Mérida's archeologische vindplaatsen die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan, brengen de fascinerende wereld van de klassieke oudheid tot leven. Mérida is de thuisbasis van enkele van de best bewaarde Romeinse ruïnes in Spanje. De stad Emérita Augusta werd gesticht in 25 vGT onder het bewind van keizer Augustus, toen Rome zijn rijk uitbreidde, en werd al snel de grootste Romeinse buitenpost in Iberia en de hoofdstad van de provincie Lusitania.
Vandaag kun je door de stad dwalen en zie de erfenis van dit rijke verleden in Mérida's overvloed aan attracties en oude monumenten. Enkele van de belangrijkste dingen die hier te zien zijn, waaronder het Romeinse theater, de Portico del Foro, de tempel van Diana, Casa del Mitreo en een indrukwekkend goed bewaard gebleven 2000 jaar oud aquaduct.
De meeste van de Romeinse archeologische overblijfselen bevinden zich aan de oostkant van de stad en een toegangsbewijs is inclusief gecombineerde toegang tot meerdere locaties. Merida heeft ook veel gratis attracties die zeker een bezoek waard zijn.
Ontdek de beste plekken om te bezoeken in deze boeiende historische stad met onze lijst met topattracties en dingen om te doen in en rond Mérida.
Lees meer: De beste hotels in Mérida.
Lees meer: Top 10 deals voor een auto huren in Spanje.
1. Teatro Romano (Romeins theater)
Het Teatro Romano, een prachtig oud monument, is de meest indrukwekkende archeologische vindplaats in Mérida en hetbest bewaarde Romeinse theater van Europa. Het theater werd gebouwd door de Romeinse generaal Agrippa in 16 voor Christus en herbouwd in de 1e eeuw na een brand tijdens het bewind van Hadrianus. In zijn schuine halfronde zitplaatsen bood het theater plaats aan 6.000 toeschouwers.
De achterwand van de toneelgebouwen heeft prachtige sculpturale decoraties en had ooit een tuin die dienst deed als foyer. Omdat het theater zo goed bewaard is gebleven en prachtig is gerestaureerd, kunnen toeristen zich gemakkelijk voorstellen meer dan twee millennia geleden bij een evenement aanwezig te zijn. Het theater wordt nog steeds gebruikt voor uitvoeringen van toneelstukken, balletten en concerten.
In juli en augustus wordt het theater een prachtige locatie voor het prestigieuze Klassiek Theaterfestival. Het festival is gewijd aan klassiek theater van de Grieks-Latijnse traditie, maar omvat ook andere dramatische kunsten en muziekuitvoeringen, evenals filmvertoningen. Zittend op de oude stenen banken, ervaren bezoekers uit de eerste hand de culturele erfenis van het oude Griekenland en Rome.
Naast het organiseren van culturele evenementen, is het Teatro Romano open voor het publiek voor bezoeken (met een toegangsprijs) elke dag het hele jaar door.
Adres: José Ramón Melida, E-06800 Mérida
Accommodatie: Waar te verblijven in Mérida.
2. Nationaal museum voor Romeinse kunst
Deze schitterende collectie oude Romeinse kunst ligt tegenover het Teatro Romano. Het Nationaal Museum voor Romeinse Kunst, geopend in 1986, toont Romeinse oudheden die zijn gevonden op de archeologische vindplaatsen in Mérida. Van oude munten, sculpturen, glaswerk, keramiek en muurschilderingen tot grafstenen, de tentoongestelde voorwerpen bieden een tastbaar inzicht in het dagelijkse leven tijdens de Romeinse tijd.
Hoogtepunten van de collectie zijn onder meer een uitgehouwen buste van keizer Augustus van Carrara-marmer, muurschilderingen uit het Romeinse theater en een assortiment prachtige vloermozaïeken. Het museum is gebouwd op archeologische overblijfselen en in de kelder van het museum vinden archeologische opgravingen plaats.
