Het kleinste deel van het vasteland van Groot-Brittannië landen, biedt Wales vele prachtige redenen om te bezoeken. Het zuiden omvat het kosmopolitische Cardiff, beroemd om zijn magnifieke kasteel en een goede uitvalsbasis om de rest van het land te verkennen. Met zijn prachtige winkelgalerijen en vele goed bewaarde historische gebouwen is het een stad met tal van plaatsen om te bezoeken en dingen te doen.
Als u klaar bent om verder weg te gaan, vindt u een overvloed van attracties en bezienswaardigheden, waaronder meer dan 400 kastelen en vestingwerken, talloze tuinen, adembenemende landschappen en een netwerk van erfgoedspoorwegen dat een groot deel van het land met elkaar verbindt. Hoe u ook besluit uw tijd in Wales door te brengen, u kunt er zeker van zijn dat u in goede handen bent: de Welsh zijn enkele van de meest interessante, gemakkelijke mensen die u maar kunt vinden.
Om meer te weten te komen over de belangrijkste dingen Bekijk zeker onze lijst met de beste toeristische attracties in Wales.
1. Snowdonia National Park
Als je aan Wales denkt, denk je waarschijnlijk aan Snowdonia (Eryri), de prachtige reeks bergen en heuvels in het graafschap Gwynedd. Bestaande uit 14 majestueuze toppen van meer dan 900 meter hoog - de beroemdste is de Snowdon met een hoogte van 1.000 meter, waarvan de top bereikbaar is per trein - Snowdonia kan zo ver weg worden gezien als Porthmadog aan de westkust. De regio blijft een van de meest populaire vakantiebestemmingen in het VK en trekt zo'n vier miljoen bezoekers per jaar.
Als je hier bent, is het gemakkelijk te begrijpen waarom het gebied zo vaak voorkomt in lokale legendes, waaronder die rond King Arthur, waarvan de lokale bevolking beweert dat hij uit Wales kwam.
Snowdonia National Park (Parc Cenedlaethol Eryri) is ook een van de meest populaire wandelbestemmingen in Groot-Brittannië, met meer dan 2400 kilometer aan marktpaden. Klimmen is hier ook populair, net als mountainbiken en paardrijden.
Hoe je hier ook komt, de uitzichten vanaf de top zijn ongelooflijk en strekken zich uit van de kust helemaal tot aan het Bala-meer.
Accommodatie: Waar te verblijven in Snowdonia
2. Brecon Beacons Nationaal Park
Brecon Beacons National Park (Parc Cenedlaethol Bannau Brycheiniog) omvat een van de mooiste delen van Wales. Dit wandelparadijs wordt begrensd door twee heel verschillende reeksen Black Mountains. De eerste, in het westen, is de bron van de rivier de Usk, terwijl in het oosten de bergketen ligt die beroemd is om zijn wilde pony's.
De meeste bergen in deze 520 -vierkante-mijl park zijn hoger dan 300 voet - met veel meer dan 2000 voet - en zijn genoemd naar de rode zandsteen waardoor ze lijken op de bakens van licht die ooit werden gebruikt om te waarschuwen voor indringers.
Wees voorzichtig verken zeker de vele grotten en watervallen van het park, vooral Henrhyd Falls bij Coelbren. Net buiten het park, in de buurt van Abergavenny, kun je een kolenmijn bezichtigen in het Big Pit National Coal Museum. Andere populaire activiteiten en activiteiten in de Brecon Beacons zijn mountainbiken, paardrijden, kanoën, zeilen, vissen, klimmen en kamperen.
Officiële site: www.breconbeacons.org
Accommodatie: verblijf in de buurt van Brecon Beacons National Park
3. Kasteel van Cardiff en Nationaal Museum van Cardiff
Cardiff Castle, misschien wel de meest fotografische van de vele kastelen in Wales, is een must om te bezoeken. Met nog steeds intacte delen die meer dan 1000 jaar geleden zijn gebouwd, kan dit prachtig bewaard gebleven kasteel een paar uur duren om te verkennen. Zorg ervoor dat u hier voldoende tijd voor uittrekt tijdens uw Cardiff sightseeing-route.
