Katalonien, som gränsar till bergen och Medelhavet, är en traditionell region i Spanien som är mycket stolt över sin unika kultur. Barcelona är den mest besökta destinationen. Denna färgglada kuststad är full av attraktioner och saker att göra, med ett fängslande medeltida kvarter, överraskande modernistisk arkitektur och en levande stadskultur.
Tävlande Barcelona i historisk betydelse är Girona, med sitt medeltida arv, och Tarragona, en före detta romersk huvudstad. Längre bort, i den idylliska landsbygden med grönskande dalar och mjukt böljande kullar, kan turister upptäcka pittoreska medeltida städer; pittoreska hamnar; och tysta byar på landet, där fågelkvitter och kyrkklockor är de högsta ljuden.
Den katalanska kusten gläder soldyrkare med destinationer vid havet som den exklusiva semesterorten Sitges och de avskilda vikar i Cadaqués, på Costa Brava, och det lugna vattnet i Costa Daurada. Varje stopp längs vägen kommer den lokala gastronomin att locka besökare med lokala specialiteter som Esqueixada, en sallad på paprika, tomater och salt torsk.
Planera dina resor genom denna fängslande region med vår lista över de bästa platserna att besöka i Katalonien.
1. Barcelona
Soligt och händelserikt Barcelona erbjuder underbart medelhavslandskap kombinerat med livlig urban energi. Denna flamboyanta stad är Spaniens näst största stad, liksom huvudstaden i regionen Katalonien.
Barri Gòtic (Gotiska kvarteren) är det mest atmosfäriska området i Gamla stan, ett förtjusande område med omöjligt smala gator, gamla gränder, och lugna torg där lokalbefolkningen samlas för att umgås. Gatumusiker finns ofta här som spelar klassisk spansk gitarr, vilket bidrar till den magiska atmosfären.
Utanför gamla stan finns breda, trädkantade avenyer som leder till de vackra stränderna längs hamnen. Barcelonas mest livliga genomfartsväg är La Rambla, en trädkantad gata med många butiker och uteserveringar. La Rambla är centrum för stadens sociala liv och myllrar av aktivitet dag och natt.
Medan de promenerar på La Rambla bör turister se till att beundra Güell-palatset (Palau Güell), som är ett mästerverk av avantgardistisk arkitektur av Antoni Gaudí. Detta UNESCO-listade historiskt-konstnärliga monument designades som en privatbostad för familjen Güell i slutet av 1800-talet.
Andra landmärken som Gaudí har skapat är Basílica de la Sagrada Família, en surrealistisk plats för andlig tillbedjan, och den UNESCO-listade parken Güell , en offentlig park med fantastiska bänkar och nyckfulla fontäner dekorerade med färgglada keramiska fragment.
Barcelona är känt för sina kulturella attraktioner och har över 50 förstklassiga museer. Populära museer är Museu Picasso, som visar en djupgående samling av Picassos konstverk från hans tidiga år, och Museu Nacional d'Art de Catalunya, som presenterar en väl avrundad samling romansk konst, gotisk konst, renässans- och barockmålningar, katalansk modernistisk konst och fotografi.
Gastronomin är en annan attraktion för många besökare. Barcelona har 20 restauranger med Michelinstjärnor. För en utsökt katalansk gastronomisk upplevelse mellan sightseeing, kan gourmander unna sig en måltid på den tvåstjärniga Michelin-rankade Moments Restaurant på eleganta Passeig de Gràcia (nummer 38) ), några steg från Gaudis Casa Batlló och några kvarter från Casa Mila, den mest kända herrgården designad av Gaudi.
Boende: Var du ska bo i Barcelona: Bästa områdena och hotellen
2. Costa Brava
Costa Brava, som sträcker sig nordost från vikar och stränder i Blanes till Kataloniens gräns mot Frankrike, är Spaniens mest natursköna kustlinje. Denna 1 240 mil långa kust med ojämna klippor och idylliska stränder är en av Europas favoritlekplatser vid havet, och dess vackra små vitkalkade städer har lockat artister som Dalí, Picasso och Marc Chagall.
