Benämns ofta som "Garden of England" på grund av dess oändliga tunnland av fruktträdgårdar och lummiga trädgårdar, erbjuder grevskapet Kent inget slut på roliga saker att göra för dem som är villiga att vandra lite längre bort från allfartsvägarna.
Inte bara är Kent välkänt för sitt relativt milda klimat, det har också några av Englands äldsta och viktigaste historiska attraktioner. Det var i Kent som romarna inledde sin invasion av England cirka 55 år före Kristi födelse, och där, över 500 år senare, den kristna tron först introducerades till önationen. Som ett resultat av dessa händelser kommer du ofta att hitta romerska ruiner som stöter upp mot viktiga religiösa platser, vilket är fallet i katedralstaden Canterbury.
Kent har också några av de mest spektakulära landskapen i England. Besök Kents östkust och du kommer att se de berömda White Cliffs of Dover blicka ut mot grannlandet Frankrike, synliga i fjärran. Samma kustlinje är hem för ett 50-tal eller fler Kentish stränder, de flesta av dem enkla dagsturer från London.
För att lära dig mer om dessa och andra fantastiska platser att besöka i detta vackra hörn av sydöstra England, läs igenom vår lista över de bästa sakerna att göra i Kent. I England finns det hotell med olika "stjärnor".
1. Ta en rundtur i Canterbury Cathedral
Med sina rötter etablerade av Saint Augustine år 597 är Canterbury Cathedral inte bara landets äldsta kristna plats, den är också den viktigaste. Den anglikanska trons huvudkyrka (Church of England), denna imponerande byggnad tog över 340 år att bygga och är en av de mest besökta katedralerna i Europa.
Nu UNESCOs världsarvslista, Canterbury Cathedral upplevs bäst som en del av en guidad tur. Bokas i förväg, din tidsinställda entré kommer att innehålla viktiga funktioner, inklusive 1100-talskören med sina statyer av sex gamla engelska kungar, Chapter House och Great Cloister. Du kommer också att se platsen i nordvästra tvärskeppet där ärkebiskop Thomas Becket mördades på begäran av kung Henrik II 1170.
Medan typiska rundturer i katedralen varar cirka en timme, kan du i allmänhet dröja längre på tomten. Det kan dock bli extremt trångt, så om du hoppas få några bra bilder av strukturen utan folkmassorna, boka så tidigt som möjligt tillträdestid. En souvenir- och presentbutik finns på Burgate Street och kan besökas utan inträde till katedralen. Om du vill hyra en bil i Storbritannien bör du vara medveten om vissa krav.
Adress: 11 The Precincts, Canterbury, Kent
Officiell webbplats: www.canterbury-cathedral.org
Boende: Boende i Canterbury
2. Utforska Dover Castle
Byggt på ruinerna av ett redan 1000 år gammalt romerskt fort 1180, är Dover Castle ett måste-besök när du reser Kents östkust. Stående vakt över Doversundet, som skiljer England från Europa, har detta imponerande slott överlevt otaliga hot från en mängd olika angripare, senast under andra världskriget.
Ett besök idag inkluderar entré till den oklanderligt bevarade Norman. Ha kvar. Nu drivs det som ett museum av English Heritage, och det är här du hittar fascinerande utställningar om slottets historia, inklusive i tider av konflikter. Du kommer också att se det stora tornet med sina ursprungliga kammare fortfarande intakta, såväl som tunnlarna som byggdes under Napoleonkriget och som användes igen under andra världskriget som en del av försvaret av Engelska kanalen.
Guidade turer rekommenderas starkt och har kostymklädda guider som är väl insatta i slottets rika historia. Se till att även kolla attraktionens webbplats för detaljer om speciella temadagar, som kan inkludera allt från piratfestivaler till riddare och tornerspelsturneringar.
Adress: Castle Hill Road, Dover, Kent
Officiell webbplats: www.english-heritage.org.uk/visit/places/dover-castle/
Läs mer: Högst rankade sevärdheter och saker att göra i Dover
3. Följ Viking Coastal Trail
Sedan den öppnade 2001 har den 25 mil långa Viking Coastal Trail blivit en av Kents mest populära fritidsleder för flera användningsområden. En cirkulär rutt som spårar gränserna för kommunen Isle of Thanet, huvuddelen av rutten följer Kents kust från Reculver i norr hela vägen till Ramsgate och Cliffs End i öster, passerar genom kuststaden Margate på vägen.
