Het drukke, kosmopolitische Portimão is de op een na grootste stad in de Algarve. Gelegen in de buurt van de monding van de Rio Arade, is dit een bestemming die voor altijd geassocieerd wordt met de visserij- en conservenindustrie, activiteiten die nu helaas in verval zijn. Maar door de onverbiddelijke banden van Portimão met de oceaan is het een internationale aanloophaven geworden voor cruiseschepen, en het opkomend tij van toeristen heeft gezorgd voor een schat aan nieuwe bezoekersattracties.
De levendige waterkant van Portimão is bezaaid met goed onderhouden tuinen en pittoreske pleinen omzoomd met openluchtcafés. Aan de noordpunt van de esplanade bevinden zich enkele uitstekende visrestaurants. Aan de andere kant is een van de meest opmerkelijke musea van de regio. Voor de beste winkels gaat u naar de levendige autovrije straten rondom Praça da República.
Waar je ook loopt, je bent nooit ver van de zee. Duikliefhebbers kunnen hun hart ophalen: de kustwateren bevatten 's werelds grootste kunstmatige rif. Zonaanbidders kunnen naar Praia da Rocha gaan, een van de mooiste stranden van Portugal. Watersportvoorzieningen zijn te vinden in de naastgelegen jachthaven. En voor een glimp van het verre verleden herinneren de megalithische monumenten ten noorden van de stad toeristen eraan hoe het allemaal begon.
Voor meer ideeën over de beste plaatsen om te bezoeken, bekijk onze lijst met topattracties en activiteiten in Portimão.
Zie ook: Waar te verblijven in Portimão
1. Museu de Portimao
Het bekroonde Portimão Museum maakt op fantasierijke wijze gebruik van een voormalige sardineconservenfabriek om een van de boeiendste collecties archeologie en etnografie in de Algarve te presenteren. De permanente tentoonstelling is verdeeld in acht themazalen en laat je een stap terug in de tijd nemen en nadenken over de sociale geschiedenis van de stad en lokale gemeenschappen, van de prehistorie tot heden.
De tentoongestelde artefacten, gerangschikt in chronologische volgorde, omvatten mooie voorbeelden van Romeinse en islamitische amforen, sommige opgegraven in de rivier de Arade. Onder de traditionele industrieën die worden tentoongesteld, krijgt het erfgoed van de botenbouw in de Algarve terechte erkenning, met een speciale installatie die deze eens zo gewilde vaardigheid in kaart brengt.
Maar het is om de erfenis van de conservenindustrie in de regio te eren dat het museum is opgericht. De La Rosa-fabriek is volledig gerenoveerd om er het museum in te huisvesten en op de helft van het vloeroppervlak is de originele conservenproductielijn bewaard gebleven. De apparatuur is in bijna perfecte staat hersteld en bezoekers van alle leeftijden kunnen meer te weten komen over de betrokken processen - van de "heads-off"-hal tot de allerbelangrijkste blikken.
Voor een griezelige afsluiting kun je de trappen volgen die van de grote tentoonstellingshal naar beneden leiden naar een slecht verlichte ondergrondse tunnel, die vroeger de stortbak van de oude fabriek was.
Adres: Rua D. Carlos I, Portimão
Officiële site: www.museudeportimao.pt
Accommodatie: waar te verblijven in Portimao
2. Praia de Rocha
Praia da Rocha, genoemd naar een van de beroemdste stranden van de Algarve, is een van de levendigste badplaatsen in de regio. Het strand is adembenemend, een brede strook goudkleurig zand met daarachter lage rode zandstenen kliffen. Rotsachtige voorgebergten en een reeks halvemaanvormige inhammen verrijken de kustlijn verder naar het westen.
Het resort is een eeuwige gezinsvakantiebestemming en biedt alle kenmerken van een vakantie in de zon, met tal van accommodatiemogelijkheden, cafés en restaurants langs de hoofdstraat, Avenida Tomás Cabreira. Tussen alle moderniteit staan een of twee hotelgebouwen uit de 19e eeuw, vintage juweeltjes die bezoekers herinneren aan het roemruchte verleden van Praia da Rocha als toevluchtsoord voor de welgestelden.
