Granada is de ziel van Andalusië, een plaats van adembenemende schoonheid aan de voet van de bergen van de Sierra Nevada. Deze mystieke stad was van de 13e tot de 15e eeuw de hoofdstad van een Moors koninkrijk.
Voor de Moren, die uit Noord-Afrika kwamen, was de weelderige omgeving van Granada als de hemel op aarde. De Nasrid-dynastie regeerde met een pracht zoals nergens in de middeleeuwse wereld. Het fort op de heuveltop van het Alhambra-paleis was een paradijs van groen, rozentuinen en eindeloos stromende fonteinen.
Na eeuwen van bloei werd Granada het laatste bastion van de Moren in Spanje toen de katholieke vorsten de stad in 1491 veroverden.
Hoewel Granada nu overwegend christelijk is, heeft het rijke islamitische, joodse en zigeunerinvloeden geërfd. De katholieke kathedraal uit de renaissance was ooit een moskee. De Albaicín (oude Moorse stad) en de Alcaicería (kruidenmarkt) hebben een authentieke Arabische smaak. In de grotten van de wijk Sacromonte vindt u een kleurrijke zigeunercultuur en fantastische flamencodansen.
Ontdek de beste plaatsen om te bezoeken met onze gids voor de topattracties in Granada.
Zie ook: Waar te verblijven in Granada: beste wijken en hotels
1. Alhambra: een meesterwerk van islamitische architectuur
Het Alhambra staat majestueus op een versterkte heuveltop met de besneeuwde bergen van de Sierra Nevada op de achtergrond. Deze UNESCO-werelderfgoedsite is een absolute must-see attractie in Granada en was de residentie van de Moorse heersers van de Nasrid-dynastie gedurende 250 glorieuze jaren, van de 13e tot de 15e eeuw.
Het paleizencomplex was het laatste bolwerk van de Moren in Spanje. Het Alhambra, een echt museum van islamitische architectuur, wordt omgeven door oude verdedigingsmuren en lijkt van veraf een ondoordringbaar fort.
Het Alhambra-complex bestaat uit vier groepen gebouwen in zorgvuldig aangelegde tuinen. Het Alcazaba is het oorspronkelijke 13e-eeuwse Moorse fort, het oudste deel van het Alhambra. Het enige dat overblijft van het Alcazaba zijn de wallen en de torens.
De Nasrid-paleizenzijn de mooiste gebouwen van het complex, met prachtige accommodaties en openbare ruimtes die worden gebruikt door de sultans van de Nasrid-dynastie. Typisch voor seculiere Moorse gebouwen, de Nasrid-paleizen zijn sober aan de buitenkant maar luxueus aan de binnenkant, met decoratief tegelwerk en vredige binnenplaatsen.
Het Paleis van Karel V werd gebouwd in de 16e eeuw na de verovering van de Moren en werd door de Spaanse keizer gebruikt als zijn zomerpaleis.
Prachtige en serene Moorse tuinen omringen het GeneralifePaleis, dat door de sultans van Granada werd gebruikt als recreatievilla. Het terrein is voorzien van schaduwrijke patio's, fonteinen, geurige rozen en met bloemen versierde terrassen met uitzicht op de plaatsen van het Alhambra en de bergen.
Tip: om tijd te besparen en te voorkomen dat je in een lange rij bij de ingang van het paleis moet staan, overweeg dan om deel te nemen aan de Skip-the-Line Alhambra Halve dag Tour. Deze begeleide ervaring omvat het ophalen van hotels; prioritaire toegang; en een informatieve wandeltocht langs de Nasrid-paleizen, het paleis van Karel V en de Generalife-tuinen.
2. Albaicín en Mirador van San Nicolas
Een van de meest betoverende dingen om te doen in Granada is verdwalen in de heuvelachtige wijk Albaicín, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Het Albaicín, de middeleeuwse Arabische wijk van Granada, werd ooit omringd door verdedigingsmuren en heeft dankzij de pittoreske smalle straatjes en eenvoudige witgekalkte huizen een authentiek Moors karakter behouden.
