Ponta Delgada, a São Miguel, è la capitale regionale dell'arcipelago delle Azzorre, una serie di nove isole nell'Oceano Atlantico a circa 1.300 chilometri a ovest della terraferma del Portogallo ea circa due ore di volo da Lisbona. La città si trova sulla costa meridionale di São Miguel, l'isola più grande, ed è un'introduzione gratificante a questo bellissimo e remoto territorio portoghese, una delle migliori destinazioni mondiali per il turismo d'avventura.
L'architettura distintiva di calce bianca e basalto nero conferisce a Ponta Delgada una carnagione monocromatica, ma questa è una città piena di carattere colorato. Trascorri del tempo esplorando il suo centro storico e scoprirai piazze acciottolate, musei, giardini ben curati e splendidi monumenti costruiti quando Ponta Delgada era un importante porto commerciale nel XVIII e all'inizio del XIX secolo.
In estate, le acque delle Azzorre offrono favolose opportunità per osservare le balene. E c'è molto da vedere e da fare anche nell'entroterra. São Miguel è benedetta da uno spettacolare scenario vulcanico, come giganteschi laghi vulcanici e sorgenti termali sibilanti. Scopri i posti migliori da visitare in questa capitale delle Azzorre con il nostro elenco delle principali attrazioni e cose da fare a Ponta Delgada.
Vedi anche: Dove alloggiare a Ponta Delgada
1. Fronte del porto e quartiere storico
Per una piacevole panoramica di Ponta Delgada, passeggia in Avenida Infante Dom Henrique, la passeggiata sul porto della città. Inizia dalla sua estremità occidentale, che si affaccia sul Forte de São Brás del XVI secolo, una fortezza rinascimentale utilizzata oggi dalla marina portoghese e che ospita il Museo militare delle Azzorre.. p>
Di fronte si trova Praça 5 de Outubro su cui si trova il Convento e Capela de Nossa Senhora da Esperança, teatro di molte celebrazioni durante l'annuale Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Proseguendo, noterai alla tua sinistra i familiari tre archi delle porte cittadine del XVIII secolo originali che risplendono su Praça Gonçalo Velho Cabral e sono stati catturati innumerevoli volte da fotocamere e smartphone.
Attraversa la piazza per visitare la bella Igreja São Sebastião prima di ricongiungerti al viale e dirigerti verso il porto turistico. Questo è il posto giusto per prenotare una crociera per osservare le balene, una delle cose da non perdere a Ponta Delgada.
Goditi un caffè sulla spianata prima di tornare indietro per seguire le tue orme, oppure fai un giro nel centro della città per fare shopping e mangiare un boccone.
2. Convento e Capela de Nossa Senhora da Esperança
Probabilmente la più visitata delle attrazioni culturali di Ponta Delgada, il Convento e Cappella di Nossa Senhora da Esperança (Nostra Signora della Speranza) fu completato nel 1541 ed è ancora occupato dalle suore dell'ordine di
b>S. Francesco.
Un vero e proprio scrigno di arte religiosa, la cappella è impreziosita da una favolosa tela di azulejos del XVIII secolo realizzata da António de Oliveira Bernardes, il più grande maestro del genere. L'altare, nel frattempo, è un tripudio di lavori in legno dorato.
La cappella è associata al culto del Cristo dei Miracoli, ed è l'immagine dell'Ecce Homo che è venerata dalla gente del posto. Portata sull'isola nel XVI secolo, la statua è nascosta nella chiesa inferiore e può essere vista solo in determinate ore, quando una suora apre i cancelli interni per far entrare i visitatori. Trattieni il respiro perché questa è anche un'opportunità per ammirare i paramenti finemente ricamati, i reliquiari lucidi e i gioielli scintillanti che circondano la statua.
Se ti trovi a Ponta Delgada la quinta domenica dopo Pasqua, assisterai all'immagine issata in alto dai fedeli per una processione in occasione della sontuosa celebrazione della Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres. Durante la festa, il convento è illuminato di notte in modo spettacolare da migliaia di lampadine accese apposte sulla facciata.