Hoogtepunten zijn onder meer de State Apartments, bekend om zijn informatieve displays over het leven in het kasteel door de eeuwen heen, evenals de mooie oude kapel. Andere opvallende kenmerken zijn de goed bewaard gebleven feestzaal met zijn middeleeuwse muurschilderingen en uitgebreide open haard. Er zijn verschillende opties voor rondleidingen beschikbaar, samen met een informatieve audiogids die kan worden opgehaald bij het bezoekerscentrum.
Als er na je kasteelavontuur nog tijd over is, probeer dan een bezoek aan de Nationaal Museum Cardiff. Ongetwijfeld bovenaan de lijst van de beste dingen om gratis te doen in Cardiff, herbergt deze grote attractie indrukwekkende collecties gericht op archeologie, zoölogie en plantkunde, evenals kunst.
Het National Museum of Art is gehuisvest in hetzelfde gebouw. Deze uitstekende kunstgalerie bevat een aantal werken van enkele van 's werelds belangrijkste kunstenaars, waaronder oude meesters en schilders uit Wales.
Adres: Castle Street, Cardiff
Officiële site: www.cardiffcastle.com
4. Duivelsbrug en het Hafod-landgoed
Gelegen op 20 kilometer van de badplaats Aberystwyth, bestaat Devil's Bridge eigenlijk uit drie bruggen die spectaculair op elkaar zijn gestapeld. De oudste (en de laagste) dateert uit de 11e eeuw en de nieuwste werd gebouwd in 1901. Ze overspannen de Rheidol-kloof, waar de rivier de Mynach 90 meter in de diepte stort. vallei ver beneden.
Volg zeker de Falls Nature Trail naar de bodem. Het is een beetje een klim terug - vooral die steile, glibberige trappen van Jacob's Ladder, het gedeelte dat naar de oudste brug leidt - maar de uitzichten zijn ongelooflijk.
Bezoek daarna een bezoek aan Hafod Estate, 200 hectare liefdevol gerestaureerde bossen en 18e-eeuwse tuinen die ooit als de mooiste van Groot-Brittannië werden beschouwd. Terwijl het landhuis allang verdwenen is, kunnen bezoekers genieten van aangename wandelingen langs goed gemarkeerde paden langs watervallen, eeuwenoude bomen en de oude, ommuurde formele tuinen van het landgoed. En als u op zoek bent naar een idyllische cottage-vakantie, biedt de prachtige oude Hawthorn Cottage gasten een onvergetelijke accommodatie-ervaring.
Adres: Hafod Estate Pont-rhyd-y-groes, Cwmystwyth, Ystrad Meurig
Officiële site: www.hafod.org
Accommodatie: waar te verblijven in Aberystwyth
5. Wales per spoor
Wales was ooit beroemd om zijn mijnbouwactiviteiten, met name de winning van leisteen voor de dakbedekking die hier nog steeds zo gewoon is. Hoewel de meeste van deze mijnen en steengroeven zijn gesloten, zijn veel van de smalspoorbanen die vroeger goederen vervoerden (en later toeristen uit het Victoriaanse tijdperk) door het land hersteld en bieden nu mooie excursies.
Tegenwoordig bereiken meer dan 10 historische spoorlijnen enkele van de populairste bezienswaardigheden van het land, waaronder bergen, kustplaatsen en kastelen. Veel van de grotere lijnen, zoals de 22 km lange Ffestiniog Railway die door Snowdonia National Park loopt, bieden unieke treinrijcursussen en vrijwilligersmogelijkheden om toe te voegen naar de ervaring.
Officiële site: www.greatlittletrainsofwales.co.uk
6. Caernarfon Castle
Gebouwd door Koning Edward I in de 13e eeuw als zetel voor de eerste prins van Wales, Caernarfon Castle (Castell Caernarfon) is een van de grootste dergelijke vestingwerken in het land. Met zijn 13 torens en twee poorten wordt dit enorme kasteel erkend als een van de meest indrukwekkende en best bewaarde middeleeuwse forten van Europa.
Caernarfon Castle, gelegen op de plaats van een nog ouder Normandisch kasteel, domineert aan de ene kant het water van de rivier de Seiont en de Menai Strait en wordt aan de andere kant beschermd door een gracht. Het koninklijk erfgoed van het kasteel blijft tot op de dag van vandaag bestaan, en in 1969 was het het toneel van Prins Charles' inhuldiging als Prins van Wales.
