De fleste rejsende tænker på julemarkeder, når de overvejer Europa i december, men disse farverige messer er ikke de eneste attraktioner for turister. Lige så farverige festivaler fejrer årstiden med lys, isskulpturer, musik og traditionelle skikke, der kan dateres århundreder tilbage.
For rejsende kombinerer disse vinterbegivenheder flere yndlingsting at se og lave: shopping, prøvesmagning af traditionel mad, sightseeing, lokalt kunsthåndværk, festspil, musik og underholdning. I enhver af disse byer og andre i hele Europa skal du kigge efter julekoncerter i kirkerne, smukt oplyste gader og sæsonbestemte udstillinger i stormagasinsvinduer.
Dette er ikke de eneste vinduer, du skal kigge efter. I Tyskland forvandler nogle byer deres rådhuse til gigantiske adventskalendere, der tænder et nyt vindue dagligt.
Hvor end du finder dem, er mad altid en stor attraktion for European Christmas markets, især i Tyskland, hvor luften er duftende med ristede kastanjer, strudel, krydret Nurnburger Liebkuchen, pølser, der syder på grillen, og de lokale specialiteter i hver region.
De fleste af disse markeder og festivaler involverer at være udendørs og ofte gå i sneen, så sørg for at klæde sig varmt på og have støvler eller tunge sko på. Og medbring en pakke eller en taske til markederne, fordi du er sikker på at blive fristet af de smukke håndlavede varer, du finder.
Brug denne liste til at planlægge din rejse, og du vil være sikker på at finde bedste steder at holde jul i Europa. Renting a car hjælper virkelig med at se disse nærliggende seværdigheder, fordi det ofte er meget hurtigere at køre.
1. Nürnberg, Tyskland
Europas mest kendte julemarked og den første til at opnå status som en stor turistattraktion, er i Nürnberg. Rammerne kunne være en filmscene, et stort torv omgivet af middelalderbygninger fremhævet af en tindebesat katedral badet i lys. På den ene side er der et storslået springvand, også stærkt oplyst, og hele sceneriet er fyldt med rækker af hytter, hver deres glitrende eventyrland.
Selvom mange af de ting, du vil se på Nürnbergs Christkindlesmarkt ligner dem overalt i Tyskland, se især efter moderne kunsthåndværk og design ud over det traditionelle lokale håndværk.
Og sørg for at prøve byens to berømte fødevarer: Nürnberger Lebkuchen er krydderifyldte honningkager, såvel som større former som de populære frostede hjerter og endda honningkagehuse. Den anden ting, du ikke må gå glip af, er en snack med Nuremburg Bratwurst, lige ved en sydende grill og indkapslet i en sprød bolle.
Et unikt træk ved Nürnbergs Christkindlesmarkt er Sister Cities Market , hvor varer fra partnerbyer over hele verden vises og sælges. Du kan måske finde perler fra Kina eller traditionelle russiske dukker eller kunsthåndværk fra Nicaragua her.
Mens du er i Nürnberg, kan du se efter koncerter med julemusik i kirker, og turnér den gamle by i en hestevogn.
Sæsonen byder også på masser af aktiviteter for familier med et separat børneområde på den næste plads, Hans-Sachs-Platz, hvor der er en dobbeltdækker karrusel , en lille Pariserhjul og en dampjernbane i børnestørrelse. Ved praktiske stande kan de bage og dekorere deres egen lebkuchen eller lave stearinlys, sandbilleder eller julekort.
Overnatning: Overnatning i Nürnberg
2. Stuttgart og Schwarzwald, Tyskland
Ingen steder er Germany's Christmas markets mere fortryllende end i Black Forest -regionen. Stuttgart har en af Tysklands største og ældste af dem (den har været her i 300 år) med næsten 300 smukt dekorerede hytter, der sælger gaver, mad og alt jul.
En hel sektion dedikeret til børn byder på en togtur gennem en miniaturelandsby og et pariserhjul af gigantiske juletræspynt.
Stuttgarts marked er kun udgangspunktet for en region fyldt med dem. Cirka 20 minutter væk fylder Ludwigsburg et postkort-perfekt torv med det barokke julemarked , hvor 170 markedsboder er dekoreret i barokstil fra det nærliggende Ludwigsburg-palads.
