Ligger høyt i de østlige Pyreneene mellom Frankrike og Spania, Andorra er et lite land, med nydelig fjellandskap, som ofte blir oversett på reiseruter. Men til tross for størrelsen er Andorra kjent som et vinterdestinasjon i Europa for sine fantastiske skibakker, mens populære ting å gjøre om sommeren inkluderer fotturer og terrengsykling.
Består av flere små byer og landsbyer. gjemt mellom høye fjelltopper, ligger Andorra bare tre timers kjøring fra Barcelona i sør og Toulouse i nord, noe som gjør det til en ideell dagstur hvis du er presset på tid.
For de fleste besøkende, hovedattraksjonen er hovedstaden Andorra La Vella. Liten nok til å krysse til fots, tilbyr denne herlige byen en travel hovedgate med mange butikker og spisemuligheter. Det er også en nasjon med ypperlige middelalderkirker, mange av dem uberørt av tiden.
Skiløpere og snowboardere har en tendens til å strømme til den lille byen Encamp, en base for Pas de la Casa og Grau Roig skiområde. Et annet populært skiområde er Grandvalira, mellom Andorra la Vella og Les Escaldes. Andre steder av interesse for sightseere er de pittoreske landsbyene El Serrat, høyt oppe i fjellene, og La Cortinada, hjemmet til kirken Marti de la Cortinada. Begge disse sjarmerende landsbyene finnes i Valira del Nord-dalen, nordvest for hovedstaden.
Finn ut mer om de beste stedene å besøke i dette lille landet med vår liste over toppattraksjoner i Andorra.
1. Hovedstaden: Andorra la Vella
Andorra la Vella – hovedstaden i Andorra – høyt oppe i de østlige Pyreneene – er denne lille nasjonens travleste turistattraksjon. Med en høyde på 1029 meter er det en av verdens høyeste hovedsteder. Det er også en av de minste, med en befolkning på mindre enn 23 000 mennesker.
Presiderer over Gran Valira-elven under østsiden av det 2317 meter høye Pic d'Enclar-fjellet, byens hovedgate er omkranset av butikker som selger alt fra suvenirer til lokal kunst og håndverk og luksusvarer. Gaten har også mange fine gallerier, kafeer og restauranter, samt en rekke utmerkede hoteller.
2. La Casa de la Vall
LaCasa de la Vall er en av de største attraksjonene i Andorra la Vella. Bygget i 1580 og nå regjeringssetet, er det kjent for sitt utsmykkede våpenskjold og andre historiske emblemer fra landets tidligere herskere.
Høydepunktene på den 30 minutter lange guidede turen inkluderer resepsjonsrommet, med sine veggmalerier fra 1500-tallet, og rådssalen (Sala de Sessions). Her finner du det historiske skapet med de syv nøkler, som hver av landets syv kommuner har en nøkkel til (den inneholder landets arkiver, inkludert dokumenter fra Karl den Stores tid).
En av de mest populære vintersportdestinasjonene i Pyreneene, Vallnord trekker skiløpere og snowboardere fra hele Europa til sine mange fine bakker. Vallnord ligger i den nordlige delen av Andorra og kan skilte med en topphøyde på 2625 meter, og er virkelig tre unike skisteder i ett: Arcalis, Pal og Arinsal. Sammen gir disse tre alpinanleggene en enorm mengde terreng å utforske.
Skiløpere og brettkjørere på alle nivåer blir tatt godt vare på, med mer erfarne utforkjørere som vanligvis setter kurs mot de nordvendte alpine bakkene i Arcalis med sine langvarige snør. Både nybegynnere og erfarne entusiaster har en tendens til å dra til Arinsal og Pal. De fleste bakkene er forbundet med hverandre med taubane, mens gondoler fra landsbyen La Massana betjener Pal.
Vallnord er spesielt populær for familieskiferier på grunn av sine førsteklasses skiskoler og morsomme aktiviteter som truger, aking og snøscooterkjøring, samt paintball og laser tag. For de virkelig eventyrlystne er aktiviteter som hurtigkjøring (en blanding av ski og hanggliding), heli-ski og skisykling tilgjengelig.
Ankomsten av varmere vær tiltrekker eventyrsøkere med åpningen av Vallnord Bikepark, et enormt nettverk av terrengsykkelstier. Vallnord er også godt betjent når det gjelder overnatting, og tilbyr en rekke hotellalternativer fra rimelige vandrerhjem til luksushoteller.
Adresse: Av Través, 2 - Edf Casa Casa Ferré, Carretera de la Caubella, 1, AD400 La Massana
Et stykke nord for den pittoreske landsbyen Canillo ligger kapellet Sant Joan de Caselles (Església de Sant Joan de Caselles). Betraktet som en av landets fineste romanske kirker, er denne flotte gamle steinbygningen fra 1000-tallet og inneholder mange interessante funksjoner. Mest bemerkelsesverdig blant dem er det fine interiøret dekorert med utmerkede fresker, samt en retablo, St. Johannes og apokalypsen, datert fra 1525.
Andre høydepunkter i denne godt bevarte katolske kirken er korgitteret med sin romanske stukkaturfigur av Kristus på korset, og det unike polykrome maleriet som omgir den.
Adresse: Av. Sant Joan de Caselles, S/n, 08784, Andorra
5. Caldea
Funnet i hjertet av Andorra la Vella, det enorme spakomplekset Caldea (det er det største i Europa) dominerer hovedstadens skyline med det praktfulle glasspyramidetårnet.
Anlegget har mer enn 6000 kvadratmeter med vannfull moro og behandling. områder, og gjestene kan dra full nytte av de mange lagunene (både innendørs og utendørs) og mange badstuer og boblebad. Det har også mange spesialiserte spa-områder med indo-romerske bad, kaskader, varme marmorskifer og til og med et grapefruktbasseng.
På grunn av bruken av det mineralrike varme vannet som kommer fra byens termiske kilde, er et besøk til dette unikt designede spa-komplekset en av de enestående opplevelsene som ikke snart blir glemt. For de som ønsker en opplevelse kun for voksne, sørg for å besøke spaets Inúu-anlegg.
Adresse: Parc de la Mola, 10, AD700, Escaldes-Engordany, Andorra