Zeer weinig steden kunnen schep op over een paradijselijk eiland op slechts 10 minuten met de veerboot van de betonnen ravijnen in het centrum. Gelukkig staat Toronto op deze shortlist. Gemakkelijk bereikbaar vanaf het centrum, dit rustige gebied is een leuke plek om te bezoeken voor bijna iedereen.
Stap van de veerboot bij een van de drie aanlegsteigers en je Je vindt er vier stranden, een pretpark, een kinderboerderij, waterspeeltuinen, een doolhof, speeltuinen, restaurants en grote open ruimtes die perfect zijn voor een picknick. Toronto Island Park, of de Toronto-eilanden zoals ze gewoonlijk worden genoemd, bestaat uit 15 individuele eilanden in alle soorten en maten. De kanalen ertussen zijn uitstekende plekken om te peddelen met een kano, kajak of stand-up paddleboard (SUP). Voor degenen die minder geneigd zijn tot inspannende activiteiten, zijn de kanalen enkele van de beste visplekken van Toronto.
Plan uw excursie met onze lijst met dingen die u kunt doen op de Toronto-eilanden.
1. Loungen op het strand
Toronto Island Park onderscheidt zich door vier Blauwe Vlag-stranden te hebben, een moeilijk te verkrijgen certificering voor uitstekende stranden. Wat dat voor jou betekent, is zacht goudkleurig zand, helder schoon water en plezier voor alle leeftijden. Alle stranden hebben strandwachten die de zwemmers in de gaten houden.
De vier stranden, enkele van de beste stranden in de buurt van Toronto, liggen verspreid over het eiland en in drie verschillende richtingen: zuid, oost en zuidwest. Het Centre Island-strand is het drukst op een warme dag. Het heeft ook de meeste diensten, waaronder een concessiestand die fastfood verkoopt, een restaurant met een geweldige patio, fietsverhuur, kluisjes, kleedkamers en toiletten. Dit strand heeft een grote golfbreker voor de kust, dus het water is kalm en warm.
Als je rust en stilte wilt, ga dan naar het Gibraltar Point-strand of Hanlan'spunt. Het strand van Ward's Island is ook redelijk druk en heeft de toegevoegde bonus van de beste restaurants in de buurt en gemakkelijke toegang tot de promenade.
Merk op dat er drie veerbootroutes zijn: ze vertrekken allemaal vanaf de Jack Layton-veerbootterminal in Toronto. De routes zijn: Center Island, Hanlan's Point en Ward's Island. Kies de juiste route om er zeker van te zijn dat u de kortste wandeling naar het door u gekozen strand heeft.
De stranden van het centrum en Gibraltar liggen op ongeveer 10 tot 15 minuten lopen van de veerhaven van Centre Island. Het strand van Ward's Island is dichterbij, op slechts vijf tot tien minuten lopen van de veerhaven van Ward's Island. Het strand van Hanlan's Point ligt op ongeveer 15 minuten lopen van de veerhaven van Hanlan's Point. Welk strand je ook kiest, bereid je voor op lopen of fietsen en neem een karretje mee als je veel spullen hebt.
2. Neem de kinderen mee naar pretpark Centreville
Wat is er leuker dan een tochtje met de veerboot en een dagje pretpark? Nou, het antwoord hangt waarschijnlijk af van hoe oud je bent, maar als je jonger bent dan 10 jaar, is het antwoord waarschijnlijk een nadrukkelijk niets! Centreville wekt al meer dan 50 jaar kinderkreten op en blijft een populaire bestemming.
Centreville is opgezet als een oude stad in westerse stijl, met kronkelende straatjes onder een groot bladerdak. Er worden geen kosten in rekening gebracht om rond te dwalen of een van de 14 eetgelegenheden te bezoeken, maar als je de attracties wilt bezoeken, moet je kaartjes kopen.
Het park heeft meer dan 30 attracties en amusement. Ze variëren van een boomstam tot een historische draaimolen, tot draaiende theekopjes en rustige ritjes met de stoeltjeslift op de Sky Ride. Om een idee te krijgen van het hele gebied, kunt u een ritje maken met de smalspoortrein die vertrekt vanaf Centreville Train Station.
Zin om afscheid te nemen van wat geld? Stel je vaardigheden op de proef en probeer een knuffelprijs te winnen op een van de midway games in het spelhokje. In 2019 is er een nieuw splashpad geïnstalleerd in het midden van het park, en het is een van de beste in Toronto. De toegang tot het splashpad is gratis.
3. Bezoek de dieren op Far Enough Farm
Meer dan 40 verschillende dieren wachten op u en uw kinderen op de Far Enough Farm. Gemakkelijk te bereiken door door het pretpark Centreville te lopen. U weet dat u er bent als u de grote rode schuur en de antieke tractor ziet.
Al meer dan 60 jaar actief, deze gratis toeristische attractie is een geweldige manier om te communiceren met vriendelijke boerderijdieren en vogels. Brede paden slingeren zich een weg rond de dierenhokken en de dieren willen altijd graag een huisdier of twee veiligstellen. Enkele van de meest populaire bewoners zijn het hangbuikzwijn; Hertog het daim paard; een Jersey-koe; Billy Gruff, de pygmee Billy-geit; en Huacaya, de vriendelijke alpaca.
