Känd som "Karibiens naturön" är Dominica fortfarande ett oförstört paradis för dykare, vandrare och naturforskare. Det är den största av Windwardöarna och har dramatiska vulkaniska landskap med frodiga regnskogar, vattenfall, sjöar, raviner, floder, ångande varma källor och de högsta bergen i östra Karibien.
Den karga kustlinjen skyddar rustika kustbyar och klippiga svarta sandstränder, varav många är bra platser för snorkling eller dykning.
Dominica erbjuder också en fängslande blandning av kulturer. Brittiska, franska och västindiska influenser ger alla sin egen charm, och Dominica är hem för östra Karibiens största karibiska indiansamhälle. Färgglada Roseau, öns huvudstad och huvudstad, speglar dessa eklektiska rötter i sin mat, konst, språk och seder.
Orkanen Maria slog till mot den här ön 2017 och förstörde 90 procent av öns strukturer, men återhämtningsarbetet går bra. Det mesta av Roseau har byggts om med orkansäkra byggnader.
På grund av det faktum att endast två små flygplatser betjänar ön, förblir Dominica uppfriskande orörd av paketturism och de storskaliga semesterorter som finns på andra karibiska öar. Många människor besöker Dominica på en dagsutflykt från en kryssning, eller en flerdagarsresa från andra närliggande öar. Andra tillbringar vintern i Dominica för att fly från kallare klimat och njuta av öns fantastiska naturliga prakt.
Vad som än tar dig till dessa frodiga stränder, hitta de bästa platserna att besöka med vår lista över de främsta attraktionerna i Dominica.
1. Morne Trois Pitons nationalpark
Morne Trois Pitons nationalpark är Dominicas juvel. Parken omfattar mycket av öns bergiga interiör och är en urskog – från tjock djungel, med jätteormbunkar och vilda orkidéer, till den förkrympta molnskogen på de övre sluttningarna av 1 424 meter höga Morne Trois Pitons.
Höjdpunkterna på den 17 000 hektar stora UNESCO: s världsarvslista inkluderar vackra sjöar, som Boiling Lake och dimhöljda Boeri Lake, och många av de mest pittoreska vattenfallen i Dominica ligger också i denna lummiga park, inklusive Victoria Waterfall, Trafalgar Falls, Emerald Pool och Middleham Falls.
Vid Titou Gorge kan du simma i en skarp jadegrön pool genom den smala kanjonen till ett vackert vattenfall. En av Pirates of the Caribbean-filmerna spelades in på denna magiska plats.
Och parken har en annan överraskning: Den ångande Ödegörelsens dal är ett område med kokande lerdammar, varma källor i ljusa färger och minigejsrar.
En av de bästa utgångspunkterna för ett besök i parken är byn Laudat, 11 kilometer från Roseau.
Boende: Boende i Dominica
2. Kokande sjö
Boiling Lake är en av de mest populära attraktionerna i Morne Trois Pitons National Park. Denna kusliga pool av bubblande, grågrönt vatten ligger i slutet av en ansträngande tre timmar lång vandring genom tjock skog. Men det är det värt.
Geologer tror att den 63 meter breda aktivt kokande sjön, världens näst största, är en översvämmad fumarol, en spricka i jorden som gör att heta gaser kan ventileras från den smälta lavan nedanför. Temperaturen vid sjökanten varierar från 82-92 grader Celsius och är vid kokpunkten i mitten.
Om du vandrar efter en regnstorm, var extra försiktig, eftersom leden blir halt och lerig. Guider rekommenderas starkt.
3. Victoriafallen
Ett av de mest imponerande och fotogeniska vattenfallen på ön, Victoria Falls, i Morne Trois Pitons National Park, bildas av White River som forsar över en klippa och ner i en varm pool nedanför. Mineraler ger vattnet en mjölkvit färg.
Bär vattenskor med bra grepp eftersom den cirka 40 minuter långa vandringen involverar flodkorsningar och stenblock, men dessa vackra fall och själva floden är värda att se. Du kan koppla av i slutet med ett dopp i den varma poolen.
Guider rekommenderas starkt, eftersom en del av vandringen kräver att man klättrar över släta stenar genom floden.
