Un tempo potente centro di costruzione navale, la vivace Belfast è la capitale dell'Irlanda del Nord e il luogo di nascita del famigerato transatlantico condannato, RMS Titanic. Menziona Belfast e, a una certa generazione, possono venire in mente immagini di conflitti. Sarebbe sbagliato, tuttavia, saltare a tali conclusioni in questi giorni.
Negli ultimi decenni, il processo di pace e il governo di condivisione del potere hanno fatto sì che Belfast, insieme al resto dell'Irlanda del Nord, abbia subito una rinascita e una trasformazione notevole. Il numero di visitatori continua ad aumentare di anno in anno, e con buone ragioni. Aspettati un caloroso benvenuto, un malvagio senso dell'umorismo e una storia avvincente.
I punti salienti di una visita includono l'impressionante Titanic Quarter, insieme a una varietà di altri punti di interesse associati alla sfortunata nave. Eccellenti esperienze di shopping possono essere vissute a Victoria e Donegal Squares, insieme a una varietà di ristoranti e punti ristoro. Altre cose da vedere includono scoprire la superba architettura vittoriana della città (assicurati di dare un'occhiata al famoso Albert Memorial Clock in Queen's Square) e visitare i suoi numerosi musei degni di nota.
Per sfruttare al massimo il tuo tempo qui, assicurati di consultare il nostro elenco delle principali attrazioni turistiche e cose da fare a Belfast.
Vedi anche: Dove alloggiare a Belfast
1. Immergiti nella storia marittima al Titanic Belfast
Annunciato come "la più grande attrazione al mondo per i visitatori del Titanic", il Titanic Belfast dall'aspetto caratteristico è stato inaugurato nel 2012 ed è un edificio storico che rende omaggio alla storia della ricca storia marittima della città. Questo caratteristico edificio ospita nove mostre interattive che mostrano come Belfast si sia trasformata da una città che un tempo vantava la più potente industria cantieristica navale del mondo in una rinata destinazione per i visitatori.
Più di un secolo fa, il famigerato e sfortunato transatlantico Titanic fu costruito proprio in questo punto. Ci sono visite guidate intorno allo scalo di alaggio e al gigantesco bacino di carenaggio, un tempo cuore dei cantieri navali Harland & Wolff. L'edificio, a forma di stella per rappresentare il logo della White Star Line, ospita una serie di affascinanti manufatti legati alla nave, tra cui lettere, opuscoli e menu.
Una chicca particolare è il tender completamente restaurato per il Titanic, il SS Nomadic, su cui i visitatori possono salire a bordo ed esplorare a un costo aggiuntivo. In effetti, un ottimo modo per saperne di più su entrambe le navi è acquistare un pacchetto di ingresso al Titanic Belfast che include la SS Nomadic. Oltre ad avere accesso alla mostra Titanic, avrai accesso gratuito all'Ocean Exploration Center e alla SS Nomadic.
Per un trattamento speciale, perché non prendere in considerazione un soggiorno al Titanic Hotel Belfast? Situati in un ex cantiere navale proprio accanto all'attrazione principale, i tuoi alloggi sono caratterizzati da arredi e decorazioni in stile d'epoca e offrono un assaggio dell'opulenza che avrebbero vissuto coloro che viaggiavano a bordo del Titanic.
Indirizzo: 1 Olympic Way, Queen's Road, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: http://titanicbelfast.com/
2. Assisti a un concerto al Waterfront Hall
A poco più di un miglio dal Titanic Quarter e affacciato sul fiume Lagan nel centro di Belfast, il Waterfront Hall è un luogo di intrattenimento e conferenze di livello mondiale che, senza mezzi termini, riflette la rigenerazione della città. Dall'apertura nel 1997, il centro ha visto più di cinque milioni di visitatori e ora attrae i migliori musicisti e artisti da tutto il mondo, oltre a ospitare una serie di mostre.
Quando è illuminato di notte, l'edificio è particolarmente suggestivo. In effetti, molti visiteranno non solo per i concerti di livello mondiale che si tengono qui, che spaziano dal pop alla musica sinfonica, ma anche per cenare presso il ristorante in loco dell'attrazione, The Arc Brasserie. In qualche modo, un pasto qui è tanto più magico per le superbe viste panoramiche sul fiume e oltre.