Indirizzo: Praça 5 de Outubro, Ponta Delgada, São Miguel, Azzorre
3. Gruta do Carvão
Nelle profondità del sottosuolo, nella periferia nord-occidentale della città, si trova questo affascinante sito, un antico tubo di lava lungo 1.650 metri e il più lungo del suo genere a São Miguel. Circa 250 metri sono accessibili al pubblico, rendendo lo spettacolo sotterraneo una delle attrazioni turistiche più insolite dell'isola.
Le visite guidate si svolgono su base stagionale e offrono un'affascinante escursione geologica attraverso migliaia di anni di attività vulcanica.
A decorare le pareti della caverna ci sono strutture speleologiche di bellezza bizzarra e avvincente, tra cui ponti di lava e migliaia di stalattiti a forma conica. Le pareti e i soffitti appaiono schizzati di ruggine, in realtà il risultato dell'ossidazione del basalto che conferisce agli interni oscurati un bagliore di rame quando illuminati. Ad aggiungere consistenza sono depositi minerali secondari di silice, smalti e muffe di alberi.
Caldo e umido anche in inverno, questa meraviglia naturale nascosta attira il turista avventuroso, così come coloro che apprezzano la splendida diversità ecologica delle Azzorre.
Indirizzo: Rua do Paim, 2a circolare, Ponta Delgada
4. Museu Carlos Machado-Núcleo de Arte Sacra
La stravagante collezione di etnografia regionale esposta al Museo Carlos Machado offre uno sguardo affascinante sui costumi e le tradizioni della vita dell'isola.
Fondato nel 1876 e intitolato al suo fondatore, il museo è ospitato nell'ex monastero del XVI secolo di Santo André e merita una buona ora del tuo tempo, soprattutto se visiti con i bambini - i giovani apprezzeranno la miscellanea di adorabili giocattoli antichi e bigiotteria dell'inizio del XX secolo.
Oltre a mostrare le industrie della pesca e dell'agricoltura di Sao Miguel, il museo ospita una collezione permanente di dipinti e sculture d'epoca e contemporanei, opere importanti che includono dipinti dell'artista locale Domingos Rebelo (1891-1975).
Il Núcleo de Arte Sacra separato del museo ospita tesori d'arte sacra, mentre la collezione di storia naturale di Machado è conservata in un'ala dedicata.
Indirizzo: Rua Machado dos Santos Núcleo de Santa Bárbara, Ponta Delgada, São Miguel, Azzorre
Sito ufficiale: http://museucarlosmachado.azores.gov.pt
5. Igreja São Sebastião
Costruita con la pietra basaltica nera che caratterizza tutti gli edifici pubblici delle Azzorre, São Sebastião è la chiesa parrocchiale di Ponta Delgada. Fondata nel 1533 originariamente come piccola cappella, l'esterno è caratterizzato da un ornato portale manuelino scolpito nella pietra calcarea.
Durante il XVIII secolo, le aggiunte in stile barocco videro la costruzione di una torre dell'orologio e l'interno decorato con bellissimi pannelli di azulejo. I sontuosi lavori in legno dorato che abbelliscono la sagrestia e la maggior parte dei mobili sono stati scolpiti in jacaranda e altri legni esotici importati dal Brasile.
Il momento migliore della giornata per ammirare la facciata è il tramonto, quando è illuminata da una luce soffusa e luminosa. Il Café Mascote di fronte alla chiesa offre un punto di osservazione adatto e un menu di snack economico.
Indirizzo: Largo da Matriz, Ponta Delgada, São Miguel, Azzorre
6. Teatro Micaelense
Il Teatro Micaelense è il vivace centro culturale di Ponta Delgada e rende orgogliosa la città con un programma eclettico di arti dello spettacolo in scena durante tutto l'anno. Molto all'avanguardia dell'espressione artistica contemporanea, il teatro presenta alcuni dei più noti esponenti portoghesi della danza sperimentale.
Ma questo è un posto pieno di sorprese. Un mese un pubblico può essere trattato con un musical spensierato; il successivo, balletto classico. I concerti spaziano dal jazz toccante al fado malinconico. A volte un po' di roccia viene aggiunta per buona misura.