En del av Storbritanniens National Cycle Network, Rutten är särskilt populär för cyklister som vill utforska Kent och inkluderar en del av lugna vägar som ger en smak av länets vackra landsbygd i inlandet. Även om det går att göra på en dag, överväg att dela upp resan med stopp längs vägen. Förutom historiska platser som Reculver, ett före detta romerskt läger med pittoreska ruiner av ett senare byggt kloster, finns det också många stränder värda att stanna vid, tillsammans med kustbyar som erbjuder bra ställen att bo på.
Plats: Isle of Thanet, Kent
Officiell webbplats: www.vikingtrail.org
4. Steg tillbaka i tiden på Leeds Castle
Leeds Castle, som är ett av de mest bildperfekta slotten i England, har en rik historia. Det ligger sju mil öster om länsstaden Maidstone. Ett slott var känt för att ha legat här sedan 800-talet. Medan mycket av det du ser idag byggdes över tre öar på senare tid, byggdes dess äldsta sektion, Gloriette, 1280.
Leeds Castle öppnade för allmänheten för första gången 1976, och ett besök idag erbjuder inget slut på roliga saker att göra för dem som vill tillbringa den bästa delen av en dag här. Höjdpunkter inkluderar museiutställningar med antikviteter och artefakter från århundradena, fascinerande utställningar relaterade till dess konstruktion och rika historia, samt massor av roliga aktiviteter för både unga och gamla.
Program för familjer inkluderar allt från medeltida -festivaler med tema och tornerspelsturneringar till hantverksshower och marknader. Utomhusäventyr, inklusive ziplines och luftvägar, kan också avnjutas, tillsammans med Segway-turer och ett roligt landtåg.
Det stora evenemanget, som hållits varje år sedan 1980-talet, är dess årliga Leeds Castle Konsert. Denna episka dagslånga händelse kulminerar efter mörkrets inbrott med en framförande av Tjajkovskijs 1812-ouvertyr ackompanjerad av fyrverkerier och kanoneld.
Adress: Broomfield, Maidstone, Kent
Officiell webbplats: www.leeds-castle.com
5. Se Dovers vita klippor
Få delar av den engelska kustlinjen rör upp känslorna precis som de berömda White Cliffs of Dover. Det finns ett antal sätt att utforska dessa ikoniska vita kritklippor, som sträcker sig åtta miles. Du kan utforska dem från luften via en historisk Spitfire (inte billig); från havet, ombord på en kanalfärja, kryssningsfartyg eller turistbåt (lite tidskrävande); eller genom att klättra ovanför klipporna längs ett välskött spårnätverk (enkelt!).
Det sistnämnda är förvisso det billigaste och mest praktiska och innebär att besöka Gateway to the White Cliffs Visitor Centre, uppflugen på toppen av klipporna med otrolig utsikt över Port of Dover. Du bör tillbringa åtminstone lite tid på denna National Trust-webbplats innan du ger dig ut och utforskar klipporna. Du hittar massor av användbar information om områdets unika geologi, såväl som dess djurliv och växtliv.
Från besökscentret går en mängd olika stigar till klipptopparna, såväl som till historiska landmärken som Fan Bay Deep Shelter, ett tunnelnätverk som etablerades under andra världskriget. Utmärkt utsikt över White Cliffs kan också avnjutas från Samphire Hoe några mil väster om Dover.
Adress: Langdon Cliffs, Dover, Kent
Officiell webbplats: www.nationaltrust.org.uk/the-white-cliffs-of-dover
Boende: Boende i Dover
Läs mer: Högst rankade attraktioner och saker att göra i Dover
6. Tillbringa tid på de bästa stränderna i Kent
Kents kust sträcker sig över en sträcka på 350 miles och är hem för några av de mest natursköna kusterna i hela England. På denna kustlinje finns ett 50-tal eller fler vackra stränder. Även om inte alla är lätta att komma till, tenderar de som lockar strandbesökare från hela sydöstra delen av London och London.
Bland de mest populära är Botany Bay Beach i Broadstairs, populär för sina fantastiska havsstaplar uthuggna av klippväggen genom århundraden av kusterosion; Margate Main Sands, känd för sin sandstrand och traditionella kustattraktioner; och Whitstables Tankerton Beach med sina prydliga rader av färgglada strandhyddor.
7. Ta med barnen till Howletts Wild Animal Park
Howletts Wild Animal Park, som öppnades för allmänheten 1975 efter 20 år som privat zoo, är en fantastisk utflykt för familjer. Howletts är välkänt för sina forsknings- och avelsprogram och stoltserar med en av de största hjordarna av afrikanska elefanter, samt en stor familj av gorillor.
Förutom att ge närbild av dess många varelseinvånare, ett antal unika djurmöten finns också tillgängliga. Dessa upplevelser inkluderar allt från att hjälpa till med dagliga matnings- och skötselrutiner och roliga "Junior Keeper"-program till att skugga en professionell djurskötare för dagen.
