Au cœur de la partie nord du pays, la petite province de Gauteng est la dynamo économique de l'Afrique du Sud. Abritant la métropole animée de Johannesburg, ainsi que Pretoria, la capitale administrative soignée et soignée du pays, Gauteng est la plus petite province dans le pays, mais sa population est la plus importante.
Gauteng signifie"lieu d'or"en langue sotho, mais aujourd'hui, au lieu d'or, la province attire principalement les voyageurs avec ses attractions urbaines, notamment des monuments historiques poignants et d'impressionnants musées et jardins botaniques. Loin des villes, vous pouvez explorer les grottes riches en fossiles du berceau de l'humanité, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
À l'ouest du Gauteng, séparé par les montagnes millénaires de Magaliesberg, la province du Nord-Ouest est un parfait contrepoint. Ici, de superbes parcs animaliers tels que le parc national de Pilanesberg et la réserve animalière de Madikwe proposent des safaris africains authentiques dans la brousse.
Mais même la province du Nord-Ouest a été touchée par un développement défiant la nature. Contrastant fortement avec la savane tentaculaire de la province, la station balnéaire Sun City incroyablement luxuriante de style Vegas est comme un mirage dans le désert, une zone de plaisir sans vergogne regorgeant de divertissements, des parcs aquatiques avec piscines à vagues aux somptueux hôtels à thème.
En savoir plus sur les meilleurs endroits à visiter dans ces régions contrastées avec notre liste des principales attractions du Gauteng et de la province du Nord-Ouest.
1. Parc national de Pilanesberg, Province du Nord-Ouest Choix de la rédaction
À environ trois heures de route de Johannesburg, près de Sun City, le parc national de Pilanesberg offre une vue fantastique sur la faune. Ici, vous avez la chance d'apercevoir les Big Five : léopard, lion, éléphant, buffle et rhinocéros.
Grâce à son emplacement dans une zone de transition, entre le Kalahari aride et le lowveld humide du Transvaal, la faune du parc est diversifiée et abondante. L'hippotrague des sables, le rouan, les lycaons, les zèbres, les girafes et plus de 360 espèces d'oiseaux font partie des nombreux animaux que l'on trouve ici.
Vous pouvez explorer le parc de 550 kilomètres carrés lors de visites autonomes, et des safaris à pied guidés, et des safaris dans des véhicules ouverts sont également disponibles. Pour une vue plongeante sur le jeu, les visiteurs peuvent survoler le parc en montgolfière.
Les options d'hébergement sont nombreuses et variées - des tentes de safari aux lodges de luxe, et contrairement à Kruger, cette région est exempte de paludisme.
Site officiel : http://www.pilanesbergnationalpark.org/
Hébergement : où séjourner dans le parc national de Pilanesberg
2. Parc Lion & Safari, Gauteng
Pour une promenade sauvage, à moins d'une heure de route de Johannesburg, dirigez-vous vers le populaire Lion & Safari Park pour la journée. C'est l'une des principales attractions du Gauteng centrées sur les animaux.
Les promenades de guépards et de lions, ainsi que les interactions avec les girafes et les autruches sont quelques-unes des activités exaltantes proposées, et vous pouvez également choisir parmi une gamme de visites guidées, y compris des visites de prédateurs, des visites d'alimentation nocturne, des promenades dans la brousse et le safari phare de trois heures.
Vous préférez explorer par vous-même ? Vous pouvez faire une visite autonome pour voir la faune résidente, y compris les hyènes, les chiens sauvages, les zèbres, les lions, les guépards et de nombreuses espèces d'antilopes.
Si vous êtes accompagné d'enfants, ils apprécieront de s'arrêter à l'aire de jeux.
Il s'agit d'une excursion d'une journée populaire au départ de Johannesburg pour toute la famille. Mieux encore, les enfants de moins de 12 ans sont gratuits pour toutes les visites guidées et les visites autonomes.
Adresse : R512 Pelindaba Road, Hartbeespoort, Broederstroom, 0240
Site officiel : https://lionandsafaripark.com/
Hébergement : où séjourner dans le Gauteng
3. Le berceau de l'humanité, Gauteng
À environ 44 kilomètres de Johannesburg se trouve le berceau de l'humanité, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO avec l'une des plus riches concentrations de fossiles humains primitifs au monde.
Le site abrite également les impressionnantes grottes de Sterkfontein, avec six cavernes souterraines reliées où de nombreux fossiles ont été trouvés.
Parmi les découvertes ici se trouve le crâne d'une créature humanoïde connue sous le nom d'Australopithecus africanus, estimée à deux millions d'années, ainsi qu'un squelette qui aurait environ 3,5 millions d'années.
Pour en savoir plus sur le site et ses remarquables histoires de fossiles, arrêtez-vous au centre d'accueil des visiteurs de Maropeng. Ce voyage fascinant dans le temps est une autre excursion d'une journée populaire au départ de Johannesburg.
