Siena ligt midden in Toscaanse heuvelland, binnen handbereik van een aantal charmante steden, waarvan vele met muren die zelfs dateren uit de Etruskische tijd. Het was een favoriete regio voor abdijen en kloosters, waarvan sommige nog steeds actief zijn, sommige zijn gesloten en alleen hun kerken zijn overgebleven, en één, de abdij van San Galgano, stond dakloos in een romantische ruïne. Ook Italië staat altijd klaar voor gasten: het hotel-fonds van de stad is zeer divers en omvat zowel wereldberoemde boetiekhotels als meer dan democratische hostels. In Italië wordt een mooie en comfortabele auto te huur aangeboden.
In deze regio zijn romaanse kerken met prachtig middeleeuws steenhouwen en een paar opmerkelijke kunstwerken, maar de belangrijkste reden waarom toeristen hier graag op verkenning gaan, is om de heuvelsteden te ontdekken. Deze middeleeuwse dorpen, die uitkijken over prachtige, golvende landschappen, zijn de belangrijkste attracties.
Samen met alle dingen om te zien en te doen in Siena zelf, de stad is een goede uitvalsbasis voor dagtochten naar omliggende Toscaanse steden. Hoewel veel van de abdijen en sommige steden niet op bus- of treinlijnen liggen, kunt u vanuit Siena uitstapjes maken zonder auto. De reis van Siena naar Florence of San Gimignano duurt ongeveer een uur met de trein, en een bus naar Arezzo duurt iets meer dan een uur.
Ontdek de beste plaatsen om te bezoeken in de regio met onze lijst met topdagen uitstapjes vanuit Siena.
1. Florence
Het zou een jammer om zo dichtbij te zijn en geen tijd door te brengen in de renaissancestad Florence. Enkele van de grootste prestaties uit die tijd zijn hier te zien: Brunelleschi's torenhoge koepel op de kathedraal van Santa Maria del Fiore, Ghiberti's bronzen deuren op de doopkapel, de verbluffende kunstcollecties van de
Het relatief kleine Centro Storico, waar u enkele van de belangrijkste meesterwerken van Italiaanse renaissancekunst en -architectuur vindt, is gemakkelijk te bereik vanaf het treinstation, waar meer dan een dozijn treinen per dag vanuit Siena aankomen. Als u met de auto komt, reken dan op ongeveer 90 minuten, maar vergeet niet dat verkeer en parkeren beide erg moeilijk zijn in Florence, dus met de trein naar het hart van de stad komen is wellicht een betere keuze.
Accommodatie: Waar te verblijven in Florence: beste wijken en hotels
2. San Gimignano
De 13 hoge, slanke torens die de skyline van San Gimignano markeren, zijn het handelsmerk en onderscheiden het onmiddellijk van alle andere ansichtkaart Toscaanse heuveldorpen. In het sfeervolle middeleeuwse centrum vind je deze vierkante torens, oorspronkelijk gebouwd als versterkte huizen en later statussymbolen voor rivaliserende adellijke families. Verschillende omringen het driezijdige centrale plein, Piazza della Cisterna, en er zijn er meer aan de Via del Castello, en twee kijken neer op Piazza del Duomo.
De kerk op dit plein is niet de Duomo - er is geen kathedraal hier en nooit geweest, maar Santa Maria Assunta, een romaanse kerk gebouwd in de 12e eeuw en uitgebreid in de 15e eeuw. Het interieur wordt opgefleurd door een uitstekende groep frescocycli.
Je kunt vanuit Siena met de trein of bus naar San Gimignano, of het combineren met het middeleeuwse heuvelstadje Volterra op de Small-Group San Gimignano en Volterra Day Trip vanuit Siena. Bekend om zijn meesters in albast, heeft Volterra meer recente aandacht gekregen als de thuisbasis van de Volturi in Stephenie Meyer's Twilight serie.