Aan het oostelijke uiteinde van de laan ligt het Fortaleza de Santa Catarina, een kasteel gebouwd in 1691 om de toegang tot de haven van Portimão te bewaken. U kunt door de hoofdpoort lopen en vanaf het terras van het fort genieten van het fantastische uitzicht op de kust.
3. Oceaanrevival
Wat gebeurt er als je opzettelijk vier buiten gebruik gestelde oorlogsschepen tot zinken brengt in hetzelfde gebied voor de kust van de Algarve? Na verloop van tijd creëer je een kunstmatig rif. Het Ocean Revival Underwater Park is momenteel 's werelds grootste kunstmatige rifstructuur en ligt 30 meter onder de Atlantische Oceaan, ongeveer vijf kilometer van de haven van Portimão. Dit is een unieke toeristische attractie in de Algarve.
De site biedt gratis toegang aan getrainde duikers en operators, maar de veiligste en leukste manier om de wrakken te verkennen is met een plaatselijk centrum, club of duikschool die is gecertificeerd door het park (vermeld op de website). Er zijn speciale routes met goed gedefinieerde routes gemaakt waarmee elk schip kan worden verkend.
De schepen zijn in 2012 en 2013 tot zinken gebracht, dus het zal nog even duren voordat het rif opbloeit (koraalriffen groeien ongeveer vijftien centimeter per jaar). Het uitstekende weer en de veilige watercondities van de Algarve zorgen echter het hele jaar door voor geweldige duikomstandigheden, en onderwaterliefhebbers van over de hele wereld ontdekken nu al deze nieuwe, opwindende en milieuvriendelijke bezoekersattractie.
Adres: Rua Eng José Bivar, Edifício Scorpius, Praia da Rocha
Officiële site: www.oceanrevival.org
4. TEMPO - Teatro Municipal de Portimão
Op deze uitstekende culturele locatie vinden regelmatig presentaties plaats van muziek, zang en dans door nationale en internationale artiesten. De nadruk ligt meestal op hedendaagse performancekunst door Portugese theatergroepen en het niveau van professionaliteit is zeer hoog.
Het tempo verandert wel. Het Algarve Orchestra heeft hier verschillende keren gespeeld en hun klassieke muziekrepertoire bevat vaak optredens van gastmuzikanten van Europese conservatoria.
Kinderen worden vermaakt door de verschillende poppentheateracts die hier optreden, terwijl traditionalisten applaudisseren voor de opera en het ballet die op het programma staan.
Het theater van Portimão heeft enkele van de meest gevierde fado-exponenten van Portugal ontvangen, hun concerten waren weken van tevoren uitverkocht. Voor incidentele bezoekers die op specificatie arriveren, vraag rechtstreeks aan de kassa om ticketinformatie. Informeer anders naar de informele jazzconcerten die boven in het Café Concerto worden gehouden.
Adres: Largo 1° de Dezembro, Portimão
Officiële site: www.teatromunicipaldeportimao.pt
5. Autódromo Internacional do Algarve
Motorsportfans die de regio bezoeken, moeten de racekalender bekijken op het F1-standaard Algarve International Race Circuit. Gelegen op acht kilometer ten noordwesten van Portimão, heeft dit geweldige circuit al gastheer gemaakt van wereldkampioenschappen auto- en motorrijden op het hoogste niveau, toernooien zoals de finale van de Wereldkampioenschappen Superbike en, in 2009, de derde ronde van de prestigieuze Le Mans Series – de allereerste motorsportcompetitie die 's nachts in Portugal wordt gehouden.
Tussen deze glamoureuze supercharged headliners kunnen bezoekers hun eigen rijvaardigheid testen op het kartcircuit. De faciliteit heeft meer dan 50 karts te huur en er is zelfs een baan voor kinderen tot zes jaar.