Ook van belang is het Royal Welsh Fusiliers Museum (toegang inclusief), opmerkelijk vanwege de 14 tentoongestelde Victoria Crosses.
Adres: Castle Ditch, Caernarfon
Officiële site: https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/caernarfon-castle
Accommodatie: waar te verblijven in Caernarfon
7. Conwy & Conwy Castle
Gelegen aan de noordkust van Wales, op korte afstand van Manchester, biedt het kleine stadje Conwy voor elk wat wils: een prachtig kasteel, middeleeuwse architectuur en tal van geweldige winkels.
Het beste uitzicht op Conwy Castle (Castell Conwy) en River Conwy, met zijn hangbrug ontworpen door Thomas Telford, zijn afkomstig uit de 13e-eeuwse stadsmuren gebouwd door koning Edward I om de Welsh bij baai. Als je het kasteel in juni bezoekt (en met kinderen op sleeptouw), kijk dan vooruit voor nieuws over het jaarlijkse Piratenweekend van het kasteel.
Het Aberconwy House van de National Trust is het enige overgebleven 14e-eeuwse koopmanshuis van Conwy en een van de eerste gebouwen die in de stad zijn gebouwd muren. Andere interessante huizen zijn de Elizabethaanse Plas Mawr en het Kleinste huis van Groot-Brittannië.
Adres: Rose Hill Street, Conwy
Officiële site: https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/conwy-castle
Accommodatie: waar te verblijven in Conwy
8. Pembrokeshire Coast National Park
Wales wordt aan drie kanten omgeven door water en heeft meer dan genoeg dramatische kustlijn. Enkele van de meest imposante zijn te vinden langs de kust van het Pembrokeshire-schiereiland, dat uitsteekt in de Ierse Zee, waarvan een groot deel binnen de grenzen van Pembrokeshire Coast National Park (Parc Cenedlaethol Arfordir Penfro) valt.
Jij U kunt dit prachtige landschap het beste te voet verkennen langs de dramatische Pembrokeshire Coast National Trail, waar u dorpjes vindt zoals het pittoreske kleine resort Tenby, nog steeds gedeeltelijk omsloten door middeleeuwse muren.
Andere hoogtepunten aan de kust van Pembrokeshire zijn Pembroke Castle, St. David's Cathedral (in de stad met dezelfde naam), en idyllische vissershavens zoals Laugharne, waar de dichter Dylan Thomas uit Wales een groot deel van zijn leven woonde. Zijn boothuis boven de baai is nu een museum.
Net als elders in Wales kunnen avontuurlijke reizigers unieke verblijfplaatsen vinden, waaronder klassieke oude boerderijhuisjes, woonwagens of vintage treinwagons.
Accommodatie: verblijf langs de kust van Pembrokeshire
9. Portmeirion
Portmeirion is een prachtig hotelresort en bezoekersattractie aan de kust van Snowdonia National Park in Gwynedd, Noord-Wales. Portmeirion, gebouwd door Sir Clough Williams-Ellis tussen 1925 en 1975, is ontworpen om op een schilderachtig Italiaans vissersdorpje te lijken. Bezoekers die overnachten, krijgen de hele plaats voor zichzelf zodra de poorten gesloten zijn, wanneer ze de prachtige tuinen, fonteinen, kerk en de kustpaden van het lager gelegen dorp kunnen verkennen.
Deze verbluffende attractie is de locatie geweest voor talloze films en tv-programma's, waaronder de cultshow uit de jaren 60, The Prisoner, en moet zeker worden opgenomen in uw rondreis door Wales. Rondleidingen zijn beschikbaar en de restaurants van het resort worden sterk aanbevolen. Hier is ook een verscheidenheid aan winkels gevestigd, waarvan sommige het beroemde Portmeirion-aardewerk verkopen.
Adres: Minffordd, Penrhyndeudraeth, Gwynedd
Officiële site: www. portmeirion-village.com
Accommodatie: Waar te verblijven in Portmeirion
10. Beddgelert & Betws-y-Coed
De Welsh zijn zeker een vriendelijke groep. En nergens is dit meer waar dan in de vele pittoreske kleine dorpjes op het platteland van Wales. Twee van de mooiste – en vriendelijkste – bevinden zich op korte afstand van het Snowdonia National Park: Beddgelert & Betws-y-Coed.
