Als je op zoek bent voor een typisch tropisch eiland in Australië hoeft u niet verder te zoeken dan de idyllische Whitsunday-eilanden. Deze 74 zonovergoten schoonheden, met parelwitte stranden en populaire badplaatsen, liggen langs een van de natuurlijke wonderen van de planeet: het Great Barrier Reef dat op de Werelderfgoedlijst staat.
De Whitsundays, gelegen voor de kust van centraal Queensland, zijn de toppen van verdronken heuvels die boven de turquoise Koraalzee uitsteken. Zes nationale parken beschermen hun kwetsbare ecosystemen, waardoor dit een perfecte plek is om te bezoeken voor natuurliefhebbers.
Als u van watersport houdt, bent u hier in de wolken. Populaire dingen om te doen op de Whitsunday-eilanden zijn zeilen, snorkelen, duiken en vissen. Liever ontspannen? Maak een keuze uit sublieme stranden om heerlijk te zonnebaden.
Je vindt hier accommodatie voor elk budget, van exclusieve boetiekresorts, luxe eco- lodges en back-to-nature bungalows tot campings aan het strand. U kunt ook op het vasteland verblijven bij Airlie Beach, het belangrijkste startpunt voor attracties en activiteiten op Whitsunday. Vanaf hier kunt u de Whitsunday Islands verkennen per helikopter, watervliegtuig, veerboot en luxe jacht.
De beste tijd om het Great Barrier Reef te bezoeken is het droge seizoen, tussen mei en oktober, wanneer de luchtvochtigheid laag is en de zichtbaarheid is beter. Wanneer u van plan bent deze natuurlijke schoonheden te ervaren, ontdek dan de beste plaatsen om te bezoeken met onze lijst met de beste dingen om te doen op de Whitsunday-eilanden.
1. Ervaar het Groot Barrièrerif
Het maakt niet uit hoe je het Great Barrier Reef, dat op de Werelderfgoedlijst staat ervaart, je kunt niet anders dan onder de indruk zijn van de enorme omvang en schoonheid ervan. Het glinstert onder de heldere Koraalzee en is de enige levende structuur die zichtbaar is vanuit de ruimte. Voor de Whitsunday-eilanden fungeert het als een geruststellende koraalomhelzing, het beschermt het water tegen grote oceaanzwellingen en creëert ideale omstandigheden voor zeilen, cruisen, snorkelen en duiken.
Een van 's werelds rijkste ecosystemen, de rif herbergt een verbazingwekkende diversiteit aan zeeleven. Naast meer dan 1.625 vissoorten en 1.400 soorten koraal, is het rif de thuisbasis van zeeslangen, doejongs, reuzenschelpen, schildpadden, walvissen, dolfijnen, haaien en roggen. Snorkelen en duiken bij het Great Barrier Reef zijn de beste manieren om dit diverse onderwaterleven te waarderen.
Bekijk je liever het rif zonder nat te worden? Overweeg een rondvaart in een boot met glazen bodem of een rondvlucht. Als je het rif vanuit de lucht ziet, krijg je een idee van zijn enorme omvang. En als je je afvraagt wat er in de Whitsundays te doen is voor stelletjes, boek dan een privéhelikoptervlucht boven het beroemde Heart Reef.Deze hartvormige koraalvlek is van nature gevormd en is ook een passend symbool voor hoe reizigers voelen wanneer ze voor het eerst een van de meest ontzagwekkende meesterwerken van Moeder Natuur zien.
2. Ga zonnebaden op Whitehaven Beach
Een van de mooiste stranden van Australië, Whitehaven is een sublieme zeven kilometer lange plak wit kiezelzand en turquoise zee. Dit brandschone strand ligt op Whitsunday Island, het grootste eiland in de keten en een populaire plek voor dagtochten en picknicks. Eenmaal hier aangekomen, is het verkennen van dit prachtige strand een van de beste gratis dingen die je kunt doen in de Whitsundays.
Om het meeste uit uw bezoek hier te halen, gaat u de wandelpaden op. Een hoogtepunt is Hill Inlet, een mooie baai aan de noordkant van het strand waar wisselende getijden het helderwitte zand en de azuurblauwe zee in een gemarmerde kleurenmassa wervelen. Vanuit de lucht lijkt het een abstract aquarel schilderij.
