Provence er en av naturens mest levende kunstverk. Alt er lysere her enn andre steder i Frankrike: solskinnet, de røde valmuene, gule solsikker og dyp lilla lavendelfelt. Selv de tradisjonelle provençalske stoffene har trykk av intense farger.
Fra frodige bølgende åser og sjarmerende fiskehavner til pittoreske landsbyer som ligger på steinete utspring, ser hver detalj i landskapet ut til å glede. Det er ikke rart at regionen sjarmerte mange kjente malere, inkludert Cézanne, Matisse, Chagall, Picasso, Vasarély og Léger.
art de vivre ("kunsten å leve") er en livsstil i Provence, lik dolce vita i nabolandet Italia. Et solrikt klima, rolig livsstil og rustikk jordnære oppmuntrer til avslapning. I Aix-en-Provence og Avignon kan både turister og lokalbefolkningen sole seg på terrassene til utendørskaféer, handle på friluftsmarkeder og beundre fantastisk kunst på førsteklasses museer.
Utenfor byene er avslått. -the-beaten-path-destinasjoner i Haut-Vaucluse og Luberon, som er noen av beste stedene å besøke i Frankrike for en fredelig ferie. Disse mindre turistifiserte hjørnene av Provence er oversådd med gamle romerske utposter, middelalderbyer med murer og befestede slott; det bukoliske landskapet har også frukthager, olivenlunder og skogområder.
I hele regionen kan besøkende nyte deilig middelhavsmat basert på olivenolje, grønnsaker og aromatiske urter. Ferske lokale ingredienser forvandles til spesialiteter som pistou, en basilikum- og hvitløksaus; bouillabaisse, en smakfull fiskegryte; fougasse, mykt flettet brød; og pissaladière, en pizzalignende terte av karamellisert løk, ansjos og sorte oliven.
For flere ideer om de beste stedene å besøke i denne berømte regionen, les listen vår over de beste attraksjonene i Provence.
1. Aix-en-Provence: Quintessential Provence
Aix-en-Provence har elegansen til Paris kombinert med varmen fra Sør-Frankrike. Denne tradisjonelle provençalske byen utmerker seg med sine skyggefulle gater, historiske torg og utsmykkede fontener. En arv fra den gamle romerske arven, tusen flytende monumenter finnes over hele byen.
Knutepunktet i Aix-en-Provence er Cours Mirabeau, en bred boulevard med utendørs kafeer som yrer på solfylte dager og lune kvelder. På 53 Cours Mirabeau har brasserietLes Deux Garçons en fortausterrasse hvor gjester kan beundre det livlige gatebildet. Mange kjente gjester (Cézanne, Picasso, Camus, Edith Piaf) har besøkt dette legendariske etablissementet. Les Deux Garçons har også luksusinnkvartering.
Andre steder som er øverst på turistenes sightseeinglister er Cathédrale Saint-Sauveur, med sin flamboyante blanding av arkitektoniske stiler, og Musée Granet, et eksepsjonelt kunstmuseum med mesterverk av blant andre Ingres, Rembrandt, Rubens, Cézanne, Monet og Picasso.
Elskere av postimpresjonistisk kunst bør besøke Atelier de Cézanne (studio), på Colline des Lauves, hvor Cézanne malte "stilleben"-stykkene sine. I nærheten av studioet er et sted på Chemin de la Marguerite med utsikt over Mont Sainte-Victoire, landskapet Cézanne elsket, og det inspirerte ham til å lage mange malerier.
Mange reisende besøker Aix-en-Provence for å oppleve de tradisjonelle utendørs provençalske markedene. Et populært blomstermarked finner sted på Place de la Mairie, mens bondemarkeder holdes på Place des Prêcheurs, Place Verdun og Place Richelme. Aix-en-Provence er kjent for håndverksmessige kulinariske produkter, spesielt Calissons d'Aix, søte mandelgodterier.
Overnatting: Overnatting i Provence
2. Avignon: pavenes middelalderby
Når du beskriver Avignon, er det umulig å begynne noe annet sted enn Palais de Papes. Dette ekstraordinære UNESCO-oppførte palasset ble bygget på begynnelsen av 1300-tallet da den katolske kirken flyttet den pavelige domstolen fra Roma til Avignon.