4. Le Musée de l'Apartheid, Johannesburg
L'une des choses à faire dans la métropole animée de Johannesburg est de passer du temps au musée évocateur de l'apartheid. Des expositions poignantes telles que des photos, des artefacts, des histoires personnelles, des coupures de journaux et des films retracent l'histoire de l'apartheid et ses impacts sur la vie quotidienne à l'époque.
Ici, vous deviendrez des voyageurs à travers le temps, en suivant un parcours d'expositions qui les emmènera dans le voyage de l'Afrique du Sud de l'oppression à la démocratie. C'est une expérience émouvante, mais une visite à cet excellent musée donne une nouvelle appréciation du long chemin parcouru par ce pays. Prévoyez de passer au moins deux heures ici pour vraiment vous imprégner de toutes les expositions.
Adresse : Cnr Northern Parkway & Gold Reef Road, Ormonde, Johannesburg
Site officiel : http://www.apartheidmuseum.org
Hébergement : où séjourner à Johannesburg
5. Jardin botanique national de Pretoria, Gauteng
Une escapade tranquille près du centre-ville, le jardin botanique national de Pretoria se concentre sur la flore fascinante de l'Afrique du Sud. Des cycas, des aloès et des plantes à fleurs colorées égayent ces jardins de 76 hectares, qui abritent plus de la moitié des espèces d'arbres du pays.
Les plantes de climat froid et chaud s'épanouissent dans des sections séparées du parc et offrent des paysages contrastés grâce à une crête de quartzite qui sépare les jardins.
L'herbier national abrite la plus grande collection de spécimens de plantes du pays, et les plantations thématiques incluent les forêts côtières, les savanes du Karoo et les plaines herbeuses de Namibie.
Après vous être promené parmi les jardins et la brousse naturelle sur les sentiers pittoresques de la nature, vous pourrez vous détendre dans le restaurant populaire avec de belles vues sur le lac.
Adresse : 2, avenue Cussonia, Brummeria, Pretoria
Site officiel : http://www.sanbi.org/gardens/pretoria
6. Monuments historiques de Pretoria, Gauteng
Outre ses parcs et jardins parsemés de jacarandas, Pretoria est connue pour ses monuments historiques qui suscitent la réflexion. Une visite guidée de ces monuments est l'une des choses à faire à Pretoria, surtout au printemps, lorsque les jacarandas sont en pleine floraison.
L'un des monuments les plus célèbres est le Voortrekker Monument, un site du patrimoine sud-africain, qui honore l'histoire pionnière des Boers. Un escalier raide mène à cet imposant mémorial en granit de 40 mètres de haut, et un mur de wagons à bœufs sculptés l'entoure, représentant les wagons de randonnée utilisés par les Boers au milieu du XIXe siècle. Les points forts incluent le Hall of Heroes avec des reliefs en marbre représentant le Grand Trek de 1838, des expositions de musée informatives et des vues panoramiques sur la ville depuis son toit.
Surplombant le monument Voortrekker depuis le sommet de la colline de Salvokop, Freedom Park dévoile le cheminement de l'Afrique du Sud vers la démocratie à travers une série de monuments commémoratifs évocateurs et d'expositions de musée. Ici, vous pouvez voir le Mur des noms honorant les victimes des conflits en Afrique du Sud, et la Galerie des dirigeants, qui célèbre certaines des personnalités les plus inspirantes du pays. Des visites guidées enrichissent la visite de ce site poignant.
Entourés de magnifiques jardins, les Union Buildings se perchent au sommet du point culminant de la ville, près de l'historique Church Square,site de la première colonie de la ville. Conçus par Sir Herbert Baker en 1913, ces bâtiments en grès sont le siège du gouvernement et abritent également les bureaux du président et les archives de l'État.
7. Ann van Dyk Cheetah Centre, Province du Nord-Ouest
Si vous aimez les vues rapprochées de la faune africaine et que vous vous souciez de la conservation, vous apprécierez une visite au Ann van Dyk Cheetah Centre. C'est à 45 minutes en voiture de Pretoria.
Établi en 1971 en tant que projet d'élevage de guépards, le centre a depuis élargi ses projets pour inclure les lycaons, les hyènes brunes et les vautours du Cap, entre autres animaux. C'était aussi le premier éleveur du rare guépard royal.
Vous pouvez choisir parmi une gamme de visites éducatives ici. Celles-ci incluent des visites à pied autour des enclos des animaux, des visites privées et des opportunités de regarder les animaux les plus rapides du monde courir à pleine vitesse. Les photographes apprécieront de capturer des images en gros plan de ces magnifiques animaux. Mieux encore, le coût de votre visite aide à financer des projets de conservation.
Si vous cherchez un autre endroit à visiter pour une aventure avec des grands félins, le Centre de conservation d'Ukutula propose une promenade populaire avec l'expérience des lions. Il se trouve à environ 30 minutes en voiture du centre de guépards Ann van Dyk.