Far Enough Farm is eigenlijk een volledig functionerende boerderij met echte boeren die hun dagelijkse klusjes doen. Als je een vraag of twee hebt, beantwoorden ze die meestal graag voor je.
4. Fiets rond de eilanden
Een van de meest populaire activiteiten op de Toronto Islands is fietsen. Meer dan 20 kilometer verharde paden doorkruisen het eiland en passeren alle belangrijke bezienswaardigheden. Toronto Island Park is een verrassend groot gebied met een afstand van 4,5 kilometer van het ene uiteinde naar het andere. Verkennen op twee wielen is de beste manier om uw tijd te maximaliseren.
Fietsen zijn welkom op de veerboten zonder extra kosten. Als u er een wilt huren, kunt u deze huren bij de concessie op Centre Island Beach. Er zijn verschillende soorten fietsen beschikbaar, waaronder traditionele fietsen, tandems of de unieke en leuke vierzits vierwielers.
Een paar hoogtepunten van elke fietstocht op de eilanden zijn een rit langs de promenade die vanaf Centre Island loopt. Strand naar Ward's Island Beach. Een andere populaire route is een ontspannen fietstocht langs de unieke huizen op Algonquin Island met een stop om foto's te maken van de skyline van Toronto. Als je van het ene eind naar het andere fietst, stop dan zeker even bij de spookachtige vuurtoren van Gibraltar Point uit 1808.
5. Peddel door de kanalen
Toronto Island Park heeft 15 eilanden en daartussen liggen kalme kanalen en smalle waterwegen die het best vanaf waterniveau kunnen worden verkend. Neem je eigen kano mee ofhuur een kano (drie volwassenen of twee volwassenen en twee kinderen) of eenpersoons- of tandemkajaks bij het Boat House.
Verhuur zijn per uur beschikbaar, met kortingen voor langere tijd. Er is geen peddelervaring nodig en het water is ondiep in de meeste kanalen. Een andere populaire activiteit is stand-up paddleboarding. Boardverhuur en kajaks zijn beschikbaar via Toronto Island SUP, gelegen nabij de Algonquin-brug.
Het verkennen van de waterwegen is een prachtige manier om dieren in het wild te zien, waaronder waadvogels zoals reigers, eenden, ganzen en zelfs zwanen. Let ook op schildpadden die in de zon liggen te zonnebaden op gedeeltelijk onder water gelegen boomstammen.
6. Geniet van picknicken, speeltuinen en splashpads
Als jij en je gezin hunkeren naar een wijd open groene ruimte met een plek waar de kinderen kunnen rondrennen terwijl jij geniet van een aangename picknick, dan zit je in Toronto Island Park goed. Honderden picknicktafels en gratis barbecues staan verspreid over het park onder grote lommerrijke bomen. Kies gewoon je favoriet en installeer, ontspan en kom tot rust.
Enkele van de meest gewilde plekken zijn net terug van Centre Island Beach, waar zowel een speeltuin als een splashpad naast elkaar liggen. Er is ook een wasruimte in de buurt, evenals Franklin Children's Garden.
7. Dineren op de patio's
Als je van al je ronddwalen door Toronto Island Park honger of dorst hebt gekregen, is het waarschijnlijk tijd om naar het dichtstbijzijnde terras te gaan. Een verscheidenheid aan restaurants biedt eten en koude dranken op zonnige patio's.
Een van de beste plekken om te lunchen en een drankje te nuttigen is de Toronto Island BBQ direct naast de Centre Island ferryterminal. Het adembenemende uitzicht op de stad zorgt ervoor dat u met slappe kaken onafgebroken foto's maakt, en het komen en gaan van de veerboot zorgt voor een aangename afleiding.
Voor een tuinomgeving onder lommerrijke bomen met gedeeltelijk uitzicht op Cherry Beach, ga naar de patio aan de Riviera. Lichte maaltijden, koude dranken en fantastische desserts worden geserveerd aan goed uit elkaar geplaatste tafels, waar rustige gesprekken en vogelgezang de akoestische begeleiding van uw maaltijd zijn. Aan de andere kant van het grasveld van de veerhaven van Ward's Island bevindt zich het heerlijke Island Café.
8. Verdwaal in het William Meany Maze
Laat uw kinderen door de William Meany Maze rennen, of ga zelf aan de slag. Paden omlijst door meer dan 1.200 zwarte cederbomen leiden alle kanten op in het doolhof. De bomen zijn verrassend hoog, in sommige gevallen meer dan twee meter, en ze doen uitstekend werk om alle deelnemers voor elkaar te verbergen.
Veel plezier met het vinden van je weg naar het centrum en het onthouden van de weg terug naar buiten opnieuw terwijl je paden volgt die ergens heen lijken te gaan maar uiteindelijk doodlopen. De William Meany Maze ligt op korte loopafstand van de veerhaven van Centre Island.
