Situato in alto nelle montagne dei Pirenei orientali tra Francia e Spagna, Andorra è un piccolo paese, che vanta incantevoli paesaggi montani, spesso trascurati negli itinerari di viaggio. Ma nonostante le sue dimensioni, Andorra è nota come destinazione invernale in Europa per le sue splendide piste da sci, mentre le attività popolari da fare in estate includono l'escursionismo e la mountain bike.
Composta da diverse piccole città e villaggi nascosta tra alte cime montuose, Andorra si trova a sole tre ore di auto da Barcellona a sud e da Tolosa a nord, rendendola una gita di un giorno ideale se hai poco tempo.
Per la maggior parte dei visitatori, il l'attrazione principale è la capitale, Andorra La Vella. Abbastanza piccola da poter essere attraversata a piedi, questa deliziosa città offre una vivace strada principale ricca di negozi e punti ristoro. È anche una nazione di superbe chiese medievali, molte delle quali non toccate dal tempo.
Sciatori e snowboarder tendono ad affollare la piccola città di Encamp, una base per il Pas de la Casa e il comprensorio sciistico Grau Roig. Un altro comprensorio sciistico popolare è Grandvalira, tra Andorra la Vella e Les Escaldes. Altri luoghi di interesse per i turisti sono i pittoreschi villaggi di El Serrat, incastonati tra le montagne, e La Cortinada, sede della chiesa di Marti de la Cortinada. Entrambi questi affascinanti villaggi si trovano nella Valira del Nord Valley, a nord-ovest della capitale.
Scopri di più sui posti migliori da visitare in questo piccolo paese con il nostro elenco di le principali attrazioni di Andorra.
1. La capitale: Andorra la Vella
Arroccata sui Pirenei orientali, Andorra la Vella, la capitale di Andorra, è l'attrazione turistica più frequentata di questa piccola nazione. Ad un'altitudine di 1.029 metri, è una delle capitali più alte del mondo. È anche uno dei più piccoli, con una popolazione inferiore a 23.000 persone.
Presiede il fiume Gran Valira sotto il lato est del monte Pic d'Enclar di 2.317 metri, la strada principale della città è fiancheggiata da negozi che vendono di tutto, dai souvenir all'artigianato locale e ai beni di lusso. La strada vanta anche molte belle gallerie, caffetterie e ristoranti, oltre a numerosi hotel eccellenti.
2. La Casa de la Vall
LaCasa de la Vall è una delle principali attrazioni di Andorra la Vella. Costruito nel 1580 e ora sede del governo, è noto per il suo stemma ornato e altri emblemi storici degli ex governanti del paese.
I punti salienti della visita guidata di 30 minuti includono la sala dei ricevimenti, con i suoi dipinti murali del XVI secolo e la Sala del Consiglio (Sala de Sessions). Qui troverai lo storico Armadio delle Sette Chiavi, di cui ciascuno dei sette comuni del paese possiede una chiave (contiene gli archivi del paese, compresi i documenti risalenti all'epoca di Carlo Magno).
Indirizzo: AD500 Andorra la Vella, Andorra
Sito ufficiale: www.casadelavall.ad/en/visites?set_language=en
3. Paese delle meraviglie invernale: Vallnord
Una delle destinazioni per gli sport invernali più popolari nei Pirenei, Vallnord attira sciatori e snowboarder da tutta Europa sulle sue numerose belle piste. Situata nella parte settentrionale di Andorra e con un'altitudine massima di 2.625 metri, Vallnord è davvero tre stazioni sciistiche uniche in una: Arcalis, Pal e Arinsal. Insieme, queste tre località offrono una vasta gamma di terreni da esplorare.
Gli sciatori e gli snowboarder di tutti i livelli sono ben soddisfatti, con i downhillers più esperti che di solito si dirigono verso i pendii alpini esposti a nord di Arcalis con la sua lunga durata nevica. Sia i principianti che gli appassionati esperti tendono a dirigersi verso Arinsal e Pal. La maggior parte delle piste sono collegate tra loro tramite funivia, mentre le cabinovie del villaggio di La Massana servono il Pal.
Vallnord è particolarmente popolare per le vacanze sulla neve in famiglia grazie alle sue scuole di sci di prim'ordine e ad attività divertenti come racchette da neve, slittino e motoslitta, oltre a paintball e laser tag. Per i veri avventurosi, sono disponibili attività come lo speed riding (un mix di sci e deltaplano), l'eliski e lo sci-bike.
