Slechts 200 kilometer ten westen van de badplaats Cancún ligt Chichén Itzá, algemeen beschouwd als een van de best gerestaureerde archeologische vindplaatsen van Mexico. Met slechts de kortste onderbrekingen deed Chichén Itzá meer dan 700 jaar dienst als een heilige Maya-plaats en tegen de 11e eeuw was het de politieke en religieuze hoofdstad geworden van een nieuw leven ingeblazen Maya-rijk onder Tolteekse heerschappij.
Nu. Chichén Itzá, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, is een van de populairste toeristische attracties van het land en trekt jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers. Schiereiland.
Algemeen beschouwd als een van de beste dingen om te doen vanuit Cancún, is het een gemakkelijk dagje uit naar deze magnifieke Maya-ruïne, met een verscheidenheid aan opties beschikbaar. Met een huurauto kunt u op eigen gelegenheid van Cancun naar Chichén Itzá reizen, maar afhankelijk van hoe goed u het gebied kent en de grootte van uw groep, kan het goedkoper zijn en gemakkelijker om deel te nemen aan een georganiseerde tour. En houd ook tijd over voor veel van de andere beste dingen om te doen in Cancún. In de buurt van de ruïnes zijn fantastische cenotes, weelderige jungle en historische steden die je werelden wegvoeren van het typische strand in Cancún.
Op deze pagina:
- De geschiedenis van Chichén Itzá
- Hoogtepunten in Chichén Itzá
- Tours naar Chichén Itzá vanuit Cancun en Playa del Carmen
- Chichén Itzá op eigen houtje bezoeken
- Waar te verblijven in de buurt van Chichén Itzá
- Wat te doen in de buurt van Chichén Itzá
De geschiedenis van Chichén Itzá
Maya voor "bij de bron van de Itzá", Chichén Itzá werd rond 450 na Christus gesticht door Maya-stammen die vanuit het zuiden migreerden en wordt verondersteld te zijn gebleven bezet lang nadat ze waren vertrokken. Onderzoek suggereert dat Tolteekse stammen uit de centrale Mexicaanse hooglanden dit deel van Yucatán in de 7e eeuw ook bezochten, vermengd met de inwonende Maya's. De samensmelting van deze geavanceerde beschavingen resulteerde in een renaissance van de Maya-architectuur waarin Tolteekse invloeden domineerden, wat leidde tot Chichén Itzá's opmerkelijke gelijkenis met de oude Tolteekse hoofdstad Tollán.
Ten tijde van de Spaanse verovering in 1533, Chichén Itzá was vrijwel onbewoond, hoewel het een bedevaartsoord bleef. Tegen de 19e eeuw was de site een plaats geworden van een ander soort bedevaartsoord toen archeologen van over de hele wereld veel van de belangrijkste bouwwerken bezochten en opgraven. De archeologische zone van Chichén Itzá beslaat acht vierkante kilometer, waarvan een groot deel nooit is opgegraven.
12 hoogtepunten in Chichén Itzá
1. De Chacmools van de Noordelijke Ruïnes
Tolteekse invloeden in Chichén Itzá zijn voornamelijk te zien in de gebouwen die deel uitmaken van de noordelijke groep, waaronder de beroemde Chacmools, beelden van liggende figuren die offervaten vasthouden met hun hoofd naar één kant gedraaid en die dienden als tempelwachters.
Andere opmerkelijke Tolteken-beelden zijn Los Atlantes, stenen beelden van krijgers die de tempeldaken en altaren van de plek ondersteunen. Je zult ook veel verwijzingen zien naar de gevederde slang, Kukulkán, samen met scènes van veldslagen en offers, die hier veel vaker voorkomen dan gebruikelijk is in de klassieke Maya-kunst.
2. El Castillo: De Piramide van Kukulkán
De Piramide van Kukulkán (El Castillo) domineert het noordelijke deel van de site en is gebouwd in overeenstemming met strikte astronomische en astrologische regels. Deze uitstekend gerestaureerde vierzijdige piramide, die 30 meter hoog is, maakt indruk met zijn klassieke eenvoud. Opvallende kenmerken zijn de negen verdiepingen tellende terrassen en vier trappen, één aan elke kant, die de negen hemelen en de vier windstreken symboliseren.
