Poucos sites são tão cheio de sentido histórico como o Fórum Romano (Foro Romano), onde, durante muitos séculos, se decidiu o destino da Europa. Embora os restos sobreviventes dêem apenas uma sugestão da grandeza e esplendor do Fórum nos tempos antigos, esta área, com suas colunas ainda altas ou caídas no chão, seus arcos triunfais e seus restos de edifícios outrora importantes, são ainda impressiona até mesmo para os visitantes do século 21.
O Fórum é tão vasto e frequentemente lotado que é difícil entendê-lo ou saber o que aconteceu onde. É por isso que um passeio usando um fone de ouvido com um guia especializado é útil, para que você possa ouvir enquanto tira fotos e aprecia a grandeza de uma das atrações turísticas mais populares e importantes de Roma.
Por mais de mil anos, o poder de Roma, a magnificência da arte romana, a lei e a religião romanas encontraram expressão aqui e irradiaram por toda a Europa e além. Os primeiros edifícios aqui foram templos, seguidos por edifícios públicos.
Essa combinação logo fez da área o centro político da cidade – o ponto de encontro dos tribunais e das assembléias que dirigiam os assuntos da república. O comércio logo se juntou à religião e ao governo, com a construção de mercados que fizeram do Fórum o centro de todas as atividades públicas, não apenas para Roma, mas para uma parte cada vez maior do continente.
No final de Durante o período imperial, o Fórum era um complexo densamente construído no qual os edifícios"modernos"conviviam com os antigos, dificultando hoje a identificação de edifícios individuais. Isso é ainda mais complicado por camadas de igrejas e fortalezas posteriores que foram construídas em meio aos restos antigos. A área serviu como uma pedreira de pedras de construção e um pasto para vacas até que as escavações dos séculos 18 e 19 revelaram o Fórum de uma camada de terra e entulho de até 15 metros de profundidade.
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1. Arco de Tito
Situado no final do Fórum mais distante do Capitólio, o Arco de Tito é o mais antigo dos arcos triunfais romanos, erguido após a morte de Tito por seu sucessor Domiciano. Os relevos no arco mostram cenas da procissão triunfal do general vitorioso até o Capitólio depois que Tito capturou Jerusalém no ano 70 e assim colocou o selo final na derrota do povo judeu na Palestina.
Tito, que tornou-se imperador em 79 DC, é mostrado em sua carruagem acompanhada pela deusa da Vitória segurando uma coroa de louros e pelo saque trazido da guerra - a Menorá, a mesa com os pães da proposição e as trombetas do tesouro do Templo.
2. Basílica de Constantino
Restam apenas três arcos abobadados do que foi o maior edifício do Fórum, mas a Basílica de Constantino ainda é uma estrutura imponente que se eleva sobre seus arredores. Concluída pelo imperador Constantino em 303, foi iniciada por seu predecessor, Maxêncio.
As enormes abóbadas arqueadas ainda cobrem a estrutura restante sem suporte, uma indicação das notáveis habilidades de construção dos romanos. Uma basílica na Roma Antiga era um tribunal e um local para fazer negócios e outras transações, com grandes espaços centrais flanqueados por absides, um estilo arquitetônico posteriormente levado para as igrejas cristãs.
3. A Cúria
A reunião -local do Senado Romano é um dos edifícios antigos mais bem preservados do Fórum, protegido de mais destruição quando foi convertido em igreja no século VII. A primeira Cúria foi erguida no tempo dos reis e reconstruída frequentemente na sequência de incêndios e outros danos.