En anden kort togtur fra Stuttgart tager dig til Esslingen og tilbage til det 14. århundrede i tiden. Mittelaltermarkt er et autentisk middelalderlig gademarked omgivet af originale bindingsværksbygninger, hvor håndværkere demonstrerer og sælger autentisk tidstypisk kunsthåndværk, klædt som de ville have gjort i middelalderen.
I den velbevarede Schwarzwald-by Gengenbach ligger julemarkedet under rådhusets 200 år gamle facade, som er omdannet til en kæmpe adventskalender. Hver aften samles alle for at se endnu et vindue åbne, hvilket afslører en fortryllende lysscene.
I den første uge af december bliver de smalle gader i middelalderens Tübingen en kæmpe chokoladebutik for Tysklands største chokolade festival, Chocol'ART . Mere end 100 af verdens førende chokoladeproducenter sælger (og tilbyder prøver af) smukke og lækre chokolader i alle former: trøfler, chokoladedyppede eksotiske frugter, formstøbte versioner af St. Nicholas, endda chokolader, der realistisk efterligner pølser og andre fødevarer.
Overnatning: Overnatning i Stuttgart
3. Strasbourg, Frankrig
Ikke én, men flere Marchés de Noël fylder de store og små pladser i denne Alsace-by ved Rhinen. Strasbourg har det ældste og bedste julemarked i Frankrig, og i uovertrufne rammer. Bindingsværkshuse danner baggrunden, og mellem dem hænger guirlander af lys. Udførlige lysdisplays oplyser firkanterne. I Strasbourgs dejlige Petit France-kvarter ligger markedet langs floden, bakket op af middelalderbygninger.
Det største af markederne ligger under den storslåede gotiske Notre-Dame-katedral , hvor der sælges træhytter Julepynt, kunsthåndværk og mad.
Kig især efter bredele småkager og de traditionelle alsaciske honninghonningkager, et tæt brød, der ofte er fyldt med tørrede frugter og stykker kandiseret ingefær. Snack på varm flammekeuche (tarte flambée på fransk), et tyndt fladbrød toppet med ost og løg kogt over åben ild. Hytter på Place du Marché-aux-Poissons har specialiseret sig i madvarer fra Alsace.
En plads er dedikeret til fine håndværk fra forskellige europæiske naboer, med landets bedste håndværkere. På hele markedet er grupper af julesangere, juleforestillinger og musikgrupper, og der er en skøjtebane. For at finde alle disse markeder skal du stoppe ved velkomstboden nær togstationen for at få et kort, der markerer lokationerne.
Overnatning: Overnatning i Strasbourg
4. Dresden og Ertsbjergene, Tyskland
Dresdens Striezelmarkt stammer fra begyndelsen af 1400-tallet, så det er gennemsyret af århundreders tradition. Ingen er mere værdsat - her og i hele Tyskland - end Dresden Christstollen , et rigt smøragtigt gærbrød med kandiserede frugter indeni. Det sælges og forbruges ikke kun i mængde; det fejres i en parade, der fremhæves af verdens største Dresden Stollen, 13 fod lang og vejer fire tons.
Markeder med forskellige temaer er spredt ud over byen. Inde i gården til Dresden Royal Palace er et middelaldermarked uden elektricitet og kun autentisk håndværk, mad og kunst fra middelalderen. Neumarkt træder tilbage i 1800-tallet med håndværkere i tidstypisk tøj, der kun sælger håndlavede kvalitetsværker, mens slentrende minstreler serenaderer shoppere.
På hele markederne er der stande for de mange dygtige trækunstnere fra landsbyerne i de nærliggende Erzgebirge-bjerge. Næsten alle de små lyst malede julemænd, engle, musikere, børn, snemænd og andre træjuletræspynt, du kan se over hele Tyskland, stammer fra disse byer i Sachsen, hvor trædrejning og udskæring har været hovedindustrien i generationer.
Julelysbuer og de indviklede trækarruseller i flere etager, der drejer af varmen fra stearinlysflammer, stammer også herfra, sammen med de traditionelle skulende nøddeknækkere.
