14 högst rankade sevärdheter och saker att göra i Mae Hong Son
Staden Mae Hong Son förbises ofta på en förstagångsresa till Thailand. Men det är verkligen synd, eftersom den ligger i en av de vackraste provinserna i landet.
Provinsen, även kallad Mae Hong Son, är ett robust nordligt område med böljande berg, en fusion av Thailändsk och burmesisk kultur, och några av de mest fantastiska landskapen du kommer att se i landet.
Mae Hong Son township är känd för sina täta skogar och dimmhöljda dalgångar och ligger i det bergiga gränsområdet mellan Thailand och Burma. Det är en magisk stad i sig, men provinsen är också hem för fantastiska attraktioner och saker att göra som inte bör missas.
Provinsen kan lätt nås från Chiang Mai, den största staden i norra Thailand. Turister kan hoppa billiga lokala bussar eller minibussar till olika destinationer i Mae Hong Son när de väl anländer till stan. Men ett av de bästa sätten att utforska Mae Hong Son är att hyra en bil eller en motorcykel och åka i din egen takt.
För lite inspiration och idéer om saker att göra när du anländer, se vår lista över bästa turistattraktioner i Ma Hong Son.
1. Wat Phra That Doi Kong Mu
Gör den halvtimmes långa vandringen till toppen av Doi Kong Mu-kullen genom tät skog, så hittar du detta unika tempel med två vita chedis plus några av de bästa utsikterna över Mae Hong Son du kan hitta någonstans. Två enorma lejonstatyer i burmesisk stil möter dig vid foten av den igenvuxna trappan till toppen.
Chedierna - som går tillbaka till 1800-talet och toppas av gyllene spiror - håller askan från en av de Buddhas främsta lärjungar, såväl som askan från guvernören som beordrade bygget av templet. Chedierna "bevakas" av Naga, en mytologisk orm och en lejonliknande varelse som kallas en Chinthe. På natten är chedierna upplysta och kan ses från stan.
Kort tid? Inget behov av att vandra till toppen. En slingrande väg uppför berget med motorcykel kan ta dig upp till chedis på mindre än 10 minuter.
Denna festival, som hålls en gång om året, hedrar unga pojkar mellan 10 och 13 år som vigs till nybörjarmunkar. Mae Hong Son är platsen att se detta firande, eftersom det är mer färgstarkt här än någon annanstans i landet. Den tre dagar långa festivalen hålls i början av april varje år (perfekt timing om du planerar att stanna kvar till Songkran, det buddhistiska nyåret).
Noviserna, kända som nakh, delta i flera aktiviteter under festivalen, inklusive att få sina huvuden rakade och ta emot saffransmunkvanor. Det mest underhållande evenemanget för turister är förstadagens procession, då pojkarna bär utarbetade kostymer och lyfts upp på vuxnas axlar för att ledas till templet med musik och stor fanfar.
3. Burmesiska tempel
Står härnäst till varandra vid en liten sjö i den södra delen av staden är Wat Chong Kham och Wat Chong Klang tempel i burmesisk stil. Speciellt anmärkningsvärt för turister är Wat Chong Klang wiharn, som rymmer över 30 statyer som togs till Thailand från Burma omkring 1860.
Templen är omgivna av en park som används av lokalbefolkningen för rekreation. Det finns också en utomhusmarknad här, där tempelbesökare kan köpa hantverk från bergsstammar, traditionella söta snacks och textilier.
Denna lilla stad nära Mae Hong Son är älskad av både lokalbefolkningen och turister för sin långsamma takt och vackra naturliga omgivningar. Det råder ingen brist på pensionat och pittoreska matställen, för att inte tala om bungalows ockuperade av långhåriga hippiewannabes som klumpar på gitarrer och latar sig i hängmattor.
Närliggande turistattraktioner inkluderar ett vattenfall, Pai-kanjonen och en chans att åka slang nedför Pai River. Pai ligger cirka 3,5 timmar från Chiang Mai och är lättillgängligt med minibuss, motorcykel eller en kort flygresa.
Idag är Pai lite mer av en turistattraktion än ett gömställe för hippies. Räkna med att se massor av unga backpackers som vinglar på skotrar och hela gator som vänder sig till en sena publik. Ändå är Pai en underbar hemmabas för att utforska den naturliga skönheten i denna del av provinsen.