Su una mappa della Francia, la regione del Nord-Pas-de-Calais costituisce la punta più settentrionale dell'esagono del paese. Al confine con il Belgio e di fronte al Canale della Manica, il Nord-Pas-de-Calais vanta splendide spiagge sabbiose, oltre a serene distese di paludi, dolci colline e foreste incontaminate. La regione corrisponde alle province storiche di Artois e delle Fiandre francesi e si sovrappone a parti della Piccardia.
Nonostante sia una delle aree industriali più importanti della Francia, ci sono ancora fattorie pastorali, città storiche e pittoreschi villaggi non toccati da modernità. Un ambiente affascinante e attrazioni culturali di prim'ordine si trovano anche in diverse città come Lille, Arras e Boulogne-sur-Mer.
Pianifica un favoloso itinerario di viaggio e scopri i posti migliori da visitare con la nostra lista delle principali attrazioni del Nord-Pas-de-Calais.
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1. Lille
Lille è la più grande città delle Fiandre francesi e ha un caratteristico carattere fiammingo, visto nella sua bella architettura e nella sua ricca cucina. La cucina locale comprende piatti tipici belgi come le moules-frites (cozze e patatine fritte) e le gaufres (cialde alla belga).
Al centro di Lille, la Place du Général de Gaulle, è fiancheggiata da eleganti monumenti barocchi fiamminghi come la Vieille Bourse (Vecchia Borsa). I vicini edifici Rang du Beauregard esemplificano uno stile neoclassico Lilloise decorato.
I musei d'arte sono tra le principali attrazioni di Lille e di città vicine. Da non perdere il Palais des Beaux-Arts (Museo delle Belle Arti); il Musée duLouvre-Lens, che condivide la sua collezione con il Museo del Louvre di Parigi; il museo di arte moderna e contemporanea LaM a Villeneuve d'Ascq; e la collezione di belle arti e arti decorative nella città di Roubaix.
Il primo fine settimana di settembre, la Braderie de Lille ( Flea Market) riunisce centinaia di bancarelle che vendono oggetti vintage e antiquariato. La caccia all'affare al mercato delle pulci di Lille è una delle cose più popolari da fare in città.
2. Arras
La capitale storica di provincia dell'Artois, Arras possiede un patrimonio architettonico che lo dimostra. Piazze porticate, case borghesi dagli alti frontoni e squisite chiese antiche rivelano il carattere autentico di questa città fiamminga.
La Cathédrale d'Arras, in origine la chiesa abbaziale di Saint- Vaast, fu ricostruita nel XVIII secolo in maestoso stile neoclassico.
Un altro edificio dell'ex monastero benedettino di Saint-Vaast è ora sede del Musée des Beaux-Arts. Questo museo ha una variegata collezione d'arte, dalle sculture medievali ai dipinti olandesi e francesi. I punti salienti sono i capolavori di Jean-Baptiste-Camille, Corot, Charles Le Brun, Delacroix e Rubens.
Durante la prima guerra mondiale, l'area intorno ad Arras fu teatro di pesanti combattimenti, ora commemorati da diversi cimiteri e memoriali militari. Nel luogo in cui si svolse la fondamentale battaglia di Vimy Ridge (12 chilometri a nord di Arras) nell'aprile del 1917, il Vimy Memorial rende omaggio ai soldati canadesi che combatterono e morirono in Francia durante la prima guerra mondiale.
3. Calais
Calais fornisce un gateway in Inghilterra come porto sul Canale della Manica e punto di partenza per viaggi in treno o in traghetto verso l'Inghilterra. Il treno Eurostar ad alta velocità attraversa lo Stretto di Dover della Manica in un tunnel sottomarino di 50 chilometri e impiega meno di un'ora per arrivare a Londra. La traversata della Manica in traghetto dura un'ora e 30 minuti da Calais a Dover, in Inghilterra.
