Inondée de beauté naturelle, la province du Cap occidental forme un arc attrayant autour de sa capitale, Le Cap, qui se trouve dans l'une des les décors les plus séduisants du monde, entre mer et montagne. Cette province incroyablement photogénique revendique deux des sites emblématiques de l'Afrique du Sud : Table Mountain et Cape Point, ainsi que le point le plus au sud du continent africain, Cap Agulhas., là où les puissants océans Indien et Atlantique se rencontrent.
Le long de la côte, les baleines nagent dans les eaux fraîches et claires ; les pingouins se dandinent le long des plages de sable blanc; et les touristes peuvent parcourir des sentiers taillés dans des falaises escarpées au-dessus de la mer agitée.
Depuis le Cap, l'arrière-pays ondule jusqu'à la campagne agricole et aux charmantes villes hollandaises du Cap telles que Stellenbosch, Swellendam et la capitale de l'autruche, Oudtshoorn. Plus à l'intérieur des terres, les paysages semi-désertiques du Grand Karoo et des parcs environnants offrent le parfait contrepoint à la côte luxuriante. Ici, les visiteurs peuvent photographier des formations rocheuses déformées aux teintes roussâtres; des mers de fleurs sauvages colorées ; et des champs apparemment sans fin de fynbos, le maquis indigène prolifique.
Les voyageurs peuvent également explorer une partie de la côte du Cap occidental sur la Garden Route, qui est l'une des routes panoramiques les plus célèbres du pays.
Découvrez les meilleurs endroits à visiter dans cette région diversifiée grâce à notre liste des principales attractions touristiques du Cap occidental.
1. Montagne de la Table, Le Cap
Aucun touriste qui se respecte ne devrait quitter Cape Town sans prendre une photo de Table Mountain, l'un des monuments les plus photographiés d'Afrique du Sud. Ce monument emblématique au sommet plat s'élève à 1 087 mètres au-dessus du centre-ville et invite les habitants et les visiteurs à se percher au sommet de son plateau panoramique et à respirer la splendeur de cette ville ravissante.
Composée d'épais lits de grès et d'ardoise, la montagne est le joyau de la couronne du parc national de Table Mountain, qui protège une incroyable diversité de plantes et d'animaux. Le meilleur moment pour atteindre le sommet de la montagne de la Table est lorsque le sommet est dégagé de la couche de nuages, appelée"nappe", qui forme fréquemment une couette moelleuse sur le sommet de la montagne. Choisissez le bon moment, et les visiteurs chanceux pourront s'imprégner des vues spectaculaires du Cap et de toute la péninsule du Cap depuis le sommet.
Le moyen le plus simple de gravir ce célèbre monument est de monter à bord du téléphérique tournant, qui fonctionne tous les jours, sauf par vent fort. Une fois au sommet, les touristes peuvent explorer trois courtes promenades dans la nature ou se détendre sur la terrasse du café ici et admirer la vue. Les grimpeurs énergiques qui souhaitent gravir la montagne à pied peuvent choisir entre plus de 350 itinéraires adaptés à différentes capacités. La montée peut prendre de deux à quatre heures.
Pour photographier la montagne elle-même, plutôt que la vue depuis le sommet, montez à pied ou en voiture jusqu'à Signal Hill ou Lion's Head adjacents - les deux offrent des points de vue fantastiques. Dans un cadre magnifique sur les pentes orientales de la montagne de la Table, les jardins botaniques de Kirstenbosch appartiennent au site du patrimoine mondial de l'UNESCO de la région floristique du Cap et constituent un autre incontournable de Cape Town.
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2. Réserve naturelle de Robberg, baie de Plettenberg
À environ huit kilomètres de la célèbre ville côtière de Plettenberg Bay, la réserve naturelle de Robberg est l'une des principales attractions de la célèbre Garden Route, une route panoramique d'environ 200 kilomètres. s'étendant de Mossel Bay, dans le Cap occidental, à la rivière Storms, sur le Cap oriental. Cette magnifique réserve se trouve sur une péninsule de quatre kilomètres de long au pied de la Montagne du Sceau, où certaines des roches remontent à des millénaires.
Les randonneurs seront au paradis ici. Des sentiers à couper le souffle de difficulté variable sillonnent toute la péninsule, mais la reine de tous est la randonnée de 10 kilomètres autour de la pointe, longeant des falaises escarpées et passant devant de belles plages. L'avifaune est prolifique, en particulier les oiseaux aquatiques, dont certains se reproduisent ici. Les phoques se prélassent sur la plage et barbotent dans la mer, et en saison, les baleines et les dauphins nagent dans les eaux le long de la côte. Gardez également un œil sur les grands requins blancs.