Sandstränder, som den vid den färgglada gamla fiskebyn Calella de Palafrugell, ligger inbäddade i vikar under klipporna och andra städer, som Santa Susanna, har ett urval av flera stränder, från livliga stränder fyllda med solbadare och kiosker till lugna vikar och stränder utrustade för vattensporter och segling.
3. Montserrat kloster
Det magnifika benediktinerklostret Montserrat ligger på toppen av en stenig klippa, omgiven av fantastiskt eroderade klippor. Denna slående naturplats har en utomjordisk och själsinspirerande känsla.
En linbana transporterar besökare upp på berget (över 500 meters höjd) till klostret. Från dess höga utsiktspunkt är utsikten över den katalanska landsbygden hisnande.
Klostrets historia går tillbaka till 1025, då det grundades på platsen för det lilla bergseremitaget Santa Maria de Montserrat. Snart spreds ryktet om mirakel som Jungfrun utförde här, och klostret växte till en viktig pilgrimsplats.
1100-talsristningen av Vår Fru av Montserrat, känd som "La Moreneta" ("Den svarta madonnan"), vördas fortfarande här av de troende, och idag är Montserrat en av Spaniens största turistattraktionerna.
Klosterkomplexet inkluderar en kyrka, bibliotek och ett museum för konst. Besökare kommer också att uppskatta hotellets restaurang och cafeterian. Resenärer som övernattar kan bo på det trestjärniga Hotel Abat Cisneros, som ligger i en uppdaterad klosterbyggnad som har fungerat som pilgrimsvandrarhem sedan 1563.
Officiell webbplats: https://abadiamontserrat.cat/en/
4. Girona
Girona är Kataloniens gnistrande kronjuvel. Denna medeltida muromgärdade stad, 103 kilometer från Barcelona, har ett rikt kulturarv med olika influenser från de antika romarna, araber från moriska eran och judar.
Gamla stan, som är byggd på högra stranden av floden Onyar, inkluderar två områden omslutna av gamla vallar: Força Vella, som beskriver den ursprungliga romerska staden som grundades för mer än 2 000 år sedan, och Medeltida kvarter, som utökade staden på 1300- och 1400-talen. Dessa atmosfäriska historiska kvarter är fyllda med smala gågator och imponerande medeltida byggnader.
I Força Vella avslöjar Catedral de Girona en intressant blandning av arkitektoniska element: romanskt kloster, gotisk interiör och barockfasad. Det välvda långhuset är det näst största i världen, efter Peterskyrkan i Vatikanen. Katedralens skattkammare visar en sällsynt romansk gobeläng, kallad Skapelsens gobeläng, tillsammans med medeltida manuskript.
Andra viktiga religiösa monument är det benediktinska klostret de Sant Pere de Galligants från 1100-talet; den romanskakyrkan Sant Nicolau, som nu används som utställningsrum; och det medeltida gotiska klostret Sant Doménech omgivet av vackra trädgårdar.
Den gamla stadskärnan är Rambla de la Libertad, en gågata med arkader kantad av butiker och trottoarkaféer. Ett annat intressant område att utforska ärJudiska kvarteren (El Call), ett av de bäst bevarade i Spanien. Under medeltiden hade detta kvarter en viktig synagoga och centra för kabbaliststudier.
5. Tarragona
Tarragona är en attraktiv kuststad som verkar ha allt: solsken, stränder och intressanta historiska monument. Cirka 100 kilometer från Barcelona är denna hamnstad på Costa Daurada en sevärd utflykt eller en alternativ bas för att utforska Katalonien.
Strandälskare kommer att nöja sig med att tillbringa några dagar här. Större delen av staden har utsikt över Medelhavet, och den spektakulära stranden Playa del Milagro ligger inom gångavstånd från stadens historiska centrum.
Historikälskare kommer att fascineras av Tarragonas UNESCO-listade antika romerska byggnader som finns över hela Tarragona, särskilt den otroligt välbevarade romerska amfiteatern från andra århundradet. Bland toppattraktionerna i Tarragona finns också en katedral från romansk tid och charmiga medeltida gator.