3. Montepulciano
Omsloten door muren en Montepulciano ziet er ongeveer hetzelfde uit als in de 16e eeuw en is een mooie mix van middeleeuwse en renaissancistische architectuur met een beetje barok in sommige van zijn kerken. Deze erfenis van fijn vakmanschap was het resultaat van de vele adellijke families die hier woonden, die hun belang - en fortuin - langer behielden dan in veel andere Toscaanse steden. Toen de Middeleeuwen plaatsmaakten voor de smaak van de Renaissance, kwamen vooraanstaande architecten en kunstenaars naar Montepulciano om voor deze rijke beschermheren te werken.
U kunt een reis naar Montepulciano combineren met een bezoek aan de UNESCO-werelderfgoedstad Pienza aan de Kleine - Groepsdagtrip naar Montepulciano en Pienza vanuit Siena, met een lunchstop bij een melkveebedrijf en het proeven van hun traditionele Pecorino-kaas. Uw kleine groep van niet meer dan acht personen heeft een privégids die u wijst op de hoogtepunten terwijl u door de Val d'Orcia reist, die zelf op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
4. Arezzo
Iets meer dan een uur Arezzo, vanuit Siena met de bus, is een voormalige Romeinse militaire buitenpost die de kunsten heeft gekoesterd en kunstenaars heeft aangetrokken sinds het begin. Middeleeuwse en renaissancistische kunstenaars hebben hun sporen achtergelaten in de kerken, waar u prachtige fresco's, terracotta werk, marmeren beeldhouwwerk, altaarschilderijen, goudwerk, email en prachtige glas-in-loodramen zult zien.
Hoogtepunten van Arezzo zijn het 13e-eeuwse Cimabue Crucifix in de kerk van San Doménico, het gebrandschilderde glas in de Duomo, de fresco-cyclus van Piero della Francesca in de kerk van San Francesco, en zijn fresco De Magdalena in de Duomo. Om verder terug te kijken in de lange geschiedenis van Arezzo, kunt u het Archeologisch Museum bezoeken, waar tentoonstellingen ingaan op het Etruskische en Romeinse verleden.
5. Monte Oliveto Maggiore
Een van de meest gerenommeerde kloosters van de Olivetanen, een onafhankelijke tak van de benedictijnen, het grote klooster van Monte Oliveto Maggiore werd in 1313 gesticht door Bernardo Tolomei. De abdij ontwikkelde zich al snel tot een bloeiend klooster, werd verschillende keren uitgebreid en werd een centrum van geestelijk en cultureel leven. Zelfs vandaag de dag is het de thuisbasis van een actieve kloostergemeenschap.
U komt binnen via een vestingachtige poorttoren, begonnen in 1393, met terracotta reliëfs door de school van Luca della Robbia. De bakstenen gebouwen van de abdij werden tussen 1387 en 1514 in fasen opgetrokken, met enkele latere restauraties. De imposante kerk uit het begin van de 15e eeuw staat bekend om zijn opmerkelijk mooie koorgestoelte, 125 individuele kunstwerken gemaakt in ingewikkelde houtinleg door Giovanni da Verona van 1503 tot 1505.
In het klooster zijn opmerkelijke fresco's te zien met 35 scènes uit het leven van Sint-Benedictus, stichter van de Benedictijnse Orde. Negen zijn door Luca Signorelli, gemaakt vanaf 1479, en de rest werd na 1505 gedaan door Sodoma. U kunt ook een rondleiding krijgen door de bibliotheek, de apotheek en de kapittelzaal met een monnik als gids.
Locatie: Monte Oliveto Maggiore, Asciano Siena
6. Pienza
De UNESCO Werelderfgoed stad Pienza is een hoogtepunt van de prachtige Val d'Orcia, waar het vanaf een hoog punt op uitkijkt. De uitzichten in alle richtingen maakten het tot een vroege strategische locatie, maar het was de inheemse zoon Enea Silvio Piccolomini, die later paus Pius II werd, die het tot de attractie maakte die het nu is.
Een groot humanist, Piccolomini set over het transformeren van het dorp op een heuveltop in een utopische stad, die klassieke principes en de idealen van de Italiaanse Renaissance belichaamt. In slechts drie jaar tijd is een groep van drie monumentale gebouwen neergezet rond een ruime en uitnodigende piazza.
