La ville de Mae Hong Son est souvent négligé lors d'un premier voyage en Thaïlande. Mais c'est vraiment dommage, car elle est située dans l'une des plus belles provinces du pays.
La province, également appelée Mae Hong Son, est une région du nord accidentée avec des montagnes vallonnées, une fusion de La culture thaïlandaise et birmane et certains des paysages les plus époustouflants que vous verrez dans le pays.
Le canton de Mae Hong Son est connu pour ses forêts denses et sa vallée brumeuse et se situe dans la région frontalière montagneuse entre Thaïlande et Birmanie. C'est une ville magique en soi, mais la province abrite également des attractions fantastiques et des choses à faire à ne pas manquer.
La province est facilement accessible depuis Chiang Mai, la plus grande ville du nord de la Thaïlande. Les touristes peuvent sauter dans des bus locaux ou des mini-fourgonnettes bon marché vers diverses destinations à Mae Hong Son une fois arrivés en ville. Mais l'une des meilleures façons d'explorer Mae Hong Son est de louer une voiture ou une moto et d'aller à votre rythme.
Pour un peu d'inspiration et d'idées sur les choses à faire une fois arrivé, consultez notre liste des principales attractions touristiques à Ma Hong Son.
1. Wat Phrathat Doi Kong Mu
Faites la randonnée d'une demi-heure jusqu'au sommet de la colline de Doi Kong Mu à travers une forêt dense, et vous trouverez ce temple unique avec deux chedis blancs ainsi que certaines des meilleures vues de Mae Hong Son que vous pouvez trouver n'importe où. Deux énormes statues de lion de style birman vous accueillent au pied de l'escalier envahi par la végétation menant au sommet.
Les chedis, qui datent des années 1800 et sont surmontés de flèches dorées, contiennent les cendres de l'un des principaux disciples du Bouddha, ainsi que les cendres du gouverneur qui ordonna la construction du temple. Les chedis sont"gardés"par Naga, un serpent mythologique et une créature ressemblant à un lion appelée Chinthe. La nuit, les chedis sont éclairés et visibles depuis la ville.
Vous manquez de temps ? Pas besoin de marcher jusqu'au sommet. Une route sinueuse jusqu'à la montagne en moto peut vous emmener jusqu'aux chedis en moins de 10 minutes.
Hébergement : Où loger à Mae Hong Son
2. Fête de Buat Luk Khaeo
Ce festival, organisé une fois par an, rend hommage aux jeunes garçons âgés de 10 à 13 ans qui sont ordonnés moines novices. Mae Hong Son est l'endroit idéal pour voir cette célébration, car elle est plus colorée ici que partout ailleurs dans le pays. Le festival de trois jours a lieu au début du mois d'avril de chaque année (timing parfait si vous prévoyez de rester pour Songkran, le Nouvel An bouddhiste).
Les novices, connus en tant que nakh, participez à plusieurs activités tout au long du festival, notamment se faire raser la tête et recevoir des habits de moine au safran. L'événement le plus divertissant pour les touristes est la procession du premier jour, lorsque les garçons portent des costumes élaborés et sont hissés sur les épaules des adultes pour être conduits au temple avec de la musique et une grande fanfare.
3. Temples birmans
Debout à côté Situés l'un à côté de l'autre par un petit lac dans la partie sud de la ville, Wat Chong Kham et Wat Chong Klang sont des temples de style birman. Le Wat Chong Klang wiharn est particulièrement remarquable pour les touristes, qui abrite plus de 30 statues apportées en Thaïlande depuis la Birmanie vers 1860.
Les temples sont entourés d'un parc utilisé par les habitants pour les loisirs. Il y a aussi un marché en plein air ici, où les visiteurs du temple peuvent acheter de l'artisanat des tribus montagnardes, des collations sucrées traditionnelles et des textiles.
4. Allez-y doucement à Pai
Cette petite ville près de Mae Hong Son est appréciée des habitants et des touristes pour son rythme lent et son magnifique environnement naturel. Les maisons d'hôtes et les restaurants pittoresques ne manquent pas, sans parler des bungalows occupés par des aspirants hippies aux cheveux longs qui grattent des guitares et se prélassent dans des hamacs.