Inte missa i Tarragona är Barrio del Serrallo, ett pittoresk hamnkvarter. El Serrallo är den gamla fiskebyn och är fortfarande ett livligt kustområde. Vid hamnen tar en stor flotta av fiskebåtar in färska fångster, som säljs på grannskapets fiskmarknad. Läckra skaldjursmåltider kan avnjutas på områdets restauranger vid vattnet.
Boende: Var ska man bo i Tarragona
6. Sitges
Längs Medelhavet, bara 42 kilometer från Barcelona, lockar Sitges besökare på jakt efter gyllene stränder och bortskämd avkoppling vid havet. Staden har en "Blå Flagg"-strand med lugnt vatten som är perfekt för simning. En yachthamn och golfbanor bidrar till resortens atmosfär.
Sitges erbjuder också kultur; dess historiska centrum har två vackra kyrkor, Iglesia de Sant Bartomeu och Iglesia de Santa Tecla. Under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet byggdes många spanska modernistiska monument över hela staden.
Ett utmärkt exempel på denna avantgardistiska modernistiska arkitektur är Cau Ferrat där den berömda spanska författaren och konstnären Santiago Rusiñol bodde. Hans hem och konststudio blev en samlingsplats som lockade många konstnärer och intellektuella, vilket gav staden en bohemisk atmosfär.
För dem som uppskattar gourmetmat har Sitges mycket att erbjuda. Staden har ett överflöd av kända restauranger som serverar utsökt gastronomisk mat, särskilt rätter från den katalanska regionen.
Boende: Var ska man bo i Sitges
7. Dalí Theatre-Museum i Figueres
Känd för sin koppling till Salvador Dalí, den traditionella katalanska staden Figueres ligger i en lugn flodslätta i Girona-provinsen (140 kilometer från Barcelona). Stadens främsta turistattraktion är Salvador Dalí Theatre-Museum, som är ägnat åt det surrealistiska geniets arbete.
Inrymt i 1800-talets kommunala teater, presenterar museet alla aspekter av Dalís konst och visar några av hans största mästerverk av måleri. Med sitt breda sortiment visar kollektionen konstnärens hela utbud av kreativa uttryck.
Museet har också ett filmbibliotek, som innehåller en samling audiovisuellt innehåll som skapats av Salvador Dalí. Under hela året arrangerar museet speciella evenemang och festivaler.
Adress: 5 Plaza Gala-Salvador Dalí, 17600 Figueres
Officiell webbplats: http://www.salvador-dali.org/museus/teatre-museu-dali/en_index/
8. Cadaqués och Cap de Creus naturpark
Nära naturparken Cap de Creus är Cadaqués en förtrollande by på Costa Bravas kust (170 kilometer från Barcelona). Med sina vitkalkade hus som omger en skyddad vik, har Gamla stan i Cadaqués den distinkta atmosfären som en hamn vid Medelhavet. Byn har charmat konstnärer i årtionden och erbjuder fortfarande en levande kulturscen, med många konstgallerier och museer.
Naturparken Cap de CreusNaturparken är ett naturreservat på Creus-halvön med en oförstörd kustlinje och kristallklart turkost vatten. Cap de Creus naturparks karga och steniga strandlinje erbjuder möjligheter till vandring och naturvandringar.
Omkring 30 minuters bilresa från Cap de Creus började kuststaden Roses som en gammal grekisk koloni. Roses har ett monumentalt renässanscitadell med utsikt över Medelhavet.
Boende: Var ska man bo i Cadaqués
9. Real Monasterio de Santa María de Poblet
Det kungliga klostret Santa María de Poblet ligger 141 kilometer från Barcelona, inbäddat i naturreservatet Parc Natural de Poblet. Klosterkomplexet är en majestätisk syn i ett fridfullt landskap av vinstockar täckta av böljande kullar. Omgiven av kantade försvarsmurar verkar det på avstånd vara ett befäst citadell.