Indirizzo:2 Lanyon Place, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.waterfront.co.uk
3. Esplora la storia dell'Irlanda del Nord all'Ulster Museum
A cinque minuti di auto dalla Waterfront Hall ti troverai all'Ulster Museum. Dopo aver subito un'importante ristrutturazione negli ultimi anni, è ora una delle attrazioni da non perdere di Belfast. Questo imponente museo nazionale dovrebbe essere in cima alla lista di qualsiasi visitatore per una serie di motivi, non ultimo il fatto che non rifugge dal recente passato travagliato della città.
Le mostre includono una mummia egizia di 2.500 anni (la principessa Takabuti, scartata a Belfast nel 1835), l'Armada Room e una galleria di capolavori di arte moderna. Altri punti salienti includono collezioni di antiche reliquie, una collezione riccamente diversificata di mostre di arte, storia e scienze naturali distribuite su più piani.
Indirizzo:Botanic Court, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: http://nmni.com/um
4. Fai un tour gratuito del municipio di Belfast
Il municipio di Belfast è un altro edificio governativo che dovrebbe essere incluso nel tuo itinerario di viaggio in Irlanda del Nord. Situata nel centro della città, questa splendida struttura è stata costruita nel 1906 e rimane uno dei punti di riferimento più caratteristici del centro di Belfast. I turisti sono invitati a esplorare l'edificio come parte di una visita guidata, così popolare che è diventata una delle migliori cose gratuite da fare a Belfast. Tieni presente, tuttavia, che i tour sono disponibili in base all'ordine di arrivo, quindi concedi molto tempo nel tuo programma.
I punti salienti di questi tour di un'ora includono una mostra d'arte di buone dimensioni, vetrate colorate storiche e una mostra che descrive la storia della città. Successivamente, puoi curiosare nel negozio di articoli da regalo o visitare la caffetteria.
Assicurati di visitare anche i terreni del municipio, con i suoi Titanic Memorial Gardens e i vasti prati (e prepara un picnic!). Una cosa divertente da fare di notte a Belfast è passeggiare per i giardini, poiché l'edificio è illuminato in modo colorato.
Indirizzo: Donegall Square N, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.belfastcity.gov.uk/tourism-venues/cityhall/cityhall-info.aspx
5. L'Orto Botanico
Un modo piacevole per rilassarsi per qualche ora, i Giardini Botanici sono stati istituiti nel 1828 ed è di proprietà del Consiglio comunale di Belfast dal 1895, quando divenne un parco pubblico su 28 acri. L'elegante Casa delle Palme è stata progettata da Sir Charles Lanyon e contiene una varietà di piante tropicali, tra cui uccelli del paradiso e lussureggianti cesti appesi. Composta da ferro curvato e vetro, la struttura è uno dei primi esempi di serra realizzata in questo modo e dimostra come i progressi tecnologici dell'epoca consentissero agli orticoltori di coltivare piante esotiche.
Il burrone tropicale è stato costruito nel 1889 e ospita delizie esotiche come bromelie, banane, orchidee e cannella, e protegge alcune delle piante da seme più antiche del mondo. I giardini sono anche un luogo popolare per concerti e festival, e una volta hanno ospitato un concerto della famosa band irlandese, gli U2. Appena a nord dei giardini si trova la Queen's University con i suoi begli edifici in stile Tudor.
Indirizzo: College Park, Botanic Avenue, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.belfastcity.gov.uk/things-to-do/parks-and-open-spaces/a-z-parks/botanic-gardens
6. Sali a bordo dell'HMS Caroline
Una nuova aggiunta alla già eccellente collezione di attrazioni del Titanic Quarter di Belfast, HMS Caroline è una delle ultime navi sopravvissute ad aver prestato servizio in entrambe le guerre mondiali. Rinnovata di recente, la nave è stata commissionata nel 1914 e ha pattugliato il Mare del Nord, oltre a partecipare alla cruciale battaglia dello Jutland.
