La vivace città di Oban si trova sulla costa occidentale della Scozia, in una baia riparata al riparo dell'isola di Kerrera. A sole 49 miglia (e un'ora di auto) a sud di Fort William, questa affascinante città costiera è stata una delle località più famose della Scozia sin dall'epoca vittoriana. È stata a lungo anche un importante porto e porto, fornendo servizi alle regioni scozzesi delle Highlands occidentali e delle Ebridi.
Una delle cose migliori da fare a Oban è fare una delle tante famose escursioni in barca da Oban alle piccole isole di Staffa e Iona. Lungo la strada, sarai ricompensato con viste superbe della splendida costa orientale di Mull.
Oban rappresenta anche una buona base per escursioni turistiche nelle montagne e nei laghi dell'altopiano. E Ganavan Sands, situata dietro il castello di Dunollie e considerata una delle migliori spiagge della Scozia, offre numerose opportunità per prendere il sole, nuotare e praticare sport acquatici.
Pianifica il tuo viaggio in questa bellissima regione della Scozia con il nostro elenco delle migliori cose da fare a Oban.
Vedi anche: Dove alloggiare a Oban
1. Fai la scalata alla Torre di McCaig
La McCaig's Tower, conosciuta localmente anche come McCaig's Folly, è un buon punto di osservazione per osservare Oban e l'area circostante. Interessante interpretazione del Colosseo a Roma, l'imponente struttura fu progettata e costruita a Battery Hill alla fine del XIX secolo dal ricco banchiere John Stuart McCaig.
Utilizzando la pietra locale estratta nella vicina Etive, ha affermato che il lavoro avrebbe impiegato proficuamente numerosi cittadini. Tuttavia, non ci volle molto prima che la gente del posto si rendesse conto che questa follia era davvero intesa come un memoriale per McCaig e la sua famiglia. Sfortunatamente, il progetto - che doveva ospitare un museo e una galleria d'arte, oltre a statue a grandezza naturale della famiglia McCaig - fu messo fuori servizio quando il banchiere morì nel 1902.
Vale la pena salire i 144 gradini dalla città ai giardini e alla follia per le viste spettacolari e, naturalmente, per un bel selfie. È diventato anche un luogo popolare per le foto dei matrimoni.
Indirizzo: Duncraggan Rd, Oban, Scozia
2. Fai una passeggiata lungo Corran Esplanade
Dopo aver ammirato panorami mozzafiato e goduto dei piacevoli giardini della McCaig's Tower, trascorri un po' di tempo esplorando il lungomare della città. Una delle cose migliori da fare qui è fare una passeggiata lungo la piacevole Corran Esplanade di Oban.
Ricordando le città di mare solitamente associate all'Inghilterra, Oban prosperò durante l'epoca vittoriana quando i viaggiatori facoltosi scendevano nelle sue locande e pensioni, attirati in treno da Glasgow e da altri punti della Scozia per prendere parte alla sua aria fresca e al suo ambiente piacevole. Non è cambiato molto lungo la spianata, che è ancora fiancheggiata da negozi, hotel, caffè e ristoranti.
Assicurati di fermarti all'Oban War Memorial, un omaggio ai caduti della prima e della seconda guerra mondiale, che offre una vista superba sull'isola di Kerrara. Un altro punto forte è l'Museo della guerra e della pace di Oban con le sue mostre e mostre relative al passato bellico della città.
Indirizzo: Duncraggan Road, Oban
Sito ufficiale: www.obanmuseum.org.uk
3. Visita il museo, il castello e i terreni di Dunollie
Situate alla periferia di Oban, le rovine del castello di Dunollie sono un piacere da esplorare. Insieme alle viste spettacolari verso l'isola di Kerrara, il sito offre molto da vedere e da fare nel suo eccellente museo.
Oltre ad esplorare le rovine, che risalgono al 1400, i punti salienti di una visita alle imponenti rovine includono la 1745 House, sede di una collezione di manufatti e mostre relative al clan MacDougall e alla comunità locale nel corso dei secoli.