Le produzioni teatrali sono quasi sempre in portoghese, quindi i visitatori che non hanno una buona padronanza della lingua dovrebbero invece dare un'occhiata al cinema, che proietta i film nella loro lingua originale. Micaelense funge anche da galleria d'arte; ancora una volta, è il moderno e l'astratto che tende a godere della maggiore visibilità.
Le visite guidate di un'ora su prenotazione al teatro, che risale al 1951, alzano il sipario sulle aree dei locali normalmente chiuse al pubblico, comprese le balconate esterne che offrono una bella vista sopra il centro storico della città.
Indirizzo: Largo de São João, Ponta Delgada, São Miguel, Azzorre
Sito ufficiale: http://www.teatromicaelense.pt
7. Piantagione di ananas Arruda Açores
Una delle destinazioni turistiche più insolite di São Miguel è questa famosa piantagione di ananas, situata alla periferia di Ponta Delgada. Puoi vedere le serre (le Azzorre non sono abbastanza calde per coltivare la frutta all'aperto) e ogni giorno si svolgono visite guidate alla piantagione. Nota che le guide non sono professionisti del turismo e alcune hanno una conoscenza limitata delle lingue straniere, non che tu abbia bisogno di sentirti dire quanto sia succulento e delizioso questo frutto esotico.
I frutti sono in vendita. Richiedi che il tuo ordine sia imballato in una speciale scatola di presentazione. E per una sorpresa, perché non acquistare un sacchetto dei loro deliziosi dolci bolliti all'ananas da asporto?
Indirizzo: Rua Dr Augusto Arruda, Fajã de Baixo, São Miguel, Azzorre
8. Festa del Senhor Santo Cristo dos Milagres
Uno degli eventi più attesi della città è l'annuale festa del Santo Cristo dos Milagres. Si tiene la quinta domenica dopo Pasqua, è una delle feste religiose più importanti di São Miguel e attira pellegrini da tutto il mondo.
Le celebrazioni iniziano durante la settimana precedente quando il Convento e la Cappella di Nossa Senhora da Esperança vengono illuminati e le strade circostanti tappezzate di fiori freschi disposti secondo motivi geometrici.
Il giorno, l'immagine dell'Ecce Homo, avvolto in una veste scarlatta e dorata decorata con fiori intrecciati, viene prelevata dal convento per unirsi a un lento corteo di cittadini e bambini. I membri della chiesa guidano la processione portando grandi e pesanti ceri. La scena è commovente e sommessa, e non puoi fare a meno di essere commosso dall'aria di solennità che scende sulla città.
In seguito, l'umore cambia notevolmente quando Ponta Delgada celebra l'occasione con una notte piena di musica, balli e altri festeggiamenti.
9. Tour di osservazione di delfini e balene
L'arcipelago delle Azzorre è rinomato come destinazione per attività all'aria aperta, dove puoi dedicarti a tutti i tipi di entusiasmanti programmi di turismo d'avventura, qualsiasi cosa, dall'escursionismo, al canyoning e all'equitazione, al kayak, al surf e alla pesca d'altura. Ma c'è un'attività sinonimo di questo remoto gruppo di isole: l'osservazione delle balene.
Nelle acque ricche di nutrienti delle Azzorre si possono trovare circa 25 specie di cetacei, con il capodoglio il più frequentemente osservato.
Il periodo migliore per vedere questi maestosi mammiferi è tra aprile e settembre. L'alta estate attira artisti del calibro del globicefalo e della balena dal becco di Sowerby. La graziosa megattera viene spesso osservata e, se sei molto fortunato, l'animale più potente del pianeta potrebbe entrare in vista: la balenottera azzurra.
I delfini visti regolarmente sono Risso, tursiope, macchiato dell'Atlantico e striato, tra gli altri. Un tour di osservazione di balene e delfini di due o tre ore è un modo semplice e veloce per uscire in acqua e vedere un po' di fauna selvatica.
