Op een kaart van Frankrijk vormt de regio Nord-Pas-de-Calais het noordelijkste puntje van de Zeshoek van het land. Nord-Pas-de-Calais, aan de grens met België en tegenover het Kanaal, heeft prachtige zandstranden, maar ook serene uitgestrekte moerassen, glooiende heuvels en ongerepte bossen. De regio komt overeen met de historische provincies Artois en Frans-Vlaanderen en overlapt met delen van Picardië.
Ondanks dat het een van de belangrijkste industriële gebieden van Frankrijk is, zijn er nog steeds pastorale boerderijen, historische steden en schilderachtige dorpjes onaangetast door moderniteit. Een charmante sfeer en eersteklas culturele attracties zijn ook te vinden in verschillende steden zoals Lille, Arras en Boulogne-sur-Mer.
Plan een fantastische reisroute en ontdek de beste plaatsen om te bezoeken met onze lijst van de topattracties in Nord-Pas-de-Calais.
Zie ook: Overnachtingen in Nord-Pas-de-Calais
1. Lille
Lille is de grootste stad van Frans-Vlaanderen en heeft een uitgesproken Vlaams karakter, te zien aan de mooie architectuur en de stevige keuken. De lokale keuken omvat typisch Belgische gerechten zoals moules-frites (mosselen en frites) en gaufres (wafels op Belgische wijze).
In het hart van Lille, de Place du Général de Gaulle, is omzoomd met elegante Vlaamse barokke monumenten zoals de Vieille Bourse (Oude Beurs). De nabijgelegen gebouwen Rang du Beauregard zijn voorbeelden van een sierlijke Lilloise neoklassieke stijl.
Kunstmusea behoren tot de topattracties in Lille en in nabijgelegen steden. Niet te missen zijn het Palais des Beaux-Arts (Museum voor Schone Kunsten); het Musée duLouvre-Lens, dat zijn collectie deelt met het Louvre in Parijs; het LaM museum voor moderne en hedendaagse kunst in Villeneuve d'Ascq; en de verzameling schone kunsten en decoratieve kunsten in de stad Roubaix.
Het eerste weekend van september, de Braderie de Lille ( Flea Market) brengt honderden kraampjes samen die vintage artikelen en antiek verkopen. Koopjesjacht op de vlooienmarkt van Lille is een van de meest populaire activiteiten in de stad.
2. Arras
De historische hoofdstad van in de provincie Artois heeft Arras het architecturale erfgoed om dat te bewijzen. Pleinen met galerijen, burgerhuizen met hoge puntgevels en prachtige oude kerken onthullen het authentieke karakter van deze Vlaamse stad.
De Cathédrale d'Arras, oorspronkelijk de abdijkerk van Saint- Vaast, werd herbouwd in de 18e eeuw in ontzagwekkende neoklassieke stijl.
Een ander gebouw van het voormalige benedictieve klooster van Saint-Vaast is nu de thuisbasis van het Musée des Beaux-Arts. Dit museum heeft een diverse kunstcollectie, van middeleeuwse sculpturen tot Nederlandse en Franse schilderijen. Hoogtepunten zijn de meesterwerken van Jean-Baptiste-Camille, Corot, Charles Le Brun, Delacroix en Rubens.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog was het gebied rond Arras het toneel van zware gevechten, wat nu wordt herdacht door verschillende militaire begraafplaatsen en gedenktekens. Op de plek waar in april 1917 de beslissende slag om de heuvelrug van Vimy plaatsvond (12 kilometer ten noorden van Arras), is het Vimy Memorial een eerbetoon aan Canadese soldaten die vochten en sneuvelden in Frankrijk tijdens de Eerste Wereldoorlog.
3. Calais
Calais biedt een gateway naar Engeland als haven aan het Engelse Kanaal en het startpunt voor trein- of veerboottochten naar Engeland. De hogesnelheidstrein Eurostar doorkruist de Straat van Dover in het Engelse Kanaal in een 50 kilometer lange onderzeese tunnel en doet er minder dan een uur over om in Londen aan te komen. De oversteek van het Engelse Kanaal per veerboot duurt een uur en 30 minuten van Calais naar Dover, Engeland.
