De thuisbasis van enkele van de beste plaatsen om te bezoeken in Engeland voor een weekendje weg, het graafschap Kent heeft de nieuwsgierige reiziger veel te bieden. Hoewel Kent bekend staat als de "Garden of England" vanwege zijn aantrekkelijke platteland, zijn er ook tal van leuke kleine steden, groot en klein, die leuk zijn om te verkennen.
Kent, gelegen in Zuidoost-Engeland en op slechts 32 km van Frankrijk, is verrassend gemakkelijk te bereiken via trein- en busnetwerken vanuit Londen en zelfs het vasteland van Europa. En het is een reis die de moeite waard is, want de kleine steden van Kent hebben voor elk wat wils.
Op zoek naar een geweldige winkelervaring? In de kleine stadjes van Kent vind je van alles, van schilderachtige ambachtelijke galerijen tot luxe boetiekjes. Andere leuke dingen om te doen in kleine steden in Kent zijn onder meer dineren, sightseeing, wandelen en genieten van unieke culturele activiteiten, om er maar een paar te noemen.
Om te helpen om je te begeleiden terwijl je deze prachtige hoek van Engeland verkent, hebben we deze handige lijst samengesteld met de allerbeste kleine steden in Kent. Er zijn zoveel hotels die het hele jaar door beschikbaar zijn, maar u moet ervoor zorgen dat u de beste deal voor uw geld krijgt.
1. Sandwich
Ondanks dat het relatief afgelegen locatie en een kleine bevolking van slechts 4.985 mensen, wordt het kleine stadje Sandwich in Kent bediend door treindiensten vanuit het centrum van Londen, een reis van ongeveer twee uur waardoor het een zeer goed te doen dagtrip is.
Sandwich is opgericht door de Romeinen en was ooit een van de Cinque Ports die de kusten van Kent en Sussex beschermde tegen plunderaars en indringers uit Europa. Maar terugtrekkende wateren hebben deze mooie stad ongeveer 4 km landinwaarts van het Engelse Kanaal verlaten. Desondanks betekent de ligging aan de rivier de Stour dat het de thuisbasis is van een aantrekkelijke waterkant met boten uit andere delen van het VK en zelfs Europa.
Zorg ervoor dat u tijd doorbrengt met het dwalen door de goed bewaard gebleven oude straten met hun opmerkelijk bewaard gebleven middeleeuwse huizen en winkelpuien. In het Sandwich Medieval Centre kunt u meer te weten komen over de gebouwen en het leven in het verleden van de stad, inclusief bouwtechnieken en ambachten.
Locatie: District of Dover, Kent, Engeland
Accommodatie: waar te verblijven in Sandwich
2. Tenterden
De aantrekkelijke kleine Kentse stad Tenterden, 20 kilometer ten zuidwesten van het belangrijkste eindpunt van het treinverkeer naar Europa, was ook een voormalige Cinque Port, maar heeft nu geen watertoegang meer tot het Engelse Kanaal.
Ongetwijfeld een van de mooiste kleine steden in Kent, heeft Tenterden veel te bieden, van lokaal en internationaal geïnspireerde eetgelegenheden tot enkele van de beste gezinsattracties van het graafschap. Tenterden heeft de bijnaam "Jewel of the Weald" vanwege de beeldschone hoofdstraat.
Een van de beste plaatsen om te bezoeken in Tenterden als u met kinderen reist, is de Kent & East Sussex Spoorweg. Met een station op slechts een steenworp afstand van High Street, rijdt deze leuke historische spoorlijn het hele jaar door en biedt schilderachtige stoomtreinexcursies tot aan Bodiam Castle, een van Engeland's mooiste aantrekkelijke kastelen.
Tenterden is enorm beloopbaar en vormt ook een geweldig startpunt voor gedenkwaardige rondwandelingen door het platteland die beginnen en eindigen in de stad. Het is ook gunstig gelegen voor diegenen die de nabijgelegen middeleeuwse havenstad Rye in Sussex willen verkennen.
