Il y a plus de 40 000 temples en Thaïlande. La plupart sont actifs, tandis que d'autres sont en ruines - comme c'est le cas des nombreuses structures encore debout dans les parcs historiques d'Ayutthaya et de Sukhothai.
En tant que pays bouddhiste, il n'est pas surprenant que la majeure partie des wats du pays sont des sanctuaires bouddhistes, bien que l'hindouisme et les autres religions soient également bien représentés avec des temples colorés. Les wats thaïlandais ne sont pas seulement un endroit pour prier pour la bonne fortune, mais aussi un endroit pour faire des mérites, allumer de l'encens pour vos ancêtres ou parler aux moines résidents pendant les moments difficiles.
La beauté des temples thaïlandais n'a pas échappé aux visiteurs étrangers, qui souvent inventez leur propre visite des temples à découvrir et à explorer au fur et à mesure qu'ils voyagent de ville en ville.
Bien qu'il soit vraiment impossible de proposer ne serait-ce qu'une petite liste partielle de temples à visiter, nous en avons rassemblé quelques-uns des wats les plus populaires et les plus étonnants du pays qui valent bien une visite.
Planifiez votre voyage avec notre liste des meilleurs temples de Thaïlande.
1. Temple blanc, Chiang Rai
Wat Rong Khun, connu en anglais sous le nom de"Temple blanc", n'est en fait pas du tout un temple - ou du moins plus. Abandonné et en ruines, le Wat Rong Khun original a été"adopté"par un artiste local dans les années 1990, qui a ensuite passé les années suivantes à le transformer en l'une des plus belles expositions d'art privées du pays.
Le bâtiment principal du complexe du temple (l'usobot) est maintenant une sorte de galerie d'art - accessible uniquement en traversant un pont construit au-dessus d'un étang - tandis que certains des autres bâtiments ont été désignés pour la méditation et comme salles de formation et un centre d'apprentissage. Et bien que l'ancien temple soit déjà magnifique, les travaux de rénovation ne se sont pas arrêtés - et ils ne devraient pas être terminés avant 2070. Le complexe achevé se composera de neuf bâtiments, dont des logements pour les moines.
Une fois que les visiteurs traversez la"porte du ciel", ils se retrouveront à l'intérieur de l'usobot, qui présente des peintures murales lumineuses et colorées représentant tout, des visages de démon à Freddy Krueger en passant par Harry Potter. Le design est déroutant et c'est censé l'être - l'artiste l'a créé comme une représentation de l'humanité : étrange, inattendu et pas toujours doux.
2. Wat Arun, Bangkok
Wat Arun, également connu sous le nom de"Temple de l'Aube", est situé sur les rives de la rivière Chao Phraya. Dédié au dieu hindou Aruna, Wat Arun est un spectacle particulièrement étonnant au petit matin, alors que la lumière du soleil se reflète sur les murs du temple, décorés de porcelaine chinoise façonnée en pétales de fleurs ornés et de mosaïques de verre aux couleurs argentées et rougeâtres.
Le prang (flèche) de 70 mètres de haut du temple est visible depuis la rivière et c'est l'un des monuments les plus célèbres de Bangkok. Vous pouvez même accéder à Wat Arun depuis l'eau en sautant dans un bateau-taxi de l'autre côté de la rivière, où se trouve Wat Pho.
L'un des points forts de la visite de ce temple est la possibilité de monter l'escalier très vertical construit sur le mur extérieur. Si vous n'avez pas peur des hauteurs et pouvez gérer les marches étroites, vous serez récompensé par de belles vues sur la rivière Chao Phraya et le toit à pignon d'autres temples et structures à travers l'eau.
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3. Wat Pho, Bangkok
Wat Pho, également connu sous le nom de Temple du Bouddha couché, est l'un des plus grands temples de Bangkok. L'ensemble du domaine du temple couvre une superficie de plus de 80 000 mètres carrés, mais seule la moitié est ouverte aux visiteurs - l'autre moitié abrite une école et les quartiers résidentiels du moine.
Bien qu'il y ait plusieurs bâtiments à l'air libre partie du temple, la plupart des visiteurs viennent ici pour le bouddha géant couché, une statue de 46 mètres de long et de 15 mètres de haut recouverte de feuilles d'or. Alors que la statue entière est magnifique, ce sont les pieds du Bouddha qui attirent le plus l'attention. Incrustés de nacre et inscrits avec des symboles de bon augure, les pieds affichent également un chakra (point d'énergie) en plein centre. Alignant les murs de la salle, les visiteurs trouveront 108 bols en bronze, où vous pourrez déposer des pièces spéciales (apportées du temple) pour la bonne santé et la fortune.
Plus d'un millier d'autres images de Bouddha occupent la cour du temple et entourer les bâtiments.
4. Temple bleu, Chiang Rai
Wat Rong Seua Ten est surtout connu des visiteurs anglophones sous le nom de Blue Temple ou"Templo Azul". Situé juste à l'extérieur de la ville, c'est l'un des temples les plus récents et les plus étonnants de Chiang Rai, ainsi que l'un des plus visités.
Le Temple bleu est relativement petit, mais le les plafonds dorés et la couleur bleu saphir profond de ses murs le rendent presque hypnotique. Les deux Nagas colorés - des créatures semi-divines ressemblant à des serpents - qui sont assis de chaque côté de la porte du temple, ajoutent à la sensation magnifique.
