Port Douglas, pittoresk en vredig, vormt een fantastische uitvalsbasis voor het verkennen van de twee grootste tropische attracties van Far North Queensland: het regenwoud en het rif. Dit gezellige stadje, ooit een slaperig vissersdorpje, is veel kleiner en een beetje chiquer dan Cairns op ongeveer een uur rijden naar het zuiden, en het is de dichtstbijzijnde stad op het vasteland van het Great Barrier Reef.
In Port Douglas zelf is een van de belangrijkste toeristische attracties een postkaart-perfect Four Mile Beach. Hier leunen kokospalmen loom naar de lichtgevende Koraalzee, en de poederzachte kust, ondersteund door weelderige heuvels, is ideaal voor een mooie wandeling. Terug in de stad kun je in de luie schaduw van kokospalmen en mangobomen rondsnuffelen in de winkels, galerieën en cafés langs Macrossan Street.
Een klein eindje rijden ten noorden van Port Douglas, twee van 's werelds rijkste ecosystemen - het Daintree-regenwoud en het Great Barrier Reef - smelten samen in een magnifieke mix van groen en blauw langs Cape Tribulation. Het vormt een spectaculaire setting voor enkele van Australië's beste buitenavonturen, zowel op het land als in de zee. Port Douglas was van oudsher de thuisbasis van de Kuku Yalanji-bevolking, en inheemse ervaringen bieden een belangrijk perspectief op de ecologie, geschiedenis en cultuur van het gebied.
Ontdek meer plaatsen om te bezoeken in en rond dit tropische paradijs met onze lijst met de belangrijkste dingen om te doen in Port Douglas.
1. Snorkelen of duiken op het Great Barrier Reef
Port Douglas is een van de beste uitvalsbasissen van Australië voor rifavonturen – het Great Barrier Reef ligt slechts ongeveer 72 kilometer ten noordoosten van de kust.
De meest populaire tochten zijn aan boord van snelle catamarans, die een stabielere rit naar het buitenste rif bieden. Quicksilver Outer Great Barrier Reef Snorkelcruise vanuit Port Douglas is een geweldige optie. Deze dagtour brengt je in ongeveer 90 minuten naar een platform bij Agincourt Reef. Zodra je aankomt, kun je SCUBA-duiken (introductiecursussen zijn beschikbaar), snorkelen over de riffen of je aanmelden voor een Ocean Walker-helmduik. Als je liever droog blijft, kun je naar het caleidoscopische koraal staren vanaf het onderwateruitkijkplatform en het observatorium, of een ritje maken in een semi-submersible. Helikoptervluchten zijn ook beschikbaar voor een uniek vogelperspectief van het rif.
Verschillende andere touroperators bieden kleine groepen snorkel- en duikavonturen aan naar het rif, afhankelijk van uw interesses. Excursies van een halve of hele dag naar deLage Eilanden zijn ook populair. De Low Isles liggen ongeveer 15 kilometer voor de kust van Port Douglas en bestaan uit een klein koraaleiland genaamd Woody Island en een zanderige cay genaamd Low Island. Hier kun je vlak bij het strand snorkelen om kleurrijk koraal, tropische vissen en schildpadden te zien. Dit is een geweldige optie voor gezinnen met jonge kinderen of iedereen die dicht bij land wil blijven.
2. Wandel langs Four Mile Beach
Four Mile Beach, op vijf minuten lopen van de stad, is een tropische schoonheid. Kokospalmen omzomen deze verleidelijke bocht van romig zand en turquoise zee, en de ontwikkeling langs de kust is streng gecontroleerd, zodat het strand nog steeds wild en natuurlijk aanvoelt. Ondersteund door weelderig tropisch gebladerte, is het een prachtig strand om te wandelen, en het is een van de beste dingen om gratis te doen in Port Douglas.
Zin in een duik? Je kunt hier in het ondiepe water zwemmen, maar je moet je tijdens het zeewaterseizoen, van oktober tot mei, aan het netgedeelte van het strand houden. Als de omstandigheden goed zijn, is kitesurfen een populaire sport.
Kinderen vinden het heerlijk om te spelen met de krabben die langs de kust rennen of om de rotspoelen aan de noordkant van het strand te verkennen.