Adres: Calle José Ramón Mélida, Mérida
Excursies in Mérida
3. Anfiteatro Romano (Romeins amfitheater)
Naast het Romeinse theater liggen de opgegraven overblijfselen van het oude Romeinse amfitheater. Dit enorme stadion, gebouwd in 8 v. Chr., had 15.000 toeschouwers om gladiatorenwedstrijden bij te wonen. Het amfitheater organiseerde ook schijnzeeslagen; het podiumgebied kon onder water komen te staan waardoor schepen naar binnen konden varen.
Uiteindelijk werden gladiatorenwedstrijden verboden en werd het amfitheater ontmanteld. De ruïnes onthullen de fundamenten van de structuur en geven bezoekers een idee van de grootsheid van het oorspronkelijke monument. U kunt zelfs de vloer van het amfitheater betreden vanuit dezelfde kleine kamers die in de oudheid door de gladiatoren zelf werden gebruikt.
Vlakbij het Romeinse amfitheater ligt het Amfitheaterhuis, een oude Romeinse villa. Deze site heeft verschillende goed bewaarde kamers die zijn versierd met fresco's, geplaveide gangen met mozaïeken en een buitenruimte met een met wijnranken begroeide zuilengalerij. Vooral het vloermozaïek in de eetkamer is indrukwekkend. De overblijfselen van thermale baden, de originele keukens en afvoeren zijn ook te zien.
Deze site kan worden bezocht met hetzelfde ticket dat toegang geeft tot het Teatro Romano.
4. Templo Diana (Tempel van Diana)
Dit majestueuze gebouw is het mooiste van de oude Romeinse vindplaatsen in Mérida. De enorme tempel was een belangrijk religieus gebouw tijdens de klassieke periode. Het gebouw staat op een verhoogde rechthoekige basis en is omgeven door peripteros (kolommen) met zes kolommen aan de gevel. De granieten zuilen zijn voorzien van Korinthische kapitelen die typerend zijn voor die tijd.
Geleerden geloven dat er ooit naast de tempel een tuin met een vijver lag. In de 16e eeuw werd de tempel omgebouwd tot een paleis voor de hertog van Corbos, maar de oude structuur is nog steeds prominent aanwezig. De tempel van Diana bevindt zich op de hoek van de Calle Romero Leal Sagasta ten westen van de Plaza de España.
De toegang tot deze attractie is inbegrepen in het combinatieticket, maar het bouwwerk kan vanaf de straat worden bekeken zonder naar binnen te gaan.
De tempel van Diana is gratis toegankelijk voor het publiek.
5. Casa del Mitreo: een uitzonderlijke Romeinse villa
Het Casa del Mitreo was een grote Romeinse villa die toebehoorde aan een adellijke familie. Op de site werd ook een mithraeum ontdekt (een ondergrondse grot gebruikt voor mystieke riten) die verband hield met de cultus van Mithra, wat de naam van het huis verklaart.
Het Mithraeum-huis is ontworpen rond drie prachtige zuilengalerijen (patio- binnenplaatsen met colonnades) die de leefruimte een aangename kwaliteit gaven.
Het huis omvatte privé-woonvertrekken en ontvangstruimten, tuinen en thermale baden. Prachtige mozaïeken en fresco's sieren de kamers. Het meest verfijnde mozaïek toont de oorsprong van de wereld met afbeeldingen van hemel, aarde en de zee. Het Casa del Mitreo ligt in de buurt van de Plaza de Toros (Stierenvechtarena) via de Calle de Oviedo.
Het Casa del Mitreo is het hele jaar door dagelijks toegankelijk voor bezoekers (tegen betaling).
6. Circo Romano (Oude Hippodroom)
Noordwesten van het amfitheater voorbij de spoorlijn, zijn de overblijfselen van de Circo Romano uniek in Spanje. Deze oude Romeinse renbaan werd gebruikt als locatie voor wagenrennen en later voor zeespelen. Het circus heeft een rechthoekige vorm en is in de lengte verdeeld door een verhoogd platform in het midden, oorspronkelijk bedekt met marmer.
De arena waar de races plaatsvonden en de zitgedeeltes zijn nog goed zichtbaar. Bij nader inzien kunnen bezoekers het gebied zien dat bekend staat als carceres waar de deelnemers het circus binnenkwamen. Dit is een van de best bewaarde oude circussen die er bestaan.