In questa spettacolare località balneare lungo la Côte d'Opale (Costa d'Opale), l'area intorno a Calais presenta ampie spiagge sabbiose, famose per il surf e la vela, nonché per altre attività all'aperto come escursioni a piedi e in bicicletta.
Per coloro che trascorrono del tempo a Calais (piuttosto che semplicemente attraversarla), le attrazioni da non perdere sono l'Hôtel de Ville (Città) in stile rinascimentale fiammingo, patrimonio dell'UNESCO Hall) e il vicino gruppo di sculture di Auguste Rodin, Les Bourgeois de Calais, che commemorano l'assedio di Calais nel 1347 da parte degli inglesi e l'occupazione fino al 1558.
Accanto al verdeggiante Parc Richelieu, il Musée des Beaux Arts espone dipinti e sculture dal XVI al XXI secolo. Tra i capolavori ci sono opere di Auguste Rodin, Théodore Géricault e William Turner.
La Cité de la Dentelle et de la Mode (sul Quai du Commerce) ha una superba collezione di pizzi antichi, oltre a un assortimento di pezzi di moda vintage con ornamenti in pizzo. Le collezioni si concentrano sulla storia del merletto fatto a mano dal Rinascimento al XIX secolo. Tuttavia, c'è anche una mostra di pizzi moderni e moda contemporanea.
4. Boulogne-sur-Mer
Come porto peschereccio più grande della Francia, è giusto che Boulogne-sur-Mer abbia un superbo acquario e museo del mare. L'acquario di Nausicaá è il più grande d'Europa e ospita 58.000 creature marine, tra cui 1.600 specie diverse. Nausicaá si rivolge in particolare alle famiglie con bambini, che apprezzeranno sicuramente la piscina tattile e gli spettacoli divertenti dei leoni marini.
Vicino all'acquario di Nausicaá c'è l'accesso a una spiaggia sabbiosa lungo il Boulevard Sainte-Beuve. La spiaggia ha uno yacht club e una passeggiata, ideale per fare una passeggiata al mare. Durante l'estate, tende da spiaggia, sedie a sdraio e ombrelloni sono disponibili per l'affitto; in luglio e agosto sono in servizio i bagnini.
In linea con il suo patrimonio marittimo, la città ospita ogni anno a luglio la Fête de la Mer (Festival del mare). La festa prevede sfilate nautiche, escursioni in barca a vela, concerti di musica marittima, esibizioni di canti marinari tradizionali, visite all'asta del pesce e alle banchine dei pescatori. I buongustai apprezzano i laboratori di cucina marinara tenuti da chef locali e gli assaggi di specialità preparate con pescato fresco.
I turisti dovrebbero anche dedicare del tempo per esplorare il centro storico di Boulogne-sur-Mer, una città medievale fortificata nota come la Haute Ville perché è arroccata su una collina. Questa affascinante area storica è ricca di suggestive strade acciottolate e piazze pittoresche.
I punti salienti della Haute Ville includono il campanile dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, risalente al XII secolo; la Basilica di Notre-Dame, che incorpora una cripta romanica; e le fortificazioni del XIII secolo (Les Remparts), che presentano quattro ingressi alla Haute Ville.
I bastioni che circondano la Haute Ville di Boulogne-sur-Mer sono i fortificazioni medievali meglio conservate nel nord della Francia. È un'esperienza rinvigorente passeggiare lungo la Promenade des Remparts, un percorso attraverso giardini paesaggistici ai piedi dei bastioni. Questo percorso offre anche la possibilità di ammirare panorami della città.
Un altro punto interessante da esplorare è la Rue de Lille, una strada pedonale fiancheggiata da ristoranti, negozi di antiquariato e piccole boutique.
