Kærligt kendt blandt lokalbefolkningen som "Limestone City" – en titel, den har fået for det valgte byggemateriale, der blev brugt i opførelsen af dets mange statelige huse fra det 19. århundrede – Kingston, Ontario har meget at anbefale det til både internationale rejsende og dagsturister.
Byen har også en lang og rig historie. Dets placering i den østlige ende af Lake Ontario nær mundingen af St. Lawrence-floden gav den enorm strategisk betydning, oprindeligt som handelsstation og fort for franskmændene i 1670'erne. Besiddelse af området, dengang kaldet Cataraqui, gav franskmændene kontrol over regionens alle vigtige handelsruter. Spol 100 år frem, og kontrollen var overgået til briterne, som gav byen sit nye navn og i høj grad udvidede yderligere bebyggelse, såvel som dens militære betydning, med tilføjelsen af Fort Henry.
Så vigtig var Kingston til briterne, at den endda tjente som koloniens hovedstad i nogle år, før denne ære blev tildelt Ottawa. Besøg byen i dag, og der er masser af påmindelser om dens betydningsfulde rolle i at forme den unge nation Canada, fra historiske fæstningsværker og offentlige bygninger til vigtige forbindelser såsom Rideau Canal, en engang vital transportforbindelse til Ottawa og det indre af Ontario, der er nu optaget af fritidsbådstrafik.
For at lære mere om denne rige historie og de mange turistattraktioner, der er tilgængelige i denne smukke region i det østlige Ontario, skal du sørge for at læse vores liste over the top things to do in Kingston igennem.
1. Besøg Fort Henry National Historic Site
Kommandere en forhøjet position på Point Henry og med udsigt over Cataraqui- og St. Lawrence-floderne, bør Fort Henry National Historic Site helt sikkert være øverst på din Kingston-rejseplan.
Opkaldt efter en tidligere løjtnant-guvernør i Quebec og bygget på stedet for et tidligere fort bygget under krigen med Amerika i 1812, de imponerende fæstningsværker, du ser i dag, blev bygget i 1930'erne og tjente i årtier til at beskytte Kingstons Royal Naval Dockyard og mundingen af Rideau-kanalen, der forbinder Lake Ontario med Ottawa.
Siden dets åbning som et "levende museum" i 1938 er fortet blevet en populær turistattraktion, der giver besøgende en autentisk smag af livet i begyndelsen af 1800-tallet og fortets strategiske betydning. Det fik status som UNESCO World Heritage Site i 2007. Dets informative uniformerede personale, kendt som Fort Henry Guard, genskaber livet for fortets tidligere beboere og deres erhverv gennem demonstrationer og guidede ture (selv-guidede ture er også tilgængelige).
Ud over disse udstillinger af håndværk og kunsthåndværk fra perioden, sørger personalet for historiske militære genopførelser og øvelser, inklusive den spændende Garnison Parade. Andre højdepunkter for familier omfatter muligheden for at tilmelde børn til en autentisk victoriansk skoleoplevelse, inklusive tidstypiske kostumer og lektioner.
Hvis du besøger i august, kan du tjekke fortets officielle hjemmeside for detaljer om den berømte solnedgangsceremoni, som inkluderer musik og artilleridemonstrationer. The attraction er åben året rundt og tilbyder også en række sjove sæsonprogrammer.
Adresse: 1 Fort Henry Drive, Kingston, Ontario
Officielt websted: www.forthenry.com
2. Oplev livet bag tremmer på Kingston Penitentiary
En fæstning af en anden art – denne designet til at holde folk inde i stedet for ude – Kingston Penitentiary er endnu et must-besøg i Kingston. Bygget i 1835 som et fængsel med maksimal sikkerhed, var det på tidspunktet for dets lukning i 2013 verdens ældste afsonende fængsel, der har været i kontinuerlig brug. Nu er et museum, "Kingston Pen" giver et fascinerende indblik i fanger, såvel som fængselsbetjentes liv i 1800-tallet til slutningen af 1900-tallet.
Her tilbydes en række gode gæsteoplevelser, herunder informativ guidet ture. Udbydes på adskillige sprog, de udvidede ture er en god mulighed. Disse dybdegående ture varer 2,5 timer (og anbefales ikke til børn), og tager i hovedcellekuplen og forskellige arbejdsområder samt fitnesscenteret og hospitalet. Undervejs vil du lære om forholdene på det tidspunkt sammen med berømte fanger, flygtninge og fængselsoptøjer.
