Lorsque l'UNESCO a inscrit le Attractions franciscaines à Assise sur la liste des sites du patrimoine mondial, il a cité la manière dont la ville a influencé à la fois l'expression religieuse et l'histoire de l'art en Europe. C'est l'entrelacement de ces deux caractéristiques qui fait de cette ville médiévale un repère important pour les touristes.
Comme le lieu de naissance de saint François et le centre d'une grande partie de l'œuvre de sa vie, il est lié à l'ordre franciscain, qu'il a établi. Sa vie et son œuvre ont inspiré de grands artistes – parmi lesquels Giotto, Cimabue, Andrea da Bologna et Simone Martini – et leurs œuvres dans la basilique qui lui est dédiée ont raconté sa vie aux fidèles pendant huit siècles. Mais au milieu du trésor d'art qu'Assise détient, ne négligez pas ses rues médiévales atmosphériques et le château exceptionnel au sommet de cette ville de colline ombrienne.
La principale Via San Francesco part de la basilique au centre, changeant son nom en Via Arnaldo Fortini. Si vous êtes intéressé par le shopping, vous trouverez ici de nombreuses opportunités. Assise, comme Florence, est connue pour son travail du cuir. Découvrez les meilleurs endroits à visiter dans cette charmante ville avec notre liste des les meilleures attractions et choses à faire à Assise.
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1. Basilica di San Francesco (Basilique Saint-François)
L'impressionnante basilique construite sur la tombe de saint François d'Assise au début du XIIIe siècle est l'une des destinations de pèlerinage les plus importantes d'Italie - et du monde. Le pape Grégoire IX posa la première pierre le lendemain de la canonisation de saint François, le 17 juillet 1228.
Il s'agit en réalité de deux églises: celle du bas avec de lourdes voûtes romanes tardives et celle du haut avec les mêmes plan d'étage, mais des lignes gothiques verticales en flèche. Achevée en 1253, c'est la plus ancienne église gothique d'Italie. La basilique a subi d'importants dégâts causés par le tremblement de terre en 1997 et n'a été rouverte qu'en 1999, mais les dégâts se sont limités à l'église supérieure.
Les deux églises sont décorées de belles fresques des XIIIe et XIVe siècles. Dans la première chapelle de l'église inférieure se trouvent de remarquables scènes de la vie de saint François de Giotto et Simone Martini. Dans le transept inférieur, la chapelle Sainte-Catherine d'Alexandrie est décorée de fresques du XIVe siècle d'Andrea da Bologna, et le cycle de la nef a été peint vers 1260 par un artiste anonyme connu uniquement sous le nom de Maestro di San Francesco.
Malgré des siècles de détérioration, ce sont les fresques toscanes les plus importantes avant Cimabue. Dans le chœur de l'église supérieure et dans les transepts se trouvent des fresques de Cimabue, et dans la nef se trouvent 28 scènes de la vie de saint François attribuées à Giotto et à ses élèves.
Malheureusement, celles-ci ont été gravement endommagées dans le tremblement de terre. Dans la crypte, vous trouverez un sarcophage en pierre contenant les restes du saint, apportés ici lors de la construction et perdus jusqu'à leur découverte au XIXe siècle.
Adresse : Piazza San Francesco, Assise
Site officiel: www.sanfrancescoassisi.org
2. Santa Maria degli Angeli
À environ quatre kilomètres à l'ouest d'Assise, dans le petit village de Santa Maria degli Angeli, se trouve l'immense église Renaissance à coupole de Santa Maria degli Angeli. Il a été construit entre 1569 et 1630 sur St. L'oratoire de François (Porziuàncola) et la cellule dans laquelle il est mort.
La nef et le chœur ont été reconstruits après le tremblement de terre de 1832, et une nouvelle façade a été ajoutée en 1925-28. A l'est de la sacristie se trouve un petit jardin où les roses auraient été sans épines depuis un acte de pénitence du saint. Si vous êtes prêt à braver les routes, assurez-vous de louer une petite voiture.