De kathedraal en het stadhuis zijn indrukwekkend, maar het hoogtepunt is het Piccolomini-paleis, gebouwd als een zomerhuis voor Piccolomini. Het werd voltooid een jaar nadat hij in 1458 paus werd en belichaamt de idealen van renaissance-architectuur. De familie Piccolomini woonde tot de jaren zestig in het paleis en tegenwoordig bevat het de originele meubels. Op de prachtige binnenplaats worden zomerconcerten gehouden.
7. Abbazía van Sant'Ántimo
De benedictijnenabdij van Sant'Ántimo, ongeveer 40 kilometer ten zuiden van Siena, is mogelijk gesticht door Karel de Grote en komt voor het eerst voor in de archieven in 813. Het werd enorm rijk tot de 14e eeuw, toen het begon af te nemen, en werd opgeheven in 1462. Alleen de kerk gebouwd in de 12e en 13e eeuw overleeft vandaag, en het toont nog steeds zijn overzichtelijke romaanse architectuur.
Ongebruikelijk voor een Italiaanse kerk van zijn tijd, het lange schip heeft zijbeuken maar geen kruisend transept en een kooromgang met kapellen die eruit stralen, meer als Franse kerken uit die periode. Aangezien het werd gesticht door monniken uit Frankrijk, is dit niet verwonderlijk.
Een zeer gedecoreerde deuropening verlevendigt de verder eenvoudige gevel. De kapitelen in het schip zijn gebeeldhouwd met romaanse plant- en diermotieven afgewisseld met dooreengevlochten patronen. Zoek Daniel in de leeuwenkuil in de tweede kolom aan de rechterkant. Daaronder bevindt zich een driebeukige crypte die waarschijnlijk dateert uit de 11e eeuw.
In 1992 vestigde zich hier een gemeenschap van Norbertijnse kanunniken, dus dit opmerkelijke voorbeeld van kloosterbouw weerklinkt opnieuw met de gregoriaanse gezangen van gehulde monniken.
Adres: Castelnuovo dell'Abate
Officiële site: http://www.antimo.it/en/
8. Abbazia di San Galgano
San Galgano, gesticht in 1218 in het heuvelachtige landschap aan de voet van Montesiepi, is het enige cisterciënzer klooster dat in Toscane is gebouwd. Het werd rijk en invloedrijk, maar begon in de 16e eeuw in verval te raken, wat leidde tot het verlaten en uiteindelijk verval. Het dak van de kerk viel tegen het einde van de 18e eeuw in en wat u zult ontdekken is een van de meest romantische ruïnes van Italië.
De kerk is een klassiek voorbeeld van de sobere cisterciënzerstijl die zijn oorsprong vond in Frankrijk, maar nooit populair geworden in Italië. Deels gebouwd in travertijn en deels in baksteen, zelfs in de verwoeste staat, is de kerk nog steeds indrukwekkend. Samen met de kerk zijn de kapittelzaal, de refter en een deel van het klooster bewaard gebleven.
Op de nabijgelegen Monte Siepi staat de ronde kerk van San Galgano sul Monte Siepi, waar u kan fresco's van Ambrogio Lorenzetti zien.
Adres: Località San Galgano 167, Chiusdino Siena
9. Fortezza di Montalcino
Het kleine stadje Montalcino is bijna te perfect om waar te zijn, netjes geclusterd binnen zijn kantelmuren op een heuveltop boven de rivieren Ombrone en Asso. In de Etruskische en Romeinse tijd was hier een nederzetting, maar de huidige muren rondom het dorp werden in 1361 door de Sienezen gebouwd.
Het fort is prachtig bewaard gebleven en u kunt een aantal van de kamers binnen bezichtigen. Loop rond de goed bewaarde middeleeuwse muren van Montalcino, met hun zes poorten en overgebleven torens. Het uitzicht op het Toscaanse platteland vanaf het kasteel is uitstekend. Binnen de muren bevindt zich de 14e-eeuwse kerk van Sant'Agostino, een eenvoudig romaans gebouw met een gotische deuropening en 15e-eeuwse fresco's in het koor.