L'arrivo della bella stagione attira gli amanti dell'avventura con l'apertura del Vallnord Bikepark, un'enorme rete di percorsi per mountain bike. Vallnord è anche ben servita per quanto riguarda gli alloggi e offre una varietà di opzioni alberghiere, dagli ostelli economici agli hotel di lusso.
Indirizzo: Av Través, 2 - Edf Casa Casa Ferré, Carretera de la Caubella, 1, AD400 La Massana
Sito ufficiale: https://vallnordpalarinsal.com/en/
4. Chiesa di Sant Joan de Caselles
Un po' a nord del pittoresco villaggio di Canillo si trova la cappella di Sant Joan de Caselles (Església de Sant Joan de Caselles). Considerata una delle più belle chiese romaniche del paese, questo splendido antico edificio in pietra risale all'XI secolo e contiene molte caratteristiche interessanti. Il più notevole tra loro è il suo raffinato interno decorato con eccellenti affreschi, così come un retablo, St. Giovanni e l'Apocalisse, risalente al 1525.
Altri punti salienti di questa chiesa cattolica ben conservata sono la grata del coro con la sua figura romanica in stucco di Cristo sulla croce e l'esclusivo dipinto policromo che lo circonda.
Indirizzo: Av. Sant Joan de Caselles, S/n, 08784, Andorra
5. Caldea
Trovato in cuore di Andorra la Vella, l'enorme complesso termale di Caldea (è il più grande d'Europa) domina lo skyline della capitale con la sua magnifica torre piramidale di vetro.
La struttura offre oltre 6.000 metri quadrati di divertimento acquatico e trattamenti aree, e gli ospiti possono sfruttare appieno le numerose lagune (sia interne che esterne) e molte saune e vasche idromassaggio. Vanta anche molte aree termali specializzate con bagni indo-romani, cascate, calde lastre di marmo e persino una piscina di pompelmo.
Grazie all'uso delle acque calde ricche di minerali che emergono dalla sorgente termale della città, una visita a questo complesso termale dal design unico è una di quelle esperienze irripetibili che non si dimenticano facilmente. Per coloro che cercano un'esperienza per soli adulti, assicurati di visitare la struttura Inúu della spa.
Indirizzo: Parc de la Mola, 10, AD700, Escaldes-Engordany, Andorra
Sito ufficiale: www.caldea.com/en/
6. Ordino e Casa d'Areny-Plandolit
La destinazione principale nella pittoresca valle Valira del Nord di Andorra è la cittadina di Ordino, situata in posizione idilliaca ai piedi del monte Casamanya alto 2.740 metri. I fotografi scopriranno che è uno dei luoghi più belli da fotografare in Andorra.
Oltre alle sue strade tranquille, negozi pittoreschi, hotel eleganti e chiese antiche, il paese ospita la Casa d'Areny-Plandolit. Questa importante struttura storica fu costruita nel 1633 e successivamente ricostruita a metà del XIX secolo dal barone de Senaller, un uomo famoso per aver istigato le riforme nel 1866 che davano diritto di voto ai capifamiglia.
Ora aperto al pubblico, questa splendida dimora antica vanta un magnifico balcone in ferro battuto del 1843 insieme ad una riproduzione dell'originale Armadio delle Sette Chiavi del paese.
Al piano terra si trovano i magazzini e la bottega di un fabbro, mentre al piano superiore livello è l'antica armeria con il suo grande organetto. Sempre qui si trova la sala da pranzo in cui sono esposti i servizi da tavola del barone Limoges e Sèvres (quest'ultimo dono dell'imperatore austriaco).
Altre sale interessanti sono la biblioteca con i suoi stemmi di famiglie imparentate, e la sala della musica con una copia della versione originale dell'inno nazionale di Andorra. Meritano una visita anche la cappella privata e un panificio.
7. Museo Postale, Ordino
Vale la pena visitare anche a Ordino il Museo postale (Museo postal de Andorra). I punti salienti di una visita includono display audiovisivi che delineano la crescita e lo sviluppo del servizio postale del paese, inclusa la consegna per posta del primo paio di sci del paese.
