Den pittoreska gamla marknadsstaden St. Albans i Hertfordshire ligger på en kulle ovanför floden Vers vänstra strand. Staden lockar särskilt intresse på grund av dess Abbey Gateway från 1300-talet, en del av det stora benediktinerklostret i St. Albans som en gång dominerade staden.
Också historiskt är det gamla Romersk bosättning Verulamium, den första formaliserade romerska kommunen i Storbritannien. Staden har i själva verket sitt namn att tacka St. Alban, en romersk legosoldat, som konverterades till kristendomen och led en martyrdöd år 304 e.Kr.
Förutom att besöka turistattraktioner i samband med stadens rik historia, det finns många andra roliga saker att göra här. De som gillar att shoppa flockas till Christopher Place Shopping Centre, bara en kort promenad från katedralen, medan Maltings Mall erbjuder en teater och många matställen.
Sportentusiaster är också väl tillgodosedda, med många vandrings- och cykelleder som korsar staden och det omgivande området. Traditionellt populära aktiviteter som cricket, rugby och fotboll är alla tillgängliga att göra här också. Ett bra ställe att besöka för dem som tycker om vattenbaserade aktiviteter är Stanborough Lakes i närheten, en 126 hektar stor vattenpark med utmärkt segling och rodd. I Storbritannien kommer du att kunna besöka slott och katedraler, njuta av lugna och stillsamma landsbygdsområden, gå med i storstadslivet om du hyr en bil.
För mer om dessa och andra fantastiska platser att besöka i detta ofta förbisedda hörn av England, se till att läsa vår lista över de bästa turistattraktionerna och saker att göra i St. Albans.
Se även: Var du ska bo i St. Albans
1. Besök St. Albans katedral
St. Albans Cathedral – officiellt kallad Cathedral and Abbey Church of Saint Alban – ligger på den äldsta platsen för kontinuerlig kristen dyrkan i Storbritannien. Alban, den första martyren, begravdes här efter att ha gett sitt liv för sin tro för mer än 1 700 år sedan. Katedralen byggdes 1077 och har en total längd på 556 fot, vilket gör den näst i storlek efter Winchester Cathedral.
Innanför den västra ingången finns några vikar i tidig engelsk stil, med ytterligare fem på långhusets södra sida. Rester av fresker från 1200-talet, inklusive en anmärkningsvärd skildring av korsfästelsen, finns på kolumnerna som flankerar norra sidan.
Ett vackert tak i träkista spänner över lekmannakoret, skilt från långhuset av ett 1300-talsskepp. takskärm. Det stora porthuset på södra väggen, Abbey Gateway, byggdes 1361 och är allt som finns kvar av det tidigare klostret. Andra anmärkningsvärda kännetecken inkluderar munkkanslern, täckt av räfflade valv med målade prydnadsstuckaturer från 1461, och altarväggen i östra änden med sina många fina statyer.
I Saint's Chapel (1315) finns St. Albans grav, medan St. Amphibalus grav, som omvandlade St. Alban till kristendomen, finns på galleriets norra vägg. En katedralbutik och ett kafé finns i lokalerna, och gratis guidade turer finns tillgängliga.
Plats: Sumpter Yard, St. Albans, Herts
Officiell webbplats: www.stalbanscathedral.org
2. Utforska Gamla stan och klättra upp i det medeltida klocktornet
Standande i centrum av den gamla staden St. Albans är klocktornet, byggt 1405. Idag erbjuder det fina panoramautsikter över de många historiska gatorna i gamla stan och den omgivande landsbygden. Denna roliga 93-stegs klättring är endast tillgänglig under helger, vår till höst, så planera ditt besök därefter (det är väl värt det).
Den livliga stadskärnan är också miljön för Market Place, känd för sin shopping och livliga gatumarknad varje vecka, en tradition som kan spåra sina rötter så långt tillbaka som 900-talet. Också värt ett besök är det majestätiska rådhuset, byggt 1829 och känt för sin imponerande palladianska fasad.
Om det finns tid på din resplan till St. Albans, kolla in Storbritanniens äldsta värdshus, Ye Olde Fighting Cocks Värdshus. Byggd 1539 och belägen tvärs över floden, byggnadens grunder är från 793 e.Kr., och en gång gick tunnlar mellan katedralen och värdshusets källare.
Adress: High Street, St. Albans, Herts
Officiell webbplats: www.stalbansmuseums.org.uk/clock-tower
3. Besök de romerska ruinerna i Verulamium Park
Bosättning på platsen för Verulamium – den tredje största romerska staden i Storbritannien – uppstod omkring år 40 e.Kr. och var den första formella romerska "municipium" eller kommun, i landet.
