Denna soliga kuststaden fick namnet Lucentum ("Ljusets plats") av de gamla romarna som bosatte sig här. Idag dras turister fortfarande till områdets behagliga klimat och vackra miljö i en vidsträckt vik.
Med Medelhavets turkosa vatten som skvalpar mot sina sandstränder är Alicante förståeligt nog en populär semesterort på sommaren och vintern på Costa Blanca.
Alicante erbjuder den perfekta kombinationen av fritidsaktiviteter och kulturella attraktioner. Populära nöjen är att sola på sandstränderna, promenera längs strandpromenaden och beundra konstverk på kända museer.
Väldesignad för att välkomna besökare, har Alicante många höghushotell nära hamnen och stranden. Överallt i staden bryter lummiga trädgårdar och eleganta palmkantade boulevarder upp stadsutbredningen.
Läs mer om de bästa platserna att besöka med vår lista över de främsta attraktionerna och sakerna att göra i Alicante.
Se även: Var du ska bo i Alicante
1. Castillo de Santa Bárbara
I en befallande position ovanför staden verkar Castillo de Santa Bárbara gro ur en klipphäll med utsikt över havet. Läget på en kulle på berget Benacantil är ett bevis på slottets militära syfte och har varit en strategisk tillgång så långt tillbaka som den karthagiska eran.
Den ursprungliga islamiska Alcazar från 800-talet tillfångatogs från morerna av den kristna prinsen Alfonso av Kastilien. Det segerrika slaget ägde rum på festdagen i Santa Barbara, vilket förklarade slottets namn. Under Filip II:s regeringstid renoverades slottet i renässansstil.
Slottet är öppet för allmänheten för självguidade besök, såväl som guidade turer. Besökare kan se La Torreta, det gamla tornet (tornet); Philip II:s fantastiska mottagningssal; Patio de Armas; och Revellín del Bon Repós vallar. Tillfälliga utställningar hålls också på slottet under hela året.
Turister är förvånade över slottets gamla salar, dess fascinerande historia och den fantastiska panoramautsikten över kusten. Från vallens och tornets utsiktspunkt sträcker sig utsikten över staden, över bukten och till kullarna i norr.
En utmärkt tre timmar lång vandringstur i Alicante börjar med ett besök på Castillo de Santa Bárbara, där en lokal guide pekar ut slottets mest intressanta egenskaper. Turnén tar också deltagarna till Barrio Santa Cruz (Gamla stan), Ayuntamiento (rådhuset) och Explanada de España, samt några andra viktiga historiska monument.
Plats: Mount Benacantil
Officiell webbplats: www.castillodesantabarbara.com/index_en.html
2. Museo Arqueológico de Alicante (MARQ)
Detta fantastiska arkeologiska museum tar besökarna på en resa genom 100 000 år av historia. Samlingen omfattar förhistoria; antikens klassiska period med grekiska, romerska och iberiska artefakter; och medeltiden.
Höjdpunkterna i samlingen inkluderar sortimentet av antika mynt, en figur av gudinnan Tanit och den iberiska keramik. Den medeltida utställningen är särskilt imponerande, med ett sortiment på mer än 300 föremål. Ett annat intressant inslag i museet är en utställning som återskapar en scen av det romerska dagliga livet.
Museet presenterar också utbildningsinformation om de arkeologiska platserna Lucentum och Illeta, samt helgedomen Pla de Petracos, där många av artefakterna upptäcktes.
Utöver samlingarna visar museet besökarna en titt bakom kulisserna på hur arkeologer gör sina jobb genom gallerier som ägnas åt att förklara metoderna bakom specialiteterna undervattensarkeologi, stadsarkeologi och fältarkeologi. Utställningar visar också hur forskare lär sig om det förflutna från de föremål som de hittar.
Adress: Plaza del Doctor Gómez Ulla, Alicante
3. Explanada de España
Explanada de España, även känd som Paseo de la Explanada eller Promenade Explanada, är en härlig palmskuggad promenadstråk som går parallellt med yachthamnen och hamnen. Denna gångväg vid havet är belagd med över sex och en halv miljoner marmorplattor, som ger ett fantastiskt mosaikvågmönster.
Explanada de España är ett nav för socialt liv i Alicante och är den idealiska platsen för en promenad när som helst på dygnet. Det är särskilt uppfriskande på sommarkvällarna med den svala medelhavsbrisen som strömmar in från hamnen.
