Grenset av fjellene og Middelhavet, er Catalonia en tradisjonell region i Spania som er voldsomt stolt av sin unike kultur. Barcelona er den mest besøkte destinasjonen. Denne fargerike kystbyen er full av attraksjoner og ting å gjøre, med et fengslende middelalderkvarter, overraskende modernistisk arkitektur og en levende urban kultur.
Barcelona rivaliserende i historisk betydning er Girona, med sin middelalderske arv, og Tarragona, en tidligere romersk hovedstad. Lenger unna, i det idylliske landskapet med frodige daler og svakt bølgende åser, kan turister oppdage sjarmerende middelalderbyer; pittoreske havner; og rolige landsbyer, der fuglekvitter og kirkeklokker er de høyeste lyder.
Den katalanske kysten gleder soltilbedere med kystdestinasjoner som det eksklusive feriestedet Sitges og de bortgjemte vikene Cadaqués, ved Costa Brava, og det rolige vannet i Costa Daurada. Hvert stopp underveis vil den lokale gastronomien friste besøkende med lokale spesialiteter som Esqueixada, en salat med paprika, tomater og salt torsk.
Planlegg reisene dine gjennom denne fengslende regionen med vår liste over de beste stedene å besøke i Catalonia.
1. Barcelona
Solfylt og skjebende Barcelona byr på nydelig middelhavslandskap kombinert med yrende urban energi. Denne flamboyante byen er Spanias nest største by, i tillegg til hovedstaden i Catalonia-regionen.
Barri Gòtic (Gothic Quarter) er det mest stemningsfulle området i gamlebyen, et herlig område med umulig trange gater, gamle smug, og rolige torg hvor lokalbefolkningen samles for å sosialisere seg. Her finner du ofte gatemusikere som spiller klassisk spansk gitar, noe som bidrar til den magiske stemningen.
Utenfor gamlebyen er det brede alléer med trær som fører til de vakre strendene langs havnen. Barcelonas mest livlige gjennomfartsvei er La Rambla, en allé med mange butikker og utekaféer. La Rambla er i sentrum av byens sosiale liv og yrer av aktivitet dag og natt.
Mens de spaserer på La Rambla, bør turister være sikre på å beundre Güell-palasset (Palau Güell), som er et mesterverk av avantgarde-arkitektur av Antoni Gaudí. Dette UNESCO-oppførte historisk-kunstneriske monumentet ble designet som en privat bolig for familien Güell på slutten av 1800-tallet.
Andre landemerker som Gaudí må se er Basílica de la Sagrada Família, et surrealistisk sted for åndelig tilbedelse, og den UNESCO-listede parken Güell , en offentlig park med fantastiske benker og lunefulle fontener dekorert med fargerike keramiske fragmenter.
Barcelona er kjent for sine kulturelle attraksjoner og har over 50 førsteklasses museer. Populære museer er Museu Picasso, som viser en dybdesamling av Picassos kunstverk fra hans tidlige år, og Museu Nacional d'Art de Catalunya, som presenterer en godt avrundet samling av romansk kunst, gotisk kunst, renessanse- og barokkmalerier, katalansk modernistisk kunst og fotografi.
Gastronomi er et annet trekkplaster for mange besøkende. Barcelona har 20 Michelin-stjernerestauranter. For en deilig katalansk gastronomisk opplevelse mellom sightseeing, kan gourmander unne seg et måltid på den to-stjerners Michelin-vurderte Moments Restaurant på elegante Passeig de Gràcia (nummer 38) ), noen få skritt fra Gaudis Casa Batlló og noen kvartaler fra Casa Mila, det mest kjente herskapshuset designet av Gaudi.
Overnatting: Hvor du skal bo i Barcelona: Beste områder og hoteller
2. Costa Brava
Costa Brava strekker seg nordøstover fra vikene og strendene i Blanes til Catalonias grense til Frankrike, og er Spanias mest naturskjønne kystlinje. Denne 1240 mil lange kysten med fillete klipper og idylliske strender er en av Europas favorittlekeplasser ved sjøen, og de vakre, hvitkalkede byene har lokket artister som Dalí, Picasso og Marc Chagall.
