Japan doet misschien denken aan de futuristische straten en gigantische wolkenkrabbers van Tokio, maar dit oude land zit vol met unieke natuurlijke schoonheid die je nergens anders ter wereld zult vinden - in feite is 70 procent van het land bedekt met beboste bergen, mangrovejungles en imposante vulkanen. Fotografen kunnen een ongelooflijke selectie onderwerpen vinden.
Van bamboebossen uit een sprookje en ongelooflijke rode en gouden tempels tot de schoonheid van de besneeuwde berg Fuji, Japan zit vol met onverwachte schoonheid klaar om te worden vastgelegd door een camera. Vergelijking van hotels laat zien dat comfort niet altijd gerelateerd is aan prijs en dat er voldoende knusse kamers zijn in goedkopere etablissementen.
1. Arashiyama bamboebos, Kyoto
De paden in dit prachtige bos worden geflankeerd door duizenden hoge bamboestengels. Het pad is ongeveer 500 meter lang en eindigt (of begint) bij de Tenryu-ji Tempel, een van de mooiste Zen-tempels in Kyoto. Het bos is vooral opvallend in de winter, wanneer het bedekt is met sneeuw.
Accommodatie: Topklasse accommodaties in Kyoto
2. Takachiho-kloof, Miyazaki
De 17 meter hoge Minainotaki-waterval is een van de meest indrukwekkende uitzichten langs de Takachiho-kloof. Fotografen kunnen een boot huren om door de kloof te roeien en de enorme vulkanische basaltrotsen en het weelderige groen van dichtbij te bewonderen. Er lopen ook paden langs de top van de kloof voor een ander, maar even adembenemend uitzicht.
3. Shirakawa-go Village
In de lente kleurt dit historische dorp roze als de sakura kersenbloesems in bloei komen. Het Shirakawa-go-dorp, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, bestaat uit huizen die zijn gebouwd volgens traditionele Japanse architectuur: spanten en dwarsbalken die een schuin rieten dak ondersteunen. De boerderijen in het dorp liggen op kleine terrassen en zijn omgeven door beboste heuvels.
4. Tuinen van het keizerlijk paleis, Tokio
Stenen en ijzeren bruggen over de gracht om de paleisgebouwen te verbinden met de tuinen en straten eromheen. Het keizerlijk paleis van Tokio is sinds het einde van de 19e eeuw de officiële residentie van de keizer van Japan. Bezoekers mogen slechts twee keer per jaar het binnenterrein van het paleis betreden, direct na nieuwjaar en op de verjaardag van de keizer. Probeer een culturele tour door de stad met uw huurauto.
Accommodatie: Waar te verblijven in Tokio: beste wijken en hotels
5. Tateyama Kurobe Alpenroute
De Kurobe-dam maakt deel uit van de zeer populaire Alpenroute van Japan, ook wel bekend als het "Dak van Japan". De route, die vanuit de lucht kan worden gezien maar ook over land kan worden afgelegd, doorkruist de bergketen van de Japanse Alpen, inclusief de berg Tateyama. De berg maakt deel uit van de "Drie Heilige Bergen" van Japan, waartoe ook de berg Fuji behoort.
6. Gokayama, Toyama
Dit dorp, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, beschikt over traditionele huizen - waarvan vele meer dan 300 jaar oud zijn - in een landelijke bergomgeving. De woningen in dit kleine dorp hebben gassho daken (een rieten, schuin dak), die elke 15 jaar vervangen moeten worden. In de winter valt er meters sneeuw in het dorp en wordt het een winterwonderland dat veel toeristen trekt.
7. Kinkaku-ji (Gouden Paviljoen), Kyoto
Het Gouden Paviljoen ligt aan een vijver in het Rokuon-ji-tempelcomplex. Het met bladgoud bedekte paviljoen, dat is aangewezen als een National Special Historic Site, staat centraal tussen tuinen, vredige bruggen over serene wateren en een algeheel ontwerp dat bedoeld is om perfecte harmonie tussen hemel en aarde te bevorderen.
Accommodatie: Topklasse accommodaties in Kyoto
- Lees meer: Topklasse toeristische attracties in Kyoto
8. Mount Yoshino, Nara
Sakura (kersenbloesem) bloemen bedekken de berg Yoshino in het voorjaar en trekken veel bezoekers. Een aantal belangrijke heiligdommen - waaronder Yoshino Mikumari, een Shinto-heiligdom dat dateert uit het begin van de 17e eeuw - bevinden zich rond de voet van de berg en de hele berg is aangewezen als UNESCO-werelderfgoed.
9. Blauwe vijver, Hokkaido
Het blauwe water van deze kunstmatige vijver is te danken aan de aanwezigheid van colloïdaal aluminiumhydroxide. De vijver is per ongeluk ontstaan toen er een dam werd gebouwd. De dam is opgezet om enkele van de modderstromen in te dammen die anders de stad Biei zouden hebben getroffen na de uitbarsting van de berg Tokachi. De blues is op zijn helderst in de lente en de herfst. Dit is de perfecte plek om opvallende afbeeldingen te maken.