Aperto al pubblico nella sua sede attuale nel 2016, un tour di questo museo galleggiante e del suo centro visitatori fornisce una grande quantità di informazioni affascinanti sulla prima guerra mondiale e sulla storia della nave. I punti salienti includono display audiovisivi, tour delle sezioni completamente restaurate della nave, oltre a opportunità educative che danno ai bambini la possibilità di divertirsi con le mani. Oltre a una caffetteria e un negozio di articoli da regalo, ci sono un parco giochi e un'area picnic a terra.
Indirizzo: Alexandra Dock, Queens Road, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.nmrn.org.uk/exhibitions-projects/hms-caroline
7. Cattedrale di Sant'Anna
Progettata dall'architetto Sir Thomas Drew e iniziata nel 1898, la cattedrale di Sant'Anna è la chiesa principale della Chiesa anglicana d'Irlanda. Spesso indicata anche come "Cattedrale di Belfast", fu costruita in stile neoromanico di tipo basilicale e presenta tre portali occidentali decorati con sculture.
La cappella battesimale presenta uno squisito soffitto a mosaico. Ulteriori punti di interesse sono la pietra scolpita, molte belle vetrate colorate, piastrelle di marmo sul pavimento e sulle pareti e delicati lavori in legno. Nella cappella troverai la tomba di Sir Edward Carson, leader degli Unionisti dell'Ulster, morto nel 1935.
Indirizzo:Donegall Street, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.belfastcathedral.org
8. Trascorri una notte al Grand Opera House
A ovest del municipio, su Great Victoria Street, vale la pena visitare la sontuosa Grand Opera House per assistere a uno spettacolo o a un concerto. Risalente al 1895, ha visto la sua parte di problemi nel corso degli anni. Nel 1972, al culmine del conflitto in Irlanda del Nord, l'edificio fu venduto a promotori immobiliari e quasi demolito. Per fortuna, a causa di una campagna, ciò non è accaduto.
Tra il 1976 e il 1980, la struttura è stata ampiamente restaurata, compreso il restauro dei pannelli del soffitto nell'auditorium principale. Una grande estensione è stata aggiunta nel 2006, e attualmente ospita musical, opere e spettacoli dal vivo ed è uno dei veri punti di riferimento della città. Sono disponibili visite guidate.
Indirizzo:2-4 Great Victoria Street, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.goh.co.uk
9. Fai un tour della prigione di Crumlin Road
Quando fu chiusa nel 1996, molti credevano che la famigerata prigione di Crumlin Road non sarebbe mai stata riaperta. Quanto si sbagliavano. La prigione, un tempo famigerata, è rapidamente diventata una delle principali attrazioni turistiche di Belfast da quando è stata riaperta poco tempo fa nel 2012. Questo è uno dei posti migliori da visitare per conoscere la storia dell'Irlanda del Nord. Affascinanti visite guidate raccontano le donne e i bambini che furono incarcerati qui, così come la segregazione dei prigionieri repubblicani e lealisti.
Puoi vagare attraverso il tunnel sotterraneo che un tempo collegava la prigione al tribunale, sederti sulla sedia del Governatore e, piuttosto raccapricciante, fare una visita alla cella dei condannati. Sono disponibili visite guidate, inclusi eventi speciali a tema che includono anche uno spettacolo e una cena (Jailhouse Rock, qualcuno?).
Indirizzo: 53-55 Crumlin Road, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.crumlinroadgaol.com
10. Castello di Belfast
A circa quattro miglia dal centro della città, lungo la A2/A6-Antrim Road, si trova il Castello di Belfast. Ci sono molti eventi qui tutto l'anno, ed è un luogo popolare per matrimoni grazie alla sua posizione pittoresca e al bellissimo edificio storico. Un castello esiste in questo sito dal XII secolo in molte diverse incarnazioni. L'attuale struttura risale al 1870, anche se da allora sono avvenute aggiunte e abbellimenti.
In loco è presente un ristorante e il Cave Hill Visitor Centre. Vale la pena esplorare il Cave Hill Country Park e l'Adventure Playground, particolarmente apprezzati per i picnic durante i mesi estivi.
