Porten till Sydafrikas spektakulära vilda kust, ligger östra London vid Buffaloflodens mynning, där den rinner ut i Indiska oceanen. Staden är Sydafrikas enda viktiga flodhamn, och dess ekonomi stärks främst av biltillverkning. Precis som den närliggande staden Port Elizabeth är stränderna en av de främsta attraktionerna. Tack vare varma vattenströmmar är havstemperaturerna mer acceptabelt här än andra delar av Sydafrika, och saker att göra inkluderar simning, surfing, fiske och valskådning.
För en dos kultur, den lilla stadskärnan erbjuder några överraskningar, inklusive ett utmärkt naturhistoriskt museum, ett av de bästa i landet; ett historiskt hus; och det fantastiska stadshuset i viktoriansk stil. En kort bilresa från staden kan besökare uppleva ett klassiskt afrikanskt safariäventyr på ett av regionens populära privata viltreservat. Upptäck fler platser att besöka med vår lista över de bästa turistattraktionerna i östra London.
För att hjälpa dig välja din sandskiva, kolla in vår lista med de bästa stränderna i Sydafrika.
Läs mer: Top-10 hotell i östra London.
Läs mer: Bästa hyrbilerbjudandena i Sydafrika.
1. Orient och östra stränder
En av östra Londons bästa tillgångar är dess vackra stränder, sköljda av relativt varma vatten tack vare Indiska oceanens strömmar. Mellan mynningen av Buffalo River i söder och Nahoon River i norr finns stadens tre mest populära strandområden. Närmast stadens centrum är Orient Beach, en relativt säker strand skyddad av hamnens vågbrytare. Barn älskar lekplatsen, plaskdammarna och vattenslangen här, och närheten till affärer och restauranger är en bonus.
Angränsande är populära Eastern Beach. Surfing kan vara bra här, beroende på förhållandena, och det lilla East London Aquarium ligger en kort promenad bort. Nahoon Beach, på en stor lagun åtta kilometer norr om stadens centrum, är populär för simning och surfing – ett offshorerev ger idealiska förhållanden för erfarna surfare, medan Nahoon River Mouth erbjuder fantastiska möjligheter för mete.
Boende: Boende i östra London.
2. Gonubie Beach
Om en en halvtimmes bilresa nordost om östra London vid Gonubie Rivers mynning, den vackra Gonubie Beach har den eftertraktade Blå Flagg-statusen, tilldelad stränder med utmärkt vattenkvalitet, säkerhet och miljöledning.
Detta är ett bra ställe att besöka när du vill fly undan trängseln på stadens stränder. Stranden har en lång strandpromenad som är perfekt för promenader medan du tittar på Indiska oceanen. Om du reser med barn, bege dig till mynningen av floden, där du kan tillbringa timmar med att kamma efter snäckor och leka i de konstgjorda tidvattenpoolerna här. Det finns också matställen längs stranden, och solnedgången kan vara underbar.
3. East London Museum
Kl. norra änden av Oxford Street, East London Museum, etablerat 1921, är ett av de mest fascinerande naturhistoriska museerna i landet. Stjärnattraktionen här är coelacanth, en fisk med lemliknande fenor som troddes ha dött ut för mer än 80 miljoner år sedan tills den fångades i Chalumna River, nära östra London, 1938.
Museet visar också många exemplar av däggdjur, fåglar, reptiler och amfibier, samt utställningar om regionens maritima historia, och till och med ett dodoägg. Missa inte den antropologiska delen som visar det vackra pärlverket av de lokala Xhosa-talande människorna.
Officiell webbplats: http://www.elmuseum.za.org
4. Inkwenkwezi Private Game Reserve
Inkwenkwezi är en av de bästa privata safariparkerna på Eastern Cape. Parkens 4 000 hektar ligger på Wild Coast, cirka 33 kilometer från östra London, och spänner över fem regionala biomer, inklusive tidvattenmynningar, vilket resulterar i en imponerande mångfald av vilda djur. Noshörningar, elefanter, giraffer, bufflar, zebror, antiloper och lejon är bland djuren som finns i parken, inklusive sällsynta vita lejon, som bor i sin egen inhägnad. Parken har också ett rikt fågelliv; mer än 180 olika arter har registrerats här, inklusive den sällsynta marknöthornsfågeln.