Ook interessant zijn de grote slangenkoppen aan de voet van de trappen leidend naar het bovenste platform waarop de eigenlijke tempel van Kukulkán staat, de hoofdingang geflankeerd door een paar Tolteekse slangenkolommen (een tempel in pure Maya-stijl werd ontdekt onder de tempel, die een nog oudere piramide bekroont).
Probeer voor een werkelijk onvergetelijke ervaring uw bezoek zo te plannen dat het samenvalt met de equinoxen (21 maart en 21/22 september), wanneer de Kukulkán-piramide het toneel wordt van een spectaculaire schaduwshow. Terwijl de ondergaande zon op de hoeken van de negen terrassen van El Castillo valt, werpt ze een golvende schaduw op de naar het westen gerichte muur van de noordelijke trap. Als je helemaal langs de rand loopt tot aan de kop van de grote slang aan de voet van de piramide, krijg je het effect van een enorme slang die naar de aarde glijdt.
3. Tempel van de Krijgers
Op een platform ten oosten van El Castillo staat de Tempel van de Krijgers (Templo de los Guerreros), een magnifiek bouwwerk bestaande uit verschillende ruime zalen met zuilen die onmiskenbaar de grotere versie van de Tempel van de Morgenster in Tula nabootsen. Verschillende rijen vierkante pilaren bewaken de voet van de trap, aan de bovenkant waarvan een Chacmool gehurkt staat.
De hoofdingang van de tempel wordt opnieuw geflankeerd door twee enorme slangenkolommen, met de koppen op de grond en de staarten naar de hemel gericht. Achter hen ondersteunen vier atlantes een groot stenen altaar waar archeologen de overblijfselen blootlegden van een eerdere, kleinere Tempel van de Krijgers verborgen in de piramide.
4. De Hal van de Duizend Kolommen
Grenzend aan de Tempel van de Krijgers aan de zuidkant is de Hal van de Duizend Kolommen (Grupo de las Mil Columnas), vermoedelijk gediend als overdekte markt of plaats van samenkomst. In de buurt is een klein balveld (Juego de Pelota); de Mercado (markt); en een stoombad (Temazcalli), waarvan de vestibule, het bad zelf en de stookruimte nog te zien zijn.
5. Het graf van Chacmool
Honderd meter ten noorden van El Castillo ligt het graf van Chacmool (Tumba del Chacmool) waar meer dan 100 jaar geleden de Franse archeoloog Le Plongeon een stenen figuur vond, die hij Chacmool noemde. De structuur staat ook bekend als het Venusplatform vanwege de interessante reliëfs met zowel het symbool van Kukulkán als dat van de Morgenster.
6. Opofferingswater: Cenote Sagrado
Ten noorden van de Tombe van Chacmool loopt een zes meter brede verhoogde weg over 300 meter naar de grote heilige cenote – Cenote Sagrado of Cenote de los Sacrificios – waarvan het bestaan waarschijnlijk de reden was waarom de Maya's zich hier vestigden. Deze bijna perfect ronde natuurlijke waterpoel is 60 meter breed, de zijkanten duiken 24 meter naar de oppervlakte van het water eronder, zelf zo'n 82 meter diep.
Vanaf de 7e eeuw tot na de Spaanse verovering, de cenote was een bedevaartsoord, waarbij het zweetbad aan de waterkant een rituele functie vervulde. In tijden van droogte werden kostbare voorwerpen en zelfs mensenoffers gegooid als offer aan de regengod Chac. Tussen 1904 en 1907 werden een aantal verkenningsduiken gemaakt waarbij 50 menselijke skeletten werden gevonden - voornamelijk mannen en kinderen - samen met talloze artefacten van keramiek, steen, goud, koper en jade.
Verder onderzoek in de jaren zestig, uitgevoerd op grotere diepte, bracht nog eens 4.000 van dergelijke objecten aan het licht, sommige gemaakt van kopal (hars), samen met rubberen en houten poppen, evenals menselijke en dierlijke botten.
7. Tzompantli: de muur van schedels
Niet ver van Cenote Sagrado ligt een groot vierkant platform genaamd Tzompantli (Náhuatl), de Muur van Schedels. Deze nogal gruwelijke plek diende als basis voor de palen waarop de onthoofde hoofden van mensenoffers werden gespietst, vandaar de reliëfs bestaande uit rijen schedels die de zijkanten sierden. Naast Tzompantli staat een kleiner platform dat bekend staat als het Huis van de Adelaars (Casa de los Aguilas), waarvan de trap is verfraaid met stenen slangen en de muren zijn versierd met reliëfs van adelaars en jaguars die mensenharten in hun klauwen houden, symbolen van de twee ordes van Tolteekse krijgers.