Fynd från olika arkeologiska utgrävningar visas i det intilliggande Verulamiummuseet och sträcker sig från samlingar av guldmynt till mosaiker och väggputsar. En höjdpunkt för ett besök är chansen att vandra rekreationer av ett antal romerska rum.
Också i Verulamium Park och bara en kort promenad bort ligger den romerska teatern, den enda synliga exempel i sitt slag i Storbritannien. Teatern var kopplad till två tempel och användes för religiösa festivaler, väpnade strider och vilda djurshower. I närheten ligger Hypocaust, ett anmärkningsvärt stycke Romana-teknik designat för att värma byggnader.
Adress: St. Michaels Street, St. Albans, Herts
Officiell webbplats: www.stalbansmuseums.org.uk/verulamium
4. St. Albans Museum + Gallery
En del av St. Albans Museums-gruppen, som också driver Verulamium Museum och det medeltida klocktornet, St. Albans Museum + Gallery är ett måste när du besöker området. Museets utställningar, som grundades 1898 och med fokus på lokal historia, finns nu i det före detta St. Albans gamla rådhus, en storslagen gammal byggnad som byggdes på 1800-talet.
En del av historiskt museum och en del konstgalleri, museet innehåller en blandning av permanenta och besökande utställningar av artefakter och konstverk. Förutom att besöka nationella och internationella utställningar har museet också åtagit sig att växla utställningar av sina många samlingar, för att säkerställa att det alltid finns något nytt att se.
Allt sagt finns det tre våningar att utforska, tillsammans med en rik program med speciella evenemang, workshops och utbildningsmöjligheter för alla åldrar. Se till att också besöka den gamla rättssalen och fängelsecellerna. Gratis rundturer är tillgängliga dagligen, och ett kafé och en butik finns i lokalerna.
Adress: St Peter's St, St. Albans, Herts
Officiell webbplats: www.stalbansmuseums.org.uk/visit/st-albans-museum-gallery
5. St. Mikaels kyrka
Byggt på platsen för det antika romerska forumet i Verulamium och nära St. Albans klocktorn står den dekorerade St. Mikaelskyrkan. Dess normandiska långhus innehåller filosofen Francis Bacons grav (1561-1626), som också firas här av ett monument (rundturer finns tillgängliga). Man tror att platsen också var där Saint Alban ställdes inför rätta innan han avrättades.
Den pittoreska 1500-talets Kingsbury Water Mill (nu en restaurang) ligger i närheten, på stranden. av floden Ver, och gör ett naturskönt fototillfälle.
Adress: St. Michael's Street, St. Albans, Herts
Officiell webbplats: www.stmichaels-parishchurch.org.uk/
6. Internationell orgelfestival
Den internationella orgelfestivalen och tävlingen äger rum vartannat år i början av juli (endast med udda år). Evenemangen inkluderar orkester-, kör- och kammarkonserter, såväl som konserter, konstutställningar och föreläsningar.
Repertoaren sträcker sig från traditionell till samtida, och besökare kan se framträdanden i St. Albans Cathedral, lokala kyrkor och St. Albans School. Katedralens imponerande Harrison & Harrison-orgel, byggd 1963, fungerar som festivalens mittpunkt.
Adress: 320 Camp Road, St. Albans, Herts
Officiell webbplats: www.organfestival.com
7. Njut av en föreställning på St. Albans Orgelteater
För att upptäcka en magnifik samling av mekaniska musikinstrument, gamla speldosor och tunnorglar, bege dig till St. Albans Orgelteater. Förutom sin imponerande samling av musikinstrument, arrangerar denna roliga attraktion regelbundna föreställningar under hela året, tillsammans med speciella säsongsbetonade shower.
Söndagar är en särskilt bra tid att besöka – hela dagen är fylld av musik som varje orgel genomgår sina takter i framförandet. Julen är en bra tid att besöka, men boka i förväg för att undvika besvikelse.
Se till att besöka denna fascinerande attraktions webbplats för nyheter om kommande evenemang och konserter.
Adress: 320 Camp Road, St. Albans, Herts
Officiell webbplats: https://stalbansorgantheatre.org.uk
8. Old Gorhambury House
Old Gorhambury House är ett bra ställe att besöka om du vill åka ut på landsbygden. Bara en enkel 10-minuters bilresa väster om St. Albans kommer du att belönas med chansen att utforska resterna av en enorm elisabethansk herrgård byggd 1563 av Sir Nicholas Bacon, drottning Elizabeth I:s Lord Keeper of the Great Seal.
De en gång så storslagna ruinerna inkluderar en tvåvånings veranda med delar av hallen, kapellet och klocktornet att beskåda. Den trevliga egendomen är rolig att utforska. Inträde är gratis.