Skremmende krenelerte festningsverk og massivt forsvar tårnene kjennetegner den imponerende strukturen, som er Europas største gotiske palass. Ekstravagante innvendige rom antyder den overdådige livsstilen til de ni pavene som bodde her mellom 1309 og 1403.
Benfor Palais de Papes har byen Avignon mye for turister å utforske. For de som setter pris på kunst er Musée du Petit Palais et obligatorisk stopp. Dette museet viser verk av de store mesterne fra Italia: Giovanni Bellini, Sandro Botticelli og Vittore Carpaccio, blant andre. Det mest anerkjente verket er Botticellis maleri La Vierge et l'Enfant (Madonna og barn).
Avignon har to viktige kirker: 1100-tallet Cathédrale Notre-Dame-des-Doms og den provençalske romanske Eglise Saint-Didier. En annen kjent severdighet er Saint Bénézet-broen (Pont d'Avignon), en grasiøs halvintakt struktur som delvis spenner over elven.
Lenger unna, fire kilometer over elven, er Villeneuve-lez-Avignon, kjent for Val de Benediction karteuserklosteret bygget av pave Innocens VI. På landsbygda med bølgende åser (20 kilometer fra Avignon) ligger Châteauneuf-du-Pape, en middelalderlandsby der pavene i Avignon bygde sine sommerpalasser.
Overnatting: Hvor skal du Bo i Avignon
3. Gamle ruiner og provençalske tradisjoner i Arles
Arles er gjennomsyret av historie og gjennomvåt av solskinn, og har en fascinerende arv som dateres tilbake til antikken. Byen var en gammel gresk bosetning og ble deretter en viktig romersk koloni i 46 f.Kr. Besøkende blir imponert over UNESCO-oppført monumentene, inkludert det romerskeamfiteateret og Eglise Saint-Trophime fra 1100-tallet>.
Arles er et fantastisk sted å oppdage kulturen i Provence, og utstråler tradisjonell provençalsk atmosfære. Besøkende liker å slappe av på de treskyggelagte offentlige torgene, vandre i de trange gågatene i gamlebyen og tilbringe solfylte ettermiddager på terrasserte utendørskafeer.
Vincent van Gogh bodde i Arles fra februar 1888 til mai 1889. Kunstelskere kan følge den Van Goghegenguidede vandreturen for å finne scenene i Arles som denne uforlignelige kunstneren fanget på lerret, for eksempel kafeen på Place du Forum og hagen på Arles sykehus.
Overnatting: Overnatting i Arles
4. Saint-Tropez's Seaside Glamour
Saint-Tropez har et rykte for glitter og glamour, så mange turister vil bli overrasket over å oppdage dens opprinnelse som en ydmyk fiskerlandsby. Det fascinerende turkise vannet i havnen er prydet av luksusyachter, og byens velstelte gater er fulle av designerbutikker. Men denne lille provençalske landsbyen har beholdt mye av sin autentiske karakter.
La Ponche, gamlebyen, er en labyrint av sjarmerende gågater og brosteinsgater med små butikker, kafeer, og restauranter. Lokalbefolkningen spiller pétanque og sosialiserer seg på byens hovedtorg, Place des Lices. For en smak av hverdagen i Saint-Tropez, er tirsdag eller lørdag morgen en fin tid for å besøke Place des Lices, når det arrangeres et tradisjonelt provençalsk marked her.
Et strandelskers paradis, Saint-Tropez er et av de mest solrike stedene på den franske rivieraen og har en omfattende sandstrandlinje med palmer. Noen strender er private, men mange er åpne for publikum. Turgåere vil sette pris på Sentier du Littoral, en kyststi med uberørt natur.
Selv om feriestedets stemning dominerer i Saint-Tropez, er det mange kulturelle attraksjoner. Musée de l'Annonciade har en flott samling impresjonistisk kunst som vises i et kapell fra 1500-tallet. Den gamle citadellet bygget tidlig på 1600-tallet huser Musée d'Histoire Maritime som illustrerer Saint-Tropezs maritime fortid.