De som vill förlänga äventyret kan också dra nytta av djurparkens unika boende erbjudanden. Dessa inkluderar allt från ett trädkojahotell till fristående glampingplatser, några med utsikt över djurhägnen.
Adress:Bekesbourne Ln, Bekesbourne, Littlebourne, Canterbury, Kent
Officiell webbplats: www.aspinallfoundation.org/howletts/
8. Spela utomhus på Mote Park, Maidstone
Beläget på en stor 440 tunnland stor tomt i länsstaden Maidstone, är Mote Park en av de bästa platserna att besöka i Kent för dem som gillar grönområden och friluftsliv. Den här välskötta parken var en gång en privatägd lantgård och är rolig att tillbringa åtminstone några timmar med att utforska.
Höjdpunkterna på ett besök inkluderar att gå eller cykla parkens omfattande spårnätverk och ta med barnen för en tur på minijärnvägen, eller hyr en båt och paddla på sjön. Förutom kaféer och snacksförsäljare är Mote House nu hem för en fantastisk restaurang, The Romney, som också serverar ett utsökt afternoon tea.
Adress: Mote Ave., Maidstone, Kent
Boende: Boende i Maidstone
9. Tillbringa en dag vid havet
Många av Kents kuststäder och byar har lyckats behålla den unika charmen som så tilltalade de första dagsturisterna på viktoriansk tid.
En av de mest kända av dessa är Margate på norra kusten. En enkel entimmes tågresa från London, Margate har återuppfunnit sig självt efter en svacka och nedgång i slutet av 1900-talet, med en gång klibbiga attraktioner som Dreamland som ombildas som en retro nöjespark med vintage åkattraktioner och nöjen. Margates stränder anses också vara bland de bästa i södra England.
Andra populära destinationer i Kent som fortsätter att erbjuda roliga, autentiska havsupplevelser inkluderar Whitstable med dess revitaliserade hamnområde; Broadstairs, med sin historiska pir; och Deal, med sitt unika sexsidiga slott och historiska Timeball Tower byggt för att göra det möjligt för passerande fartyg att mäta tid och tidvatten.
10. Rochester Castle & Cathedral: Where Dickens Walked & Worked
Känd för sina kopplingar till Charles Dickens, som bodde och skrev på platser i Rochester och angränsande Chatham, den historiska staden Rochester är en utmärkt dag ute. Det är beläget på stranden av floden Medway, en enkel pendling från London. Mest anmärkningsvärt bland dess många attraktioner är Rochester Castle.
Medan mycket av slottet låg i ruiner i århundraden, fortsätter det välbevarade skalet från dess centrala borg från 1100-talet att imponera. Dess välskötta marker är också trevliga att utforska och används för en mängd roliga evenemang och festivaler. Picknickfaciliteter och en butik finns också i lokalerna.
Rakt tvärs över vägen står den lika imponerande Rochester Cathedral. Medan katedralen kan spåra sina rötter så långt som till 604 e.Kr., vilket gör den till Englands näst äldsta, byggdes mycket av det som kan ses idag på 1000-talet. Många evenemang och konserter hålls här varje år och är väl värda att besöka.
Adress: Castle Hill, Rochester, Kent
Officiell webbplats: www. english-heritage.org.uk/visit/places/rochester-castle
11. Besök Folkestone Harbour Arm
En gång en viktig engelsk hamn och färjeterminal, har staden Folkestone återuppfunnit sig själv som en ledande plats att besöka i Kent. Centralt för detta drag har varit återupplivandet av Folkestone Harbour, inklusive den historiska Harbour Arm. Byggd på 1800-talet för användning av färjetrafik och fiskebåtar, var den i stort sett oanvänd i slutet av 1900-talet och gick in i en period av tillbakagång.
Stadens visionärer och utvecklare har dock förvandlat Folkestone Harbour Arm till en måste besöka kreativa och kulturella centrum. Där en gång tåg lossade passagerare och gods, har den gamla järnvägsstationen förvandlats till en blandning av gångväg, konsertlokal och skulpturträdgård. Och där färjorna en gång lade till, i anslutning till fyren, trivs nu plats- och matförsäljare, som ger förfriskningar och underhållning till konsertbesökare och besökare.
Andra höjdpunkter under ett besök inkluderar panoramautsikt över Samphire Hoe och White Cliffs of Dover, samt en unik humanoid skulptur av Antony Gormley som försvinner under vattnet vid högvatten.
Plats: Folkestone Harbour, Folkestone, Kent
Officiell webbplats: https://folkestoneharbourarm.co.uk
Boende: Boende i Folkestone