Een uitkijkpunt bij Tongue Point biedt een indrukwekkend perspectief, en u kunt ook genieten van een panoramisch uitzicht op het eiland vanuit een watervliegtuig of helikopter. Tongue Bay is een populaire ankerplaats voor bareboats.
Als je op het eiland wilt blijven, is kamperen aan de zuidkant van het strand toegestaan, maar de meeste bezoekers komen hier aan boord van luxe jachten, veerboten en motorboten tijdens dagtochten. Een van de meest populaire excursies is de Ocean Rafting Tour naar Whitehaven Beach. Deze zeven uur durende tocht per motorvlot geeft je de tijd om te snorkelen op geheime plekjes, te zonnebaden op het strand en te wandelen naar een panoramisch uitkijkpunt in het Whitsunday Islands National Park.
3. Boek een zeiltocht of cruise
Zeiltochten en snelle cruises behoren tot de beste manieren om de schoonheid van de Whitsunday-eilanden te waarderen. Hierdoor kunt u meer dan één eiland op een dag zien. Veel tours bevatten ook stops om te snorkelen op het rif, te wandelen over de paden in Whitsunday National Park en te genieten van de faciliteiten van de resorts.
Op Whitehaven Beach en Hamilton Island Cruise, u kunt met een snelle catamaran naar het strand varen. Deze negen uur durende tour verkent de hoogtepunten van dit oogverblindende strand en gaat vervolgens naar Hamilton Island, waar je over de paden kunt wandelen, door de boetieks kunt snuffelen en kunt genieten van close-upervaringen met Australische dieren bij WILD LIFE Hamilton Island.
Als je echt de wind in je haren en de zoutnevel op je gezicht wilt voelen, is het Whitsunday Islands Sailing Adventure een geweldige manier om de eilanden te verkennen. Deze 10-uur durende tour neemt je mee naar het prachtige Whitehaven Beach, met een begeleide wandeling naar het uitkijkpunt Hill Inlet. Onderweg leer je over de traditionele eigenaren van Whitsunday, de Ngaro-bevolking en eindig je eilandavontuur met een snorkelstop op het rif.
Cruise Whitsundays biedt ook unieke eilandcruises met een overnachting in een Reefsuite, de eerste onderwateraccommodatie van Australië.
4. Bezoek Hamilton Island
Hamilton Eiland gonst van blije toeristen. Boordevol attracties, resorts en activiteiten, biedt het iets voor elk type reiziger, en het is het enige Whitsunday Island met een commerciële luchthaven.
Zoals alle eilanden, watersporten zijn de belangrijkste afleiding. Uitstapjes naar het Great Barrier Reef en het prachtige Whitehaven Beach zijn hoogtepunten, en het eiland heeft tal van eigen attracties.
Je kunt golfen en tennissen, wandel over de vele paden, verken het eiland in een gehuurde golfbuggy, of struin door de winkels en ontspan in een van de restaurants in de jachthaven. Wilde kaketoes en regenbooglori's komen hier vaak lunchen.
Als je op zoek bent naar dingen om te doen in de Whitsundays voor gezinnen, dan zit je goed in Hamilton. Kinderen kunnen zich mengen tussen Australische dieren op WILD LIFE Hamilton Island, gaan bowlen, over de kartbaan racen of een paar rondjes minigolf spelen.
Accommodatie is slechts net zo gevarieerd als de activiteiten. U vindt er alles, van het luxe Qualia Resort op de noordpunt van Hamilton tot bungalows in de schaduw van palmbomen, gezinsvriendelijke appartementen en jachtclubvilla's.
Hamilton Island is gemakkelijk bereikbaar door de lucht en over zee. Er zijn rechtstreekse vluchten vanuit de grote Australische steden en regelmatige veerboten bieden transfers vanaf Airlie Beach op het vasteland; de overtocht duurt ongeveer 30 minuten.
