Conocido cariñosamente entre los lugareños como "Ciudad de piedra caliza", un título que obtuvo por el material de construcción de elección utilizado en la construcción de sus numerosas casas majestuosas del siglo XIX, Kingston, Ontario, tiene mucho que recomendar a los viajeros internacionales y excursionistas por igual.
La ciudad también tiene una larga y rica historia. Su ubicación en el extremo oriental delLago Ontario cerca de la desembocadura del St. Lawrence River le dio una inmensa importancia estratégica, inicialmente como puesto comercial y fuerte para los franceses en la década de 1670. La posesión del área, entonces llamada Cataraquí, le dio a los franceses el control de todas las rutas comerciales importantes de la región. 100 años después, el control había pasado a manos de los británicos, quienes le dieron a la ciudad su nuevo nombre y ampliaron enormemente su asentamiento, así como su importancia militar, con la adición de Fort Henry.
Tan importante fue Kingston a los británicos que incluso sirvió como capital de la colonia durante algunos años, antes de que este honor fuera otorgado a Ottawa. Visite la ciudad hoy, y hay muchos recordatorios de su importante papel en la formación de la joven nación de Canadá, desde fortificaciones históricas y edificios públicos hasta enlaces importantes como el Canal Rideau, un enlace de transporte que alguna vez fue vital para Ottawa y el interior de Ontario que ahora está ocupado con el tráfico de embarcaciones recreativas.
Para obtener más información sobre esta rica historia y las muchas atracciones turísticas disponibles en esta hermosa región del este de Ontario, asegúrese de leer nuestra lista de las mejores cosas para hacer en Kingston.
1. Visite el sitio histórico nacional de Fort Henry
Con una posición elevada en Point Henry y con vistas a los ríos Cataraqui y St. Lawrence, el sitio histórico nacional de Fort Henry seguramente debe estar en la parte superior de su itinerario de viaje a Kingston.
Nombrado en honor a un ex teniente gobernador de Quebec y construido en el sitio de un fuerte anterior construido durante la guerra con Estados Unidos en 1812, las impresionantes fortificaciones que ves hoy se construyeron en la década de 1930 y durante décadas sirvieron para proteger el astillero naval real de Kingston y la desembocadura del Canal Rideau que conecta el lago Ontario con Ottawa.
Desde su apertura como "museo viviente" en 1938, el fuerte se ha convertido en una popular atracción turística, brindando a los visitantes un sabor auténtico de la vida a principios del siglo XIX y el importancia estratégica de la fortaleza. Se le otorgó el estatus de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2007. Su personal uniformado informativo, conocido como Fort Henry Guard, recrea la vida de los antiguos ocupantes del fuerte y sus oficios a través de demostraciones y visitas guiadas (también hay visitas autoguiadas disponibles).
Además de estas exhibiciones de oficios y artesanías de la época, el personal ofrece recreaciones y ejercicios militares históricos, incluido el emocionante Garrison Parade. Otros aspectos destacados para las familias incluyen la oportunidad de inscribir a los niños en una auténtica experiencia de aula victoriana, que incluye lecciones y disfraces de época.
Si visita en agosto, consulte el sitio web oficial del fuerte para obtener detalles de la famosa Ceremonia del Atardecer, que incluye demostraciones de música y artillería. La atracción está abierta todo el año y también ofrece una variedad de divertidos programas de temporada.
Dirección: 1 Fort Henry Drive, Kingston, Ontario
Sitio oficial: www.forthenry.com
2. Experimente la vida tras las rejas en la Penitenciaría de Kingston
Una fortaleza de otro tipo, esta diseñada para mantener a la gente adentro, en lugar de afuera, la Penitenciaría de Kingston es otra visita obligada en Kingston. Construida en 1835 como una prisión de máxima seguridad, en el momento de su cierre en 2013, era la prisión en servicio más antigua del mundo que había estado en uso continuo. Ahora convertido en museo, "Kingston Pen" ofrece una visión fascinante de la vida de los presos, así como de los guardias de prisiones desde el siglo XIX hasta finales del siglo XX.
Aquí se ofrece una variedad de excelentes experiencias para los huéspedes, que incluyen información visitas guiadas. Ofrecidos en numerosos idiomas, los recorridos extendidos son una buena opción. Con una duración de 2,5 horas (y no recomendado para niños), estos recorridos en profundidad recorren el domo de la celda principal y varias áreas de trabajo, así como el gimnasio y el hospital. En el camino, aprenderá sobre las condiciones en ese momento, junto con reclusos famosos, fugitivos y disturbios en la prisión.