Je zult geen grote hotels aan de kust vinden, maar het Peninsula Boutique Hotel voor volwassenen is zo dichtbij als je maar kunt, met uitzicht op de palmen omlijst strand.
De beste plek om Four Mile Beach te fotograferen is vanaf de Trinity Bay Lookout op Flagstaff Hill, die een prachtig uitzicht biedt over de hele kust. Het uitkijkpunt is een hete, steile wandeling of fietstocht de heuvel op vanuit de stad, maar je kunt ook naar boven rijden.
Exclusieve tours in Port Douglas
3. Verken Cape Tribulation & het Daintree Rainforest
Cape Tribulation is een van de weinige plaatsen op de planeet waar twee sites die op de Werelderfgoedlijst staan samenvloeien: het Great Barrier Reef en Daintree Regenwoud. Deze spectaculaire strook van met rif gevlekte turquoise zee en groene jungle is een populaire speeltuin voor natuurliefhebbers en fotografen. De rit van Port Douglas naar Cape Tribulation duurt ongeveer 45 minuten en de reis is bijna net zo mooi als de bestemming.
Doordrenkt van oerschoonheid, is de Daintree het oudste levende regenwoud op aarde. Tours nemen je mee over land en water door dit spectaculaire wildernisgebied, en je kunt allerlei leuke avonturen toevoegen, zoals tokkelen ("junglesurfen"), boswandelingen, snorkelen, duiken, paardrijden, bungeejumpen en kajakken. Sommige tours omvatten ook proeverijen van tropisch fruit en culturele ervaringen met deskundige Aboriginal-gidsen.
Perfect voor natuurliefhebbers, de Cape Tribulation, Mossman Gorge en Daintree Rainforest Dagtrip vanuit Cairns of Port Douglas omvat bezoeken aan al deze adembenemende wildernisgebieden, evenals een optionele cruise op de Daintree River.
Pas op voor mariene stingers langs de stranden in het seizoen, en zwem niet in de buurt van modderige rivieren of mangroven, aangezien in deze gebieden soms zoutwaterkrokodillen worden gevonden.
Accommodatie in de regio bestaat voornamelijk uit eco-resorts zoals de luxe Daintree EcoLodge & Spa.
4. Ontmoet lokale beestjes in Wildlife Habitat Port Douglas
In de Wildlife Habitat van Port Douglas kunt u enkele van de charismatische wilde dieren van Far North Queensland van dichtbij bekijken. Knuffel een koala, voer wallaby's uit de hand en hang rond met je favoriete gevederde vrienden.
Verken verschillende habitats in deze gezinsvriendelijke attractie: wetlands, bossen, regenwoud, savanne en nachtdieren. Naast de altijd populaire kangoeroes en koala's, zijn krokodillen ook andere favorieten; pythons; emoes; de met uitsterven bedreigde boomkangoeroes van Lumholtz; en zelfs de ongrijpbare zuidelijke kasuaris, de grote loopvogels die hier in de regenwouden leven.
Beëindig uw bezoek met een interactieve dierenervaring. Ontbijt met de Vogels of Lunch met de Lorikeets zijn twee van de meest unieke dingen om te doen in Port Douglas. Dineer op heerlijk Aussie-eten terwijl kleurrijke inheemse papegaaien overal om je heen vliegen. Tijdens de nachtelijke tour kunt u zich in de schemering mengen met kangoeroes en wallaby's en nachtdieren zoals zweefvliegtuigen, buidelratten, buidelratten en uilen zien bij zaklamp.
In 2021 een nieuwe "Swim with the Salties"-ervaring zal waaghalzen de kans bieden om in een zwembad te duiken en slechts enkele centimeters verwijderd te zijn van een enorme "saltie", zoutwaterkrokodil, (uiteraard achter een perspex raam).
Op zoek naar iets lagers sleutel? Kies in plaats daarvan voor een kenmerkende schepselfoto met je favoriete dier. Kinderen zijn dol op het Junior Keepers-programma, waar ze het leven als dierenverzorger kunnen ervaren.