Overnatting: Overnatting i Saint -Tropez
5. Les Baux-de-Provence: En historisk by i dramatiske omgivelser
På et steinete platå med utsikt over en fredelig dal, har Les Baux-de-Provence navnet sitt fra det provençalske ordet "Li Baus," som betyr «The Rocks». Ruinene av Château des Baux og citadellet ser ut til å utgjøre en del av den bratte kalksteinsfjellet.
Besøkende må parkere i den nedre delen av byen og gå opp til den historiske landsby, som gir inntrykk av å gå tilbake i tid til middelalderen. Turister kan prøve å forestille seg den middelalderske trubadurkulturen med ridderlighet og kjærlighetspoesi som blomstret her på 1100- og 1200-tallet.
Oppført som en av Plus Beaux Villages de France (Frankrikes vakreste landsbyer), Les Baux-de-Provence utmerker seg ved sine herlige gamle steinbygninger, skyggefulle torg og terrasser fulle av duftende blomster. Når du vandrer i de gamle brosteinsbelagte gatene, vil turister finne sjarmerende kafeer, små butikker og innbydende kunstgallerier.
Et flott sted å begynne en tur er Château des Baux. Slottet er i ruiner, men utsiktspunktet på en klippetopp gir fabelaktig panoramautsikt over landskapet. Andre bemerkelsesverdige attraksjoner inkluderer Eglise Saint-Vincent, en romansk kirke fra 1100-tallet med moderne glassmalerier laget av Max Ingrand, og Musée Yves Brayer (på det 16. Hôtel des Porcelets fra århundret) med kunstnerens fineste malerier.
Les Baux-de-Provence ligger i hjertet av Alpilles-fjellene, 20 kilometer nord for Arles og 11 kilometer sør. av Saint-Rémy de Provence. Den beste utsikten over landsbyen er fra Plâteau des Bringasses. Herfra strekker utsikten seg til Mont Ventoux og Luberon i Haut-Vaucluse, Rhône-dalen, Aix-en-Provence og Arles.
Reisende som overnatter kan velge mellom flere luksushotellalternativer. Baumanière Hôtel & Spa er et femstjerners feriehotell som ligger ved foten av landsbyen Les Baux-de-Provence i Vallon de la Fontaine. Denne eiendommen i Relais & Châteaux er kjent for sin restaurant med tre Michelin-stjerner, L'Oustau de Baumanière, og har også en mer uformell restaurant, La Cabro d'Or, som serverer regional mat basert på ferske lokale råvarer.
Overnatting: Overnatting i Les Baux-de-Provence
6. Marseilles: Cosmopolitan Seaport
Marseille er en autentisk middelhavshavneby, komplett med en travel havn, multietnisk atmosfære og urbant grus. Denne store kosmopolitiske byen er den eldste i Frankrike og den nest største etter Paris. Det er ikke en scene med postkort, men Marseille byr på en ekte del av livet.
Turister kan vandre i det historiske distriktet Le Panier for å finne tradisjonelle arabiske souker og atmosfæriske algeriske restauranter. En av de essensielle tingene å gjøre i Marseille stopper ved en restaurant ved sjøen i Vieux Port (gamle havnen) for å prøve Marseille-spesialiteten til bouillabaisse (sjømatgryte).
Havet er sentralt i Marseilles eksistens, og middelhavsmiljøet gir byen en spesiell skjønnhet og forfriskende atmosfære. Mange landemerker i Marseille tilbyr utsikt over buktens dypblå vann. Byens mest ikoniske kirke, Basilique Notre-Dame de la Garde, står i en åsside med utsikt over bukten, og terrassen tilbyr sensasjonelle kystpanoramaer.
Musée des Civilizations de l'Europe et de la Méditerranée illustrerer middelhavssivilisasjonens historie. I museets frodige middelhavshager blir besøkende imponert over den vidstrakte utsikten over kysten fra brokaien over havet.
En kort fergetur fra havnen i Marseille, Château d'If på Frioul-øyene lokker turister til en rolig kystdestinasjon hvor turkis vann ligger på uberørte beste strender. En annen naturflukt i nærheten er Calanques, praktfulle fjordlignende viker fylt med bassenger med saltvann koblet til havet.