Altri punti di osservazione delle balene nelle Azzorre sono le acque attorno all'isola di Faial e all'isola di Pico. L'isola di Faial ospita un importante centro di monitoraggio delle balene nella città di Horta.
Gite di un giorno da Ponta Delgada
Lagoa das Sete Cidades
Lo spettacolare lago vulcanico caldera (cratere) di Lagoa das Sete Cidades è una delle grandi meraviglie naturali dell'arcipelago delle Azzorre. Sulla punta nord-occidentale di São Miguel e raggiungibile in auto, il "Lago delle Sette Città" è assolutamente affascinante per la sua bellezza.
Lungo quasi cinque chilometri, largo due chilometri e con una circonferenza di circa 12 chilometri, questo è il più grande lago d'acqua dolce delle Azzorre e si compone infatti di due lagune: la Laguna Verde e la Laguna Blu. Un manto color smeraldo di dolci colline e una vegetazione lussureggiante incornicia entrambi e, in alcuni punti, le scogliere scendono a 500 metri nelle acque simili a specchi.
Il grazioso villaggio di Sete Cidades si trova sul fondo del cratere ed è raggiungibile attraversando il ponte stradale che divide i due laghi.
Puoi passare facilmente una giornata qui. Il bordo dell'acqua è un luogo perfetto per disimballare un picnic, e i più avventurosi possono seguire uno dei sentieri che costeggiano il bordo del cratere. Un panorama mozzafiato si svela dal belvedere Vista do Rei, così chiamato dalla visita del re Carlos nel 1901, dove si possono ammirare entrambi i laghi. Tieni presente che una capricciosa Madre Natura a volte può rovinare la scena con imprevedibili periodi di nebbia e pioggia, ma anche in queste condizioni il luogo è molto suggestivo, anche se un po' freddo.
Lagoa do Fogo
Il "Lago di fuoco" è un'altra caldera mozzafiato con un lago sul fondo. La sua posizione remota, più o meno nel mezzo dell'isola di São Miguel, rende questo imponente cratere vulcanico particolarmente attraente per gli appassionati di attività all'aria aperta: c'è una salita di 14 chilometri moderatamente difficile che parte da Ribeira da Praia a la costa meridionale che termina a strapiombo sull'orlo del cratere.
Un sentiero ripido e stretto conduce gli escursionisti fino alla riva del lago e, che ci crediate o no, a una spiaggia sabbiosa. Non ci sono insediamenti qui. L'intera area è invece una riserva naturale protetta e le pareti del cratere sono costellate da numerose specie vegetali endemiche.
Se ti dirigi verso il lago in auto dalla città costiera settentrionale di Ribeira Grande, puoi prima abbandonare la strada principale ed esplorare Caldeira Grande. Qui troverai una piscina alimentata da una calda cascata, dove potrai concederti un tonificante bagno ricco di minerali, un modo idilliaco per lenire articolazioni rigide e fastidiosi dolori. È un popolare luogo di bellezza e potresti dover condividere questa "jacuzzi" naturale con la gente del posto.
Furnas e le Caldeiras das Furnas
Con i suoi geyser zampillanti, il fango eruttante e le calde sorgenti gorgoglianti, la località termale di Furnas trema positivamente per l'attività geotermica. Complesso vulcanico storicamente attivo, Furnas abbraccia un piccolo villaggio; un rinomato stabilimento termale; il verdeggiante Parque Terra Nostra; e l'imponente Lagoa das Furnas, il secondo lago più grande di São Miguel.
Qui esiste una spa funzionante sin dal XIX secolo e ancora oggi i pazienti si riversano alle sue porte in cerca di rimedi per i disturbi della pelle o nella speranza di alleviare i muscoli stanchi e doloranti. I turisti, invece, vengono qui per curare la loro voglia di viaggiare.
Ci sono dozzine di sorgenti termali, o fumarole, che punteggiano il paesaggio, buchi spalancati di acque minerali bollenti che emergono dal terreno, ansimando e sibilando ed emettendo un vapore sulfureo, intriso di ferro.