Qui si tengono anche una varietà di mostre interattive e laboratori, tra cui dimostrazioni di tessitura, mentre ogni giorno si tengono visite guidate. Visita di domenica e sarai ricompensato con la possibilità di vedere un suonatore di cornamusa locale in azione. Degno di nota è anche il piacevole caffè con giardino del castello.
Indirizzo: Dunollie House, Oban, Scozia
Sito ufficiale: www.dunollie.org
4. Visita il castello e la cappella di Dunstaffnage
Il castello di Dunstaffnage, appena quattro miglia a nord di Oban, fa la guardia su una roccia che domina l'ingresso del Loch Etive. Le tre torri rotonde e le mura, in alcuni punti spesse 10 piedi, risalgono al XIII secolo, quando il castello apparteneva al clan Campbell, e sono tra i più antichi della Scozia.
La torre residenziale fu costruita nel XVII secolo, mentre i cannoni sui bastioni furono recuperati da un galeone spagnolo che affondò nella baia di Tobermory durante il periodo dell'Armada. Pochi metri più avanti, le rovine di una cappella del XIII secolo meritano un'attenzione particolare, poiché si dice che qui siano sepolti diversi dei primi monarchi scozzesi insieme a membri della famiglia Campbell.
Indirizzo: Castle Grounds, Dunbeg, Oban, Scozia
Sito ufficiale: www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/dunstaffnage-castle-and-chapel/
5. Fai un tour di Castle Stalker
Castle Stalker, situato in una strada panoramica a 25 miglia a nord di Oban, occupa un ambiente romantico su una piccola isola nel Loch Linnhe. Costruito nel XIV secolo come dimora degli Stewart di Appin, fu successivamente utilizzato da Giacomo IV come residenza di caccia – da cui il nome, che in gaelico significa cacciatore – e restaurato negli anni '60. È anche noto tra i fan della commedia per il suo ruolo nel film cult Monty Python e il Sacro Graal.
Questa attrazione turistica è aperta ai tour da aprile a settembre di ogni anno. I tour devono essere prenotati in anticipo e comprendono il giro in barca per l'isola. Aspettati di trascorrere circa due ore in questi divertenti tour giornalieri, guidati da un membro della famiglia del proprietario. (Nota del redattore: dato il terreno, questi tour non sono adatti a persone su sedia a rotelle o con problemi di mobilità.)
Indirizzo: Castle Stalker, Appin, Scozia
Sito ufficiale: www.castlestalker.com/wp/
6. Fornace di ferro Bonawe
La storica Bonawe Iron Furnace, una ferriera a carbone situata sulle rive del Loch Etive, è stata in servizio tra il 1753 e il 1876. È stata fedelmente restaurata con particolare attenzione alla fornace e agli edifici adiacenti, compresi i due grandi capannoni utilizzato per lo stoccaggio del carbone.
Il sito un tempo impiegava ben 600 lavoratori, la maggior parte dei quali per la raccolta della lana e la produzione di carbone. Pochi anni prima della chiusura, la fonderia era nota per la produzione di palle di cannone utilizzate nella battaglia di Trafalgar, uno dei motivi per cui oggi il villaggio di Taynuilt ospita un monumento a Lord Nelson.
Dopo la visita, trascorri un po' di tempo esplorando la vicina Riserva naturale nazionale di Glen Nant. Questa zona boschiva era il luogo in cui i lavoratori abbattevano gli alberi necessari per la produzione di carbone per la fornace.
Indirizzo: Taynuilt, Argyll, Scozia
Sito ufficiale: www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/bonawe-historic-iron-furnace
7. Loch Etive e Ardchattan Priory Gardens
La punta settentrionale del Loch Etive, accessibile solo su strada sterrata o in barca, segna l'inizio del remoto Glen Etive. Qui volano magnifiche aquile reali, le cui ali raggiungono un impressionante otto piedi, e talvolta possono essere viste cacciare. Una delle cose migliori da fare sul Loch Etive, e uno dei modi migliori per vedere il lago e godersi la sua straordinaria bellezza naturale, è salire a bordo di una barca da crociera come quelle gestite da Etive Boat Trips. Questi servizi organizzano una serie di divertenti escursioni.
