Met zijn verweerde haven en zilte zeelucht heeft La Rochelle het karakteristieke karakter van een oude havenstad. Imposante versterkte torens bewaken de stad, die uitkijkt over een schilderachtige baai van de Atlantische Oceaan en omgeven is door middeleeuwse wallen.
La Rochelle heeft een prachtige historische wijk, vol met indrukwekkende oude gebouwen. Een wandeling door de geplaveide straten is een reis terug in de tijd, van de Middeleeuwen tot de 18e eeuw.
Deze culturele stad heeft een verbazingwekkende reeks musea. Het is ook een plek voor buitenactiviteiten, zoals fietsen, zeilen, natuurwandelingen en ontspanning aan zee.
Voor de perfecte strandvakantie ligt het dromerige eiland Ré op slechts een paar minuten afstand. Verschillende andere daguitstapjes zijn gemakkelijk te bereiken, waaronder Rochefort, de elegante 17e-eeuwse marinebasis en het kleine plattelandsdorpje Esnandes.
Lees meer over de beste plekken te bezoeken en dingen te doen in La Rochelle met onze lijst met topattracties.
Zie ook: Waar te verblijven in La Rochelle
1. Vieille Ville (oude stad)
De historische wijk van La Rochelle ademt een ouderwetse sfeer en nodigt toeristen uit om de tijd te nemen om rond te dwalen en de bezienswaardigheden te bewonderen. In het centrum van de Vieille Ville staat het rijkelijk versierde Hôtel de Ville (stadhuis). Vlakbij, in een rustige zijstraat (11 Bis Rue des Augustins), is het weelderige 16e-eeuwse Maison de Henri II (open voor het publiek) een voorbeeld van renaissancegrootsheid.
In het noordoosten hoek van het Stadhuis, is de Grand Rue des Merciers ("Straat van de Haberdashers"), omzoomd met middeleeuwse vakwerkhuizen en statige herenhuizen. Trouw aan zijn naam, heeft de straat veel kledingwinkels in de arcades van de rez-de-chaussée.
Een brandpunt van de stad, de 15e-eeuwse Tour de la Lanterne was gebouwd als vuurtoren en werd vroeger gebruikt als gevangenis. Net ten noorden van de Tour de la Lanterne aan de Rue du Palais staan twee prachtige 18e-eeuwse gebouwen: het Palais de Justice (rechtbank) en de Bourse (beurs).
Aan het einde van de Rue du Palais is de 14e-15e eeuwse Porte de laGrosse-Horloge (Deur van de Grote Klok), een overblijfsel van de oude stadspoort en de ingang van het schilderachtige gebied van Vieille Ville met alleen voor voetgangers bestemde rijstroken.
2. Vieux Port (Oude Haven)
Tijd doorbrengen in de bruisende Vieux Port is een van de meest opwindende dingen om te doen in La Rochelle. Hier kunnen bezoekers aan boord gaan van een cruise of gewoon genieten van een authentieke vismaaltijd. De haven is gevuld met kleine vissersboten (en rondvaarten) en omzoomd met verleidelijke restaurants, waarvan vele een aangenaam terras hebben dat zich uitstrekt over de geplaveide straat die uitkijkt op de haven.
De ingang van de Vieux Port wordt bewaakt door twee middeleeuwse torens, de massieve Tour Saint-Nicolas aan de oostkant en de imposante Tour de la Chaîne op het westen. De Tour Saint-Nicolas is ontworpen als een fort om de stad te beschermen tegen indringers.
De Tour de la Chaîne in de Rue sur les Murs (toren van de ketting op de straat van muren) ontleent zijn naam aan de ketting die in de Middeleeuwen over de monding van de haven werd getrokken en 's nachts aan de verdedigingsmuren werd vastgemaakt. De zuidkant van de haven biedt een sensationeel uitzicht op de haven en de stad.
Wat te zien en te doen in La Rochelle
3. Aquarium van La Rochelle
Een onderdompeling in de levendige kleuren en de fascinerende verscheidenheid aan zeeleven in de diepzee, het aquarium van La Rochelle presenteert honderden soorten, uit de Atlantische en Indo-Pacifische oceanen, de Middellandse Zee en de Caribische zeeën.