À l'intérieur, des statues de Bouddha sculptées, des peintures bleues ressemblant à des mosaïques et des peintures murales continuez l'expérience magique et une grande statue de Bouddha blanche accueille les visiteurs.
Wat Rong Suea Ten se trouve sur les ruines d'un ancien temple qui se trouvait autrefois ici - bien que le nouveau bâtiment soit un lieu non seulement pour la prière mais aussi la méditation.
5. Sanctuaire de la vérité, Pattaya
Une autre structure semblable à un temple qui n'est pas officiellement un temple, le Sanctuaire de la Vérité est unique à bien des égards.
Construit presque entièrement en bois de teck pour ressembler à un croisement entre un palais, un musée et wat bouddhiste traditionnel, le sanctuaire de la vérité est l'idée d'un artiste local, M. Lek Viriyahphan - qui, inspiré par les anciens temples d'Ayutthaya, a passé quelques décennies à concevoir la structure jusqu'à sa mort en l'an 2000 Aujourd'hui, c'est l'une des choses à voir à Pattaya.
Encore en croissance et en construction, le bâtiment a toujours été conçu pour être un lieu où la philosophie, la foi et l'art se rencontrent et coexistent.
Tant à l'extérieur qu'à l'intérieur du sanctuaire, des milliers de sculptures détaillées de créatures mythiques, de divinités et d'éléphants ornent les murs et les couloirs.
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6. Temple de la grotte du tigre, Krabi
Le temple de la grotte du tigre (officiellement Wat Tham Suea) est situé juste à l'extérieur de Krabi. Le complexe s'étend sur plusieurs niveaux, avec un escalier de 1 260 marches (certaines marches mesurent plus de 30 cm de haut) passant par des grottes remplies de pattes de tigre et de bouddhas dorés sur le chemin du sommet.
Pour ceux qui bravent l'élévation de 278 mètres de l'escalier, la récompense est un énorme bouddha doré, un petit sanctuaire et certaines des meilleures vues dégagées sur la ville en contrebas.
La jungle tropicale entoure la colline et les marches. Les grottes qui font partie du complexe valent également une visite. Certains contiennent de petites statues, certains sont des endroits populaires pour les Thaïlandais pour allumer de l'encens, et d'autres sont parfaits pour une pause dans un espace frais et paisible avant de continuer à monter l'escalier.
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7. Maison noire, Chiang Rai
Le Black Temple (ou Black House) est une sorte de musée de la mort et destination spirituelle comme vous ne trouverez nulle part ailleurs en Thaïlande. Un complexe de plus de 40 bâtiments conçus dans l'architecture thaïlandaise traditionnelle, la Maison Noire n'est pas une structure religieuse, même si de nombreux bâtiments ont une apparence de temple.
L'artiste local controversé Thawan Duchanee est derrière la structure - et son style surréaliste et inhabituel est évident dans tous les coins de ce projet époustouflant. Le bâtiment principal du complexe est une structure semblable à un temple avec un intérieur caverneux rempli de crânes et de cornes d'animaux, de peaux de serpent et de meubles qui semblent appartenir à un film gothique. L'obscurité des dessins est censée représenter le côté obscur du désir humain, ainsi que la maladie et la douleur dont le Bouddha lui-même a été témoin tout au long de sa vie.
D'autres bâtiments étonnants incluent un bâtiment en forme de baleine, des igloos blancs, des configurations de pierre de type Stonehenge, et bien plus encore. Toutes les structures ne sont pas ouvertes au public - certaines ne peuvent être vues qu'à travers une fenêtre, tandis que d'autres sont complètement interdites. Le magnifique jardin est également parfait pour une promenade.
8. Temple d'argent, Chiang Mai
Le temple d'argent (officiellement appelé Wat Sri Suphan) doit son nom à son apparence unique, avec des murs et un plafond entièrement recouverts d'argent pur ou d'un mélange d'alliage et de zinc.
À l'intérieur, même les statues et certaines des décorations sont recouvertes d'argent, tout comme les cadres des nombreux miroirs - ensemble, ils forment un rebond magique de lumière et d'images qui donnent au temple une impression d'infini dans toutes les directions.
Dans les années 1500, un village d'orfèvres entourait la région, ce qui explique pourquoi le wat s'est retrouvé recouvert d'argent. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent trouver de nombreux ateliers d'argenterie autour du temple, ainsi que des artisans vendant leurs objets en argent sur le terrain du temple.
Des séances de méditation dirigées par des moines sont disponibles ici plusieurs fois par semaine, et le marché de la rue piétonne du samedi à proximité offre une chance d'acheter un certain nombre de souvenirs et d'artisanat.
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9. Wat Mahathat, Ayutthaya
Le temple le plus célèbre d'Ayutthaya est situé au centre d'un parc historique et entouré de dizaines d'autres ruines magnifiques. Ayutthaya était autrefois la capitale de Bangkok et, vers l'an 1700 de notre ère, la plus grande ville du monde.
Wat Mahathat n'est peut-être pas le plus grand temple d'Ayutthaya, mais l'impressionnant ubosot (salle d'ordination) et la principale viharn (les quartiers d'habitation) sont toujours magnifiques. Bien que le prang central (flèche en forme de tour) se soit effondré il y a longtemps et qu'il ne reste que la base, le complexe du temple est toujours un groupe étonnant de temples qui attire de nombreux visiteurs.
L'une des attractions du temple est la tête en pierre de un Bouddha enfermé dans l'enchevêtrement tordu des racines d'un arbre.
10. Wat Saket, Bangkok