Het Circo Romano is het hele jaar door elke dag open voor bezoek (tegen betaling).
7. De Pórtico del Foro
De Pórtico del Foro werd in de 1e eeuw gebouwd als onderdeel van het Augusta Emerita Municipal Forum, gemodelleerd naar het Forum van Augustus in Rome. De ruïnes die vandaag de dag overblijven, zijn indrukwekkend gezien hun leeftijd en omvatten verschillende Corinthische zuilen die nog steeds een enorm stuk marmer ondersteunen, en een groot deel van de muur dat nog steeds beelden van Romeinse goden en heersers bevat.
Dit is er een. van de vele gratis attracties in Merida, die vanaf de straat te zien zijn. U kunt zelfs dineren aan een buitentafel met uitzicht op het terrein.
8. Puente Romano (Puente sobre el rio Guardiano)
Een van de meest iconische bezienswaardigheden van Mérida, de Romeinse brug, vormde een strategische verbinding tussen de oude stad Emérita Augusta en Tarragona. Deze oude Romeinse brug werd oorspronkelijk gebouwd tijdens het bewind van Keizer Augustus en werd in latere perioden gerestaureerd.
Je kunt de brug vanaf het waterniveau zien door over het pad langs de rivier te lopen, of, om de volledige lengte van de brug te zien, bekijk hem vanaf de muur van de Alcazaba.
Met een lengte van 792 meter is het een van de grootste Romeinse bruggen in Spanje. De brug is gebouwd van versterkt graniet en overspant de rivier de Guadiana met zijn 60 halfronde bogen. De pilaren zijn afgerond en zijn goed ontworpen voor afvoerstromen wanneer het waterpeil van de rivier hoog is.
9. Acueducto de los Milagros
Dit oude Romeinse aquaduct, gebouwd in de 1e eeuw na Christus, is een technisch hoogstandje dat is ontworpen om zoet water te leveren aan de stad Emérita Augusta, of het huidige Mérida. Het strekte zich ooit uit over 10 kilometer vanaf het Prosérpina-stuwmeer.
De naam vertaalt zich naar het aquaduct van wonderen, dat werd gegeven omdat het bouwwerk de millennia in een verbazingwekkende staat van bewaring heeft doorstaan. Vandaag de dag staat er nog steeds meer dan 800 meter van het oorspronkelijke bouwwerk overeind, met volledige secties die bijna volledig intact zijn, inclusief delen die 27 meter hoog zijn.
Het aquaduct, gebouwd van graniet en baksteen, was een enorm monument met drie verdiepingen van halfronde bogen, met distributietorens en een tank voor water. Het noordelijke uiteinde van het aquaduct bevatte een poel die het water zuiverde.
Ooievaars nestelen langs de bovenkant van de structuur. In het voorjaar kunt u ze hun jongen in de nesten zien voeren (mei en juni).
De Acueducto de los Milagros is gratis toegankelijk voor het publiek. Het gebied voor de structuur is een grasveld met banken langs één kant waar u kunt uitrusten in de schaduw.
Adres: Avenida Vía de la Plata, Mérida
10. Alcazaba (Moors kasteel)
Het Alcazaba ligt ten zuiden van de Plaza de España aan de oevers van de rivier de Guadiana. Deze oude Moorse citadel, de eerste in zijn soort in Spanje, werd in 855 gebouwd door Abd ar-Rahman II. Het werd gedeeltelijk gebouwd door gebruik te maken van de overblijfselen van de voormalige gebouwen, waaronder een Romeins gebouw en een later klooster van de Orde van Santiago.
Een deel van de oorspronkelijke structuur is behouden gebleven, met name de Romeinse stortbak, waarin water werd opgeslagen dat was verzameld uit de rivier de Guadiana. Vanaf de muur die het dichtst bij de rivier ligt, heeft u een fantastisch uitzicht over de Puente Romano.
Dit monument is het hele jaar door dagelijks toegankelijk voor het publiek (tegen betaling).