Les attractions touristiques à proximité incluent une cascade, le canyon de Pai et une chance d'aller descente en tube de la rivière Pai. Situé à environ 3,5 heures de Chiang Mai, Pai est facilement accessible en minibus, en moto ou par un court vol.
Aujourd'hui, Pai est un peu plus une attraction touristique qu'un refuge hippie. Attendez-vous à voir beaucoup de jeunes routards vaciller sur des scooters et des rues entières qui accueillent une foule de fin de soirée. Pourtant, Pai est un merveilleux point de départ pour explorer la beauté naturelle de cette partie de la province.
5. Sortez des sentiers battus à Mae Sariang
Pai est peut-être l'endroit préféré des routards en quête d'âme, mais Mae Sariang a son propre charme pour ceux qui souhaitent sortir un peu des sentiers battus. Plus petite et dépourvue de la notoriété de Pai, Mae Sariang promet une authenticité tranquille - une opportunité pour une véritable expérience du nord de la Thaïlande.
Ici, vous pouvez faire une randonnée vers les tribus montagnardes locales, faire du vélo à travers la ville, acheter de l'artisanat local et visiter de nombreux temples. Être l'un des rares étrangers dans la région vous donnera une perspective différente de la vie dans la Thaïlande rurale.
Mae Sariang est à environ trois heures au sud de la ville de Mae Hong Son, alors partez tôt le matin pour une longue journée ou prévoyez de passer une nuit quelque part en cours de route.
6. Parcourez la boucle de Mae Hong Son
Vous pouvez profiter de tous les sites touristiques de la province en suivant la célèbre boucle de Mae Hong Son. De nombreux voyageurs louent une moto et passent quelques jours à travers les montagnes et la campagne, avec des arrêts aux cascades et aux petites villes le long du chemin. La boucle comprend Doi Inthanon, le plus haut sommet du pays, ainsi que la ville de Mae Hong Son, Mae Sariang, Pai et Chiang Mai (généralement le point de départ).
Prévoir plusieurs jours pour profiter des sites, arrêtez-vous pour manger et prendre des photos en cours de route, et pour vous détendre également - de nombreux petits villages proposent des séjours chez l'habitant ou des chambres d'hôtes pour une nuit de repos simple mais satisfaisante.
La route est magnifique à tout moment de l'année, mais gardez à l'esprit que fin février et mars est la saison des feux à Mae Hong Son. Cela signifie que la qualité de l'air peut être assez mauvaise la plupart des jours et que vous échangerez des vues sans fin contre des écrans de fumée.
7. Visitez le village de Padong Longneck
À environ une heure et demie de la ville de Mae Hong Son, vous pouvez visiter le village de Padong Longneck, où les membres d'une tribu montagnarde locale étendent encore leur cou avec des anneaux dorés. Les filles commencent à porter les bagues à l'âge de quatre ans et plus sont ajoutées jusqu'à l'âge de 25 ans. Les touristes paient des frais pour entrer dans le village, et souvent aussi pour prendre des photos.
Il existe de nombreuses options de visites pour visiter le village communautés ethniques minoritaires, connues sous le nom de tribus montagnardes, mais toutes ne sont pas créées égales. Les voyagistes, qui cherchent à tirer profit de modes de vie et de traditions uniques, exploitent souvent des groupes. Ces communautés sont fascinantes, mais assurez-vous de rechercher des entreprises et des forfaits avant d'acheter.
De nombreux centres de villégiature locaux offriront des possibilités de visites personnalisées, ou vous pouvez faire une famille d'accueil dans un village plutôt que de vous rendre pour une séance photo tout en lors d'un tour en bus dans la région.
8. Découvrez l'histoire de la région à Ban Rak Thai
On parle beaucoup de la proximité de la Thaïlande avec la Birmanie, et à juste titre, autant de Birmans vivent en Thaïlande que de travailleurs migrants et de réfugiés. Mais la Chine se trouve également à proximité des deux pays et Ban Rak Thai est un témoignage de l'histoire de cette nation.
