Känd som "Emerald Isle" i Karibien överlever magnifika Montserrat som ett dystert skådespel av naturens respektingivande kraft. Den norra sidan av ön rynkar sig med frodiga toppar, och i söder ligger ett kusligt månlandskap av öde bosättningar och svärtade dalar ärrade av en serie förödande vulkanutbrott som började 1995.
Idag är den aktiva Vulkanen Soufrière Hills och dess askkvävda omgivningar ligger i en uteslutningszon som omfattar mer än halva ön. Poliseskorterade sightseeingturer tar turister in i zonen, och flera utsiktspunkter på en kulle ger en hisnande utsikt över de ödelagda områdena, inklusive den tidigare huvudstaden Plymouth.
På Montserrats pittoreska norra sida blomstrar nya bosättningar. Ekoturister och naturälskare reser med färja från Antigua för att vandra de grönskande regnskogslederna, upptäcka några av öns många fågelarter, dyka och snorkla de blomstrande korallreven och sola på silver-sandstränder.
Rik på naturlig skönhet, vänliga Montserrat är en fristad för dem som söker en långsam och fridfull del av livet på tropiska öar och en ödmjuk påminnelse om naturens råa kraft.
För idéer om de bästa platserna att besöka och populära saker att göra här, läs vår lista över de främsta attraktionerna i Montserrat.
1. Soufrière Hills Volcano
Vulkanen Soufrière Hills bröt ut 1995 och ödelade en stor del av Montserrat, inklusive den en gång så charmiga huvudstaden Plymouth. Idag är vulkanen en del av en uteslutningszon, men du kan organisera en guidad och poliseskorterad tur, med förbehåll för seismisk aktivitet, till delar av denna zon genom Sun's Montserrat Island Tours.
Om du reser runt ön på egen hand kan du också uppleva och fotografera en nykter utsikt över vulkanen och dess förstörelseväg från flera utsiktspunkter. Några av dessa inkluderar Jack Boy Hill, Montserrat Volcano Observatory och Garibaldi Hill.
En resa till Montserrat Volcano Observatory ger en utmärkt översikt över vulkanutbrotten och deras inverkan på denna vackra ö.
Boende: Boende i Montserrat
2. Rendezvous Bay
Inbäddat under höga klippor, den fridfulla stranden vid Rendezvous Bay är Montserrats enda sträcka av blond sand. Själva bukten är gynnsam för simning, dykning och snorkling. De flesta besökare kommer till området med båt eller kajak eftersom vandringen till denna fridfulla kuststräcka är ansträngande. Ta med mycket vatten och solskydd.
Här är två grottor inskurna i bluffen som är hem för stora kolonier av Antillian fruktätande fladdermöss. Du kan få en glimt av dem när du paddlar förbi på en kajak.
3. Montserrat Volcano Observatory
Vill du lära dig mer om vulkanutbrotten som ödelade den här ön? Ett besök på Montserrat Volcano Observatory rekommenderas starkt. Forskare vid observatoriet övervakar seismisk aktivitet på ön och delar liveinspelningar med besökare.
En höjdpunkt på ett besök är att titta på en utmärkt 20-minuters video om Soufrière Hills vulkanen, som visar hur utbrottet påverkade livet på ön. Du kan också njuta av en spektakulär utsikt över den omgivande uteslutningszonen, den övergivna huvudstaden Plymouth och den molntäckta vulkanen som hotar bortom.
Det bästa sättet att njuta av ett besök här är att organisera en rundtur med en kunnig guide, helst någon som personligen påverkades av vulkanens utbrott och kan jämföra och kontrastera livet före och efter denna tragiska händelse. Observatoriet erbjuder även föreläsningar och studiebesök.
4. Little Bay Beach
På Montserrats västkust är Little Bay Beach en av de mest populära halvmånarna på ön. Det lugna vattnet är bra för simning och snorkling, och du kan koppla av längs den gråa sandstranden och se båtar guppa i hamn vid buktens norra ände. Det bästa stället att bada här är närmare den klippiga änden av stranden.
Restauranger vid stranden säljer lokal skaldjur och förfriskningar, och du hittar också dykbutiker och ställen att hyra vattensportutrustning här..
5. Dykning
Dykkare letar att undkomma folkmassorna och utforska blomstrande korallrev kommer att älska Montserrat. Efter vulkanutbrotten återföddes de södra reven, och det spirande marina livet drev till reven i norr, vilket ökade deras befolkningar. Dykare kan se allt från enorma svampar och huvuden av hjärnkoraller till kalejdoskopiska tropiska fiskar, prickiga örnrockor, havssköldpaddor och hajar.
Ett favoritdyk ligger utanför Redonda, en liten ön cirka 14 mil från Montserrat. Det är känt för sina gröna muränor och besökande skötershajar.
Montserrat Island Dive Center och Scuba Montserrat vid Little Bay är öns mest populära dykbutiker.
6. Montserrat-vandringsleder
När Montserrat återuppfinner sig själv och försöker locka fler besökare har vandring blivit en viktig turistattraktion.
Blackwood Allen Trail är en av de svårare vandringarna, med fantastisk utsikt och en närbild på några av öns unika växtlighet. Vandringen leder förbi Blackwood Allen-strömmen till ett utsiktsområde som har utsikt över havet och byarna i norr.
Oriole Walkway är en av öns mest populära leder. Denna vandring erbjuder en glimt av livet i regnskogen och en möjlighet att se Montserrats nationalfågel, oriole.