4. Trafalgar Falls
Vandringen till Trafalgar Falls är en av de mest populära sakerna att göra i Dominica. Dessa tvillingfall, kända som mor och far, ligger i slutet av en lätt 10 till 15 minuters vandring genom en skog av ingefäraväxter och vaniljorkidéer.
Den svala huvudströmmen i Trafalgar Falls har sitt ursprung i bergen och förenas nära botten av en het mineralkälla. Du kan ta ett dopp i de varma och kalla poolerna bland de svavelfärgade klipporna vid foten av fallen.
5. Dominicas stränder
De flesta besökare väljer en semester i Dominica för vandring och natur, men du kan fortfarande hitta några vackra bitar av kusten på denna frodiga karibiska ö. Dominicas stränder är för det mesta vulkanisk svart sand skönheter, även om sanden faktiskt kan se grå ut, beroende på ljuset.
Mero Beach är en av de mest populära kuststräckorna. Cirka 25 minuters bilresa från huvudstaden Roseau är det en favoritplats att besöka för kryssningsfartygspubliken. Du kan hyra solstolar och parasoller och köpa snacks och drycker från läckra bambuhytter längs kusten.
Om du letar efter saker att göra i Portsmouth, Dominicas näst största stad, bege dig till Purple Turtle Beach. Det här är ännu en härlig palmbesatt sträcka av beige-färgad sand, med en populär restaurang med samma namn längs kanten.
Att tävla om den vackraste delen av kusten på Dominica är vild och avlägsen Batibou Beach på öns nordliga kust. Att komma till stranden är ett äventyr – 4WD-fordon krävs på den klippiga spåriga banan, eller så kan du parkera på toppen och välja ett träningspass när du går ner till stranden.
När du väl har kommit till Batibou är det värt det! Tjocka skogar av kokospalmer kantar sanden, och udden böjer sig runt i en mysig omfamning, med gröna toppar som porlar i fjärran. Inte konstigt att denna förtjusande strand var en plats för en av Pirates of the Caribbean-filmerna. Observera att det tillkommer en avgift på 5 USD för att få tillgång till den här stranden.
Champagne Beach ser många turister, främst för att den ger tillgång till en av Dominicas berömda turistattraktioner: Champagne Reef, med sin bubblande geotermiska aktivitet och varma vatten.
Insiders tips: Ta med skor för att gå på Dominicas stränder, eftersom den svarta sanden blir riktigt varm!
6. Cabrits nationalpark
I nordvästra Dominica bevarar Cabrits nationalpark frodig regnskog, träskmarker, svarta sandstränder och blomstrande korallrev. Denna natursköna halvö avslöjar panoramautsikt från sin högsta punkt, och reven erbjuder utmärkta snorklings- och dykmöjligheter.
Parken är också hem för en av de mest intressanta historiska platserna i Dominica. Här kan du besöka resterna av Fort Shirley, en brittisk garnison från 1700-talet med vacker utsikt över Prince Rupert Bay. Ett litet museum vid ingången kastar ljus över Dominicas koloniala historia.
Vandringsleder tar dig genom en del av den djungande terrängen; förbi garnisonens ruiner; och till utsiktsplatser med vidsträckta vyer över staden Portsmouth, de lummiga bergen och det blå havet utanför. Bänkar peppar området och ger pittoreska platser att stanna och vila på.
Det här är en härlig plats att besöka i ett par timmar för att insupa lite historia, njuta av en kort vandring och ta några foton.
Insiders tips: Om du planerar att vandra är det en bra idé att bära bekväma skor och ta med mycket vatten, eftersom stigarna inte är väl skuggade.
7. Roseau
Inramad av frodiga toppar, är Dominicas huvudstad Roseau (uttalas "roze-o") en färgstark virrvarr av västindiska stugor och livliga marknadsstånd, med en cool atmosfär. Till skillnad från andra karibiska huvudstäder hittar du inga glittriga butiker eller butikskedjor här, bara lokalt ägda butiker och en vänlig, lokal atmosfär.