Adres: Piazzale della Fortezza, Montalcino
10. Abbadia San Salvatore
Op de oostelijke hellingen van Monte Amiata, is de abdij van San Salvatore een van de oudste religieuze huizen van Toscane, en in zijn hoogtijdagen was het een van de rijkste en meest gevierde in Italië. Opgericht in 743 door een Lombardische hoofdman, was het achtereenvolgens de thuisbasis van benedictijnse, camaldolese en cisterciënzer ordes, maar vandaag de dag is het enige dat overleeft de 11e-eeuwse kerk.
Het meest indrukwekkend is de crypte, die zijn huidige vorm kreeg vorm in 1036, maar was waarschijnlijk de oorspronkelijke preromaanse kerk. De gegroefde gewelven stijgen op kolommen van verschillende vormen en stijlen, waarvan vele met uitzonderlijke gebeeldhouwde stenen kapitelen. De stad zelf, die zijn naam ontleent aan de abdij, heeft nog steeds zijn uitgesproken middeleeuwse karakter, met een borgo – een ommuurd dorp – dat ooit toebehoorde aan de Médici-familie.
Adres: Abbadia San Salvatore
11. Chiesa dell'Osservanza
In een prachtig, glooiend landschap, niet ver buiten Siena, werd de Chiesa dell'Osservanza in 1476 gebouwd door architect Giácomo Cozzarelli. Na ernstige schade door luchtaanvallen in 1944 werd het in zijn oorspronkelijke vorm herbouwd. Het zijbeuk heeft acht zijkapellen en in de derde kapel aan de rechterkant bevindt zich het 15e-eeuwse reliekschrijn van San Bernardino van Francesco d'Antonio. In het vierde, een prachtig 15e-eeuws drieluik, Madonna met SS Ambrosius en Jerome, is van een kunstenaar die alleen bekend staat als de Maestro dell'Osservanza.
Op de pilaren van de triomfboog (tussen het schip en het koor) is een Annunciatie in geschilderd terracotta door Andrea della Robbia. De sacristie heeft een 15e-eeuwse Pietà van Giácomo Cozzarelli.
In de buurt vindt u het Museo Aurelio Castelli met sculpturen, foto's, prenten en verluchte manuscripten.
Adres: Via dell'Osservanza 7, Siena
12. Colle di Val d'Elsa
In bijna het exacte centrum van Toscane bestaat Colle di Val d'Elsa uit twee delen: een moderne benedenstad in de vlakte en de oude bovenstad of Colle Alto. De bovenstad met sfeervolle oude straatjes heeft nog enkele van zijn 13e-eeuwse muren.
De kathedraal in het centrum, gebouwd in 1619, heeft een 16e-eeuws kruisbeeld toegeschreven aan de beeldhouwer Giambologna. Grenzend aan de kathedraal herbergt het 13e-eeuwse Palazzo Pretorio het Museo Archeológico, met kunstvoorwerpen van een nabijgelegen Etruskische begraafplaats.
Colle di Val d'Elsa is een halfuur rijden van Siena, en gemakkelijk te bereiken met de bus. De beste tijd om te gaan is op de eerste zondag van de maand, wanneer een grote markt de straten vult. Dit kleine stadje is goed voor een groot deel van de glasproductie in Italië, dus je zult veel mooi glaswerk zien. In de late namiddag is er een openluchtdemonstratie glasblazen in de buurt van de Duomo.
13. Monteriggioni
Het stadje Monteriggioni is van enige afstand te zien, geclusterd binnen de ring van muren die een heuveltop boven de Elsa-vallei bekronen. Het circuit van verdedigingsmuren uit de 13e eeuw is compleet en perfect bewaard gebleven, met 14 vierkante torens. Het is zelfs zo perfect, en de stad zo netjes ingericht, dat het bijna lijkt alsof het is gebouwd als een filmset.
Het kasteel is gebouwd door de Sienese en staat op een strategische locatie, waar de uitkijkposten in de torens legers konden zien lang voordat ze Siena bedreigden.