5. Gerberoy
Con il suo tranquillo bucolico ambientazione, vicoli pedonali di ciottoli e pittoresche case a graticcio, questo villaggio medievale è un luogo delizioso da esplorare. Grazie alla sua bellezza e al suo fascino, Gerberoy è elencato come uno dei Plus Beaux Villagesde France (I più bei villaggi di Francia). Il Touring Club di Francia ha intitolato Gerberoy come "le plus coquet" ("il più affascinante") villaggio.
Molti edifici in tutta la città sono adornati con viti di rose. Gerberoy è anche famosa per la sua Fête des Roses (Festival delle rose), che si tiene ogni anno nel villaggio dal 1928.
In linea con l'amore del villaggio per i fiori, il pittore post-impressionista Henri Le Sidaner (che si stabilì a Gerberoy) creò magnifici giardini terrazzati all'italiana che utilizzò come studio d'arte all'aperto. Classificato come Jardin Remarquable (Remarkable Garden), il Jardins Le Sidaner è aperto tutti i giorni dal 1 maggio al 30 settembre.
Vicino al giardino c'è un altro punto di riferimento da non perdere, il Collégiale Saint-Pierre, adornata con arazzi di Aubusson del XVII secolo. La chiesa risale all'XI secolo ma fu ristrutturata nei secoli successivi.
6. Bergues
Circondato dai resti delle mura medievali, la pittoresca cittadina di Bergues è attraversata da canali tortuosi, che conferiscono un tipico ambiente fiammingo.
Bergues è famosa soprattutto per il suo campanile, considerato uno dei più belli di Francia. Il Beffroi de Bergues, patrimonio dell'UNESCO, presenta un insolito design aperto, con 50 campane che suonano per segnare le ore. Essendo la principale attrazione turistica della città, il Beffroi de Bergues dispone anche di uno spazio espositivo e di una sala della musica.
Un eccezionale museo di belle arti, il Musée du Mont de Piété occupa il Mont-de-Piété (banco dei pegni municipale), che è un gioiello dell'architettura barocca fiamminga. Il museo espone dipinti e disegni di maestri fiamminghi e francesi, tra cui George de la Tour, Charles Le Brun, Nicolas Poussin, Anthony van Dyck e Maerten van Heemskerck.
7. Musée Louvre-Lens
Il Musée Louvre-Lens è uno spazio museale ultramoderno in un parco tranquillo. Il Musée Louvre-Lens non ha collezioni proprie, ma presenta mostre a rotazione di opere d'arte prestate dal Museo del Louvre di Parigi.
I 3.000 del museo La Galerie du Temps (spazio della galleria) di circa un metro quadrato presenta illuminazione naturale e una presentazione innovativa. In mostra oltre 200 capolavori del Louvre. Molte mostre si concentrano su temi specifici di opere d'arte raccolte in vari periodi di tempo o che rappresentano diversi stili artistici.
È facile raggiungere il museo da Lille (30 minuti in auto) o Parigi (90 minuti in treno).. La stazione ferroviaria di Lens offre corse gratuite in bus navetta per il museo.
Indirizzo: 99 Rue Paul Bert, 62300 Lens
Sito ufficiale: http://www.louvrelens.fr/en/home
8. Cambrai
Cambrai è una tranquilla città storica con resti di fortificazioni medievali e un impressionante patrimonio culturale. Reliquia degli antichi bastioni, la Porta di Parigi del XIV secolo costituiva un tempo l'ingresso alla città precedentemente fortificata.
La Eglise Saint-Géry è degno di nota per la sua miscela di stili architettonici classici francesi e barocchi olandesi, nonché per il famoso dipinto Sepoltura di Rubens.
Imperdibili sono Chapelle du Grand Séminaire, celebre per la sua facciata barocca, e la Cathédrale Notre-Dame, che contiene eccezionali opere d'arte, tra cui dipinti trompe-l'oeil di Martin Gheeraerts e meravigliose vetrate finestre.
Gli amanti dell'arte apprezzeranno il Musée des Beaux-Arts, che ha un eccellente assortimento di dipinti olandesi e francesi dal XVI al XIX secolo. Interessanti anche le collezioni di archeologia e arte contemporanea del museo.