Höjdpunkterna på ett besök inkluderar elefant- och gepardupplevelser, som ger gästerna en chans att interagera med dessa fantastiska varelser under noggrann övervakning av erfarna hanterare. Dagsturister är välkomna.
Besökare kan välja mellan guidade safariturer i fyrhjulsdrivna fordon med öppen topp eller självstyrda safariturer. Vandringssafari, fyrhjulingsturer, kanotturer och mountainbike är andra äventyrsalternativ. De som vill fördjupa sig i lugnet här i mer än en dag kan bo i lyxtält som smälter vackert in i sin omgivning eller på den närliggande Umnenga Lodge.
Officiell webbplats: http://eastlondon-info.co.za/
5. The Venom Pit Snake Park
Även de med ormfobi kommer att hitta något att uppskatta om dessa missförstådda djur i denna lilla ormpark. Parken tar hand om en samling av mer än tusen reptiler från hela världen och fokuserar på afrikanska ormar som mambas, stora huggormar, dvärggormar, afrikanska pytonslangar, kobror och filormar, med några exotiska arter som kastas in i mixen.
Krokodiler, alligatorer, ödlor och kameleonter är några av de andra arterna som finns i parken. Personalen delar fascinerande fakta om dessa fantastiska djur, och besökare kan hantera några av de icke-giftiga arterna.
Plats: 4 kilometer efter Lion Park på N6, östra London
6. Mpongo Private Game Reserve
Omkring 35 kilometer nordväst om östra London är Mpongo Private Game Reserve ett fantastiskt safarialternativ för resenärer som inte har tid att besöka en av Sydafrikas nationalparker. Parken omfattar mer än 3 500 hektar bevarande mark och erbjuder djurälskare chansen att upptäcka fyra av de "fem stora" safaridjuren: lejon (i en separat inhägnad), elefanter, noshörningar och bufflar, såväl som antiloper, giraffer, hyenor, flodhästar och många fågelarter.
Dagsturister kan ge sig ut på guidade safariturer i öppna fordon för utmärkta fotograferingsmöjligheter eller ta en självguidad tur i sitt eget fordon. Efteråt kan besökarna njuta av en måltid på parkens upphöjda restaurang med utsikt över en flodhästdamm. Övernattning finns i bekväma stugor.
Plats: Macleantown District, N6 National Road, East London, Eastern Cape
Officiell webbplats: http://www.mpongo.com/
7. Stadshuset
Mellan Oxford Street och Argyle Street, City Hall är en av få koloniala byggnader som fortfarande står kvar i östra Londons centrum. Denna storslagna byggnad i viktoriansk stil färdigställdes 1899 och är ett slående landmärke med sin rödmålade exteriör och skarpa vita detaljer. Klocktornet, känt som Victoria Tower, lades till för att fira drottning Victorias diamantjubileum (det 60:e året av hennes styre).
Framför byggnaden står ett ryttarmonument till minne av dem som stupade i boerkriget, medan marmortavlor i vestibulen listar namnen på vita män som omkom i gränskrigen. På tomten finns också statyn av den berömda aktivisten Steve Biko. Besökare bör be vaktmästaren om tillåtelse att besöka byggnaden, eftersom den fortfarande används regelbundet.
8. Ann Bryant Art Gallery
Längs norra sidan av Oxford Street ligger Ann Bryant Art Gallery i ett storslaget gammalt edvardianskt hus omgivet av fridfulla trädgårdar. Galleriet belyser sydafrikanska verk, särskilt de som kommer från 1960-talet, och inkluderar samtida konstnärer och konstnärer från Eastern Cape som Tinus de Jongh, den populära sydafrikanska målaren känd för sina Cape-landskap. Tillfälliga utställningar lockar många lokala konstälskare. Efter att ha bläddrat i galleriet kan besökarna koppla av i trädgårdarna med ett lätt mellanmål från kaféet i det intilliggande Coach House.
