneigées d'Autriche que de s'amuser sur les pistes. L'Autriche abrite en fait des destinations de haute altitude très uniques qui valent bien une visite.
Le 007 ELEMENTS est une installation cinématographique de James Bond qui se trouve à 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer au sommet de la montagne Gaislachkogel - exactement à l'endroit où des scènes du film de James Bond Spectre ont été tournées.
Vous pouvez visitez également le Café 3.440, le plus haut café d'Autriche, accessible par un téléphérique au sommet du glacier de Pitztal. Arriver ici est une aventure en soi - vous devrez embarquer dans le funiculaire le plus rapide du monde et le plus haut d'Autriche. Une fois au sommet, vous serez récompensé par certaines des meilleures vues à 360 degrés sur les montagnes du pays.
L'Autriche est également réputée pour ses plates-formes de point de vue en verre, qui ont tendance à s'asseoir juste au-dessus de vallées profondes ou de montagnes géantes enneigées. Au sommet des montagnes du Dachstein, vous trouverez la plate-forme Stairways to Nothingness avec une vue imprenable sur le glacier, ainsi qu'un pont suspendu de 100 mètres de long construit sur une dénivellation de 400 mètres juste au-dessus des parois escarpées des montagnes.
Ou vous pouvez essayer la plate-forme Summit World 3000 au sommet de la montagne Kitzsteinhorn, à 3 029 mètres d'altitude.
11. Dégustez une cuisine autrichienne traditionnelle
Si le ski et la luge vous ont ouvert l'appétit, vous avez de la chance : la cuisine autrichienne est parfaite pour les jours d'hiver.
Un favori dans les refuges alpins, les restaurants de ski et les cafés, le Kaiserschmarrn est parfait comme dessert ou une collation l'après-midi. Il est composé de crêpes moelleuses garnies de baies, de noix et de sauce aux fruits.
Pour un déjeuner chaud copieux, essayez le Käsespätzle, la version autrichienne du macaroni au fromage préparé avec une variété de fromages locaux et garni d'oignons. Ou prenez une assiette de knödel, des boulettes rondes faites avec des pommes de terre et une touche de noix de muscade. Ils sont souvent servis avec des herbes et du beurre fondu ou préparés avec une garniture à l'abricot, alors assurez-vous de confirmer lorsque vous commandez si vous optez pour l'option salée ou dessert.
Dans les cafés, L'Apfelstrudel autrichien (strudel aux pommes) et le célèbre gâteau au chocolat Sachertorte de Vienne (rempli de couches de confiture d'abricots) sont deux incontournables si vous aimez les sucreries.
Sortir pour une promenade? Gardez l'œil ouvert pour les maronistands qui vendent des marrons grillés ; ils sont chauds dans un sac, vous pouvez donc les manger sur le pouce.
12. Faites du patin à glace en plein air
Vous trouverez de nombreuses patinoires intérieures en Autriche, mais la vraie beauté du patinage sur glace ici ne peut être découverte que si vous bravez les températures extérieures. Dans des régions comme le Tyrol, de nombreux lacs gèlent complètement, vous pouvez donc faire du patin à glace entouré de majestueuses et imposantes montagnes enneigées.
Mais peu importe où vous vous trouvez en Autriche, vous trouverez de nombreux sites époustouflants patinoires extérieures. À Vienne, la patinoire Rathausplatz à l'extérieur de l'hôtel de ville de Vienne est une excellente option - et particulièrement belle en hiver, lorsque les lumières de Noël (et le sapin géant) sont allumées.
Pour de superbes activités en plein air, il n'y a rien de mieux que de patiner sur le célèbre Danube - même si cela n'est possible que pendant les années très froides. Si ce n'est pas une option, il y a toujours le lac Weissensee en Carinthie, qui devient une piste circulaire de 25 kilomètres de long lorsqu'il gèle. Louez une voiture pour vous rendre confortablement à n'importe quel endroit en Autriche.
13. Ride an Alpine Coaster
Les montagnes russes alpines sont extrêmement populaires en Europe. Ils ressemblent un peu aux montagnes russes, mais au lieu d'être installés à l'intérieur d'un parc d'attractions, ils sont construits sur les pistes de ski et les flancs des montagnes.
Ce ne sont pas seulement des toboggans ; les montagnes russes alpines ont des systèmes de poulies pour tirer les voitures en haut d'une colline et parfois des commandes de vitesse (ces sous-verres peuvent facilement atteindre des vitesses allant jusqu'à 40 kilomètres par heure) et des freins pour manœuvrer les virages et les virages entraînés par la gravité lorsque vous dévalez la montagne.
Autriche a un certain nombre de montagnes russes alpines toute l'année, et la magie de les monter en hiver - l'air froid sur votre visage, entouré de neige - est vraiment unique. La montagne russe Lauser Sauser à Alpbach a une piste de 1 420 mètres de long, est située à 18 mètres du sol (la plus haute montagne russe alpine d'Autriche) et offre de belles vues sur la vallée d'Alpbachtal et l'épaisse forêt qui l'entoure.
L'Arena Coaster de Zell am Ziller est un autre incontournable à essayer. Entouré d'un paysage montagneux époustouflant, le coaster est populaire en raison de ses virages en épingle à cheveux et de son virage à 540 degrés à couper le souffle.
14. Arrêtez-vous dans un Husky Ranch
Pour une aventure en plein air pleine d'action, il est difficile de battre le traîneau à chiens. S'asseoir dans un traîneau recouvert d'épaisses couvertures et être tiré à travers des vallées ouvertes remplies de neige et entourées de forêts ressemble à un conte de fées. Mieux encore, vous constaterez que les huskies qui vous tirent apprécient l'expérience autant que vous.
Il existe un certain nombre d'expériences de traîneau à chiens en Autriche, notamment la participation à des camps d'entraînement, une visite guidée et visiter un ranch où vivent les chiens. La région du Tyrol est une destination populaire pour rencontrer des huskies, et il existe de nombreuses expériences de ranch qui incluent des soirées autour d'un feu de camp, des promenades en traîneau à chiens au clair de lune et même des randonnées avec des huskies.
D'autres régions, comme la vallée de Kleinwalsertal et la région de Waldviertel, sont également des destinations populaires pour les traîneaux à chiens.