Molte attrazioni culturali si trovano appena fuori Cambrai, tra cui il Musée des Dentelles et Broderies de Caudry (Museo del merletto e del ricamo ), ospitato in una fabbrica di merletti del XIX secolo a Caudry (a 15 chilometri da Cambrai). Questo museo presenta la storia locale della lavorazione del merletto e delle arti del ricamo insieme a dimostrazioni di artigianato e mostre di moda.
Il MuséeMatisse a Le Cateau-Cambrésis (a 25 chilometri da Cambrai) è un'attrazione imperdibile per chi ammira le opere di Matisse. Il museo è stato creato da Henri Matisse, originario di questa regione, ed è considerato una delle più importanti collezioni di dipinti di Matisse al mondo. Sono esposti 82 dipinti che lo stesso Matisse ha donato al museo.
9. Saint-Omer e il Marais Audomarois
Strade di ciottoli e maestose case antiche rivelano il carattere tradizionale di questa storica città mercantile. Una delle case a schiera più eleganti del XVIII secolo di Saint-Omer, l'Hôtel Sandelin, è ora un museo con un'eccellente collezione di dipinti europei e arti decorative.
Altro must -vedi punti di riferimento sono la Eglise Saint-Denis del XIII secolo, che ha una maestosa torre gotica, e la Cathédrale Notre Dame, uno splendido monumento gotico costruito tra il XIII e il XVI secoli.
Nei dintorni, il Marais Audomarois (palude) è tra i posti migliori da visitare nel nord della Francia per la pesca (consentita con una tessera dell'associazione di pescatori locale) nel dolce fiumi.
Fare un giro in barca attraverso i corsi d'acqua della palude è un altro modo per scoprire il paesaggio delle zone umide, con la sua lussureggiante vegetazione e gli orti. Ci sono diverse opzioni per i turisti: tradizionali barche in legno artigianali guidate da un barcaiolo locale, barche a remi e canoe a noleggio e tour guidati in barca.
Per coloro che desiderano esplorare gli aspetti della terraferma della zona, la Foresta Audomarois presenta sentieri panoramici per escursioni a piedi e in bicicletta.
10. Dunkerque
A soli 14 chilometri da al confine con il Belgio, Dunkerque (Dunkerque) è la città più settentrionale della Francia, sul Mare del Nord vicino allo Stretto di Dover. Dunkerque ha un importante porto commerciale, così come l'accesso in traghetto a Dover, in Inghilterra.
Durante la seconda guerra mondiale, Dunkerque fu teatro di un drammatico salvataggio militare poiché le barche di Le truppe alleate furono portate in salvo.
Ogni anno prima del Mercoledì delle Ceneri, il Carnevale di Dunkerque trasforma la città in una scena selvaggia e folle di festeggiamenti sfrenati. Migliaia di festaioli mostrano il loro spirito festoso, indossando costumi colorati; alcuni portano ombrelli stravaganti su lunghi manici. Il carnevale di tre giorni comprende cortei gregari, intrattenimento musicale e balli gioiosi.
11. Douai
Douai è un vecchio città universitaria, originariamente fondata dagli spagnoli. Le caratteristiche centrali della città sono il Belfry, patrimonio dell'UNESCO, un capolavoro dell'architettura gotica risalente al XIV e XV secolo, e la Place d'Armes, chiamata anche la Grand Place.
Il Musée de la Chartreuse, ospitato in un convento del XVII secolo, contiene una rinomata collezione di belle arti tra cui capolavori dell'arte fiamminga, pittura olandese, italiana e francese. Spiccano le opere di Véronèse, Rubens, Courbet, Renoir, Sisley, Corot e Pisarro, oltre al prezioso Polyptyque d'Anchin di Jean Bellegambe (creato tra il 1509 e il 1513).