Detta UNESCOlistade kloster grundades på 1100-talet för cisterciensermunkar och anses vara en skatt av cistercienserarkitektur. I århundraden har orden använt denna lugna plats för sin andliga tillbedjan. Byggnadskomplexet är fortfarande ett fungerande kloster med en matsal och munkarnas sovsalar.
Klostret Poblet har fungerat som ett kungligt panteon sedan 1200-talet. Inne i klostrets kyrka, Basílica de Santa María de Poblet, finns gravarna för kungarna av Aragonien.
Turister är välkomna att besöka klostret Poblet året runt, förutom den 1 januari, 27 februari, 2 juli, 25 december och 26 december. Tiderna är 10:00 till 17:00 (med lunchtid stängd från 12:30 till 15:00). Besökare kan se basilikan, klostret och kapitelhuset. I klosterkomplexet finns också ett museum och ett bibliotek med ett arkiv med historiska dokument.
Inom komplexet ligger ett trestjärnigt hotell där ett pilgrimsvandrarhem från 1200-talet en gång låg. Hostatgeria de Poblet tilltalar turister som söker en avkopplande övernattningsupplevelse i ett naturreservat. Hotellets Restaurant Bosseria erbjuder en utsökt matupplevelse och gourmetmat tillagad av lokala råvaror, inklusive frukt från klostrets fruktträdgård.
Adress: Monasterio de Poblet, 43448 Vimbodi
10. Medeltida Vic
Vic är en pittoresk medeltida stad i en lugn miljö längs floden Mèder, cirka 72 kilometer från Barcelona. Staden har två historiska kvarter: området runt Castillo de Montcada och runt katedralen.
Vic har ett imponerande konstnärligt arv. Ett bra ställe att börja med sightseeing är vid Catedral de Sant Pere (öppet varje dag från 10.00 till 13.00 och 16.00 till 19.00). Med ett romanskt klocktorn, gotiska kloster och en neoklassisk barockfasad, återspeglar katedralens blandning av arkitektoniska stilar de renoveringar som gjorts under århundradena. Katedralens interiör är prydd med utsökta väggmålningar av Josep María Sert.
En annan kulturattraktion som måste ses i Vic är Episcopal Museum. Detta museum visar mästerverk av religiös målning och skulptur från den romanska och medeltida perioden.
För dem som söker en bortskämd övernattning, är det lyxiga Parador de Vic-Sau undangömt i en lummig trädgård med utsikt över Guilleriasbergen och bastun Reservoar. Detta exklusiva fyrstjärniga hotell har en utomhuspool och en utmärkt gourmetrestaurang.
Boende: Var ska man bo i Vic
11. Besalú
Besalú är en vacker medeltida stad, en pittoresk virrvarr av kullerstensgator och lugna torg som avslöjar imponerande historiska byggnader. Staden har ett stämningsfullt gammalt sefardisk kvarter med medeltida judiska bad som användes för rituella tvagningar.
Flera fascinerande antika kristna monument finns i Besalú, inklusive det benediktinska klostret Sant Pere från 1000-talet, kapellet Santa María från 1000-talet, 1200-talet Romanska kyrkan Sant Vicenç och kyrkan Sant Julià från 1600-talet.
En annan rest av stadens förflutna är Viejo-bron som byggdes på 1000-talet och renoverades på 1300-talet.
Besalú ligger 133 kilometer från Barcelona i ett vackert område i Katalonien, nära La Garrotxa naturreservat i Pyrenéernas böljande kullar.
12. Olot och Pyrenéerna
I Pyrenéernas fot (112 kilometer från Barcelona) har Olot en avslappnad atmosfär och ett pulserande kulturliv. Trevliga trädkantade avenyer, pittoreska uteserveringar och gamla aristokratiska herrgårdar ger staden en elegant atmosfär. Turistiska höjdpunkter i Olot inkluderar ett museum för modern konst; många gallerier; och församlingskyrkan från 1700-talet, Parròquia de Sant Esteve, som har en fantastisk barockaltartavla.