For at se flere af disse traditionelle håndværk og lære deres fascinerende historie, besøg landsbyerne, hvor de stammer fra. Annaberg-Buchholz og Seiffen har hver sit eget julemarked, og hver har et fremragende museum/udstilling af træskærerkunsten: Manufaktur der Träume (mager of dreams) ) museum i Annaberg og Spielzeugmuseum Seiffen .
Overnatning: Overnatning i Dresden
5. Precepe Scenes, Italien
Det menes, at Sankt Frans af Assisi opstod den første offentlige julekrybbe, kendt i Italien som en presepe, da han i 1223 byggede en kopi af fødselaren i sin bjergeemitage i Greccio nær Assisi. Den årlige tradition fortsatte der og spredte sig over hele Italien og tog flere forskellige former i forskellige regioner og byer.
Enhver turist i december vil sandsynligvis se mindst et par stykker. Nogle af de mest usædvanlige er tableauer af rigtige mennesker, der spiller rollen som den hellige familie og hyrder, scener komplet med levende får og andre dyr.
I Barga , Toscana, den 23. december, mere end 100 udklædte mennesker danner et optog bag Maria og Josef, mens de beder om logi i hele byen. I Rivisondoli , Abruzzo, omfatter scenen hundredvis af udklædte mennesker, der dramatiserer ankomsten af de tre konger på helligtrekonger.
Andre steder kan du se scener i naturlig størrelse på offentlige pladser og kirker med figurerne klædt i ægte tøj. Mindre scener kan have figurer og dyr lavet af træ eller terracotta, og rammerne er ofte lokale. Små scener kan være ret komplicerede og replikere Betlehem eller en italiensk landsbyscene. Figurer i naturlig størrelse eller mindre er lavet af udskåret træ, terracotta og andre materialer. Ofte er figurerne klædt i ægte tøj.
De mest udførlige precepi er i Naples, hvor atelierer af håndværkere, der laver figurerne, ligger langs Via San Gregorio Armenov, fyldt med shoppere i december at vælge nye figurer til deres egen familie precepi.
Det mest usædvanlige er Presepe della Marineria i den lille Adriaterhavsfiskerby Cesenatico, Emilia-Romagna. Byens lystbådehavn bliver en flydende julekrybbe med både befolket af 50 statuer i naturlig størrelse den første søndag i december. Tallene repræsenterer den hellige familie og den lokale befolkning: hyrder, musikere, bagere, fiskere, tømrere, børn og sømænd.
Læs mere: Top-Rated Tourist Attractions in Italy
6. München, Tyskland
Som de fleste store tyske byer, Münchens julemarked er virkelig mange separate markeder med hver deres karakter og tema. Den vigtigste fylder Marianplatz under det udsmykkede nygotiske rådhus. Her finder du et glitrende udvalg af dekorationer og gaver, i båse spændt med lys og ophængt med frostede honningkagehjerter.
Et par gader derfra er Kripperlmarkt udelukkende viet til vuggestue scener og deres mennesker, dyr og bygninger - selv små husholdningsredskaber og kurve med frugt og grøntsager. Sammen med masseproducerede figurer finder du smukt håndmodellerede figurer og delikat udskårne træfigurer fra nærliggende Oberammergau og alpine landsbyer i Bayern.
Mere intimt end nogen af disse er klyngen af hytter inde i gården af Residenz-paladset, og på Wittelsbacher Platz er det middelalderlige julemarked fyldt med kunst fra middelalderen, herunder smedearbejde, læderarbejde, fint bogbind og kalligrafi.
Afsidesliggende kvarterer, inklusive studenterkvarteret i Schwabing; det kinesiske tårn i den engelske have; og endda lufthavnen, Flughafen München, har julemarkeder.
Hvis du har brug for en pause fra glitter og honningkager, kan du tilbringe en aften på Tollwood Cultural Festival , hvor banebrydende designere og moderne kunsthåndværkere udstiller deres kunst, smykker, mode, indretning og andre kreationer. Musik her er usandsynligt, at det er traditionelle julesange.
Overnatning: Where to Stay in Munich: Best Areas & Hotels
- Læs mere: Top-Rated Tourist Attractions in Munich
7. Wien, Østrig
Måske er der ingen anden by i Europa, der fejrer feriesæson med så meget musik som Wien. Hver kirke ser ud til at have koncerter, der giver rammer af barokpragt, der matcher musikken.
