La ville de Glasgow occupe une position enviable. Non seulement il se trouve à proximité de la plupart des attractions touristiques les plus populaires d'Écosse, mais il y a aussi une infinité de choses amusantes à faire lors d'une simple excursion d'une journée dans la ville. Et le meilleur de tous, beaucoup d'entre eux sont facilement accessibles par les transports en commun, car Glasgow et ses environs bénéficient d'un superbe réseau de transport.
À partir de là, les superbes endroits à visiter incluent les Highlands écossais, le pays de Robbie Burns le long de la côte de l'Ayrshire, l'île d'Aran, ainsi qu'Oban. Et, bien sûr, le célèbre Loch Ness est à portée de main, même si vous voudrez peut-être y passer la nuit (c'est faisable, mais c'est à trois heures de route).
Le magnifique Loch Lomond est encore plus proche et est populaire auprès des amateurs de plein air pour ses randonnées et ses aventures à vélo. Le château de Stirling, ainsi qu'un certain nombre de châteaux et de manoirs tout aussi attrayants, sont également facilement accessibles depuis Glasgow.
Quelle que soit la saison de votre visite, si vous vous lassez de la scène culturelle et musicale animée de Glasgow - ou si vous souhaitez simplement découvrir une autre facette de l'Écosse - il existe de nombreuses options pour passer du temps en dehors de la ville.
Planifiez vos aventures avec cette liste des meilleures excursions d'une journée au départ de Glasgow, en Écosse.
1. Loch Ness et les Highlands écossais
Quel voyage en Écosse serait complet sans visiter le Loch Ness, la patrie du légendaire serpent de mer Nessie ? Bien qu'il s'agisse d'une longue distance de trois heures de route depuis Glasgow, elle devrait certainement figurer en tête de votre liste d'excursions d'une journée à Glasgow.
Ce plan d'eau d'une beauté spectaculaire, long de 23 miles et extrêmement profond, remplit la fissure géologique connue sous le nom de Great Glen, dont les parois vertes abruptes en font l'un des plus beaux sites d'Écosse. Des excursions en bateau d'une heure depuis Fort Augustus ou Inverness, ou des promenades panoramiques le long de la rive du loch révèlent des vues époustouflantes sur les pics rocheux des Highlands écossais.
Les visites de Great Glen, telles que l'excursion d'une journée en petit groupe de 12 heures sur le Loch Ness, Glencoe et les Highlands au départ de Glasgow, s'arrêtent dans le lointain et l'atmosphère Glencoe, scène du massacre historique du clan MacDonald en 1692. Toute la région est remplie de paysages à couper le souffle de hautes montagnes, de crêtes rocheuses, de rivières rapides et de cascades tumultueuses.
2. Loch Lomond et les West Highlands
"Yon bonnie banks et yon bonnie braes"du plus grand loch d'eau douce d'Ecosse ne sont qu'à une demi-heure de Glasgow, à l'extrémité sud du parc national du Loch Lomond et des Trossachs. En fait, les lochs et les montagnes sont si beaux qu'ils ont valu au parc le surnom de"Les Highlands en miniature".
En plus de la beauté envoûtante et des panoramas romantiques dont parle cette chanson écossaise traditionnelle, le Loch Lomond est un centre d'aventures en plein air. Les plaisanciers et autres amateurs de sports nautiques sont attirés ici, tout comme les golfeurs, qui se dirigent vers le parcours de golf Carrick à Cameron House. Ici, vous trouverez l'un des meilleurs parcours de golf de championnat d'Écosse, offrant une vue incroyable sur Ben Lomond à travers les eaux du loch.
Les sentiers de randonnée et les pistes cyclables abondent dans tout le parc, et les croisières sur le Loch Lomond partent de Balloch, à l'extrémité sud du lac. Balloch est également l'endroit où vous trouverez le quartier commerçant de Loch Lomond Shores, ainsi que l'aquarium SEA LIFE, l'une des principales attractions familiales de la région.