Overnatting: Overnatting i Marseille
7. Saint-Paul de Vence: A Picture-Perfect Hilltop Village
Denne drømmende middelalderlandsbyen ligger høyt på en bakketopp og er omgitt av godt bevarte voller. Saint-Paul de Vence er en toppdestinasjon i Provence, og er ofte overfylt med turister som tar en omvei fra de nærliggende attraksjonene i Côte d'Azur.
Avstanden fra favorittstrandene på den franske rivieraen, Nice og Antibes, er mindre enn 20 kilometer, men landsbyen føles mye lenger unna i ånden. Når de kommer inn i de gamle byportene, blir besøkende fraktet til et magisk sted med labyrintiske brosteinsgater, små smug, trapper og små torg utsmykket med gurglende fontener.
Historisk sett et sentralt samlingssted i Saint-Paul de Vence var Place de la Grande Fontaine, hvor det ukentlige markedet ble holdt på 1600-tallet. Landsbyboere hentet vann fra plassens brønn og vasket vaskeri i vaskehusområdet.
Det åndelige sentrum av Saint-Paul de Vence er representert ved Collegiate Church, bygget mellom 14. 1600-tallet. Helligdommen har et romansk kor fra den tidligste byggeperioden og et barokkkapell som inneholder dyrebare relikvier.
Du bør heller ikke gå glipp av Folon-kapellet, som okkuperer 1600-tallet. Chapelle des Pénitents Blancs. Hele interiøret er utsmykket med moderne mosaikker, skulpturer, malerier og glassmalerier av kunstneren Jean-Michel Folon, som har en rolig kvalitet.
Siden 1920-tallet har mange kunstnere blitt tiltrukket av Saint- Paul de Vence. Landsbyens kunstneriske arv er utstilt på Fondation Maeght, omtrent en kilometer utenfor middelalderlandsbyen. Den permanente samlingen inkluderer mosaikker av Chagall; glassmalerier av Georges Braque; malerier av Bonnard, Chagall, Kandinsky og Léger; skulpturer av Giacometti; og keramikk av Miró.
Foruten historie, kultur og kunst, har Saint-Paul de Vence flere gode spisesteder. I en rolig gate nær landsbyvollene, serverer restauranten på femstjernersHôtel Le Saint Paul raffinert middelhavsmat på en solrik, blomsterdrapert hageterrasse. La Colombe d'Or-hotellet har tatt imot mange kjente artister; hotellets restaurant serverer klassisk fransk mat i en elegant spisesal eller på hageterrassen.
Overnatting: Overnatting i Saint-Paul de Vence
8. Gamle romerske ruiner i Orange
Kent for sine romerske ruiner, ligger Orange i Provences Haut-Vaucluse-region, et område som blomstret under den klassiske antikken. Théâtre Antique fra 1. århundre e.Kr. er vitnesbyrd om den gamle arven. Dette UNESCO-oppførte antikke teateret er ekstremt godt bevart med bakveggen og dekorasjonene fortsatt intakt. I løpet av romertiden ville et publikum på mer enn 7000 tilskuere hopet seg inn i teatret for å se komedier, tragedier, danseforestillinger, akrobatikk og sjonglering.
I dag brukes Théâtre Antique som arena for kulturelle begivenheter som musikkfestivalen om sommeren kalt LesChorégies d'Orange. Andre interessante arkeologiske severdigheter er Triumfbuen, triumfbuen dedikert til det gamle Romas keiser Tiberius, og Hémicycle, ruinene av et romersk tempel som grenser til det romerske teateret.
9. Gordes: En vakker landsby i en naturpark
Denne karakteristiske landsbyen perché (høytliggende landsby) ligger vakkert til i den UNESCO-listede Luberon Natural Regional Park, et vilt og robust fjellområde. På grunn av sin dramatiske bakketopp og praktfulle arkitektur, har Gordes blitt kåret til en av Plus Beaux Villages de France, og mange kunstnere (inkludert Victor Vasarély og Marc Chagall) har funnet inspirasjon til maleriene deres her.
Gordes bugner av sjarmen til en provençalsk middelalderlandsby. Château de Gordes fra 1500-tallet er et befestet slott komplett med gigantiske tårn og en enorm inngangsdør. Besøkende kan besøke slottets interiør for å beundre den monumentale peisen (klassifisert som et historisk monument) i Salle d'Honneur (Hall of Honor).