Vanaf Puerta Nueva (Puerta de los Estandartes) loopt een goed bewaard gebleven stuk van de oude wallen van de stad in westelijke richting naar de Puerta Monaita. Het beste uitzicht op de muren is vanaf de Cuesta de la Alhacaba, vlakbij de negende-eeuwse Puerta de Elvira, ooit de belangrijkste poort van de stad.
Veel plaatsen in het Albaicín bieden een prachtig uitzicht op het Alhambra-complex, dat van het Albaicín wordt gescheiden door de dramatische kloof van de Río Darro.
Het meest spectaculaire uitzichtpunt in het Albaicín is de Mirador van San Nicolas, het terras voor de 16e-eeuwse Kerk van San Nicolas in het hart van het Albaicín kwartaal. Dit vaak geschilderde panorama legt het Alhambra-paleis en de bergen van de Sierra Nevada vast.
Niet ver van San Nicholas, werd de Kerk van San Salvador gebouwd op de plaats van een eerdere moskee en is opmerkelijk vanwege zijn Mudéjar-stijl (christelijke architectuur beïnvloed door islamitisch ontwerp).
Een ander fantastisch uitzicht op het Alhambra dat populair is bij toeristen is vanaf de Carrera del Darro, een van de oudste straten van Granada, die langs de noordkant van de Río Darro
3. Capilla Real de Granada (Koninklijke Kapel van Granada)
De grootsheid van de Spaanse katholieke vorsten is het best te zien in de Capilla Real de Granada, waar de koninklijke graven zijn ondergebracht. Deze indrukwekkende 47 meter hoge koepelkapel is verbonden met de Catedral Santa María de la Encarnación maar heeft een aparte ingang; het was een toevoeging aan de kathedraal die tussen 1506 en 1521 in laatgotische stijl werd gebouwd.
Het interieur is voorzien van prachtige 16e-eeuwse glas-in-loodramen en zeven grote schilderijen van Alonso Cano. Een uitbundig bewerkte traliewerk van Bartolomé de Jaén omsluit de rijkelijk versierde koningsgraven. Aan de rechterkant is het graf van Ferdinand en Isabella in een monument van Carrara-marmer gemaakt door beeldhouwer Domenico Fancelli uit Florence.
De crypte herbergt sarcofagen van andere koningen en prinsen. Aan de linkerkant is het graf van Filips de Schone en Joan de Waanzinnige door Bartolomé Ordóñez. Een groot prachtig gebeeldhouwd retablo achter de koningsgraven bevat beelden van de katholieke vorsten door Diego de Siloé.
In de zijbeuken staan rijk gedecoreerde relicarios (zijaltaren) van Alonso de Mena. In het noordelijke transept is het beroemde Drieluik van de Passievan Dieric Bouts te zien.
Een hoogtepunt van de Capilla Real is het Sacristie-Museum, een schatkamer aan kunstwerken, waaronder Botticelli's Christus op de Olijfberg schilderij, de Pietà, van Rogier van der Weyden en de Kruisafneming van Hans Memling. De collectie toont ook polychrome houten figuren van de katholieke vorsten in gebed door Felipe Vigarny; het zwaard van koning Ferdinand; Koningin Isabella's kroon; en een gebedenboek, dat toebehoorde aan de katholieke vorsten.
Adres: 3 Calle Oficios, Granada
4. Catedral Santa María de la Encarnación
De kathedraal van Santa María de la Encarnación in Granada is misschien wel de mooiste renaissancekerk van Spanje. De kathedraal werd gebouwd door koningin Isabella als een monument voor de overwinning van het christelijke Spanje op de Moren. Het staat op de plaats van een voormalige moskee.
Begonnen in gotische stijl in 1523 en voortgezet in platereske stijl vanaf 1525, werd de kathedraal ingewijd in 1561 terwijl ze nog niet af was.