Le centre d'accueil du parking dispense des informations sur la faune et la flore locales.
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3. Colonie de manchots de Boulders
Un incontournable pour les amoureux de la faune est la colonie de pingouins de Boulders avec trois belles plages, où ces créatures charismatiques se dandinent le long du sable blanc et propre. À Simon's Town, à environ une heure de route du Cap, les plages abritent une colonie de reproduction de plus de 2 000 pingouins africains en voie de disparition.
En plus de voir les pingouins de près, les visiteurs peuvent pagayer dans les eaux claires et calmes. D'énormes rochers de granit protègent la baie des vents et des courants, ce qui en fait un lieu de baignade fabuleux pour les enfants. À quelques pas d'ici, Foxy Beach possède une promenade qui passe devant les principaux sites d'observation des pingouins. Les plages font partie de la zone marine protégée du parc national de Table Mountain,et le parc facture des frais de conservation quotidiens.
Site officiel : http://www.sanparks.org/parks/table_mountain/tourism/attractions.php
4. Pointe du Cap
Cape Point, à environ 60 kilomètres du Cap, est l'une des excursions d'une journée les plus populaires depuis la ville. Non seulement c'est le point le plus au sud-ouest du continent africain, mais il fait également partie de la région florale du Cap, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO avec l'une des zones de flore les plus riches de la planète. L'avifaune est également prolifique avec plus de 250 espèces.
La vue depuis le phare de Cape Point est spectaculaire. Les visiteurs peuvent monter les escaliers ou, mieux encore, emprunter le funiculaire Flying Dutchman jusqu'au sommet. Les autres points forts ici incluent l'exploration des sentiers de la nature, l'observation des baleines et l'observation de la faune - recherchez les zèbres et les élands du Cap, et faites attention aux troupes de babouins effrontés.
Se rendre dans cette bande de terre lointaine peut être tout aussi pittoresque que le site lui-même. Le trajet le long de la péninsule du Cap passe par de jolies villes balnéaires et une vue privilégiée sur les pingouins sur les belles plages de Boulders Bay. Au retour, les voyageurs peuvent serpenter le long des falaises abruptes sur Chapman's Peak Drive et profiter d'une vue imprenable sur le coucher du soleil en cours de route.
5. Parc national du Karoo
Juste à l'extérieur de la ville de Beaufort West, le parc national du Karoo est une terre d'une beauté envoûtante, où les sommets aplatis des montagnes Nuweveld s'élèvent au-dessus de vastes paysages semi-désertiques aux terres rouges tachetés de verdure et des médailles d'or. Créé en 1979, le parc fait partie du Great Karoo, le plus grand écosystème d'Afrique du Sud, et est un important site fossilifère. Il protège de nombreuses espèces endémiques, notamment le buffle et le rhinocéros, ainsi que des espèces qui ont été réintroduites telles que les zèbres des montagnes du Cap, les springboks, les kudus, les lions et les hyènes brunes. L'oryx et le klipspringer sont monnaie courante ici, et le renard à oreilles de chauve-souris est parfaitement adapté aux conditions arides.
Les ornithologues amateurs sont également récompensés par la possibilité de repérer l'un des couples reproducteurs du rare aigle de Verreaux, ainsi qu'une étonnante diversité d'espèces plus petites. Les points forts du parc incluent Klipspringer Pass, le panorama à couper le souffle depuis Rooivalle View Point, et le Fossil Trail. Pour découvrir des détails fascinants sur le parc, arrêtez-vous au Centre d'interprétation Ou Schuur.
Le parc national du Karoo est une escale populaire sur la route du Cap à Johannesburg et accueille les visiteurs dans de confortables Cape-Dutch- chalets de style. Notez que les véhicules 4x4 sont requis pour certaines pistes.
Beaufort West, porte d'entrée du Karoo, est le lieu de naissance du célèbre chirurgien cardiaque Christiaan Barnard. De nombreux prix et distinctions remportés par Barnard sont exposés dans le musée de la ville, qui se dresse près du petit presbytère où il vécut enfant.