Le coste settentrionali della Lagoa das Furnas, a circa due chilometri a sud del villaggio, sono così calde che gli isolani vengono qui per cucinare il famoso Cozido nas Caldeiras, un ricco stufato di carne e verdure. Gli ingredienti vengono messi in una pentola sigillata e calati in un buco nel terreno e lasciati cuocere lentamente per un massimo di sette ore.
Assicurati di assaggiare questa specialità isolana unica in uno dei ristoranti tradizionali del villaggio, ma lascia il tempo dopo per abbandonare la ricca miscela nel giardino botanico di Terra Nostra. In primavera questa oasi ben curata fiorisce con ortensie, camelie, ibiscus e magnolie. Il giardino, abbellito da giochi d'acqua e piantumato con più di 2.000 alberi diversi, si trova all'interno del Terra Nostra Garden Hotel e i non residenti pagano un modesto biglietto d'ingresso.
Sito ufficiale: http://www.parqueterranostra.com
Plantações de Chá Gorreana
La Gorreana Tea Estate è l'unica piantagione di tè in Europa e rappresenta un diversivo molto interessante. A conduzione familiare e situata su pendii leggermente ondulati vicino a Ribeira Grande, la tenuta di 50 ettari produce circa 30 tonnellate di tè all'anno.
Quattro diverse varietà di foglie vengono coltivate e raccolte biologicamente qui tra aprile e settembre: tè verde, tè nero, tè orange pekoe e foglia spezzata. Puoi percorrere gli ordinati terrazzamenti dove vengono coltivati gli arbusti prima di visitare la fabbrica per assistere alla lavorazione delle foglie.
L'aspetto più tradizionale della linea di produzione è la sala di smistamento, dove squadre di donne vestite con camici blu e retine per capelli selezionano e confezionano il tè a mano.
Un piccolo museo espone alcuni dei macchinari originali utilizzati quando iniziò la produzione nel 1883, e un negozio adiacente offre pacchetti individuali di tè, oltre a speciali scatole di presentazione contenenti tutte e quattro le varietà. Puoi anche goderti una tazza o due sulla terrazza mentre ammiri le favolose viste sul mare.
Indirizzo: Estrada Regional, Ribeira Grande, São Miguel, Azzorre
Sito ufficiale: https://gorreana.pt/en/
Dove alloggiare a Ponta Delgada per visitare la città
Ponta Delgada, sull'isola di San Miguel, si estende sul lungomare e le attrazioni turistiche della città sono abbastanza vicine tra loro. Quindi la maggior parte degli hotel nella zona centrale sono a pochi passi dalle chiese e dai musei, così come dal porto turistico, dove partono le barche per le crociere di avvistamento delle balene. Ecco alcuni hotel molto apprezzati a Ponta Delgada:
-
Hotel di lusso: la sistemazione più esclusiva di Ponta Delgada è l'Hotel Azor, con ampie camere, molte delle quali dotate di balcone con vista sul porto turistico.
Gli ospiti godono della piscina sul tetto e della colazione gratuita, e l'hotel si trova a pochi passi dalle attrazioni del centro storico. Anche l'Hotel Marina Atlantico si affaccia sul porto turistico e le spaziose camere ai piani superiori offrono una bella vista. La colazione a buffet inclusa offre una vasta gamma di piatti tra cui scegliere.
-
Hotel di categoria media: nel centro della città, vicino a ristoranti e negozi, l'Hotel Sao Miguel Park dispone di un centro benessere con sauna, vasca idromassaggio, piscine interne ed esterne e bagno turco. Il
Lince Azores Great Hotel si trova a circa 10 minuti a piedi dal centro della città e dispone di una piscina e di un parcheggio sotterraneo gratuito. Questo, oltre al facile accesso dell'hotel alle strade principali, lo rendono una buona scelta per i visitatori che noleggiano un'auto per visitare l'isola. È facilmente raggiungibile a piedi dal porto turistico e dal centro, o con una corsa in minibus poco costosa.
I balconi del Grand Hotel Acores Atlantico si affacciano sul porto turistico e sull'oceano, vicino al centro della città. L'hotel dispone di piscina, sauna e area fitness.