I giardini del priorato di Ardchattan, fondati nel 1230 dai monaci valliscauliani della Borgogna Val des Choux, si trovano sulla riva nord del Loch Etive. A parte i resti del transetto, le truppe di Cromwell hanno lasciato poco altro degli edifici, anche se il giardino adiacente, che risale a circa 700 anni fa, contiene oltre 200 varietà di arbusti, tra cui alcune belle rose a cespuglio.
Qui noterai anche una serie di alberi di tasso. Questi sono antenati di alberi che si dice siano stati potati nientemeno che da Robert the Bruce, che usò anche i loro rami per modellare gli archi da usare contro gli inglesi.
Indirizzo: Ardchattan, Oban, Scozia
Sito ufficiale: www.ardchattan.co.uk
8. Fai una crociera sul Loch Awe e ammira il castello di Kilchurn
L'incantevole Loch Awe è uno dei laghi più grandi della Scozia. Insieme, esso e il Passo di Brander, la carreggiata che segue il fiume Awe, offrono viste superbe su uno splendido scenario montuoso che include la maestosa doppia vetta del Ben Cruachan (1.120 m).
Le crociere di piacere lungo il lago sono disponibili e sono una delle cose migliori da fare durante la visita. Le partenze sono dal molo nel villaggio di Lochawe, da dove la tua barca si dirige a sud sotto colline boscose e oltrepassa diverse isole, tra cui Priest's Isle, un tempo colonia di sacerdoti, e Inishail, un tempo sede di un monastero cistercense.
Vedrai anche le rovine del castello di Kilchurn che occupano un punto pittoresco su una piccola penisola all'estremità settentrionale di Loch Awe. Costruito nel 1440, originariamente aveva una torre e un mastio, ma nel 1693 il primo conte di Breadalbane rafforzò il sito con una cortina muraria. Il castello ha anche fatto da sfondo a famosi programmi TV, tra cui Outlander, così come ai film di Harry Potter.
Indirizzo: Lochawe, Dalmally, Scozia
Sito ufficiale: www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/kilchurn-castle
9. Prendi un traghetto per l'isola di Kerrera e visita il castello di Gylen
Una delle cose più popolari da fare quando si visita Oban è salire a bordo del servizio di traghetti locale da Gallanach, appena a sud di Oban, e intraprendere il breve viaggio verso l'isola di Kerrera. È un viaggio relativamente veloce adatto solo a passeggeri a piedi, dato che l'isola, con una popolazione di appena 45 anime, non ha strade asfaltate e quelle strade che ha sono davvero adatte solo per la montagna bici, quindi lascia a casa le bici da strada.
Ma con appena quattro miglia di lunghezza e un miglio di larghezza, è la fuga perfetta per gli escursionisti che cercano un posto nuovo da esplorare. E poiché si trova a meno di mezzo miglio dalla terraferma, è anche un luogo popolare da visitare per i kayakisti, che spesso possono essere visti aggirare l'isola mentre ne esplorano la costa.
Un punto culminante di una visita è la possibilità di esplorare ciò che resta del castello di Gylen. Queste fortificazioni abbandonate da tempo risalgono al 1582, quando il castello fu costruito per il clan regnante dei MacDougall. Ora per lo più rovine, il castello è accessibile tramite un sentiero lungo un miglio che è facile da individuare dopo lo sbarco del traghetto. Dopo tutte quelle escursioni ed esplorazioni, fai un salto nell'unico ristorante dell'isola, la sala da tè Kerrera, per un meritato sorso di tè.
10. Fai un giro fino alla chiesa di Kilmartin e al castello di Sween
Anche se si trova a 45 minuti di auto a sud di Oban, il villaggio di Kilmartin merita una visita. Di particolare interesse sono le insolite lapidi viste nel cimitero della chiesa di Kilmartin, la più antica risalente all'epoca dei Pitti, la più recente del XIX secolo. A sud del minuscolo villaggio sono state conservate numerose pietre erette, la più antica delle quali, il Nether Largie South Cairn, risale alla prima età del bronzo intorno al 5000 a.C.
Interessante è anche Castle Sween, a ulteriori 30 minuti di auto a sud e considerato il più antico castello in pietra della terraferma scozzese. Costruito a metà del XII secolo, fu distrutto nel 1647 da Sir Alexander MacDonald.