Bezoekers zien allerlei wonderbaarlijke wezens, van doorzichtige kwallen en gewone koraalduivels tot langsnuitige zeepaardjes en motorkaphaaien. Sommige aquariumbewoners zijn bedreigde of beschermde diersoorten, zoals karetschildpadden en koraalriffen.
Naast educatieve inhoud ondersteunt het aquarium natuurbeschermingsprojecten. Zo heeft het Aquarium een Centrum voor Zeeschildpadden dat zorgt voor gestrande schildpadden. Dit centrum is het enige in zijn soort aan de Franse Atlantische kust.
Het aquarium biedt een rondleiding met een audiogids die interessante feiten over de zeedieren uitlegt, en kinderen krijgen hun eigen speciale audiogids met een route ontworpen op hun hoogteniveau.
Het aquarium heeft ook een souvenirwinkel en een restaurant, het Café de l'Aquarium, dat verse seizoensgerechten serveert in een lichte eetzaal met kamerhoge ramen die uitkijken op de Vieux Port.
Vlakbij het museum ligt de wijk Port des Minimes, waar een klein zandstrand favoriet is bij de lokale bevolking.
Adres: Quai Louis Prunier, La Rochelle
Officiële site: http://www.aquarium-larochelle.com/en
4. Musée d'Histoire Naturelle
Dit fantastische natuurhistorisch museum dateert uit de 18e eeuw. Met 2.300 vierkante meter tentoonstellingsruimte toont het museum een verbazingwekkende collectie van ongeveer 10.000 objecten die zijn gevonden door natuuronderzoekers en etnografen van over de hele wereld.
De collectie stelt bezoekers in staat de rijkdom en diversiteit in de natuurlijke wereld te begrijpen, terwijl je leert over wetenschap en geschiedenis.
Hoogtepunten van het museum zijn de archeologische collectie, vooral de paleolithische gereedschappen en een assortiment oude voorwerpen uit Afrika; een geologische collectie gericht op mineralogie en fossielen; de zoölogiecollectie, met name de schelpen, vogeleieren en vogelnesten; evenals voorbeelden van uitgestorven dieren zoals de dodo.
Een rondleiding door het museum wordt afgesloten met de Jardin des Plantes, een botanische tuin met planten van over de hele wereld.
Adres: 28 Rue Albert 1er, La Rochelle
5. Musée du Nouveau Monde
Dit Museum van de Nieuwe Wereld documenteert de geschiedenis van de relatie van Frankrijk met Noord- en Zuid-Amerika sinds de 16e eeuw. Dit unieke museum behandelt onderwerpen als kolonialisme en slavernij en is gevestigd in het Hôtel Fleuriau, een 18e-eeuws herenhuis in de Vieille Ville.
De collecties worden gepresenteerd in ruime rococo- en neoklassieke salons, die zijn ingericht met voortreffelijk meubilair en kunst die de wereld van reders en hun enorme rijkdom onthult.
Exposities variëren van oude maritieme kaarten tot historische informatie over handelsroutes in Brazilië en het Caribisch gebied. Een spectaculair stuk van José Conrado Roza, genaamd La Mascarade Nuptiale portretteert een Braziliaanse dwerg aan het hof van de koning van Portugal.
Adres: 10 Rue Fleuriau, La Rochelle
6. Musée des Beaux-Arts
Dit uitzonderlijke museum voor schone kunsten in de Vieille Ville is gevestigd in het Hôtel de Crussol d'Uzés, een bisschoppelijk paleis gebouwd in de tijd van koning Lodewijk XVI. Het museum toont ongeveer 900 Europese schilderijen en tekeningen uit de 15e tot 20e eeuw.
De nadruk ligt op werken uit de 19e eeuw, met meesterwerken van Camille Corot, Paul Huet en Gustave Doré. Een andere focus ligt op realistische schilderijen gemaakt door kunstenaars uit de regio.
Omdat het museum beperkte ruimte heeft om zijn collectie te tonen, wisselt de presentatie regelmatig. Het museum biedt ook het hele jaar door tijdelijke tentoonstellingen.
