La plupart des gens peuvent penser que les vacances par temps chaud sont le seul moyen logique de profiter de leur temps libre, mais il y a aussi quelque chose à dire pour embrasser le temps glacial. L'hiver apporte la magie de Noël, l'adrénaline des pistes de ski sur de puissantes montagnes et le romantisme des promenades en traîneau sous les étoiles. ciel froid.
Bien que toutes les villes européennes ne soient pas adaptées à l'hiver, certaines s'épanouissent simplement lorsque les températures chutent. Jetez un œil à notre liste des meilleurs endroits à visiter en Europe en hiver et ce qui rend chacun si spécial.
1. Zermatt, Suisse
Pendant la majeure partie de l'année, Zermatt est un village endormi. L'hiver venu, cependant, les skieurs de tous niveaux descendent dessus pour s'emparer des plus de 200 kilomètres de pistes. Zermatt est un paradis pour les skieurs experts, avec des possibilités de hors-piste et des stations de pointe situées à près de 4 000 mètres d'altitude.
Les non-skieurs trouveront également de nombreuses choses à faire à Zermatt. Pour ceux qui veulent essayer les raquettes et les randonnées hivernales, Zermatt offre beaucoup de soleil pendant les mois les plus froids, parfait pour une promenade dans la nature. Il y a aussi de la luge et de la luge, ainsi que des randonnées guidées pour ceux qui veulent découvrir des zones hors des sentiers battus.
Un excellent sentier facile à essayer est la promenade de 2,2 kilomètres de Blauherd à Fluhalp, où vous pourrez apercevoir des chamois broutant sur les pentes et le Cervin au loin.
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2. Bregenzerwald, Autriche
La forêt de Bregenz est le Zermatt des raquettes et du ski de fond. Avec de nombreux kilomètres de sentiers disponibles, il y a de fortes chances que vous puissiez profiter de ce paradis hivernal par vous-même.
L'air pur et le ciel dégagé en font la destination idéale pour observer les étoiles et faire des promenades nocturnes. En effet, la région est connue pour ses balades en raquettes à travers la forêt les soirs de pleine lune, ainsi que pour son"sentier des câlins"de Damüls. C'est un chemin romantique de cinq kilomètres qu'il vaut mieux apprécier sous les étoiles.
Commencez par le pub Zum Glöckle, passez devant des cabanes en bois de conte de fées et dirigez-vous vers la cabane de l'Alpe Unterdamüls. Bien que la cabane soit fermée en hiver, l'auberge et le restaurant de campagne à proximité sont un endroit idéal pour une tasse de chocolat chaud lorsque vous atteignez votre destination. C'est une balade facile sur neige poudreuse illuminée par le ciel étoilé infini.
Les villes d'Au et de Bezau se trouvent dans la forêt de Bregenz et offrent un accès facile aux pistes de ski, à la luge et aux promenades en traîneau, ainsi qu'à la randonnée hivernale. Il y a aussi beaucoup de choses à faire à l'intérieur lorsque vous avez besoin d'une pause contre le froid, y compris des musées, des galeries et des bâtiments artisanaux présentant l'artisanat local.
3. Val Thorens, France
Située à plus de 2 000 mètres d'altitude avec 140 kilomètres de pistes, Val Thorens est la station de ski la plus haute et la plus célèbre d'Europe. La station est entourée de sommets spectaculaires et d'une couche de neige à perte de vue - idéal pour les amateurs de sport mais aussi vraiment spectaculaire à voir.
Pour ceux qui veulent la beauté sans l'adrénaline, Val Thorens a également beaucoup à offrir en dehors des pistes. De la raquette et de la randonnée hivernale à des activités plus insolites comme le VTT sur neige ou la glissade sur la plus longue piste de luge de France. Vous pouvez essayer un cours de conduite sur glace ou dévaler la montagne sur la plus haute tyrolienne d'Europe à des vitesses époustouflantes de plus de 100 kilomètres à l'heure. Ou testez votre vrai courage avec une expérience de plongée sous glace.
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4. Reykjavik, Islande
L'Islande est à son meilleur en hiver, lorsque le paysage extraterrestre est recouvert de glace bleue à perte de vue. Pays des glaciers éternels, l'Islande offre le genre d'aventures que vous ne trouverez nulle part ailleurs en Europe.
Chaque février, Reykjavik organise le Winter Lights Festival, qui présente des installations lumineuses et de nombreuses activités de plein air pour célébrer le dernier mois de l'hiver et les jours plus clairs à venir.
Si vous cherchez à vous réchauffer, l'Islande est également célèbre pour ses nombreuses piscines géothermiques, où vous pourrez vous tremper dans de l'eau chaude fumante sous le ciel glacial de minuit.