Op deze spectaculaire locatie aan zee langs de Côte d'Opale (Opaalkust), beschikt het gebied rond Calais over uitgestrekte zandstranden, die populair zijn om te surfen en zeilen, evenals andere buitenactiviteiten zoals wandelen en fietsen.
Voor degenen die tijd doorbrengen in Calais (in plaats van er gewoon doorheen te reizen), zijn must-see attracties het UNESCO-genoteerde Hôtel de Ville in Vlaamse renaissancestijl Hall) en de nabijgelegen beeldengroep van Auguste Rodin, Les Bourgeois de Calais, die de belegering van Calais in 1347 door de Engelsen en de bezetting tot 1558 herdenken.
Naast het lommerrijke Parc Richelieu, toont het Musée des Beaux Arts schilderijen en sculpturen uit de 16e eeuw tot de 21e eeuw. Onder de meesterwerken bevinden zich werken van Auguste Rodin, Théodore Géricault en William Turner.
De Cité de la Dentelle et de la Mode (aan de Quai du Commerce) heeft een prachtige collectie antiek kant, evenals een assortiment vintage modestukken met kanten versieringen. De collecties richten zich op de geschiedenis van handgemaakt kant van de renaissance tot de 19e eeuw. Er is echter ook een tentoonstelling van moderne kant en hedendaagse mode.
4. Boulogne-sur-Mer
Als de grootste vissershaven van Frankrijk is het gepast dat Boulogne-sur-Mer een prachtig aquarium en zeemuseum heeft. Het Nausicaá aquarium is het grootste van Europa en herbergt 58.000 zeedieren, waaronder 1.600 verschillende soorten. Nausicaá is vooral aantrekkelijk voor gezinnen met kinderen, die zeker zullen genieten van het aanraakbassin en de vermakelijke optredens van zeeleeuwen.
Vlakbij het Nausicaá-aquarium is toegang tot een zandstrand langs de Boulevard Sainte-Beuve. Het strand heeft een jachtclub en een promenade, ideaal voor een wandeling langs de kust. In de zomer zijn er strandtenten, ligstoelen en parasols te huur; in juli en augustus zijn er badmeesters aanwezig.
In overeenstemming met het maritieme erfgoed organiseert de stad elk jaar in juli het Fête de la Mer (Festival van de zee). Het festival omvat nautische parades, zeilexcursies, maritieme muziekconcerten, uitvoeringen van traditionele zeevaartliederen en bezoeken aan de visafslag en visserskades. Fijnproevers genieten van de kookworkshops met zeevruchten, gegeven door lokale chef-koks, en het proeven van specialiteiten bereid met verse vangst.
Toeristen moeten ook de tijd nemen om de oude binnenstad van Boulogne-sur-Mer te verkennen, een ommuurde middeleeuwse stad die bekend staat als deHaute Ville omdat het op een heuveltop ligt. Dit charmante historische gebied staat vol met sfeervolle geplaveide straatjes en pittoreske pleintjes.
Hoogtepunten van de Haute Ville zijn onder meer het belfort dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, daterend uit de 12e eeuw; de Notre-Dame basiliek, die een romaanse crypte bevat; en de 13e-eeuwse vestingwerken (Les Remparts), met vier poorten die toegang geven tot de Haute Ville.
De wallen die de Haute Ville van Boulogne-sur-Mer omringen, zijn de best bewaarde middeleeuwse vestingwerken in Noord-Frankrijk. Het is een verkwikkende ervaring om langs de Promenade des Remparts te lopen, een pad door aangelegde tuinen aan de voet van de wallen. Dit pad biedt ook een kans om panorama's van de stad te bewonderen.
Een andere interessante plek om te verkennen is de Rue de Lille, een voetgangersstraat met restaurants, antiekwinkels en kleine boetieks.
5. Gerberoy
Met zijn rustige landelijke omgeving, geplaveide voetgangerssteegjes en schilderachtige vakwerkhuizen, dit middeleeuwse dorp is een heerlijke plek om te verkennen. Dankzij haar schoonheid en charme staat Gerberoy op de lijst van de Plus Beaux Villagesde France (Mooiste Dorpen van Frankrijk). De Touring Club van Frankrijk bestempelde Gerberoy als "le plus coquet" ("het meest aantrekkelijke") dorp.