Ban Rak Thai, à environ 20 kilomètres au nord-ouest de Mae Hong Son, abrite principalement des immigrants chinois. Les Chinois qui y vivent sont les descendants directs des troupes nationalistes du général Chiang Kai-shek qui, après avoir perdu la guerre contre la Chine communiste, ont fui vers la Birmanie puis la Thaïlande plutôt que de suivre leur chef jusqu'à Formose (aujourd'hui Taïwan). Beaucoup d'hommes travaillent pour la police thaïlandaise ou comme gardes et fonctionnaires le long de la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie.
Aujourd'hui, la région est connue pour son thé oolong, et de nombreux restaurants autour du réservoir proposent une dégustation de thé de la boisson indigène riche et parfumée. Le paisible village donne l'impression de tomber sur une tranche de Chine en plein nord de la Thaïlande, et la route pour y accéder est une route spectaculaire et sinueuse à travers les champs de thé.
9. Découvrez un authentique village Shan
Le peuple Shan a combattu les gouvernements birman et thaïlandais pendant des décennies, et la violence et les bouleversements en cours forcent souvent les réfugiés à traverser la frontière. L'État Shan se trouve juste de l'autre côté de la frontière avec la Thaïlande et, par conséquent, il y a beaucoup d'influence Shan dans certaines régions de Mae Hong Son.
Si vous souhaitez visiter un village Shan, l'une de vos meilleures options est d'engager un guide local qui connaît la région. Vous pouvez également trouver votre propre chemin vers le village de Mae Lana près de Soppong - entouré de rizières, ce petit village ne reçoit pas beaucoup de tourisme commercial, vous aurez donc une meilleure chance de voir les coutumes locales authentiques et peut-être même d'attraper un bouddhiste cérémonie au temple.
10. Détendez-vous près de la grotte aux poissons
Connue sous le nom de Tharn Pla en thaï, cette destination touristique populaire est exactement ce à quoi elle ressemble : une piscine alimentée par une petite rivière qui abrite une variété de poissons exotiques que vous pouvez nourrir, un court sentier de randonnée et un certain nombre de stands de nourriture.
Situé à environ 17 kilomètres de Mae Hong, juste à côté d'une autoroute, cet endroit peut être difficile à trouver mais en vaut la peine si vous recherchez quelques heures de détente dans un parc ombragé au bord de l'eau.
Malgré son nom, il n'y a pas de grotte ici, mais plutôt une colline verdoyante entourant le ruisseau où vivent les poissons géants - et ils sont géants, avec certaines des carpes bleuâtres atteignant un mètre de long.
11. Explorez la grotte massive de Tham Lot
La plus grande grotte de Thaïlande mesure plus de 1 600 mètres de long et abrite d'immenses chambres, de nombreuses stalactites et même des signes de vie préhistorique. Lorsque les archéologues ont exploré cette grotte pour la première fois dans les années 1960, ils ont découvert non seulement de la poterie, mais aussi des cercueils en teck laissés par l'ancienne tribu Lawa qui habitait autrefois la grotte.
Vous pouvez explorer la grotte à pied si vous louez un guide local, ou vous pouvez monter sur un radeau en bambou qui suivra la rivière Nam Lang, qui traverse la grotte.
La grotte est habitée par des chauves-souris et des martinets, une combinaison parfaite pour un spectacle impressionnant au coucher du soleil - lorsque le soleil commence à se coucher, les martinets retournent dans la grotte pour la nuit, suivis de la colonie de chauves-souris qui sortent de leur propre danse dans le ciel.
12. Projet de développement royal de Pang Tong
Ce parc protégé spécial sur les rives du réservoir de Huai Pang Tong n'est pas seulement une belle zone naturelle, mais aussi une communauté où les tribus montagnardes vivent et cultivent un certain nombre de plantes, notamment des avocats et des poires chinoises. Le climat frais ici est également idéal pour faire pousser des roses et des hortensias, que de nombreux habitants vendent sur les marchés.
Les terres entourant le lac sont couvertes de douces collines et de forêts à feuilles persistantes, idéales pour la randonnée, la détente à l'ombre ou pique-niquer. Les visiteurs peuvent également monter sur un radeau pour une visite guidée ou interagir avec les gardes du parc pour en savoir plus sur le Laew en voie de disparition, une petite grenouille verte qui habite cette région.