Sandstrender, som den ved den fargerike gamle fiskerlandsbyen Calella de Palafrugell, er gjemt i viker under klippene og andre byer, som Santa Susanna, har et utvalg av flere strender, fra travle strender fylt med solbadere og kiosker til rolige viker og strender utstyrt for vannsport og seiling.
3. Montserrat kloster
Det praktfulle benediktinerklosteret Montserrat ligger på toppen av en steinete klippe, omgitt av fantastisk eroderte klipper. Dette slående naturstedet har et utenomjordisk og sjelinspirerende preg.
En taubane frakter besøkende oppover fjellet (over 500 meters høyde) til klosteret. Fra det høye utsiktspunktet er utsikten over det katalanske landskapet fantastisk.
Kosterets historie går tilbake til 1025, da det ble grunnlagt på stedet for den lille fjelleremitasjen Santa Maria de Montserrat. Snart spredte ordet om mirakler utført her av jomfruen, og klosteret vokste til et viktig pilegrimssted.
Utskjæringen fra 1100-tallet av Vår Frue av Montserrat, kjent som "La Moreneta" ("Den svarte madonna"), er fortsatt æret her av de troende, og i dag er Montserrat en av Spanias største turistattraksjonene.
Klosterkomplekset inkluderer en kirke, et bibliotek og et museum for kunst. Besøkende vil også sette pris på restauranten og kafeteriaen på stedet. Reisende som overnatter kan bo på trestjerners Hotel Abat Cisneros, som ligger i en oppdatert klosterbygning som har fungert som et pilegrimsherberge siden 1563.
Offisielt nettsted: https://abadiamontserrat.cat/en/
4. Girona
Girona er den glitrende kronjuvelen i Catalonia. Denne middelalderbyen med murer, 103 kilometer fra Barcelona, har en rik kulturarv med mangfoldig påvirkning fra de gamle romerne, arabere og jøder fra maurisk tid.
Gamlebyen er bygget på høyre bredd av elven Onyar, og inkluderer to områder omsluttet av gamle voller: Força Vella, som skisserer den opprinnelige romerske byen som ble grunnlagt for mer enn 2000 år siden, og Middelalderkvartalet, som utvidet byen på 1300- og 1400-tallet. Disse atmosfæriske historiske kvartalene er fylt med trange gågater og imponerende middelalderbygninger.
I Força Vella avslører Catedral de Girona en interessant blanding av arkitektoniske elementer: romansk klostergang, gotisk interiør og barokke fasade. Det hvelvede skipet er det nest største i verden, etter Peterskirken i Vatikanet. Katedralens skattkammer viser et sjeldent romansk billedvev, kalt Skapelsens tapestry, sammen med middelaldermanuskripter.
Andre viktige religiøse monumenter er det benediktinske klosteret de Sant Pere de Galligants fra 1100-tallet; den romanskekirken Sant Nicolau, nå brukt som utstillingsrom; og det middelalderske gotiske klosteret Sant Doménech omgitt av vakre hager.
Hovedbyen til Gamlebyen er Rambla de la Libertad, en arkadefylt gågate med butikker og fortauskafeer. Et annet interessant område å utforske er detjødiske kvarteret (El Call), et av de best bevarte i Spania. I løpet av middelalderen hadde dette kvarteret en viktig synagoge og sentre for kabbaliststudier.
5. Tarragona
Tarragona er en attraktiv kystby som ser ut til å ha alt: solskinn, strender og interessante historiske monumenter. Omtrent 100 kilometer fra Barcelona, er denne havnebyen på Costa Daurada en verdig utflukt eller en alternativ base for å utforske Catalonia.
Strandelskere vil være fornøyd med å tilbringe noen dager her. Det meste av byen har utsikt over Middelhavet, og den spektakulære Playa del Milagro-stranden ligger innen gangavstand fra det historiske sentrum av byen.
Historieinteresserte vil bli betatt av Tarragonas UNESCO-listede gamle romerske bygninger som finnes over hele Tarragona, spesielt det utrolig godt bevarte romerske amfiteateret fra det andre århundre. Blant toppattraksjonene i Tarragona er også en katedral fra romansk tid og sjarmerende middelaldergater.