Veel gebouwen in de stad zijn versierd met rozenranken. Gerberoy is ook beroemd om zijn Fête des Roses (Rozenfestival), dat sinds 1928 elk jaar in het dorp wordt gehouden.
In overeenstemming met de bloemenliefde van het dorp, creëerde de post-impressionistische schilder Henri Le Sidaner (die zich in Gerberoy vestigde) prachtige Italiaanse terrastuinen die hij gebruikte als een openluchtkunstatelier. De Jardins Le Sidaner, geclassificeerd als een Jardin Remarquable (opmerkelijke tuin), zijn elke dag geopend van 1 mei tot en met 30 september.
In de buurt van de tuin is een andere must-see bezienswaardigheid, de Collégiale Saint-Pierre, die is versierd met 17e-eeuwse wandtapijten uit Aubusson. De kerk dateert uit de 11e eeuw maar is in latere eeuwen gerenoveerd.
6. Bergues
Omringd door overblijfselen van middeleeuwse muren wordt het pittoreske stadje Bergues doorkruist door kronkelende kanalen, die een typisch Vlaamse sfeer geven.
Bergues is vooral bekend om zijn belfort, dat wordt beschouwd als een van de mooiste van Frankrijk. Het Buffroi de Bergues, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, heeft een ongewoon open ontwerp, met 50 klokken die luiden om de uren aan te geven. Het Beffroi de Bergues is de belangrijkste toeristische attractie van de stad en heeft ook een tentoonstellingsruimte en een muziekkamer.
Een uitzonderlijk museum voor schone kunsten, het Musée du Mont de Piété is gevestigd in de 17e-eeuwse Mont-de-Piété (gemeentelijk pandjeshuis), een juweel van de Vlaamse barokarchitectuur. Het museum toont schilderijen en tekeningen van Vlaamse en Franse meesters, waaronder George de la Tour, Charles Le Brun, Nicolas Poussin, Anthony van Dyck en Maerten van Heemskerck.
7. Musée Louvre-Lens
Het Musée Louvre-Lens is een ultramoderne museumruimte in een rustig park. Het Musée Louvre-Lens heeft geen eigen collecties, in plaats daarvan presenteert het museum wisselende tentoonstellingen van kunstwerken die zijn geleend van het Louvre Museum in Parijs.
De 3.000 van het museum Galerie du Temps (galerijruimte) heeft natuurlijke verlichting en een innovatieve presentatie. Er zijn meer dan 200 meesterwerken uit het Louvre te zien. Veel exposities richten zich op specifieke thema's van kunstwerken die zijn samengesteld uit verschillende tijdsperioden of die verschillende artistieke stijlen vertegenwoordigen.
Het museum is gemakkelijk te bereiken vanuit Lille (30 minuten rijden) of Parijs (90 minuten met de trein). Het treinstation in Lens biedt gratis pendelbussen naar het museum.
Adres: 99 Rue Paul Bert, 62300 Lens
Officiële site: http://www.louvrelens.fr/en/home
8. Cambrai
Cambrai is een rustige historische stad met overblijfselen van middeleeuwse vestingwerken en een indrukwekkend cultureel erfgoed. De Porte de Paris uit de 14e eeuw, een overblijfsel van de oude stadsmuren, bood ooit toegang tot de voorheen ommuurde stad.
De Eglise Saint-Géry is opmerkelijk vanwege de mix van Franse klassieke en Nederlandse barokke bouwstijlen, evenals het beroemde schilderij Entombment van Rubens.
Niet te missen zijn Chapelle du Grand Séminaire, bekend om zijn barokke gevel, en de Cathédrale Notre-Dame, die uitzonderlijke kunstwerken bevat, waaronder trompe-l'oeil-schilderijen van Martin Gheeraerts en prachtige glas-in-loodramen ramen.
Kunstliefhebbers zullen het Musée des Beaux-Arts, dat een uitstekend assortiment van 16e- tot 19e-eeuwse Nederlandse en Franse schilderijen heeft, waarderen. De collecties archeologie en hedendaagse kunst van het museum zijn ook interessant.