12. Abbazia di Vaucelles
L'Abbaye de Vaucelles è una notevole abbazia del XII secolo fondata da San Bernardo, che era uno dei più grandi monasteri cistercensi del mondo. L'abbazia è classificata come monumento storico ed è considerata uno degli edifici storici più importanti del nord della Francia.
I visitatori possono vedere gli ex quartieri dei monaci, tra cui una sala capitolare, scriptorium, passaggio sacro, oratorio e cappella, ed esplorare i rigogliosi terreni di sette ettari, che presentano varie sezioni, tra cui un frutteto e un roseto.
L'Abbaye de Vaucelles è aperta al pubblico per le visite (a pagamento) tutti i giorni tranne il lunedì da marzo a ottobre. Qui durante tutto l'anno si tengono mostre d'arte ed eventi culturali.
L'abbazia si trova a 12 chilometri da Cambrai.
Dove alloggiare nel Nord-Pas-de-Calais per fare un giro turistico
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Attrazioni vicine nella regione della Piccardia
Amiens
Amiens è la capitale storica della Piccardia ed è stata a lungo famosa come centro delle industrie del lino, della lana e del cotone. La seconda guerra mondiale ha messo a dura prova la città. Fortunatamente, la magnifica Cathédrale Notre Dame d'Amiens è stata risparmiata da qualsiasi danno.
La più impressionante delle attrazioni turistiche di Amiens, questa cattedrale del XIII secolo è designata come patrimonio mondiale dell'UNESCO ed è una delle più grandi cattedrali gotiche del mondo. Questo superbo esempio di architettura classica gotica francese si distingue per la sua armonia e coerenza stilistica complessiva. I visitatori si meravigliano della complessità della facciata con i suoi squisiti dettagli.
Beauvais
Beauvais ha un caratteristico carattere antico e chiese storiche degne di nota. Svettando verso il cielo, la Cathédrale Saint-Pierre gotica fiammeggiante vanta la volta più alta del mondo. Tra le chiese più antiche di Beauvais c'è la Eglise Saint-Etienne, costruita nel XII secolo con alcune aggiunte successive.
Vale la pena prendersi del tempo per ammirare le vetrate della chiesa, in particolare l' Arbre de Jessé (L'albero di Jesse) del XIII secolo. Dietro la cattedrale si trova la Galerie Nationale de la Tapisserie, un centro di arazzi, che espone pezzi eccezionali risalenti al XVI secolo e presenta laboratori di tessitura di arazzi.
Circa un 30- a un minuto di auto a nord, nel villaggio di Folleville, si trova la Eglise Paroissiale Saint-Jean-Baptiste, dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Questa chiesa storica si trovava lungo il percorso di pellegrinaggio medievale "Cammino di Santiago" verso Santiago de Compostela, in Spagna.
Château de Chantilly
Nel piccolo villaggio di Chantilly, il castello di Chantilly è uno dei pochi castelli in Francia ancora completamente arredato con il suo arredamento originale e preziosi oggetti d'antiquariato.
Il castello era la residenza del duca di Aumale (Henri d'Orléans), il cui padre era Luigi Filippo, l'ultimo re di Francia. Il duca di Aumale ereditò il castello di Chantilly da Louis-Henri-Joseph de Bourbon, principe di Condé.
Le sontuose sale dei ricevimenti dei principi di Bourbon-Condé sono adornate in sontuoso stile francese del XVIII secolo. Il Cabinet des Livres (sala di lettura) del castello contiene 19.000 volumi, tra cui libri rari come il manoscritto miniato del duca di Berry del XV secolo.
Nell'antica cucina del castello, il famoso chef François Vatel ha inventato la panna montata chiamata "crème Chantilly". Il ristorante del castello, La Capitainerie, serve un menu semplice per il pranzo e il tè pomeridiano con dessert realizzati con la famosa panna montata Chantilly.