Officiële site: http://www.hamiltonisland.com.au/
5. Verstop je op Hayman Island
Het sublieme Hayman Island is voor liefhebbers van luxe. Dit betoverende privé-eiland is het noordelijkste van de bewoonde eilanden in de Whitsunday-groep en het is ook de thuisbasis van het vijfsterren InterContinental Hayman Island Resort. Gasten reizen in stijl naar deze kleine schat per watervliegtuig, helikopter of luxe jacht.
Hayman Island, een van de eerste eilanden op het rif die werd ontwikkeld voor toerisme, biedt tal van tropische eye candy, met regenwouden, rotsachtige baaien, mangroven en met poederzachte palmen omzoomde stranden.
Voorbij deze prachtige kusten kunnen gasten aan boord van een helikopter stappen naar Whitehaven Beach of een uitstapje maken naar het buitenste rif voor enkele van 's werelds beste duik- en snorkelmogelijkheden. Kajakken, zwemmen, zeilen, golfen op de driving range en wandelen over de wandelpaden naar mooie uitkijkpunten zijn andere populaire activiteiten. Als dat te veel moeite is, wacht de luxe spa.
6. Long Island
Strak en het slanke Long Island biedt het perfecte toevluchtsoord in de natuur. Het grootste deel van het eiland is ongerept nationaal park. Fringing-riffen liggen op minder dan 150 meter uit de kust, meer dan 13 kilometer aan wandelpaden slingeren door het bushland en afgelegen baaien bieden veilige ankerplaatsen voor boten. Het beste van alles is dat het eiland gemakkelijk te bereiken is. Het is slechts 20 minuten met de veerboot vanaf Shute Harbour.
Long Island herbergt twee prachtige boetiekresorts. Het luxe eco-resort Elysian Retreat, geopend in 2019, is het eerste resort op zonne-energie in de Whitsundays, met een maximum van slechts 20 gelukkige gasten.
Besprenkeld in het rond Palm Bay Resort Whitsundays, een rustige plek van zand en zee, is een meer betaalbaar boetiekresort met villa's, suites en huizen in Balinese stijl. Dit resort biedt zelden zelfstandige accommodatie, zodat u uw eigen maaltijden kunt bereiden.
Naast alle gebruikelijke watersporten is wandelen door de nationale parken een van de meest populaire dingen om hier te doen. Maar als ontspanning bovenaan uw agenda staat, kunt u ook neerploffen in een hangmat in de schaduw van palmbomen en uitkijken over de turquoise zee.
7. Kampeer op Hook Island
Rotsachtig en ruig, Hook Island biedt enkele van de beste snorkel- en duikmogelijkheden in de Whitsundays. Veel rondvaartboten stoppen hier bij de riffen tijdens dagtochten (Luncheon Bay, Butterfly Bay en Manta Ray Bay zijn allemaal favorieten). Maar een tent opzetten op een van de pittoreske campings aan het strand is de beste manier om het meeste uit een bezoek hier te halen.
Bij Hook Island draait alles om de natuur. Een groot deel van het eiland is een nationaal park, met wandelpaden naar regenwouden, met koraal bezaaide stranden en uitkijkpunten op rotsachtige landtongen. Aan de zuidkust herbergt de lange, fjordachtige Nara Inlet veel jachten, met zijn weelderige hellingen die aflopen naar de zee. Vanaf hier kunt u wandelen naar oude Aboriginal grotschuilplaatsen en een prachtige waterval.
Campings zijn eenvoudig, maar de uitzichten zijn prachtig. Kies uit Maureen's Cove, Steen's Beach, Crayfish Beach en afgelegen Curlew Beach.
8. Verken Whitsunday Islands National Park
Whitsunday Islands National Park is misschien wel een van de mooiste nationale parken ter wereld. Het omvat 32 idyllische tropische eilanden en enkele van de beste stranden van Australië. Natuurliefhebbers zullen in de hemel zijn als ze zowel op het land als in de omliggende rif-gevlekte wateren verkennen.