I Tarragona bør du ikke gå glipp av Barrio del Serrallo, et pittoresk havneområde. El Serrallo er den gamle fiskerlandsbyen og er fortsatt et livlig kystdistrikt. Ved havna henter en stor flåte av fiskebåter inn fersk fangst, som selges på nabolagets fiskemarked. Deilige sjømatmåltider kan nytes på nabolagets restauranter ved sjøen.
Overnatting: Overnatting i Tarragona
6. Sitges
Langs Middelhavet, bare 42 kilometer fra Barcelona, lokker Sitges besøkende på jakt etter gylne strender og bortskjemt avslapning ved sjøen. Byen har en "blått flagg"-strand med rolig vann som er ideell for bading. En yachtmarina og golfbaner bidrar til feriestedets atmosfære.
Sitges tilbyr også kultur; dets historiske sentrum har to vakre kirker, Iglesia de Sant Bartomeu og Iglesia de Santa Tecla. I løpet av slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet ble mange spanske modernistiske monumenter bygget over hele byen.
Et utmerket eksempel på denne avantgarde-modernistiske arkitekturen er Cau Ferrat der den berømte spanske forfatteren og kunstneren Santiago Rusiñol bodde. Hjemmet og kunststudioet hans ble et samlingssted som tiltrakk seg mange kunstnere og intellektuelle, noe som ga byen en bohemsk atmosfære.
For de som setter pris på gourmetmat, har Sitges mye å tilby. Byen har en overflod av anerkjente restauranter som serverer ypperlig gastronomisk mat, spesielt retter fra den katalanske regionen.
Overnatting: Overnatting i Sitges
7. Dalí Theatre-Museum i Figueres
Den tradisjonelle katalanske byen Figueres, kjent for sin tilknytning til Salvador Dalí, ligger i en rolig elveslette i Girona-provinsen (140 kilometer fra Barcelona). Byens viktigste turistattraksjon er Salvador Dalí Theatre-Museum, som er viet til arbeidet til det surrealistiske geniet.
Museet ligger i det kommunale teateret fra 1800-tallet, og presenterer alle aspekter av Dalís kunst og viser noen av hans største malerier. Med sitt omfattende sortiment viser kolleksjonen kunstnerens hele spekter av kreative uttrykk.
Museet har også et filmbibliotek, som inneholder en samling av audiovisuelt innhold som ble laget av Salvador Dalí. Hele året arrangerer museet spesielle arrangementer og festivaler.
Adresse: Plaza Gala-Salvador Dalí 5, 17600 Figueres
Offisielt nettsted: http://www.salvador-dali.org/museus/teatre-museu-dali/en_index/
8. Cadaqués og Cap de Creus naturpark
Nær Cap de Creus naturpark er Cadaqués en fortryllende landsby på Costa Brava-kysten (170 kilometer fra Barcelona). Med sine hvitkalkede hus som omslutter en skjermet bukt, har gamlebyen i Cadaqués den særegne atmosfæren til en middelhavshavn. Landsbyen har sjarmert kunstnere i flere tiår og tilbyr fortsatt en levende kulturscene, med mange kunstgallerier og museer.
Cap de CreusNaturpark er et naturreservat på Creus-halvøya med en uberørt kystlinje og krystallklart turkis vann. Den robuste og steinete kysten av Cap de Creus naturpark tilbyr muligheter for fotturer og naturvandringer.
Omtrent en 30-minutters kjøretur fra Cap de Creus begynte kystbyen Roses som en gammel gresk koloni. Roses har en monumental renessansecitadell med utsikt over Middelhavet.
Overnatting: Overnatting i Cadaqués
9. Ekte Monasterio de Santa María de Poblet
Det kongelige klosteret Santa María de Poblet ligger 141 kilometer fra Barcelona, plassert i naturreservatet Parc Natural de Poblet. Klosterkomplekset er et majestetisk syn i et rolig landskap med vinrankede bølgende åser. Omgitt av krenelerte forsvarsmurer, ser det ut til å være en befestet citadell langveisfra.