Veel culturele attracties zijn te vinden net buiten Cambrai, waaronder het Musée des Dentelles et Broderies de Caudry (Museum voor Kant en Borduurwerk ), gehuisvest in een 19e-eeuwse kantfabriek in Caudry (15 kilometer van Cambrai). Dit museum presenteert de lokale geschiedenis van kantfabricage en borduurkunsten samen met ambachtelijke demonstraties en mode-exposities.
Het MuséeMatisse in Le Cateau-Cambrésis (25 kilometer van Cambrai) is een must-see attractie voor wie de werken van Matisse bewondert. Het museum is opgericht door Henri Matisse, afkomstig uit deze regio, en wordt beschouwd als een van de belangrijkste collecties Matisse-schilderijen ter wereld. Er zijn 82 schilderijen te zien die Matisse zelf aan het museum heeft geschonken.
9. Saint-Omer en de Marais Audomarois
Kasseistraatjes en statige oude herenhuizen verraden het traditionele karakter van deze historische marktstad. Een van de meest elegante 18e-eeuwse herenhuizen van Saint-Omer, het Hôtel Sandelin, is nu een museum met een uitstekende collectie Europese schilderijen en decoratieve kunst.
Andere aanraders -bekijk oriëntatiepunten zijn de 13e-eeuwse Eglise Saint-Denis, die een majestueuze gotische toren heeft, en de Cathédrale Notre Dame, een prachtig gotisch monument gebouwd tussen de 13e en 16e eeuwen.
In de omgeving is de Marais Audomarois (moerasgebied) een van de beste plaatsen om te bezoeken in Noord-Frankrijk om te vissen (toegestaan met een kaart van de plaatselijke vissersvereniging) in de zachte rivieren.
Een boottocht maken door de waterwegen van het moerasland is een andere manier om het waterrijke landschap te ontdekken, met zijn weelderige plantenleven en moestuinen. Er zijn verschillende opties voor toeristen: traditionele ambachtelijke houten boten onder leiding van een lokale bootman, roeiboten en kano's te huur, en begeleide boottochten.
Voor degenen die de aspecten van het vasteland willen ontdekken van het gebied heeft het bos van Audomarois schilderachtige wandel- en fietstochten.
10. Duinkerke
Slechts 14 kilometer van de Belgische grens, Dunkerque (Duinkerken) is de meest noordelijke stad van Frankrijk, aan de Noordzee in de buurt van de Straat van Dover. Duinkerken heeft een belangrijke commerciële haven, evenals toegang tot veerboten naar Dover, Engeland.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Duinkerken het toneel van een dramatische militaire reddingsactie toen boten van Geallieerde troepen werden in veiligheid gebracht.
Elk jaar voor Aswoensdag transformeert het Duinkerken Carnaval de stad in een wild en krankzinnig tafereel van ongebreidelde feesten. Duizenden feestvierders tonen hun feeststemming, gekleed in kleurrijke kostuums; sommige dragen grillige paraplu's aan lange handvatten. Het driedaagse carnaval omvat gezellige processies, muzikaal entertainment en vrolijke bals.
11. Douai
Douai is een oude universiteitsstad, oorspronkelijk gesticht door de Spanjaarden. De centrale kenmerken van de stad zijn het Belfort dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, een meesterwerk van gotische architectuur dat dateert uit de 14e en 15e eeuw, en de Place d'Armes, ook wel de Grote Markt.
Het Musée de la Chartreuse, gehuisvest in een 17e-eeuws klooster, bevat een gerenommeerde collectie schone kunsten, waaronder meesterwerken van Vlaamse, Nederlandse, Italiaanse en Franse schilderkunst. Hoogtepunten zijn de werken van Véronèse, Rubens, Courbet, Renoir, Sisley, Corot en Pisarro, evenals de kostbare Polyptyque d'Anchin van Jean Bellegambe (gemaakt tussen 1509 en 1513).
12. Abbaye de Vaucelles
De Abbaye de Vaucelles is een opmerkelijke abdij uit de 12e eeuw, gesticht door Sint-Bernardus, en was een van de grootste cisterciënzerkloosters ter wereld. De abdij is geclassificeerd als een historisch monument en wordt beschouwd als een van de belangrijkste historische gebouwen in Noord-Frankrijk.