Beliggende ved siden af fængselet, og et besøg værd, er Correctional Service of Canada Museum. Ofte omtalt som Canada's Penitentiary Museum , denne fascinerende attraktion byder på udstillinger og artefakter relateret til mange af Canadas bedste fængsler og er bemærkelsesværdig for sin placering i det historiske tidligere hjem for Kingston Pen-vagterne (det blev bygget i 1870).
Adresse: 560 King Street W, Kingston, Ontario
Officielt websted: www.kingstonpentour.com
Guide ture i Kingston
3. Udforsk Thousand Islands
Placeret en kort køretur (eller endnu bedre, bådtur) fra centrum af Kingston, Thousand Islands har længe været et trækplaster for turister. Dette smukke område ligger på tværs af både den canadiske og amerikanske side af den mægtige St. Lawrence-flod og består faktisk af mere end 1.800 øer i alle størrelser, mange af dem hjemsted for enorme hytter, der tilhører velhavende eliter fra begge sider af grænsen.
Der er dannet af de nedslidte toppe af engang høje bjerge, kan kanalerne og vandvejene omkring disse øer udforskes ombord på behagelige sightseeing-krydstogter, private bådudlejninger eller – i tilfælde af nogle af de største øer – endda i bil.
Et godt sted at begynde din udforskning er fra Thousand Islands National Park, et uspoleret område med rolige bugter og træbeklædte granitøer, som nemt kan nås med bil fra Kingston. Herfra kan du leje en kano eller kajak og nyde en fredfyldt padletur, tage på opdagelse af dyreliv og derefter trække dig tilbage for natten i parkens hyggelige hytter.
Alternativt kan du hoppe ombord på den berømte Wolfe Islander III -færge, som er særlig populær blandt dagsturister. Dette store fartøj blev søsat i 1976 og kan transportere biler såvel som mennesker til den maleriske Wolfe Island , den største af regionens mange øer (den er også tilgængelig med færge fra den amerikanske side af St. Lawrence). En række sjove naturskønne krydstogter afgår også fra Kingston til Thousand Islands.
Adresse: 1088 Thousand Islands Pkwy, Mallorytown, Ontario
Officielt websted: www.pc.gc.ca/en/pn-np/on/1000
4. Lær om Canadas første premierminister i Bellevue House
Bellevue House, tidligere hjem for Sir John A. Macdonald, Canadas første premierminister, er et perfekt bevaret eksempel på victoriansk arkitektur – og livsstilen for det spæde lands rigeste borgere.
Bygget i 1840 og Macdonalds hjem fra 1848 til 1849, det er bemærkelsesværdigt som et af de tidligste eksempler på italiensk villaarkitektur i landet, og det er blevet bevaret, så det ser meget ud, som det så ud, da han og hans familie boede her.
Højdepunkter ved et besøg på dette nationale monument inkludere at deltage i en informativ tur ledet af en udklædt guide, der er velbevandret i datidens livsstil og historie, samt at udforske grunden. Særligt dejligt om foråret og sommeren omfatter de vidtstrakte haver faktisk eksemplarer, der faktisk er før landets forbund, samt en køkkenhave og en hyggelig prydhave. Den originale frugtplantage er også stadig intakt.
Adresse: 35 Center Street, Kingston, Ontario
Officielt websted: www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/on/bellevue
5. Nyd naturen i Frontenac Provincial Park
Beliggende i den lille by Sydenham og kun 40 minutter nord for Kingston i bil er den store 13.000 hektar store Frontenac Provincial Park et fantastisk sted at besøge for dem, der ønsker en smag af naturen. Beregnet som en "naturpark" skræver den et unikt område kendt som Frontenac-aksen, mødestedet for det robuste canadiske skjold mod nord og Adirondack-bjergene mod syd. Rent a car for at nå Frontenac Provincial Park fra Kingston på kortest mulig tid.
Parkens omfattende blandede skove og vådområder er indrammet af forrevne granitfremspring og danner den perfekte ramme for en bred vifte af udendørs eventyr. Populære aktiviteter omfatter kanosejlads og kajaksejlads på North og South Otter Lakes (eller en af de andre 20 søer, der ligger her), vandreture på dens omfattende 100 kilometer stier og camping i det fri.
Besøgende kan også deltage i guidede vildmarkseventyr, eller begynde deres eventyr med instruktion i grundlæggende overlevelsesteknikker. Undervejs kan du være heldig at se dyrelivet, herunder grå ulve, sorte bjørne, rødræv, mink og oddere.
Andre populære aktiviteter omfatter fiskeri og svømning. Parken er åben året rundt med vinteraktiviteter, herunder langrend og snesko.