Turister kommer att njuta av att koppla av på ett av trottoarkaféerna och shoppa souvenirer. En del av Explanada de España har en utomhusmarknad där lokala konstnärer skapar målningar och hantverkare säljer traditionella handgjorda hantverk.
Explanada de España är nästan alltid full av energi och är ofta en scen för gatuartister. Dessutom äger kulturevenemang rum under hela året vid strandpromenadens utomhusauditorium, La Concha, som är uppkallad efter sin skalform. Händelser inkluderar musikkonserter och sommarfestivaler.
Det finns också ett brett utbud av matförsäljare, och precis utanför strandpromenaden har turister sitt urval av dussintals utmärkta restauranger vid havet.
Promenaden börjar vid Plaza Puerta del Mar och slutar vid Parque de Canalejas, en lummig park vid havet. Flera av stadens främsta historiska attraktioner kan ses medan du strövar längs strandpromenaden, inklusive Casa Carbonell, ett fantastiskt exempel på modernistisk arkitektur, och Plaza Gabriel Miró, en förtjusande offentlig torg skuggad av lummiga hundra år gamla träd.
Familjer med yngre barn kommer att vilja besöka nöjesparken El Mundo de los Niños (Barnas värld) (nära Parque de Canalejas), som har karnevalsliknande åkattraktioner och spel.
4. Basilica de Santa María
I Barrio Santa Cruz historiska kvarter (Gamla stan) är Basilica de Santa María den äldsta kyrkan i Alicante och ersatte Alicantes huvudmoské från den moriska eran. Kyrkan har anor från 1300-talet och byggdes om av de katolska monarker på 1400-talet.
Basilikan har ursprungligen gotisk stil och byggdes om på 1700-talet med en barockfasad och interiör. På exteriörens huvudfront framträder Jungfruskulpturen av Juan Bautista Borja som ett fantastiskt exemplar av detaljerad stenristning.
En annan unik egenskap hos byggnaden är paret klocktorn, som, även om de är placerade på var sida om ingången, inte matchar — det ena byggdes på 1300-talet och det andra inte. fram till 1700-talettalet.
Santa Maria-basilikan är öppen för allmänheten. Besökare kan beundra den rikt dekorerade helgedomen och rokoko-högaltaret från 1700-talet. Kapitelhuset innehåller en dopfunt från 1500-talet gjord av Carrara-marmor. Inträde till basilikan är gratis; tillträde till tornet kräver en inträdesavgift. Guidade turer finns tillgängliga.
Adress: Plaza de Santa María, Alicante
5. Playa del Postiguet: En vacker stadsstrand
Playa del Postiguet ligger i centrum av Alicante, undangömt under Castillo de Santa Barbara. Denna pittoreska breda strand erbjuder lugnet med milda vågor och lugna turkosa vatten som är idealiska för simning. Skyltar indikerar vattensäkerhet på daglig basis.
Mängder strömmar hit under sommaren på grund av dess fina gyllene sand och utmärkta faciliteter, inklusive restauranger, offentliga toaletter, duschar, beachvolleybollområden, samt solparasoller och solstolar att hyra. Familjer kommer att uppskatta lekplatsen för små barn.
Playa del Postiguet ligger bredvid Alicantes vackra och rymliga småbåtshamn, där många yachter och privata båtar ligger förtöjda. Marina Deportiva del Puerto de Alicante är ett trevligt område för turister att utforska, med sina eleganta restauranger och inbjudande butiker.
Adress: Muelle 8 Zona de Levante, Alicante
6. Museo de Arte Contemporáneo de Alicante
Alicantes museum för samtida konst presenterar en fantastisk samling av avantgardistisk 1900-talskonst, inrymd i en barockbyggnad från 1600-talet som står mittemot Basilica de Santa María.
Museet öppnade 2011 och har en permanent samling av samtida konst med 177 konstverk: målningar, skulpturer och teckningar. Samlingen innehåller mästerverk av framstående konstnärer som Pablo Picasso, Joan Miró, Salvador Dalí, Juan Gris och Julio González.
Museet visar också verk av två stora Alicante-konstnärer. Juana Francés-kollektionen hyllar denna banbrytande kvinnliga konstnärs karriär. Eusebio Sempere-kollektionen omfattar över 500 verk av denna Alicante-konstnär som är mest känd för sina geometriska mönster och optiska illusioner.