Ubicado junto a la penitenciaría, y que vale la pena visitar, se encuentra el Servicio Correccional de Canadá. Museo. Conocida a menudo como Museo Penitenciario de Canadá, esta fascinante atracción presenta exhibiciones y artefactos relacionados con muchas de las prisiones más importantes de Canadá, y se destaca por su ubicación en la antigua casa histórica de los guardianes de Kingston Pen (fue construida en 1870).
Dirección: 560 King Street W, Kingston, Ontario
Sitio oficial: www.kingstonpentour.com
Visitas guiadas en Kingston
3. Explora las Mil Islas
Ubicadas a poca distancia en automóvil (o mejor aún, en bote) del centro de Kingston, las Mil Islas han sido durante mucho tiempo una atracción para los turistas. A caballo entre los lados canadiense y estadounidense del caudaloso río St. Lawrence, esta hermosa área en realidad consta de más de 1800 islas de todos los tamaños, muchas de las cuales albergan enormes cabañas que pertenecen a élites adineradas de ambos lados de la frontera.
Formados a partir de las cimas desgastadas de montañas que alguna vez fueron altas, los canales y cursos de agua alrededor de estas islas se pueden explorar a bordo de agradables cruceros turísticos, alquileres de botes privados o, en el caso de algunas de las islas más grandes, incluso en automóvil.
Un excelente lugar para comenzar su exploración es el Parque Nacional de las Mil Islas, un área virgen de tranquilas bahías e islas de granito arboladas a las que se puede llegar fácilmente en automóvil desde Kingston. Desde aquí, alquile una canoa o un kayak y disfrute de un remo tranquilo, observe la vida silvestre y luego retírese para pasar la noche en las acogedoras cabañas del parque.
Alternativamente, suba a bordo del famoso Wolfe Ferry Islander III, que es especialmente popular entre los excursionistas. Botado en 1976, este gran barco puede transportar automóviles y personas a la pintoresca Isla Wolfe, la más grande de las muchas islas de la región (también se puede acceder a ella en ferry desde el lado estadounidense del St. Lawrence). Una variedad de divertidos cruceros panorámicos también parten de Kingston hacia las Mil Islas.
Dirección: 1088 Thousand Islands Pkwy, Mallorytown, Ontario
Sitio oficial: www.pc.gc.ca/en/pn-np/on/1000
4. Aprende sobre el primer primer ministro de Canadá en Bellevue House
Bellevue House, la antigua casa de Sir John A. Macdonald, el primer primer ministro de Canadá, es un ejemplo perfectamente conservado de la arquitectura de la época victoriana y del estilo de vida de los ciudadanos más ricos del incipiente país.
Construido en 1840 y hogar de Macdonald de 1848 a 1849, es notable como uno de los primeros ejemplos de la arquitectura de villa italiana en el país, y se ha conservado para que luzca como cuando él y su familia residían aquí.
Lo más destacado de una visita a este monumento nacional incluye participar en un recorrido informativo dirigido por un guía disfrazado muy versado en los estilos de vida y la historia de la época, así como explorar los terrenos. Especialmente hermosos en primavera y verano, los extensos jardines incluyen especímenes que en realidad son anteriores a la confederación del país, así como un huerto y un agradable jardín ornamental. El huerto original también sigue intacto.
Dirección: 35 Centre Street, Kingston, Ontario
Sitio oficial: www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/on/bellevue
5. Disfruta de la Naturaleza en el Parque Provincial Frontenac
Ubicado en la pequeña ciudad de Sydenham y a solo 40 minutos al norte de Kingston en automóvil, el vasto Parque Provincial Frontenac de 13,000 acres es un excelente lugar para visitar para aquellos que desean saborear la naturaleza. Programado como un "parque ambiental natural", se extiende a ambos lados de un área única conocida como Frontenac Axis, el lugar de encuentro del escarpado Escudo Canadiense al norte y las montañas Adirondack al sur. Alquile un automóvil para llegar al Parque Provincial Frontenac desde Kingston en el menor tiempo posible.
Los extensos bosques mixtos y humedales del parque están enmarcados por escarpados afloramientos de granito y hacen el escenario perfecto para una amplia gama de aventuras al aire libre. Las actividades populares incluyen canotaje y kayak en los lagos North y South Otter (o cualquiera de los otros 20 lagos ubicados aquí), caminar por sus extensos 100 kilómetros de senderos y acampar en el campo.
Los visitantes también pueden participar en aventuras guiadas en la naturaleza, o comience su aventura con instrucción sobre técnicas básicas de supervivencia. En el camino, es posible que tenga la suerte de ver la vida silvestre, incluidos lobos grises, osos negros, zorros rojos, visones y nutrias.
Otras actividades populares incluyen la pesca y la natación. El parque está abierto todo el año, con actividades de invierno que incluyen esquí de fondo y raquetas de nieve.