8. The Ball Courts
Zoals de meeste Maya-steden, liet Chichén Itzá verschillende arena's bouwen voor rituele balspelen. Er zijn zeven van dergelijke rechtbanken gevonden, de grootste meet 146 meter bij 37 meter met verticale muren van bijna negen meter hoog, met in het midden een zware stenen ring met slangenversiering. Het spel omvatte het slaan van een harde rubberen bal door de stenen ringen met alleen de elleboog, knie of heup, terwijl de bal, die de zon voorstelt, de grond niet mocht raken, anders zou zijn symbolische baan worden onderbroken.
Overtredingen leidden ertoe dat de verliezer ritueel werd opgeofferd, waarvan het bewijs te zien is in de reliëfs op panelen die de basis van de muren versieren en laten zien dat spelers worden onthoofd. Ook interessant zijn de kleine tempels - het Edificio Sur en de Templo Norte - gewijd aan de goden van de zon en de maan.
9. De Tempel van de Jaguars
De Tempel van de Jaguars (Templo de los Tigres) is gevestigd op een platform dat is ingebouwd in de zuidoostelijke muur van het balveld en ontleent zijn naam aan het uitgehouwen stenen dier in het onderste heiligdom. De bovenste tempel, bereikbaar via een steile trap aan de zijkant, kijkt naar het westen op het balveld. Net als in de Tempel van de Krijgers flankeren slangenkolommen de ingang. Ook interessant is de façade met zijn friezen, waarvan de meeste jaguars afbeelden, terwijl binnenin nog steeds muurschilderingen te zien zijn die een strijd tussen de Maya's en de Tolteken uitbeelden.
10. Het graf van de hogepriester
In de zuidelijke groep gebouwen die bestaat uit wat bekend staat als het oude Chichén (Chichén Viejo), bevindt zich het graf van de hogepriester (Tumba del Gran Sacerdote). Bij opgravingen bleek deze 10 meter hoge piramide zeven graven en enkele waardevolle artefacten te bevatten.
11. Caracol: Het Observatorium
Op korte afstand van het graf van de hogepriester bevindt zich een van de meest interessante gebouwen in Chichén Itzá, de Caracol (slak), waarvan wordt aangenomen dat het een observatorium was. Binnen in het ronde gebouw staat een platform met twee niveaus en een doorgang die in een licht stijgende spiraal naar boven kronkelt. Van bijzonder belang zijn de smalle spleten in de muren, zo geplaatst dat de zonnestralen twee keer per jaar een paar seconden het gebouw kunnen binnendringen, een eenvoudige maar betrouwbare methode die door priesters wordt gebruikt om de datum nauwkeurig te bepalen.
12. Het klooster
Het uitbundig versierde nonnenklooster (Edificio de las Monjas) is een prachtig voorbeeld van de Maya Chenes-stijl, waarbij vrijwel elke centimeter van de façade is versierd met symbolen van de Maya-regengod Chac. De zogenaamde kerk (Iglesia) is een bijzonder mooi voorbeeld van Puuc-architectuur, een vroege stijl waarin de gevels zijn versierd met geometrische patronen en dieren, evenals Chac-maskers.
Overige gebouwen
Ook van belang is de Tempel van de panelen (Templo de los Tableros), met zijn fijne reliëfs van Tolteekse krijgers en jaguars, evenals het Gebouw van het onbekende schrift (Akab Dzib), zo genoemd vanwege de niet-ontcijferde karakters boven de deur van de tweede kamer. Andere opmerkelijke gebouwen zijn de Temple of the Window Latei(Templo de los Dinteles), het Rode Huis (Casa Colorada of Chichan-chob), en de Cenote Xtoloc , een oud stuwmeer.