10. Mount Fuji
Een van de mooiste uitzichten op de berg Fuji kan worden gezien als het reflecteert op Lake Kawaguchiko, een populair vakantieoord in zowel de winter als de zomer. Mount Fuji, de hoogste vulkaan van Japan, blijft ongeveer de helft van het jaar bedekt met sneeuw - een perfecte achtergrond voor een ansichtkaart en een van de meest bezochte en gefotografeerde plaatsen om te bezoeken in Japan.
11. Motonosumi-inari-schrijn, Yamaguchi
De 123 rode torii-poorten van het heiligdom leiden bezoekers rechtstreeks naar een steile klif en magische azuurblauwe uitzichten over de Japanse zeeën. Het uitzicht is vooral opvallend als de zon ondergaat, met rode en gele tinten die door de lucht slingeren.
Op de top van de heuvel bestaat het heiligdom zelf uit een reeks kleine gebouwen en een saisenbako (offertoir). vijf meter hoog in de lucht, waar bezoekers kunnen proberen munten te gooien terwijl ze een wens doen - als de munt in de doos valt, zal de wens uitkomen.
12. Miyako-jima, Okinawa
Turquoise wateren omringen dit klifachtige eiland bedekt met suikerrietvelden en ongerepte witte stranden. Een populaire snorkelbestemming en vaak beschouwd als een van de mooiste bestemmingen in Japan, trekt het eiland veel bezoekers. De vuurtoren aan het einde van de kaap is een geliefde plek om de zonsopgang te bekijken.
13. Miyajima-eiland
Miyajima-eiland is een schoonheid op zich, maar het is vooral bekend omdat het de thuisbasis is van de prachtige torii (poort) van Itsukushima-schrijn, die gedeeltelijk is ondergedompeld in water. Torii's zijn bedoeld als een manier om over te steken van het alledaagse naar het heilige bij het betreden van het terrein van een heiligdom. Dit heiligdom is opgedragen aan de godheden die heersen over de zeeën en stormen.
14. Kumano Nachi Taisha-schrijn en Nachi-watervallen, prefectuur Wakayama
Nachi, de hoogste waterval van Japan, vormt de perfecte achtergrond voor dit heiligdom, een van de meest geliefde pelgrimsroutes omringd door weelderige groenblijvende en met mos bedekte paden. Het is ook een geweldige plek voor foto's. Het Nachi Matsuri Fire Festival wordt hier elk jaar gehouden, wanneer fakkeldragers de stenen trappen beklimmen met gigantische vlammende bakens.
15. Jigokudani Snow Monkey Park
Wilde Japanse makaken profiteren van de warmwaterbronnen in het Joshinetsu Kogen National Park tijdens de winter, wanneer hevige sneeuwval het park tot wel vier maanden per jaar bedekt en de temperaturen kelderen. Omdat er in het gebied geen voedselbron voor ze is, worden de makaken gevoerd door parkwachters en zijn ze gewend geraakt aan menselijke aanwezigheid - een goede zaak aangezien bezoekers uit het hele land hier naartoe komen om ze te fotograferen.
16. Gion Geisha-district, Kyoto
Kyoto's meest historische en iconische wijk is vooral bekend als geisha-wijk, maar de schoonheid gaat veel verder dan dat. Machiya (houten Japanse huizen in oude stijl) staan hier langs de verkeersvrije straten, en historische tempels, met kersenbomen omzoomde steegjes en ochaya (theehuizen) dragen bij aan de charme.
17. Oyama rijstterrassen, Kamogawa
De rijstvelden van Oyama, die gemakkelijk bereikbaar zijn vanuit Tokio, bestaan uit bijna 400 terrassen en zijn het hele jaar door adembenemend mooi. Voor de beste foto's arriveer je na een zware regenbui om de terrassen te zien veranderen in gigantische spiegels van groen en blauw. Kom bij zonsopgang aan om de zon te zien opkomen net boven de terrassen in de verte.
18. Lake Kussharo, Hokkaido
Het grootste vulkanische kratermeer van Japan maakt deel uit van het trekpad van zwanen en wordt omgeven door thermale bronnen en een strand met natuurlijk verwarmd zand. In de winter vormt het contrast van de besneeuwde toppen op de achtergrond met het stomende water het perfecte decor voor foto's. Voor degenen met een gevoel voor avontuur is het mogelijk om op het meer te kajakken of de paden eromheen te fietsen.
19. Kiyotsu-klooftunnel, Niigata
Omringd door torenhoge vulkanische kliffen en bijzonder verbluffende herfstkleuren, wordt de schoonheid van deze kloof het best gewaardeerd door de Light Cave of Kiyotsu Tunnel. De meer dan 750 meter lange tunnel biedt vier uitzichtpunten langs de lengte van de kloof - maar het is het ontwerp, compleet met enorme spiegels die de ruimte transformeren in een leefomgeving die de plek echt magisch maakt.
20. Meguro-rivier, Tokio
Hoewel de Meguro-rivier bijna acht kilometer lang is, is het het deel dat door het centrum van Tokio loopt dat de waterweg beroemd heeft gemaakt. Meer dan 800 kersenbomen staan hier langs de rivier. In de lente, wanneer de bomen in bloei staan en verlicht worden door duizenden kleine gouden lichtjes, wordt deze plek in de rivier een van de beste plekken om kersenbloesems in de hoofdstad te zien.