Adres: Paseo Roma, Mérida
11. Zone Arqueológica de Moreria
Een van de minder bezochte maar nog steeds indrukwekkende Romeinse opgravingen in Merida is de Zona Arqueologica de Moreria. Je zou het kunnen missen - de stad Merida heeft een modern gebouw gebouwd boven een derde van het terrein.
Zorg ervoor dat je wat tijd doorbrengt in het bezoekerscentrum, waar je een enorme kaart met de oude Romeinse wegen (de Engelse uitleg staat helemaal links op de kaart). Het lezen van de beschrijving maakt het lopen langs de oude Romeinse weg op de site een beetje zinvoller. Naast de weg is er ook een groot huis opgegraven, compleet met interessant vloertegelwerk dat nog zichtbaar is.
Toegang tot de Zona Arqueologica de Moreria is inbegrepen bij het combinatieticket voor de monumenten.
12. Basiliek van Santa Eulalia & Cripta de Santa Eulalia
De basiliek van Santa Eulalia werd gebouwd in de 13e eeuw tijdens de christelijke herovering van Spanje. Dit vereerde historische monument staat op de plaats van een Visigotische basiliek uit de vierde eeuw (waar vroeger een Romeinse tempel stond).
De basiliek is een voorbeeld van Romaanse architectuur en heeft drie beuken en een halfronde apsis. Rond de apsis staan kapellen met Visigotische en gotische architectonische details.
Onder de basiliek bevinden zich de overblijfselen van oude Romeinse huizen en een vroegchristelijke necropolis, de Cripta de Santa Eulalia. De crypte is een van de belangrijkste attracties in Merida en is inbegrepen in het combinatieticket dat de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad omvat. Toegang tot de basiliek is extra.
Adres: 11 Avenida Extremadura, Mérida
13. Ontspan op de Plaza de España
Het prachtige Plaza de España is een heerlijke plek om te ontspannen na een ochtend of middag sightseeing. Restaurants zijn te vinden op elke hoek van het plein en in de straten erachter die uitkijken op het plein. De centrale fontein en de omringende palmbomen zijn een verfrissend gezicht na een rondleiding door de monumenten.
De gebouwen rondom het plein zijn een mix van bouwstijlen. Een van de opvallende gebouwen is het ILUNION Merida Palace hotel, een voormalig 16e-eeuws paleis dat is omgebouwd tot een luxe accommodatie.
14. Concatedral de Santa María de la Asunción
De Co-kathedraal van Santa María la Mayor, gebouwd tussen de 13e en 15e eeuw, werd gesticht door Alonso de Cárdenas, Grootmeester van de Orde van Santiago. De kerk staat op de plaats van een vroegere Visigotische tempel en heeft enkele elementen uit de 13e eeuw bewaard. Tijdens de 17e en 18e eeuw werd de kerk gerenoveerd in neoklassieke stijl.
Op de relatief onopgesmukte gevel vinden bezoekers een gewelfde nis met een afbeelding van de Maagd Maria (bekend als "Onze Lieve Vrouw van Leiding" ). Het interieur heeft drie beuken gescheiden door vierkante pilaren en bevat de graven van Don Alonso de Cárdenas en de hertog en hertogin de la Roca.
Toeristen kunnen de Concatedral de Santa María de la Asunción alleen bezoeken tijdens de uren van aanbidding.
Adres: Plaza de España, Mérida
15. Arco de Trajano (Boog van Trajanus)
De Arco de Trajano is een Romeinse boog uit de 2e eeuw, gevonden in het hart van Mérida. Het ligt verspreid over een straat en wordt omringd door woningen en bedrijven. Het heeft een opvallende uitstraling en lijkt aangenaam misplaatst als je nadert. Dit is nog een van Mérida's gratis bezienswaardigheden terwijl je door de stad dwaalt.
Verschillende restaurants met patio's liggen direct voor de boog in de straat. Als u op zoek bent naar activiteiten waarvoor u niet veel hoeft te lopen, geniet dan van een ontspannende middag tijdens een sfeervolle lunch. Grenzend aan de boog aan de ene kant is het populaire en goed aangeschreven A de Arco restaurant.