Locatie: Borough of Ashford, Kent, Engeland
Accommodatie: waar te verblijven in Tenterden
3. Hythe
Gelegen slechts zes kilometer ten westen van Folkestone, heeft het kleine stadje Hythe zijn oude Victoriaanse badplaatsgevoel weten te behouden. Leuke dingen om te doen in Hythe zijn onder andere genieten van traditionele arcadespellen aan zee met de kinderen, slenteren over de brede promenade of gewoon ontspannen en genieten van het geweldige uitzicht over het Engelse Kanaal.
Hythe Beach is ook populair bij strandgangers die willen om de drukte op andere populaire stranden van Kent te vermijden. De stad is ook een geweldige bestemming voor mensen die van verschillende watersporten houden, zoals zwemmen, wind- en kitesurfen, paddleboarden en kajakken.
Wandelaars kunnen genieten van een wandeling over de paden die grenzen aan de 45 kilometer lange Royal Military Canal, een verdedigingswerk gebouwd tijdens de Napoleontische oorlog, terwijl treinliefhebbers aan boord kunnen stappen van de Romney, Hythe & Dymchurch Railway (RH&DR). Aangekondigd als 's werelds "Grootste kleine spoorlijn", reist deze kleine miniatuurspoorweg 22 kilometer langs de kust helemaal naar Dungeness.
Locatie: Folkestone en Hythe District, Kent, Engeland
Accommodatie: waar te verblijven in Hythe
4. Faversham
Zijn locatie 48 mijl ten oosten van Londen en slechts 16 kilometer ten noorden van de kathedraalstad Canterbury, is Faversham een gemakkelijke tussenstop voor reizigers die naar Kent reizen. Met een goed bewaard gebleven historisch stadscentrum met een aantal mooie oude gebouwen uit de Middeleeuwen, was het door de ligging aan de rivier de Swale met zijn verbindingen met de Theems en het Engelse Kanaal door de eeuwen heen een belangrijke marktstad.
De wortels van Faversham gaan echter nog verder terug toen het werd opgericht aan de oude Romeinse weg die Londen met Dover verbond. U zult zeker een idee krijgen van de leeftijd van de stad als u door de binnenstad wandelt met zijn meer dan 300 monumentale panden. U kunt zelfs bewijs vinden van de belangrijke rol van de stad bij de productie van buskruit op locaties zoals Gunpowder Works Country Park.
Leuke rondleidingen van 90 minutenvan de stad zijn gratis beschikbaar, terwijl degenen die er alleen op uit willen, kaarten kunnen ophalen bij het bezoekerscentrum van het stadhuis.
Locatie: Swale District, Kent, Engeland
Accommodatie: waar te verblijven in Faversham
5. Sevenoaks
Slechts 34 kilometer vanuit het centrum van Londen is het historische stadje Sevenoaks een gemakkelijke en leuke dagtrip vanuit Londen. Het wordt al lang beschouwd als een van de chicste delen van het graafschap vanwege de mooie landhuizen en prachtige herenhuizen uit het Regency- en Georgische tijdperk, en u zult zich niet vervelen als u door High Street slentert terwijl u geniet van de traditionele Kentse architectuur.
Op slechts anderhalve kilometer van High Street ligt Knole Park, een van de meest bezochte voormalige landhuizen in Zuidoost-Engeland. Knole ligt te midden van zijn spectaculaire terrein van 1000 hectare en is gewoon enorm, met zeven binnenplaatsen, 365 kamers en niet minder dan 52 trappen. Het werd gebouwd in het midden van de 15e eeuw.
Uw bezoek hier omvat een kans om de zeldzame meubels, kunstwerken en zilverwerk te bekijken. Het terrein is ook zeker de moeite waard om te verkennen en herbergt een grote hertenkudde.
Een ander beroemd landgoed in de buurt van Sevenoaks is Chartwell Manor. Dit eigendom van de National Trust, ooit de thuisbasis van Winston Churchill, kan het beste worden verkend via een informatieve rondleiding door Engeland.