Un'altra attrazione qui è la Grotta di San Colombano, una caverna rocciosa appena a nord di Ellary che fu utilizzata dall'uomo dell'età della pietra e dove San Colombano mise piede per la prima volta sul suolo scozzese (un altare di roccia e simboli di croce testimoniano l'esistenza di un chiesa paleocristiana). Una notevole collezione di lapidi del XV secolo si trova a 12 miglia a sud della grotta, vicino alle rovine del castello di Kilberry.
Dove alloggiare a Oban per visitare la città
Hotel di lusso:
- Un'ottima scelta per chi ama il lusso, l'Hotel Manor House è situato in un'affascinante villa georgiana che vanta splendide viste sul mare, ristoranti di lusso e articoli da toeletta di lusso in omaggio.
Hotel di fascia media:
- Il Ranald Hotel offre un ottimo soggiorno a un prezzo medio, famoso per la sua comoda posizione, le camere accoglienti e la colazione calda gratuita. Li>
- Camere eleganti e biancheria da letto di qualità sono la norma al Perle Oban Hotel, che offre lezioni di yoga e altri servizi a pochi passi dalla stazione ferroviaria. Anche
- Failte Bed & Breakfast offre ottime sistemazioni a un buon prezzo. È popolare per la sua posizione collinare vicino al centro della città, con un padrone di casa molto premuroso, che serve muesli fatto in casa per colazione.
Hotel economici:
- L'hotel Best Western The Queens è un'ottima scelta in cui soggiornare per le sue tariffe convenienti, la vista sul mare, il personale cordiale e la colazione a buffet gratuita.
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita a Oban
Gita di un giorno da Edimburgo:
- Se risiedi a Edimburgo e stai cercando una gita di un giorno dinamite, prendi in considerazione l'idea di fare il Viaggio di Oban e West Highlands Day. Con il prelievo alle 8:00 dal Royal Mile di Edimburgo e il rientro quasi 12 ore dopo, questo è un modo fantastico per immergersi nel meglio del drammatico scenario delle Highland scozzesi. I punti salienti includono lo splendido scenario del Trossachs National Park, le soste sulle rive di Loch Lomond e Loch Awe e, naturalmente, il tempo a Oban stesso per il pranzo. Dopo aver visitato attrazioni come la McCaig's Tower, goditi un piacevole viaggio in autobus per tornare a Edimburgo, con un ultimo servizio fotografico (e un po' di shopping) a Inveraray. Insieme ai servizi di una guida professionista, la tua avventura include il trasporto in un mini bus con aria condizionata.
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Easy Day Trips: un'escursione divertente da Oban si trova il bellissimo Loch Lomond, un'area di straordinaria bellezza naturale che ospita il Trossachs National Park, una delle principali destinazioni escursionistiche della Scozia. Un po' più a sud, e sei a Glasgow, la capitale culturale del paese e sede di musei e gallerie d'arte di fama mondiale. E se sei pronto per lo spettacolare viaggio verso Inverness attraverso le Highlands, un viaggio di 2,5 ore, passerai davanti allo straordinario Loch Ness lungo il percorso.
Città e paesi da non perdere: Le città e i paesi più famosi della Scozia includono Edimburgo, la capitale della nazione, famosa per lo spettacolare Castello di Edimburgo, il Royal Mile e la sua architettura medievale ben conservata. Vale la pena visitare anche Aberdeen, spesso indicata come la capitale scozzese dei giardini per i suoi numerosi parchi e spazi verdi, e Dundee, anch'esso situato sulla costa orientale del paese e sede del Forth Railway Bridge, lungo due miglia.
Idee di viaggio in Scozia: la Scozia è una delle destinazioni di viaggio più popolari nelle isole britanniche per una buona ragione. Questa piccola campagna non è solo sede di numerose bellissime isole, come l'Isola di Skye, a lungo una popolare destinazione escursionistica e turistica per la sua facilità di accesso (è collegata alla terraferma da bridge), è anche una grande attrazione per i golfisti, qui per provare i campi storici di St. Andreas. Infine, chi è interessato alla letteratura scozzese dovrebbe recarsi nella città di Ayr, famosa per aver dato i natali al poeta scozzese Robbie Burns.