De 16e-eeuwse westgevel heeft een groot reliëf van José Risueño boven de hoofdingang. De noordwestkant van de kathedraal is ook rijkelijk versierd met sierlijke sculpturen. Op de boogpijlers bij de ingang staan beelden van de katholieke vorsten en bronzen beelden van de apostelen.
Bezoekers komen de kathedraal binnen via de hoofdingang en genieten van de renaissancistische pracht van het interieur met zijn ruime schip en sierlijk versierde kapellen. Prachtig gedecoreerd, de Capilla Mayor (Hoofdkapel) is een voorbeeld van harmonieuze Renaissance-architectuur die in de 16e eeuw in Granada werd geperfectioneerd.
Het koor pronkt met twee indrukwekkende barokorgels, die tijdens erediensten heilige melodieën laten horen. De mis wordt gevierd in de kathedraal op zon- en feestdagen. Speciale religieuze ceremonies worden gehouden voor Semana Santa (paasweek) en voor de katholieke feestdagen tijdens de kersttijd (Navidad).
Het Sala Exposición (museum) van de kathedraal toont een verzameling religieuze kunst, waaronder schilderijen, sculpturen, wandtapijten en heilige voorwerpen. Hoogtepunten zijn de grote zilveren monstrans en de Vlaamse wandtapijten.
Adres: 5 Gran Via de Colón, Granada
5. De zigeunerwijk van Sacromonte
Granada's kleurrijke zigeunerwijk op de Sacromonte ("heilige berg") is een fascinerende plek om te bezoeken. Deze wijk op een heuveltop begint rond de Cuesta del Chapiz, waar de Camino del Sacromonte de heuvel opgaat. De zigeuners (Gitanos) zijn sinds 1532 aanwezig in Granada en vestigden zich in de 18e eeuw in de grotten van Sacromonte.
Toeristen zullen genieten van een wandeling over de heuvelachtige wegen van deze sfeervolle wijk om de artistieke zigeunerhuizen te ontdekken; sommige zijn versierd met levendige, handgemaakte keramiek. De grotten in het bovenste gedeelte van de Camino del Sacromonte zijn in de beste staat, en één is omgebouwd tot museum, zodat je naar binnen kunt kijken.
Toeristen kunnen in Sacromonte veel grotlocaties vinden waar flamenco wordt opgevoerd, waaronder Cueva de la Rocío, wiens beroemde gasten onder meer de koning van Spanje, Bill Clinton en Michelle Obama waren. De Cueva de la Rocío staat bekend om La Zambra, een speciale vorm van flamencodansen en -zang die is ontstaan in de zigeunergrotten van Granada.
De Sacromonte biedt enkele van de beste uitzichten in Granada, met panorama's over ruige ravijnen, de Valparaiso-vallei en de rivier de Darro. Sommige uitkijkpunten kijken uit op het Alhambra-paleis en het Albaicín.
Een steil en pittoresk voetpad (een moeilijke wandeling) klimt door diep ingesprongen geulen naar de Ermita San Miguel de Alto. Deze barokke hermitage uit de 17e eeuw heeft een prachtig uitzicht op het Alhambra en het Albaicín.
Een ander opmerkelijk religieus monument is de SacromonteAbdij. De kerk van de abdij, gebouwd in de 17e en 18e eeuw, is een juweel van barokke architectuur. De abdij staat op de berg Valparaiso en is bereikbaar via de Camino del Sacromonte (een taxirit van 10 minuten vanaf de Plaza Nueva). De abdij is open voor rondleidingen. Op deze plek zijn verschillende grotten gevonden, die kostbare relikwieën uit de 16e eeuw bevatten, evenals een kruis van Sint-Jan.
6. De Bañuelo: traditionele Arabische baden
De Moren brachten het ritueel van de hammam (Arabische baden) van hun thuisland in Noord-Afrika naar Andalusië, en de 11e-eeuwse Bañuelo in Granada behoort tot de oudste en best bewaarde in Spanje.