Waar te verblijven in Mérida voor sightseeing
Luxe Hotels:
- In het hart van de oude binnenstad van Mérida, op slechts een steenworp afstand van de Plaza de España, ligt het vijfsterrenhotel ILUNION Mérida Palace op loopafstand van vele winkels, restaurants, en toeristische attracties. Tot de voorzieningen behoren een conciërge, een buitenzwembad op het dak, een fitnesscentrum en roomservice.
- Het centraal gelegen Parador de Mérida ligt vlak bij het Nationaal Museum voor Romeinse Kunst en biedt ruime kamers, familiekamers en suites. Dit viersterrenhotel is gevestigd in een gerenoveerd 18e-eeuws klooster dat is gerenoveerd met een buitentuin en een zwembad. Het traditionele restaurant van het hotel serveert gerechten uit de regio Extremadura in een elegante eetzaal of op een aangenaam buitenterras.
Middenklasse hotels:
- Op slechts vijf minuten lopen van de Plaza de España ligt het driesterrenhotel Aparthotel Capitolina, een hotel in appartementstijl dat suites met twee kamers en een kitchenette biedt. Tot de voorzieningen behoren een restaurant, een wasservice en roomservice. Accommodaties zijn inclusief een gratis ontbijt.
- Hotel Mérida Medea Affiliated by Melia biedt redelijke tarieven met uitstekende voorzieningen: een conciërge, restaurant, café, buitenzwembad, snackbar, sauna en fietsverhuur. Er is een ontbijtbuffet beschikbaar. Het hotel ligt ten westen van de oude stad in een moderner deel van de stad.
Budgethotels:
- Volgende naast het Casa del Mitreo biedt Hotel Zeus driesterrenaccommodaties tegen betaalbare tarieven. Voorzieningen zijn onder andere een buitenzwembad met zonneterras en ligstoelen, een apart kinderbad, een speelkamer, gratis parkeergelegenheid en een conciërge. Er is een ontbijtbuffet beschikbaar.
- De Deluxe Hostels & Suites Merida biedt veel waar voor de prijs. Dit tweesterrenhotel heeft een 24-uursreceptie, een conciërge, een wasservice, een tuin en een buitenzwembad. Het hotel ligt op ongeveer 10 minuten lopen van de Plaza de España.
Attracties inbegrepen in het combinatieticket
Als u de meeste toplocaties wilt zien, koop je best een combiticket. Dit ticket kan meerdere dagen worden gebruikt en geeft toegang tot elk van de volgende monumenten: Teatro Romano en het Anfiteatro, Casa del Anfiteatro, Templo Diana, Alcazaba, Area Arqueologica de Moreria, Cripta de Santa Eulalia, Crico Romano en de Casa del Mitreo y Columbarios.
De beste gratis attracties in Merida
Het aantal gratis dingen om te zien en te doen in Merida is enorm. De stad biedt een toeristische kaart met alle attracties, inclusief een lijst met alle attracties die gratis zijn. Veel van de Romeinse monumenten zijn zonder toegangsprijs te zien.
- De Templo Diana is vanaf de straat te zien; u hoeft alleen een toegangsprijs te betalen als u het achterliggende museum wilt betreden.
- Dwaal over het schilderachtige pad langs de rivier om de Puente Romano (Puente sobre el rio Guadiana) te zien.
- De Acueducto de los Milagros is een indrukwekkende gratis camping waar je zo naartoe kunt lopen. Aan de overkant van de Circo Romano ligt nog een interessant aquaduct, de Acueducto de cornalva.
- Andere gratis hoogtepunten zijn de Portico del Foro en de Arco de Trajano, die beide te zien zijn als je door de stad loopt.
Dagtrips vanuit Mérida
Ontdek het charmante stadje Badajoz
Badajoz is een charmant stadje aan de oevers van de rivier de Guadiana, vlakbij de Portugese grens (zes kilometer van Portugal en 43 kilometer van Mérida). Badajoz, vol met de sfeer van de Oude Wereld, biedt vele heerlijke verrassingen, zoals oude wallen, pittoreske geplaveide straatjes en interessante historische monumenten.