Accommodatie: Waar te verblijven in Sevenoaks
6. Margate
Lang beschouwd als de "go to" vakantiebestemming in Kent voor Londenaren, heeft de eens wat smakeloze en bezoedelde Margate de afgelopen jaren een dramatische transformatie ondergaan. Naast de uitstekende Margate-stranden zullen zowel buitenlandse toeristen als dagjesmensen genieten van een moderne kijk op de traditionele Engelse vakantie aan zee.
Terwijl de gebruikelijke souvenirwinkels en fastfoodrestaurants zijn er nog steeds, graaf een beetje dieper, en je vindt ambachtelijke galerijen en geweldige visrestaurants die lokaal gevangen vis verkopen die nu net zo populair zijn. Zelfs het eens zo verguisde Dreamland heeft zichzelf opnieuw uitgevonden en omgedoopt tot een leuk themapark in retrostijl voor het hele gezin met klassieke oude attracties uit vervlogen tijden.
De stralende ster onder de nieuwere attracties van Margate is de Turner Hedendaagse. Deze kunstgalerie van wereldklasse is een eerbetoon aan Joseph Turner, een van de meest gerespecteerde kunstenaars van Groot-Brittannië die veel tijd in Margate doorbracht.
Locatie: Thanet, Kent, Engeland
Accommodatie: Waar te verblijven in Margate
Lees meer: Beste dingen om te doen in Margate, Kent
7. Royal Tunbridge Wells
Als een van de weinige kleine steden in Engeland met de status "Koninklijk", kreeg Royal Tunbridge Wells de titel in 1909 van koning Edward VII omdat het een favoriet was onder leden van de familie van de vorst, waaronder zijn moeder, koningin Victoria. Een grote aantrekkingskracht waren de hier gevonden geneeskrachtige bronnen, waardoor de stad een populaire kuuroordbestemming werd onder de hogere klassen.
Een van de meest pittoreske steden van de provincie, het is leuk om te voet te verkennen. Zo aangenaam als een wandeling door de zuilengalerij Pantiles kan zijn, beperk jezelf niet tot alleen de aantrekkelijke binnenstad. Het goed ontwikkelde netwerk van wandel- en wandelpaden van de stad strekt zich uit in een bijna 45 km lange lus rond de stad en biedt onderweg tal van prachtige landschappen en groene ruimte.
Overige hoogtepunten van een bezoek zijn onder meer het verkennen van het 250 hectare grote terrein van Groombridge Place Estate, of gewoon blijven winkelen en dineren in de stad.
Locatie: Borough of Tunbridge Wells, Kent, Engeland
Accommodatie: waar te verblijven in Royal Tunbridge Wells
8. Folkestone
Folkestone is nog een Engelse badplaats die zijn mojo terug heeft. Het havengebied van Folkestone was ooit een rivaal van het naburige Dover voor verkeer over het kanaal, maar is nieuw leven ingeblazen en herontwikkeld om zowel bezoekers uit het VK als uit Europa aan te trekken.
De sleutel tot de ontwikkeling is de prachtige haven Arm, oorspronkelijk gebouwd in het begin van de 19e eeuw voor passagiers- en vrachtvervoer over het kanaal. Door de terugval in het veerbootverkeer kwijnde het oude havengebied weg, maar tegenwoordig is het een bruisende hotspot die bezoekers trekt vanwege de eet- en amusementsmogelijkheden, evenals het prachtige uitzicht over het kanaal en langs de kust helemaal tot aan de beroemde White Cliffs of Dover.
Op een steenworp afstand van de Harbor Arm ligt nog een succesvol revitaliseringsproject: het Creative Quarter. Deze kleurrijke voetgangersvriendelijke zone heeft geplaveide straten en steegjes met oude winkelpuien en herenhuizen die zijn omgebouwd tot kunstgalerijen, studio's en boetieks die allerlei unieke goederen verkopen.
Nog een hoogtepunt van Folkestone is het gerevitaliseerde stadscentrum. Het is leuk om rond te dwalen en het is de thuisbasis van een geweldig lokaal museum en talloze cafés en restaurants.