Het is een van de weinige badcomplexen die na de Reconquista niet is vernietigd door de katholieke vorsten, die de baden als immoreel beschouwden. Het is een van de oudste nog bestaande Moorse vindplaatsen van Granada.
Tegenwoordig kunnen bezoekers een vergelijkbare ervaring beleven als de Arabische baden in de Hammam Al Ándalus nabij Plaza Nueva. Hoewel het zich op de plaats bevindt van een origineel Moors badhuis en is gebouwd in de authentieke stijl, met sierlijke bogen en prachtig tegelwerk in islamitische stijl, is deze hamam een nieuw gebouwde replica en biedt de nieuwste verwennende spadiensten.
Adres: Carrera del Darro, 31 Albaicín, Granada
7. Parque de las Ciencias (Wetenschapspark)
Gezinnen die met jonge kinderen reizen, vinden genoeg te ontdekken in dit wetenschapspark, dat op ongeveer 15 minuten lopen van het historische centrum van Granada ligt. Het complex omvat een biosfeerpaviljoen, dat de geologie en omgeving van de aarde verkent; het Perception Pavilion, met op visie gerichte technologieën zoals een gigantische caleidoscoop; en verschillende andere paviljoens met wetenschappelijke tentoonstellingen die kinderen aanspreken.
Er is ook een Planetarium, dat 7.000 sterren projecteert, en expositieruimtes in de buitenlucht over onderwerpen als plantkunde, mechanica, perceptie en energie.
Adres: Av. de la Ciencia, Granada
8. La Alcaicería (Arabische kruidenmarkt)
Deze traditionele Arabische bazaar is een recreatie van de oude Moorse markt die hier bestond voordat de brand in 1843 het gebied verwoestte. Dicht bij de kathedraal loopt de Alcaicería op de Calle de la Alcaicería vanaf de Plaza Alonso Cano.
In de hele buurt van de Alcaicería, een doolhof van smalle straatjes, vond ooit de zijde- en specerijenmarkt plaats. De Alcaicería doet denken aan de oorspronkelijke souk, maar tegenwoordig richten de verkopers zich vooral op toeristen.
Vlakbij ligt Plaza Bib Rambla, een ruim openbaar plein dat wemelt van mensen en bedrijvigheid. Een artistieke fontein staat in het midden van het plein, omgeven door decoratief ijzerwerk en kleurrijke bloemenkraampjes.
Adres: Calle de la Alcaicería, Granada
9. Het 16e-eeuwse Monasterio de la Cartuja
Dit serene 16e-eeuwse klooster ligt aan de rand van Granada, ongeveer 25 minuten van het centrum (een kilometer ten noorden van de Plaza del Triunfo). Het Monasterio de la Cartuja, ook wel bekend als het Monasterio de la Nuestra Señora de la Asunción, behoorde tot de kartuizerorde die in de 11e eeuw in Frankrijk werd gesticht.
Achter het eenvoudige exterieur en de binnenplaats gaat een verrassend weelderig interieur schuil. De sierlijk versierde kerk van het klooster is een van de meest extravagante religieuze gebouwen in Spanje. Het 17e-eeuwse barokke heiligdom laat bezoekers vol ontzag achter met zijn prachtige weergave van weelderige schilderijen, marmeren beelden, vergulde details en indrukwekkende altaarstukken.
Het meest opvallende kenmerk van de kerk is de sacristie, ontworpen door Luis de Arévalo, met een overvloed aan gedetailleerde stucversieringen en marmeren pilasters. In de refter hangt een schilderij van het Laatste Avondmaal van Fray Juan Sanchez Cotán.
Het Monasterio de la Cartuja is het hele jaar door elke dag open voor bezoek (entree vereist), behalve tijdens religieuze diensten en op 25 december en 1 januari. Het monument sluit vroeg op 24 en 31 december.