Er vinden hier verschillende spraakmakende festivals plaats, en een van de meest familiegerichte is het jaarlijkse Algarve Classic Car Festival, gehouden in oktober, en de grootste en kleurrijkste bijeenkomst van vintage en historische auto's in Iberië. In het evenement is de spannende Historic Endurance Series-competitie opgenomen.
Adres: Sítio do Escampadinho, Mexilhoeira Grande
Officiële site: www.autodromodoalgarve.com
6. Marina de Portimao
Portimão Marina ligt aan de oostelijke punt van Praia da Rocha en heeft een idyllische ligging met uitzicht op de monding van de Arade. De South Bay van de faciliteit is waar de meeste toeristen samenkomen. Hier is de promenade samengesteld uit goede visrestaurants en populaire pizzeria's en crêperia's, en winkelend publiek kan snuffelen naar zijn en haar badkleding en sportkleding.
Jachten, kleine motorboten en andere waterscooters, met of zonder schipper, kunnen worden gehuurd bij kiosken langs de promenade, en toeristen kunnen ook jetski's en andere watersportuitrusting huren. Een aantal exploitanten geven ook surf- en bodysurflessen voor alle leeftijden.
Tijdens de zomermaanden is de omgeving van de jachthaven bijzonder levendig 's nachts, wanneer strandfeesten worden gehouden op het zand aan de overkant.
Adres: Ponta da Areia, Portimão
Officiële site: www.marinadeportimao.com.pt
7. Nossa Senhora da Conceição
Een groot deel van Portimão werd verwoest tijdens de grote aardbeving van 1755. Eén gebouw weerstond echter min of meer de bevingen: de kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de Ontvangenis.
De kerk staat op een verhoogd terras in de buurt van Praça da República en heeft nog steeds haar 14e-eeuwse façade en een mooie manuelijnsedeur vol met vier gebeeldhouwde kapitelen. Een eenzame waterspuwer waakt over het portaal. De rest van het gebouw dateert uit het einde van de 17e eeuw.
Een reeks azulejo-panelen uit de 18e eeuw verrijken het interieur en je kunt er ook een verguld altaarstuk uit dezelfde periode bewonderen. Het koele interieur van de kerk is buitengewoon uitnodigend tijdens de hete zomermaanden en in combinatie met de diepe stilte is het een prachtige plek om je terug te trekken van het rumoer buiten.
Adres: Rua da Igreja, Portimão
8. Alkalair
Als u per voertuig reist, is het de moeite waard om naar de megalithische monumenten van Alcalar te gaan, een groep van 5000 jaar oude grafheuvels op een heuveltop op het platteland van de Algarve.
Het middelpunt is een enorme necropolis gebouwd van leisteen die een reeks graven en galerijen omsluit. Geclusterd rond de kamers zijn overblijfselen van oude woningen en overblijfselen van traditionele kalkovens.
Een interpretatiecentrum biedt een illustratieve geschiedenis achter de heilige aanblik, maar je moet het Museu de Portimão bezoeken om de eeuwenoude stenen werktuigen te zien die in de 19e eeuw.
Dagtochten vanuit Portimão
Alvor
Ver weg van het rumoer van de stad en het vaak drukke Praia da Rocha ligt de heerlijke afleiding die Alvor is. Deze kleine en pittoreske vissershaven ligt iets landinwaarts aan de Rio Alvor en is het ontdekken waard vanwege de lokale kleur en het historische karakter.
Hier stierf Dom João II in 1495, en de 16e-eeuwse Igreja Matriz overleefde de aardbeving van 1755 – let op de sierlijke manuelijnse deuren en pilaren.