Paladser giver flere spillesteder, især den smukke Schönbrunn Palace, hvor der afholdes adskillige koncerter i løbet af sæsonen. Klassisk musik, kammermusik og kor er fremherskende, og den mest berømte koncert er Christmas in Vienna af Vienna Boys Choir i Wiener Konzerthaus. St. Stephen's Cathedral er en særlig imponerende ramme for hellig musik.
Paladser giver også rammer for to af de smukkeste af Wiens mange julemarkeder. Schönbrunn Palace danner en fantastisk kulisse for et marked, der udelukkende er viet til fint kunsthåndværk og traditionelle dekorationer. Markedet foran Belvedere Palace er måske endnu mere spektakulært et syn, da hver bod er dekoreret i hvirvler af lys, som reflekterer - sammen med paladsets storslåede oplyste facade - i søen.
Den største af markederne er i centrum, foran rådhuset, under et kæmpe juletræ. En skøjtebane og en særlig afdeling for børn med en karrusel og kahytter, hvor de kan skabe deres egne gaver, gør dette til et marked for hele familien, med ting at lave for alle aldre.
Wienerne elsker god mad, og du bør stoppe for at prøve nogle af de lokale sæsonbestemte specialiteter: krapfen (dybstegt wienerbrød, der ligner donuts og ofte fyldt med marmelade), kartoffelpuffer (kartoffelpandekager) og raclette ( brød overtrukket med smeltet bjergost).
Overnatning: Where to Stay in Vienna: Best Areas & Hotels
8. Zagreb, Kroatien
Selvom gade markeder, der sælger dekorationer og gaver, er en del af fejringen. Advent i Zagreb er langt mere end et julemarked.
Fra slutningen af november til 3. januar er Kroatiens hovedstad et eventyrland af lys, musik, kunst, underholdning, og mad. Farverige udstillinger af belysning langs gaderne, fylder parkerne og skab naturskønne udsigtspunkter over hele byen. Springvandet på Ban Josip Jelačić-pladsen er forvandlet til en lysudstilling, og der er et stort juletræ dekoreret med lys.
Lanterner lyser op på promenaderne i Zrinjevac Park, som er et center for musikalske optrædener og pop- op atelierer, hvor du kan købe kunst og håndlavede gaver. Andre træhytter sælger varm chokolade; cookies; og andre traditionelle fødevarer såsom strukle , et wienerbrød fyldt med ost.
Slå med folk på skøjteløb i isparken på King Tomislav Square, hvor der også er livekoncerter og optrædener.
Strossmayer Promenade er vært for fire separate julemarkeder - hver med sit eget tema - og en vidunderlig udsigt over byen, mens du klatrer op ad trapperne. Sidst på eftermiddagen, ved siden af Zagreb-katedralen, genopfører en levende fødselsscene julehistorien.
Du kan besøge de forskellige spillesteder og markeder på Merry Christmas-sporvognen, startende fra Ban Jelačić-pladsen. Ud over at være mindre overfyldt med turister end mange af de vesteuropæiske julebegivenheder, har Advent i Zagreb en anden attraktion: Det er også et af de billigste steder at besøge i feriesæsonen, med nogle very good hotels og hotelpakker tilgængelige.
9. London, England
Det er svært at beslutte sig hvad den største attraktion for turister er ved juletid i London. Bannere med lys danner en funklende baldakin over gaderne i Mayfair, Sloan Square, Regent Street, Oxford Street og andre shoppingdistrikter.
Varehusvinduer bliver magiske scener fyldt med fantasifulde udstillinger, der spænder fra værksteder med travle elvere til futuristisk mode. Hvert år bringer nye overraskelser, når vinduerne i Selfridges, Harrod's, Liberty og andre afslører deres skærme.
Hyde Park bliver til et Winter Wonderland med træer dækket i blinkende lys, byens største udendørs skøjtebane, julesange, et pariserhjul og et tysk julemarked.
Der er skøjtebaner overalt, og julemarkeder dukker op fra Kew Gardens (hvor der er en spektakulær belysning display) til Docklands, hvor et marked er dedikeret til japansk kunsthåndværk, performance, musik og mad.