Adress: 9 St. Marks Road, Southernwood, East London, Eastern Cape
Officiell webbplats: http://www.annbryant.co.za
9. Hemingways Mall
Hemingway's Mall är ett bra alternativ för en regnig dag till stranden. Anläggningen är hem för mer än 200 butiker, samt en specialdesignad amfiteater som används för modevisningar, musikshower och utställningar. Som avrundning på den regniga dagen finns sex biografer med 3D-erbjudanden, en 4D-simulator, arkadspel, en bowlinghall och stötfångare. Hastighetsdemoner kan blåsa av ångan på gokartbanan med 10 varv av adrenalinfylld spänning.
Adress: Corner Western Avenue och Two Rivers Drive
Officiell webbplats: http://www.hemingwaysmall.co.za/
10. Gately House
Detta envåningshus i kolonialstil är en av de äldsta byggnaderna på den östra stranden av Buffalo River. Det byggdes 1876 för John Gately, en irländare som var en av stadens första borgmästare, och familjen bodde här fram till 1966 då Gatelys äldsta dotter dog och donerade innehållet i huset i ett försök att bevara dess historia. Idag fungerar det som ett museum, med det mesta av det ursprungliga innehållet intakt.
De antika möblerna visar viktorianska, georgianska och jugendstilar och är mestadels byggda av fina träslag som mahogny, valnöt och rosenträ. Dekorativa japanska föremål kompletterar också kollektionen. Rundturer inkluderar salong, sovrum, vardagsrum och veranda.
11. Khaya La Bantu Cultural Village
Omkring 30 kilometer från stadens centrum, på en fungerande boskapsranch, erbjuder Khaya La Bantu Cultural Village en fascinerande inblick i hur det lokala Xhosa-folket lever. Besökare välkomnas med ett livligt sång- och dansframträdande ackompanjerat av rytmiskt trumspel av Xhosaborna, som är klädda i traditionella pärlkostymer.
Gästerna bjuds sedan på en rundtur i den traditionella byn, som inkluderar kraalen, där större möten genomförs; rituella hyddor; den traditionella healern; och det gemensamma köket där en lunch med grytbröd, köttgrytor och lokala grönsaker tillagas. Efter maten följer mer sång och dans och besökarna kan bläddra i hantverkscentret. En liten gäststuga finns tillgänglig för dem som vill övernatta.
12. East London Aquarium
East London Aquarium, som nyligen öppnade igen efter ett kort uppehåll, är det äldsta offentliga akvariet i södra Afrika och öppnade sina dörrar för första gången 1931. Även om det är litet är det här inte ett storstadsakvarium med tusentals fiskar – det har nyligen renoverade tankar med fiskar som representerar de flesta av de lokala arterna.
Akvariet har också en 30-fots utsiktsplattform precis vid stranden för att leta efter de sydliga högvalarna. som vandrar längs denna kustlinje på väg till sina födoområden i Arktis. Plattformen används också för att titta på de magnifika knölvalarna som passerar i november.
Plats: 13 Esplanade Street, Quigney Beach, East London
13. Nahoon Estuary Nature Reserve
Sträck på benen med en promenad längs Dassie Trail i Nahoon Estuary Nature Reserve. Den korta, platta leden är perfekt för barn och börjar vid reservatets besökscenter, som också är värd för ett fågelgömma. Under större delen av sin längd följer leden en strandpromenad skapad med återvunnen plast. Den tar dig genom en del av skogen innan utsikten öppnar sig, och du kommer på att du går förbi lera och mangroveträd.
