O Parque Nacional de Banff é um dos grandes tesouros nacionais do Canadá, atraindo milhões de visitantes todos os anos. Abrangendo uma parte das Montanhas Rochosas, o parque abriga belos lagos azul-turquesa que espelham os picos cobertos de neve, além de geleiras e florestas. Desde 1985, está incluído na lista de monumentos naturais e culturais protegidos da UNESCO.
A pitoresca cidadezinha de Banff é o único município do parque e é o principal centro de atividades. A Icefields Parkway, que serpenteia por 230 quilômetros através das montanhas de 3.000 metros de altura, conecta Banff e o Jasper National Park ao norte.
O Os principais destaques desta impressionante jornada ao longo da Parkway são o mundialmente famoso Lake Louise, o aristocrático hotel Canadian Pacific Château Lake Louise e o enorme Columbia Icefield. Você também tem uma boa chance de ver alguns dos animais selvagens do Canadá. Alugue um carro e aprecie as incríveis paisagens de Banff. O parque é o lar de um grande número de ursos negros, alces, caribus, lobos, castores e ursos pardos.
Avance sua visita revisando nossa lista de as atrações e coisas para fazer no Parque Nacional de Banff.
1. Explore a cidade de Banff
Localizada no extremo sul do Parque Nacional de Banff, esta pequena cidade, cercada por montanhas, é um dos principais destinos turísticos de Alberta. Voltada para a indústria do turismo com todos os tipos de opções de hospedagem, lojas interessantes e restaurantes que vão do casual ao sofisticado.
No verão, as ruas ficam lotadas de turistas de todo o mundo que venha ver as Montanhas Rochosas canadenses e, no inverno, a cidade mantém sua atmosfera animada enquanto os esquiadores descem em Banff para aproveitar as encostas próximas.
Banff Springs Hotel: um dos principais destaques em Banff é o Fairmont Banff Springs Hotel. Este hotel histórico foi construído em 1888 e é hoje o emblema de Banff. Uma vez planejado para ser o maior complexo hoteleiro do mundo, este grande hotel de design tradicional, semelhante a um castelo, ainda preserva muito do glamour dos primeiros dias do turismo ferroviário. Naquela época, apenas os viajantes abastados podiam fazer a viagem para a então ainda remota região das Montanhas Rochosas canadenses.
O hotel está situado em uma área arborizada com lindos vistas dos arredores. Abaixo do Banff Springs Hotel, facilmente acessível a pé do centro de Banff, o Bow River cai sobre uma elevação semelhante a um penhasco.
Sulphur Mountain: para vistas fabulosas da cidade de Banff e de todo o vale, um dos melhores lugares para se visitar em Banff é Sulphur Mountain. Fazer um passeio na Sulphur Mountain Gondola é uma das coisas mais populares para se fazer no verão. A área de estacionamento fica a apenas quatro quilômetros de Banff.
Em um dia claro, há uma vista esplêndida dos três decks do terraço e do restaurante no topo da montanha. No topo há uma série de opções de caminhada, incluindo o Banff Skywalk (Vista Trail), uma trilha fácil de um quilômetro que leva ao Cosmic Ray Station National Historic Site of Canada e à Sanson's Peak Meteorological Station.
2. Reme, caminhe ou relaxe em Lake Louise
A joia do Parque Nacional de Banff é o Lago Louise, com sua água verde turquesa cintilante e montanhas cobertas de neve que se elevam a até 3.000 metros de altura. Embora a água seja muito fria para nadar, é ideal para a canoagem. No extremo oeste de Lake Louise, o Monte Victoria (3.469 metros) ergue-se em majestoso esplendor.
Uma vista deslumbrante pode ser obtida do famoso Fairmont Château Lake Louise ou da costa em frente ao hotel. Este é um dos melhores resorts de Alberta. Mesmo se você não ficar aqui, é um dos melhores lugares para uma refeição. A partir do resort, uma trilha pavimentada segue à beira d'água com belas vistas do lago, das montanhas, da geleira e do Château.
Se você estiver hospedado em Banff e estiver procurando uma maneira fácil de ver alguns dos belos lagos circundantes, incluindo Lake Louise a ótima opção é o Lake Louise and Moraine Lake Tour. Esta excursão guiada de quatro horas e 15 minutos para pequenos grupos leva você a todos os principais destaques de ambas as áreas. Ele também permite que você evite todos os aborrecimentos de tentar encontrar estacionamento e reservar ônibus.