Adress: Plaza de Santa María 3, Alicante
7. Mercado Central de Alicante
Den centrala marknaden i Alicante stod färdig 1912 och är en landmärkebyggnad som avslöjar en intressant blandning av stilar, som innehåller olika modernistiska element i fasaden.
Inuti finns en livlig marknad där bönder, fiskare och försäljare ser till att staden är välnärd. Den första våningen är nästan helt tillägnad hushållsartiklar, mejeri- och slaktbodar som säljer kött, medan andra våningen hyser grönsaksodlare och fiskmarknaden.
Marknaden är öppen måndag till lördag från 7:00 till 14:30 (till 15:00 på lördagar). Lokala restauranger använder denna marknad som sin källa för dagliga ingredienser, och invånare i staden kommer också hit för att handla specialvaror och färskvaror.
Att besöka denna marknad fördjupar turister i de sensoriska nöjena på en traditionell europeisk matmarknad. Den livliga atmosfären gör det till ett roligt ställe att vandra runt på.
Adress: 10 Avenida Alfonso X El Sabio, 03004, Alicante
8. Playa de San Juan
Denna underbara sandstrand ligger mindre än 10 kilometer (cirka 15 minuters bilresa) från Alicantes centrum. Med sin vidsträckta strandlinje är Playa de San Juan perfekt för solbad och avkoppling.
Playa de San Juan har tilldelats en blå flagga för vattensäkerhet, och det lugna vattnet är lämpligt för simning och vattensporter. Ett brett utbud av kaféer, restauranger och butiker längs stranden gör det bekvämt för turister att planera en hel dag här.
9. Concatedral San Nicolás de Bari
I hjärtat av staden, nära rådhuset, ligger 1600-talskyrkan San Nicolás de Bari (även känd som Concatedral eller Co-Cathedral). Kyrkan byggdes mellan 1613 och 1662 och byggdes på platsen för en före detta moské. Den var tillägnad stadens skyddshelgon, och den katolska kyrkan utsåg den till en katedral 1959.
Medan exteriören är enkel, är interiören ett imponerande och imponerande andligt utrymme. Helgedomen har anmärkningsvärda retablos och ett fint kloster.
Denna unika kyrka exemplifierar herrersk stil, en arkitektskola från 1500- och 1600-talets Spanien. Herrerska byggnader utmärks av strama fasader och exakta geometriska linjer.
10. Ayuntamiento (rådhuset)
Precis bakom parken Explanada de España och nära Plaza Puerta del Mar gör stadshuset i Alicante ett slående intryck. Denna storslagna barockbyggnad har en utsmyckad churrigueresk fasad och två imponerande torn som svävar till 35 meter.
På trappan som leder upp till byggnaden finns ett instrument som används i Spanien som referenspunkt för att mäta höjden över havet.
Byggnaden är listad som ett historiskt monument och är öppen för allmänheten. Besökare bör se till att se Salón Azul (Blå rummet), som är dekorerat med möbler från drottning Isabels epok och Capilla del Oratorio (kapellet) där mässan är hålls.
Adress: Plaza del Ayuntamiento, Alicante
11. Plaza de Gabriel Miró
Det här charmiga torg, som är behagligt skuggat av lummiga fikusträd, är en hyllning till den berömda författaren av Alicante, Gabriel Miró. En fontän med klassiskt inspirerade statyer pryder mitten och en byst av Gabriel Miró står i ena änden av torget.
Nära Alicantes gamla stadsdel erbjuder Plaza de Gabriel Miró en paus från stadens liv och rörelse. Besökare kan koppla av på terrassen för att njuta av den fridfulla atmosfären eller ta en lugn promenad genom de vackra markerna.
12. Cabo de las Huertas
Flera små vikar ligger strax utanför Alicante på Cabo de las Huertas, mellan San Juan och Albufereta. Cala Cantalars är små klippiga vikar som finns i ett lugnt bostadsområde två kilometer från Alicantes centrum. Cala dels Jueus-vikarna är både steniga och sandiga. Båda dessa områden har lugna vatten och är perfekta för dykning.