In het centrum van de stad ligt het Plaza de España, waar de Catedral de San Juan staat. De kathedraal, gebouwd tussen 1232 en 1284, is een fortachtig bouwwerk met een imposante toren en een renaissancegevel.
Hoewel Badajoz nu katholiek is, is de islamitische erfenis van de stad Badajoz te zien in het Alcazaba. Dit Moorse kasteel werd omgebouwd tot een paleis in Mudéjar-stijl voor de hertogen van Fería, nu in een openbaar park.
Bezoekers kunnen genieten van een uitzonderlijk uitzicht vanaf de 12e-eeuwse Torre de Espantaperros van het Alcazaba., een enorme toren gebouwd door de islamitische Almohad-heersers. Panorama's vanaf de toren strekken zich uit van de rivier de Guadiana tot de glooiende heuvels van de regio Extremadura.
Het Alcazaba herbergt ook een uitstekend Archeologisch Museum met meer dan 15.000 voorwerpen gevonden op architectonische locaties in het gebied.
Dagtrip naar de oude stad Cáceres
Ongeveer 78 kilometer van Merida, werd de oude stad Caceres in de eerste eeuw na Christus gesticht door de Romeinen. Tijdens de vroege middeleeuwen stond Caceres onder Moorse heerschappij, net als een groot deel van het Iberisch schiereiland.
De Ciudad Monumental (oude stad) van Cáceres staat op een heuveltop omringd door de middeleeuwse muren met 12 torens en vijf poorten.
Ingesloten binnen deze historische wallen zijn veel oude aristocratische herenhuizen zoals het 15e-eeuwse Palacio de los Golfines Abajoin de buurt van de kathedraal. Dit paleis heeft een prachtige gevel met gotische, mudéjar- en platereske elementen en het familiewapen.
Het Plaza de Santa María is een bezoek waard om de 16e- eeuwse bisschoppelijk paleis (Palacio Episcopal) en het Palacio de Mayoralgo.
Bekijk het door UNESCO beschermde klooster in Guadalupe
Gevuld met geplaveide straten en belangrijke monumenten, is Guadalupe een schilderachtig dorpje op ongeveer 131 kilometer van Merida.
De beroemdste bezienswaardigheid is het koninklijke klooster van Santa María de Guadalupe, een UNESCO Werelderfgoedlocatie op de Plaza Juan Carlos. De kloostergebouwen dateren uit de 14e en 18e eeuw en vertonen daardoor een grote diversiteit aan bouwstijlen.
Het klooster is dagelijks open voor bezoek. Een hoogtepunt is de 14e-eeuwse kloosterkerk met een barokke retablo van Giraldo de Merló en rijkelijk gebeeldhouwde koorbanken. Niet te missen is de sacristie, weelderig gedecoreerd in barokstijl met plafondschilderingen van Francisco de Zurbarán.
Guadalupe is een uitstekende plek om een reis door de bergsteden Las Villuercas te beginnen. Andere opmerkelijke stopplaatsen zijn Cañamero, Logrosán en Berzocana.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Prachtig Sevilla: Sevilla, genesteld in het hart van Adalusië, is een van de meest betoverende steden, met zijn middeleeuwse Barrio Santa Cruz, het imposante Moorse Alcázar en de grootste gotische kathedraal ter wereld. Slechts twee uur rijden, Mérida is een van de beste dagtochten vanuit Sevilla.
Historisch Ronda: Ronda, gelegen in Zuid-Spanje, is een kleinere stad waar een grote verscheidenheid aan historische bezienswaardigheden, waaronder de oude Moorse stad en de Baños Árabes. Ronda organiseert ook verschillende jaarlijkse culturele evenementen, waaronder de Andalusische meimarkt, die hier al meer dan 500 jaar wordt gevierd.
Mooi Lissabon: De kuststad Lissabon ligt op ongeveer drie uur rijden met de auto van Mérida en een topbestemming voor iedereen die het buurland Portugal wil verkennen. Lissabon staat vol met musea van wereldklasse, historische kerken, grootse monumenten en historische monumentale gebouwen die erop wachten om ontdekt te worden.