Museu de la Garrotxa är ägnat åt den konstnärliga och kulturella historien i Garrotxa-regionen. Museet har ett särskilt fokus på konstnärlig kreativitet. För dem som uppskattar modern konst är detta museum ett av de bästa platserna att besöka i regionen.
Naturälskare kommer att njuta av en utflykt från Olot till Parque Natural de la Garrotxa för att upptäcka ett fantastiskt oländigt landskap bildat av vulkaner.
13. Seu d'Urgell
Resenare kan njuta av en avkopplande flykt till en fridfull lantstad i La Seu d'Urgell. Det ligger i en fantastisk naturlig miljö med Kataloniens berg och Andorra Pyrenéerna som bakgrund. Denna pittoreska historiska stad ligger i Lleida-provinsen, 173 kilometer från Barcelona och 88 kilometer från nationalparken Aigüestortes i Estany de Sant Maurici.
Den mest intressanta platsen är den italiensk-influerade romanska katedralen, byggd på 1000- och 1100-talen. Andra viktiga monument är den romanska kyrkan Sant Miquel från 1000-talet, Ayuntamiento (stadshuset) från 1400-talet och klostret Sant Domingo som har omvandlats till en Parador de Turismo hotel.
14. Det romanska klostret Santa María de Ripoll
Detta romanska kloster var ett viktigt klostercentrum i Katalonien under medeltiden. Anläggningen har anor från 1100-talet och inkluderar en kyrka med en extraordinär portik som visar bibliska scener och ett fridfullt kloster utformat för att inspirera till andlig kontemplation.
Ett annat anmärkningsvärt religiöst monument i Ripoll är Iglesia de Sant Pere från 1100-talet med förromanska arkitektoniska element. I kyrkan finns nu stadens etnografiska museum. På 1800-talet med järnvägens ankomst blev Ripoll (109 kilometer från Barcelona) en livlig handelsstad med en blomstrande textilindustri.
15. Banyoles
Denna idylliska tillflyktsort i naturen ligger bara 18 kilometer från Girona och 121 kilometer från Barcelona, nära La Garrotxa naturreservat. Omgiven av de gröna böljande kullarna i Sierra Rocacorba, ligger staden inbäddad mellan två floder vid sjön Banyoles strand.
Banyoles har en gammal historia, med en viktig textilindustri sedan 1200-talet. I stadens pittoreska gamla centrum finns flera intressanta religiösa monument: kyrkan Santa María del Turers från 1300-talet och det nyklassiska klostret Sant Esteve.
Andra viktiga landmärken är Pia Almoina, en medeltida herrgård byggd på 1300-talet som inrymmer ett arkeologiskt museum och Llotja del Tint, en byggnad från 1400-talet som användes för att färga textilier.
En höjdpunkt för att besöka Banyoles är den vackra sjön med en omkrets på sex kilometer. Det är en underbar plats att koppla av, ta naturvandringar, cykla eller åka båt. Turister kan hyra små båtar för rodd, kajakpaddling eller kanot. Fiske är ett annat populärt tidsfördriv, med givande fångster i det orörda vattnet.
16. Solsonas katedral
Den fantastiska katedralen i Solsona, 107 kilometer från Barcelona, byggdes på 1300-talet i gotisk stil men avslöjar de arkitektoniska delarna av en tidigare romansk kyrka. Besökare blir överraskade av den rymliga enskeppiga välvda interiören.
Typiskt för romansk stil har interiören tre absider dekorerade med arkader. klocktornet är också från den ursprungliga romanska strukturen.
Fasaden har barock utsmyckning som lades till på 1700-talet, och det nyklassiska klostret visar en romansk stenikon av Jungfrun från klostret.
17. Embalse de Talarn
Omkring åtta kilometer norr om Tremp ligger Embalse de Talarn, en stor sjö som bildas av en damm som försörjer en vattenkraftstation. Sjön är en av de största sötvattenförekomsterna i Katalonien och är omgiven av vacker natur, med många tallar och avskilda vikar.
Fiske, fågelskådning, båtliv, segling och camping är alla populära saker att göra här, och skyltade vandringsleder och 4x4-leder väver också genom det robusta tåget.