Site officiel : http://www.sanparks.org/parks/karoo/
6. Stellenbosch
L'élégante Stellenbosch, la deuxième plus ancienne colonie européenne du Cap, offre aux excursionnistes du Cap un changement de rythme paisible loin de l'agitation de la ville. Des champs recouverts de vignes, de vieux chênes et des rues pavées accueillent les visiteurs, et de charmants bâtiments de style hollandais du Cap donnent l'air d'une époque révolue.
Stellenbosch est également réputée pour ses sols fertiles et ses produits frais, que les visiteurs peuvent déguster dans une gamme de restaurants gastronomiques et de cafés. L'Université de Stellenbosch est la plus ancienne et la plus célèbre université d'Afrique du Sud, et les étudiants imprègnent la ville d'une ambiance pétillante. Arrêtez-vous au jardin botanique de l'université pour voir des plantes succulentes, des orchidées et des cycas indigènes, ainsi que les welwitschias, qui sont communs dans les déserts de Namibie.
Veuillez également visiter le Musée du Village, un groupe de quatre maisons datant de 1709 à 1850, soigneusement restaurées et meublées dans le style d'origine, et le Musée de la Rupert se concentrant sur l'art sud-africain. Non loin de la ville, la réserve naturelle de Jonkershoek possède de fantastiques sentiers de randonnée et pistes cyclables. Pendant leur séjour dans la région, les visiteurs peuvent se régaler de délices gastronomiques et de paysages bucoliques à couper le souffle dans les villes voisines de Paarl et Franschhoek.
7. Les fleurs sauvages et les oiseaux du parc national de la côte ouest
À environ 90 minutes de route du Cap, le parc national de la côte ouest est un paradis pour les ornithologues. Ce parc côtier a été créé en 1985 et comprend le lagon de Langebaan, ainsi que quatre petites îles au large.
Le parc abrite plus de 250 espèces d'oiseaux, ainsi que de nombreux migrateurs arctiques en hiver. Parmi les nombreuses espèces, citons les cormorans, les goélands, les petits bécasseaux, les bécasseaux courlis, les pluviers, les fous de Bassan, les flamants roses et le pingouin à pieds noirs.
La faune est également abondante, bien que ce ne soit pas un parc pour voir les Big 5 d'Afrique. Parmi les mammifères figurent le bontebok, l'éland, le springbok, le koudou et le gnou bleu. Une route asphaltée fait le tour de la lagune avec des affûts d'oiseaux et des plateformes d'observation.
Dans l'ancienne ferme de Geelbek, à l'extrémité sud de la lagune, un centre d'information sert également de point de départ à plusieurs sentiers nature. Les touristes peuvent également embarquer pour une croisière d'observation des oiseaux sur le lagon.
Outre l'observation des oiseaux, d'autres choses populaires à faire ici incluent la randonnée et le vélo sur les sentiers naturels, le kayak sur le lagon et la photographie des fleurs sauvages kaléidoscopiques qui tapissent les paysages arides ici entre août et septembre.
Site officiel : http://www.sanparks.org/parks/west_coast/
8. Knysna Heads, La Route des Jardins
Les magnifiques Knysna Heads sont l'une des attractions les plus populaires le long de la Garden Route, la route panoramique de plus de 200 kilomètres qui relie Mossel Bay, dans le Cap occidental, à la rivière Storms, dans le Cap oriental. Ces deux falaises massives surplombent un lagon étincelant et offrent de nombreux points de vue panoramiques surplombant les vagues déferlantes en contrebas et la côte accidentée et rocheuse.
Des sentiers de randonnée sillonnent les têtes et les bateaux touristiques offrent un point de vue spectaculaire sur la mer. Les visiteurs peuvent également s'attarder dans l'un des cafés du quartier et dîner avec vue. Knysna est également célèbre pour ses huîtres, que la ville célèbre lors de son festival annuel de l'huître qui se tient fin juin ou début juillet. Dans les forêts autour de Knysna, les randonneurs peuvent rechercher la faune parmi les arbres jaunes centenaires et les magnifiques châtaigniers du Cap à fleurs roses où les éléphants erraient autrefois.
9. Hermanus : observation des baleines et sports nautiques
À environ 120 kilomètres à l'est du Cap, Hermanus est une station balnéaire populaire et l'un des meilleurs endroits au monde pour voir des baleines près du rivage. De juillet à novembre, un grand nombre de baleines franches australesnagent le long de la côte ici, et la ville célèbre ces gentils géants chaque septembre lors du festival des baleines.