Gordes er en 40 kilometer lang kjøring fra Avignon og 17 kilometer fra Cavaillon. En verdig avstikker fra Gordes er Abbaye de Sénanque, fem kilometer unna i en dal dekket av lavendelfelt. Denne romanske bygningen fra 1100-tallet regnes som en av de mest interessante klostrene i Frankrike. Den harmoniske arkitekturen reflekterer cistercienserkonseptene tilbaketrukkethet, enkelhet og spiritualitet.
Turister kan besøke Abbaye de Sénanque ved å ta en selvguidet tur (stillhet er påkrevd) eller ved å bli med på en gruppetur ledet av en Fransktalende guide (reservasjon anbefales). Besøkende bør huske på at Abbaye de Sénanque er et fungerende kloster og ha respekt for den åndelige atmosfæren.
Overnatting: Overnatting i Gordes
10. Arkeologiske funnsteder i Vaison-la-Romaine
Ved foten av Mont Ventoux mellom de franske Alpene og Middelhavet er Vaison-la-Romaine (30 kilometer fra Orange) et utmerket stopp på en reiserute gjennom Provence. Den pittoreske landsbyen er kjent som "en av de vakreste omveiene i Frankrike" og kan skryte av noen av de mest omfattende gallo-romerske ruinene i landet.
Begynn å utforske Vaison-la-Romaine i Quartier de Puyminarkeologiske området, som avslører bevis på den gamle romerske byen som blomstret fra det 1. århundre f.Kr. til det 4. århundre e.Kr. På dette stedet ble det avdekket rester av adelshus og et helligdom med portikk. Det godt bevarte Théâtre Antique (Ancient Theatre) brukes som utested om sommeren.
Et annet høydepunkt i Quartier de Puymin er Musée Théo Desplans. Dette eksepsjonelle antikvitetsmuseet viser originale statuer (kopier vises på stedene der de ble funnet), fresker, mosaikker, dekorative gjenstander, smykker, keramikk og andre gjenstander oppdaget på arkeologiske steder i Vaison-la-Romain.
I Quartier de la Villasse kan turister se gamle asfalterte gater med takrenner og restene av private hus fra det 1. og 2. århundre e.Kr. Noen av de originale mosaikkgulvene og søylene med hagegårdsrom med portikk er fortsatt synlige.
I denne rolige byen ser det ut til at tiden står stille. Smale brosteinsgater og en overflod av fontener og bladrike platantrær gir en særegen gammeldags karakter. Cathédrale Notre-Dame de Vaison-la-Romaine anses som "moderne", men bygningen ble bygget rundt 1000- og 1200-tallet.
Vaison-la-Romaine er vert for en tradisjonelt provençalsk marked på tirsdag morgen, når byens gater og torg er fulle av mer enn 400 boder som selger fersk frukt, grønnsaker og blomster. Shoppere kan også finne kulinariske spesialiteter fra regionen som tapenade, fougasse brød, oliven og trøfler, samt sengetøy og håndlaget keramikk.
Sommeren er en spesielt hyggelig tid å besøke Vaison-la-Romaine, når markedene er på sitt travleste og livligeste kulturarrangement som Vaison Dance Festival og Ancient Theatre Week (avholdt på det antikke teateret i juli) gi byen liv.
Omtrent 31 kilometer unna Vaison-la-Romaine ligger et fantastisk natursyn, Mont Ventoux, et UNESCO-listet biosfærereservat. I følge lokal legende klatret poeten Francesco Petrarch fjellet i 1336. I dag har området mange tur- og sykkelstier. Det er verdt å ta turen til utsiktspunktet Col des Tempêtes for sensasjonelle panoramaer.
11. Vence: A Picturesque Artists' Village
I likhet med naboen Saint-Paul de Vence (fem kilometer unna), er denne fortryllende byen på en bakketopp uimotståelig for turister. Besøkende kommer inn i det historiske sentrum av Vence gjennom Porte du Peyra (nær bussholdeplassen og turistinformasjonen), en inngangsport i vollene rundt Cité Historique (gamlebyen).