Op slechts 30 minuten rijden van elkaar, maken deze twee ansichtkaart-perfecte dorpjes aan de rivier voor een geweldige dagtocht. Ze bieden elk een stukje van die traditionele Welse gastvrijheid in hun schilderachtige B&B's, pensions, herbergen, tearooms en restaurants, en worden vaak aangekondigd als een van de meest pittoreske dorpjes, niet alleen in Wales, maar in het hele VK.
Gelegen op de kruising van de rivieren Colwan en Glaslyn, is Beddgelert vooral favoriet bij wandelaars die het dorp gebruiken als uitvalsbasis om Snowdon zelf aan te pakken. Een aantal zachtere paden en paden zijn hier ook gemakkelijk te bereiken en zijn geweldig voor diegenen die een wandeling willen maken met spectaculaire uitzichten op de bergen. Als dat niet lukt, is een gemakkelijke wandeling door het dorp zelf de moeite waard, of u kunt aan boord springen van de historische Welsh Highland Railway voor een mooie treinreis naar Porthmadog of Caernarfon.
Betws-y-Coed is ook een uitstekende uitvalsbasis voor een avontuur in Snowdonia. Gelegen in het Gwydyr-bos, is het bijzonder mooi in de lente en herfst wanneer de wisselende seizoenen de vegetatie hier in een uitbarsting van kleur veranderen (het is ook rustiger in deze minder toeristische tijden). Naast de vele mooie voorbeelden van historische gebouwen in het dorp, kunt u ook een wandeling maken naar de nabijgelegen watervallen, waaronder Conwy Falls.
11. Nationaal Slate Museum en de Big Pit
Wales is een natie gebouwd in mijnbouw en heeft als zodanig opmerkelijk werk verricht door zijn mijnverleden te behouden. Van de vele dingen die te doen zijn in verband met deze rijke geschiedenis, kan er geen enkele tippen aan de ervaring van een persoonlijk bezoek aan een van deze mijnen.
Gelegen in Caernarfon, het fascinerende National Slate Museum biedt een diepgaande blik op de werking van een 19e-eeuwse leisteengroeve, samen met bijbehorende machines en werkplaatsen, waaronder een enorm nog steeds werkend waterrad. Er wordt ook veel aandacht besteed aan de omstandigheden voor arbeiders en hun gezinnen, samen met live demonstraties van het mijnbouwproces.
Gelegen in Breacon Becons, het Big Pit National Coal Museum biedt een kijkje in het andere meest gedolven materiaal van het land, en de levens van degenen die hier werkten. Hoogtepunten van een bezoek zijn onder meer het verkennen van de goed bewaarde oude gebouwen en huizen op de site.
Blaenavon is ook de thuisbasis van een oude ijzerfabriek die het ontdekken waard is, de thuisbasis van de "Big Pit" hoogovens en gieterijen. Ook een bezoek waard, Rhondda Heritage Park laat bezoekers eigenlijk toe om af te dalen naar "put bottom" in een oude mijnwerkerslift. Deze Black Gold Experience Underground Tours worden zelfs geleid door voormalige mijnwerkers, wat bijdraagt aan de authenticiteit van de ervaring. Er is ook een nagebouwd dorp om te verkennen, dat het dagelijks leven van mijnfamilies uitbeeldt.
Officiële site: https://museum.wales/slate/
12. Bodnant Garden
Bodnant Garden, eigendom van de National Trust, is een van de mooiste tuinen in Groot-Brittannië, gedurende vele jaren aangelegd door generaties van de McLaren-familie en tot zijn huidige hoogte gebracht door de 2nd Lord Aberconway.
Hoogtepunten van de spectaculaire tuinen zijn de grote formele terrassen, spectaculaire uitzichten over de rivier de Conwy naar Snowdonia, en de beroemde Laburnum Arch. Deze gebogen wandeling van ongeveer 50 meter is bedekt met laburnum, waarvan de overvloedige, lange bloesems het eind mei en begin juni in watervallen van geel bedekken.
De lente is ook wanneer de Dell, een diepe vallei waar bomen torenen boven stromen, bloeit met rododendrons. Maar de grote verscheidenheid aan bloeiende planten zorgt ervoor dat de tuinen het hele seizoen door gevuld zijn met kleur. Onder de bomen bevinden zich 40 UK Champion Trees, beoordeeld als de beste exemplaren in hun soort in Groot-Brittannië. De elegante Georgische Pin Mill is hierheen verhuisd vanuit Gloucestershire. Er is een theesalon op het terrein, en dat wordt ten zeerste aanbevolen.