The Cot är en vandringsled som erbjuder både vackra vyer och en glimt av öns historia. Stigen går genom en gammal bananplantage och nära ruinerna av en stuga som tillhörde en framstående familj på ön. En hög utsiktsplats ger också fantastisk utsikt över havet.
En ansträngande stig leder från Little Bay till Rendezvous Bay, den enda vita- sandstrand på Montserrat, medan Silver Hills-leden tar vandrare förbi den utdöda Silver Hill-vulkanen. Leden är känd för de natursköna vyerna som sträcker sig över ön och kustlinjen, och det är också ett bra område för fågelskådning.
7. Center Hills
Centre Hills är täckta av tropisk regnskog och är kända för sin biologiska mångfald och rika livsmiljöer.
De flesta av Montserrats 34 arter av landfåglar och ett stort antal migrerande sångfåglar gör detta område till sitt hem, inklusive de hotade Montserrat oriole (nationalfågeln), den sällsynta skogstrasten, den tyglade vaktelduvan och mangrovegöken.
Området hyser också många arter av reptiler och amfibier, och två arter av fladdermöss.
Det bästa sättet att utforska detta underland av sällsynta arter är på vandringslederna. Guidade turer är tillgängliga via Montserrat National Trust.
8. Woodlands Bay
Fredliga skogsmarker Bay ligger nära byarna i den sydvästra delen av den norra zonen. Denna lilla svarta sandstrand är idealisk för avkoppling, men vattnet här är ofta grovt, och simning kan vara farligt. Se upp för riptider om du trotsar dyningarna.
Stranden är en häckningsplats för havssköldpaddor, och du kommer att hitta anständig snorkling – särskilt runt klipporna i södra änden av stranden. Omklädningsrum finns också här.
Klipporna ovanför stranden är ett utmärkt ställe att njuta av en picknick och en bra utsiktsplats för att se vandrande valar.
9. Montserrat National Trust
Montserrat National Trusts högkvarter är ett bra ställe att besöka när du först anländer till ön. Här kan du lära dig lite om denna fascinerande ö genom permanenta och roterande utställningar om öns historia, konst och hantverk och lokala levnadssätt.
När du har rundat utställningarna kan du ta en självguidad promenad runt den botaniska trädgården och naturstigarna. Bland den inhemska och exotiska floran finns medicinska örter, orkidéer och växter av tidigare ekonomisk betydelse.
En presentbutik på plats säljer handgjorda souvenirer, och du kan också organisera guidade vandringar på öns naturstigar här.
Ett annat ställe att lära sig mer om denna robusta karibiska ö är Montserrat National Museum i Little Bay, en kort promenad från färjeterminalen. Konstverk, artefakter och utställningar här avslöjar öns historia och kultur, från den förcolumbianska eran till idag. Museet är endast öppet ett par dagar i veckan under begränsade tider. Kontakta National Trust för mer information.
Officiell webbplats: http://montserratnationaltrust.ms/
10. Runaway Ghaut
Runaway Ghaut är en av Montserrats mest kända ghauts (uttalas "guts"). Dessa branta raviner leder regnvatten till havet från högt upp i bergen.
När du vandrar längs den korta 10-minuters Runaway Ghaut Trail kan du se frodig vegetation och enorma tropiska träd, såväl som mer än 20 olika arter av fåglar.
Lokal legend säger att alla som smuttar på källvattnet vid dricksfontänen här är förutbestämd att återvända till Montserrat.
11. Montserrat Cultural Centre
Montserrat Cultural Center är en toppattraktion i Little Bay. Detta mångsidiga scenkonstcenter inspirerades och finansierades av före detta Beatles-producenten, Sir George Martin.
Klädd med ett rött tak som skjuter upp mot den lummiga sluttningen, är anläggningen värd för en inspelningsstudio och kan ta emot upp till 500 personer människor för konferenser, bröllop och kulturevenemang.
Utställningen Wall of Fame har bronshandavtryck av kända musiker som spelade in musik på Montserrat under 1980-talet, inklusive Elton John och Paul McCartney.
Officiell webbplats: http://themontserratculturalcentre.ms/
12. Montserratfestivaler
Montserrat håller ett antal årliga festivaler under både vinter- och sommarmånaderna. St. Patrick's Week Celebrationär en höjdpunkt i Montserrat. Det är det enda stället utanför Irland som förklarar St. Patrick's Day som en officiell helgdag. Firandet äger rum under veckan fram till den 17 mars med färgglada evenemang, roliga saker att göra, underhållning och tävlingar.
Andra populära festivaler inkluderar Calabash Festival, som hålls i juli och karnevalen, som äger rum under de två veckorna fram till det nya året, med musik, dans, kostymer, parader och tävlingar.
Fler relaterade artiklar om tripates.com
ÖvrigaKaribiska öar nära Montserrat: En kort flygresa från Montserrat är Antigua och Barbuda kända för sina sublima vita -sandstränder, som är några av de bästa stränderna i Karibien. Söder om Montserrat kommer naturälskare att njuta av Guadeloupe och Dominicas dramatiska vulkanlandskap. Båda dessa öar är rika på naturlig skönhet, med varma källor, vandringsleder och frodiga toppar.
Vanliga frågor
Vilket boende finns på Montserrat?
Du hittar inga stora resorter på denna karibiska pärla. Istället är Montserrat-hotell huvudsakligen små familjedrivna pensionat och bed and breakfasts. Om du tittar på en Montserrat-karta kommer du att märka att det mesta av boendet peppar öns västkust. Vissa hotell ligger uppe på lummiga sluttningar med utsikt över regnskogen, vulkanen och havet. Andra ligger en kort promenad från några av Montserrats bästa stränder.