Reykjavik est également le point de départ idéal pour aventures à travers le pays. De là, vous pouvez prendre un train ou un court vol vers d'autres coins de l'Islande, où vous pouvez tout faire, de la randonnée glaciaire dans le parc national de Vatnajökull à l'observation du Grand Geyser vieux de 10 000 ans en action.
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5. Abisko, Suède
Abisko est souvent considéré comme le meilleur endroit pour voir les aurores boréales avec un petit budget. C'est parce que le village a un microclimat spécial qui rend la capture des lumières dansantes dans le ciel beaucoup plus probable que dans d'autres destinations scandinaves. Cela signifie que des séjours plus courts sont nécessaires, ce qui est plus facile pour le budget.
Abisko est également la destination idéale pour les inconditionnels de l'hiver qui souhaitent faire du ski de fond, de la luge, de la motoneige et de la randonnée hivernale sous la nuit polaire sans fin.
Le premier hôtel de glace au monde est également situé à proximité. Vous pouvez soit passer une nuit ici à des températures"confortables"de -5 degrés Celsius, soit simplement faire une visite guidée pour en savoir plus sur sa construction et son histoire.
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6. Hallstatt, Autriche
Hallstätt se trouve juste sur les rives du lac Hallstätter, plein d'églises de conte de fées du XIIe siècle et de maisons alpines pittoresques, et entouré par les montagnes enneigées du Dachstein.
Hallstätt est minuscule, avec une population de moins de 1 000 résidents permanents qui vivent dans des maisons en bois alpines construites sur les pentes abruptes des collines.
Tout aussi magnifique toute l'année, Hallstätt brille vraiment lorsqu'il est recouvert de neige et de glace. Si vous vous sentez à la hauteur, la meilleure vue de Hallstätt en hiver est depuis le Hallstatt Skywalk au-dessus de la ville, bien que l'atteindre nécessite une randonnée pas toujours possible au cœur de l'hiver.
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7. Rovaniemi, Finlande
Pour les voyageurs de décembre, aucune autre destination n'a plus de sens que Rovaniemi, considérée comme la maison officielle du Père Noël. Un lieu de conte de fées à seulement quatre kilomètres au sud du cercle polaire arctique, le village du Père Noël ressemble à un mélange de parc d'attractions et de merveilles arctiques.
La région autour de Rovaniemi est un lieu de prédilection pour les visites d'aurores boréales. Plus de 200 expositions d'aurores boréales peuvent être vues ici chaque année - l'un des nombres les plus élevés de Scandinavie.
Même si vous n'attrapez pas d'aurores boréales, Rovaniemi traverse une période magique de crépuscule polaire (plutôt que de nuit polaire), où le soleil se lèvera encore pendant quelques heures par jour. Pendant ces mois, des congères bleutées et scintillantes recouvrent tout, donnant une qualité magique à la nature et aux bâtiments.
L'espace extérieur d'Ounasvaara autour de la ville est parfait pour faire de la raquette parmi les forêts enneigées, tandis que la plage d'Ounaskoski est un lieu célèbre pour la baignade hivernale sous le soleil de minuit.
Lorsque vous avez besoin de temps à l'intérieur, Rovaniemi propose de nombreuses pauses glacées, notamment un restaurant de neige, un hôtel de glace, des toboggans de glace et des châteaux, ainsi qu'une pause plus chaude sous la forme du musée des sciences Arktikum.
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8. Nuremberg, Allemagne
Les marchés de Noël sont un incontournable en Europe, et peu de pays organisent mieux les marchés de Noël que l'Allemagne. Après tout, il est difficile de battre le clignotement des lumières de Noël dans une ville médiévale, surtout sous une douce couche de neige de décembre. Le Christkindlesmarkt de Nuremberg, qui existe depuis les années 1500 environ, est considéré comme l'un des meilleurs marchés de Noël d'Allemagne.
Ici, plus d'une centaine d'étals vendent de tout, du célèbre"Rauschgoldengel"local (décorations d'anges à la feuille d'or) au traditionnel pain d'épice lebkuchen sur fond de bâtiments historiques.
Une fois vos achats terminés, les visiteurs peuvent assister à un concert de vacances à l'église Lorenzkirche, abritant l'un des plus grands orgues du monde. Ou promenez-vous dans les rues pavées du château de Nuremberg, puis visitez le musée du jouet de la ville pour en savoir plus sur la tradition séculaire de la fabrication de jouets en bois.
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9. Prague, République tchèque
L'hiver s'abat sur Prague début décembre et dure jusqu'en février, avec une fine couche de neige recouvrant régulièrement les flèches des églises et les toits rouges de la vieille ville.