Altre mostre trattano come vengono realizzati i francobolli. C'è anche una rara collezione di oltre 50.000 francobolli di Andorra. Sono disponibili tour in lingua inglese e durano 30 minuti.
Indirizzo: AD300 Ordino, Andorra
8. La Cortinada e la Chiesa di Sant Martí
Il villaggio di La Cortinada è una delle comunità minori più attraenti di Andorra.
Circondato da prati e aspre montagne, il villaggio ospita l'incantevole chiesa di Sant Martí de la Cortinada (Església de Sant Martí de la Cortinada). Questo luogo di culto medievale ben conservato è degno di nota per i suoi affreschi romanici, il suo ossario e una bella colombaia antica. Aggiunte successive del XVII e XVIII secolo includono pregiate ringhiere in ferro battuto di produzione locale, una pala d'altare in legno dai colori vivaci, numerosi raffinati mobili elaborati e un confessionale.
Un altro villaggio che vale la pena visitare è minuscolo El Serrat. Situato alla fine della strada che attraversa la Valira del Nord Valley, questo villaggio di montagna si trova in una posizione magnifica ed è un'ottima base da cui partire per esplorare la campagna circostante. È ugualmente popolare tra gli amanti del birdwatching e degli escursionisti, così come quelli interessati alla flora alpina. In inverno, le attività passano allo sci alpino e allo snowboard, così come allo sci nordico e alle racchette da neve.
9. La città di Les Escaldes
La città andorrana di Les Escaldes, a pochi minuti di auto da Andorra la Vella, prende il nome dalle numerose sorgenti termali sparse per la comunità. Conosciute per il loro alto contenuto di zolfo e azoto, le acque della città vanno da una piacevole temperatura di 22 gradi Celsius a una bollente 66 gradi Celsius ed erano ben note fin dall'epoca romana per le loro qualità medicinali.
Altre attrazioni includono: il Museo Viladomat, con le sue esposizioni di opere dello scultore catalano Josep Viladomat, e le rovine dell'antica fortezza di Capilla Sant Rom. Assicurati di includere nel tuo itinerario lo storico ponte Pont dels Escalls, con le sue splendide viste sulla città vecchia.
Merita una visita anche il Museo Thyssen, un'arte galleria incentrata su una vasta collezione privata, tra cui opere di maestri del XIX e XX secolo come Monet, Matisse e Gauguin. Il museo, la principale attrazione più recente del paese, offre anche mostre da visitare.
Un'altra attrazione legata all'arte è il Centre d'Art d'Escaldes-Engordany. Questa interessante galleria ospita una buona collezione di sculture e opere d'arte in un edificio storico.
10. In giro per la Valira d'Orient Valley
Un punto culminante di una visita ad Andorra è la possibilità di esplorare i paesaggi mozzafiato di questa piccola nazione di montagna dal comfort di un'auto. Uno dei percorsi migliori è lungo la Valira d'Orient Valley.
Partendo da Les Escaldes a nord della capitale Andorra la Vella, dirigiti lungo la strada stretta e tortuosa che porta a la Sant Miquel Engolasters del XII secolo, tipico esempio delle numerose chiese pirenaiche in stile romanico lombardo del paese.
Da qui è possibile raggiungere a piedi il Lago Engolasters, un lago artificiale creato da una diga, famoso per la pesca e le visite turistiche.
11. Encamp e il Museo Nazionale dell'Automobile
Nel centro geografico di Andorra, la città di Encamp, che ospita quasi 12.000 persone, rappresenta una buona base indipendentemente dal periodo dell'anno in cui scegli di esplorare il paese. Il suo centro è anche uno dei più belli, con il fiume Valira d'Orient che lo attraversa, e i suoi bei palazzi antichi ora sono adibiti a negozi, caffetterie e ristoranti.
È anche un ottimo posto da cui partire per intraprendere avventure escursionistiche e in bicicletta grazie alla vicina montagna Pic dels Pessons, a 2.865 metri la vetta più alta della parrocchia. In inverno, la città si trasforma in uno dei centri sciistici più importanti del paese con una cabinovia che la collega direttamente alle piste di Grau Roig e Pas de la Casa.
La città ospita anche l'eccellente Museo Nazionale dell'Automobile con le sue numerose esposizioni di auto d'epoca classiche. Questa impressionante collezione comprende anche una macchina a vapore risalente al 1885, insieme a motociclette e biciclette d'epoca, tutte in ottime condizioni.