-
Hotel economici: l'Art Deco Hotel Talisman si affaccia su un tranquillo giardino nel cuore della città vecchia, vicino a ristoranti e attrazioni. Le camere sono grandi e la colazione inclusa è abbondante.
I balconi del contemporaneo Hotel Canadiano circondano un tranquillo cortile e gli ospiti hanno a disposizione un parcheggio gratuito. È a 10 minuti a piedi dal centro storico e dai ristoranti e dalle attrazioni sul lungomare.
L'Hotel do Colegio occupa un edificio storico in un'ottima posizione Località cittadina, con annesso ristorante. Il personale è eccezionalmente accomodante e organizzerà il trasporto dall'aeroporto.
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita a Ponta Delgada
- Tour a piedi della città di mezza giornata: con così tante cose da fare e luoghi da vedere, vale la pena prendere in considerazione l'idea di partecipare a un Tour a piedi di Ponta Delgada. In questo modo, ti viene garantita un'introduzione divertente e altamente istruttiva a questa destinazione storica. Questo tour di quattro ore attraverso il centro storico ti porta al mercato tradizionale della città e alle sue bellissime chiese, giardini e musei.
- Tour dell'isola di un'intera giornata: la più grande delle nove isole dell'arcipelago, São Miguel, è meglio scoprirla in pochi giorni. Trascorri una giornata al Tour di São Miguel West, che comprende Lagoa das Sete Cidades e altre favolose attrazioni naturali come Lagoa do Fogo. Il giorno seguente, viaggia nella direzione opposta con il Tour di São Miguel East, dove luoghi come Furnas sono i protagonisti.
Domande frequenti
Quali sono le migliori spiagge vicino a Ponta Delgada?
Praia das Milícias: Conosciuta anche come Praia Grande, è la più grande e popolare delle spiagge di São Miguel. Situata a cinque chilometri da Ponta Delgada, Milícias è ricoperta da una sabbia vulcanica scura, una caratteristica naturale tipica di tutte le isole dell'arcipelago delle Azzorre. Una spiaggia enorme (in inglese grande significa "grande"), Milícias è una delle preferite dalle famiglie, attratte dalle acque calde e poco profonde che lambiscono la spiaggia e dai servizi per il tempo libero che includono caffè, servizi igienici e docce e accesso per le persone con mobilità problemi.
Praia do Pópulo: come suggerisce il nome, questa famosa distesa di sabbia è un vero piacere per la folla, soprattutto tra i surfisti. Situata a Rosto de Cão, alla periferia di Ponta Delgada, questa è una piccola spiaggia abbastanza esposta con onde abbastanza costanti. Un successo tutto l'anno tra i surfisti, Pópulo si riempie d'estate di amanti del sole.
Água de Alto: 30 minuti di auto a est di Ponta Delgada ti portano ad Água de Alto, che si trova a Vila Franca do Campo. Situata in una baia riparata e benedetta da una generosa distesa di sabbia, Água de Alto è una delle spiagge più tranquille dell'isola: c'è solo un bar che serve la zona e le strutture della spiaggia sono limitate.
Qual è il momento migliore per visitare Ponta Delgada?
Il clima notoriamente capriccioso delle Azzorre a volte è difficile da prevedere, anche se è mite tutto l'anno. In genere, comunque, i mesi estivi preannunciano una parentesi secca, soleggiata, anche se spesso umida. Il periodo migliore per visitare Ponta Delgada è la tarda primavera. La pioggia è rara, i fiori sono ancora vivaci e la città è ancora relativamente priva di turisti. Ma le balene sono arrivate!
Altre attrazioni da non perdere in Portogallo: isole e terraferma
Se ti sei innamorato del fascino e della bellezza delle Azzorre, la tua prossima visita in Portogallo dovrebbe includere l'arcipelago di Madeira, l'altra destinazione vulcanica del paese. Funchal è il porto di ingresso per tutti i visitatori. Tornato sulla terraferma, seleziona i luoghi migliori da visitare e poi segui i nostri fantastici itinerari per sfruttare al massimo il tuo tempo esplorare questa nazione piccola ma estremamente diversificata.