Uma observação muito importante sobre estacionamento: Se os estacionamentos lotarem, o serviço de estacionamento fechará a estrada e você ser forçado a usar os ônibus. Apenas estacionamento limitado está disponível em Lake Louise e o parque instituiu recentemente ônibus para aliviar o congestionamento. Esses ônibus partem do Lake Louise Park and Ride center, localizado na Trans Canada Highway, a seis quilômetros da cidade de Lake Louise, e partem a cada 15 minutos, das 8h às 18h30. Reservas são necessárias e podem ser feitas a partir de 1º de abril de cada ano.
Sua passagem para Lake Louise também inclui um passeio no ônibus de conexão para Moraine Lake.
Château Lake Louise: Este hotel icônico é parte da cena em Lake Louise e um bom lugar para almoçar com vista para o lago. Em 1890, a Canadian Pacific Railway construiu o primeiro Château Lake Louise na morena no final do lago. Facilmente acessível por trem, Lake Louise e a paisagem circundante logo se transformaram em um centro turístico. A partir daqui, começaram as expedições para explorar a região rochosa a cavalo. Alpinistas da Inglaterra e dos Estados Unidos escalaram os picos ainda desconhecidos.
O atual Château Lake Louise foi construído em 1924 depois que um incêndio destruiu seu antecessor menor de madeira. No início, carruagens puxadas por cavalos - mais tarde substituídas por bondes - transportavam os hóspedes da estação ferroviária no vale até o hotel a seis quilômetros de distância.
Na década de 1920, uma estrada foi construída a partir de Banff até o Lago Louise. No Vale do Rio Bow, a vila de férias de Lake Louise desenvolveu-se com quase 400 habitantes permanentes.
Caminhadas em Lake Louise: Conhecido por muitas fotos e cartões postais, Lake Louise é um ponto de partida para alguns trilhas recompensadoras, a melhor das quais talvez seja a Planície das Seis Geleiras.
Outra caminhada popular leva ao Lago Agnes (diferença de altitude 365 metros), que fica em um local pitoresco entre as duas colinas redondas conhecidas como Colméias. A árdua subida ao topo de uma das Colmeias é recompensada por uma vista soberba sobre toda a área. No verão, a Lake Agnes Teahouse fornece alimentos e bebidas para os caminhantes.
Excursões individuais em Banff
3. Dirija pela Icefields Parkway
A Icefields Parkway (Highway 93) é uma das rodovias mais belas do Canadá. Ele cruza a parte norte do Banff National Park e a parte sul do Jasper National Park e forma uma ligação entre a Trans-Canada Highway 1 e a Yellowhead Highway 16. Ao contrário da movimentada Trans-Canada Highway 1 -Canada Highway, a Icefields Parkway é pura e simplesmente uma rota de turismo através de magníficas paisagens montanhosas.
De Lake Louise a Jasper, a estrada segue uma estreita vale correndo de norte a sul por 230 quilômetros entre os picos glaciais da cordilheira principal das Montanhas Rochosas. Mirantes frequentes com vagas de estacionamento oferecem oportunidades para apreciar as vistas de tirar o fôlego, e placas interpretativas preenchem o pano de fundo da paisagem e da história local.
Um dos principais destaques ao longo da Icefields Parkway é o Columbia Icefield. É neste ponto que o Glaciar Athabasca se estende desde as alturas acima, permitindo que você caminhe até o dedo do pé.
Carneiros selvagens e cabritos monteses - na beira da estrada ou no topo das montanhas - cachoeiras românticas, as águas azul-turquesa cintilantes dos lagos das montanhas, os campos de gelo imponentes e os picos das montanhas cobertas de neve proporcionam uma jornada de variedade infinita.
Você pode dirigir seu próprio veículo ou, se preferir, que outra pessoa o faça toda a direção e fornecer informações sobre os arredores, considere fazer o Columbia Icefields Tour de Banff. Esta excursão de dia inteiro abrange todos os principais destaques ao longo do caminho e inclui uma viagem até a superfície da geleira e a opção de caminhar sobre o gelo.