Indirizzo: Avenida Príncep Episcopal 64
12. La Chiesa di Santa Coloma
Sulla strada principale che porta da Andorra alla Spagna, nel piccolo villaggio di Santa Coloma, si trova uno dei luoghi di culto romanici più belli del paese. La Chiesa di Santa Coloma, la chiesa più antica del paese, si distingue per la sua torre alta e arrotondata a tre piani, molto diversa dal più tipico disegno quadrato degli altri campanili del paese.
Questa splendida e antica struttura in pietra risale al IX secolo e contiene una venerata statua della Vergine di Coloma del XII secolo, numerosi affreschi mozarabici sull'ingresso ad arco e uno splendido fonte battesimale medievale. Successivamente, fai una breve escursione fino al castello del XII secolo di Sant Vicenç d'Enclar arroccato sull'imponente Roc d'Enclar appena sopra il villaggio.
Indirizzo: Carrer Major, AD500 Santa Coloma, Andorra
13. Valle Madriu-Perafita-Claror
Nonostante sia solo 42 chilometri quadrati, l'unico sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO di Andorra, la bellissima valle Madriu-Perafita-Claror occupa quasi il 10 percento dell'area totale del paese. Considerato il "cuore spirituale" di questa minuscola nazione, sembra uscito da un libro illustrato (sì, è così attraente e incontaminato).
Questa remota valle glaciale è anche un rifugio per una varietà di specie rare e in via di estinzione della fauna selvatica e vanta viste spettacolari su pascoli di montagna, rupi aspre e valli fittamente boscose. Parte del divertimento è arrivare qui. Data la sua lontananza, la valle è accessibile solo tramite sentieri pedonali, il che si traduce in un'esperienza escursionistica sorprendentemente pacifica e tranquilla.
Lungo il percorso, ti imbatterai in una serie di ricordi della precedente abitazione umana della regione ( nessuno vive qui ora), che risale a circa 700 o più anni fa. Questi includono due piccoli villaggi, che è divertente esplorare, e le cui abitazioni - insieme ad alcune delle capanne di montagna superstiti - ora servono come alloggi per gli escursionisti.
14. Nostra Signora di Meritxell
La santa patrona di Andorra, Nostra Signora di Meritxell (Mare de Déu de Meritxell), è famosa come guida spirituale del paese. È anche oggetto di un grande festival che si tiene ogni 8 settembre dal 1873, lo stesso giorno della festa nazionale di Andorra.
Questa santa cattolica romana è associata alla cappella di Meritxell ed è rappresentata da una statua della Vergine Maria con il bambino Cristo in grembo (la statua originale, realizzata nel XII secolo, fu distrutta da un incendio). Si dice che la replica, scolpita nel legno e alta appena 33 pollici, sia quasi identica all'originale e possa essere vista, insieme ad altre reliquie, nel santuario della chiesa.
Assicurati di prendere anche tu nello splendido cortile con i suoi imponenti archi. Questa chiesa fa anche parte del Itinerario Mariano, un importante itinerario di pellegrinaggi che comprende, tra gli altri, i santuari di Montserrat e Lourdes.
Indirizzo: AD100 Meritxell, Andorra
Sito ufficiale: http://santuariodemeritxell.com/en/
15. Il Museo delle Miniature
Il Museo delle Miniature (Museo de la Miniatura) è un ottimo modo per grandi e piccini di trascorrere un'ora a Ordino. E queste sono davvero opere d'arte in miniatura. Realizzati da Nicolai Siadristy, un artista ucraino ampiamente considerato come il migliore nel suo campo, questi minuscoli capolavori sono così piccoli che molti devono essere visti attraverso una lente d'ingrandimento o un microscopio per essere apprezzati.
Realizzati con metalli come oro e platino, così come materiali di uso quotidiano tra cui carta e legno - persino chicchi di riso - l'enorme collezione di micro-miniature del museo presenta di tutto, dalle minuscole bambole russe ai manufatti religiosi come i crocifissi. Le mostre sono arricchite da un interessante display audiovisivo, che presenta anche dettagli della vita e dell'artigianato dell'artista.