Bien que vous puissiez facilement rejoindre le loch en train, le Loch Lomond fait souvent partie des visites des West Highlands au départ de Glasgow. L'excursion d'une journée guidée en petit groupe dans les West Highland Lochs, Glencoe et Castles au départ de Glasgow comprend des attractions telles que le château de Kilchurn, la ville d'Inveraray et Castle Stalker sur Loch Laïch.
Site officiel : www.lochlomond-trossachs.org/
- En savoir plus : Les principales attractions et choses à faire autour du Loch Lomond
3. Stirling et le château de Stirling
À seulement 30 minutes de Glasgow en voiture ou en train direct, la ville de Stirling est connue pour avoir été le lieu de la bataille de Bannockburn. C'est ici en 1314 que Robert le Bruce a vaincu les envahisseurs anglais. C'est également là que le légendaire William Wallace a battu les Anglais à la bataille de Stirling Bridge, une victoire pour l'indépendance écossaise. Ces deux batailles importantes sont commémorées à l'excellent Bannockburn Heritage Centre.
Entre Stirling et le pittoresque village de Bridge of Allan se dresse le majestueux Wallace Monument, une tour spectaculaire de 246 marches avec une vue imprenable sur la région, ainsi que des artefacts ayant appartenu à Wallace.
Le spectaculaire château de Stirling du XIIe siècle, construit au sommet d'un rocher volcanique de 76 mètres de haut, a joué un rôle important tout au long de la riche histoire de l'Écosse et est ouvert aux visiteurs. Vous pouvez visiter Stirling et le château et également profiter du magnifique paysage des Trossachs lors de la visite du Loch Lomond et du château de Stirling depuis Glasgow.
Adresse : Castle Wynd, Stirling, Écosse
Site officiel : www.stirlingcastle.scot
4. Île d'Arran : l'Écosse en miniature
La charmante île d'Arran ne fait que 267 kilomètres carrés, mais contient des exemples d'à peu près tout ce qui fait de l'Écosse l'une des destinations touristiques les plus populaires au monde. C'est pour cette raison que l'île a gagné le surnom de « l'Écosse en miniature ».
À seulement une heure de ferry d'Ardrossan, qui est elle-même facilement accessible en train depuis Glasgow, Arran est marquée par de magnifiques montagnes, des landes, des plages de sable, une faune abondante, des châteaux et des ports de pêche. C'est aussi une destination de golf prisée et elle propose trois excellents parcours.
Arran est également un paradis pour les randonneurs, et des bus circulent régulièrement autour de l'île depuis le terminal des ferries de Brodick jusqu'à ses diverses attractions touristiques. Bien que les meilleurs endroits à visiter sur Arran - y compris le château de Brodick et la montagne Goat Fell (873 mètres) - puissent être vus en une journée (y compris le trajet en ferry), vous voudrez passer au moins un quelques jours à explorer cette merveilleuse partie de l'Ecosse.
5. Excursion d'une journée Outlander au départ de Glasgow
Les fans de la série télévisée à succès, Outlander, seront certainement intéressés à ajouter une grande visite des lieux de tournage de la série à leur itinéraire de voyage à Glasgow. La populaire excursion d'une journée Outlander au départ de Glasgow est une aventure immersive de huit heures au départ du centre de Glasgow qui propose des arrêts dans un certain nombre d'endroits que les fans reconnaîtront instantanément.
Pour beaucoup, l'un des points forts de la visite est la possibilité de visiter le village pittoresque de Culross, qui a remplacé le Crainesmuir fictif. C'est la dernière étape de la visite et vous aurez tout le temps d'explorer l'ancienne place du village, qui date des années 1600, ainsi qu'une maison historique datant de la même période.
L'attrayant château de Doune est un autre endroit remarquable que vous visiterez. Cette forteresse médiévale remarquablement bien conservée a joué le rôle de Castle Leoch dans Outlander, et vous aurez tout le temps de l'explorer avec un excellent audioguide (fourni).