Reservatet är också hem för vackra Nahoon Beach som nämnts tidigare. En andra stig avgår också från besökscentret och tar dig på en 30 minuters promenad genom reservatet. Bli inte förvånad om du ser verveta apor som skratta åt dig från träd eller springa över strandpromenaden på någon av promenaderna.
Plats: North-East Bank of the Nahoon River Mouth, East London
14. Umtiza naturreservat
Beläget längs Buffalo River strax utanför östra London, är Umtiza Nature Reserve ett skyddat skogsområde med några fantastiska vandringsleder. Den kortaste leden är en lätt 1,5 kilometer lång promenad, och den längsta går på sex kilometer.
Reservatet är hem för ett antal inhemska träd på stranden av flodens klockformade kurva. Här kan du se det taggiga trädet, som är endemiskt i Sydafrika. Träden finns över hela landet, men deras största koncentration tros vara i detta reservat.
Fågelskådning är en annan anledning att besöka. Det finns många arter i denna skog, och det är inte ovanligt att se 30 eller 40 olika sorters fåglar på ett besök. Dessa inkluderar bland annat Knysna-häckspetten, den afrikanska dammiga flugsnapparen, den bruna rödhaken och den gulstrupiga skogssångaren. Om du letar efter den afrikanska finfoten, bege dig till bron över Buffalo River cirka två kilometer från parkens ingång.
Packa en lunch och bege dig till picknickområdet nära naturskyddskontoren för att festa efter vandring.
Var du ska bo i östra London för sightseeing
Lyxhotell och mellanklasshotell:
- The bästa lyxfastigheterna i östra London är faktiskt B&B och små värdshus som Quarry Lake Inn. Den fyrstjärniga fastigheten vetter mot en sjö i en lugn förort till East London. De 16 rummen är elegant inredda med utsikt över antingen sjön, poolen eller trädgården.
- Ett av de bästa gästhusen är The Hampton, som erbjuder en charmig blandning av gammaldags och modernt i sina individuellt designade rum och sviter. Den inkluderade morgonfrukosten är imponerande med varma och kalla val, såväl som nybakade och bakverk från bageriet på plats.
- Kolla även in Tidewaters River Lodge för ett B&B i toppklass. Det ligger bredvid Gonubiefloden och har en lugn atmosfär. Den fyrstjärniga fastigheten erbjuder gratis kajaker att ta ut på floden och har en pool på plats. Familjer kommer att uppskatta sviterna med pentry.
- Medan Hotel EL ICC ligger på Esplanaden har Hotel EL ICC moderna rum med utsikt över hamnen eller Indiska oceanen.
Budget Hotell:
- Kennaway Hotel är ett trestjärnigt hotell som ger utmärkt värde. Rummen är rena och rymliga, och många har havsutsikt. Det finns en restaurang på plats.
- Road Lodge East London är en del av en sydafrikansk kedja och är ett annat toppbudgethotell. Det erbjuder små men rena rum med platt-TV och skrivbord.
Fler relaterade artiklar på tripates.com
Eastern Cape Explorations: När du är klar med att utforska östra London är det dags att ta dig längre bort och hitta fler saker att se och göra runt Sydafrikas mångsidiga och fortfarande vilda östra Kapprovinsen. Lär dig mer om alla de främsta sevärdheterna på vår sida Högst rankade turistattraktioner i Östra Kapprovinsen. Från nationalparker som kryllar av lejon, elefanter, giraffer och andra afrikanska djurfavoriter till Wild Coast, den här provinsen är ett oavbrutet äventyr.
Köra Garden Route: En av Sydafrikas mest kända kustvägar är känd som Garden Route. Den löper cirka 200 kilometer från Storm's River i Östra Kap till Mossel Bay i Västra Kap. Längs vägen passerar du toppsurfstränder, lummiga skogar i djungeln och skyhöga berg. Ta reda på mer på vår sida med fokus på högst rankade turistattraktioner på Garden Route. Den ger dig koll på allt du kan göra längs den här rutten, från surfing till valskådning till bungyjump.