De Ngaro Aboriginals woonden voor het eerst in dit gebied en zijn een van de vroegst geregistreerde inheemse groepen van Australië, voor het eerst waargenomen door Captain Cook in 1770. Je kunt enkele van hun rotstekeningen bekijken bij Nara Inlet op Hook Island. Andere populaire plaatsen om te bezoeken zijn het sublieme Whitehaven Beach op het onbewoonde Whitsunday Island en de mooie wandeling naar het schilderachtige Hill Inlet vanaf hier.
Favoriete dingen om te doen in dit park met meerdere eilanden bestrijk je land en zee. Je kunt duiken en snorkelen langs de levendige riffen; een vislijn uitwerpen; en wandel over de vele paden, vooral op Whitsunday Island, Hook Island, Border Island en Langford Island.
Wildlife spotten is ook populair. Zoek op het land naar goanna's, onopgesmukte rotswallaby's, vliegende vossen en vele soorten vogels. In het water kunt u doejongs, roggen, bultruggen, haaien, zeeschildpadden en vele soorten felgekleurde rifvissen spotten.
De beste manier om het park te ervaren is door te kamperen op een van de eilanden. Dugong Beach, Naris Beach en Joes Beach bieden beschutte plaatsen op Whitsunday Island. U kunt ook kamperen op kleinere locaties op Hook Island bij Crayfish, Steens en Curlew Beaches of Maureen's Cove, waar u fantastisch kunt snorkelen vanaf de kust.
Kampeervergunningen moeten worden verkregen. vooraf, en alle kampeerders moeten hun eigen watervoorziening meenemen om te drinken en te koken.
Officiële site: https://parks.des.qld.gov.au/parks/whitsunday-eilanden/
9. Bekijk het Living Reef op Daydream Island
Daydream Island, een familiefavoriet, is het kleinste van de Whitsunday-groep en een van de dichtst bij het vasteland. Populair bij dagjesmensen, bijna het hele eiland is gewijd aan het Daydream Island Resort, dat in 2019 heropend is na een uitgebreide facelift.
Ondanks zijn kleine omvang zit dit aantrekkelijke resort boordevol faciliteiten, waaronder een spa, sprankelende zwembaden in lagunestijl en een kinderclub. Watersporten zijn er in overvloed langs drie mooie stranden en bezienswaardigheden zijn onder andere wandelen door het regenwoud, vissen op het rif en excursies om koraal te bekijken.
Een van de topattracties van dit resort is het Living Reef. Deze gebogen koraallagune kronkelt rond het resort en biedt een toevluchtsoord voor meer dan 100 vissoorten; 80 soorten koraal; en ander fascinerend zeeleven, waaronder haaien en roggen. Je kunt deze wezens zelfs bekijken in een onderwaterobservatorium.
10. Geniet van de sfeer op Airlie Beach
Een knooppunt voor globetrottende backpackers en dagjesmensen op het eiland, Airlie Beach op het vasteland bruist dag en nacht. Toerisme is de steunpilaar van deze Witsunday-toegangspoort, waar jachthavens en vakantieoorden langs de kust blijven groeien, en cafés en restaurants in de open lucht langs de straten.
Met zo'n sterke focus op toerisme., is dit een uitstekende uitvalsbasis voor het organiseren van eilandavonturen, waarvan er vele vertrekken vanuit Coral Sea Marina. Reizigers vinden er een breed scala aan accommodaties, van jeugdherbergen tot luxe hotels.
Een geweldige manier om de omgeving te leren kennen, en een van de De beste gratis dingen om te doen in Airlie Beach is een wandeling over de vier kilometer lange Bicentennial Walkway. Deze voert u langs de waterkant en langs Coral Sea Marina en kunt onderweg stoppen voor een hapje of drankje bij een van de vele cafés of restaurants.
Zin in een koele duik? Ga naar het uitnodigende zwembad in lagunestijl op de Esplanade. Het strand is niet geweldig om te zwemmen vanwege de mogelijke aanwezigheid van zee-stingers.
Elke zaterdag van 07.00 uur tot 13.00 uur komen zowel toeristen als de lokale bevolking massaal naar de LionsAirlie Beach Markten aan de waterkant om langs de kraampjes te snuffelen voor verse producten, souvenirs, ambachten en geschenken.