Outre cet incroyable spectacle animalier, les principales attractions touristiques sont les belles plages de sable à l'est de la ville et les excellentes installations de sports nautiques. Grâce à des captures record, les eaux côtières attirent un grand nombre de pêcheurs. Le cœur de la ville autour du port est assez petit et facile à explorer à pied avec des maisons de pêcheurs restaurées maintenant occupées par des restaurants et des boutiques.
Les autres points forts incluent le Cliff Path de 12 kilomètres de long et la charmante réserve naturelle de Fernkloof, riche en oiseaux, juste à l'extérieur de la ville, bordée de sentiers de randonnée qui se faufilent à travers fynbos et proteas indigènes. Réservez un logement à Hermanus bien à l'avance pendant la haute saison touristique, de décembre à janvier, lorsque la population double.
À environ deux heures de route d'ici, la réserve naturelle De Hoop englobe une partie pittoresque de la côte et son magnifique arrière-pays avec 1 400 espèces de plantes, certaines extrêmement rares, et 63 espèces de mammifères (dont 50 eux sur terre et 13 en mer).
10. Zone sauvage du Cederberg
À environ 300 kilomètres au nord de Cape Town, la zone sauvage accidentée de Cederberg impressionne les photographes avec ses vues dégagées et ses étranges formations rocheuses teintées de rouge par les oxydes de fer. Le Cedarberg est également célèbre pour ses gorges boisées et ses grottes ornées de peintures Bushman, ainsi que pour sa flore unique, comme la protée blanche des neiges, que l'on ne trouve que dans cette région.
Du nom des cèdres autrefois abondants qui poussaient ici, le Cederberg est une chaîne de collines s'étendant sur environ 100 kilomètres entre Clanwilliam au nord et Ceres au sud, qui culmine au Sneeuberg (2 028 mètres). Des sentiers de randonnée sillonnent la région et, sans surprise, l'escalade est également populaire. Le meilleur moment pour visiter le Cederberg se situe entre septembre et avril, en particulier entre septembre et octobre lorsque les fleurs sauvages sont en fleurs.
Dans la vallée fertile de la rivière Olifants, la ville de Clanwilliam constitue une base idéale pour visiter la région sauvage de Cederberg, avec ses bâtiments de style hollandais du Cap ; Salon de thé Rooibos ; et la magnifique réserve naturelle de Ramskop, qui s'enflamme dans un flamboiement de fleurs sauvages colorées en août et septembre.
Au nord de Clanwilliam, une route panoramique serpente jusqu'au col de Pakhuis avec une vue panoramique. Une autre excursion intéressante, à 32 kilomètres de Clanwilliam, est la magnifique vallée de Biedouw avec des formations rocheuses bizarres et de magnifiques fleurs printanières. Arrêtez-vous également dans la petite ville pittoresque de Wupperthal avec ses cottages au toit de chaume blanchis à la chaux.
11. Cap Agulhas
À environ 220 kilomètres de Cape Town, Cape Agulhas est le point le plus au sud de la République d'Afrique du Sud ainsi que le continent africain lui-même. Ici, les océans Atlantique et Indien se rencontrent, un fait qui est annoncé plutôt modestement sur un petit panneau bleu cobalt. Bien qu'il ne soit pas aussi pittoresque que le littoral spectaculaire de Cape Point (le point le plus au sud-ouest de l'Afrique du Sud), c'est un endroit où les voyageurs peuvent cocher leur liste de choses à faire. C'est aussi un bon endroit pour s'arrêter et respirer l'air frais de la mer sur les plages rocheuses en pente douce, et prendre une photo à côté du panneau.
Cap Agulhas signifie"Cap des Aiguilles", faisant peut-être allusion au fait que les aiguilles de la boussole des premiers navigateurs portugais pointaient plein nord ici ; d'autres pensent que le nom fait référence aux récifs acérés au large de la côte. Le phare, aujourd'hui un musée, a été construit en 1848 et est le deuxième plus ancien d'Afrique du Sud. Une balise radio avertit les navires contournant le Cap, bien que les visiteurs verront les coques rouillées des navires qui ont succombé aux fréquentes vagues scélérates. La mer dans cette zone est l'une des zones de pêche les plus productives au monde.
12. Matjiesfontein
Matjiesfontein, dans le Petit Karoo, à mi-chemin entre Cape Town et Beaufort West, est une petite ville originale qui donne l'impression d'être figée dans le temps. En 1880, un Écossais du nom de James Logan s'y installa et fonda un spa après que l'air sec ait guéri sa maladie pulmonaire chronique. La station thermale connut un grand succès et, à la fin du XIXe siècle, elle attira les riches et les célébrités, parmi lesquels le sultan de Zanzibar et Lord Randolph Churchill (le père de Winston Churchill).