Adres: Paseo de Cartuja, Granada
10. Basiliek van San Juan de Dios
Te midden van de prachtige middeleeuwse islamitische kunst en architectuur blijft Granada's meesterwerk van barok vaak onopgemerkt. De Basílica de San Juan de Dios dompelt bezoekers onder in een fantasie van sierlijke decors en oogverblindend goud. Ingewikkeld verguld houtsnijwerk siert bijna elke hoek van het plafond, de muren en zijaltaren en omlijst de monumentale schilderijen.
De basiliek is het hele jaar door elke dag open voor bezoek (tegen betaling), behalve op maandag. Bij de toegangsprijs is een audiogids in het Engels inbegrepen, die u wijst op details die u anders misschien zou missen. Als het niet duidelijk is, vraag dan om toegang tot de bovenste verdieping achter het altaar voor een uitzicht naar beneden in de kerk.
Adres: Calle San Juan de Dios 23, Granada
11. Internationaal Festival van Muziek en Dans
De weemoedige melodieën van zigeunergitaar en flamboyante flamenco boeien het publiek dat dit festival van wereldklasse bijwoont. Het muziek- en dansfestival, dat in juni en juli wordt gehouden op prachtige locaties, voornamelijk historische monumenten in heel Granada, toont het rijke culturele erfgoed van de stad.
De geschiedenis van het festival gaat terug tot 1883, toen er concerten werden gehouden in het Koning Carlos V-paleis. Het festival zet de traditie voort met de presentatie van diverse Spaanse muziekstijlen en -genres, zoals opera, zarzuela's, flamenco en Sefardische (joodse) liederen, evenals klassieke muziek, pianorecitals en symfonie-uitvoeringen.
De concerten en optredens vinden plaats op verschillende buitenlocaties binnen het Alhambra-complex: het Paleis van Karel V, El Patio de los Arrayanes, de Patio de la Acequia en de Pórtico del Palacio del Partal. Andere festivallocaties zijn te vinden in de wijken Albaicín en Sacromonte. Het festival trekt elk jaar meer dan 30.000 mensen.
Officiële site: https://granadafestival.org/en/
12. Religieuze evenementen en festivals
De meeste religieuze festivals in Granada zijn ontstaan tijdens de Renaissance na de herovering. Op 2 januari viert Granada Veroveringsdag met een religieuze parade ter herdenking van de verovering van Granada door de katholieke vorsten (koningin Isabella en koning Ferdinand) in 1491.
De Three Wizards Parade op 5 januari is een bonte stoet van kamelen, paard en wagen en circusfiguren in een levendige processie door de stad.
Sint Cecilio is de patroonheilige van Granada en op 1 februari is het Fiesta de San Cecilio. Het festival vindt plaats in de abdij van Sacromonte en omvat religieuze evenementen, muziek, dans en heerlijke regionale gerechten.
Heilige Week is een belangrijk religieus festival dat Pasen viert met religieuze missen, optochten en folkloristische evenementen. Een hoogtepunt van de Goede Week, de Cristo de los Gitanos (Christus van de zigeuners) processie naar de Sacromonte is een speciale gebeurtenis met vreugdevuren en saetas (traditionele devotionele liederen).
Een van de belangrijkste festivals van Granada, de Corpus Christi-processie op 7 juni, biedt zambras moriscas (Moorse dansen) en een parade van mythische personages zoals reuzen, demonen, en Tarasca, een vrouw op een draak.
Op 15 september laten pelgrims boeketten met bloemen en enkele bloesems achter voor de Basílica de la Virgen de las Angustias voor het Bloemenoffer aan de Virgen de las Angustias, beschermheilige van de stad.
De Fiesta de San Miguelvindt eind september plaats in de wijk Albaicín met een religieuze optocht naar de kapel van de Ermita San Miguel de Alto, de legendarische plaats van een wonderbaarlijke olijfboom.