Tours naar Chichén Itzá vanuit Cancun en Playa del Carmen
- Dagtrips vanuit Cancún en Playa del Carmen: De beste manier om Chichén Itzá te zien is tijdens een rondleiding. De site zal veel meer betekenis hebben met een deskundige, professionele gids om de details aan te wijzen en de geschiedenis uit te leggen. Een uitzonderlijke tour is de Chichen Itza Deluxe-tour vanuit Cancun. Deze ervaring vertrekt vanuit uw hotel in Cancún en neemt reizigers mee op een dagexcursie door het platteland naar de ruïnes van Chichen Itza. Aan boord van de bus kunnen gasten genieten van een continentaal ontbijt voordat ze op de camping arriveren. Eenmaal in Chichen Itza neemt een gids reizigers mee terug in de tijd door het monument en bezoekt alle prominente kenmerken die hierboven zijn genoemd. Na de rondleiding krijgen gasten een lunchbuffet en de mogelijkheid om te zwemmen in een nabijgelegen cenote. De tour eindigt met een bezoek aan de stad Valladolid, een Spaanse koloniale stad niet ver van Chichen Itza.
Chichén Itzá op eigen houtje bezoeken
- Rijden naar Chichén Itzá: U kunt een auto huren en op eigen gelegenheid vanuit Cancún naar Chichén Itzá rijden. De snelste route is via een rechtstreekse tolweg (180), waar je iets meer dan twee uur over doet; er is niets te zien langs deze route, maar het is snel. Neem vanaf Playa del Carmen de 180D, dit is ook een tolweg. Als alternatief kunt u de snelweg zonder tol nemen, die onderweg door tal van steden gaat. Hoewel het meer landschappelijk is, is het extreem langzaam en kan het een uur of meer per enkele reis aan uw reis toevoegen. Als je de steden wilt zien, neem dan de tolweg in één richting en de gratis snelweg op de terugreis.
Overnachtingen in de buurt van Chichén Itzá
We raden deze aan voordelige hotels en resorts in de jungle bij Chichén Itzá:
- Het Hacienda Chichen Resort is een luxe hotel in koloniale stijl gelegen in een fantastische locatie, met weelderig tropisch terrein en een prachtig tuinterras.
- Voor een kwalitatief goed middenklasse jungleresort op een prachtig terrein, Hotel & Bungalows Mayaland heeft met palmen omzoomde zwembaden, paardrijden en een prachtige spa.
- Hotel Oka'an biedt een betaalbaar holistisch toevluchtsoord in een afgelegen regenwoudomgeving met een zwembad met meerdere verdiepingen en een medische spa.
- Als u op zoek bent naar een budgethotel van goede kwaliteit, Hotel DORALBA INN Chichen beschikt over schone kamers, een cenote-zwembad en een gratis ontbijt.
Wat te doen in de buurt van Chichén Itzá
Hoewel er meer dan genoeg is om je bezig te houden tijdens een bezoek aan Chichén Itzá, kunnen degenen met wat meer tijd de ervaring verder verbeteren door Maya-gemeenschappen in de buurt te bezoeken. Ervaringen omvatten het proeven van traditionele gerechten, het bijwonen van religieuze ceremonies en het bekijken van hun traditionele kunsten (meestal het best bereikt als onderdeel van een overnachting).
Een bezienswaardigheid in de buurt die een bezoek waard is, is Balankanché, met zijn vele oude grotten en grote collecties aardewerk en idolen, onderdeel van een uitgebreid labyrint van ondergrondse grotten en waterwegen. Ook interessant is de 16e-eeuwse kerk van San Bernardino in de stad Valladolid, 42 kilometer ten oosten van Chichén Itzá. De stad is ook beroemd om zijn cenotes, natuurlijke waterpoelen die toegankelijk zijn via een loopbrug die naar de waterkant leidt, zo'n 45 meter lager. Bijzonder populair is Cenote Dzitnup, een heerlijke plek met warm kobaltblauw water.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Meer over Mexico: Een andere populaire attractie op het schiereiland Yucatán is de kustruïne van Tulum, maar er zijn tal van plaatsen die een bezoek waard zijn tijdens dagtochten vanuit Cancun langs de Riviera Maya. U kunt ook op een veerboot springen en het nabijgelegen eiland Cozumel bezoeken, een andere populaire toeristenbestemming.
Resorts in Cancun: Voor de meeste bezoekers is het belangrijkste doel van een reis naar Cancun een vakantie en om ontspan op een strand of rond een zwembad. Dit gebied heeft genoeg keuze als het gaat om resorts. Als u op zoek bent naar die perfecte plek, laat ons u helpen uw keuzes te verfijnen met onze lijsten van Topresorts in Cancún voor koppels en onze Topresorts in Cancún voor gezinnen.