4. Caminhe pelas melhores trilhas do Parque Nacional de Banff
Caminhadas no Parque Nacional de Banff permitem que você chegue a alguns dos locais mais espetaculares do parque. Conte com a possibilidade de ver um ou todos os itens a seguir em sua caminhada: lagos azul-turquesa, picos montanhosos, enormes geleiras, vida selvagem, cachoeiras e vales profundos com rios caudalosos.
Alguns dos caminhadas mais populares no Parque Nacional de Banff são Lake Agnes, a Big Beehive Trail e Plain of Six Glaciers, todos encontrados na área de Lake Louise. Ao longo da Icefields Parkway estão Wilcox Pass e Parker Ridge, ambos com belas vistas da geleira. Se você deseja uma caminhada mais longa, considere Bow Falls ou Sentinel Pass.
Você pode escolher sua própria trilha ou fazer um passeio, como a caminhada clássica da viagem de Banff. Um guia experiente o levará a uma das quatro caminhadas lendárias na área e fornecerá informações sobre a história, a flora e a fauna que você verá. O embarque e desembarque no hotel está incluído, assim como um almoço embalado.
5. Suba nas pistas da estação de esqui Lake Louise
Lake Louise Ski Resort é a estação de esqui mais conhecida de Alberta e também uma das melhores estações de esqui do Canadá. Oferece esqui para todos os níveis de habilidade com terreno que inclui tigelas abertas, pistas preparadas e esqui nas árvores. As pistas na encosta da montanha são visíveis do lago e do Chateau Lake Louise.
O Lake Louise Ski Resort adicionou recentemente um novo teleférico, o Summit Quad, que facilita o acesso a mais de 480 acres de novo terreno. Os esquiadores vão se alegrar com todo esse novo terreno, que antes só era acessível por meio de um antigo (e brutal) teleférico Poma.
Durante os meses de verão, a Lake Louise Sightseeing Gondola oferece uma maneira fácil de subir na paisagem alpina. A gôndola sobe até aos 2.088 metros, onde há oportunidades para fazer caminhadas de um dia ou curtas caminhadas, ou simplesmente desfrutar de uma refeição.
O Whitehorn Bistro, a mais de 2.000 metros, está aberto para almoço e pequeno-almoço no o topo do Elevador Sightseeing. Este restaurante oferece refeições internas e externas e excelentes vistas da floresta circundante e além das águas azul-turquesa do Lago Louise.
Site oficial: https://www.skilouise.com/
6. Contemple o Lago Moraine
Retratado no verso da velha nota canadense de vinte dólares, o Lago Moraine no Vale dos Dez Picos é indiscutivelmente tão impressionante quanto o Lago Louise, mas atrai menos visitantes. A pitoresca água turquesa é cercada por dez picos, cada um com mais de 3.000 metros de altura, e a geleira Wenkchemna. O lago está localizado além de Lake Louise, e a estrada de 13 quilômetros que leva de Lake Louise até o Lago Moraine revela uma bela vista após a outra.
De perto da área de estacionamento, uma trilha de caminhada de 1,5 km de extensão corre ao longo da costa noroeste. Esta é uma caminhada plana e fácil. A caminhada mais cênica envolve uma curta subida pela Rockpile Trail até a melhor vista do lago, e a vista mais frequentemente vista em pôsteres e cartões postais. Isso leva apenas cerca de 20 minutos, mas a maioria das pessoas permanece no ponto de vista. Uma caminhada de um dia popular, embora extenuante, leva do lago até Sentinel Pass, uma das passagens de montanha mais altas do Parque Nacional de Banff.
Acomodação, jantar e aluguel de canoas estão disponíveis no pitoresco Moraine Lake Lodge ao longo da margem do lago.
Como Lake Louise, apenas estacionamento muito limitado está disponível no Moraine Lake, e o estacionamento geralmente fica cheio ao nascer do sol na maioria dos dias durante a alta temporada. Você pode pegar um ônibus no Lake Louise Park and Ride center, localizado na Trans Canada Highway, a seis quilômetros de Lake Louise.
Os ônibus partem a cada 15 minutos, das 8h às 17h, e com menos frequência fora desse horário. O serviço começa às 6h e termina às 19h35. Reservas são necessárias e podem ser feitas a partir de 1º de abril de cada ano.