9. Loop eens binnen bij Franklin Children's Garden
Ouders van kleine kinderen zullen waarschijnlijk bekend zijn met de boekenreeks Franklin the Turtle. In Toronto Island Park komen de boeken tot leven. De tuin is een favoriet voor de jongste set en biedt verschillende interessante en opwindende dingen om te zien en te doen, waaronder Franklin's Pollination Station, de Snail Trail, Little Sprouts Garden en Turtle Pond, onder andere.
Afhankelijk van de dag wordt er een speciaal programma aangeboden aan kinderen; loop gewoon binnen als je hier bent om te zien wat er aan de hand is, misschien zie je zelfs Franklin zelf!
10. Wandel door de smalle straatjes van Algonquin Island & Ward's Island
Het mag als een verrassing komen dat er permanent meer dan 750 mensen in Toronto Island Park wonen. Ongeveer 262 woningen zijn verspreid over het gebied, waarvan het merendeel op Algonquin Island en Ward's Island.
Net als op het hele eiland zijn de buurten autovrij en liggen de woningen langs brede wandelpaden. Deze buurten zijn open voor het publiek en zijn een heerlijke plek voor een contemplatieve wandeling of ontspannen fietstocht. Veel van de huizen zijn huisjes en de eigenaren hebben in veel gevallen uitzonderlijk werk verricht in de tuin.
Als je op zoek bent naar die iconische foto van de skyline van Toronto, dwaal dan door de wijk Algonquin in noordelijke richting. Uiteindelijk kom je bij de kustlijn en het uitgestrekte uitzicht over de stad.
11. Loop over de pier
Toronto heeft, in tegenstelling tot veel steden die aan een meer zijn gebouwd, een ernstig gebrek aan pieren. Hoewel de pier die zich uitstrekt in Lake Ontario bij Center Island Beach in niets lijkt op Chicago's Navy Pier, heeft hij toch veel te bieden.
De pier, gratis toegankelijk, heeft het beste uitzicht op Lake Ontario dat je waar dan ook zult zien en is een geweldige plek voor een selfie. Loop naar het einde waar het zich splitst in een Y en kijk uit over het meer. Aan uw linkerhand ziet u Cherry Beach en de Port Lands; rechts van je zijn de torens van Etobicoke en Mississauga in de verte zichtbaar.
12. Ga vissen
Met zoveel kanalen en waterkanten is het geen verrassing dat vissen een populaire activiteit is in het park. Beneden ligt een grote verscheidenheid aan vissen op de loer, variërend van kleine panfish zoals zonnebaars en pompoenzaad tot jumbo snoek, meerval en largemouth bass.
Je kunt vissen vanaf de rotsachtige kustlijn, een boot, dokken, of langs de kanaalranden. Welk aas je moet gebruiken, staat ter discussie (dit is tenslotte vissen), maar de algemene consensus is dat levend aas onder een dobber, op een spinner of een betrouwbare mal zeker iets zal binnenhalen.
13. Bekijk de vuurtoren van Gibraltar Point
Tegenwoordig is de vuurtoren van Gibraltar Point verborgen in de bomen, zijn bekendheid als een van de belangrijkste vuurtorens aan het Ontariomeer is net zo zwak als zijn nu ontmantelde licht. Het is echter de moeite waard om uit te zoeken terwijl je fietst of wandelt over de paden van Toronto Island Park.
De vuurtoren, gebouwd in 1808, is gemaakt van kalksteen en is 25 meter hoog. Het oorspronkelijke licht werd aangedreven door potvisolie. Er wordt gezegd dat de vuurtoren wordt achtervolgd door de geest van de oorspronkelijke vuurtorenwachter, John Paul Radelmuller, die op 2 januari 1815 werd vermoord door dronken soldaten.
14. Cruise naar de eilanden en ga per boot kamperen
Bootkamperen is een van de minder bekende activiteiten in het park. Campings langs de betonnen muur (Hanlan's Wall) hebben aanlegsteigers en walstroom, waardoor het een ideale locatie is om uw pleziervaartuig aan te meren. Het is een gezellige plek, met watersporters van rond de meren die een nacht of twee slapen.
Er is een ligplaats beschikbaar voor maximaal 150 boten, met wasruimtes en douches in de buurt. Picknicktafels en barbecues staan verspreid over het gebied. Vanaf hier is het een korte wandeling naar het prachtige Hanlan's Point Beach.
15. Speel Disc Golf
Als je ooit de ongebruikelijke, maar steeds populairder wordende sport discgolf hebt willen proberen, dan heeft Toronto Island Park een PDGA-gecertificeerde baan. De baan slingert zich een weg door het bos en open plekken voor 18 uitdagende holes.
Sommige van de mooiere holes lopen langs de grachten en zelfs onder de stoeltjeslift naar Centreville Amusement park. Alles wat je nodig hebt om te spelen is een vliegende schijf en de bereidheid om iets nieuws te proberen, er hoeven geen starttijden te worden geboekt; het is gewoon wie het eerst komt, het eerst maalt. De baan is gemakkelijk te vinden, hij ligt net voorbij het Boat House.