Officiell webbplats: www.english-heritage.org.uk/visit/places/old-gorhambury-house/
9. de Havilland Aircraft Museum
De Havilland Aircraft Museum i den pittoreska byn London Colney verkar med mandat att bevara Storbritanniens första flygsamling och är väl värt ett besök. Höjdpunkter inkluderar visningar av en mängd olika flygplan, flygmotorer, propellrar, missiler, raketer och memorabilia tillverkade av en av landets äldsta flygplanstillverkare.
Bland attraktionens samling finns en unik Mosquito-prototyp, den enda överlevande tidigt exempel på ett av andra världskrigets mest mångsidiga och framgångsrika stridsflygplan. Andra höjdpunkter är många praktiska visningar och vintage flygsimulatorer.
En välsorterad butik finns på plats och säljer minnessaker, modeller och böcker relaterade till de Havilland.
Plats: Salisbury Hall, London Colney, Herts
Officiell webbplats: www.dehavillandmuseum.co.uk
10. Heartwood Forest
Som Englands största nya skog är Heartwood Forest ett "måste inkludera" på din resplan för St. Albans. Och det är verkligen en "ny" skog som öppnade för allmänheten 2018 efter ett maffigt trädplanteringsprogram som genomförts av lokalbefolkningen och landets Woodland Trust. Denna imponerande bedrift såg över 600 000 träd planterade på bara 10 år.
Resultaten är verkligen imponerande. Heartwood Forest ligger nära byn Sandridge, några minuters bilresa nordost om St. Albans. Skogen är uppkallad efter löven från de ursprungliga lindeträden som finns här och omfattar nu många ek-, pil- och björkträd, tillsammans med inhemska lokala fruktträd.
Det är en fröjd att utforska de många stigarna tillgängligt, antingen till fots, på cykel eller till och med till häst. En särskilt trevlig tid att besöka är på våren, när skogen vaknar till liv med vackra blåklocka blommor.
Adress: Sandridge, St Albans, Herts
Officiell webbplats: https://heartwood.woodlandtrust.org.uk
11. Willows Activity Farm
Om du besöker St. Albans med barn, kommer du definitivt att vilja inkludera ett stopp på Willows Activity Farm till din resplan. Denna fungerande gård är en rolig dagsutflykt för barn i alla åldrar (och deras föräldrar) och ligger bara 15 minuters bilresa sydost om centrala St. Albans.
Förutom det roliga med att interagera och klappa ett brett utbud av tama djur som får, getter och gosiga djur som kaniner, det finns massor av roliga aktiviteter att delta i. Dessa inkluderar workshops och utbildningsprogram, jordbruksdemonstrationer, såväl som karaktären "träffas och hälsas", inklusive Peter Rabbit.
Ta med en picknick eller mata gänget på hotellets restaurang, kafé eller kiosk.
Adress: Coursers Road, St. Albans, Herts
Officiell webbplats: www.willowsactivityfarm.com
12. Redbournbury Watermill and Bagery
Har du någonsin undrat hur man bakade bröd förr i tiden? Gör sedan ett besök på Redbournbury Watermill and Bakery. Denna historiska kvarn från 1700-talet ligger vid floden Ver, bara tre mil norr om St. Albans, på en plats som använts för att mala mjöl i över 1 000 år.
Ett besök är inte bara informativt – du kommer att lära dig om handelns historia genom århundradena – det är också, ja, smaskigt. Bageriet på plats använder det mjöl som produceras här och bakar en mängd unika och traditionella bröd. Område för roliga bakupplevelser som också finns att delta i.
Kvarnen ligger också mitt i en fantastisk natur och är en fantastisk destination för vandringsturer.
Adress: Redbournbury Mill, Redbournbury Ln, St. Albans, Herts
Officiell webbplats: https://www.redbournburymill.co.uk/
Var ska man bo i St. Albans för sightseeing
Vi rekommenderar dessa fantastiska hotell i St. Albans, vart och ett bara ett kort hopp från populära sevärdheter som St. Albans Cathedral:
- St. Michael's Manor Hotel: Detta härliga 4-stjärniga lyxhotell ligger i en historisk herrgård och omges av vackra trädgårdar. Höjdpunkterna inkluderar dess individuellt inredda rum, plus en restaurang i vinterträdgårdsstil.
- Clarion Collection Hotel St. Albans: Detta mellanklasshotell ligger i en gammal edvardiansk byggnad med ett fantastiskt centralt läge. Alla rum har te- och kaffekokare.
- Holiday Inn Express St. Albans - M25, Jct. 22: Populärt för sina överkomliga priser, det här märkeshotellet ligger bara en kort bilresa från stan och har ljusa rum och gratis parkering.
- Premier Inn St. Albans City Centre Hotel: Ett utmärkt val av budgethotell, Premier Inn har bekväma rum och modern inredning.