Adresse: 6700 Salmon Lake Road, Sydenham, Ontario
Officielt websted: www.ontarioparks.com/park/frontenac
6. Shop, spis og hav det sjovt i det historiske centrum af Kingston
Centreret omkring Queen and Princess Streets – to travle færdselsårer, der begge begynder (eller slutter) ved Kingston Harbor – er downtown Kingston let at gå og et vidunderligt sted at tilbringe tid. Du finder masser af gode steder at bo her, mange af dem med udsigt over vandet og inden for nem gåafstand fra vigtige attraktioner.
Begynd din udforskning i Confederation Park ved vandet, overfor hvilken du vil finde måske det bedst kendte (og mest fotograferede) vartegn i centrums kerne: Kingston City Hall. Med udsigt over den historiske Markedsplads minder dette vidåbne offentlige rum om de traditionelle bytorve i Europa og er skueplads for adskillige begivenheder året rundt samt almindelige landmandsmarkeder. I sommermånederne vises gratis film her, mens en skøjtebane om vinteren byder på masser af sjov for hele familien.
Ud over sine fantastiske shopping- og spiseoplevelser er centrum også hjemsted for en række andre vigtige vartegn. Disse omfatter Fort Frontenac, hvoraf dele kan dateres tilbage til tiden for den franske bosættelse i 1673, og to pragtfulde kirker: St. George's Anglican Cathedral (1825) og St. Mary's Cathedral (1848).
For dem ønsker at parkere deres bil og bruge offentlig transport, kan det praktiske hop-on, hop-off "K-Pass" købes forskellige steder i byen. Det giver også adgang til byens største attraktioner samt et sjovt krydstogt på Thousand Islands.
Officielt websted: www.downtownkingston.ca
7. Besøg det historiske Kingston Rådhus
Bygget i 1844, da Kingston var kortvarigt sæde for provinsen Canada, Kingston Rådhus er nu hjemsted for byens regering og betragtes som en af de mest slående og vigtige neoklassiske kulturarvsbygninger i Ontario. Det er også en af de største. Dens mest bemærkelsesværdige træk, der fylder en hel byblok i centrum af centrum og kun få skridt fra Lake Ontario, er dens høje kuppel, designet – ligesom resten af bygningen – af den berømte arkitekt George Browne.
Bygningens interiør er lige så overbevisende og kan besøges som en del af en guidet tur, der er tilgængelig efter først-til-mølle-princippet (selv-guidede ture er også tilgængelige). Højdepunkter inkluderer rådssalen og mindesalen. Bagefter skal du sørge for at bruge tid på at udforske byens historiske Market Square og den nærliggende Centennial Park .
Adresse: 216 Ontario Street, Kingston, Ontario
Officielt websted: www.cityofkingston.ca/city-hall/about-city-hall
8. Udforsk historien på Murney Tower National Historic Site of Canada
Bygget i 1846 i stil med de berømte Martello Towers i det sydlige England var Murney Tower et svar fra briterne på voksende spændinger med USA. Murney Tower er en integreret del af Kingston-befæstningen, bygget til at beskytte byens Royal Naval-værft og Kingston Harbour samt forsyningsdepoter og indgangen til Rideau-kanalen, og Murney Tower dominerer fortsat kystlinjen.
Designet specielt til afskrække amerikanske tropper fra at oprette artilleri på den nærliggende Gardiners Island, blev det byens første museum i 1925 og byder på en imponerende samling af våben, herunder artilleri, samt artefakter og udstillinger, der skildrer bygningens rolle i historien.
Adresse: 2 King Street W, Kingston, Ontario
Officielt websted: www.kingstonhistoricalsociety.ca/the-murney-tower/
9. Kom alt i gang i PumpHouse
Bemærkelsesværdigt som Canadas ældste originale vandværk, PumpHouse er et must-besøg i Kingston for dem, der bliver begejstret for gamle maskiner - og især gamle dampdrevne maskiner. PumpHouse blev bygget i 1851 som reaktion på ødelæggende brande og koleraudbrud og er et af kun seks sådanne faciliteter, der har overlevet i Nordamerika.
I næsten 100 år, før de blev pensioneret til fordel for elektriske motorer, PumpHouse's motorer gav frisk rindende vand i hele Kingston og spillede en stor rolle i byens vækst og udvikling. Det åbnede som museum i 2006 og giver et fascinerende kig på bygningens historie gennem interaktive spil og udstillinger, der passer til alle aldre.
Adresse: 23 Ontario Street, Kingston, Ontario
Officielt websted: www.kingstonpumphouse.ca