Le village de Falkland est également sur l'itinéraire, où vous aurez l'occasion de prendre un déjeuner et d'explorer à votre guise. Sont également inclus des arrêts au château de Blackness et au château de Midhope. Les inclusions de cette visite sont le transport et les services d'un guide professionnel.
6. Jardin botanique de Benmore
Le jardin botanique de Benmore, situé au milieu d'un paysage montagneux spectaculairement accidenté au nord de Glasgow, à l'extrémité sud du Loch Eck, fait partie du jardin botanique royal d'Édimbourg. L'allée de séquoias géants de Californie plantés en 1863 borde la longue allée menant à la propriété, où vous serez récompensé par une chance de vous promener parmi plus de 300 espèces différentes de rhododendrons et d'azalées.
Les autres points forts incluent Puck's Hut, un mémorial en bois dédié à Isaac Bayley Balfour qui a eu l'idée de créer les jardins, et une statue en bronze datant de 1875, A Boy with Two Dolphins, offerte par le propriétaire de Benmore House adjacente, maintenant un centre d'apprentissage en plein air.
Le parc forestier d'Argyll à proximité vaut également le détour. Créé en 1935, il était le premier du genre en Grande-Bretagne et dispose d'un impressionnant réseau de sentiers de 300 km.
Emplacement : 4 Uig, Benmore, Dunoon, Écosse
Site officiel : www.rbge.org.uk/visit/benmore-botanic-garden/
7. Château de Newark
Dans la ville industrielle de Port Glasgow, à seulement 40 km à l'ouest du centre-ville de Glasgow, se dresse le château de Newark, datant du XVe siècle. Ce manoir attrayant, avec sa guérite et sa tour, était autrefois le siège de la (parfois meurtrière) famille Maxwell.
Bien que les salles de la Tower House ne soient pas ouvertes aux visiteurs, vous pouvez voir le bel extérieur jacobéen du bâtiment et les fascinantes salles"sous les escaliers". Ici, des expositions intéressantes portent sur les conditions de travail et la vie du personnel de la famille.
Adresse : Castle Rd, Port Glasgow, Écosse
Site officiel : www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/newark-castle/
8. La côte d'Ayrshire : pays de Robbie Burns
Les fans de la poésie et des chansons de Robbie Burns, le poète national bien-aimé d'Écosse, voudront explorer les lieux où il a vécu et la campagne qu'il a immortalisée. En même temps, vous verrez l'une des plus belles régions côtières d'Écosse.
Suivez le Burns Heritage Trail depuis le Musée du lieu de naissance de Robert Burns à Alloway, à la périphérie d'Ayr, où vous verrez la maison au toit de chaume magnifiquement préservée où le poète est né et a vécu enfant.
Après avoir visité l'Auld Kirk du XVIe siècle où son père est enterré, cette visite circulaire se dirige vers le sud jusqu'à Dumfries et la Robert Burns House, où le poète a vécu pendant les quatre ans avant sa mort ici à 1796, à 36 ans. La maison est maintenant un musée et donne un bon portrait de sa vie. Sa tombe se trouve dans le cimetière voisin de St. Michael.
Un autre point fort de la côte de l'Ayrshire est le Culzean Castle and Country Park, avec ses sentiers boisés et ses jardins paysagers comprenant un jardin clos victorien. Vous pouvez visiter les sites de Burns et le château de Culzean lors de l'excursion d'une journée sur la côte d'Ayrshire au départ de Glasgow : visite du Parc du Robert Burns Country et du Culzean Country, avec un guide qui vous en dira plus sur Burns et le château de Culzean, y compris ses liens avec le président Eisenhower à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
9. Château de Dumbarton
Le château de Dumbarton est perché de façon spectaculaire sur un rocher de basalte sur la rive nord de la Clyde face à Port Glasgow. Cette forteresse d'importance stratégique a commencé au 6ème siècle et était au cœur de l'ancien royaume de Strathclyde sur la région environnante jusqu'en 1018. Seuls le donjon et la porte du 12ème siècle restent de cet édifice médiéval où Mary Stuart s'embarqua pour la France à l'âge de cinq ans.