Adres: Bodnant Road, Tal-y-cafn, Colwyn Bay
Officiële site: www.nationaltrust.org.uk/bodnant-garden
13. Aquaduct van Pontcysyllte en kanaal van Llangollen
Het kostte 10 jaar om het aquaduct te ontwerpen en te bouwen dat het Llangollen-kanaal over de brede vallei van de rivier de Dee in Noordoost-Wales voert. Zelfs vandaag de dag wordt het beschouwd als een belangrijk staaltje van civiele techniek en staat het op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
De brug met 18 bogen is gebouwd van steen en gietijzer, de bogen stijgen 30 meter boven de rivier en meer dan 300 meter lang. In 1801, toen het aquaduct werd gebouwd, waren kanalen een belangrijk transportmiddel voor gefabriceerde goederen en grondstoffen, en aquaducten waren een efficiënter middel om ze door diepe valleien te vervoeren dan trappen van kanaalsluizen.
Dit één is het langste bevaarbare aquaduct in Groot-Brittannië en het hoogste ter wereld. Via een smalle loopbrug met een reling kunnen voetgangers de brug oversteken, maar het is veel leuker om met een rondvaartboot de brug over te steken. Het is echter niet voor mensen met hoogtevrees, aangezien uw boot hoog op het ondiepe kanaal ligt en het een heel eind naar de rivier is.
Voor een minder duizelingwekkende rit, Door paarden getrokken kanaalboten nemen toeristen mee op een door bomen beschaduwd stuk van het kanaal vanaf het nabijgelegen Llangollen Wharf. Een leuk alternatief is een begeleide kajaktocht over het aquaduct.
Locatie: Llangollen Wharf
Officiële site: www.pontcysyllte-aqueduct.co.uk
14. Anglesey
Gescheiden van het vasteland van Wales door de mijlen brede Menai Strait - overspannen door de Menai Suspension Bridge (1818) - het eiland Anglesey is de thuisbasis van een aantal schilderachtige, kleine vissersdorpjes langs de meer dan 160 kilometer aan aantrekkelijke kustlijn. Naast de zandstranden en bezienswaardigheden zoals de South Stack Lighthouse, maakt het milde klimaat van het eiland het eiland populair bij zowel dagjesmensen als kampeerders.
Het kleinere Holy Island, via een brug verbonden met Anglesey, is een populair vakantieoord met twee promenades (waarvan er één 2,4 km lang is). Het kleine Salt Island biedt geweldige uitzichten en een kans om vogels te spotten. Ten slotte is een van 's werelds beroemdste foto-ops op de perrons van de stad met de langste plaatsnaam ter wereld: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllandysiliogogogoch.
Accommodatie: Waar te verblijven in Anglesey
15. Llandudno
Bijgenaamd de "Koningin van de Welsh Resorts', is Llandudno de grootste badplaats in Wales. Gelegen aan de noordkust met uitzicht over de Ierse Zee, ligt deze beeldschone toeristische bestemming tussen het vasteland van Wales en de Great Orme, een schiereiland dat al sinds het stenen tijdperk wordt bewoond.
De unieke promenade van de stad is vrij van de gebruikelijke winkels en cafés aan zee, die wijselijk achter de strandboulevard zijn geplaatst om Victoriaanse bezoekers een rustigere ervaring te bezorgen.
De beste uitzichten over de stad en de omgeving zijn vanaf de Great Orme, gemakkelijk bereikbaar met een erfgoedtram. Llandudno is goed verbonden per spoor en over de weg en is een goede uitvalsbasis voor het verkennen van de spectaculaire noordkust van Wales.
Accommodatie: Waar verblijven in Llandudno
Meer must-see bestemmingen in en nabij Wales
De levendige Welshe hoofdstad Cardiff is een goede plek om uw reis te beginnen en een goede uitvalsbasis voor het verkennen van Zuid-Wales. Cardiff ligt niet ver van de interessante havenstad Bristol, net over de grens in Engeland. Wanneer je de prachtige bergen en het platteland van Noord-Wales verkent, overweeg dan om de grens weer over te steken om de bezienswaardigheden in Chester te bezoeken, een charmante ommuurde stad aan een gracht.