Adres: 28 Rue Gargoulleau, La Rochelle
7. Protestants Erfgoed: Museum & Tempels
Om het religieuze erfgoed van La Rochelle te begrijpen, is het goed om te beginnen met een verkenning van de protestantse beweging van de hugenoten.
Het Musée Protestant in de Vieille Ville (2 Rue Saint-Michel) schetst de geschiedenis van het protestantisme in La Rochelle. Het museum presenteert informatie over de strijd van de protestanten in chronologische volgorde - beginnend met de godsdienstoorlogen in de 16e eeuw en doorgaand via belangrijke gebeurtenissen zoals de herroeping van het Edict van Nantes in 1685 tot de moderne tijd.
De protestanten van La Rochelle hadden verschillende gebedshuizen, 'tempels' genoemd. De Grote Tempel op de Place de Verdun werd gesticht in 1577, maar werd na de Grote Belegering van 1628 omgevormd tot een kathedraal. Na de Grote Belegering werden ook andere protestantse tempels aan de Kroon teruggegeven.
Aangezien de protestanten in 1628 geen gebedshuis hadden, schonk koning Lodewijk XIII een stuk grond voor hun tempel op de Prée Maubec, nu de locatie van de Chapelle de l'Hôpital Saint-Louis (Rue du Prêche), die in 1685 werd verwoest – het enige dat overblijft is de plaquette boven de deur.
8. Musée Maritime
Dit maritiem museum, afgemeerd aan de haven van La Rochelle, is een vloot van acht prachtig gerenoveerde schepen, die bezoekers mogen bezichtigen. Hoogtepunten zijn onder meer het weerobservatievaartuig France 1, de sleepboot van Saint Gilles en de vissersboot van Angoumois.
Bootbeschermingswerk (restauratie van traditionele boten) is een ander aspect van het museum, samen met een project gericht op varend erfgoed en het bewaren van de herinnering aan zeevarenden.
Adres: Place Bernard Moitessier, La Rochelle
9. Parc Charruyer
Dit rustige park ligt in het hart van La Rochelle en strekt zich uit langs de Chemin du Rempart, de oude vestingwerken van de stad. In tegenstelling tot de meeste Franse parken is het Parc Charruyer niet zwaar aangelegd en voelt het in veel gebieden meer aan als een ongerept natuurgebied.
Het park is gevuld met een opmerkelijke verscheidenheid aan bomen en bloemen, waaronder een hibiscustuin. Er is een kleine rivier (de thuisbasis van lokale eenden) met loopbruggen voor voetgangers. Het park heeft ook een wandelpad van twee kilometer en een kinderspeelplaats.
Aan de zuidkant van het Parc Charruyer is er nog een groene ruimte langs de kust, de Allée du Mail, een weiland waar in de 15e eeuw kermissen en festivals plaatsvonden. Dit uitgestrekte gazon wordt sinds de 17e eeuw gebruikt om Mail te spelen, het Franse equivalent van croquet.
10. Cathédrale Saint-Louis
Hoewel de kathedraal van La Rochelle niet te vergelijken is met middeleeuwse gotische kathedralen in andere steden van Frankrijk, is het toch een speciale plaats van aanbidding. De kathedraal is een neoklassiek gebouw ontworpen door Jacques Gabriel en gebouwd tussen 1742 en 1762.
Het prachtige interieur is gedecoreerd in barokstijl met rijke versieringen. Vooral de plafondfresco's zijn prachtig.
Adres: Place de Verdun, La Rochelle
Waar te verblijven in La Rochelle voor sightseeing
Met zijn indrukwekkende monumenten en oude De Vieille Ville is een uitnodigend gebied voor het verkennen van de toeristische attracties, aangezien er zoveel bezienswaardigheden op loopafstand liggen. Een andere levendige plek, de Vieux Port, heeft veel sfeer, een prachtig uitzicht op de haven en een brede selectie aan restaurants. Voor degenen die liever een meer ontspannen verblijfplaats hebben, biedt het Ile de Ré een prachtig eilandlandschap, schilderachtige dorpjes aan zee en enkele van de meest luxueuze accommodaties - en ligt op slechts een klein eindje rijden van La Rochelle.