2017 förstörde orkanen Maria de flesta av byggnaderna här, men staden har gjort en anmärkningsvärd comeback, och många av de nya strukturerna är orkansäkra.
Roseaus strand har en strandpromenad och en brygga för kryssningsfartyg, som kryllar av besökare under den hektiska vintersäsongen. Nära kajen, i centrum av staden, säljer Gamla marknaden färsk tropisk frukt, grönsaker, örter, korgar och souvenirer med kokosnötsskal.
St. Patrick's Catholic Cathedral, en kyrka i gotisk-romansk stil från 1800-talet, är ett av stadens främsta landmärken.
Andra populära saker att göra i Roseau, Dominica inkluderar att strosa runt i Dominicas botaniska trädgårdar och utforska öns historia på det kompakta Dominicamuseet. Här hittar du intressanta utställningar om slavhandeln, såväl som kreolsk och indiankultur.
Många besökare tar också en kort bilresa till historiska Morne Bruce för panoramautsikt över staden. Du kan också gå dit från den botaniska trädgården.
8. Papillote Tropical Gardens
Pretty Papillote Tropical Gardens är en fristad för konstnärer, botaniker och fotografer. Dessa 10 hektar stora trädgårdar, som matas av en liten bäck, utgör grunden för en charmig eko-lodge, Papillote Wilderness Retreat.
Stigar slingrar sig bland bambuträd, ingefärablommor, inhemska orkidéer, bromeliads och begonia. Du kan också se många grodor, fåglar och fjärilar i de lummiga trädgårdarna.
Delar av fastigheten erbjuder vacker utsikt över bergen och dalen, och du kan njuta av ett dopp i reträttens mineralrika pool, matad av en närliggande varm källa.
Tvillingarna Trafalgar Falls ligger en kort vandring i uppförsbacke från Papillote.
Adress: Trafalgar Falls Road, Roseau
9. Champagnerevet
Dominicas mest kända dyk- och snorkelplats, Champagne Reef, ligger i ett marinreservat utanför landets sydvästra kust. Geotermisk aktivitet gör att tusentals bubblor dyker upp under klipporna, några meter från stranden.
Batfish, havshästar, barracuda, rockor, bläckfisk och trumpetfish är bara några av de arter som finns i det varma vattnet här.
Du kan simma till platsen från den steniga, svarta sanden Champagne Beach. Men det är bäst att försöka ta tid för ditt besök runt kryssningsfartygsgrupperna för en mer lugn upplevelse.
10. Kalinago-territoriet
Dominica har den största kvarvarande stammen av Kalinago-folk (karibiska indianer), i Karibien. Om du vill lära dig lite om deras fascinerande kultur kan du besöka Kalinago Barana Autê, en modellby, på nordöstra kusten, cirka 20 mil från Roseau.
Inbäddat bland banan- och brödfruktsträd är byn ett kluster av traditionella träbyggnader. Du kan vandra runt i byn och se de karibiska indianerna hugga kanoter, väva korgar och mattor och dela med dig av sin kunskap om medicinalväxter.
Kariberna överlever genom fiske och jordbruk, samt hantverket de säljer till besökare. Byn ligger lite utanför allfartsvägarna, men den ger intressant kulturell insikt till detta fascinerande land och är en av de mer ovanliga sakerna att göra i Dominica.
11. Dominicas festivaler
Populära bland turister och lokalbefolkningen, Dominicas livliga festivaler hyllar landets musik, arv och band till havet. Landets Carnival inleder året med calypso-tävlingar, en Carnival Queen-tävling, "jump-ups" och en kostymparad. Firandet hålls under den traditionella Mardi Gras-perioden, två veckor före fastan.
Från april till juni är DOMFESTA (Dominica Festival of Arts,) en extravagans av dans, musik, drama, skön konst, mat och litteratur. Dive Fest lockar vattenälskare i början av juli med specialpaket, valskådningserbjudanden och kanotturer, medan musikälskare flockas till The World Music Creole Festival, som hålls årligen i oktober.
Dominicas självständighetsfirande äger vanligtvis rum från oktober till november. Detta viktiga firande hedrar Dominicas historiska förflutna och kreolska seder med traditionella kläder, mat, dans, musik och parader.