Deuxième après l'Allemagne pour ses grands marchés de Noël, la ville est animée et animée pendant la seconde quinzaine de décembre, alors que des touristes de toute l'Europe viennent s'amuser pendant les vacances. Février est le Masopust ou la saison du carnaval à Prague - un autre moment idéal pour visiter pendant les mois froids pour voir un défilé fantaisiste de marionnettes géantes et de costumes fantaisistes.
La ville que Franz Kafka aimait est encore plus magique en hiver, car des patinoires s'ouvrent tout autour de la ville et des églises médiévales organisent des concerts de musique classique pour le plus grand plaisir des visiteurs.
Si vous avez besoin d'une pause dans les soirées froides de Prague, Prague abrite de nombreuses autres attractions, dont plus de 100 musées et galeries, un parc aquatique intérieur, un des plus anciennes bibliothèques du monde (la bibliothèque de Strahov du XIIe siècle), excellents magasins, et bien plus encore.
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10. Bergen, Norvège
Arrivez à Bergen en janvier, et vous obtenez quelques choses magiques réunies en une seule. Des bâtiments en bois colorés recouverts de neige, une vue imprenable sur les fjords couverts de brume glacée et une chance d'apercevoir les aurores boréales danser sur la ville.
Le port idyllique de Bergen est un plaisir à explorer hors saison, car la neige recouvre les paysages féeriques qui l'entourent. Asseyez-vous dans un café près de l'eau pour siroter un chocolat chaud et essayez le kanelboller, la version norvégienne d'un petit pain chaud à la cannelle. Prenez ensuite le funiculaire jusqu'au sommet du mont Fløyen pour une vue spectaculaire sur toute la ville.
Les croisières dans les fjords se déroulent tout au long de l'hiver, et il n'y a vraiment pas de meilleur moyen de découvrir la magie tranquille des fjords que depuis l'eau. De plus, les montagnes de Bergen offrent de nombreuses possibilités d'essayer le ski de fond, la raquette ou la luge. La randonnée de cinq heures entre le mont Ulriken et le mont Fløyen est une promenade hivernale populaire juste à la périphérie de la ville.
En novembre et décembre, la plus grande"ville en pain d'épice"du monde est construite dans la ville de Bergen. Et les jours d'hiver, lorsque le temps ne coopère pas, vous pouvez avoir un aperçu de la forte connexion du pays à la mer au musée maritime de Bergen.
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11. Venise, Italie
Venise peut vous surprendre en tant que destination hivernale, mais il y a une raison pour laquelle elle figure souvent dans le top 10 des listes hivernales. Une fois les mois les plus froids arrivés, les touristes partent. Cela signifie que vous obtenez principalement les rues endormies, Piazza San Marco, et les ponts sur le canal pour vous. N'oubliez pas de visiter avant la seconde moitié de janvier, car c'est à ce moment-là que Carnevale démarre et que les choses redeviennent occupées et chères.
Bien que Venise ne semble pas être une destination de neige, il peut certainement neiger dans la ville, et les canaux gèlent souvent en hiver, le soleil scintillant sur la glace dans un arc-en-ciel de lumières.
Lorsque les canaux ne sont pas gelés, vous pouvez toujours faire un tour en gondole : emmitouflez-vous simplement sous une épaisse couverture pendant que vous naviguez sur les eaux brumeuses. En décembre, la plus grande place de Venise se transforme en une gigantesque patinoire.
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12. Strasbourg, France
Paris peut conquérir le cœur des amoureux du monde entier, mais il existe une ville française digne d'un livre de contes à la frontière allemande qui peut faire beaucoup mieux le charme de l'hiver que la capitale du pays. Strasbourg emprunte à sa voisine pour proposer des marchés de Noël traditionnels, de gigantesques sapins de Noël et un saupoudrage de neige en parcourant les étals avec une tasse de chocolat chaud.
De plus, Strasbourg est une ville médiévale enchanteresse célèbre pour ses maisons à colombageset ses canaux pittoresques qui sont magnifiques en toute saison.
Les influences franco-allemandes se retrouvent partout à Strasbourg, y compris dans sa cuisine. Aucune visite de la ville n'est complète sans s'asseoir dans un café près de l'eau pour déguster une tarte flambée aux pommes et à la cannelle - qui se traduit littéralement par"tarte cuite dans les flammes".
Et ne laissez pas le temps hivernal vous effrayer en vous promenant dans les rues pavées de La Petite France, la partie la plus ancienne de la ville et la plus photogénique, où les meuniers et les pêcheurs vendaient autrefois leur nourriture dans les maisons médiévales qui toujours debout.
La cathédrale de Strasbourg, le barrage Vauban du XVIIe siècle et le palais baroque des Rohan sont d'excellents endroits à visiter en hiver. Ils sont particulièrement époustouflants en décembre lorsqu'ils sont décorés de lumières de Noël, mais ils constituent également une excellente évasion intérieure tout au long de l'hiver.
