Mount Fuji – of Fujisan in het Japans – is de hoogste piek in de Fuji-vulkanische keten in centraal Japan en is de hoogste en mooiste berg van het land. Bijna perfect rond, de symmetrische vorm wordt al lang gevierd in poëzie en schilderkunst. De bekendste van deze hommages aan deze prachtige berg zijn te vinden in de 8e-eeuwse verzen van Yamabe Akahito en de reeks houtsneden, Views of Fuji, door Hokusai aan het begin van de 19e eeuw.
Erkend als de symbool en embleem van Japan, de vaak met sneeuw bedekte berg Fuji kan op een heldere dag worden gezien vanuit Tokio, zo'n 100 kilometer naar het oosten. De berg Fuji maakt deel uit van Fuji-Hakone-Izu National Park en trekt elk jaar meer dan een miljoen toeristen naar de berg en omliggende steden, van wie er ongeveer 300.000 de klim naar de top zullen maken.
Van de honderdduizenden klimmers die tussen juli en augustus proberen de top van Mount Fuji te bereiken, zullen velen de berg beklimmen als een bijna religieuze daad, het hoogtepunt van dat is de waarneming van de zonsopgang op de top.
Een van de drie heilige bergen van Japan, of sanreizan, Mount Fuji is in 2013 toegetreden tot de lijst van UNESCO's Werelderfgoedlocaties als een belangrijk cultureel plaats. Om door het land te reizen wordt aangeraden om een auto te huren in Japan.
Het beklimmen van de berg is nu een lonende en relatief gemakkelijke ervaring, gezien de talrijke faciliteiten die zijn opgezet om voer en huisvest klimmers. In de buurt van de berg zijn veel culturele attracties en leuke dingen te doen die naast het beklimmen van de top nog andere redenen bieden om te bezoeken.
Zie ook: Waar te verblijven in de buurt van de berg Fuji
Fujiberg: feiten en cijfers
De berg Fuji is een stratovulkaan met een complexe geologische geschiedenis van vele millennia en een perfect cirkelvormig uiterlijk. De basis heeft een diameter tussen de 40 en 50 kilometer, terwijl de top 3.776 meter hoog is en meerdere maanden per jaar bedekt is met sneeuw.
Vermoedelijk vernoemd naar het Ainu-woord voor vuur, de berg Fuji heeft een actieve geschiedenis gehad als een uitbarstende vulkaan, met de laatst geregistreerde uitbarsting in 1707. Tijdens die uitbarsting, bekend als de Hoei-uitbarsting, was de stad Edo (het huidige Tokio), zo'n 100 kilometer verderop, bedekt met een dikke laag as. Tegelijkertijd werd de huidige laterale krater van Hoeizan gevormd.
Gelukkig is de vulkaan sindsdien slapend gebleven, hoewel er mensen zijn die speculeren dat een nieuwe uitbarsting in de nabije toekomst mogelijk is en grote verstoring voor de regio.
Beklimming van de berg Fuji
Met meer dan 300.000 bezoekers die elk jaar in juli en augustus arriveren om de ongeveer acht uur durende beklimming te maken, kan de menigte die de berg Fuji beklimt soms een beetje ontmoedigend lijken.
Evenzo zijn de wegen die naar de berg Fuji leiden soms ook geblokkeerd. Dit geldt met name bij zonsopgang op de top, de reden waarom de meerderheid van de Japanse bezoekers de pelgrimstocht maakt, een belangrijk overgangsritueel dat minstens één keer in je leven moet worden uitgevoerd (een oud Japans gezegde stelt dat alleen dwazen maken de klim een tweede keer). Het is een traditie die naar verluidt teruggaat tot de zevende eeuw, toen de eerste monniken de berg begonnen te beklimmen.
Er zijnvier routes naar de berg Fuji, elk verdeeld in 10 etappes (of "gome") van verschillende lengtes, waarvan de meest populaire de Yoshida Trail is. Verharde wegen reiken tot aan het 5e station, en tussen het 7e en 8e station van de Yoshida Trail bieden talloze berghutten faciliteiten in lodge-stijl met eten, drinken en overnachtingsmogelijkheden. Terwijl hutten altijd open zijn in juli en augustus, moet u van tevoren controleren of er locaties zijn die open zijn tijdens de koudere maanden van het jaar.
De meeste klimmers beginnen hun beklimming in de vroege namiddag vanaf het 5e station om te bereiken de 7e of 8e Stations voor het vallen van de avond, de nacht doorbrengen in een hut voordat de volgende ochtend vroeg de laatste beklimming van de top wordt gemaakt. Eenmaal hier rusten de klimmers, maken een wandeling rond de Summit Crater (de Naiin, of "schrijn") voordat ze rond het middaguur aan hun afdaling beginnen en in de late namiddag terugkeren naar de basis.
Een steeds populairdere variant is om de beklimming in één keer te maken, beginnend na 16.00 uur en de top bereiken bij zonsopgang. Deze laatste optie biedt ook een geweldig uitzicht vanaf de top voordat wolken het zicht naar beneden in de vallei beginnen te belemmeren, meestal na 9.00 uur, en zorgt ervoor dat u een glimp kunt opvangen van de beroemde zonsopgang van de berg Fuji (goraikō).