Seu ingresso para Moraine Lake também inclui um passeio no ônibus de conexão para Lake Louise.
7. Esqui e prancha na estação de esqui Sunshine Village
Sunshine Village fica a uma curta distância de carro da cidade de Banff e é um dos dois principais resorts de esqui em Alberta, junto com Lake Louise. O resort oferece uma variedade de terrenos e pistas para iniciantes e esquiadores avançados.
Sunshine Village agora opera sua gôndola no verão. Já se foram as longas viagens em ônibus da velha escola pela estrada de acesso sinuosa e empoeirada. Agora, você pode facilmente subir na gôndola e contemplar a paisagem enquanto é levado até o topo.
Da área da base, várias caminhadas se estendem até pontos de vista espetaculares. Os destaques dessas caminhadas são prados abertos cheios de flores de primavera e verão, encontros com a vida selvagem e algumas das melhores vistas do parque. Uma alternativa menos desgastante é ir até o topo da Continental Divide no teleférico quádruplo de alta velocidade Standish Express.
Chegar ao Sunshine é fácil. Dirija até o estacionamento por conta própria ou pegue um ônibus gratuito no local da cidade de Banff.
Site oficial: http://www.skibanff.com/
8. Faça uma parada em Bow Lake
Estas geleiras fazem parte do grande Waputik Icefield. Há passeios encantadores ao longo do lago até uma cachoeira no sopé da Geleira Bow (meio dia) ou para o Lago Helen e o Lago Catherine no Passo Dolomita para o leste (dia inteiro).
9. Aprecie a vista sobre o Lago Peyto
Com 2.068 metros, Bow Pass é a passagem mais alta do Parque Nacional de Banff e o divisor de águas entre os sistemas fluviais do rio North e South Saskatchewan. Um pequeno ramal leva ao magnífico mirante do Lago Peyto, e outro excelente mirante pode ser alcançado a pé a cerca de um quilômetro da área de estacionamento.
O Lago Peyto tem a cor turquesa única de muitas das geleiras. lagos alimentados nesta área, e é especialmente adorável no meio ao final do verão, quando os prados da montanha de Bow Summit são atapetados com flores silvestres.
Um caminho longo e íngreme de Bow Pass leva 2,5 quilômetros até Peyto Lake, nomeado após o guia de montanha Bill Peyto, que começou a explorar a área em 1894 e levou cavalos de carga de suprimentos ao norte sobre Bow Summit.
Observe que o serviço do parque está realizando uma atualização de 2,9 milhões de dólares para este mirante área com novas trilhas, melhor estacionamento e novos banheiros. A construção está prevista para ocorrer durante o verão de 2021, e o mirante está fechado até novo aviso. Verifique o site do parque para obter a atualização mais recente.
10. Passeie pela Bow Valley Parkway
A Bow Valley Parkway, com 48 quilômetros de extensão, entre Banff e Lake Louise, oferece uma rota alternativa para a movimentada Trans-Canada Highway. Este percurso conta com inúmeros miradouros, bem como parques de campismo e merendas. Elevando-se acima de tudo está Castle Mountain, cujo Pico Eisenhower tem 2.728 metros de altura.
O Bow Valley Parkway também oferece uma grande chance de ver alguns dos animais selvagens do parque. Uma das paradas mais populares ao longo da avenida é o Johnston Canyon. Ao planejar sua viagem, observe que o Bow Valley Parkway está fechado de 1º de março a 25 de junho, das 20h às 8h. A rota tem um limite de velocidade de 60 quilômetros por hora, e isso é rigorosamente aplicado.
11. Caminhe pelo Johnston Canyon
Cerca de 26 quilômetros ao longo da Bow Valley Parkway é a entrada do Johnston Canyon com suas duas cachoeiras. Uma trilha leva pelo cânion, com pontes ao longo das paredes íngremes do penhasco. O caminho continua por cerca de seis quilômetros do outro lado do cânion, levando até os Ink Pots, um grupo de nascentes. Dois deles são particularmente impressionantes por causa da cor verde-azulada da água.