Dirección: 6700 Salmon Lake Road, Sydenham, Ontario
Sitio oficial: www.ontarioparks.com/park/frontenac
6. Compre, cene y diviértase en el centro histórico de Kingston
Centro alrededor de las calles Queen y Princess, dos calles bulliciosas que comienzan (o terminan) en el puerto de Kingston, el centro de Kingston es fácilmente transitable y un lugar maravilloso para pasar el tiempo. Encontrará una gran cantidad de excelentes lugares para hospedarse aquí, muchos de ellos con vistas al agua y a poca distancia de las principales atracciones.
Comience su exploración en el Confederation Park junto al agua, frente al cual podrá Encontrará quizás el punto de referencia más conocido (y más fotografiado) en el centro de la ciudad: el Ayuntamiento de Kingston. Con vistas a la histórica Market Square, este amplio espacio público recuerda a las tradicionales plazas de las ciudades europeas y es el escenario de numerosos eventos durante todo el año, así como de mercados de agricultores habituales. En los meses de verano, aquí se proyectan películas gratuitas, mientras que en invierno, una pista de patinaje ofrece mucha diversión familiar.
Además de sus excelentes tiendas y experiencias gastronómicas, el centro de la ciudad también alberga varios de otros hitos importantes. Estos incluyen Fort Frontenac, partes del cual datan de la época del asentamiento francés en 1673, y dos espléndidas iglesias: la Catedral Anglicana de St. George (1825) y la Catedral de St. Mary (1848).
Para aquellos que deseen estacionar su automóvil y usar el transporte público, el práctico "K-Pass" para subir y bajar se puede comprar en varios lugares de la ciudad. También brinda acceso a las principales atracciones de la ciudad, así como a un divertido crucero por las Mil Islas.
Sitio oficial: www.downtownkingston.ca
7. Visite el ayuntamiento histórico de Kingston
Construido en 1844 cuando Kingston fue, brevemente, la sede de la provincia de Canadá, el ayuntamiento de Kingston es ahora la sede del gobierno de la ciudad y se considera uno de los edificios patrimoniales neoclásicos más llamativos e importantes de Ontario. También es uno de los más grandes. Ocupando toda una cuadra de la ciudad en el centro de la ciudad y a solo unos pasos del lago Ontario, su característica más notable es su cúpula alta, diseñada, como el resto del edificio, por el renombrado arquitecto George Browne.
El interior del edificio es igualmente atractivo y se puede visitar como parte de una visita guiada, disponible por orden de llegada (también hay visitas autoguiadas disponibles). Los puntos destacados incluyen las Cámaras del Consejo y el Salón Conmemorativo. Después, asegúrese de pasar tiempo explorando la histórica Market Square de la ciudad y el cercano Centennial Park.
Dirección: 216 Ontario Street, Kingston, Ontario
Sitio oficial: www.cityofkingston.ca/city-hall/about-city-hall
8. Explore la historia en el Sitio Histórico Nacional de la Torre Murney de Canadá
Construida en 1846 al estilo de las famosas Torres Martello del sur de Inglaterra, la Torre Murney fue una respuesta de los británicos a las crecientes tensiones con Estados Unidos. Una parte integral de las Fortificaciones de Kingston construidas para proteger el astillero Royal Naval de la ciudad y el Puerto de Kingston, así como los depósitos de suministros y la entrada al Canal Rideau, la Torre Murney sigue dominando la costa.
Diseñada específicamente para disuadir a las tropas estadounidenses de instalar artillería en la cercana isla Gardiners, se convirtió en el primer museo de la ciudad en 1925 y presenta una impresionante colección de armas, incluida la artillería, así como artefactos y exhibiciones que representan el papel del edificio en la historia.
Dirección: 2 King Street W, Kingston, Ontario
Sitio oficial: www.kingstonhistoricalsociety.ca/the-murney-tower/
9. Prepárate en PumpHouse
Notable como la planta de agua original más antigua de Canadá, PumpHouse es una visita obligada cuando se encuentra en Kingston para aquellos que se entusiasman con la maquinaria antigua, y especialmente con la maquinaria antigua a vapor. Construido en 1851 en respuesta a devastadores incendios y brotes de cólera, PumpHouse es una de las seis únicas instalaciones de este tipo que han sobrevivido en América del Norte.
Durante casi 100 años antes de que se retiraran a favor de los motores eléctricos, Los motores de PumpHouse proporcionaron agua corriente fresca en todo Kingston, desempeñando un papel importante en el crecimiento y desarrollo de la ciudad. Inaugurado como museo en 2006, ofrece una mirada fascinante a la historia de la construcción a través de juegos interactivos y exhibiciones adecuadas para todas las edades.
Dirección: 23 Ontario Street, Kingston, Ontario
Sitio oficial: www.kingstonpumphouse.ca