Bezoekers kunnen de voormalige Monnikenwijk zien, inclusief een kapittelzaal, scriptorium, heilige doorgang, oratorium en kapel, en verken het weelderige terrein van zeven hectare met verschillende secties, waaronder een boomgaard en een rozentuin.
De Abbaye de Vaucelles is van maart tot oktober elke dag open voor bezoek (tegen betaling) behalve op maandag. Het hele jaar door worden hier kunstexposities en culturele evenementen gehouden.
De abdij ligt op 12 kilometer van Cambrai.
Waar te verblijven in Nord-Pas-de-Calais voor sightseeing
We bevelen deze heerlijke hotels in Nord-Pas-de-Calais in Lille, Arras en Calais aan:
- Clarance Hotel: luxe boetiekhotel in Lille, 18e-eeuws herenhuis, lichte kamers, restaurant met Michelin-ster, moestuin.
- Hotel L'Arbre Voyageur, BW Premier Collection: middenklasse hotel in Lille, nabij de oude stad, eigentijds gebouw, serene kamers.
- Holiday Inn - Calais: 3-sterrenhotel Calais, uitzicht op de haven, vijf minuten lopen naar de stranden, beveiligde parkeerplaats, als u een auto huurt.
- ibis Arras Centre Les Places: budgetvriendelijk hotel in Arras, centrale locatie, vriendelijk personeel, strakke inrichting.
Nabij gelegen bezienswaardigheden in de regio Picardië
Amiens
Amiens is de historische hoofdstad van Picardië en stond lange tijd bekend als centrum van de linnen-, wol- en katoenindustrie. De Tweede Wereldoorlog eiste zijn tol van de stad. Gelukkig bleef de magnifieke Cathédrale Notre Dame d'Amiens gespaard van schade.
De meest indrukwekkende van de toeristische attracties van Amiens, deze 13e-eeuwse kathedraal staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en is een van de grootste gotische kathedralen ter wereld. Dit prachtige voorbeeld van klassieke Franse gotische architectuur onderscheidt zich door zijn harmonie en algehele stilistische coherentie. Bezoekers verwonderen zich over de complexiteit van de gevel met zijn verfijnde details.
Beauvais
Beauvais heeft een kenmerkend ouderwets karakter en opmerkelijke historische kerken. De flamboyante gotische Cathédrale Saint-Pierre, die naar de hemel zweeft, heeft het hoogste dakgewelf ter wereld. Een van de oudste kerken in Beauvais is de Eglise Saint-Etienne, gebouwd in de 12e eeuw met enkele latere toevoegingen.
Het is de moeite waard om de tijd te nemen om de glas-in-loodramen van de kerk te bewonderen, vooral de 13e-eeuwse Arbre de Jessé (De boom van Jesse). Achter de kathedraal bevindt zich de Galerie Nationale de la Tapisserie, een centrum van wandtapijten, waar uitzonderlijke stukken uit de 16e eeuw te zien zijn en workshops over het weven van wandtapijten worden gegeven.
Ongeveer 30- minuten rijden naar het noorden in het dorp Folleville is de Eglise Paroissiale Saint-Jean-Baptiste die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Deze historische kerk lag op de middeleeuwse pelgrimsroute "Way of Saint James" naar Santiago de Compostela, Spanje.
Château de Chantilly
In het kleine dorpje Chantilly ligt het Château de Chantilly, een van de weinige kastelen in Frankrijk die nog volledig is ingericht met zijn originele decor en kostbaar antiek.
Het kasteel was de residentie van de hertog van Aumale (Henri d'Orléans), wiens vader Louis-Philippe was, de laatste koning van Frankrijk. De hertog van Aumale erfde het Château de Chantilly van Louis-Henri-Joseph de Bourbon, de prins van Condé.
De weelderige ontvangstruimten van de prinsen van Bourbon-Condé zijn versierd in weelderige 18e-eeuwse Franse stijl. Het Cabinet des Livres (leeszaal) van het kasteel bevat 19.000 boeken, waaronder zeldzame boeken zoals het verluchte manuscript van de hertog van Berry uit de 15e eeuw.
In de oude keuken van het kasteel vond de beroemde chef-kok François Vatel de slagroom "crème Chantilly" uit. Het restaurant van het kasteel, La Capitainerie, serveert een eenvoudig menu voor lunch en afternoontea met desserts gemaakt met de beroemde slagroom van Chantilly.