Beklimmers die van plan zijn om op een dag als deze de top te bereiken, moeten de symptomen van hoogteziekte kunnen herkennen en indien nodig hun plannen dienovereenkomstig kunnen wijzigen.
Een andere populaire optie is om neem een van de frequente bussen die van de voet van de berg Fuji naar het 5e station rijden (of rijd en parkeer hier) en vervolg de klim. Dit vermindert effectief veel van het harde werk dat nodig is om de beklimming te maken, en zorgt ervoor dat de terugreis naar de top in een dag kan worden gedaan.
Als alternatief kunnen doorgewinterde klimmers en wandelaars aankomen in de rustigere seizoenen van de late lente en vroege herfst om hun beklimming te maken, hoewel de extra gevaren van sneeuw en vriestemperaturen dit niet de meest aanbevolen manier van handelen maken.
Degenen die de drukte willen vermijden maar toch in veiligere omstandigheden willen wandelen, moeten streef naar een doordeweekse dag in de eerste paar weken van juli. Het begin en einde van het officiële klimseizoen worden op 1 juli en 31 augustus gevierd met plechtige ceremonies.
Voor een snelle en gemakkelijke manier om vanuit Tokyo naar het 5e station te komen, de berg Fuji, Lake Ashi en Bullet Train Day Trip vertrekt vanuit de stad en biedt een typisch uitzicht op de berg. Na tijd doorgebracht te hebben met het verkennen van de heiligdommen, souvenirwinkels en klimmers op het Fuji Subaru 5th Station, rondt deze rondleiding met commentaar de ervaring af met een boottocht over het Lake Ashi en uitzicht op Fuji-Hakone-Izu National Park. Aan het einde van de dag nemen reizigers een hogesnelheidstrein terug naar Tokio. (Lunch wordt verzorgd.)
De berg Fuji-routes
De top van de berg Fuji is bereikbaar via vier paden die leiden vanaf de verschillende 5e stations: het Yoshida-, Subashiri-, Gotemba- en Fujinomiya-pad. Van de routes vanaf het 5e station zijn de Yoshida- en Fujinomiya-paden het populairst vanwege hun talrijke grote hutten en grotere parkeerplaatsen, en hun populariteit onder de vele touroperators wiens bussen hier stoppen.
Terwijl de meeste bezoekers verwijzen naar "de berg beklimmen", zijn de hellingen zo zacht dat zelfs de steilste plekken zonder klimuitrusting kunnen worden overwonnen. Paden zijn breed en veilig en kunnen gemakkelijk de grote aantallen klimmers aan - zelfs op knelpunten zoals de top.
Een populair alternatief voor klimmen naar de top is het Ochudo-meguri-pad. Dit pad, bekend als de "grens tussen hemel en aarde", omcirkelt de berg tussen het 5e en 6e station op de 2500 meter hoge markering. Het volledige circuit beslaat een afstand van bijna 20 kilometer en duurt tussen de acht en tien uur, afhankelijk van uw conditie.
De moeilijkste stukken zijn Hoeizan, aan de oostkant, en de Osawa Gorge – de grootste kloof van de berg Fuji – aan de westkant.
Het kraterrandpad rond de top van Mount Fuji, Ohachi-meguri, omvat acht toppen. Deze omvatten Kengamine Peak, het hoogste punt in Japan.
Veel gemakkelijker dan de steile directe route langs de top is het kortere vier kilometer lange pad rond de binnenrand van de krater, met het voordeel van het passeren van de Fujisan Sengen-schrijn en de Gimmeisui-bron, ook wel bekend als het "zilverglinsterende water".
Aan de voet van de Hakusan-piek, aan de noordkant van de krater, rijst de Kimmeisui Spring, of het 'gouden glinsterende water'. Het is de moeite meer dan waard, met de klim naar de krater die een adembenemend uitzicht biedt over bijna het hele vasteland van Japan.
Hot Tip: Breng zeker een bezoek aan de Kusushi- jinja-schrijn, waar speciale postzegels kunnen worden gekocht (en ansichtkaarten kunnen worden verzonden) ter herdenking van uw klim naar de top.
Fujiyoshida
Vanwege de toenemende populariteit onder "casual" klimmers – een groep die grotendeels bestaat uit toeristen en dagjesmensen - die gewoon willen zeggen dat ze "de berg Fuji hebben gedaan", een aantal oudere heiligdommen, hutten en theehuizen langs de lagere routes worden weer populair.
Deze routes, zoals de oude Murayama-pad in de zuidelijke uitlopers, worden vaak overgeslagen door degenen die op weg zijn naar de top. Vanaf deze verschillende uitkijkpunten krijgt u niet alleen een beter perspectief op de langdurige culturele geschiedenis van de berg Fuji, maar kunt u ook genieten van een prachtig uitzicht op de berg vanaf de lagere hellingen.