Les autres points forts de cette star de la série Game of Thrones incluent les vues magnifiques, les fortifications d'artillerie géorgiennes et la maison du gouverneur avec ses artefacts intéressants du château.
Adresse : Castle Road, Dumbarton, Dunbartonshire, Écosse
Site officiel : www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/dumbarton-castle/
10. Oban et les West Highlands
La jolie ville victorienne d'Oban, la capitale écossaise des fruits de mer, se trouve sur la côte et est le principal port pour les ferries qui relient le sud de l'Écosse à Mull, Skye et les îles Hébrides.
Pour une vue qui englobe la ville et le port et atteint jusqu'à l'île de Mull par temps clair, montez au sommet de la McCaig's Tower. Cet impressionnant monument victorien a été construit pour ressembler au Colisée de Rome.
La route vers Oban depuis Glasgow traverse certaines des campagnes les plus pittoresques d'Écosse, une terre de montagnes, de landes, de lochs et de châteaux. Lors de l'excursion d'une journée à Oban et dans les West Highlands au départ de Glasgow, vous traverserez cette terre pittoresque, le long des rives du Loch Fyne, Loch Awe, et Loch Lomond, où vous vous arrêterez dans le village de Luss.
- En savoir plus : Attractions et activités les mieux notées à Oban
11. La maison de la colline, Helensburgh
Les amateurs de style Art nouveau ne seront pas déçus par une visite à Hill House à Helensburgh. Conçue par Charles Rennie Mackintosh après l'élaboration des plans de sa Maison des amateurs d'art, Hill House a été construite en 1904 surplombant le Firth of Clyde.
Entourée d'un ravissant jardin, la maison rappelle un peu les manoirs fortifiés écossais, tandis que les éléments figuratifs, les bords arrondis, les oriels et les petites cheminées portent toutes les caractéristiques du talentueux designer.
La maison fait actuellement l'objet d'un ambitieux projet de rénovation qui l'a amenée à être enfermée dans une grande charpente en acier. Appelée"Hill House Box", cette structure impressionnante - qui devrait rester en place jusqu'à 15 ans - est une sorte de merveille architecturale en soi. Construit pour protéger les intempéries et permettre aux murs extérieurs de la maison de sécher, les invités peuvent en fait grimper sur le cadre pour profiter d'une vue inédite sur la structure.
En attendant, l'intérieur reste ouvert aux visiteurs. Dans le vaste hall, les panneaux de bois sombre contrastent avec le papier peint clair, complété par des motifs abstraits et des tons pastel délicats. Les motifs Art nouveau en rose et vert clair adoucissent l'effet des murs, des fenêtres et des lampes.
12. Le canal Forth and Clyde et la roue de Falkirk
Le canal Forth and Clyde, construit en 1790, serpente à travers le district de Strathkelvin au nord de Glasgow. La voie navigable de 35 milles entièrement restaurée était un lien important pour les navires de mer entre les Firths of Clyde et Forth, rejoignant la rivière Clyde à Bowling et la rivière Forth à Grangemouth. Aujourd'hui, vous pouvez faire une sortie très agréable depuis Kirkintilloch à bord de l'un des navires exploités par la Forth and Clyde Canal Society.
Assurez-vous de prévoir du temps pour explorer la spectaculaire roue de Falkirk à l'extrémité est du canal. Capable de transporter jusqu'à huit bateaux, cette pièce unique d'ingénierie moderne - en partie sculpture, en partie ascenseur à bateaux - relie le canal Forth and Clyde au canal Union près de l'importante ville industrielle de Falkirk.