Adres: Port Douglas Road, Port Douglas, Queensland
Officiële site: http://www.wildlifehabitat.com.au/
5. Dwaal door Macrossan Street
Slenteren door Macrossan Street is een geweldige manier om de sfeer in het centrum van Port Douglas op te snuiven. Boetiekjes, souvenirwinkels, kunstgalerijen, restaurants en cafés liggen aan weerszijden van deze hoofdstraat, die door het centrum van de stad naar de waterkant loopt. Blijf lang genoeg hangen en misschien vind je enkele verborgen juweeltjes van Port Douglas. Kokospalmen en mangobomen geven schaduw aan de straten en geven een relaxte sfeer aan deze kleine strook in het centrum.
Op zoek naar souvenirs of chique strandoutfits? Winkelhoogtepunten zijn Ginni Boutique, Tahitian Lime, Aloha Lucy en Martinique Island Style. Als galerijkijken meer jouw stijl is, ga dan naar Ngarru Gallery om inheemse fijne kunstwerken te bewonderen of te kopen, waaronder schilderijen, beeldhouwwerken en weefsels.
Vraagt u zich af waar u heen moet voor het nachtleven van Port Douglas? Macrossan Street heeft u gedekt, met allerlei levendige uitgaansgelegenheden, en u vindt hier ook een verscheidenheid aan Port Douglas-restaurants.
Ten westen van Macrossan Street vindt u Dickson Inlet en The Reef Marina, de toegangspoort voor Great Barrier Reef tours, waar pleziervaartuigen en superjachten zij aan zij in de ligplaatsen dobberen.
6. Neem een koele duik in Mossman Gorge
Mossman Gorge, onderdeel van Daintree National Park dat op de werelderfgoedlijst staat, is een populaire trip van een halve dag vanuit Port Douglas. Dit pittoreske gebied ligt waar de Mossman-rivier over grote granieten rotsblokken stroomt in verschillende poelen met koel, helder water. Het is een perfecte plek om te zwemmen op een warme dag.
Neem je camera mee. Kleurrijke vlinders fladderen door het regenwoud, en dit is een heerlijke plek voor een picknick, met speciale plekken om je lunch uit te spreiden. Na een verfrissende duik in de zwemgaten, kunt u het twee kilometer lange luspad door het regenwoud of de nieuwe luchtbrug door het bos verkennen.
Droomwandelingen met gids van de traditionele Aboriginal landeigenaren, het Kuku Yalanji-volk, zijn ook beschikbaar en biedt een fascinerend inzicht in hun cultuur, waaronder traditionele ceremonies, bushtucker-demonstraties en okerkleurige schilderingen.
Voordat je naar de kloof gaat, stop je even bij het Mossman Gorge Centre. Hier kun je een hapje eten in het café, rondneuzen in de inheemse kunstgalerie en cadeauwinkel en meer te weten komen over het gebied en zijn inwoners. De rit van Port Douglas naar Mossman Gorge Centre duurt ongeveer 20 minuten. Vanaf hier kun je op een pendelbus naar de kloof stappen.
Officiële site: https://www.mossmangorge.com.au/the-centre/the- centrum
7. Winkelen op de Sunday Market Port Douglas
In Market Park aan Wharf Street, op korte loopafstand van St. Mary's by the Sea Chapel, is de populaire Port Douglas Sunday Market een must voor shoppers. Verkopers moeten de goederen die ze verkopen telen, produceren of maken, dus alle waren hier zijn handgemaakt en lokaal.
Je kunt er alles vinden, van verse producten en tropische planten tot kunstnijverheid, souvenirs, kleding en juwelen. Heb je trek? Vul wat verse zeevruchten, koop een hamburger of snack op wat pannenkoeken. Spoel het dan allemaal weg met een vers geperst tropisch sap.
Als u de zondagsmarkten niet kunt halen, organiseert Port Douglas Crystalbrook Marina elke woensdag van 11.00 tot 17.00 uur kleinere markten. Je zult hier geen eten vinden, maar je kunt er meestal onder andere tropische kleding, kunst, schoonheidsproducten, sieraden en woonaccessoires kopen. Het beste van alles is dat u tijdens het winkelen een prachtig uitzicht heeft op de boten die in de jachthaven dobberen.