De stad van Fujiyoshida dient als een andere goede plek om de lagere regionen van de berg Fuji te verkennen. Naast het prachtige uitzicht op de berg biedt het ook een aantal interessante toeristische attracties. Hoogtepunten zijn onder meer Kitaguchi Hongū Fuji Sengen Jinja, een belangrijk Shinto-heiligdom met een geschiedenis van bijna twee millennium dat diende als startpunt voor pelgrimstochten naar de berg Fuji.
Het heiligdom is nu ook de thuisbasis van een museum over de levens van de lokale bevolking die in de schaduw van de vulkaan leeft. In Fujiyoshida vind je ook de Oshino Hakkai, een klein dorpje met een ansichtkaartwaardig uitzicht op de berg Fuji, omgeven door rustige vijvers en landschapsomgevingen.
Aan de noordelijke flank van de berg Fuji is het Fuji Five Lakes-gebied, een gebied van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid dat ook een prachtig uitzicht op de berg biedt. De vijf meren zelf - de meren Shoji, Kawaguchi, Saiko, Yamanako en Motosuko - zijn de reis waard en bieden een aantal leuke activiteiten, van vissen tot kajakken of een aangename tocht aan boord van een cruiseschip met piratenthema.
Een andere bezienswaardigheid in het Vijf Merengebied is The Healing Village (Saiko Iyashino-Sato Nenba). Dit interessante traditionele Japanse dorp toont het leven en het levensonderhoud van de lokale bevolking in de afgelopen eeuwen.
Lake Ashi
Voor een prachtige waterrijke omgeving met geweldig uitzicht op de berg Fuji, is Lake Ashi, ongeveer 50 kilometer ten zuidoosten van de top, een populaire dagtocht uit Tokio. Het is naar verluidt een van de mooiste watermassa's ter wereld. Aan alle kanten van dit acht kilometer lange meer grenzen bergen en weelderig beboste landschappen.
Populaire activiteiten aan het Ashi-meer zijn schilderachtige boottochten, verblijven in nabijgelegen resorts en gewoon genieten van het uitzicht op en over het water. De handigste manier om naar de oever van het Ashi-meer te komen, is de Hakone-kabelbaan, een gondeltocht die een hoger uitzicht biedt.
Voor een dagvullend avontuur en een gezonde smaak van de landschappen van de berg Fuji, zorgt de Mt. Fuji, Lake Ashi en Bullet Train Day Trip vanuit Tokio voor alle logistiek van een bezoek aan Lake Ashi (inclusief een ritje op de kabelbaan) en het 5e station van de berg Fuji in één dag en wordt afgesloten met een Bullet Train-rit terug naar de stad. Houd er rekening mee dat de koudere maanden van het jaar meestal het beste uitzicht hebben op de bergen op de achtergrond van het meer. (Lunch wordt verzorgd.)
Aokigahara Forest
Ook bekend als de Zee der Bomen, heeft het Aokigahara-bos op de noordelijke helling van de berg Fuji een beetje een macabere associatie. Afgezien van mythen en andere bijnamen, is dit dichte bos met overwoekerde wortels, mos en lichtreducerende bomen een opmerkelijke attractie in het gebied, vooral dankzij de verkenbare grotten en andere wandelmogelijkheden die hier worden aangeboden.
Een van de vele bezienswaardigheden die hier worden aangeboden van de meest populaire toeristische attracties in het bos en het omliggende gebied van de Vijf Meren, de IJsgrot is een cirkelvormige grot met steeds veranderende ijsformaties. De Wind Cave, aan de andere kant van het bos, biedt een makkelijke ondergrondse tour van 15 minuten met interpretatieve informatie. Beide grotten hebben hun eigen bezoekerscentra in de buurt van hun ingangen, waar toeristen souvenirs, verschillende eetkraampjes en zelfs een zeer welkom ijsje kunnen vinden op warme zomerdagen.
Waar te verblijven in de buurt van de berg Fuji voor Sightseeing
We bevelen deze unieke hotels in de buurt van de berg Fuji aan, die elk een prachtig uitzicht op de bergen bieden:
Konansou: Dit luxe hotel biedt een authentieke Japanse ervaring, samen met een prachtig uitzicht op de berg Fuji. Hoogtepunten zijn de tatami-kamers; een overdekt zwembad; Spa behandelingen; en voor de kinderen een amusementshal.
Fujisan Onsen Hotel Kaneyamaen: Dit sterk aanbevolen 3,5-sterrenhotel beschikt over geweldig personeel, een prachtige traditionele Japanse tuin met warmwaterbronnen, een theeceremonie en een authentieke drumshow.
Fuji View Hotel: Fuji View Hotel is een goede keuze vanwege de middenklasse prijzen, gunstige ligging en behulpzame service. Het biedt ook een geweldig ontbijtbuffet plus een hot tub.
Oike Hotel Honkan: Een geweldige optie voor wie op zoek is naar budgetvriendelijke tarieven, Oike Hotel beschikt over kamers in traditionele Japanse stijl plus een handige shuttlebusservice.