Godt bevarte middelaldermurer omslutter Cité Historique, en fengslende verden kun for fotgjengere med trange brosteinsgater, historiske severdigheter, herlige butikker, kunstgallerier, utendørskafeer og fredelige fontenepyntede torg. Spesielt sjarmerende steder inkluderer Place du Peyra, som har mange restauranter og butikker, og Place Godeau, et skyggefullt torg ofte malt av kunstnere.
I hjertet av Cité Historique står Cathédrale Notre-Dame de la Nativité, et fredet historisk monument som dateres tilbake til det 11. århundre. Et høydepunkt ved katedralen er dåpskapellet med en mosaikk av Marc Chagall, som viser Moses' redning fra Nilen.
En annen attraksjon i Cité Historique er Musée de Vence plassert i Château de Villeneuve fra 1600-tallet. Museet viser en utmerket samling av moderne og samtidskunst, inkludert malerier av Matisse, Chagall, Dubuffet og Dufy.
Et must-see i utkanten av Vence er Chapelle du Rosaire, kjent for sitt interiør dekorert av Henri Matisse. Kunstneren brukte fire år på dette prosjektet og designet hver eneste detalj: glassmalerier, korboder, keramikk, liturgiske gjenstander og veggmalerier. Den enkle og dystre helligdommen er kun opplyst gjennom et glassmaleri, og skaper en eterisk atmosfære.
For de som ønsker å tilbringe mer tid i Provences kunstneriske hjerteland, Château Saint-Martin & Spa er et fantastisk valg. Dette femstjerners hotellet ligger på en bortgjemt eiendom (bare to kilometer utenfor historiske Vence), på en bakketopp med utsikt over vidder med olivenlunder, med utsikt over den franske rivieraens kystlinje i det fjerne.
Overnatting: Overnatting i Vence
12. Saint-Rémy-de-Provence: Van Goghs kunstneriske inspirasjon
Saint-Rémy de Provence er en vakker landsby i den nordlige foten av Alpilles-fjellene. Stillheten i Saint-Rémy de Provence ga trøst og inspirasjon til Vincent van Gogh, som tilbrakte et år i landsbyen på et asyl.
MonastèreSaint-Paul de Mausoleer sykehuset (som ligger i et gammelt romansk kloster) hvor Van Gogh oppholdt seg fra 1889 til 1890 under omsorg av snille sykepleiere. Turister kan besøke kunstnerens rom og se kopier av maleriene han laget her. For å lære mer om livet og verkene til Van Gogh, er et obligatorisk stopp Musée Estrine (8 Rue Lucien Estrine) som har et senter for tolkning viet kunstneren.
Vincent van Gogh-stien angir steder i hele byen som ble malt av Van Gogh, selv om det kreves litt fantasi ettersom naturen har endret seg siden kunstnerens tid. Turistkontoret i Saint-Rémy de Provence tilbyr guidede turer (etter reservasjon) av stedene som Van Gogh malte.
I hjertet en tradisjonell provençalsk by, Saint-Rémy de Provence er kjent for sine friluftsmarkeder. På onsdags morgener velter Grand Marché Provençal (stort marked) ut på hovedtorgene i gamlebyen. Turister vil like å blande seg inn i lokalbefolkningen, vandre i brosteinsgatene og gå seg vill mens de beundrer de staselige gamle bygningene.
Turister vil også finne mange andre verdifulle ting å gjøre, for eksempel å delta på en messe eller orgelkonsert ved Collégiale Saint-Martin, gjenoppbygd på 1800-tallet i nyklassisistisk stil, eller utforske de arkeologiske ruinene på Glanum utgravningssted, som har en triumfbue fra det 1. århundre f.Kr. dedikert til Julius Cæsar.
Gastronomiske herligheter florerer i Saint-Rémy de Provence, og turister vil nyte å smake på de regionale spesialitetene. La Roma (33 Boulevard Marceau) er en italiensk restaurant og salon de thé (tesalong) kjent for sine crêpes, iskrem og makroner.
Sjokoladeelskere anbefales å besøke Sjokoladeriet Joël Durand (3 Boulevard Victor Hugo), en eksklusiv sjokoladebutikk som tilbyr fristende sjokoladegodteri i delikate smaker. Le Petit Duc er en fristende butikk som selger typisk provençalsk konfekt som nougat (godteri laget med mandler og honning), krystalliserte fioler og calissons (søte mandelgodterier).