A maioria dos visitantes fica no nível mais baixo, enquanto aqueles com mais tempo e energia fazem a caminhada mais extenuante até os Ink Pots. Johnston Canyon é um local impressionante tanto no verão quanto no inverno, embora receba muito poucos visitantes fora da temporada de verão.
12. Lago Minnewanka
O Lago Minnewanka, 11 quilômetros a nordeste de Banff, é o maior lago do parque nacional e um local pitoresco frequentemente frequentado por carneiros selvagens. Uma trilha de caminhada popular leva ao longo da costa e sobe até a encosta da montanha ao redor.
O lago Minnewanka é o único lago no parque no qual barcos a motor são permitidos. No verão, passeios de barco são oferecidos.
Também vale a pena ir até Two Jack Lake - onde é possível alugar canoas - e Johnson Lake.
Lake Minnewanka também é um lugar fantástico para mountain bike. A trilha que acompanha a orla tem subidas e trechos técnicos de tirar o fôlego, mas a paisagem faz com que o esforço prolongado pareça inconsequente.
13. Observe a vida selvagem no Parque Nacional de Banff
A vida selvagem é uma das grandes atrações turísticas do Parque Nacional de Banff. Mais de cinquenta espécies de mamíferos são encontradas nos parques nacionais desta região. Animais de grande porte são mais prováveis de serem vistos no início da manhã e à noite. Alguns dos animais mais comumente vistos no parque são alces, carneiros selvagens, alces, veados, caribus da floresta, cabras da montanha e ursos negros.
O parque também abriga ursos pardos. Trilhas para caminhadas às vezes são fechadas devido a ursos pardos na área. Normalmente, eles não chegam perto de estradas e cidades. Ao caminhar no"sertão", é aconselhável ficar de olho neles, assim como nos ursos negros. Os últimos preferem áreas arborizadas e vegetação rasteira nos vales planos e nas encostas ensolaradas voltadas para o sul, enquanto os ursos pardos permanecem nas regiões alpinas no verão, mas procuram comida mais abaixo na primavera e no outono.
Embora seja raro, sabe-se que os ursos pardos vêm direto até o Lago Moraine, em uma das trilhas mais movimentadas no meio do dia, com grandes grupos de pessoas ao redor. Esses animais têm visão ruim, mas podem cheirar ou ouvir os humanos se aproximando muito antes de vê-los. Os ursos podem ser surpreendentemente rápidos, então os caminhantes nunca devem se aproximar de um deles.
Uma ótima maneira de aumentar suas chances de ver alguns desses animais maravilhosos é fazer um tour pela vida selvagem, disponível durante os meses de verão. Esta excursão de meio dia é liderada por um guia profissional e leva você a algumas das melhores áreas de observação da vida selvagem em Banff. Outra opção é fazer um Safari noturno da vida selvagem. Este passeio sai ao entardecer todas as noites, quando a vida selvagem sai para se alimentar antes do anoitecer. O passeio afirma ter uma taxa de sucesso de 95 por cento na observação da vida selvagem, que inclui carneiros selvagens, ursos, veados e alces.
14. Mergulhe em Banff Upper Hot Springs
Banff é conhecida há muito tempo por suas fantásticas fontes termais. Localizadas a uma curta distância do centro da cidade, as nascentes têm acalmado os visitantes desde 1893.
A água que você desfrutará tem centenas de anos e vem de uma fonte a três quilômetros de profundidade. A vista das piscinas termais para a Montanha Rundle é espetacular.
As fontes termais abrem cedo e ficam abertas até tarde; traga seu maiô e toalha. Se você não tiver o seu próprio, os aluguéis estão disponíveis no local por uma taxa nominal.
15. Cave and Basin National Historic Site
Cave and Basin National Historic Site é o local de nascimento do Banff National Park. Foi aqui que o sistema de parques nacionais foi criado para proteger os lugares especiais do Canadá.
Uma trilha autoguiada passa pela estrutura balneária original de 1914 e pelo local do antigo hotel. Incluído com a entrada está um filme 4D mostrando Banff e outros parques nacionais.
O local Histórico Natural de Cave and Basin tem várias caminhadas deliciosas. A Marsh Trail de 2,8 quilômetros exibe flores exóticas, enquanto a Sundance Trail/Sundance Canyon Trail oferece vistas maravilhosas do vale do rio Bow.