The Tower of London vender tilbage til 1284 for at genskabe scener fra Edward I's hof under dens middelalderlige jul kl. slutningen af december. St Paul's Cathedral og andre kirker og koncertsale er vært for koncerter og musikalske begivenheder, herunder carol sing-alongs.
For en helt anderledes decemberoplevelse nær London, skal du være blandt de hårdføre få hundrede til at se solopgang ved Stonehenge under vintersolhverv. Stonehenge er en nem day trip from London.
Overnatning: Where to Stay in London: Best Areas & Hotels
- Læs mere: Top-Rated Tourist Attractions in London
10. Amsterdam, Holland
Fra november til januar lyser Amsterdam med dusinvis af lysinstallationer, der oplyser bygninger, dekorerer broerne og reflekterer i kanalerne. Amsterdam Light Festival har et andet tema hvert år, og belysningskunstnere har frie hænder til at fortolke den med spektakulære resultater. De fleste udstillinger er i områderne kanalringen og Amstel-floden.
Nogle udstillinger er statiske: en funklende edderkop placeret over en bro, sommerfugle svæver over en kanal, og andre ser ud til aldrig at stoppe, mens de fejer i mønstre henover bygningernes fronter.
Ud over kunstnernes bidrag er broer skitseret i hvidt lys, der reflekteres i kanalerne nedenfor. Med al det vand, der afspejler formerne og farverne, er forestillingen i konstant forandring, især når den ses, mens du bevæger dig på vandet i en kanalbåd.
Hvis du er i Amsterdam i slutningen af december eller januar, kan du overveje rejser nordpå til det historiske Zwolle til Netherlands Ice Sculpture Festival , hvor kunstnere fra hele verden skaber is- og sneskulpturer.
Overnatning: Where to Stay in Amsterdam: Best Areas & Hotels
11. Prag, Tjekkiet
På besøg den charmerende gammeldags by Prag ved juletid er en virkelig magisk oplevelse. Det mest betagende sted at besøge i december er Prague Castle (Pražský hrad), verdens største slotskompleks, som er dekoreret med lys og julehygge fra dets fundament til dets spir. Slotsområderne omfatter St. Vitus-katedralen og St. George's Basilica , som begge byder på adventskoncerter, og området foran St. George's bliver et af the city's most popular Christmas Markets.
Old Town Square i byens centrum fyldes også med markedsboder; et 22 meter træ; dekorationer i massevis; og månedlange aktiviteter som offentlig julesang, korkoncerter og besøg fra Saint Nicholas. Mens du er her, skal du sørge for at klatre til toppen af Old Town tårnet for at få en uforglemmelig udsigt over lysene og ferietravlheden nedenfor.
Kun fem minutters gang herfra er Wenceslas Square , hjemsted for to massive juletræer og flere markedsboder og koncerter. Prags julemarkeder er typisk åbne fra den sidste weekend i november til den første uge af januar.
En stor del af julen i Prag er maden, og sælgere kan findes på alle markeder i hele byen. Traditionelle tjekkiske julegodter omfatter Trdelník, en kanel wienerbrød; sladké knedlíky (søde dumplings); og palačinky (tjekkiske pandekager). For noget mere krydret, prøv rybí polévka (en traditionel julesuppe).
Musikelskere kan også se flere julekoncerter på Klementinum og korproduktioner på St. Martin in the Wall Church . Sørg for at tage over til Charles Bridge for at beundre dekorationerne og få billeder af den festlige flod Moldau og omkringliggende historiske bygninger.
Overnatning: Where to Stay in Prague: Best Areas & Hotels
Læs mere: Top-Rated Attractions & Things to Do in Prague
12. Rovaniemi, Finsk Lapland
Turister, der besøger Rovaniemi, der ligger 6,4 kilometer inde i polarcirklen , kan få en juleoplevelse på Nordpolen som ingen anden. Siden 2010 er Rovaniemi blevet hædret med titlen som Julemandens officielle hjemby, med en forpost fra St. Nicks værksted, Julemandens landsby . I modsætning til forlystelsesparker med julemandstema er landsbyen gratis at komme ind på og giver en mere autentisk oplevelse af, hvordan julemandens hjemby "virkelig" ser ud.