De esplanade, die langs de ruïnes van het 13e-eeuwse kasteel van de stad loopt, is omzoomd met uitstekende visrestaurants en diverse cafés en zorgt voor een aangename wandeling. Tegenover de haven ligt een kristalblauwe baai omringd door zanderige eilandjes. De locatie, met zijn warme ondiepe wateren, is een geweldige plek om te windsurfen en kitesurfen. Blijf op heldere zomeravonden hangen voor prachtige zonsondergangen.
Rio Arade en Silves
Een van de vele dingen die je kunt doen in Portimão is het verkennen van de rivier de Arade. Deze meanderende waterloop van 75 kilometer bepaalt het havenfront van de stad en een groot deel van het omliggende landschap.
De rivier is bevaarbaar met kleine waterscooters tot 12 kilometer stroomopwaarts, en de beste manier om deze te verkennen is door deel te nemen aan een van de vele rondvaarten voor toeristen die vertrekken vanaf de kade van Portimão naar het pittoreske stadje Silves in het binnenland.
Onderweg krijg je een echt gevoel van landelijke Algarve en zijn flora en fauna. Een omlooptijd van twee uur biedt voldoende tijd voor de lunch en wat sightseeing voordat de terugreis stroomafwaarts gaat.
Waar te verblijven in Portimão voor sightseeing
We bevelen deze uitnodigende hotels en resorts in de buurt van het strand en het stadscentrum van Portimão aan:
- Bela Vista Hotel & Spa: dit landhuis in Moorse stijl uit 1918 is nu een luxe resort aan het strand met een geweldig restaurant, een buitenzwembad en een prachtige spa.
- Jupiter Algarve Hotel: Dit middenklassehotel ligt tegenover het strand en staat bekend om zijn vriendelijke personeel, binnen- en buitenzwembaden en een spa met hamam en sauna.
- Hotel da Rocha: dit betaalbare resort ligt op een steenworp afstand van het strand van Rocha en biedt een gratis ontbijtbuffet en een buitenzwembad.
- Hotel Made Herberg: dit budgethotel in het stadscentrum beschikt over moderne themakamers, een dakterras en biedt ook fietsverhuur.
Tips en rondleidingen: hoe u het meeste uit uw bezoek aan Portimão haalt
- Sightseeing per boot: tijdens de twee uur durende Benagil Caves Tour vanuit Portimao neemt een kleine boot je mee langs de prachtige kust om verborgen zeegrotten, verwrongen rotsformaties en afgelegen stranden. De tour is inclusief een deskundige gids.
- Dagtrips: verken de kustlijn van de Algarve tijdens een begeleide boottocht van vier uur vanuit Portimão. Deze tocht voert langs middeleeuwse dorpjes, zeegrotten en het prachtige Praia da Marinha.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de must-visit bestemmingen in de buurt van Portimão?
Ferragudo: tegenover de jachthaven van Portimão aan de overkant van de monding van de rivier de Arade ligt het prachtige 14e-eeuwse gehucht Ferragudo. Ferragudo, dat bestaat uit een schots en scheve verzameling witgekalkte huisjes die zich vastklampen aan een heuvel die wordt bekroond door een kerk, is het typische vissersdorp in de Algarve.
Een wirwar van geplaveide straten kronkelt naar een met palmen omzoomde boulevard langs het water met ambachtelijke werkplaatsen en een of twee uitstekende visrestaurants. Kleurrijke vissersboten die in de haven dobberen, verrijken het tafereel, dat vooral romantisch is in de schemering, wanneer de zon zich terugtrekt onder de horizon en de stadslichten van Portimão in de verte fonkelen.
Carvoeiro: Populair bij toeristen - vooral familiegroepen - die hier tijdens de zomermaanden samenkomen om te profiteren van een groot aantal uitstekende recreatieve voorzieningen, niet in de laatste plaats een verbijsterende keuze aan cafés en restaurants, Carveorio, gelegen op 12 kilometer ten oosten van Portimão, wordt ook gewaardeerd om zijn mooie strand en de nabijgelegen rotsformaties van Algar Seco, een reeks zinkgaten, poelen en tuiten met een grot genaamd A Boneca (The Doll). Carvoeiro is zelfs het vertrekpunt voor verschillende rondvaarten die de kustgrotten van de regio en de mooiste van allemaal, de zeegrot van Benagil, aandoen.