Indirizzo: AD300 Ordino, Andorra
Dove alloggiare ad Andorra per visite turistiche
- Hotel di lusso: L'estremamente attraente Andorra Park Hotel offre ai suoi ospiti un grande comfort combinato con una vista superba sopra la capitale del paese, Andorra la Vella. Oltre a un'ottima posizione che rende facili i tour a piedi della città, gli ospiti potranno godere di un servizio di alto livello, oltre ad alcune delle sistemazioni più lussuose del paese.
Chi è alla ricerca di un soggiorno di lusso potrebbe anche prendere in considerazione il Grau Roig Andorra Boutique Hotel & Spa, un elegante albergo rivestito in pietra situato tra alcuni dei migliori hotel del paese sci ed escursionismo (una scelta particolarmente popolare tra le coppie per le sue superbe strutture termali).
Vale anche la pena considerare l'Hotel Plaza Andorra, situato in posizione centrale, una posizione esclusiva che offre servizi di portineria, un centro benessere e una scelta di sistemazioni elegantemente arredate. - Medio -Range Hotels: Eurostars Andorra è un'ottima scelta per chi cerca un confortevole hotel di fascia media nella capitale di Andorra. Dotato di 66 camere e suite spaziose, questo hotel in stile contemporaneo si trova a pochi minuti da ottimi negozi, divertimenti e ristoranti, nonché da una varietà di percorsi naturalistici e piste da sci.
Un altro concorrente è l'Hotel Palomé, un boutique hotel di prim'ordine che offre sistemazioni spaziose con moderni bagni interni in una posizione tranquilla, a pochi passi da fantastici negozi e ristoranti.
Anche l'Holiday Inn Andorra è popolare. Questo hotel per famiglie offre ampie suite con molto spazio per gruppi più numerosi e si trova a pochi passi dalle attrazioni, dai negozi e dalle opportunità di intrattenimento di Andorra la Vella. - Hotel economici: Un'ottima posizione per chi ha un budget di viaggio fisso, l'Hotel Andorra Palace offre camere confortevoli nel cuore di Andorra la Vella, vicino a tutti i servizi e a pochi minuti dai sentieri escursionistici e dalle piste da sci che attirano così tanti turisti a Paese.
Un altro ottimo hotel economico ad Andorra la Vella è l'Hotel Pitiusa, un punto di partenza perfetto con camere pulite e confortevoli che fungono da base ideale da cui partire per esplorare le migliori piste da sci del paese e i sentieri escursionistici e ciclabili.
Una buona scelta per le famiglie e per chi viaggia in gruppo, il President Hotel offre camere e suite ben arredate a pochi minuti dai principali punti di interesse di Andorra la Vella.
Andorra è un paese piccolo e hai una grande opportunità di vedere tutte le sue attrazioni noleggiando un'auto per un paio di giorni.
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Esplora Tolosa e i Pirenei francesi: grazie alla sua posizione nel cuore delle splendide montagne dei Pirenei, Andorra funge da perfetto punto di partenza per una varietà di le principali attrazioni dei Pirenei francesi. Di questi, i punti di interesse più visitati includono la città di Lourdes, famosa in tutto il mondo come luogo di pellegrinaggio, e lo spettacolare Cirque de Gavarnie, un enorme anello circolare di scogliere montuose, che molti suggeriscono assomigli a una gigantesca navata di una chiesa.
Un'altra fantastica destinazione francese da visitare da Andorra è Tolosa, a sole due ore di auto verso nord, ricca di attrazioni imperdibili e famosa per i suoi numerosi edifici in mattoni color rosa.
Una gita di un giorno a Barcellona: a sole due ore e mezza di auto a sud si trova una delle destinazioni turistiche più popolari di tutta la Spagna: Barcellona. Sia che ti fermi per una gita di un giorno o per una visita prolungata, le attrazioni da non perdere includono l'iconica Basilica de la Sagrada Familia, una cattedrale spettacolare, che è in costruzione dal 1883 e non è ancora terminata; e il Barri Gòtic (quartiere gotico), famoso per la sua architettura storica ben conservata e le strette strade di ciottoli. Durante la tua visita a Barcellona, assicurati di riservare del tempo per una passeggiata nel quartiere collinare di Montjuïc, una meta popolare per i suoi incantevoli parchi e giardini, musei e gallerie d'arte e viste superbe sul Mar Mediterraneo.