Dette UNESCO-listede klosteret ble grunnlagt på 1100-tallet for cisterciensermunker og regnes som en skatt av cistercienserarkitektur. I århundrer har ordenen brukt dette rolige stedet til sin åndelige tilbedelse. Bygningskomplekset er fortsatt et fungerende kloster med en spisesal og munkenes sovesaler.
Kosteret i Poblet har fungert som et kongelig panteon siden 1200-tallet. Inne i klosterets kirke, Basílica de Santa María de Poblet, er gravene til kongene av Aragon.
Turister er velkomne til å besøke klosteret Poblet året rundt, bortsett fra 1. januar, 27. februar, 2. juli, 25. desember og 26. desember. Åpningene er 10.00 til 17.00 (med lunsjtid fra 12.30 til 15.00). Besøkende kan se basilikaen, klosteret og kapittelhuset. Klosterkomplekset inkluderer også et museum og et bibliotek med et arkiv med historiske dokumenter.
Innenfor komplekset ligger et trestjerners hotell der det en gang sto et pilegrimsherberge fra 1200-tallet. Hostatgeria de Poblet appellerer til turister som søker en avslappende overnattingsopplevelse i et naturreservat. Hotellets Restaurant Bosseria tilbyr en god matopplevelse og gourmetmat tilberedt av lokale råvarer, inkludert frukt fra klosterets frukthage.
Adresse: Monasterio de Poblet, 43448 Vimbodi
10. Middelalder Vic
Vic er en sjarmerende middelalderby i fredelige omgivelser langs bredden av elven Mèder, omtrent 72 kilometer fra Barcelona. Byen har to historiske kvartaler: området rundt Castillo de Montcada og rundt katedralen.
Vic har en imponerende kunstnerisk arv. Et godt sted å begynne sightseeing er ved Catedral de Sant Pere (åpent hver dag fra 10.00 til 13.00 og 16.00 til 19.00). Med et romansk klokketårn, gotiske klostre og en nyklassisk barokkfasade, gjenspeiler katedralens blanding av arkitektoniske stiler renoveringen som er gjort gjennom århundrene. Katedralens interiør er utsmykket med utsøkte veggmalerier av Josep María Sert.
En annen må-se kulturell attraksjon i Vic er Episcopal Museum. Dette museet viser mesterverk av religiøs maleri og skulptur fra romansk og middelalder.
For de som ønsker en deilig overnatting, ligger det luksuriøse Parador de Vic-Sau bortgjemt i en frodig hage med utsikt over Guillerias-fjellene og badstuen Reservoar. Dette eksklusive 4-stjerners hotellet har et utendørs svømmebasseng og en utmerket gourmetrestaurant.
Overnatting: Overnatting i Vic
11. Besalú
Besalú, en perfekt middelalderby, er et sjarmerende virvar av brosteinsbelagte gater og rolige torg som avslører imponerende historiske bygninger. Byen har et atmosfærisk gammelt sefardisk kvarter med middelalderske jødiske bad som ble brukt til rituelle vasker.
Flere fascinerende gamle kristne monumenter er funnet i Besalú, inkludert benediktinerklosteret Sant Pere fra 1000-tallet, kapellet Santa María fra 1000-tallet, 1200-tallet Romansk kirken Sant Vicenç og kirken Sant Julià fra 1600-tallet.
En annen rest av byens fortid er Viejo-broen bygget på 1000-tallet og renovert på 1300-tallet.
Besalú ligger 133 kilometer fra Barcelona i et nydelig område i Catalonia, nær La Garrotxa naturreservat i de bølgende åsene i Pyreneene.
12. Olot og foten av Pyreneene
I foten av Pyreneene (112 kilometer fra Barcelona) har Olot en avslappet atmosfære og et pulserende kulturliv. Hyggelige alléer, sjarmerende utendørskafeer og gamle aristokratiske herskapshus gir byen en elegant atmosfære. Turistiske høydepunkter i Olot inkluderer et museum for moderne kunst; mange gallerier; og sognekirken fra 1700-tallet, Parròquia de Sant Esteve, som har en fantastisk barokk altertavle.
Museu de la Garrotxa er viet til den kunstneriske og kulturelle historien til Garrotxa-regionen. Museet har et spesielt fokus på kunstnerisk kreativitet. For de som setter pris på moderne kunst, er dette museet et av de beste stedene å besøke i regionen.