Locatie: Folkestone en Hythe District, Kent, Engeland
Accommodatie: waar te verblijven in Folkestone
9. Dover
Een sprongetje, een sprongetje en een sprong ten noorden van Folkestone en je bent in Dover. Deze bruisende havenstad is niet alleen de thuisbasis van de beroemde White Cliffs of Dover, maar ziet ook veel van het Engelse ferryverkeer over het kanaal passeren.
Om een leuke glimp op te vangen van de veerboten die komen en gaan, gaat u naar boven naar de toegangspoort tot het White Cliffs Visitor Centre, bijna direct boven de haven.
Dover werd voor het eerst bewoond door de Romeinen en het was de bouw van het prachtige Dover Castle in de 12e eeuw die de stad echt op de kaart heeft gezet. Dit verdedigingsfort zag pas tijdens de Tweede Wereldoorlog actie, toen het dienst deed als commandobasis die toezicht hield op het Engelse Kanaal. Tegenwoordig omvat een bezoek de ruïnes van een originele vuurtoren uit de Romeinse tijd, de oorlogstunnels, evenals de staatskamers en het terrein.
Locatie: District of Dover, Kent, Engeland
Accommodatie: Waar te verblijven in Dover
Lees meer: Best beoordeelde dingen om te doen in Dover
10. Maidstone
De Maidstone, provinciestad van Kent, ligt op minder dan een uur met de trein van Londen en is zeker een bezoek waard. Het was van historisch belang vanwege de strategische ligging aan de rivier de Medway, die aansluit op de monding van de Theems. Tegenwoordig kunt u nog steeds genieten van het gevoel van een voormalige kleine stad in Maidstone door enkele van de rustigere hoekjes in u op te nemen.
Ga eerst naar Maidstone River Park, aan weerszijden van de rivier de Medway in het stadscentrum. Hier kunt u genieten van een rustige wandeling terwijl u geniet van het gluren naar de oude binnenvaartschepen en nieuwere pleziervaartuigen langs de kades. Die-hard wandelaars zullen de paden langs de rivier willen volgen tot aan het dorp Allington. Deze 13 kilometer lange route is even aangenaam op de fiets.
Mote Park is een ander rustig hoekje van Maidstone dat het ontdekken waard is. Dit goed verzorgde terrein beslaat 440 hectare en was ooit een privélandgoed. Het beschikt over een kunstmatig meer om op uw gemak te varen, tal van wandelpaden, een geweldige afternoon tea-ervaring in Mote House en zelfs een leuke wandelpad. sterke>miniatuurspoorweg voor de kinderen om te rijden.
Locatie: Borough of Maidstone, Kent, Engeland
Accommodatie: waar te verblijven in Maidstone
11. Whitstable
De Whitstable, het dichtst bij de badplaatsen van Kent bij Londen, is een van de beste plaatsen om te bezoeken aan de noordkust van het graafschap voor wie op zoek is naar een authentieke Engelse kustervaring.
Begin uw sightseeing-avontuur in Whitstable Harbour, waar u nog steeds kunt genieten van het komen en gaan van de vissersvloot van de stad en daarna vers gevangen vis kunt eten in de nabijgelegen kiosken, frietkraam, cafés en restaurants.
Ontworpen om eruit te zien als een cluster van traditionele vissershutten, Harbour Market is een aangename openluchtmarkt rond de havenmuur en promenade. Het is ook leuk om te verkennen - je vindt hier genoeg dingen om geld aan uit te geven, van kunstwerken tot lokale ambachten, evenals eetgelegenheden. U kunt ook een huurauto boeken, leuke tochten op het water en cruises om zeehonden te spotten of te vissen.
En vergeet niet uw zwemkleding in te pakken. De stranden van Whitstable behoren tot de beste in Kent, en hoewel de meeste kiezel-/kiezelstranden zijn, komt er bij eb meestal hard zand tevoorschijn. Ze zijn ook populair bij kinderen bij eb, wanneer blootgestelde rotspoelen een gelegenheid bieden om naar krabben en ander zeeleven te zoeken.
Locatie: stad Canterbury, Kent, Engeland
Accommodatie: waar te verblijven in Whitstable