13. Parc national de Namtok Mae Surin
Situé tout près de la ville de Mae Hong Son, ce parc de 399 kilomètres carrés abrite des cascades, des grottes et la montagne Doi Pui, qui culmine à 1 700 mètres.
Le parc principal La cascade est Mae Surin Falls, l'une des plus hautes du pays avec plus de 100 mètres de haut. Pendant la saison sèche (novembre à février), vous pouvez marcher jusqu'au pied des chutes, mais cela devient plus délicat et plus dangereux à mesure que les pluies de mousson arrivent. Vous pouvez voir la cascade depuis le parking du parc à tout moment, vous pouvez donc toujours avoir une bonne image même si une randonnée n'est pas prévue.
La rivière Pai, qui traverse le parc, est un bon endroit pour faire du rafting et les visiteurs peuvent même camper sur le rivage.
14. Point de vue Yun Lai
Situé dans la petite ville de Pai près de la frontière avec le Myanmar, le point de vue de Yun-Lai est l'une des attractions les plus étonnantes de la région. Bien que la vue sur les prairies fleuries et la ville soit magnifique à tout moment de la journée, le meilleur moment pour arriver est à 6h du matin, afin de pouvoir admirer le lever du soleil. Lorsque le soleil commence à se lever, vous aurez une vue panoramique sur une mer de brume alors que la lumière du soleil transforme le ciel en nuances de jaune.
Pour vous y rendre, louez un scooter ou faites un tour en taxi songthaew. Descendez au sommet de la montagne et descendez un sentier à travers un champ pour trouver la plate-forme d'observation. Il y a un très petit supplément pour y accéder, mais le billet d'entrée comprend une tasse de thé vert au café sur place. Vous pouvez également prendre du café et des pâtisseries ici si vous avez besoin d'un petit remontant.
Bien qu'il n'y ait pas grand-chose d'autre à faire ici, vous pouvez louer un bungalow pour la nuit juste au point de vue et admirer le lever du soleil le lendemain matin.
Où séjourner dans la région de Mae Hong Son pour faire du tourisme
Mae Hong Son n'a pas d'hébergement de luxe. Ici, les visiteurs ont le choix entre des hôtels confortables de milieu de gamme ou des hébergements plus simples dans des bungalows ou des hôtels familiaux. La plupart des meilleurs hébergements se trouvent soit en dehors de la ville, entourés de leur propre oasis verte de jungle tropicale, soit en plein milieu de tout dans le centre-ville.
Hôtels de milieu de gamme :
- Ce qui se rapproche le plus du luxe (mais avec des prix étonnamment abordables) est l'Imperial Mae Hong Son Resort, qui propose un terrain couvert d'une forêt de teck, une piscine extérieure et un restaurant sur place. Les chambres sont spacieuses et certaines offrent une vue sur la piscine.
- Sib-Lan Buri Resort propose un hébergement dans des chambres spacieuses, basiques mais confortables, avec vue sur le jardin et leur propre terrasse extérieure.
Hôtels économiques :
- Pour des chambres propres et modernes avec de grands balcons donnant sur les montagnes, le B2 Mae Hong Son Premier Hotel est un très bon choix. L'hôtel dispose d'une piscine et est bien situé dans le centre-ville.
- Piya Guest House est également en ville, avec des chambres simples mais propres qui donnent sur un lac ou la piscine. Le petit café de l'hôtel sert uniquement le petit-déjeuner, mais il y a de nombreux endroits où manger juste en bas de la rue.
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Explorer Chiang Mai : la ville de Chiang Mai n'est qu'à quelques minutes en avion de Mae Hong Son, et c'est souvent le point de départ de voyages dans la région. Si vous faites de la ville votre port d'attache, assurez-vous de passer du temps à explorer certaines des attractions touristiques les plus prisées de Chiang Mai avant de vous rendre à Mae Hong Son. Pour vous aider à trouver l'hébergement idéal, consultez les meilleurs hébergements à Chiang Mai.