Les visiteurs peuvent découvrir le voyage d'une heure à bord de bateaux spéciaux et en savoir plus sur son fonctionnement au centre d'accueil. Des visites des coulisses de cette merveille d'ingénierie sont également disponibles.
Adresse : Lime Road, Falkirk, Écosse
Site officiel : www.scottishcanals.co.uk/falkirk-wheel/
13. Musée Summerlee de la vie industrielle écossaise
Le musée Summerlee de la vie industrielle écossaise est situé autour du site de 8 hectares de Summerlee Iron Works datant du XIXe siècle. Ouvert en 1836 et autrefois l'un des plus grands employeurs de la région, ce voyage touristique est aujourd'hui amusant pour les enfants comme pour les adultes. Les points forts incluent le seul tramway d'époque encore en activité en Écosse, une mine recréée, des maisons de travailleurs et diverses machines à vapeur victoriennes. Des visites guidées des mines abandonnées sont également disponibles et l'entrée est gratuite.
Adresse : Heritage Way, Coatbridge, Écosse
Site officiel : www.culturenl.co.uk/covid-19/covid-19-summerlee/
14. Abbaye de Paisley et l'église commémorative Thomas Coats
Certaines parties survivantes de l'abbaye de Paisley datent de sa construction originale en 1163. Les points forts d'une visite incluent les stalles du chœur et une montée de 197 marches jusqu'à la tour.
Un autre point de repère de Paisley est l'église ornée du mémorial Thomas Coats. Financé par l'un des principaux fabricants de textiles d'Écosse et achevé en 1894, sa maçonnerie complexe était le produit de nombreux apprentis tailleurs de pierre.
Pendant votre séjour dans la région, visitez le musée et galerie d'art de Paisley, avec ses expositions intéressantes relatives au développement de l'industrie textile et à l'histoire du"motif de goutte"distinctif sur le monde -célèbre motif Paisley. Les expositions incluent les anciens métiers à tisser sur lesquels les modèles les plus vendus ont été produits, ainsi que des châles tissés et brodés originaux du Cachemire, l'inspiration de la production écossaise.
Adresse : Abbey Close, Paisley, Renfrewshire, Écosse
Site officiel : www.paisleyabbey.org.uk
15. Gourock : pierre de grand-mère Kempock
Sur la côte, à Gourock, à environ 45 km à l'ouest de Glasgow, se dresse un intéressant monolithe d'ardoise de 1 mètre de haut réputé pour avoir été un lieu de rencontre pour les druides. C'est ce qu'on appelle la pierre de Granny Kempock. Les pêcheurs faisaient de petites offrandes en échange du beau temps et de bonnes prises, et il est encore de coutume pour les jeunes mariés locaux d'entourer la pierre pour porter chance à leur mariage.
Les vues sur l'estuaire de la Clyde vers les Highlands du sud-ouest font que le voyage vers cette ville balnéaire en vaut la peine. Les Gourock Highland Games ont lieu ici en mai.
16. Greenock
Greenock est un autre ancien centre industriel près de Glasgow qui mérite une visite (en fait, vous le traverserez en vous rendant à Gouruck, ci-dessus). Il s'agit d'un trajet facile d'une heure en train depuis la gare centrale de Glasgow.
Greenock est célèbre pour être le lieu de naissance de l'ingénieur James Watt, qui a rendu la Clyde navigable. la vie du grand ingénieur est célébrée ici dans la Watt Institution, une ancienne bibliothèque et aujourd'hui des archives officielles consacrées à sa vie et à son œuvre. Greenock est également célèbre pour être la dernière demeure de"Highland Mary", immortalisée par Robbie Burns.
Les autres points forts d'une visite incluent le musée et la galerie d'art McLean, ainsi que l'intéressant musée et centre du patrimoine du service d'incendie et de sauvetage écossais avec sa collection de véhicules rares. Si vous avez le temps et l'énergie, faites l'ascension de 20 minutes de Lyle Hill pour ses vues spectaculaires sur la Clyde et la magnifique ligne d'horizon de Greenock.
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