8. St. Mary's by the Sea
St. Mary's by the Sea, genesteld tussen een palmbos langs de waterkant van de stad, is een schattige kleine niet-confessionele kapel. De kapel werd in 1880 gebouwd op de heuvel in Port Douglas en werd in 1988 verplaatst naar de huidige locatie aan het water. Na een uitgebreide restauratie vierde de kapel haar heropening het volgende jaar.
Bespaar tijd om naar binnen te slenteren en de prachtige glas-in-loodramen te bewonderen. Je blik zal ook worden getrokken naar het dromerige uitzicht op de Koraalzee vanuit het grote raam achter het altaar. Het is niet verrassend dat dit een favoriete plek is voor bruiloften.
9. Berijd de Kuranda Skyrail-regenwoudkabelbaan en schilderachtige trein
Een van de meest populaire dagtochten vanuit Port Douglas is een bezoek aan Kuranda. Dit schilderachtige kleine regenwouddorp ligt op het in mist gehulde plateau van de Atherton Tablelands, en de reis is net zo leuk als de bestemming.
Om toegang te krijgen tot Kuranda, kunt u ofwel over het op de Werelderfgoedlijst vermelde regenwoud zweven op de Kuranda Skyrail, of rijd met de Scenic Railwayde berg op. Onderweg kunt u genieten van een prachtig landschap terwijl u uitkijkt op ruige ravijnen en tuimelende watervallen. Beide opties vertrekken net buiten Cairns, ongeveer 50 minuten rijden ten zuiden van Port Douglas. Als u uw eigen auto heeft, kunt u genieten van al het regenwoudlandschap op de zelfrijdende route.
Als u eenmaal aankomt populaire dingen om te doen in Kuranda zijn onder andere een bezoek brengen aan een van de wildparken en natuurreservaten, winkelen op de markten, rondneuzen in de lokale galerijen en prachtige Barron Falls fotograferen. Je kunt ook een hapje eten in een van de schattige cafés.
Veel bezoekers nemen graag de Skyrail in de ene richting en de Kuranda Scenic Railway in de andere richting, zodat ze geniet van twee verschillende perspectieven van het weelderige, tropische landschap.
Officiële site: https://www.skyrail.com.au/cairnstours
10. Ga wildwaterraften
Op ongeveer 40 minuten rijden van Port Douglas snijdt de prachtige rivier de Barron zich door het Barron Gorge National Park alvorens uit te monden in de Koraalzee. Liefhebbers van buitenavonturen gaan hierheen om te raften op de stroomversnellingen.
Dit raftingavontuur op de regenwoudrivier duurt meestal ongeveer twee uur op het water, met een mooie dobbertocht over de rustigere stukken en delen van wildwaterstroomversnellingen tot graad 3 De Barron River is perfect voor beginners en kinderen van zes jaar en ouder.
Raging Thunder Adventures, Foaming Fury en RnR White Water Rafting bieden allemaal rafttochten van een halve dag vanuit Port Douglas.
Als u op zoek bent naar wat meer wildwateractie, is de Tully River een van de beste raftingavonturen van Australië, met stroomversnellingen van graad 3 en 4, maar het is ongeveer drie uur ten zuiden van Port Douglas.
11. Boek een Flames of the Forest Aboriginal Culture and Rainforest Dining Experience
Flames of the Forest is een suggestieve eetervaring die zich 's nachts afspeelt in het kaarsverlichte regenwoud. Dit is een fantastische keuze voor een speciale avond uit. Proef gastronomische gerechten met lokale producten en inheemse ingrediënten en bekijk tegelijkertijd een Aboriginal culturele show.
Het menu bestaat uit vier gangen en de Aboriginal Cultural Experience omvat verhalen vertellen en traditionele didgeridoo-muziek en zang.
Als u meer van een romantische avond houdt, kunt u ook kiezen voor het dinner-only arrangement en een tafel bij kaarslicht voor twee reserveren. Een gigantische feesttent beschermt diners tegen slecht weer, en de dreunende tropische regen draagt alleen maar bij aan de mystieke sfeer.
Officiële site: http://www.flamesoftheforest.com.au/