Luxe hotels:
- In het hart van de Vieille Ville, het Maison des Ambassadeurs is een vijf boetiekhotel met sterren in een opmerkelijk historisch gebouw. De gasten kunnen gebruikmaken van de tuin/patio van het hotel met een buitenzwembad. De uitnodigende, moderne lounge van het hotel biedt verfrissingen en snacks. Tot de voorzieningen behoren een 24-uursreceptie, een conciërge en roomservice. Tegen een toeslag is er een stevig ontbijtbuffet beschikbaar.
- Het prachtige resortachtige Hotel de Toiras ligt aan de haven van Saint-Martin-de-Ré. Dit vijfsterrenhotel van Relais & Châteaux, het meest exclusieve hotel op het Ile de Ré, biedt ultieme luxe met luxe kamers met een prachtige ouderwetse inrichting. Het hotel is gevestigd in een 17e-eeuws herenhuis van een reder, omgeven door prachtige tuinen met een buitenzwembad. Het hotel biedt uitstekende voorzieningen, waaronder een verfijnd restaurant in brasseriestijl.
- Nog een luxe accommodatie op het Ile de Ré, Le Clos Saint-Martin Hotel & Spa (een van de "Small Luxury Hotels of the World" ) is een viersterrenboetiekhotel dat zorgt voor een verwennende ervaring. De kamers hebben een minimalistische maar toch klassieke inrichting met een rustgevend kleurenschema in aardetinten. Wie op zoek is naar ontspanning en recreatie, zal de spa van het hotel, twee zwembaden en een fitnesscentrum waarderen. Naast de hotelkamers beschikt het pand over een privévilla, ideaal voor een grote familie of kleine groep of vrienden.
Middenklasse hotels:
- Gunstig gelegen in het historische Vieux Port-gebied, Un Hôtel en Ville ligt op een steenworp afstand van vele uitstekende restaurants en op korte loopafstand van de oude haven. De lichte, gezellige kamers hebben een eenvoudige maar stijlvolle eigentijdse inrichting. Dit kleine boetiekhotel wordt gerund door een gastvrij stel dat uitstekende gastvrijheid biedt. Het hotel serveert een uitgebreid ontbijtbuffet met lokale en biologische producten. Gasten houden van het dakterras met een fantastisch uitzicht op de monumenten van La Rochelle.
- Het viersterrenhotel Relais Thalasso Hôtel-Spa l'Atalante, gelegen op een aantrekkelijke, rustige plek op het Ile de Ré kamers met uitzicht op de oceaan of het platteland. De resortachtige accommodatie beschikt over een strand, een spa, twee zwembaden (binnen en buiten), een fitnesscentrum en fietsverhuur. Fijnproevers kunnen hun hart ophalen in het gastronomische restaurant van het hotel, dat gespecialiseerd is in streekgerechten bereid met regionale ingrediënten, met name verse lokale zeevruchten.
Budgethotels:
- Perfect gelegen in het centrum van het historische La Rochelle, is het Hôtel de Paris een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van Vieille Ville en de Vieux Port. Dit boetiekhotel met twee sterren is gevestigd in een 18e-eeuws herenhuis. De gezellige kamers hebben een vrolijke inrichting en uitzicht op de stad of de binnentuin van het hotel. Het hotel heeft een 24-uurs receptie en een kleine eetzaal waar het ontbijt wordt geserveerd (tegen betaling). Er is een parkeerplaats dicht bij het hotel aan de Place de Verdun.
- Het Hôtel Première Classe La Rochelle Centre - Les Minimes biedt betaalbare accommodatie op ongeveer 25 -minuten lopen van het historische centrum van La Rochelle, het ligt dicht bij het aquarium (slechts 10 minuten lopen). Dit tweesterrenhotel heeft de uitstraling van een jeugdherberg, maar biedt wel schone, vrolijke kamers. Er is een uitgebreid ontbijtbuffet beschikbaar tegen een redelijke prijs. Voor extra gemak heeft het hotel een betaalde parkeerplaats.