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13. Cortina d'Ampezzo, Italie
Située à seulement deux heures au nord de Venise et peut-être mieux connue pour avoir accueilli les Jeux olympiques d'hiver de 1956, Cortina d'Ampezzo est l'escapade dans les Dolomites italiennes et l'une des meilleures stations de ski en Italie. Située à quelques pas du lac Sorapis et du parc national Tre Cime, la ville est également une destination haut de gamme pour les amoureux de l'hiver. Les Jeux Olympiques d'hiver reviendront à Cortina en 2026 - c'est donc le moment idéal pour visiter, avant que la foule ne reprenne le dessus.
Pour les amateurs d'aventure, la ville offre un accès facile à trois domaines skiables : Faloria Cristallo Mietres, Tofana et Lagazuoi 5 Torri. De plus, il y a de superbes sentiers de randonnée que vous pouvez utiliser pour la raquette et le ski de fond en hiver, et un stade de glace olympique pour essayer le patinage sur glace et le curling. Il existe même une école internationale de traîneau à chiens mushing, où les visiteurs peuvent suivre un court cours de"conduite", passer du temps avec les chiens, puis profiter de leur propre promenade de 30 minutes sur un traîneau à moteur husky.
La ville elle-même se transforme en un paradis hivernal en décembre, avec un marché de Noël animé, célèbre pour ses châtaignes chaudes et ses charmantes cabanes en bois vendant de l'artisanat artisanal. Mais l'émerveillement s'étend à toute la ville en décembre, avec de nombreux bâtiments du XVIIIe siècle et des cafés cosy recouverts de lumières et de décorations de Noël.
14. Copenhague, Danemark
Par rapport au reste de l'Europe du Nord, le Danemark a des hivers plus doux avec de la neige qui n'apparaît généralement qu'en janvier. Cela en fait une destination idéale pour les amoureux de la ville qui souhaitent découvrir la magie de l'hiver avec des promenades le long du canal à Nyhavn ou de la très célèbre rue Kronprinsensgade, la meilleure destination de Copenhague pour les cafés et les boutiques.
En tant que l'un des plus anciens parcs d'attractions d'Europe, les jardins de Tivoli du XIXe siècle valent le détour à tout moment de l'année. Mais la vaste zone est particulièrement éblouissante en hiver, lorsque des milliers de minuscules lumières scintillantes rebondissent sur la glace et la neige tout autour de vous.
Tivoli a en fait une saison de Noël spéciale (qui s'étend de la mi-novembre au début janvier), lorsque le Père Noël fait des apparitions régulières, des spectacles sur le thème des fêtes sont toujours proposés et les restaurants à l'intérieur du parc servent des plats de Noël européens traditionnels. En janvier et février, le parc reste ouvert et l'immense patinoire devient l'attraction principale.
Outre le propre marché de Noël de Tivoli Garden, vous trouverez également de grands marchés de Noël à King's Square et à Nyhavn, et même un à l'intérieur du zoo de la ville.
Besoin d'une pause contre le froid ? Après vous être imprégné de la culture des cafés, arrêtez-vous dans l'un des nombreux musées de la ville, dont beaucoup organisent des spectacles et des expositions spéciales pour l'hiver.
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15. Budapest, Hongrie
Par rapport aux capitales d'Europe occidentale, Budapest est plus abordable et beaucoup moins fréquentée en hiver, ce qui en fait l'endroit idéal à visiter à Noël pour les petits budgets. En décembre, la ville abrite deux principaux marchés de Noël : la place Vörösmarty et la basilique Saint-Étienne.
Le marché de la place est le plus grand, avec plus de 100 étals vendant de tout, d'une sélection d'objets artisanaux à des chocolats faits à la main, en passant par le populaire pain d'épice Mézeskalács. Il y a aussi de la musique live tous les jours, avec un programme qui comprend de la musique de Noël mais aussi du jazz et du blues, ainsi que des danses traditionnelles. Le marché en face de l'église est plus petit mais propose une patinoire et propose un délicieux spectacle de lumière, avec des lasers projetés sur la façade de la basilique elle-même.
Budapest est célèbre pour ses bains thermaux et sources chaudes - et il n'y a pas de meilleur moment pour en profiter que pendant les journées glaciales d'hiver. Les bains Széchenyi sont les plus grands et les plus fréquentés, tandis que les bains Gellért et Rudas sont les plus frappants visuellement si vous recherchez une architecture époustouflante.
Si vous préférez braver le plein air, la patinoire du parc municipal, l'une des plus anciennes patinoires d'Europe, est difficile à battre, avec le château de Vajdahunyad en arrière-plan. Ou vous pouvez essayer une croisière sur le Danube pour une vue imprenable sur les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.
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