Matjiesfontein a été déclaré monument national en 1975 et conserve aujourd'hui de nombreux bâtiments de l'époque victorienne, dont l'élégant Lord Milner Hotel. Le personnel habillé en costume d'époque ajoute à l'ambiance historique. Matjiesfontein est populaire auprès des Sud-Africains pour les week-ends ainsi que des voyageurs internationaux qui s'y arrêtent lors de voyages en train de l'intérieur du pays à Cape Town.
13. Oudtshoorn
Oudtshoorn est tout au sujet des autruches. Cette vieille ville pittoresque nichée entre les monts Outeniqua et Swartberg dans le Klein Karoo se surnomme la"capitale mondiale de l'autruche". Et en effet, vous trouverez de tout, des omelettes aux œufs d'autruche aux steaks d'autruche sur les menus des restaurants, tandis que les magasins regorgent de plumeaux d'autruche et de sacs à main en cuir d'autruche et même de biltong d'autruche, qui est la version sud-africaine du jerky.
Il existe également de nombreuses fermes autour d'Oudtshoorn qui élèvent des autruches et organisent des visites. Highgate Ostrich Show Farm est l'un de ces endroits, à 10 kilomètres au sud de la ville. De retour en ville, le C.P. Le musée Nell raconte l'histoire de la relation d'Outdshoorn avec cet oiseau incapable de voler, retraçant son histoire jusqu'au premier boom de plumes d'autruche de 1865 à 1870.
Si vous en avez assez des autruches, dirigez-vous vers le nord jusqu'aux Cango Caves. Il s'agit d'un réseau sauvage de grottes calcaires vieilles de 20 millions d'années qui sont les plus grandes du genre dans toute l'Afrique. Des visites sont proposées de cette merveille souterraine impressionnante.
14. Parc national de Swellendam et Bontebok
Situé sur l'autoroute N2 à environ 220 kilomètres à l'est de Le Cap, Swellendam est le troisième plus ancien territoire d'Afrique du Sud et est bien préservé. La plupart des 50 bâtiments patrimoniaux présentent l'architecture blanche caractéristique des Pays-Bas du Cap, et la ville abrite un certain nombre de bons restaurants et de petits hôtels.
La ville est située au bord de la magnifique chaîne de montagnes de Langeberg. Visitez les Two Feathers Horse Trails pour les explorer à cheval. Que vous soyez débutant ou expert, ils adapteront vos randonnées sur mesure.
Swellendam sert également de porte d'entrée au plus petit parc national d'Afrique du Sud, le parc national de Bontebok. Le parc a été créé en 1931 dans le but de préserver le bontebok, qui est une antilope de taille moyenne.
15. Réserve de chasse du Gondwana
Bien qu'il ne soit pas aussi connu que d'autres provinces sud-africaines pour ses expériences de safari, le Western Cape offre néanmoins des opportunités d'observation de la faune des Big Five. Oui, vous pouvez voir des lions, des buffles, des éléphants, des rhinocéros et des léopards (les Big Five) ainsi qu'une foule d'autres animaux africains, des girafes aux zèbres ici.
Rendez-vous au Gondwana Game Réserve à Kleinberg sur la Garden Route pour une telle expérience. La propriété abrite quelques options d'hébergement différentes. Vous pouvez séjourner au luxueux Kwena Lodge, qui offre une vue à 180 degrés depuis des fenêtres géantes grâce à la conception circulaire des 14 suites indépendantes.
Les Fynbos Villas et Bush Villas sont parfaites pour les familles. Ce sont des logements spacieux de trois ou quatre chambres. Ils viennent avec des cuisines et une salle à manger s'ouvrant sur une terrasse enveloppante pour l'observation du jeu et des étoiles sans fin la nuit. Il y a aussi un éco-camp de tentes qui est une expérience tout à fait unique pour ceux qui veulent s'impliquer dans des travaux de conservation et vivre une expérience de safari naturel à distance. Des forfaits de trois et cinq nuits sont disponibles.
Contrairement à de nombreuses réserves fauniques en Afrique du Sud, Gondwana propose un certain nombre de forfaits différents, du tout compris avec pension complète et safaris aux choix de chambres d'hôtes.
Adresse : R327 Heuningklip Farm, Herbertsdale, 6505
Site officiel : https://gondwanagr.co.za/
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