Indirizzo: Antrim Road, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.belfastcastle.co.uk
11. Ammira gli animali allo zoo di Belfast
A circa tre minuti di auto dal castello di Belfast si trova lo zoo di Belfast, situato su 55 acri con vista sul Belfast Lough. Sede di oltre 140 specie di animali, questa divertente destinazione per famiglie è stata aperta nel 1934 ed è una delle attrazioni turistiche più antiche dell'Irlanda del Nord. È stato ampiamente aggiornato negli ultimi anni e oggigiorno lo zoo viene visitato da oltre 300.000 persone ogni anno.
I punti salienti includono lemuri dalla coda ad anelli, elefanti asiatici, scimmie, orsi del sole malesi, tigri di Sumatra e leoni barbareschi. Da non perdere qui è la mostra sulla foresta pluviale, che riunisce piante tropicali con animali affascinanti come bradipi e pipistrelli della frutta. Controlla il sito web dello zoo per i dettagli sui discorsi quotidiani sugli animali e sul programma di alimentazione.
Indirizzo: Antrim Road, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.belfastzoo.co.uk
12. Stormont, Gli edifici del Parlamento
Nessuna visita a Belfast, o addirittura all'Irlanda del Nord, sarebbe completa senza vedere almeno questo edificio grandioso e spesso controverso. Questa è la sede del "Power Sharing Executive", o Assemblea dell'Irlanda del Nord, il luogo in cui ex nemici siedono insieme e svolgono gli affari quotidiani e la politica della gestione dello stato.
Risalente al 1921, fu costruito per ospitare l'allora governo appena formato della Provincia. È impossibile non notare la statua dell'unionista Sir Edward Carson sul prato davanti. Nonostante la sua eredità controversa, i terreni panoramici sono popolari tra gli escursionisti, i corridori e coloro che desiderano semplicemente fuggire dalla città per un po'. L'edificio è aperto nei giorni feriali per visite guidate.
Indirizzo:587 Upper Newtownards Road, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.niassembly.gov.uk/visit-and-learning/visiting/online-tour/
13. Fai acquisti al mercato di St. George
Nessun itinerario di Belfast è completo senza dedicare del tempo a fare un po' di shopping, specialmente se include il St. George's Market. Il mercato coperto più antico della città, il St. George's Market, fu completato nel 1896 e ora offre un luogo dove fare affari a circa 300 venditori che vendono di tutto, dal cibo all'arte e all'artigianato.
È diventato anche un luogo importante per attività diverse dallo shopping, tra cui festival gastronomici, mostre d'arte, balli e persino concerti pop e rock. Oltre ai normali orari di mercato, ci sono una serie di eventi speciali come il frequente "Twilight Market", famoso per i suoi orari serali prolungati e per l'intrattenimento.
Indirizzo: 12-20 East Bridge Street, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: www.belfastcity.gov.uk/stgeorgesmarket
14. W5 Interactive Discovery Centre
Una delle cose migliori da fare a Belfast per le famiglie è trascorrere del tempo esplorando il W5 Interactive Discovery Centre (è anche un'altra ottima scusa per visitare il Titanic Quarter). Questo centro scientifico all'avanguardia è costituito da oltre 250 mostre pratiche, che incoraggiano i bambini a esplorare una varietà di aree di apprendimento distribuite in quattro grandi aree, tra cui display relativi alla tecnologia e alla biologia, nonché programmi educativi, eventi e workshop.
Le attrazioni principali qui sono "Climbit", un'enorme struttura di arrampicata 3D a più piani; "RoboThespian", un grande personaggio robotico che può essere controllato dai visitatori; e "MED-Lab", uno sguardo affascinante all'interno del corpo umano. In loco sono presenti una caffetteria e un negozio di souvenir.
Indirizzo: 2 Queens Quay, Belfast, Irlanda del Nord
Sito ufficiale: https://w5online.co.uk
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita a Belfast
- Visita il meglio dell'Irlanda del Nord: con Dublino come base, è abbastanza facile raggiungere l'Irlanda del Nord per vedere il resto della regione. Un ottimo modo per raggiungere le principali attrazioni della regione, inclusa la spettacolare Giant's Causeway, è partecipare a un Trip del Northern Ireland Highlights Day. Dopo essere partito da Dublino nel tuo pullman di lusso (con Wi-Fi), verrai portato a destinazioni tra cui Belfast, con il tempo assegnato per esplorare i Titanic Quarters; il Giant's Causeway sulla costa di Antrim; e il ponte di corda di Carrick-a-Rede, con i suoi panorami incredibili.