Voor een uniek buitenavontuur, wandelen of fietsen Conway Circuit. Deze 28 kilometer lange enkele wandel- of mountainbikeroute voert je langs de bergkammen in Conway National Park, door regenwouden en langs ruige kliffen. Het is een lonende manier om de weelderige, tropische wildernis te ervaren en een spectaculair uitzicht op de Whitsunday Passage te zien. Het parcours duurt ongeveer drie dagen wandelen en kamperen onder de sterren, of vier tot vijf uur op een mountainbike.
11. Kies je avontuur in Shute Harbour
Ongeveer 10 kilometer ten zuidoosten van Airlie Beach ligt de vredige Shute Harbor, een startpunt voor allerlei avonturen op Whitsunday Island. In december 2021 is de Shute Harbour Marine Terminal heropend na een restauratieproject van $ 63,5 miljoen en nu is het ground zero voor cruises en tours op Pinksteren.
Huur een kajak en peddel rond de turquoise wateren, ga vissen, boek een eilandtour of oceaanraftavontuur, of neem een veerboot naar Hamilton Island. Plan je een kampeervakantie op het eiland? Whitsunday Island Camping Connection opereert hier ook vanuit de jachthaven.
U kunt ook een boot te water laten vanaf de boothelling. Heb je geen boot? Huur een jacht en plan uw eigen zeilavontuur.
Buiten de zeeterminal kunt u de natuur in. Wandel of rijd naar de top van Coral Point voor een panoramisch uitzicht op de oceaan, de eilanden en de haven. En als u de omgeving verder wilt verkennen, kunt u enkele van de mooie wandelingen maken in de omliggende nationale parken. Het 7,2 kilometer lange Mount Rooper Circuit en Swamp Bay-parcours is een van de meest populaire.
12. Bareboating rond de Whitsunday Islands
Wees je eigen kapitein en ga bareboat rond de Whitsundays. Het is een uitstekende manier om zoveel verschillende eilanden te bezoeken als je wilt in je eigen tijdschema. Het beste van alles is dat u de drukte van de tour kunt ontvluchten en enkele van de verborgen juweeltjes van de Whitsundays kunt ontdekken.
Heeft u niet veel zeilervaring? Geen probleem. Elke charter bevat een gedetailleerde briefing, dus zolang u over basisvaarvaardigheden beschikt, kunt u binnen de kortste keren op weg.
Voelt u zich nog steeds niet zelfverzekerd? Je kunt een schipper wandelen om je te helpen. U kunt ook overwegen een motorboot of catamaran te huren om rond de eilanden te varen. Er zijn meer dan 40 ankerplaatsen verspreid over de eilanden, dus je hebt genoeg plekken om te blijven hangen.
Bareboats hebben alles wat je nodig hebt voor je zeilavontuur op het eiland. U hoeft alleen maar voor eten te zorgen.
Airlie Beach en Shute Harbour zijn de belangrijkste startpunten voor bareboat-avonturen, en u zult tal van bedrijven vinden die elk type boot aanbieden dat u maar wilt voor uw reis. Whitsunday Rent A Yacht, Sunsail: Whitsundays en Whitsunday Escape Bareboat Holidays zijn populaire opties.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Quintessential Queensland: Queensland draait om tropische schoonheid en avontuur. Terwijl je in de Whitsunday's bent, kun je de visrijke riffen van het Great Barrier Reef, dat op de Werelderfgoedlijst staat, verkennen. Ga vanaf hier naar het zuiden en maak een 4x4-rit op Fraser Island, 's werelds grootste zandeiland, of surf op een aantal fantastische plekken bij Noosa Heads en de Sunshine Coast.
De tropische steden van Queensland: ongeveer drie uur rijden ten noorden van Airlie Beach vindt u genoeg dingen om te doen in Townsville. Wandel langs de met palmen omzoomde boulevard genaamd The Strand, duik naar een beroemd wrak en bekijk wilde koala's op Magnetic Island. Als u vanaf hier naar het noorden rijdt, bereikt u de toeristische trekpleister Cairns, nog een geweldige uitvalsbasis voor uitstapjes naar het Great Barrier Reef. Nog verder naar het noorden liggen het pittoreske Port Douglas