Un punto culminante del castello è il Musée Condé, che ospita la seconda più grande collezione di Francia (dopo il Louvre) di opere degli antichi maestri, dal Rinascimento al XIX secolo. Alcuni dei pezzi più belli includono il Portrait de Madame Duvaucey di Ingres, il Massacre des Innocents di Poussin e il Concert Champêtre di Jean-Baptiste- Camille Corot, oltre a dipinti di Raphaël, Delacroix, Véronèse, Botticelli, Filippino Lippi e Philippe de Champaigne.
Il castello è circondato da un incantevole parco di 115 ettari con un Giardino alla francese progettato da André Le Nôtre (architetto paesaggista di Versailles) e un romantico giardino all'inglese creato nel XIX secolo. La proprietà comprende anche le scuderie Grandes Écuries che presentano divertenti spettacoli equestri.
Sito ufficiale: http://www.domainedechantilly.com/it
Compiègne
Circondata da maestose foreste, Compiègne si definisce un "villaggio reale" per via del suo passato regale. Qui, i re francesi e l'imperatore Napoleone I hanno lasciato il segno.
Testimonianza del ricco patrimonio della città sono diversi monumenti prestigiosi, come l'Hôtel de Ville (Municipio), un esempio unico di architettura gotica secolare, e il castello di Compiègne, il palazzo di Luigi XV e Luigi XVI, nonché di Napoleone I e Napoleone III.
Il Il castello di Compiègne è aperto al pubblico tutto l'anno per visite autoguidate o guidate. I visitatori rimarranno abbagliati dall'architettura neoclassica del palazzo e dagli opulenti appartamenti imperiali del Primo (Napoleone I) e del Secondo (Napoleone III) Impero Francese. Il palazzo ha anche tre collezioni museali e una sala da tè nel roseto, il Salon de Thé du Jardin des Roses.
A circa 10 chilometri da Compiègne in una radura di fitti boschi, il Mémorial de l'Armistice (luogo commemorativo e museo) si trova nel vagone ferroviario dove fu firmato l'armistizio del 1918. Il museo espone fotografie stereoscopiche (tridimensionali) che danno vita a scene della prima guerra mondiale.
All'esterno del museo si trovano numerosi monumenti dedicati ai caduti di Francia. L'area circostante ha sentieri escursionistici che si snodano attraverso la tranquilla foresta.
Noyons
Nel cuore della Piccardia, Noyon è un'interessante destinazione turistica con una gloriosa cattedrale romanico-gotica costruita nel XII secolo. Con la sua purezza di linee, la Cathédrale Notre-Dame rivela una solennità e, allo stesso tempo, una luminosità che ispira il culto spirituale. Il riformatore protestante Giovanni Calvino nacque a Noyons e la casa del suo luogo di nascita è ora il Museo Giovanni Calvino, dedicato alla storia del protestantesimo.
A circa 10 chilometri da Noyons, il L'Abbaye d'Ourscamp del XII secolo era un'abbazia cistercense lungo il percorso di pellegrinaggio medievale verso Santiago de Compostela. Oggi l'abbazia è di proprietà della comunità religiosa Serviteurs de Jésus et de Marie ed è aperta al pubblico per visite e ritiri spirituali.
Somme Battlefields
Il paesaggio della Somme è il luogo di una significativa battaglia della prima guerra mondiale che ha avuto luogo da luglio a novembre nel 1916. I visitatori possono conoscere la Battaglia della Somme e scoprire la storia della guerra attraverso il Circuito della Memoria, un percorso lungo 92 chilometri percorso, che include siti di battaglia, cimiteri e memoriali.
Nella città di Albert, sul luogo della battaglia della Somme, il Musée Somme 1916 (Museo delle trincee della Somme) documenta la storia della prima guerra mondiale e offre ai visitatori una visione realistica della esperienza di battaglia in trincea, con ricreazioni di scene che mostrano soldati nelle trincee.