Naturelskere vil nyte en utflukt fra Olot til Parque Natural de la Garrotxa for å oppdage et fantastisk robust landskap formet av vulkaner.
13. Seu d'Urgell
Reisende kan nyte en avslappende flukt til en fredelig landsby på landet i La Seu d'Urgell. Det ligger i fantastiske naturomgivelser med Catalonia-fjellene og Andorra Pyreneene som bakteppe. Denne pittoreske historiske byen ligger i Lleida-provinsen, 173 kilometer fra Barcelona og 88 kilometer fra Aigüestortes i Estany de Sant Maurici nasjonalpark.
Det mest interessante stedet er den italiensk-påvirkede romanske katedralen, bygget på 1000- og 1100-tallet. Andre viktige monumenter er den romanske kirken Sant Miquel fra 1000-tallet, Ayuntamiento (rådhuset) fra 1400-tallet og klosteret Sant Domingo som har blitt omgjort til en Parador de Turismo hotell.
14. Det romanske klosteret Santa María de Ripoll
Dette romanske klosteret var et viktig klostersenter i Catalonia i middelalderen. Komplekset dateres fra 1100-tallet, og inkluderer en kirke med en ekstraordinær portiko som skildrer bibelske scener og et fredelig kloster designet for å inspirere åndelig kontemplasjon.
Et annet bemerkelsesverdig religiøst monument i Ripoll er Iglesia de Sant Pere fra 1100-tallet med førromanske arkitektoniske elementer. Kirken huser nå byens etnografiske museum. På 1800-tallet, med ankomsten av jernbanen, ble Ripoll (109 kilometer fra Barcelona) en yrende handelsby med en blomstrende tekstilindustri.
15. Banyoles
Dette idylliske tilfluktsstedet i naturen ligger bare 18 kilometer fra Girona og 121 kilometer fra Barcelona, nær La Garrotxa naturreservat. Byen er omgitt av de grønne bølgende åsene i Sierra Rocacorba, og ligger mellom to elver ved bredden av innsjøen Banyoles.
Banyoles har en gammel historie, med en viktig tekstilindustri siden 1200-tallet. I byens sjarmerende gamle sentrum ligger flere interessante religiøse monumenter: kirken Santa María del Turers fra 1300-tallet og det nyklassisistiske klosteret Sant Esteve.
Andre viktige landemerker er Pia Almoina, et middelaldersk herskapshus bygget på 1300-tallet som huser et arkeologisk museum og Llotja del Tint, en bygning fra 1400-tallet som ble brukt til farging av tekstiler.
Et høydepunkt ved å besøke Banyoles er den vakre innsjøen med en omkrets på seks kilometer. Det er et fantastisk sted å slappe av, gå turer i naturen, sykle eller ta en båttur. Turister kan leie små båter for roing, kajakkpadling eller kanopadling. Fiske er et annet populært tidsfordriv, med givende fangster i det uberørte vannet.
16. Katedralen i Solsona
Den fantastiske katedralen i Solsona, 107 kilometer fra Barcelona, ble bygget på 1300-tallet i gotisk stil, men avslører de arkitektoniske elementene til en tidligere romansk kirke. Besøkende blir overrasket over det romslige, enkeltskipede hvelvede interiøret.
Typisk for romansk stil, har interiøret tre apsis dekorert med arkader. Klokketårnet er også fra den originale romanske strukturen.
Fasaden har barokk utsmykning lagt til på 1700-tallet, og det nyklassisistiske klosteret viser et romansk steinikon av Jomfruen fra klosteret.
17. Embalse de Talarn
Omtrent åtte kilometer nord for Tremp ligger Embalse de Talarn, en stor innsjø dannet av en demning som forsyner en vannkraftstasjon. En av de største ferskvannsmassene i Catalonia, innsjøen er omgitt av vakker natur, med mange furutrær og bortgjemte viker.
Fiske, fugletitting, båtliv, seiling og camping er alle populære ting å gjøre her, og skiltede tur- og 4x4-stier går også gjennom det robuste toget.