- Il Trono di Spade Momenti salienti: per i fan della serie TV e dei romanzi di successo, il tour da Belfast è un ottimo modo per vedere alcune delle migliori location cinematografiche della serie. Oltre all'eccezionale Giant's Causeway, i punti salienti includono una guida esperta nello spettacolo e nella regione, a disposizione per rispondere alle tue domande e condividere le ultime informazioni sulle attrazioni, tra cui Dark Hedges Road e Carrick-a-Rede Ponte di corda, per citarne solo due. Ad ogni fermata viene assegnato molto tempo per le foto e l'esplorazione e viene fornito il prelievo dall'hotel.
Dove alloggiare a Belfast per visitare la città
Cerchi un posto di prim'ordine per riposare la testa nel centro di Belfast? Consigliamo questi fantastici hotel nel centro di Belfast, vicino alle principali attrazioni e punti di interesse.
Hotel di lusso:
- Quando si tratta di scegliere un hotel di lusso a Belfast, assicurati di includere il Merchant Hotel nella tua lista. Questo squisito hotel storico offre uno stile sofisticato, un'ala Art Déco, una palestra panoramica, un ristorante di lusso, una spa rilassante e un servizio di couverture serale.
- Vale anche la pena considerare che il Fitzwilliam Hotel Belfast è vicino a tutta l'azione e offre camere di classe, un'ottima colazione, ristorante in loco e servizio di parcheggio e riconsegna auto parcheggio.
- E controlla (o entra) nell'estremamente elegante Malmaison Belfast, con camere e suite di qualità (alcune con salotti separati e persino tavoli da biliardo), e un raffinato ristorante.
Hotel di fascia media:
- L'Europa Hotel - Belfast è un ottimo hotel di fascia media con camere ben arredate, una sala con pianoforte e un moderno bistrot. Ti consideri un hipster (anche moderatamente)?
- Allora l'Hotel Bullitt, situato in posizione centrale, fa al caso tuo. Dispone di camere luminose con docce a pioggia, una colazione gratuita (in busta), una caffetteria e un fantastico patio sul tetto con splendide viste sulla città.
- Anch'essa alla moda, la House Belfast offre camere confortevoli e pasti informali in loco.
Hotel economici:
- Coloro che cercano un soggiorno di buona qualità ma conveniente potrebbero voler prenotare presso l'Holiday Inn Belfast City Centro, famoso per le sue ottime tariffe e la mini palestra in loco, ricca colazione a buffet e cordiale personale multilingue.
- Anche popolare è l'Hotel Premier Inn Belfast City Centre (Alfred Street), un hotel economico in un'ottima posizione centrale in una strada tranquilla e perfettamente pulita.
- Chi si trova a suo agio in un ambiente in stile ostello con servizi in comune dovrebbe prendere in considerazione la John Bell House - City Center (Campus Alloggio), un'offerta stagionale che offre ottimi camere pulite a un prezzo molto ragionevole.
Altri articoli correlati su tripates.com
Gite di un giorno da Belfast: Belfast fa per un ottimo punto di partenza per coloro che desiderano esplorare alcune delle principali attrazioni dell'Irlanda del Nord, oltre che dell'Irlanda stessa. Oltre allo spettacolare Giants Causeway, mete per gite di un giorno da Belfast includono anche Carrick-A-Rede Bridge e Dunluce Castle.
Idee per le vacanze in Irlanda: data la sua posizione all'estremità superiore dell'isola, Belfast è un'ottima posizione da cui partire per esplorare le principali attrazioni dell'Irlanda, la maggior parte delle quali sono facilmente raggiungibili. Le cose da non perdere facilmente raggiungibili in auto includono la capitale irlandese di Dublino con i suoi numerosi musei e parchi. Anche la comunità di Sligo, molto più piccola, è un ottimo viaggio e vanta paesaggi costieri mozzafiato. Merita una visita anche la galway storica, famosa per le sue grandi piazze pubbliche e l'architettura medievale.