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3. Cathédrale de San Rufino
À côté se trouve la Cappella delle Rose avec de belles fresques de Tiberio d'Assisi, de 1518, représentant des scènes de la vie du saint. Pour les marcheurs, le sanctuaire constitue une belle sortie d'une demi-journée, ou il peut être combiné dans un itinéraire en voiture circulaire avec une visite à Rivolato, un autre lieu de pèlerinage lié à Saint-François.
Construit au 12ème et Du XIIIe siècle, la cathédrale de San Rufino possède de merveilleux exemples de sculpture sur pierre du début du Moyen Âge. Des animaux forment des corbeaux, des bêtes mythiques grimpent sur des pilastres, des feuillages délicats enlacent des chapiteaux, des saints et leurs symboles gardent les portes. Saint François priait dans sa crypte, qui date du XIe siècle, lorsqu'il venait prêcher à l'église.
Aujourd'hui, cette crypte est un lieu d'ambiance, avec trois nefs et une abside, où l'on Vous y trouverez un remarquable sarcophage romain du IIIe siècle sculpté dans du marbre. Dans le cloître se trouve un puits romain. De nombreux trésors de la cathédrale, à la fois historiques et artistiques, y compris les découvertes romaines du quartier de la cathédrale, sont conservés dans le musée.
La toile à plusieurs panneaux Vierge du Rosaire, peinte en 1581 par Lorenzo Doni, des fresques du XIIIe siècle racontant l'histoire du Christ, un beau polyptyque de San Rufino de 1462 et un sarcophage romain du IIe siècle sont parmi les points forts, ainsi que des peintures de Jacopo della Quercia et Filippo Lippi.
Adresse : Piazza San Rufino 3, Assise
4. Santa Chiara
Le gothique basilique dédiée à sainte Claire a été construite en 1265 pour honorer le disciple enthousiaste de saint François qui a fondé l'ordre des Clarissines ou Clarisses. Sous le maître-autel se trouve le tombeau ouvert de Sainte Claire, décédée en 1253.
Dans la Cappella del Crocefisso, sur le côté gauche de la nef, pend la Croix parlante du couvent de San Damiano, devant laquelle saint François aurait reçu le message de Dieu de"sortir et de reconstruire ma maison". L'intérieur est peint d'un cycle de fresques de la vie de sainte Claire par divers artistes. De la jolie Piazza Santa Chiara en face de l'église, on a une belle vue sur la vallée.
Adresse : Piazza Santa Chiara, Assise
5. Le Carceri et Monte Subasio
Dans un endroit charmant à l'est d'Assise, dans un petit bois de chênes verts au-dessus d'un ravin entre les parois rocheuses nues du Monte Subasio, se trouve l'ermitage de Le Carceri où saint François se retirait pour ses dévotions. C'étaient à l'origine des grottes, mais entre le XVe et le début du XIXe siècle, un petit monastère s'est progressivement développé à la grotte du saint. Vous pouvez voir son lit rocheux ici.
Depuis le monastère, il y a une heure et demie de montée jusqu'à la large crête du Monte Subasio, à une altitude de 1 290 mètres, avec des vues panoramiques. À une courte distance en voiture de l'autre côté du Monte Subasio se trouve Spoleto, célèbre pour le festival de musique qui y est né.
6. Couvent de San Damiano
Au sud-est du centre-ville se trouve le petit couvent de San Damiano, fondé par saint François. Sainte Claire fut la première abbesse et mourut ici en 1253; elle a été canonisée deux ans plus tard. San Damiano est l'endroit où saint François est censé avoir reçu le message de Dieu pour « aller de l'avant et reconstruire ma maison », un ordre qu'il a pris littéralement en reconstruisant la petite église de ses propres mains.
C'était retraite préférée de saint François et de ses disciples, et sur la petite terrasse fleurie devant le couvent, il aurait composé son célèbre Cantique du Soleil. Vous pouvez visiter l'église, le cloître avec des fresques du début du XVIe siècle d'Eusebio di San Giorgio, le couvent et les jardins du couvent.
Le complexe San Damiano fait partie du site inscrit par l'UNESCO comme"essentiel pour la compréhension de l'éveil religieux de saint François, en plus d'être le couvent de Sainte Claire".