Een hoogtepunt van het kasteel is de Musée Condé, met de op één na grootste collectie van Frankrijk (na het Louvre) met werken van oude meesters, van de renaissance tot de 19e eeuw. Enkele van de mooiste stukken zijn het Portrait de Madame Duvaucey van Ingres, het Massacre des Innocents van Poussin en Concert Champêtre van Jean-Baptiste- Camille Corot, evenals schilderijen van Raphaël, Delacroix, Véronèse, Botticelli, Filippino Lippi en Philippe de Champaigne.
Rondom het kasteel ligt een betoverend park van 115 hectare met een Franse formele tuin ontworpen door André Le Nôtre (landschapsarchitect van Versailles) en een romantische Engelse tuin aangelegd in de 19e eeuw. Het pand omvat ook de Grandes Écuries paardenstallen die vermakelijke paardensportshows presenteren.
Officiële site: http://www.domainedechantilly.com/en
Compiègne
Omringd door majestueuze bossen, omschrijft Compiègne zichzelf als een "koninklijk dorp" vanwege zijn koninklijke verleden. Hier hebben Franse koningen en keizer Napoleon I hun sporen nagelaten.
Bewijs van het rijke erfgoed van de stad zijn verschillende prestigieuze monumenten, zoals het Hôtel de Ville (stadhuis), een uniek voorbeeld van seculiere gotische architectuur, en het Château de Compiègne, het paleis van Lodewijk XV en Lodewijk XVI, evenals Napoleon I en Napoleon III.
De Château de Compiègne is het hele jaar open voor het publiek voor zelfgeleide of rondleidingen. Bezoekers zullen versteld staan van de neoklassieke architectuur van het paleis en de weelderige keizerlijke vertrekken van het Eerste (Napoleon I) en Tweede (Napoleon III) Franse Keizerrijk. Het paleis heeft ook drie museumcollecties en een theesalon in de rozentuin, de Salon de Thé du Jardin des Roses.
Ongeveer 10 kilometer van Compiègne op een open plek in dicht bos, het Mémorial de l'Armistice (gedenkplaats en museum) bevindt zich in de treinwagon waar de wapenstilstand van 1918 werd ondertekend. Het museum toont stereoscopische (driedimensionale) foto's die scènes uit de Eerste Wereldoorlog tot leven brengen.
Buiten het museum zijn tal van monumenten gewijd aan de gesneuvelde soldaten van Frankrijk. De omgeving heeft wandelpaden die door het rustige bos slingeren.
Noyons
Noyon, in het hart van Picardië, is een interessante toeristische bestemming met een prachtige romaans-gotische kathedraal uit de 12e eeuw. Met zijn zuivere lijnen onthult de Cathédrale Notre-Dame een plechtigheid en tegelijkertijd een helderheid die spirituele aanbidding inspireert. De protestantse hervormer Johannes Calvijn werd geboren in Noyons, en het huis van zijn geboorteplaats is nu het Johannes Calvijnmuseum, gewijd aan de geschiedenis van het protestantisme.
Ongeveer 10 kilometer van Noyons, de De 12e-eeuwse Abbaye d'Ourscamp was een cisterciënzerabdij op de middeleeuwse pelgrimsroute naar Santiago de Compostela. Tegenwoordig is de abdij eigendom van de religieuze gemeenschap Serviteurs de Jésus et de Marie en staat ze open voor het publiek voor bezoeken en spirituele retraites.
Somme Battlefields
Het landschap van de Somme is de locatie van een belangrijke WOI-strijd die vond plaats van juli tot november in 1916. Bezoekers kunnen meer te weten komen over deSlag aan de Somme en de geschiedenis van de oorlog ontdekken via het Herdenkingscircuit, een 92 kilometer lang route, die locaties op het slagveld, begraafplaatsen en gedenktekens omvat.
In de stad Albert, op de plaats van de Slag aan de Somme, documenteert het Musée Somme 1916 (Somme Loopgravenmuseum) de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog en geeft bezoekers een realistisch inzicht in de ervaring met loopgravengevechten, met recreaties van scènes met soldaten in de loopgraven.