I den nærliggende landsbyen Paradou er Le Bistro du Paradou et favorittsted blant lokalbefolkningen. Restauranten tilbyr en prix-fixe-meny som fokuserer på klassiske franske retter. I Paradou finner du også restauranten Cicada - La Table du Hameau med Michelin-stjerne.
Saint-Rémy de Provence ligger omtrent 25 kilometer nord for Arles og 20 kilometer sør for Avignon, som gjør byen til en utmerket base i hjertet av Provence. Familier som søker et tilfluktssted på landet nær landsbyen Saint-Rémy, vil sette pris på Le Mas de l'Ange, et typisk provençalsk steingårdshus. Hele eiendommen er tilgjengelig for utleie inkludert åtte soverom, svømmebasseng og privat tennisbane.
13. Salon-de-Provence: Historiske landemerker og håndverkssåper
På Plaine de la Crau nordvest for Marseille er Salon-de-Provence en by full av historie. I antikken skapte romerne saltmyrer på Valdemech-høyden, og byen har også opphav fra Karl den Stores tid.
I middelalderen bygde erkebiskopene av Arles den festningslignende Château de l'Empéri («Keiserens slott»), som dominerer bybildet. Dette slottet fra 1100- og 1400-tallet har noen av de best bevarte festningsverkene i Provence og en nydelig romansk kirke, Saint-Cathérine-kapellet.
Maison de Nostradamus er et historisk landemerke der Nostradamus tilbrakte de siste 20 årene av sitt liv, og er nå et museum som viser originale utgaver av Nostradamus' profetier og en reproduksjon av studiet hans.
Salon-de-Provence er kjent for sin håndverksmessige olivenolje og duftende såpeprodukter som selges i hele Provence og andre byer i Frankrike. For å lære mer om historien til såpeproduksjon i Salon-de-Provence, kan turister besøke Marius Fabre såpefabrikk og Savon de Marseille-museet (148 Avenue Paul-Bourret).
For de som ønsker å kommunisere med naturen i den nærliggende Luberon Natural Regional Park, er Garrigae Abbaye de Sainte Croix et romantisk sted å tilbringe noen netter. Dette overdådige 4-stjerners hotellet ligger i Abbaye de Sainte Croix, et renovert romansk kloster fra 1100-tallet. Hotelleiendommen har en fantastisk utsikt over landskapet, og omfatter 20 hektar med vill kratt, lavendelmarker og olivenlunder.
14. Grasse: Parfymer, hager og kunst
På en bakketopp i et idyllisk landskap, gleder denne typiske provençalske landsbyen alle sanser. Gamlebyen i Grasse er kun tilgjengelig for fotgjengere fordi gatene er for trange for biler. Grasse, som er typisk for middelalderlandsbyer, er full av atmosfæriske gater og sprudlende fontener som finnes på skjulte torg.
De grønne bølgende åsene og slettene rundt Grasse blomstrer med appelsinblomster, roser, mimosa, sjasmin, lavendel og fioler, som gir essensielle oljer for å lage delikate dufter. På Musée International de la Parfumerie (2 Boulevard du Jeu de Ballon) lærer besøkende om historien til parfymer, såper og kosmetikk, og kan deretter stoppe for å lukte på rosene (eller ta en piknik) i museets hager.
15. Soling og sightseeing i Fréjus
Fréjus er en attraktiv havneby 40 kilometer fra Cannes, omtrent en 35-minutters kjøretur unna. Dette solfylte feriestedet har en pittoresk marina og sandstrender i den lune Fréjusbukten som er fullpakket med turister om sommeren.
Foruten feriestemning, har Fréjus massevis av kultur. Den romanske Cathédrale de Fréjus ble bygget på 1000- til 1100-tallet. Mens katedralens eksteriør nå er skjult av mer moderne omkringliggende bygninger, svever spiret høyt over bybildet som et fyrtårn av tro.
Ved siden av katedralens kloster, viser Arkeologisk museum ut en omfattende samling av greske og romerske gjenstander. Museet presenterer også en modell av den romerske byen som en gang blomstret her.
Et vitnesbyrd om byens eldgamle arv er