Adresse: Via San Damiano 85, Assise
7. Rocca Maggiore
Depuis la Piazza di San Rufino, l'ancienne Via Santa Maria delle Rose monte jusqu'à la Rocca Maggiore, un château digne d'une carte postale au-dessus de la ville. À l'origine l'une des nombreuses forteresses construites le long des murs de la ville, elle a été reconstruite par le cardinal Albornoz en 1365.
L'empereur Frédéric II a parfois séjourné ici quand il était jeune. Le château est un bon à explorer, car vous pouvez obtenir une bonne image des techniques de construction, ainsi que des vues panoramiques. Un long mur s'étendant de la partie principale du château se termine par une tour, conçue comme un poste de guet, que vous pouvez escalader pour admirer la vue.
Un tunnel relie la tour et le château, et des passerelles le long du sommet de le mur sont encastrés pour la protection. Les murs entourent un grand espace vert qui abritait autrefois des jardins pour approvisionner le château en cas de siège. À l'intérieur, les personnages sont vêtus de costumes typiques de la noblesse du XIVe siècle.
Adresse : Via della Rocca, Assise
8. Forum romain et musée
Une attraction relativement nouvelle à Assise est le forum romain excavé et d'autres vestiges sous la Piazza del Comune. L'entrée se fait par la crypte romane d'une église et un passage qui est l'ancienne rue romaine. Dans ces deux zones, des chapiteaux romains, des sarcophages et d'autres artefacts anciens sont exposés.
Parmi les fouilles se trouvent la base du temple, une grande citerne, des fontaines, des statues et un dias pour le tribunal avec des sièges pour les magistrats. Les fouilles et les artefacts sont enrichis par des présentations vidéo.
Adresse : Via Portica, Assise
9. Piazza del Comune et Palazzo del Capitano del Popolo
La Piazza del Comune est la place principale de la ville, comme elle l'était à l'époque romaine lorsqu'elle était le forum (vous pouvez explorer le site archéologique sous la Piazza – voir l'attraction ci-dessus). Le long d'un côté de la place se trouvent le Tempio di Minerva et la tour de 47 mètres de haut, la Torre del Popolo, construite en 1303.
Le tour a été construite pour abriter la famille du Capitano del Popolo - le Capitaine du Peuple - dont la résidence était le Palazzo del Capitano del Popolo. Ce bâtiment, qui était également le siège du gouvernement local, date de la seconde moitié du XIIIe siècle. Il a été fortement rénové en 1926, lorsque l'intérieur a été décoré de peintures représentant des métiers médiévaux.
À une extrémité de la Piazza del Comune se trouve une fontaine avec des lions en pierre. La place est toujours au cœur de la vie locale, et vous trouverez des boutiques et des restaurants dans les rues qui l'entourent.
10. Tempio di Minerva (Temple de Minerve)
Le portique du Temple de Minerve date du premier siècle av. J.-C. et a été transformé en église de Santa Maria della Minerva en 1539. Il a été rénové au XVIIe siècle dans le style baroque, mais la façade est toujours les colonnes et l'architrave romaines d'origine.
Une fresque de Giotto dans la Basilique Saint-François montre le bâtiment avec des barreaux aux fenêtres, amenant les historiens à croire qu'il a été utilisé comme prison dans époque médiévale.
Adresse : Piazza del Comune, Assise
11. Santuario di Rivotorto
À environ cinq kilomètres au sud du centre-ville se trouve le site de la première communauté franciscaine, où vous pouvez voir les abris en pierre brute où les premiers fidèles vivaient et adoraient au début des années 1200. L'église du sanctuaire est construite sur les habitations d'origine, où vous pouvez voir la table utilisée par Sainte Claire et d'autres artefacts de leur temps.
L'environnement humble et primitif souligne les principes de pauvreté et de simplicité adoptés par saint François et ses disciples. Si vous marchez depuis Assise, vérifiez les horaires d'ouverture, car l'église fait partie d'une communauté franciscaine active et n'ouvre qu'à des heures limitées.