Landsbyen byder på mange aktiviteter, herunder Elf's Farm Yard Zoo, Elf's Hat Akademi, snescootersafari, hundeslædekørsel, rensdyrslædeture, skøjteløb, slædekørsel og masser af spisesteder. Landsbyen ligger otte kilometer fra centrum af byen og kan nemt nås med lokal bus, bil eller endda til fods. Turister kan nyde gratis adgang til selve landsbyen eller book a guided tour to get the most out of the visit.
En fremragende guidet tur for dem, der ønsker at udforske både landsbyen og byen, er Rovaniemi Day Tour, som inkluderer en slædetur, mødes og hilses med julemanden og adgang til både Arktikum Arctic Museum og Arctic Snowmobile Museum .
Overnatning: Hvor skal man bo i Rovaniemi
Læs mere: Top-Rated Things to Do in Rovaniemi
13. Brugge, Belgien
Belgiens smukkeste middelalder byen er den perfekte kulisse for en magisk europæisk juleferie og tilbyder ubegrænsede pladser til Instagram-værdige billeder. Byens officielle navn for dens feriefejringer er "Winter Glow", et valg, der er truffet for at sikre, at besøgende af alle trosretninger føler sig velkomne.
Som de fleste europæiske byer er Brugge hjemsted for adskillige fremragende julemarkeder, som ikke tilbyder kun masser af shopping, men også en række aktiviteter og offentlig underholdning. Market Square ( Grote Markt ) er det største og mest kendte markedsområde, og den nærliggende plads Simon Stevinplein byder på et marked samt en børneaktivitet område.
Brugges julemarkeder er åbne dagligt fra slutningen af november til den første uge af januar og holder åbent til langt ud på aftenen.
Besøgende, der ønsker at opleve is- skøjteløb i smukke omgivelser kan gå over til Minnewater , hvor en skøjtebane flyder på vandet. For at få endnu flere udsigter over byens lys og dekorationer skal du sørge for at tage en kanalrundfart , som vil give både nye perspektiver og et godt overblik over byens layout og historie.
Mens Når du besøger, skal du sørge for at prøve traditionelle belgiske krydrede julesmåkager, speculaas samt de verdensberømte Liege-vafler og Bruxelles-vafler.
Overnatning: Overnatning i Brügge
Læs mere: Top-Rated Tourist Attractions in Bruges
14. Kilkenny, Irland
Hvert år i slutningen af november starter Kilkenny ved Yulefest , en helligdagsfest i hele byen. Et besøg på Kilkenny Castle fra det 12. århundrede er et godt sted at starte, og børn, der besøger juletid, kan deltage i særlige aktiviteter som f.eks. en "Spot elverne"-spanderjagt. Turister, der er i byen weekenden før jul, bør også planlægge at se slottets julefyrværkeri.
Yulefest fejres i hele byen og byder ikke kun på traditionelle julemarkeder, men også masser af ting at lave. Det vigtigste centrum for handling er på The Parade , en historisk gade, der løber langs slottet og dets grunde. Der er adskillige offentlige forestillinger med lokale musikere, herunder natlige koncerter på musikalen , samt offentlige filmaftener og børneaktiviteter.
Der er også et smukt markedsområde i Watergate Pocket Park , der har mange mad- og underholdningsmuligheder samt yderligere julefejringer i den nærliggende by Castlecomer .
Overnatning: Hvor skal man bo i Kilkenny
Læs mere: Top-Rated Tourist Attractions in Kilkenny, Ireland
15. Malmø, Sverige
Julefejringen i Malmø begynder fire søndage før Jul med første advent og Julskyltning , en dag, hvor alle byens butikker har særlige juleudsalg og begivenheder.
Hvis du dog går glip af dette, er der stadig masser af shoppingmuligheder på Julemarkeder , hvoraf det største er på Gustav Adolfs Torg i byens centrum. Ud over markedsboder vil besøgende finde en skøjtebane; karrusel; caroling; og traditionelle julegodter som pepparkakor, en svensk honningkage.
Malmös årlige Luciaoptog er et must-see-begivenhed, der finder sted hvert år den 13. december, en tradition unik for Sverige. Lige i skumringen passerer denne procession af piger og drenge klædt helt i hvidt gennem hovedtorvet, hver med et lys og synger.
Overnatning: Overnatning i Malmø