Var du ska bo i Alicante för sightseeing
De främsta turistområdena i Alicante är Barrio Santa Cruz (Gamla stan), den närliggande hamnen och småbåtshamnen och stranden. Det mest charmiga stället att bo på är Gamla stan, men strandälskare föredrar att vara nära Playa del Postiguet i Alicante eller vid Playa de San Juan, som ligger cirka 15 minuters bilresa från stadens centrum. Här är några högt rankade hotell i Alicante:
Lyxhotell:
- Ett renoverat historiskt kloster i Gamla stan omvandlades till det 5-stjärniga Hospes Amerigo. Detta eleganta och moderna hotell ligger nära restauranger, butiker och hamnen och gläder gästerna med sina rymliga, ljusa rum och takterrass med utsikt över slottet Santa Barbara. Bekvämligheterna inkluderar en finrestaurang, takpool, inomhuspool, fitnesscenter, spa, bastu, concierge och 24-timmarsreception.
- Det 4-stjärniga Meliá Alicante är ett resorthotell med en pool vid småbåtshamnen, med utsikt över stranden. Hotellet är idealiskt beläget inom bekvämt gångavstånd till många turistattraktioner i Barrio Santa Cruz.
- Det 4-stjärniga Hotel Spa Porta Maris by Melia har också utomhus- och inomhuspooler vid marinan och en lätt promenad till Barrio Santa Cruz. fitnesscenter, spa, jacuzzi och en restaurang som serverar medelhavsmat. Detta kusthotell ligger precis intill stranden Playa del Postiguet.
Mellanklasshotell:
- Eurostars Centrum Alicante är bekvämt beläget på en bostadsgata nära Gamla stan och vattnet. Detta 4-stjärniga hotell har utmärkta bekvämligheter, inklusive ett fitnesscenter, bastu, turkiska bad, spabehandlingar och en medelhavsrestaurang.
- Nära den livliga marknaden på norra sidan av Gamla stan och 10 minuters promenad till hamnen, ligger det 4-stjärniga Eurostars Lucentum mittemot en hållplats för flygbussar. Hotellet har ett fitnesscenter och nattklubb.
- Det 4-stjärniga AC Hotel Alicante ligger mittemot en hållplats för flygbussar och cirka 15 minuters promenad från Gamla stan och hamnen. Faciliteterna inkluderar ett fitnesscenter, en takterrass med pool och rumsservice. Vissa av rummen har underbar havsutsikt.
Budgethotell:
- Det 3-stjärniga Hotel Ciudad de Alicante ligger precis vid stranden och en flygbusshållplats, och bara en kort promenad till Gamla stan. Rummen har balkonger med utsikt över Castillo de Santa Bárbara. Hotellet erbjuder en 24-timmarsreception och tvättservice.
- Occidental Alicante är överraskande prisvärt för ett 3-stjärnigt hotell och är idealiskt beläget i Gamla stan, nära många restauranger och butiker och nära Mercado Central. Detta nyligen renoverade hotell har moderna rum och en avslappnad restaurang. Stranden ligger cirka 20 minuters promenad bort.
- Hotellet Cervantes ligger i stadens centrum nära många affärer och restauranger och 15 minuters promenad från hamnen. Detta 2-stjärniga hotell erbjuder enkla rum med luftkonditionering och gratis frukost. Bekvämligheterna inkluderar en 24-timmarsreception och concierge.
Dagsturer från Alicante
Playa de Los Saladares
En annan utmärkt strand är Playa de Los Saladares, som ligger sju kilometer från Alicante. Den orörda gyllene sandstranden sträcker sig nästan två kilometer och har sanddyner i ena änden. Denna strand erbjuder en välkommen flykt till naturen, tillsammans med allmänna faciliteter.
Playa de Los Saladares har offentliga toaletter, duschar, butiker, restauranger, en strandpromenad och en lekplats. Parasoller och solstolar finns att hyra.
Denna strand är en utmärkt plats för solbad och sköna promenader vid havet. De måttliga vågorna gör vattnet säkert för vadning eller simning.
Las Cuevas del Canelobre
Las Cuevas del Canelobre är ett fantastiskt naturligt grottsystem 24 kilometer från Alicante, beläget inom sluttningarna av Sierra del Cabeçó d'Or-bergen, ett område med fantastisk utsikt över kustlinjen.
En av grottorna har jämförts med en katedral med sin fantastiska 150 meter långa sal fylld med ett överflöd av stalaktiter och stalagmiter. Turister kommer att njuta av att besöka denna unika naturplats.