12. Chiesa Nuova
Un peu bien au sud du Palazzo Comunale, à un niveau inférieur, se trouve la Chiesa Nuova (1615), une petite église de plan centralisé, érigée sur ce que l'on pensait être le site de la naissance de saint François. En visite à Assise en 1613, le vicaire général espagnol des franciscains a constaté l'état délabré de la maison de Pietro di Bernardone, considérée comme le lieu de naissance de saint François.
Avec un cadeau du roi Philippe III d'Espagne, il put acheter la maison, et l'église fut construite avec son maître-autel au-dessus de ce qui était considéré comme la chambre de saint François. L'église de style Renaissance tardive est décorée de fresques du XVIIe siècle de Cesare Sermei et Giacomo Giorgetti. Il y a un petit musée dans le couvent attenant.
13. Voir Assise depuis les airs : parapente
Vous pouvez mieux apprécier la taille et la grandeur de la basilique Saint-François avec une vue à vol d'oiseau, et nulle part ailleurs vous ne pouvez la voir dans un silence presque complet, bien au-dessus des foules de pèlerins et de touristes en contrebas. Lors d'une aventure en parapente pour deux dans le ciel d'Assise, vous et un compagnon planerez au-dessus de la ville d'Assise et du parc Monte Subasio pour une vue imprenable sur la campagne ombrienne et les toits de tuiles et les tours de pierre de la ville.
Profitez de la liberté de planer dans les airs avec un instructeur/pilote expérimenté derrière vous guidant votre vol. Tout le matériel est fourni, même une Go-pro pour des photos et des vidéos en souvenir de votre aventure en parapente.
14. Couvent franciscain et San Pietro
Sur le bord de la colline au nord-ouest s'élève le couvent franciscain commencé peu après la mort du saint. Il était déjà occupé par les frères en 1230, mais l'achèvement d'un si grand ensemble de bâtiments a pris tellement de temps que différents styles étaient devenus populaires. Le complexe qui en résulte, construit avec des pierres roses et blanches du mont Subasio voisin, mélange roman et gothique.
Le campanile roman a été achevé en 1239, et la cour et le passage extérieur, d'où il y a des vues magnifiques, ont été renouvelé par le pape Sixte IV entre 1471 et 1484. Le couvent possède un musée d'art donné par des siècles de pèlerins.
Au sud du couvent, au-delà de la Porta San Francesco, se dresse l'église de San Pietro, avec un beau portail et trois délicates rosaces. Sa nef austère est divisée en trois nefs par des colonnes massives. Construite comme une abbaye bénédictine quelque temps avant 1029, elle adopta la réforme de Cluny au milieu du XIIe siècle et passa plus tard aux cisterciens.
15. Pinacoteca Comunale (Galerie d'art municipale)
Le Palazzo Vallemani abrite la collection d'art de la ville, dont une grande partie provient d'églises et de couvents désaffectés d'Assise. Les collections comprennent un important ensemble de fresques médiévales et de la Renaissance et de peintures sur panneaux de bois et toiles datant du XIVe au XVIIe siècle.
Les œuvres les plus importantes sont une Maestà (Majesté) attribuée à Giotto, ainsi que peintures de Pietro Perugino, Puccio Capanna, Ottaviano Nelli, Andrea d'Assisi et Nicolò di Liberatore. Une collection intitulée"Musée de la Mémoire, Assise 1943-1944"raconte l'histoire de 300 Juifs sauvés des nazis par des Franciscains.
Adresse : Via San Francesco 10, Assise
Où aller Restez à Assise pour faire du tourisme
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Conseils et visites : Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Assise
- Visite à pied : Lors d'une visite d'Assise en petit groupe de trois heures, un guide local compétent vous racontera la culture, l'histoire et l'importance de la basilique Saint-François d'Assise et des autres sites liés au saint et à Sainte Claire, dont la basilique est un autre lieu de pèlerinage important. Après les avoir visités, votre visite à pied d'Assise se poursuivra vers les sites touristiques de la Piazza del Comune, la cathédrale et la vue sur la forteresse Rocca Maggiore du XIVe siècle.
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