Provence är en av naturens mest levande konstverk. Allt är ljusare här än någon annanstans i Frankrike: solskenet, röda vallmo, gula solrosor och djuplila lavendelfält. Till och med de traditionella provensalska tygerna har tryck av intensiva färger.
Från grönskande böljande kullar och pittoreska fiskehamnar till pittoreska byar uppflugna på klippor, varje detalj i landskapet verkar utformad för att glädjas. Det är inte konstigt att regionen charmade många kända målare, inklusive Cézanne, Matisse, Chagall, Picasso, Vasarély och Léger.
art de vivre ("levnadskonsten") är ett sätt att leva i Provence, liknande dolce vita i grannlandet Italien. Ett soligt klimat, långsam livsstil och rustik jordighet uppmuntrar till avkoppling. I Aix-en-Provence och Avignon kan både turister och lokalbefolkning sola sig på uteserveringarnas terrasser, shoppa på utomhusmarknader och beundra fantastisk konst på förstklassiga museer.
Utanför städerna är avstängda. -the-beaten-path-destinationer i Haut-Vaucluse och Luberon, som är några av bästa platserna att besöka i Frankrike för en fridfull semester. Dessa mindre turistiska hörn av Provence är prickade med antika romerska utposter, muromgärdade medeltida städer och befästa slott; det bukoliska landskapet har också fruktträdgårdar, olivlundar och skogsmarker.
I hela regionen kan besökare njuta av utsökt medelhavsmat baserat på olivolja, grönsaker och aromatiska örter. Färska lokala råvaror förvandlas till specialiteter som pistou, en basilika- och vitlökssås; bouillabaisse, en smakrik fiskgryta; fougasse, mjukt flätat bröd; och pissaladière, en pizzaliknande tårta av karamelliserad lök, ansjovis och svarta oliver.
För fler idéer om de bästa platserna att besöka i denna berömda region, läs vår lista med de främsta attraktionerna i Provence.
1. Aix-en-Provence: Quintessential Provence
Aix-en-Provence har Paris elegans i kombination med södra Frankrikes värme. Denna traditionella provensalska stad kännetecknas av sina skuggiga trädkantade gator, historiska torg och utsmyckade fontäner. Ett arv från det antika romerska arvet, tusen flödande monument finns i hela staden.
Navet i Aix-en-Provence är Cours Mirabeau, en bred boulevard med friluftsliv caféer som är livliga soliga dagar och ljumma kvällar. På 53 Cours Mirabeau har brasserietLes Deux Garçons en trottoarterrass där besökare kan beundra den livliga gatubilden. Många anmärkningsvärda gäster (Cézanne, Picasso, Camus, Edith Piaf) har besökt denna legendariska anläggning. Les Deux Garçons har också lyxigt boende.
Andra ställen som ligger högst upp på turisternas sightseeinglistor är Cathédrale Saint-Sauveur, med sin flamboyanta blandning av arkitektoniska stilar, och Musée Granet, ett exceptionellt konstmuseum med mästerverk av bland annat Ingres, Rembrandt, Rubens, Cézanne, Monet och Picasso.
Älskare av postimpressionistisk konst bör besöka Atelier de Cézanne(studion), på Colline des Lauves, där Cézanne målade sina "stilleben"-verk. Nära studion finns en plats på Chemin de la Marguerite med utsikt över Mont Sainte-Victoire, landskapet som Cézanne omhuldade och det inspirerade honom att skapa många målningar.