Guidade turer inkluderar färgad belysning för att lysa upp grottorna och musik för stämning. Grottorna används ibland som en plats för konserter eftersom de erbjuder exceptionell akustik och en alldeles speciell atmosfär.
Tabarca Island
Resenare kan fly till en liten ö utanför Alicantes kust och njuta av att vara omgiven av Medelhavets djupblå vatten. Tabarca Island är den enda bebodda ön i regionen, och området runt skärgården har utsetts till ett medelhavsreservat.
Landskapet ståtar med en otrolig biologisk mångfald av flora och fauna, och själva ön är rik på historia efter att ha varit ett före detta piratgömställe, en befäst stad från 1700-talet och en isolerad fiskeby före kl. bli ett främsta turistmål.
Det finns massor av saker att göra på ön, från att helt enkelt njuta av den hisnande utsikten och den idylliska medelhavsatmosfären till att besöka öns museum, koppla av på stranden och äta middag på en av de många utmärkta restaurangerna.
Turister kan nå ön för en trevlig dagstur via en timmes båttur från hamnen i Alicante, eller välja att tillbringa natten på ett av flera små hotell.
Altea
På avstånd framstår den historiska byn Altea som en liten grupp byggnader inbäddade på en kulle. Denna medeltida upphöjda stad, som ligger cirka 45 minuter med bil från Alicante, har utsikt över Medelhavet och erbjuder sensationell panoramautsikt.
Staden domineras av Jungfrukyrkan av Consuelo med sin slående blå-vita kaklade kupol. Karakteristiska vitkalkade hus och stämningsfulla kullerstensgator ger gammaldags charm.
Många delar av staden har skuggiga terrasser och utsiktsplatser för att ta in det pittoreska landskapet. Några av de smala gränderna förvandlas till fotgängartrappor som leder ner till havet.
Altea är också känt för sina hantverksverkstäder och konststudior, såväl som sina sommarfestivaler.
I augusti på lördagen närmast Saint Lorenzos högtidsdag arrangerar Castell de l'Olla en spektakulär festival med dans, musikunderhållning och en bländande fyrverkerishow.
I slutet av september firar en festival de gamla traditionerna för de kristna och morerna i regionen.
Albacete
Staden Albacete ligger i Castilla-La Mancha-regionen, cirka 160 kilometer från Alicante, och nås snabbast med tåg på cirka en timme.
I den gamla övre staden (el Alto de la Villa) ligger Katedralen San Juan Bautista från 1500-talet. Byggnaden ritades ursprungligen av Diego de Siloé i gotisk stil och fortsattes i renässansstil. Den har ett fint churriguereskt högaltare, och sakristian har fem grisaille-väggmålningar av bibliska scener.
I den nyare nedre delen av staden i Parque Abelardo Sánchez finns Albacete-museet med tre avdelningar: arkeologi, konst och etnologi. Bland skatterna i arkeologisamlingen finns de iberiska skulpturerna från Cerro de los Santos, antika romerska dockor gjorda av elfenben, antika romerska mosaiker från Balazote och gotiska religiösa föremål.
Albacete-provinsen i Castilla-La Mancha-regionen har en välbevarad medeltida stad, Chinchilla de Montearagón, som är anmärkningsvärd för sitt monumentala befästa slott på en kulle. Staden är känd för sina traditionella påskfirande och är också värd för en berömd teaterfestival varje år i juli.
Fler relaterade artiklar på tripates.com
Spaniens spektakulära kust: Kusten av Spanien har ingen brist på valmöjligheter om du letar efter en klassisk medelhavsstad och är hem för många av Spaniens högst rankade stränder. Bland de största hamnstäderna är Valencia, den historiska före detta huvudstaden i det gamla kungariket. Längre norrut uppför Medelhavskusten är staden Tarragona hem till UNESCO-listade romerska ruiner, medeltida lämningar och en rikt katalansk atmosfär.
Öar i solen: Spaniens Medelhav öar erbjuder sin egen unika smak och är ett favorit turistmål för både spanska och internationella resenärer. Den underbara ön Ibiza har berömda stränder, som sträcker sig från avskilda vikar till påkostade resortkomplex. Turister som letar efter ett bredare utbud av saker att göra kommer att vilja besöka Mallorca (även känd som Mallorca), den största av Balearerna , uppskattad för sina sandstränder, samt gotiska katedraler, medeltida kyrkor och gamla slott.