- Het ibis La Rochelle Vieux Port biedt comfortabele accommodatie in de wijk Vieux Port. De kamers zijn eenvoudig maar beschikken over televisies, wifi en een eigen badkamer. Ontbijt en parkeren zijn beschikbaar tegen extra kosten.
Dagtochten vanuit La Rochelle
Ile de Ré
Reizigers kunnen gemakkelijk ontsnappen naar dit ontspannende eiland als een dagje uit, een weekendje weg of een langere vakantie aan zee. Op slechts een klein eindje rijden (ongeveer 20 tot 30 minuten) is het Ile de Ré verbonden met La Rochelle door een brug van drie kilometer.
Dit idyllische eiland wordt gewaardeerd om zijn kustlandschap, schattige dorpjes, prachtige zandstranden, schilderachtige fietspaden en wandelpaden. Het is ook beroemd om zijn kwelders en verrukkelijke visspecialiteiten.
Het Ile de Ré is een plek om te ontspannen, het rustiger aan te doen, natuurwandelingen te maken en te genieten van authentieke maaltijden in de visrestaurants van het eiland. De historische hoofdstad van het eiland, Saint-Martin-de-Ré, staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Deze havenstad heeft een aantrekkelijke haven vol vissersbootjes die dagelijks verse vangsten aanleveren.
Rochefort
Deze historische maritieme stad, gebouwd in de 17e eeuw rond de rivier de Charente, werd ontwikkeld als marinebasis voor koning Lodewijk XIV en zijn militair arsenaal. De stad is aangewezen als "Ville d'Art et d'Histoire" ("Stad van Kunst en Geschiedenis") vanwege haar belangrijke erfgoed. De topattractie is de Corderie Royale de Rochefort, de fabriek die touw produceerde voor de koninklijke marine.
Dit prachtige gebouw, een voorbeeld van klassieke Franse architectuur, herbergt nu het Centre International de la Mer (maritiem museum). Rochefort ligt 35 kilometer ten zuiden van La Rochelle, op ongeveer 40 minuten rijden of minder dan een uur met de trein. Door een auto te huren kunnen toeristen enkele plattelandsdorpen en natuurgebieden bezoeken die niet bereikbaar zijn met het openbaar vervoer.
Esnandes
Ongeveer 12 kilometer naar het noorden van La Rochelle ligt het dorp Esnandes, bekend om zijn romaanse kerk, de Eglise Saint-Martin d'Esnandes. De kerk werd in de 14e eeuw verbouwd toen er een verdedigingsmuur met kantelen werd toegevoegd. Het heeft echter zijn oorspronkelijke gevel behouden en het interieur is over het algemeen goed bewaard gebleven.
In de buurt van de stad Esnandes zijn verschillende fijne zandstranden, die populair zijn in de zomer.
Meer gerelateerd Artikelen op tripates.com
Zuidwest-Frankrijk: La Rochelle wordt omgeven door het schilderachtige landschap van de regio Poitou-Charentes, die veel culturele attracties heeft. Op slechts een uur rijden ligt de oude stad Saintes, bekend om zijn romaanse kerken en het archeologisch museum. Nog meer historische kerken zijn te vinden in Poitiers, op ongeveer twee uur rijden. De zomerse badplaats Royan ligt op slechts 90 minuten rijden van La Rochelle.
Verder naar het zuiden, in de regio Aquitaine, is Bordeaux rijk aan architectonische schatten. De hele stad staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO, met meer dan 350 gebouwen die zijn geclassificeerd als historische monumenten. Voor degenen die op zoek zijn naar het beste van de Atlantische kust, zijn de ongerepte zandstranden van Arcachon en de modieuze badplaats Cap-Ferret binnen een tot twee uur rijden van Bordeaux.
Meer charmante historische stadjes om te verkennen: Veel omwegwaardige stadjes zijn te vinden in de
In de beroemde Loire-vallei bruist de oude stad Le Mans (ongeveer drie uur rijden van La Rochelle) van ouderwetse charme. De unieke "Cité Plantagenêt" (historische wijk) van Le Mans is een prachtige kleine wereld van nette straatjes met kinderkopjes, mooie vakwerkhuizen en sierlijke herenhuizen uit de renaissance.