Lagoa: U bereikt Lagoa voordat u afslaat naar het zuiden richting de kust richting Carvoeiro. Het is de moeite waard om hier even te pauzeren om te ontdekken wat in wezen een landelijke werkstad is, en zeker als je op zoek bent naar een plek met lokale charme en een nuchter karakter.
De culturele trekpleister van Lagoa is het schitterende Convento de São José. Het klooster is omgebouwd tot een cultureel centrum en organiseert het hele jaar door tentoonstellingen van lokale kunstenaars en ambachtslieden. Als u half augustus aankomt, breng dan een bezoek aan de Fatacil-beurs, een 10-daagse jamboree die het agrarische erfgoed van Portugal viert met shows, tentoonstellingen en muziekconcerten.
Wat zijn de beste stranden in de buurt van Portimão?
Praia da Rocha: dit is een van de grootste stranden in de regio en heeft dezelfde naam als de badplaats waar het voor ligt. Praia da Rocha, vertaald als het "Strandstrand" voor de enorme zandsteenstapels die het zand bedekken, is de gouden matras waarop de inwoners van Portimão komen ontspannen.
Praia de Alvor: dit uitgestrekte strand maakt deel uit van de monding van de Alvor en is zelf een belangrijke waterrijke habitat voor tal van vogelsoorten. Een zes kilometer lange houten promenade loopt over zandduinen en door moerassen om een verkwikkende wandeling te bieden. Voor de actievelingen lokt de reputatie van Alvor als watersportcentrum kanovaarders, kitesurfers en windsurfers naar de warme, turkooizen ondiepten.
Praia da Marinha: Marinha wordt regelmatig genoemd als een van de mooiste stranden van Portugal en is inderdaad gezegend met een ansichtkaartlook. Het strand, symbolisch voor de Algarve en zijn natuurlijke schoonheid, wordt omarmd door steile, mosterdkleurige zandstenen kliffen en omspoeld door een kalme, doorschijnende zee. Strandgangers moeten letten op de borden die waarschuwen voor mogelijke aardverschuivingen als gevolg van erosie door wind en regen.
Wat zijn de beste golfbanen in de buurt van Portimão?
Penina: een rit van 12 kilometer ten westen van Portimão brengt u naar Penina Hotel & Golf Resort, de thuisbasis van de Sir Henry Cotton Kampioenschapsbaan. Vernoemd naar de legendarische Engelse golfprofessional, die ook de lay-out ontwierp, was dit de eerste 18-holes golfbaan in de Algarve en staat nog steeds in hoog aanzien bij zowel golfprofessionals als amateurs. Het is een van de beste golfbanen in Portugal.
Alto Golf: Henry Cotton ontwierp ook deze 18-holes, par 72 layout. Alto Golf ligt vijf kilometer ten westen van Portimão op weg naar Alvor en wordt beschouwd als een goede test van het vermogen van een regelmatige golfer. Een complexe lay-out met zijn strategische bunkers, dog-legs, verhoogde greens en goed geplaatste bomen, de baan slingert zich een weg door het glooiende landschap, maar ligt dicht genoeg bij de kust om af en toe een glimp van de glinsterende zee te bieden.
Carvoeiro Golf: u kunt Pestana Carvoeiro Golf Resort in ongeveer 30 minuten bereiken door vanuit Portimão in oostelijke richting te gaan. Twee lay-outs verleiden de golfer: de prachtig schilderachtige 18-holes, par 72 Gramacho-baan en de al even aantrekkelijke Vale da Pinta. Beiden schitteren met hun golvende terrein en beide laten de natuurlijke omgeving van de regio zien, gekenmerkt door tientallen olijf-, amandel- en johannesbroodbomen, waarvan sommige eeuwen geleden zijn geplant.