Adresse : R513, Brits, Madibeng
Site officiel : https://dewildt.co.za/
8. Sun City, Province du Nord-Ouest
À environ 160 kilomètres au nord-ouest de Johannesburg, Sun City est la vision extravagante de l'entrepreneur Sol Kerzner, une sorte de Disneyland qui rencontre Las Vegas en Afrique du Sud. C'est l'une des attractions les plus célèbres de la province du Nord-Ouest.
Là où la savane aride s'étendait autrefois, des pelouses, des parcs et même des forêts tropicales incroyablement luxuriantes entourent ce quartier de plaisir flamboyant et familial.
La gamme passionnante de lieux de divertissement comprend des cinémas, des boutiques et un stade gigantesque pour des concerts pop et des événements sportifs. D'autres choses à faire ici incluent faire quelques parties sur le parcours de golf de classe mondiale et se rafraîchir dans les parcs aquatiques des plages artificielles et des piscines à vagues.
Quatre complexes hôteliers accueillent un flot d'amateurs de loisirs, dont beaucoup viennent de Johannesburg pour des escapades le week-end. L'hôtel le plus exclusif de Sun City, The Palace of the Lost City, est une propriété de luxe digne d'un conte de fées et la pièce maîtresse du complexe.
En matière de divertissement dans la province du Nord-Ouest, Sun City propose des activités pour toute la famille, même les plus petits. Les enfants peuvent s'évader à Kamp Kwena, prendre le train safari, apprendre le ski nautique et le jet ski sur le faux lagon, se balader sur des bateaux tamponneurs et se mêler aux animaux du zoo pour enfants.
Pour un goût plus authentique de l'Afrique, le parc national de Pilanesberg et la réserve de gibier de Madikwe offrent de superbes vues sur le gibier dans la brousse naturelle.
Site officiel : http://www.sun-city-south-africa.com/
Hébergement : Où loger à Sun City
9. Sanctuaire des singes de Bush Babies, province du Nord-Ouest
Au Bush Babies Monkey Sanctuary, près du barrage de Hartbeespoort, les amoureux des animaux peuvent se rapprocher de ces adorables créatures. Niché dans une gorge de la chaîne de montagnes Magaliesberg, le sanctuaire sauve des bébés de brousse orphelins et maltraités, ainsi que des lémuriens et de nombreuses espèces de singes, et les accueille dans de grands enclos naturalistes.
Les bushbabies sont nocturnes et dorment pendant la journée, mais vous pouvez entrer dans les enclos des singes avec des guides expérimentés et observer ces animaux espiègles depuis des passerelles surélevées. Méfiez-vous des pickpockets poilus à longue queue.
À côté, le Sanctuaire des éléphants propose des expériences d'éléphants et des interactions éducatives avec ces gentils géants.
Hébergement : Où se loger dans la Province du Nord-Ouest
10. Réserve naturelle de Madikwe, Province du Nord-Ouest
À environ trois heures et demie de route de Johannesburg et à seulement 90 minutes de Sun City, la réserve naturelle de Madikwe offre une excellente vue sur la faune. Ici, vous aurez la chance de voir les Big Five - lion, léopard, éléphant, buffle et rhinocéros - dans plus de 750 kilomètres carrés de brousse naturelle exempte de paludisme.
Le parc protège également les lycaons, les hippopotames, les guépards, les hyènes, les antilopes et plus de 300 espèces d'oiseaux en voie de disparition.
Les options d'hébergement vont des camps de brousse abordables, des villas indépendantes et des maisons d'hôtes aux lodges de luxe en pension complète. Vous pouvez arriver ici depuis les aéroports de Johannesburg ou de Tambo.
Site officiel : http://www.madikwegamereserve.co.za
11. Visite de la canopée de Magaliesberg, province du Nord-Ouest
À environ 90 minutes de route de Johannesburg, près de la petite ville de Rustenburg, les amateurs de sensations fortes peuvent survoler un canyon plongeant dans les magnifiques montagnes de Magaliesberg.
Situé dans la deuxième chaîne de montagnes la plus ancienne du monde, le Magaliesberg Canopy Tour est une aventure écologique exaltante qui vous offre une vue plongeante sur cette région spectaculaire. Vous aurez également la chance d'apercevoir des animaux sauvages tels que des dassies (hyrax des rochers), des céphalophe, des klipspringer, des zèbres, des impalas et des gnous, ainsi que de nombreuses variétés d'oiseaux.
Construites dans les parois rocheuses abruptes, 10 tyroliennes permettent aux visiteurs de voler jusqu'à 300 mètres au-dessus du sol de la canopée en s'arrêtant sur onze plates-formes offrant une vue panoramique sur la nature environnante. Des guides experts accompagnent les visites et partagent des faits fascinants sur les plantes et les animaux tout au long du parcours.
